JP2021139291A - 内燃機関のバルブタイミング制御装置と該バルブタイミング制御装置の製造方法及び給電用ブラシの保持構造体 - Google Patents

Abstract

【課題】ブラシホルダに対する給電用ブラシなどの組付作業能率の向上を図り得る内燃機関のバルブタイミング制御装置を提供する。【解決手段】ブラシホルダ２９は、四角筒状に折曲形成されて、第１側壁部３５と、第２側壁部３６と、第３側壁部３７と、第４側壁部３８と、を有するガイド部３３と、第１側壁部３５の一端部に一体に設けられた蓋部３４とを備えている。ガイド部は、第１開口部３３ｂから内部に給電用ブラシ４０と圧縮コイルばね４１を収容保持する収容孔３３ａを有する一方、蓋部３４は、第１開口部３３ｂを覆うと、該蓋本体３４ａと、第１側壁部の一端縁とを連結する連結部３４ｂと、を有している。この連結部は、剛性を低くするために蓋本体よりも狭幅に形成されて、ここを折り曲げ点としている。【選択図】図４

Description

本発明は、内燃機関のバルブタイミング制御装置と該バルブタイミング制御装置の製造方法及び給電用ブラシの保持構造体に関する。

例えば、以下の特許文献１に記載されたバルブタイミング制御装置は、スプロケット側に設けられた電動モータと、該電動モータの前方位置に所定のクリアランスをもって配置されたカバー部材と、を備えている。前記電動モータの前端部には、内外二重の給電用スリップリングが設けられている。一方、前記カバー部材には、それぞれの先端部が前記各給電用スリップリングに摺接して前記電動モータへ給電する一対の給電用ブラシが設けられている。

各給電用ブラシは、後端部に可撓性を有するピグテールハーネスの一端部が接続されて、このピグテールハーネスを介してバッテリー電源から通電されるようになっている。

前記カバー部材は、有底円柱状に形成された一対の固定用孔に、前記給電用ブラシを内部に摺動可能に保持する一対の円筒状のブラシホルダが固定されている。また、前記固定用孔の底壁には、前記ピグテールハーネスが挿通される比較的小径な透孔が貫通形成されている。

特開２０１４−１２９７２９号公報

ところで、前記カバー部材に給電用ブラシなどの各構成部品を組み付ける際には、予めピグテールハーネスの一端部に給電用ブラシを接続すると共にコイルスプリングを装着しておく。この状態で前記ピグテールハーネスの他端部を、前記ブラシホルダの電動モータ側の前端側の開口から挿入しつつ前記透孔を通す必要がある。

したがって、これら構成部品の組み付け作業が煩雑であり、特に、ピグテールハーネスの他端部をブラシホルダの内部に挿通しつつ透孔を通す作業が煩雑になる。この結果、組み付け作業能率が低下するおそれがある。

本発明は、前記従来の技術的課題に鑑みて案出されたもので、ブラシホルダに対する給電用ブラシなどの組み付け作業能率の向上が図り得る内燃機関のバルブタイミング制御装置と、この製造方法などを提供することを一つの目的としている。

本願請求項１に記載の発明は、とりわけ、電動モータに対向して配置され、樹脂部を有する保持部材であって、
先端部が前記スリップリングに当接し、一側面から外側へ延びた導線を介して外部電源に接続される給電用ブラシと、外周が前記樹脂部に固定されて、内部に前記給電用ブラシを摺動可能に案内する筒状のガイド部と、該ガイド部の長手方向の一端部から前記スリップリング側の他端部方向に沿って設けられて前記導線が入り込むスリットと、前記ガイド部の一端部に設けられて、前記一端部の開口を覆う蓋部と、を有するブラシホルダと、前記ガイド部の内部に配置され、前記蓋部を介して前記給電用ブラシを前記スリップリング方向へ付勢する圧縮コイルばねと、を有する保持部材と、を備えたことを特徴としている。

本発明の好ましい態様によれば、ブラシホルダに対する給電用ブラシなどの組付作業能率の向上を図ることができる。

本発明に係るバルブタイミング制御装置の実施形態を示す縦断面図である。 本実施形態における主要な構成部材を示す分解斜視図である。 図１のＡ−Ａ線断面図である。 図１のＢ部拡大図である。 本実施形態に供されるカバー部材のキャップ部を外した背面図である。 図５のＣ−Ｃ線断面図である。 本実施形態に供されるブラシホルダの蓋部を折り曲げた状態を示す俯瞰図である。 本実施形態に供されるブラシホルダの蓋部を折り曲げない状態を示す俯瞰図である。 本実施形態における組付方法を示し、Ａはブラシホルダを組立基台に載置保持した状態でガイド部の収容孔に給電用ブラシを挿入する状態を示す縦断面図、Ｂは給電用ブラシを収容孔に挿入した状態で圧縮コイルばねを挿入する状態を示す縦断面図、Ｃは圧縮コイルばねを押さえ治具によって押さえた状態を示す縦断面図、Ｄは圧縮コイルばねを押さえ治具によって押さえた状態で連結部を折り曲げようとする状態を示す縦断面図、Ｅは連結部を折り曲げた状態を示す縦断面図である。 本発明の第２実施形態のブラシホルダを示し、Ａは第４側壁部から視た側面図、Ｂは平面図である。 本実施形態のブラシホルダ内に給電用ブラシと圧縮コイルばねを収容した状態を示す縦断面図である。 本発明の第３実施形態に供されるガイド部を示す斜視図である。 本実施形態に供されるブラシホルダの蓋部をガイド部に嵌着した状態を示す斜視図である。 Ａは本実施形態におけるブラシホルダの平面図、Ｂはブラシホルダの縦断面図である。 本発明の第４実施形態を示す要部拡大断面図である。

