JP2022018422A - バッテリ端子 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、バッテリポストへの取付け作業を適切に行うことができるバッテリ端子を提供することを目的とする。【解決手段】バッテリ端子１は、端子本体２と、該端子本体に装着されるプロテクタ３と、を備え、端子本体は、該バッテリポストを挟み込んで、バッテリポストを締め付ける操作部と、を有し、プロテクタは、可動部３１を有し、可動部には、バッテリ本体の上面に当接される当接部３Ｂと、該当接部に作用する外力に伴って変位する変位部３７と、が設けられ、変位部は、操作部を覆う覆い位置と、該覆い位置から操作部の外側に退避する退避位置と、に変位自在に設けられ、変位部が覆い位置にある際に操作部へのアクセスが規制され、当接部がバッテリ本体１０１の上面１０１ａに押し付けられることで、変位部が覆い位置から退避位置に変位して、操作部へのアクセスが許容される。【選択図】図１

Description

本発明は、バッテリポストに接続されるバッテリ端子に関する。

従来、車両におけるバッテリから各回路への電力供給はバッテリ端子を介して行われることがある（例えば、特許文献１参照）。を介して行われることが多い（例えば、特許文献１参照。）。

特許文献１には、バッテリ本体の上面から突出するバッテリポストに電気的かつ機械的に接続されるバッテリ端子が開示されている。バッテリ端子は、バッテリポストを締め付ける締付け部を有する端子本体と、該１は、一対の板状部材３，３を有する本体部５と、一対の板状部材３，３にそれぞれ設けられバッテリポスト７が挿通されるポスト孔９，９と、一対の板状部材３，３にそれぞれ設けられ端部からポスト孔９，９まで連通されたスリット１１，１１と、一対の板状部材３，３間に配置されスリット１１を挟んで一対の板状部材３，３の両端部に配置される板部材１３と、板部材１３の一端側に配置され板部材１３を貫通するボルト挿通穴１５にナット１７が締結される締結部１９が挿通されるボルト２１と、板部材１３とナット１７との間に配置されナット１７の締結により一対の板状部材３，３を板部材１３の一端側から他端側に向けて押圧するブラケット２３と、板部材１３の他端側に設けられ一対の板状部材３，３と係合しブラケット２３による一対の板状部材３，３への押圧力を受けスリット１１を狭める保持部２５とを備えている。端子本体に支持されて、端子本体とバッテリ本体の上面との間に位置されるバネ片と、締付け部がバッテリポストを締め付けた状態を維持するクランプ部と、締付け部がバッテリポストを締め付けた状態で、端子本体、およびクランプ部を貫通して締結される締結部材と、を備える。締結部材は、ボルトと、該ボルトに螺合されるナットと、を有している。ボルトは、軸部と、軸部の端部に設けられた頭部と、を有している。

バネ片は、一方の端部が端子本体に支持され、他方の端部には、ボルトの頭部が固定されている。このバネ片は、バッテリ本体の上面に押し付けられることで弾性変形することにより、ボルトの軸部は、バッテリ本体の上面に対して略垂直な姿勢に維持される。

このような従来のバッテリ端子は、バネ片をバッテリ本体の上面に当接させることで、バネ片が弾性変形し、ボルトの軸部が、バッテリ本体の上面に対して略垂直な姿勢（正しい取付け位置）に維持される。ボルトの軸部が正しい取付け位置にある状態で、ナットを螺合することで、端子本体、バネ片、およびクランプ部が固定される。これにより、バッテリ端子はバッテリポストに接続される。

ＵＳ２０１８／００６３８７号公報

しかしながら、従来のバッテリ端子は、バネ片がバッテリ本体の上面に当接していない状態では、ボルトの軸部が、バッテリ本体の上面に対して斜めな姿勢（誤った取付け位置）となり、この姿勢のままナットの締付けが行われる可能性がある。即ち、従来のバッテリ端子は、バッテリポストへの取付け作業が適切に行われない可能性があった。

本発明は、バッテリポストへの取付け作業を適切に行うことができるバッテリ端子を提供することを目的とする。

前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、バッテリ本体の上面から突出して設けられたバッテリポストに接続されるバッテリ端子であって、端子本体と、該端子本体に装着されて前記端子本体と前記バッテリ本体の上面との間に位置されるプロテクタと、を備え、前記端子本体は、該バッテリポストを挟み込む一対の挟持部と、該一対の挟持部を近接させて前記バッテリポストを締め付ける操作部と、を有し、前記プロテクタは、前記端子本体に支持されるプロテクタ支持部と、該プロテクタ支持部に接続された可動部と、を有し、前記可動部には、前記バッテリ本体の上面に当接される当接部と、該当接部に作用する外力に伴って変位する変位部と、が設けられ、前記変位部は、前記操作部を覆う覆い位置と、前記覆い位置から操作部の外側に退避する退避位置と、に変位自在に設けられ、前記変位部が前記覆い位置にある際に前記操作部へのアクセスが規制され、前記当接部が前記バッテリ本体の上面に押し付けられることで、前記変位部が前記覆い位置から前記退避位置に変位して、前記操作部へのアクセスが許容されることを特徴とするバッテリ端子である。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、前記可動部は、板状の部材が適宜な位置で折れ曲がって形成されたものであり、前記プロテクタ支持部と前記当接部とに連続する第１連続部を有し、前記当接部は、前記バッテリ本体の上面に当接した状態で、前記プロテクタ支持部と前記第１連続部との境界位置より前記プロテクタ支持部の前記第１連続部から離れた端部側に位置されていることを特徴とするものである。

