JP2003115080A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】機内の商品収納ラックに貯蔵したバラ売り商品
（菓子類）の保持，および定量数ずつの切り出しが容易
に行え、かつ客の選択に合わせて商品収納ラックから順
に払出した複数品目の商品を停滞なく連続的に商品取出
口に送出してカップ容器に収集できるようにする。 【解決手段】各コラムごとに商品１を棚板１５ｃに載せ
て収納するチェーンエレベータ式商品搬出機構１５を装
備した商品収納ラック３と、該商品収納ラックから払出
した商品を寄せ集めて商品取出口に送出するシュータ５
およびコンベヤ機構５と、商品取出口７にカップ容器８
を供給するカップ供給機構９を具備し、販売指令に基づ
きカップ供給機構から商品取出口にカップ容器を払出
し、続く商品選択に対応して商品収納ラックから順に払
出した複数品目の商品をコンベヤ搬送により商品取出口
に送出してカップ容器に投入して一括収容する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、キャンデー，チョ
コレート，スナック菓子などを品目別に少量ずつ小分け
に包装した商品を客の選択に合わせてバラ売りするよう
にした自動販売機に関する。

【０００２】

【従来の技術】最近になり、頭記の自動販売機として、
多種多様な菓子類を品目別に少量ずつ小分け包装した商
品（例えば、テトラポット形の包装袋にキャンデーなど
の菓子を数個ずつ入れたもの）を機内に貯蔵しておき、
販売時に前記商品の中から複数品目の商品を客が自由に
選択して購入できるようにしたバラ売り方式の自動販売
機の開発が進められている。また、バラ売り方式の自動
販売機の一例として特開平１０−９１８６０号公報に開
示れさたものが公知である。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記したバラ売り用に
包装された商品は、通常の自動販売機で１個ずつ販売す
る缶商品，紙パック入り商品などとは異なり、一個一個
が小さく，かつ目方が軽量であることから、自動販売機
の商品収納ラックに収納して払出す場合に、ラック内で
の商品保持の仕方，および単位個数ずつ切り出す払出し
制御に特別な配慮が必要である。

【０００４】すなわち、先記の特開平１０−９１８６０
号公報に開示されている自動販売機のように、ターンテ
ーブル上に配列した筒状の商品容器（コラム）に商品を
バラ積み式に収納し、その下端側に商品払出し装置，お
よびコンベヤ機構を組合せた構成では、品目によって個
々の商品の外形サイズが異なるし、また包装袋同士が絡
まって払出し装置に詰まることもあって、コラムから商
品を一個ないし単位個数ずつ切り出して払出し制御する
ことが極めて困難である。

【０００５】また、販売時に客の選択で商品収納ラック
から払出した複数品目の商品を商品取出口にセットした
商品収集用のカップ容器へ送り出す工程においても、そ
の搬送手段が簡易で、かつ販売時間を短縮して自動販売
機の販売効率を高める上からもできるだけ時間を掛けず
に能率よく商品を送出できることが望まれる。かかる
点、前記公開公報のように各コラムごとにコンベヤ機構
を付属させた構成では、その設備および運転制御系が複
雑化するほか、ターンテーブルを回して商品を選択する
ことから１回の販売に要する販売時間も長く掛かる。

【０００６】本発明は上記の点に鑑みなされたものであ
り、その目的はできるだけコストをかけずに、機内の商
品収納ラックに収納したバラ売り商品の保持，および定
量ずつの切り出しが容易に行え、かつ客の選択に合わせ
て商品収納ラックから順に払出した複数品目の商品を停
滞なく連続的に商品取出口に送出してカップ容器に収集
できるように改良した商品のバラ売りに対応する自動販
売機を提供ることにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明によれば、菓子類などを品目別に少量ずつ小
分けに包装した商品を機内の商品収納ラックに収容し、
販売時に客が選択した複数品目の商品を商品収納ラック
から順次払出した上で、カップ容器に一括収集して販売
に供する自動販売機において、各コラムごとに多段の棚
板を有する商品搬出機構を装備した商品収納ラックと、
該商品収納ラックから払出した商品を寄せ集めて商品取
出口に送出する搬送機構と、商品取出口に商品収集用の
カップ容器を供給するカップ供給機構を具備し、販売指
令および商品選択に対応してカップ供給機構から商品取
出口にカップ容器を払出し、商品収納ラックから順に払
出した複数品目の商品を搬送機構により商品取出口に送
出してカップ容器内に一括収容するような構成とする
（請求項１）。

【０００８】また、前記構成の具体的な態様として、本
発明では商品収納ラックを、引出し式の箱形ケースに前
後列に並ぶ複数のコラムを画成したラックユニットを商
品収納ラックの単位として、庫内に複数基のラックユニ
ットを左右に配置して構成し、さらにその下方にラック
ユニットのコラムから払出した商品を搬送機構に導くシ
ュータを配置して構成する（請求項２）。