以下、本発明に係る内燃機関のバルブタイミング制御装置の実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は本発明に係るバルブタイミング制御装置の第１実施形態を示す縦断面図、図２は本実施形態における主要な構成部材を示す分解斜視図、図３は図１のＡ−Ａ線断面図、図４は図１のＢ部拡大図である。

このバルブタイミング制御装置（ＶＴＣ）は、図１及び図２に示すように、駆動回転体であるタイミングスプロケット１(以下、スプロケット１という。)と、シリンダヘッド０１上に軸受ブラケット０２を介して回転自在に支持され、スプロケット１から伝達された回転力によって回転するカムシャフト２と、スプロケット１の前方位置まで配置されたチェーンケース６に固定された保持部材であるカバー部材３と、スプロケット１とカムシャフト２の間に配置されて、機関運転状態に応じて両者１、２の相対回転位相を変更する位相変更機構４と、を備えている。

スプロケット１は、内燃機関のクランクシャフトによってタイミングチェーンを介して回転駆動するようになっている。このスプロケット１は、全体が鉄系金属によって環状一体に形成され、内周面が段差径状のスプロケット本体１ａと、該スプロケット本体１ａの外周に一体に設けられて、巻回された図外のタイミングチェーンを介してクランクシャフトからの回転力を受ける歯車部１ｂと、スプロケット本体１ａの前端側に一体に設けられ、後述する減速機構１３の一部を構成する内歯構成部５と、から構成されている。

また、このスプロケット１は、スプロケット本体１ａとカムシャフト２の前端部に設けられた後述する従動部材９との間に、１つの大径ボールベアリング１９が介装されている。この大径ボールベアリング１９は、スプロケット１をカムシャフト２に対して相対回転自在に支持している。

内歯構成部５は、スプロケット本体１ａの前端部外周側に一体に設けられている。この内歯構成部５は、位相変更機構４の前方へ延びた円筒状に形成されて、内周には波形状の複数の内歯５ａが形成されている。

さらに、スプロケット本体１ａの内歯構成部５と反対側の後端部には、円環状の保持プレート８が配置されている。この保持プレート８は、金属板材によって一体に形成され、内周部８ａの内周縁所定位置に径方向内側、つまり中心軸方向に向かって突出したストッパ凸部８ｂが一体に設けられている。このストッパ凸部８ｂは、ほぼ扇状に形成されて、先端縁が後述するストッパ凹溝１１ａの円弧状内周面に沿った円弧状に形成されている。

スプロケット本体１ａ（内歯構成部５）及び保持プレート８のそれぞれの外周部には、周方向のほぼ等間隔位置に複数（本実施形態では８つ）のボルト挿通孔１ｃ、８ｃが貫通形成されている。

また、内歯構成部５の前端側には、後述するモータハウジング１４の後端部が対向配置されている。このモータハウジング１４の後端部の周壁には、各ボルト挿通孔１ｃ、８ｃと対応した位置に複数（本実施形態では８つ）の雌ねじ孔１４ｄが形成されている。したがって、各孔１ｃ、８ｃ、１４ｄに挿通、螺着した８本のボルト７によってスプロケット１と保持プレート８及びモータモータハウジング１４が軸方向から共締め固定されている。

なお、スプロケット本体１ａと内歯構成部５が、後述する減速機構１３のケーシングとして構成されている。

チェーンケース６は、内燃機関のシリンダヘッドとシリンダブロックの前端側にスプロケット１に巻回された図外のチェーンを覆うよう上下方向に沿って配置固定されている。また、このチェーンケース６は、前端部の外周縁にフランジ部６ａを一体に有していると共に、前端部の内周に円環溝６ｂが形成されている。この円環溝６ｂは、チェーンケース６の前端縁から内側軸方向へ延びた軸方向幅がフランジ部６ａの肉厚幅よりも大きく形成されている。

カムシャフト２は、外周に図外の吸気弁を開作動させる一気筒当たり２つの駆動カムを有している。また、カムシャフト２は、回転軸方向の一端部２ａにフランジ部２ｂが一体に設けられている。また、一端部２ａの内部軸方向には、カムボルト１０が螺着する雌ねじ孔２ｃが形成されている。このカムシャフト２は、フランジ部２ｂと後述するストッパ部材１１を介して従動部材９がカムボルト１０によって軸方向から結合されている。

フランジ部２ｂは、図１に示すように、前端面の外周部が大径ボールベアリング１９の内輪の軸方向外端面に当接配置されている。またフランジ部２ｂの位相変更機構４側の前端には、円盤状のストッパ部材１１が設けられている。

このストッパ部材１１は、外周に保持プレート８のストッパ凸部８ｂが係入するストッパ凹溝１１ａが円周方向に沿って形成されている。このストッパ凹溝１１ａは、円周方向へ所定長さの円弧状に形成されて、この長さ範囲で回動したストッパ凸部８ｂの両端縁が周方向の対向縁にそれぞれ当接し、これによって、スプロケット１に対するカムシャフト２の最大進角側あるいは最大遅角側の相対回転位置が規制されるようになっている。

カムボルト１０は、頭部１０ａ(フランジ部)の端面が小径ボールベアリング５４の内輪を軸方向から支持していると共に、軸部１０ｂの先端部外周にカムシャフト２の雌ねじ孔２ｃに螺着する雄ねじ１０ｃが形成されている。