請求項３に記載された発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記可動部は、前記当接部から前記変位部に向けて連続する第２連続部を有し、前記第２連続部は、前記変位部が覆い位置にある際に、前記バッテリ本体の上面に当接されていることを特徴とするものである。

請求項４に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、前記可動部は、前記プロテクタ支持部に回動可能に支持される棒状部を有し、前記棒状部には、一方の端部に前記当接部が設けられ、他方の端部には、前記変位部が接続され、前記当接部が前記バッテリ本体の上面に押し付けられるに伴って、前記プロテクタ支持部に対して前記棒状部が回動されて、前記棒状部とともに前記変位部が前記覆い位置から前記退避位置に向かって変位されることを特徴とするものである。

請求項５に記載された発明は、請求項４に記載の発明において、前記棒状部は、前記プロテクタ支持部に対して前記棒状部の軸回りに回転可能に支持されていることを特徴とするものである。

請求項１に記載の発明によれば、プロテクタは、端子本体に支持されるプロテクタ支持部と、該プロテクタ支持部に接続された可動部と、を有し、可動部には、バッテリ本体の上面に当接される当接部と、該当接部に作用する外力に伴って変位する変位部と、が設けられ、変位部は、操作部を覆う覆い位置と、覆い位置から操作部の外側に退避する退避位置と、に変位自在に設けられ、変位部が覆い位置にある際に操作部へのアクセスが規制され、当接部がバッテリ本体の上面に押し付けられることで、変位部が覆い位置から退避位置に変位して、操作部へのアクセスが許容される。即ち、端子本体にプロテクタが装着された状態で、変位部が覆い位置にある際に、端子本体とバッテリ本体の上面との離間距離が適切ではない誤った位置関係にある場合には、操作部へのアクセスが規制され、変位部が退避位置にある際に、端子本体とバッテリ本体の上面との離間距離が適切である正しい位置関係にある場合には、操作部へのアクセスが許容される。これによれば、端子本体とバッテリ本体の上面との離間距離が適切ではない誤った位置関係にある際に、この誤った位置関係のまま操作部が操作されることがなくなるから、バッテリポストへの取付け作業を適切に行うことができる。

本発明の第１実施形態に係るバッテリ端子を示す斜視図であり、前記バッテリ端子を構成するプロテクタが覆い位置にある状態を示す斜視図である。 前記バッテリ端子を示す斜視図であり、前記プロテクタが露出位置にある状態を示す斜視図である。 前記バッテリ端子を構成する端子本体を示す斜視図である。 前記プロテクタを示す斜視図である。 前記プロテクタを、前記端子本体に組み付ける手順を説明するための側面図である。 前記バッテリ端子を前記バッテリポストに接続する手順を説明するための図であって、プロテクタが覆い位置にある状態を示す断面図である。 図６の後工程を示す図であり、前記プロテクタが露出位置にある状態を示す断面図である。 前記バッテリ端子の変形例を示す斜視図である。 図８に示された前記バッテリ端子において、前記プロテクタが覆い位置にある状態を示す断面図である。 図８に示された前記バッテリ端子において、前記プロテクタが露出位置にある状態を示す断面図である。 本発明の第２実施形態に係るバッテリ端子を示す斜視図である。 前記バッテリ端子を構成するプロテクタを示す斜視図である。 前記プロテクタを示す断面図である。 前記バッテリ端子を前記バッテリポストに接続する手順を説明するための図であって、プロテクタが覆い位置にある状態を示す斜視図である。 （Ａ）は図１４に示された前記バッテリ端子を示す上面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のＩ－Ｉ線断面図である。 （Ａ）は図１５の後工程を示す上面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のＩＩ－ＩＩ線断面図である。 （Ａ）は図１６の後工程を示すとともに、プロテクタが覆い位置にある状態を示す上面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のＩＩＩ－ＩＩＩ線断面図である。

（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態を図１～７に基づいて説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係るバッテリ端子を示す斜視図であり、バッテリ端子を構成するプロテクタが覆い位置にある状態を示す斜視図である。図２は、バッテリ端子を示す斜視図であり、プロテクタが露出位置にある状態を示す斜視図である。