【０００９】さらに、多様な販売方法に対応させるため
に、本発明では商品搬出機構にチェーンエレベータ式商
品搬出機構を採用し、該チェーンエレベータ式商品搬出
機構の各棚板に、１回の商品選択で払出す複数の商品を
載置して販売が行えるようにする（請求項３）。上記の
ようにバラ売り商品を貯蔵する商品収納ラックとして、
各コラムごとに商品搬出機構としてチェーンエレベータ
式商品搬出機構を装備したラックを用い、その各棚板ご
とに販売単位の商品を載置収納することにより、バラ積
み式ラック（従来例）のように商品同士が絡まったりす
る払出しトラブルのおそれなしに、ラック内での商品の
保持，および定量の切り出しが容易，かつ確実に行え
る。また、左右に並ぶ複数基のラックユニットに対して
その下方に共通な搬送機構，例えばコンベヤ機構を配置
し、客の商品選択に合わせてコラムから順に払出した商
品をシュータを経てコンベヤ機構に寄せ集めることで、
複数品目の商品を短時間で能率よく商品取出口に送出し
てカップ容器に一括収集できる。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図示
実施例に基づいて説明する。まず、本発明の自動販売機
で販売するバラ売り商品の例を図３に示す。ここで、
(a) 図に示す商品１は、一辺の長さが数ｃｍ〜５ｃｍ程
度であるテトラポット形の包装袋１ａに１〜数個の中身
（キャンデー，チョコレート，スナック菓子など）１ｂ
を入れたもの、(b) 図は包装袋１ａが平角形のものであ
り、包装袋１ｂはこれ以外にも様々な形状のものがあ
る。

【００１１】次に、自動販売機の構造を図１，図２で説
明する。各図において、２は筐体２ａ，前面外扉２ｂ，
内扉２ｃからなる自動販売機のキャビネットであり、筐
体２ａには商品収納ラック３，シュータ４，商品送出用
のコンベヤ機構５、およびキャンデー，チョコレートな
どの商品が軟化しないように庫内を常温よりも若干低め
に保冷する冷却ユニット６を搭載している。また、前面
外扉２ｂの下部には商品取出口７が開口し、その内側に
ベンドステージ７ａを備えており、このベンドステージ
７ａに向けて商品収集用のカップ容器８を上方から供給
するカップ供給機構９が内扉２ｃの前面に取付けてあ
る。さらに、前記コンベヤ機構５と商品取出口７との間
を連通するように内扉２ｃには商品搬出口２ｃ-1が開口
しており、ここに商品に押されて開放する極く軽量なフ
ラッパ２ｃ-2、および前方に突き出す商品の案内シュー
タ２ｃ-3を備えている。

【００１２】また、外扉２ｂの前面にはディスプレイ室
１０を画成して、ここに販売商品の見本１１および商品
選択釦１２を装備している。なお、１３はコイン，紙幣
の投入部、１４は釣銭返却口である。一方、前記の商品
収納ラック３は、図２(b) で示すように左右に並べて庫
内に収設した複数基の引出し式ラックユニット３ａの集
合体からなり、またラックユニット３ａはその箱形ケー
ス内に前後列に並ぶ複数のコラムを画成した上で、各コ
ラムごとに次記のチェーンエレベータ式商品搬出機構１
５を備えている。

【００１３】このチェーンエレベータ式商品搬出機構１
５は通常の自動販売機にも採用されていてその構造，動
作原理はよく知られており、図１(b) で示すように上下
一対のスプロケット１５ａと、その間に張架したエンド
レスチェーン１５ｂと、チェーン１５ｂの周上に分散し
て割り付けた多段の棚板１５ｃとからなり、駆動側のス
プロケットがベンドモータ（図示せず）に連結されてい
る。そして、下降経路（図示右側）に並ぶ棚板１５ｃ
（水平姿勢に案内支持されている）に商品１を載置し、
払出し指令に基づいてチェーン１５ｂを矢印方向に１ピ
ッチずつ移動すると、最下位の棚板１５ｃが下方に傾動
して商品１を落下搬出する。なお、商品補充時には、ラ
ックユニット３ａの前面に取付けた把手３ａ-1（図２
(b) 参照）に手を掛けて庫内から前方に引出し、この引
出し位置でラックケースの側面側から各コラムに商品１
を補給する。

【００１４】次に、前記構成の自動販売機によるバラ売
り商品の販売方法および販売動作を説明する。まず、販
売のルールとして、販売価格を例えば２００円に設定
し、１回の販売で購入できる商品の品目数を例えば３品
目に定めておく。また、この販売価格に合わせて、商品
収納ラック３の各コラムには、チェーンエレベータ式商
品搬出機構１５の棚板１５ｃごとに１回の選択で払出す
販売単位に相当する数（１個あるいは複数個）の商品１
を収納しておく。