従動部材９は、例えば鉄系金属によって一体に形成され、図１に示すように、後端側(カムシャフト２側)に形成された円板状の固定端部９ａと、該固定端部９ａの内周前端面から軸方向へ突出した円筒部９ｂと、から構成されている。

固定端部９ａは、後端面に形成された円盤状溝内にストッパ部材１１の環状凸部１１ｂが嵌合する嵌合溝９ｃが形成されている。また、固定端部９ａは、カムシャフト２のフランジ部２ｂの前端面にストッパ部材１１を介して当接配置され、カムボルト１０の軸力によって、フランジ部２ｂにストッパ部材１１を介して軸方向から圧接固定されている。

円筒部９ｂは、中央にカムボルト１０の軸部１０ｂが挿通される挿通孔９ｄが貫通形成されていると共に、外周側にはニードルベアリング５５が設けられている。

位相変更機構４は、従動部材９の円筒部９ｂの前端側に配置された電動モータ１２と、該電動モータ１２の回転速度を減速してカムシャフト２に伝達する減速機構１３と、から主として構成されている。

電動モータ１２は、図１及び図２に示すように、ブラシ付きのＤＣモータであって、スプロケット１と一体に回転するモータハウジング１４と、該モータハウジング１４の内部に回転自在に設けられたモータ出力軸１５と、モータハウジング１４の内周面に固定された円弧状の４つの永久磁石１６と、モータハウジング１４の前端部に設けられた封止プレート１７と、を備えている。

モータハウジング１４は、図１に示すように、鉄系金属材をプレス成形によって有底筒状に形成されたヨークとしては、ウジング本体１４ａを有している。こは、ウジング本体１４ａは、後端側に円板状の仕切壁１４ｂが設けられている。この仕切壁１４ｂは、ほぼ中央に後述する偏心軸部２４を挿通する大径な軸部挿通孔１４ｃが形成されている。この軸部挿通孔１４ｃの孔縁には、カムシャフト２軸方向へ突出した円筒状の延出部が一体に設けられている。

モータ出力軸１５は、段差円筒状に形成されてアーマチュアとして機能しており、軸方向のほぼ中央位置に形成された段差部を介してカムシャフト２側の大径部１５ａと、封止プレート１７側の小径部１５ｂと、から構成されている。

大径部１５ａは、外周に鉄心ロータ１８が固定されていると共に、後端側には減速機構１３の一部を構成する偏心軸部２４が一体に形成されている。

小径部１５ｂは、外周に非磁性材の円環部材２０が圧入固定されていると共に、該円環部材２０の外周面にコミュテータ２１が軸方向から圧入固定されている。

また、小径部１５ｂの内周面には、モータ出力軸１５の回転位置を検出する回転検出機構の被検出部２２が圧入固定されている。この被検出部２２は、合成樹脂材によって有蓋円筒状に形成され、前端壁の前面に３葉状の被検出ロータ２２ａが固定されている。また、この被検出部２２は、外周にモータ出力軸１５の内周面との間をシールするオイルシール２２ｂが設けられている。

鉄心ロータ１８は、複数の磁極を持つ磁性材によって形成され、外周側がコイル１８ａのコイル線を巻回させるスロットを有するボビンとして構成されている。

コミュテータ２１は、導電材によって円環状に形成されて、鉄心ロータ１８の極数と同数に分割された各セグメントに、コイル１８ａから引き出されたコイル線の端末が電気的に接続されている。

各永久磁石１６は、全体が円筒状に形成されて円周方向に複数の磁極を有していると共に、その軸方向の位置が鉄心ロータ１８の固定位置よりも前方にオフセット配置されている。

封止プレート１７は、全体が円盤状に形成されていると共に、中央位置にモータ出力軸１５の一端部などが挿通される軸挿通孔１７ａが貫通形成されている。また、この封止プレート１７は、円盤状の非磁性材である樹脂材１７ｂと、該樹脂材１７ｂの内部に埋設された円板状の芯金１７ｃと、によって構成されている。

また、封止プレート１７は、樹脂材１７ｂに設けられた複数（本実施形態では４つ）のホルダ２３ａ〜２３ｄと、該各ホルダ２３ａ〜２３ｄの内部に径方向に沿って摺動自在に収容配置されて、コイルスプリングのばね力で各先端面がコミュテータ２１の外周面に径方向から弾接する整流子である４つの切換用ブラシ２５ａ〜２５ｄと、樹脂材１７ｂの前端面に、各外端面を露出した状態で埋設固定された２つの給電用のスリップリング２６ａ、２６ｂと、各ブラシ２５ａ〜２５ｄと各スリップリング２６ａ、２６ｂを電気的に接続する図外のピグテールハーネスと、を備えている。

各スリップリング２６ａ、２６ｂは、導電材である例えばプレート状の銅材によって内外二重の円環状に形成されている。また、各スリップリング２６ａ、２６ｂは、それぞれの内外周縁に一体に複数設けられた図外の突部が樹脂材１７ｂにモールド固定されて、円環状の各通電面が露出している。

また、封止プレート１７は、樹脂材１７ｂの外周から露出した芯金１７ｃの外周部がモータハウジング１４の前端部内周に形成された凹状段差部にかしめによって位置決め固定されている。