本発明の第１実施形態に係るバッテリ端子１は、図１、２に示すように、バッテリ本体１０１の上面１０１ａから突出して設けられたバッテリポスト１０２に電気的かつ機械的に接続されて、バッテリ１００から各回路への電力供給を行うものである。バッテリ１００は、バッテリ本体１０１と、該バッテリ本体１０１の隅部に位置する凹所１０４の上面１０１ａから突出するバッテリポスト１０２と、を備える。

また、本実施形態では、バッテリ本体１０１の上面１０１ａからバッテリポスト１０２が突出する方向を「上下方向」と記し、バッテリ本体１０１の上面１０１ａが延在する方向のうち、上下に直交する一方向であり、端子本体２を構成する後述の一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌが対向する方向を「左右方向」と記し、バッテリ本体１０１の上面１０１ａが延在する方向のうち、左右に直交する他方向を「前後方向」と記す場合がある。

バッテリ端子１は、図３～５に示すように、端子本体２（図３、５に示す）と、該端子本体２に組付けられ（装着され）て端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの間に位置されるプロテクタ３（図４、５に示す）と、を備える。

端子本体２は、図３に示すように、バッテリポスト１０２に接続されるポスト接続部２０と、車両（不図示）に搭載された各負荷（不図示）に接続される機器接続部２００と、を備える。本実施形態では、機器接続部２００は、ポスト接続部２０の前後方向の一方側（図３における右上）に連続して設けられている。ポスト接続部２０および機器接続部２００は、導電性材料からなる一枚の金属板にプレス加工や曲げ加工が施されることで形成されている。

ポスト接続部２０は、図３に示すように、バッテリポスト１０２が挿通されるとともに該バッテリポスト１０２を挟込んで締め付ける一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌと、該一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌの両端それぞれに連続する一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌと、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌを近接させてバッテリポスト１０２を締め付ける操作機構４と、備える。

一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌはそれぞれ、図３に示すように、上下に対向する上壁２１Ａおよび下壁２１Ｂを有し、上壁２１Ａおよび下壁２１Ｂのそれぞれにバッテリポスト１０２を挟込むためのＣ字状の円弧部２１Ｒａ、２１Ｌａ、２１Ｒｂ、２１Ｌｂ（図３に示す、以下、これらを総称して挿通部２１と記す場合がある）が切り欠き形成されることで構成されている。即ち、上壁２１Ａには、円弧部２１Ｒａ、２１Ｌａが設けられ、下壁２１Ｂには、円弧部２１Ｒｂ、２１Ｌｂが設けられている。上壁２１Ａは、下壁２１Ｂの上方に位置している。

各接離片２２Ｒ（２２Ｌ）は、図４に示すように、各挟持部２１Ｒ（２１Ｌ）の上壁２１Ａに連続する上側連続壁２２Ａと、下壁２１Ｂに連続する下側連続壁２２Ｂと、上側連続壁２２Ａと下側連続壁２２Ｂを連結する連結壁２２Ｃと、を有してコ字状に構成されている。このような一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌは、左右方向に接離可能に設けられ、接近することで、各接離片２２Ｒ（２２Ｌ）に連続する各挟持部２１Ｒ（２１Ｌ）でバッテリポスト１０２を挟込んで締め付け、互いに離隔することで、各接離片２２Ｒ（２２Ｌ）に連続する各挟持部２１Ｒ（２１Ｌ）でバッテリポスト１０２の締め付けを緩めるように構成されている。

操作機構４は、図３、５に示すように、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌを接離させるナット部材５と、ブラケット６と、ボルト７（操作部）と、を備える。

ナット部材５は、導電性材料からなる金属板から構成されている。ナット部材５は、図３、５に示すように、直方体状に形成された板ナット本体５１（図５に示す）と、該板ナット本体５１の長手方向(左右方向)の一方の端部に形成されて、接離片２２Ｒの端縁２Ｒ（図５に示す）に後述するブラケット６を挟み込んで当接される第１当接部５２と、該板ナット本体５１の他方の端部に形成されて、接離片２２Ｒの端縁２Ｌ（図３に示す）に当接される第２当接部５３と、を備える。板ナット本体５１において、第２当接部５２に隣接する位置には、後述するボルト７のボルト軸部７１に螺合される不図示のボルト孔が設けられている。板ナット本体５１は、一対の接離片２２Ｒ、２２Ｌの一方から他方まで架け渡される長さを有しつつ、上側連続壁２２Ａと下側連続壁２２Ｂとの間に挿入可能な厚みを有して構成されている。

ブラケット６は、図３、５に示すように、板状に形成されて、ポスト接続部２０の上方に対向して配置される対向板部６１と、対向板部６１の幅方向(前後方向)の両端縁に連続するとともに、対向板部６１の各端縁で折れ曲がってポスト接続部２０に向けて立設される一対の立設板６２、６２と、を備える。対向板部６１には、図９、１０に示すように、後述するボルト７のボルト軸部７１を挿通させるボルト挿通孔６３が形成されている。