【００１５】この状態で、販売時に客が所定の金銭を投
入すると、最初の工程でカップ供給機構９から１個のカ
ップ容器８をベンドステージ７ａに搬出する。続いて客
がディスプレイ室１０に並ぶ商品見本１１の中から所望
の商品品目を選んでその選択釦１２を押すと、その選択
に対応したコラムのチェーンエレベータ式商品搬出機構
１５が動作して商品１を払出すとともに、同時にコンベ
ヤ機構５が始動する。これにより、ラックから払出した
商品１は図１(a) で示すようにシュータ４からコンベヤ
機構５に受容されて前方に搬送され、その前端から商品
搬出口２ｃ-1のフラッパ２ｃ-2を押し開いた上で、案内
シュータ２ｃ-3を経てベンドステージ７ａに待機してい
るカップ容器８の中に投入される。また、１回目の商品
選択に続いて客が２回目および３回目の商品選択を行う
と、その選択に合わせて商品収納ラック３から指定品目
の商品１が順に払出され、前記と同様にコンベヤ機構５
に搬送されてカップ容器８に投入される。そして、客の
選択した品目の商品１が全てカップ容器８に収集される
と一連の販売動作が終了し、客が商品取出口７の扉を開
いて商品入りのカップ容器８を取り出すと販売待機状態
に戻る。

【００１６】

【発明の効果】以上述べたように、本発明の自動販売機
によれば、菓子類などを品目別に少量ずつ小分けに包装
した商品を機内の商品収納ラックに収容し、販売時に客
が選択した複数品目の商品を商品収納ラックから順次払
出した上で、カップ容器に一括収集して販売に供する自
動販売機において、各コラムごとに多段の棚板を有する
商品搬出機構を装備した商品収納ラックと、該商品収納
ラックから払出した商品を寄せ集めて商品取出口に送出
する搬送機構と、商品取出口に商品収集用のカップ容器
を供給するカップ供給機構を具備し、販売指令および商
品選択に対応してカップ供給機構から商品取出口にカッ
プ容器を払出し、商品収納ラックから順に払出した複数
個の商品を搬送機構により商品取出口に送出してカップ
容器内に一括収容するよう構成したことにより、バラ売
り用の商品をコラム内にバラ積みして収納した従来例の
ように、商品同士が絡まったりする払出しトラブルのお
それなしに、商品収納ラックに収納したバラ売り商品の
保持，および定量ずつの切り出しが容易，かつ確実に行
え、また客の選択に合わせて商品収納ラックから順に払
出した複数品目の商品を商品取出口に送出してカップ容
器に収集できる。

【００１７】また、本発明の請求項２のように、左右に
並ぶ複数基のラックユニットに対してその下方に共通な
搬送機構を配置し、客の商品選択に合わせてコラムから
順に払出した商品をシュータを経て搬送機構に寄せ集め
るようにしたことで、複数品目の商品を停滞なく商品取
出口に連続的に送出してカップ容器に一括収集でき、さ
らに請求項３を併用することにより、多様な販売方法に
も対応が可能なバラ売り用として信頼性の高い自動販売
機を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例による自動販売機の構成図であ
り、(a) は自動販売機の主要部を表した縦断側面図、
(b) は(a) における商品収納ラックに装備したチェーン
エレベータ式商品搬出機構の原理図

【図２】図１(a) の自動販売機の正面図であり、(a),
(b) はそれぞれ前面外扉の装着状態，および外扉，内扉
の開放状態を表す図

【図３】本発明の自動販売機で販売するバラ売り商品を
表す図であり、(a),(b) はそれぞれ包装形状の異なる商
品の外形図

【符号の説明】

１ 商品 ２ 自動販売機のキャビネット ３ 商品収納ラック ３ａ 引出し式ラックユニット ４ シュータ ５ コンベヤ機構 ７ 商品取出口 ８ カップ容器 ９ カップ供給機構 １２ 商品選択釦 １５ チェーンエレベータ式商品搬出機構 １５ｃ 棚板

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】菓子類などを品目別に少量ずつ小分けに包
   装した商品を機内の商品収納ラックに収容し、販売時に
   客が選択した複数品目の商品を商品収納ラックから順次
   払出した上で、カップ容器に一括収集して販売に供する
   自動販売機において、 各コラムごとに多段の棚板を有する商品搬出機構を装備
   した商品収納ラックと、該商品収納ラックから払出した
   商品を寄せ集めて商品取出口に送出する搬送機構と、商
   品取出口に商品収集用のカップ容器を供給するカップ供
   給機構を具備し、販売指令および商品選択に対応してカ
   ップ供給機構から商品取出口にカップ容器を払出し、商
   品収納ラックから順に払出した複数品目の商品を搬送機
   構により商品取出口に送出してカップ容器内に一括収容
   するようにしたことを特徴とする自動販売機。
2. 【請求項２】請求項１記載の自動販売機において、引出
   し式の箱形ケースに前後列に並ぶ複数のコラムを画成し
   たラックユニットを商品収納ラックの単位として、庫内
   に複数基のラックユニットを左右に配置し、かつその下
   方にラックユニットのコラムから払出した商品を搬送機
   構に導くシュータを配置したことを特徴とする自動販売
   機。
3. 【請求項３】請求項１または２記載の自動販売機におい
   て、商品搬出機構はチェーンエレベータ式商品搬出機構
   であり、該チェーンエレベータ式商品搬出機構の各棚板
   に、１回の商品選択で払出す複数の商品を載せて販売を
   行うことを特徴とする自動販売機。