図５は外側の蓋体を外したカバー部材の背面図、図６は図５のＣ−Ｃ線断面図である。

カバー部材３は、図１、図２及び図５に示すように、モータハウジング１４の前端部(封止プレート１７)全体を覆うように配置されて、合成樹脂材からなる樹脂部２７と、該樹脂部２７の内部に大部分が埋め込まれた金属プレート２８とによってほぼ円盤状に一体に形成されている。つまり、カバー部材３は、全体を合成樹脂材によってモールド成形する際に、内部に補強用の金属プレート２８が埋め込まれ（モールド固定）ている。このカバー部材３は、円盤状のカバー本体３ａと、該カバー本体３ａの開口側の外周縁に一体に形成された円環状の取付フランジ３ｂと、を有している。

カバー本体３ａは、中央に被検出部２２の先端部が挿入される挿入用孔３ｃが貫通形成されている。また、カバー本体３ａは、図１及び図４に示すように、背面側に複数の電子部品が設けられている。すなわち、回転検出機構の検出部である受信回路や励磁回路を備えた検出回路５２や集積回路５３、及び電磁ノイズ抑制装置であるそれぞれ２つのインダクタンスコイル５８とコンデンサ５９などが設けられている。

さらに、前記各コンデンサ５９，５９の近傍には、各スリップリング２６ａ、２６ｂに当接して電流を供給する２つの給電用ブラシ４０，４０が２つのブラシホルダ２９，２９を介して設けられている。これら給電用ブラシ４０，４０やブラシホルダ２９、２９については、以下で具体的に説明する。

また、カバー本体３ａの外側には、検出回路５２や集積回路５３などの電子部品を覆って保護するキャップ部３０が着脱自在に取り付けられている。つまり、カバー本体３ａは、図１及び図４に示すように、背面側の外周部に環状の固定用溝３ｆが形成されている。一方、キャップ部３０は、合成樹脂材によってほぼ矩形状の薄肉一体に形成されて、外周部の環状の嵌着部３０ａが固定用溝３ｆに嵌着固定されて、検出回路５２などを覆って保護している。

また、カバー部材３は、図１に示すように、カバー本体３ａから下方向へ突出した給電用コネクタ３１と、該給電用コネクタ３１の側部に配置された信号用コネクタ３２と、を一体に有している。

給電用コネクタ３１は、一部がカバー本体３ａの内部に配設された細長い導電性の一対の端子片を有している。この各端子片は、カバー本体３ａ内でクランク状に折曲されて、内部の一端部が後述する２本のピグテールハーネス４２、４２を介して２つの給電用ブラシ４０，４０に接続されている。一方、他端部は、カバー本体３ａからコネクタ部で露出して図外のコントロールユニットに別のコネクタを介して電気的に接続されている。

信号用コネクタ３２は、図１に示すように、一部がカバー本体３ａの内部に配設された細長い導電性の一対の端子片３２ａを有し、この各端子片３２ａの一端部がハーネスを介して集積回路５３に電気的に接続されている。また、各他端部３２ｃは、コネクタ部内で露出してコントロールユニットに接続されている。

このコントロールユニットは、検出回路５２で検出されたモータ出力軸２５の回転位置信号を入力して電動モータ１２を回転制御するようになっている。なお、集積回路５３は、被検出部２２から入力された信号を入力する検出回路５２から情報信号が入力されるようになっている。

取付フランジ３ｂは、樹脂材によって円環状に形成されていると共に、外周面のほぼ等間隔位置に複数（本実施形態では４つ）のボス部３ｄが一体に設けられている。この各ボス部３ｄには、ボルト挿入孔３ｅが貫通形成されており、この各ボルト挿入孔３ｅの内周面に金属製のスリーブがそれぞれ固定されている。

また、この取付フランジ３ｂは、各ボルト挿入孔３ｅに挿入される図外の取付ボルトによってチェーンケース６のフランジ部６ａに締結固定されるようになっている。

さらに、取付フランジ３ｂのモータハウジング１４側の内端面と、該内端面に対向するチェーンケース６のフランジ部６ａの前端面と、の間には、両者間をシールするゴム製のシールリング５０が配置されている。

また、チェーンケース６の円環溝６ｂの内周面とモータハウジング１４の外周面との間には、大径なオイルシール５１が介装されている。

図７は本実施形態に供されるブラシホルダ２９の俯瞰図であり、図８ブラシホルダ２９の蓋部３４を折り曲げる前の俯瞰図である。

カバー本体３ａは、カバー部材３の樹脂部２７における金属プレート２８の一部切り欠かれた箇所で、かつ、各スリップリング２６ａ、２６ｂと対応した位置に、２つのブラシホルダ２９、２９が固定されている。つまり、各ブラシホルダ２９、２９は、後述する各給電用ブラシ４０，４０等を収容保持するもので、カバー部材３の樹脂モールド成形時に該カバー部材３に対して一体的に固定されている。

２つのブラシホルダ２９、２９は、同一構造であるから、以下では、便宜上、一つのブラシホルダ２９について説明する。

具体的に説明すれば、各ブラシホルダ２９は、図７及び図８に示すように、導電材である銅材によってプレス成形によって角筒状に折曲形成されて、内部に給電用ブラシ４０を摺動案内するガイド部３３と、このガイド部３３の長手方向の一端部(図７中、上端部)に一体に設けられた蓋部３４と、を有している。

ガイド部３３は、長手方向に対して直角方向から断面した横断面形状が長方形状に形成された４つの第１〜第４側壁部３５〜３８によって構成されている。

すなわち、このガイド部３３は、第１側壁部３５と、該第１側壁部３５の周方向一側縁からほぼ直角に折り曲げられた第２側壁部３６と、第１側壁部３５の周方向他側縁からほぼ直角に折り曲げられた第３側壁部３７と、第２側壁部３６と第３側壁部３７のそれぞれの周方向一側縁からほぼ直角に折り曲げられた第４側壁部３８と、を有している。