各立設板６２は、図５に示すように、平面視が略台形状となるように形成されている。各立設板６２は、左右方向の一方側の第１直線部６４と、該第１直線部６４の他方側に対向する第２対向部６５と、を備える。第２対向部６５は、上方側に位置する斜辺部６６と、該斜辺部６６の下方に連続する直線部６７と、を有している。斜辺部６６は、上方に向かうにしたがって第１直線部６４との前後方向の寸法が大きくなるような斜辺に形成されている。

ボルト７は、図３、５に示すように、ボルト軸部７１（図５に示す）と、ボルト軸部７１の先端部に設けられた頭部７２と、ワッシャー７３と、を備える。ボルト軸部７１の外周面は、ナット部材５のボルト孔に螺合するように螺子が切られている。なお、ボルト７において、ワッシャー７３は省略されてもよい。

このような操作機構４を操作して、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌでバッテリポスト１０２を締め付ける場合には、ブラケット６の各立設板６２が、接離片２２Ｒの端縁２Ｒとナット部材５の第１当接部５２との間に挟み込まれた状態で、ボルト７をボルト孔に近付けて、ボルト７を締付け方向（例えば時計回り）に回転させる。回転が進み、ボルト７の頭部７２に押されて、対向板部６１および一対の立設板６２、６２が下方に移動する。各立設板６２は、上方に向かうにしたがって幅広になるような斜辺部６６に形成されていることから、各立設板６２及び第１当接部５２によって、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌに近付けられ、これらの接触片２２Ｒ、２２Ｌが接近することで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２を挟込んで締め付ける。また、ボルト７を締付け方向と反対に（例えば反時計回り）に回転させた場合には、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌから離隔されることで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２の締め付けを緩める。

機器接続部２００は、図３に示すように、上壁２１Ａの一部が下壁２１Ｂに向けて屈曲され、上壁２１Ａと下壁２１Ｂの間にスタッドボルト９が挟み込まれることで保持されて構成されている。このスタッドボルト９は、例えばヒューズユニットを介して各種の負荷に接続されることで、バッテリ１００の電力が、機器接続部２００（バッテリ端子１）を介して、各種の負荷に供給されるようになっている。

プロテクタ３は、図４、５に示すように、端子本体２に支持されるプロテクタ本体３０と、該プロテクタ本体３０に連続する可動部３１と、を備える。なお、本実施形態のプロテクタ３は樹脂成形品から構成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。プロテクタは、金属板にプレス加工や曲げ加工が施されることで形成されていてもよい。

プロテクタ本体３０には、図４に示すように、ボルト７のボルト軸部７１の外面に嵌められる半円状の切欠き３０ａが形成されている。本実施形態では、プロテクタ本体３０には、ボルト７のボルト軸部７１の外面に嵌められる切欠き３０ａが形成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。切欠き３０ａの代わりに、プロテクタ本体３０には、ボルト７のボルト軸部７１に挿通される孔部（不図示）が形成されていてもよい。

可動部３１は、図４に示すように、プロテクタ本体３０に連続する第１連続部３２と、該第１連続部３２に連続する第２連続部３３と、該第２連続部３３に連続する第３連続部３４と、該第３連続部３４に連続する第４連続部３５と、該第４連続部３５に連続する第５連続部３６（以下、変位部３６と記す）と、を備える。第１連続部３２は、プロテクタ本体３０との境界位置３Ａ（以下、第１境界位置３Ａと記す）で折れ曲がってバッテリ本体１０１の上面１０１ａに向かって延びて形成されている。この第１境界位置３Ａは、第２連続部３３と第３連続部３４との境界位置３Ｂ（以下、当接部３Ｂと記す）が、図４に示すように、第１境界位置３Ａよりプロテクタ本体３０の第１連続部３２から離れた先端部３０ｓ側（図５における左方）に位置するように、自然状態で９０度以上折れ曲がっている。また、第２連続部３３、第３連続部３４、および第４連続部３５は、自然状態で緩やかな弧状（く字状）となるように折り曲げられている。第４連続部３５と変位部３６との境界位置３Ｃは折り曲げられて、変位部３６とプロテクタ本体３０は、自然状態で対向して設けられている。

このようなプロテクタ３を端子本体２に組み付ける際には、図５に示すように、プロテクタ本体３０の先端部３０ｓを、ナット部材５の板ナット本体５１と接離片２２Ｒの下側連続壁２２Ｂとの間に挿入し、プロテクタ本体３０の切欠き３０ａが、ボルト軸部７１の外面に嵌められた状態で、ボルト７を締付け方向に回転させることで、プロテクタ本体３０の先端部分を、接離片２２Ｒの下側連続壁２２Ｂとナット部材５との間に挟み込む。このようにしてプロテクタ３を端子本体２に組み付ける。