ガイド部３３は、第１側壁部３５〜第４側壁部３８によって仕切られた内部に収容孔３３ａが貫通形成されている。また、ガイド部３３は、収容孔３３ａの長手方向の一端部に第１開口部３３ｂが形成されている一方、他端部にも第２開口部３３ｃが形成されている。

第２側壁部３６と第３側壁部３７は、各角部を含むその幅方向の長さＷが第１側壁部３５と第４側壁部３８の幅方向の長さＷ１よりも長く形成されている。これによって、ガイド部３３は、前述したように横断面長方形に形成されて、第１側壁部３５〜第４側壁部３８によって仕切られた内部には、横断面が長方形状の前記収容孔３３ａが貫通形成されている。

さらに、第２側壁部３６と第３側壁部３７は、幅方向の中央部が外方向へ湾曲状に膨出変形されて各内壁面に凹状の円弧面３６ａ、３７ａがそれぞれ形成されている。この各円弧面３６ａ、３７ａは、第２、第３側壁部３６、３７の各内面の図中、上端から下端までの上下方向全体に渡って形成されて、後述する圧縮コイルばね４１の外周面を摺動可能に案内するようになっている。

第４側壁部３８は、平板状の銅材をプレス成形によって角筒状に折り曲げてガイド部３３を成形する際に、両端部を互いに突き合わせて形成されている。また、この第４側壁部３８は、突き合わされた対向端末部の間(幅方向の中央位置)に、後述するピグテールハーネス４２の一端部４２ａ側を給電用ブラシ４０と一緒に案内するスリット３９が上方向に沿って形成されている。このスリット３９は、図７、図８に示す上端縁から下方に向かってほぼ均一幅に形成されて、下端部にはＵ字形状の底面３９ａを有している。

また、ガイド部３３は、外面の各スリップリング２６ａ、２６ｂ側の他端部に周方向に沿った複数（本実施形態ではそれぞれ一対）の第１、第２溝部４３、４４がそれぞれ設けられている。

第１、第２溝部４３は、４４は、ガイド部３３の他端部側であって、第１側壁部３５〜第４側壁部３８の全周に渡って並行に形成されている。この各溝部４３，４４は、後述するプレス成形機のパンチによってそれぞれ同形の横断面ほぼＶ字形状に形成されているが、それぞれの深さはパンチによる各側壁部３５〜３８の内壁面に影響を与えない深さに設定されている。つまり、パンチ力によって各側壁部３５〜３８の内壁面が内方へ塑性変形しない程度の深さとなるように設定されている。

各第１溝部４３と第２溝部４４は、カバー部材３の樹脂モールド成形時に、樹脂部２７の溶融樹脂が流れ込んで充填されることにより、溶融樹脂の硬化後に樹脂部２７と結合するようになっている。

また、第１、第２溝部４３，４４の離間幅Ｓは、ガイド部３３と樹脂部２７との結合力を効果的に高める幅長さに設定されている。

前記蓋部３４は、ガイド部３３のプレス成形時に一緒に形成されるものであって、図７及び図８に示すように、ガイド部３３と同じ銅材からなる板状の蓋本体３４ａと、該蓋本体３４ａと第１側壁部３５の一端部（図７中、上端縁）とを結合する連結部３４ｂと、を有している。

蓋本体３４ａは、収容孔３３ａの第１開口部３３ｂと相似形のほぼ長方形状に形成されているが、その外形が第１開口部３３ｂの投影面積よりも小さく形成されている。つまり、蓋本体３４ａは、横方向の幅Ｗ２と縦方向の幅Ｗ３が第１開口部３３ｂのそれ対応する幅Ｗ３，Ｗ４よりも小さく形成されている。

連結部３４ｂは、図７及び図８に示すように、の一端縁のほぼ中央位置と第１側壁部３５の一端部の端縁のほぼ中央位置との間に配置されている。また、連結部３４ｂは、その幅Ｗ６がの幅Ｗ２や第１側壁部３５の幅Ｗ１よりも約半分程度の狭幅に設定されてくびれ状に形成されている。これによって、連結部３４ｂは、よりも曲げ剛性が十分に低くなって第１開口部３３ｂ側へほぼ水平に折り曲げる際の折曲点になっている。

また、この連結部３４ｂは、図７に示す第１開口部３３ｂ側へ湾曲状に折り曲げられ状態では、の下面とガイド部３３の上端面との間に治具導入用の隙間Ｓ１を形成するようになっている。

各ガイド部３３の収容孔３３ａ内には、各先端面が各スリップリング２６ａ、２６ｂに軸方向からそれぞれ当接する一対の給電用ブラシ４０、４０が軸方向へ摺動可能に保持されている。この各給電用ブラシ４０は、各収容孔３３ａの内壁面形状に合わせてそれぞれ棒状の角柱状に形成されて長手方向に対して直角な横断面形状が長方形状に形成れていると共に、所定の軸方向長さに設定されている。

また、この一対の給電用ブラシ４０、４０は、収容孔３３ａの第１開口部３３ｂ側に設けられた付勢部材である一対の圧縮コイルばね４１、４１のばね力によってそれぞれ各スリップリング２６ａ、２６ｂ方向へ付勢されている。つまり、この両圧縮コイルばね４１は、外方へ突出した各一端部４１ａが蓋本体３４ａの内面に弾接している。一方、各他端部４１ｂは、各給電用ブラシ４０の後端面４０ａに弾接して各給電用ブラシ４０の各先端部４０ｂが各スリップリング２６ａ、２６ｂに当接する方向へ付勢している。

また、各給電用ブラシ４０は、図４及び図６に示すように、後端部の一側面に小孔４０ｃが形成されており、この小孔４０ｃに導線であるピグテールハーネス４２の一端部４２ａが挿入されて例えば接着剤によって固定されている。この各ピグテールハーネス４２は、可撓性を有し、各給電用ブラシ４０が各圧縮コイルばね４１のばね力によって最大に進出した際に、一端部４２ａ側がスリット３９の底面３９ａに当接規制されてガイド部３３の第２開口部３４ｃから脱落しないようになっている。

一方、ピグテールハーネス４２の各他端部４２ｂは、図５、図６に示すように、給電用コネクタ３１の各端子片の他端部３１ａに例えば半田付けによって固定されて電気的に接続されている。

モータ出力軸１５と偏心軸部２４は、カムボルト１０の頭部１０ａ側の軸部１０ｂの外周面に設けられた小径ボールベアリング５４と、従動部材９の円筒部９ｂの外周面に設けられて小径ボールベアリング５４の軸方向側部に配置されたニードルベアリング５５と、によって回転自在に支持されている。

また、モータ出力軸１５(偏心軸部２４)の外周面とモータハウジング１４の延出部の内周面との間には、減速機構１３の内部から電動モータ１２内への潤滑油のリークを阻止する小径なオイルシール４６が設けられている。

コントロールユニットは、図外のクランク角センサやエアーフローメータ、水温センサ、アクセル開度センサなど各種のセンサ類から情報信号に基づいて現在の機関運転状態を検出して機関制御を行う。さらに、コントロールユニットは、外部電源から給電用コネクタ３１及び各給電用ブラシ４０、４０、各スリップリング２６ａ、２６ｂ、切換用ブラシ２５ａ〜２５ｄ、コミュテータ２１を介してコイル１８ａに通電してモータ出力軸１５の回転制御を行い、減速機構１３を介してカムシャフト２のスプロケット１に対する相対回転位相を制御するようになっている。

減速機構１３は、図１及び図３に示すように、偏心回転運動を行う偏心軸部２４と、偏心軸部２４の外周に設けられた中径ボールベアリング４７と、中径ボールベアリング４７の外周に設けられたローラ４８と、固定端部９ａの外周部に一体に設けられて、複数のローラ４８を転動方向に保持しつつ径方向の移動を許容する円筒状の保持器４５と、該保持器４５と一体の従動部材９と、から主として構成されている。

偏心軸部２４は、外周面に形成されたカム面２４ａの軸心Ｙがモータ出力軸１５の軸心Ｘから径方向へ僅かに偏心している。

保持器４５は、図１に示すように、固定端部９ａの外周部前端から前方へ断面ほぼＬ字形状に折曲されて、円筒部９ｂと同方向へ突出した円筒状に形成されている。

この保持器４５は、筒状先端部４５ａが雌ねじ孔１４ｄと延出部との間に形成された円環凹状の収容空間を介してモータハウジング１４の仕切壁１４ｂ方向へ延出している。また、筒状先端部４５ａの周方向のほぼ等間隔位置には、ほぼ長方形状の複数のローラ保持孔４５ｂが周方向の等間隔位置に形成されている。このローラ保持孔４５ｂ（ローラ４８）は、複数のローラ４８をそれぞれ転動可能に保持し、その全体の数が内歯構成部５の内歯５ａの全体の歯数よりも１つ少なくなっている。

中径ボールベアリング４７は、ニードルベアリング５５に対して径方向からほぼオーバーラップする状態で配置され、内輪４７ａと外輪４７ｂ及び両輪４７ａ、４７ｂとの間に介装されたボール４７ｃとから構成されている。内輪４７ａは、偏心軸部２４の外周面に圧入固定されているのに対して、外輪４７ｂは、軸方向で固定されることなくフリーな状態になっている。つまり、この外輪４７ｂは、回転軸方向の一端面がどの部位にも接触せず、また軸方向の他端面がこれに対向する保持器４５の内側面との間に微小な隙間が形成されてフリーな状態になっている。また、外輪４７ｂの外周面には、各ローラ４８の外周面が転動自在に当接している。この外輪４７ｂの外周側には、円環状の隙間が形成されている。この隙間によって、中径ボールベアリング４７全体が偏心軸部２４の偏心回転に伴って径方向へ移動可能、つまり偏心動可能になっている。

各ローラ４８は、例えば鉄系金属によって形成され、中径ボールベアリング４７の偏心動に伴って径方向へ移動しつつ内歯構成部５の内歯５ａに嵌入されている。また、各ローラ４８は、保持器４５のローラ保持孔４５ｂの両側縁によって周方向にガイドされつつ径方向に揺動運動させるようになっている。

減速機構１３の内部には、潤滑油供給手段によって潤滑油が供給されるようになっている。この潤滑油供給手段は、軸受ブラケット０２の内部に形成されて、図外のメインオイルギャラリーから潤滑油が供給される油供給通路と、図１に示すように、カムシャフト２の内部軸方向とストッパ部材１１内に形成されて、油供給通路に連通した油供給孔５６と、従動部材９の内部軸方向に貫通形成されて、一端が油供給孔５６に開口し、他端がニードルベアリング５５と中径ボールベアリング４７の付近に開口したオイル孔５７と、同じく従動部材９に貫通形成された図外のオイル排出孔と、から構成されている。
〔ブラシホルダの成形方法〕
以下、ブラシホルダの成形方法を簡単に説明する。
まず、導電性の銅板を、プレス成形機によって所定長さ及び所定幅に打ち抜いてブラシホルダの母材を成形する。このとき、第１側壁部３５が中央の位置として、その両側に第２側壁部３６と第３側壁部３７が配置される形になる。また、この該両側壁部３６，３７の各外側縁に、第４側壁部３８となる２つの部位(端末部)がそれぞれ配置される形になる。