プロテクタ３が端子本体２に組み付けられた状態で、変位部３６は、図６、７に示すように、自然状態では第１の位置（図６に示す、覆い位置）にあり、当接部３Ｂがバッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接した状態で、当接部３Ｂが該上面１０１ａに押し付けられることで、当接部３Ｂが図５における左方側（プロテクタ本体３０の先端（部）３０ｓ側）に摺動されて第２連続部３３が該上面１０１ａに当接し、さらに第２連続部３３が該上面１０１ａに押し付けられることで、第２の位置に変位するように構成されている。変位部３６が第１の位置にある際に、該変位部３６がボルト７の上方に位置して、ボルト７へのアクセスが規制され、変位部３６が第２の位置（図７に示す、退避位置）にある際に、該変位部３６がボルト７の上方から退避されて、ボルト７へのアクセスが許容される。

続いて、バッテリ端子１をバッテリポスト１０２に接続する手順について、図６、７を参照して説明する。

まず、端子本体２にプロテクタ３が組み付けられた状態で、一対の挟持部２１Ｌ、２１Ｒ間の挿通部２１をバッテリポスト１０２に近付けて挿入する。この際、プロテクタ３の変位部３６は第１の位置にある。

プロテクタ３が第１の位置にある状態では、変位部３６がボルト７のボルト軸部７１の上方に対向して設けられ（変位部３６がボルト軸部７１を覆う位置にあり）ボルト７へのアクセスが規制されている。挿入が進んで、図６に示すように、プロテクタ３の当接部３Ｂが、バッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接する。当接部３Ｂがバッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接した状態のまま、さらに挿入が進んで、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切である正しい位置関係に到達するまで近付けられた際に、当接部３Ｂが該上面１０１ａに押し付けられることで、当接部３Ｂが左方側（プロテクタ本体３０の先端（部）３０ｓ側）に摺動され、第２連続部３３が該上面１０１ａに当接し、第２連続部３３が該上面１０１ａに押し付けられる。これにより、図７に示すように、プロテクタ３が第１の位置から第２の位置に変位する。

プロテクタ３が第２の位置にある状態では、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切である正しい位置関係にあるとして、ボルト７へのアクセスが許容される。プロテクタ３が第２の位置にある際に、ボルト７を締付け方向に回転させる。回転が進んで、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌに近付けられ、これらの接触片２２Ｒ、２２Ｌが接近することで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２を挟込んで締め付ける。さらに回転が進んで、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌによるバッテリポスト１０２の締付けが完了する。このようにして、バッテリ端子１をバッテリポスト１０２に電気的かつ機械的に接続する。

バッテリ端子１のバッテリポスト１０２への接続を解除する場合には、ボルト７を締付け方向と反対に回転させる。締付け方向と反対方向の回転が進んで、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌから離隔されることで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２の締め付けが緩められる。これとともに、端子本体２が、バッテリ本体１０１の上面１０１ａから離隔され、プロテクタ３の当接部３Ｂのバッテリ本体１０１の上面１０１ａへの当接状態が解除される。さらに離隔が進んで、可動部３１が自然状態に弾性復元されて、プロテクタ３は第２の位置から第１の位置に変位する。

上述した実施形態によれば、プロテクタ３は、端子本体２に支持されるプロテクタ本体３０と、該プロテクタ本体３０から延びて形成された可動部３１と、を有し、可動部３１には、バッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接される当接部３Ｂと、該当接部３Ｂに連続して設けられた変位部３６と、が設けられ、変位部３６は、ボルト７（操作部）を覆う第１の位置（覆い位置）と、該第１の位置から操作部７の外側に退避する第２の位置（退避位置）と、に変位自在に設けられ、変位部３６が覆い位置にある際にボルト７へのアクセスが規制され、当接部３Ｂがバッテリ本体１０１の上面１０１ａに押し付けられることで、変位部３６が第１の位置から第２の位置に変位して、ボルト７へのアクセスが許容される。即ち、端子本体２にプロテクタ３が組み付けられた状態で、変位部３６が第１の位置にある際に、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切ではない誤った位置関係にある場合には、操作部７へのアクセスが規制され、変位部３６が第２の位置にある際に、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切である正しい位置関係にある場合には、操作部７へのアクセスが許容される。これによれば、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切ではない誤った位置関係にある際に、この誤った位置関係のままボルト７が操作されることがなくなるから、バッテリポストへの取付け作業を適切に行うことができる。

また、可動部３１は、板状の部材が適宜な位置で折れ曲がって形成されたものであり、プロテクタ本体３０と当接部３Ｂとに連続する第１連続部３２を有し、当接部３Ｂは、バッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接した状態で、プロテクタ本体３０と第１連続部３２との第１境界位置３Ａよりプロテクタ本体３０の第１連続部３２から離れた先端部３０ｓ（端部）側に位置されている。これによれば、当接部３Ｂは、バッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接した状態で、プロテクタ本体３０と第１連続部３２との第１境界位置３Ａよりプロテクタ本体３０の先端部３０ｓ側に位置されていることで、当接部３Ｂがバッテリ本体１０１の上面１０１ａに押し付けられた際に、小さい押付け力で、当接部３Ｂをプロテクタ本体３０の先端部３０ｓ側に摺動させることができる。

また、可動部３１は、当接部３Ｂから変位部３６に向けて連続する第２連続部３３を有し、第２連続部３３は、変位部３６が第１の位置（覆い位置）にある際に、バッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接されている。これによれば、端子本体２をバッテリ本体１０１の上面１０１ａに近付けることで、変位部３６を第１の位置から第２の位置に変位させ、端子本体２をバッテリ本体１０１の上面１０１ａから離隔させることで、変位部３６を第２の位置から第１の位置に変位させる構成が実現される。これにより、作業性を低下させることなく、バッテリポスト１０２への取付け作業を適切に行うことができる。

尚、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的が達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。

図８は、バッテリ端子の変形例を示す斜視図である。図９は、図８に示されたバッテリ端子１１において、プロテクタ３が覆い位置にある状態を示す断面図である。図１０は、図８に示されたバッテリ端子１１において、プロテクタ３が露出位置にある状態を示す断面図である。なお、図８～１０において、上述した実施形態と同一構造乃至同一機能を有する部位には、同一符号を付して説明を省略する。

バッテリ端子１１は、図８～１０に示すように、バッテリ端子１に加えて、端子本体２のボルト７の回転に伴う回転を規制するための回転規制部材８を有していてもよい。即ち、図８～１０に示すように、バッテリ端子１１は、端子本体２と、該端子本体２に固定されて端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの間に位置される回転規制部材８と、を備えていてもよい。回転規制部材８には、プロテクタ１３が一体に設けられていてもよい。

回転規制部材８は、図９、１０に示すように、端子本体２に不図示のロック部で固定され、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの間に対向して設けられる板部材８１と、該板部材８１から上方に立設される一対の第１立設壁８２、８２と、板部材８１から上方に立設される第２立設壁８３と、板部材８１から下方に立設される第３立設壁８４と、板部材８１の端縁から延びて形成されたプロテクタ１３と、を備える。即ち、プロテクタ１３は、板部材８１、第１立設壁８２、第２立設壁８３および第３立設壁８４と、一体に形成されている。または、プロテクタ１３は、板部材８１とは別体に形成されて、板部材８１に周知の固定手段（不図示）で固定されていてもよい。プロテクタ１３は、板部材８１に連続するプロテクタ本体１３０（プロテクタ支持部）と、該プロテクタ本体１３０に連続する可動部３１と、を備える。即ち、プロテクタ１３は、板部材８１を介して端子本体２に組み付けられていてもよい。

一対の第１立設壁８２、８２は、左右方向に対向して設けられ、ポスト接続部２０および機器接続部２００を左右方向に挟んで設けられている。第２立設壁８３は、バッテリ本体１０１の上面１０１ａの前後方向の一方に連続する第２側面１０１ｂに対向して設けられている。第２立設壁８３は、ボルト７の回転に伴って端子本体２が回転した際に、バッテリ本体１０１の第２側面１０１ｂに当接可能な位置に設けられている。第３立設壁８４は、バッテリ本体１０１の上面１０１ａの前後方向の他方に連続する第３側面１０１ｃに対向して設けられている。第３立設壁８４は、ボルト７の回転に伴って端子本体２が回転した際に、バッテリ本体１０１の第３側面１０１ｃに当接可能な位置に設けられている。

このようなバッテリ端子１１をバッテリポスト１０２に接続する場合には、回転規制部材８が、端子本体２に不図示のロック部で固定された状態で、バッテリポスト１０２に、一対の挟持部２１Ｌ、２１Ｒ間の挿通部２１を近付けて挿入する。挿入が進んで、図９に示すように、プロテクタ１３の当接部３Ｂがバッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接し、当接部３Ｂが摺動されることで、第２連続部３３が該上面１０１ａに当接し、第２連続部３３が該上面１０１ａに押し付けられる。これにより、プロテクタ１３の変位部３６が第１の位置から第２の位置に変位する。