さらに、同時に、第１側壁部３５の幅方向の中央位置に、蓋本体３４ａと連結部３４ｂがプレス成形によって一緒に形成される。

また、展開された状態で第４側壁部３８となる２つの端末部の各外側縁に、スリット３９となる細長い溝が打ち抜きによってそれぞれ形成される。

また、このブラシホルダ母材の打ち抜き加工と同時または打ち抜き加工後において、各第１溝部４３と各第２溝部４４をパンチによって成形加工する。

次に、この平板状のブラシホルダ母材を、例えばベンディングマシンによって、図８に示す第１〜第４各側壁部３５〜３８の各側部の角部を折り曲げ代として内側に折り曲げ成形する。このとき、第４側壁部３８は、端末部３８ａ、３８ｂを対向当接させることによって形成されると同時に、スリット３９も一緒に形成されることになる。これによって、角筒状のガイド部３３と板状の蓋部３４を有するブラシホルダ２９が完成する。
〔カバー部材の樹脂モールド成形〕
前述した成形方法によって成形されたブラシホルダ２９は、カバー部材３の樹脂モールド成形時に、外周面が樹脂部２７に結合固定される。

すなわち、カバー部材３を樹脂モールド成形するには、予め各ブラシホルダ２９を成形型内に位置決め保持しておく。続いて、成形型内に溶融樹脂を注入すると、溶融樹脂がブラシホルダ２９の外周面のほぼ全体を包囲しつつ付着すると共に、各溝部４３，４４内に流れ込んでここに充填される。これによって、溶融樹脂は、ブラシホルダ２９の外周面への付着の他に、断面積の広い各溝部４３，４４のＶ字形内面に付着し、その後に硬化した樹脂部２７と強固に結合される。

なお、前述のように、成形型内に注入されてブラシホルダ２９の外周面に回り込んだ溶融樹脂は、例えば中子などによってスリット３９には入り込まないようになっている。

また、前述のように、ブラシホルダ２９(ガイド部３３)を、成形金型内で樹脂部２７によりモールド固定した後は、成形金型をガイド部３３の図８中、上方へ引き離していわゆる離型する。このとき、蓋本体３４ａは、外形が予めガイド部３３の外形よりも小さく形成されていることから、アンダーカット部にならずに金型を容易に引き離すことができる。
〔ブラシホルダの組立方法〕
図９Ａ〜Ｅはブラシホルダ２９を介して給電用ブラシ４０と圧縮コイルばね４１を組み立てる方法を示している。

まず、前述のように、ブラシホルダ２９を、カバー部材３の樹脂部２７にモールド固定した(第１工程)後に、図９Ａに示すように、ブラシホルダ２９が組付基台６０の凹部６０ａの位置に来るように、カバー部材３を組付基台６０上に載置する。その後、給電用ブラシ４０を、先端部４０ｂ側から蓋本体３４ａの開かれた第１開口部３３ｂの上方から収容孔３３ａ内に挿入する。このとき、給電用ブラシ４０の後端部の側部には、ピグテールハーネス４２の一端部４２ａが予め接続されている。したがって、給電用ブラシ４０を収容孔３３ａに挿入する際には、ピグテールハーネス４２の一端部４２ａ側を、スリット３９の一端開口に位置決めしておく。

次に、図９Ｂに示すように、給電用ブラシ４０を、収容孔３３ａに挿入して、給電用ブラシ４０の先端部４０ｂが凹部６０ａの底面に突き当たるまで挿入移動させる。このとき、ピグテールハーネス４２は、一端部４２ａがスリット３９の底面３９ａに当接して給電用ブラシ４０もそれ以上の移動が規制される。

また、給電用ブラシ４０の収容孔３３ａへの挿入が完了した後は、圧縮コイルばね４１を、第１開口部３３ｂから収容孔３３ａ内に挿入して、一端部４１ａを給電用ブラシ４０の後端面４０ａに当接させる。

次に、図９Ｃに示すように、圧縮コイルばね４１の他端部を、板状の押さえ治具６１の先端部６１ａによって図中下方へばね反力に抗して押し下げる(第２工程)。

続いて、図９Ｄに示すように、圧縮コイルばね４１を、収容孔３３ａ内で押さえ治具６１により上方から押し付けた状態で、蓋本体３４ａを、連結部３４ｂを折曲点として第１開口部３３ｂ方向へ折り曲げる(第３工程)。このとき、蓋本体３４ａは、押さえ治具６１の上面に当接するまで折り曲げられてほぼ水平の状態になる。

その後、図９Ｅに示すように、押さえ治具６１を、圧縮コイルばね４１の上端部と蓋本体３４ａの下面との間から引き抜く(第４工程)。

そうすると、圧縮コイルばね４１は、一端部４１ａが蓋本体３４ａの下面に弾性的に当接しつつ給電用ブラシ４０を凹部６０ａ底面方向へ付勢する。この状態で、カバー部材３を、組付基台６０から取り外すと、給電用ブラシ４０は、後端面４０ａ側がピグテールハーネス４２を介して収容孔３３ａ内に収容された状態になる。