プロテクタ１３が第２の位置にある状態では、図１０に示すように、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切である正しい位置関係にあるとして、ボルト７へのアクセスが許容される。ボルト７を締付け方向に回転させる。ボルト７の回転が進んで、当該回転に伴って端子本体２が回転した場合には、第２立設壁８３および第３立設壁８４がそれぞれ、バッテリ本体の側面１０１ｂ、１０１ｃに当接することで、端子本体２のそれ以上の回転が抑制される。即ち、端子本体２の連れ回りが抑制される。さらに回転が進んで、一方（右方）の接離片２２Ｒが、他方（左方）の接離片２２Ｌに近付けられ、これらの接触片２２Ｒ、２２Ｌが接近することで、各接触片２２Ｒ、２２Ｌに連続する各挟持部２１Ｒ、２１Ｌがバッテリポスト１０２を挟込んで締め付ける。さらに回転が進んで、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌによるバッテリポスト１０２の締付けが完了する。このようにして、バッテリ端子１１をバッテリポスト１０２に電気的かつ機械的に接続する。本実施形態によれば、第２立設壁８３および第３立設壁８４がそれぞれ、バッテリ本体の側面１０１ｂ、１０１ｃに当接することで、ボルト７の回転に伴う端子本体２の回転が抑制されるから、作業性効率を向上させつつ、バッテリポスト１０２への取付け作業を適切に行うことができる。

（第２実施形態）
以下、本発明の第２実施形態を図１１～１７に基づいて説明する。図１１は、本発明の第２実施形態に係るバッテリ端子を示す斜視図である。図１２は、バッテリ端子を構成するプロテクタを示す斜視図である。

本発明の第２実施形態に係るバッテリ端子１２は、図１１に示すように、端子本体２と、該端子本体２に組付けられ（装着され）て、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの間に位置されるプロテクタ２３と、を備える。

プロテクタ２３は、図１２、１３に示すように、端子本体２に支持されるプロテクタ本体２３０（プロテクタ支持部）と、該プロテクタ本体２３０に接続される可動部２３１と、を備える。

プロテクタ本体２３０は、図１２、１３に示すように、ブロック本体３１０と、該ブロック本体３１０の隅部に設けられたナット部３１１と、を備える。ブロック本体３１０には、ボルト７のボルト頭部７１を露出させる孔部３１ａが設けられている。

このナット部３１１は、図１３に示すように、可動部２３１の（後述する）ロッド２３３（棒状部）の螺旋部３３１Ａに螺合する螺子部（符号省略）が切られて、螺旋部３３１Ａに螺子部が噛合されることで、螺旋部３３１Ａを回転可能に支持している。ナット部３１１およびロッド２３３の螺旋部３３１Ａは、ボールナット機構を構成する。

可動部２３１は、図１２、１３に示すように、ブロック本体３１０の孔部３１ａを覆うカバー体２３２（変位部）と、カバー体２３２に固定されるとともにブロック本体３１０のナット部３１１に回転可能に支持されるロット２３３と、を備える。

カバー体２３２は、図１３に示すように、ブロック本体３１０の孔部３１ａを覆うことが可能な大きさの板状部３２０と、該板状部３２０の周縁から下方に連続する側板３２１と、板状部３２０の隅部に設けられてロッド２３３の固定部３３１Ｂが挿入固定される挿入固定部３２２と、を備える。

ロッド２３３は、図１３に示すように、棒状に形成されたロッド本体３３０と、該ロッド本体３３０の上方に連続してナット部３１１に回転可能に支持される螺旋部３３１Ａと、該螺旋部３３１Ａの上方に連続して設けられて、カバー体２３２に固定される固定部３３１Ｂと、ロッド本体３３０の下方に連続してバッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接される当接部３３２と、を備える。即ち、ロッド２３３の一方の端部には、当接部３３２が設けられ、ロッド２３３の他方の端部には、カバー体２３２（変位部）が接続されている。

このようなプロテクタ２３を端子本体２に組み付ける際には、操作機構４を組み立てる前、即ち、ボルト７をブラケット６およびナット部材５に近付けて回転させる前に、予めボルト頭部７１とブラケット６の対向板部６１との間にブロック本体３１０を挟み込む。この状態で、ブロック本体３１０の孔部３１ａをボルト７のボルト頭部７１に近付けて、ブロック本体３１０を所定の位置に設置して、ボルト７を締付け方向に回転させる。このようにして、プロテクタ本体２３０を端子本体２に組み付ける。

プロテクタ２３が端子本体２に組み付けられた状態で、カバー体２３２は、図１４、１５（Ａ）（Ｂ）に示すように、第１の位置（覆い位置）にあり、当接部３３２がバッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接した状態で、当接部３３２が該上面１０１ａに押し付けられることで、ロッド２３３がナット部３１１に対してロッド本体３３０の軸回りに回転される。押し付けが進んで、螺旋部３３１Ａとともにカバー体２３２が回転されて、図１６（Ａ）（Ｂ）に示すように、ボルト７のボルト軸部７１の一部が露出される。さらに押し付けが進んで、螺旋部３３１Ａが回転されることで、図１７（Ａ）（Ｂ）に示すように、カバー体２３２は、第２の位置に変位する。

これによれば、端子本体２とバッテリ本体１０１の上面１０１ａとの離間距離が適切ではない誤った位置関係にある際に、この誤った位置関係のままボルト７が操作されることがなくなるから、バッテリポスト１０２への取付け作業を適切に行うことができる。また、第１実施形態のプロテクタ３が第２の位置（退避位置）にある際に、弾性変形した状態で維持されるが故に劣化する虞があるものの、本実施形態のプロテクタ２３は、第１の位置にある際も、第２の位置にある際も常に外力が作用していない状態（自然状態）であるため、第１実施形態のプロテクタ３に比して、長期にわたって使用することが可能とされる。

また、上述した実施形態では、プロテクタ２３において、ロッド３３（棒状部）は、ナット部３１１に対してロッド本体３３０の軸回りに回転されるように構成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、プロテクタ本体２３０に前後方向に延在するガイド溝が切られて、棒状部は、当接部３３２がバッテリ本体１０１の上面１０１ａに当接した状態で、ガイド溝に沿って回動されることで、カバー体２３２（変位部）が、操作部７を覆う第１の位置（覆い位置）と、第１の位置から操作部７の外側に退避する第２の位置（退避位置）と、に変位可能に設けられていてもよい。この場合には、ボールナット機構は省略して、棒状部の上端にカバー体２３２が固定されていてもよい。

また、上述した実施形態では、操作部としてボルト７が用いられ、ボルト７を回転させることで、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌによって、バッテリポスト１０２が締め付けられていたが本発明はこれに限定されるものではない。操作部として不図示のレバーが用いられ、レバーを回転させることで、一対の挟持部２１Ｒ、２１Ｌによって、バッテリポスト１０２が締め付けられてもよい。

その他、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。従って、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部、もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

１、１１、１２ バッテリ端子
２ 端子本体
３、１３、２３ プロテクタ
７ ボルト（操作部）
２１Ｒ、２１Ｌ 一対の挟持部
２２Ｒ、２２Ｌ 一対の接離片（一対の対向部）
３０、１３０、２３０ プロテクタ本体（プロテクタ支持部）
３１、１３１、２３１ 可動部
３２ 第１連続部
３３ 第２連続部
３６ 第５連続部（変位部）
３Ａ プロテクタ支持部と第１連続部との境界位置
３Ｂ、３３２ 当接部
２３２ カバー体（変位部）
２３３ ロッド（棒状部）
１０１ バッテリ本体
１０１ａ バッテリ本体の上面
１０２ バッテリポスト

Claims (5)

1. バッテリ本体の上面から突出して設けられたバッテリポストに接続されるバッテリ端子であって、
   端子本体と、該端子本体に装着されて前記端子本体と前記バッテリ本体の上面との間に位置されるプロテクタと、を備え、
   前記端子本体は、該バッテリポストを挟み込む一対の挟持部と、該一対の挟持部を近接させて前記バッテリポストを締め付ける操作部と、を有し、
   前記プロテクタは、前記端子本体に支持されるプロテクタ支持部と、該プロテクタ支持部に接続された可動部と、を有し、
   前記可動部には、前記バッテリ本体の上面に当接される当接部と、該当接部に作用する外力に伴って変位する変位部と、が設けられ、
   前記変位部は、前記操作部を覆う覆い位置と、前記覆い位置から操作部の外側に退避する退避位置と、に変位自在に設けられ、
   前記変位部が前記覆い位置にある際に前記操作部へのアクセスが規制され、前記当接部が前記バッテリ本体の上面に押し付けられることで、前記変位部が前記覆い位置から前記退避位置に変位して、前記操作部へのアクセスが許容されることを特徴とするバッテリ端子。
2. 前記可動部は、板状の部材が適宜な位置で折れ曲がって形成されたものであり、
   前記プロテクタ支持部と前記当接部とに連続する第１連続部を有し、
   前記当接部は、前記バッテリ本体の上面に当接した状態で、前記プロテクタ支持部と前記第１連続部との境界位置より前記プロテクタ支持部の前記第１連続部から離れた端部側に位置されていることを特徴とする請求項１に記載のバッテリ端子。
3. 前記可動部は、前記当接部から前記変位部に向けて連続する第２連続部を有し、
   前記第２連続部は、前記変位部が覆い位置にある際に、前記バッテリ本体の上面に当接されていることを特徴とする請求項１または２に記載のバッテリ端子。
4. 前記可動部は、前記プロテクタ支持部に回動可能に支持される棒状部を有し、
   前記棒状部には、一方の端部に前記当接部が設けられ、他方の端部には、前記変位部が接続され、
   前記当接部が前記バッテリ本体の上面に押し付けられるに伴って、前記プロテクタ支持部に対して前記棒状部が回動されて、前記棒状部とともに前記変位部が前記覆い位置から前記退避位置に向かって変位されることを特徴とする請求項１に記載のバッテリ端子。
5. 前記棒状部は、前記プロテクタ支持部に対して前記棒状部の軸回りに回転可能に支持されていることを特徴とする請求項４に記載のバッテリ端子。

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