つまり、ピグテールハーネス４２の一端部４２ａが、圧縮コイルばね４１の付勢力によってスリット３９の底面３９ａに当接規制されている。このため、給電用ブラシ４０は、収容孔３３ａの第２開口部３３ｃから外部へ脱落することなく、そのまま収容孔３３ａ内に保持されている。

なお、他の給電用ブラシ４０も前記各工程によって同じように組み立てられる。
〔ＶＴＣの作動〕
以下、本実施形態に係るＶＴＣの作動について簡単に説明すると、まず、機関のクランクシャフトの回転駆動に伴いスプロケット１が回転して、その回転力が内歯構成部５を介してモータハウジング１４、つまり電動モータ１２が同期回転する。一方、内歯構成部５の回転力が、各ローラ４８から保持器４５及び従動部材９を経由してカムシャフト２に伝達される。これによって、カムシャフト２のカムが吸気弁を開閉作動させる。

そして、機関始動後の所定の機関運転時には、コントロールユニットから各給電用ブラシ４０、４０や各スリップリング２６ａ、２６ｂなどを介して電動モータ１２のコイル１８ａに通電される。これによって、モータ出力軸１５が回転駆動され、この回転力が減速機構１３を介してカムシャフト２に減速された回転力が伝達される。

すなわち、モータ出力軸１５の回転に伴い偏心軸部２４が偏心回転すると、各ローラ４８がモータ出力軸１５の１回転毎に保持器４５の各ローラ保持孔４５ｂで径方向へガイドされながら内歯構成部５の一つの内歯５ａを乗り越えて隣接する他の内歯５ａに転動しながら移動する。各ローラ４８は、これを順次繰り返しながら円周方向へ転接する。この各ローラ４８の転接によってモータ出力軸１５の回転が減速されつつ従動部材９に回転力が伝達される。このときの減速比は、ローラ４８の個数などによって任意に設定することが可能である。

これにより、カムシャフト２がスプロケット１に対して正逆相対回転して相対回転位相が変換されて、吸気弁の開閉タイミングを進角側あるいは遅角側に変換制御するのである。

そして、本実施形態では、前述したように、各構成部品の組立時に、各給電用ブラシ４０を、各先端部４０ｂ側から各ガイド部３３の第１開口部３３ｂから収容孔３３ａに挿入することができる。したがって、各給電用ブラシ４０の挿入作業が極めて容易になり、この作業能率の向上が図れる。

すなわち、前記従来技術のように、各給電用ブラシをブラシホルダの先端開口(本実施形態の第２開口部３３ｃ)からピグテールハーネスの他端部を先に入れて、これを後端開口(透孔)から引き出しながら挿入する場合は、挿入作業が困難になる。

しかし、本実施形態では、各給電用ブラシ４０を、第１開口部３３ｂから収容孔３３ａ内に挿入すると共に、ピグテールハーネス４２を、スリット３９を利用して一緒に移動させることができる。このため、斯かる挿入作業が容易になる。

特に、圧縮コイルばね４１は、従来のように、ピグテールハーネス４２に予め通しておくのではなく、給電用ブラシ４０を収容孔３３ａに挿入した後に第１開口部３３ｂから収容孔３３ａ内に挿入する。このため、圧縮コイルばね４１の組付性の煩雑化が解消されることから、この点でも組付作業が容易になる。

さらに、前述した従来の技術にあっては、組付作業において、まず、ブラシホルダの先端開口が鉛直方向上側になるように設置し、各給電用ブラシをブラシホルダの先端開口(本実施形態の第２開口部３３ｃ)から入れたピグテールハーネスの他端部を先に入れて、これを後端開口(透孔)から引き出しながら挿入する。その後、裏返してブラシホルダの後端開口が鉛直方向上側になるように設置し、ピグテールハーネスの各他端部を給電用コネクタの各端子片の他端部に例えば半田付けによって固定して電気的に接続する必要がある。

しかし、本実施形態では、カバー部材３を、ブラシホルダ２９の第１開口部３３ｂが鉛直方向上側になるように設置し、各給電用ブラシ４０を、第１開口部３３ｂから収容孔３３ａ内に挿入した後、ピグテールハーネス４２の各他端部４２ｂを給電用コネクタ３１の各端子片の他端部３１ａに例えば半田付けによって固定して電気的に接続できるようになっている。
つまり、ピグテールハーネス４２の給電用コネクタ３１の各端子片の他端部３１ａへの固定する側面に各給電用ブラシ４０のブラシホルダ２９への挿入部を構成したことによって、各給電用ブラシ４０の挿入とピグテールハーネス４２の接続が同一面で行うことが可能となる。これによって、樹脂部２７にブラシホルダ２９がモールド固定されたカバー部材３であってもカバー部材３を裏返す手間が不要となり、組付作業が容易になる。

また、前述のように、給電用ブラシ４０などを収容孔３３ａ内に収容保持した後は、ピグテールハーネス４２によって給電用ブラシ４０の収容孔３３ａからの脱落を抑制できる。このため、給電用ブラシ４０は、この組立工程のみならず、組立完了後にバルブタイミング制御装置を内燃機関に取り付けるまでの間でも収容孔３３ａから不用意に脱落することがない。したがって、一連の組付、取り付け作業が容易になる。

さらに、ガイド部３３の一端部に折り曲げ可能な蓋部３４を設けるだけであるから、部品点数の削減ができると共に、全体の構造が簡素化できる。したがって、加工作業や全体の製造作業が容易になりコストの大幅な低減化が図れる。

さらには、圧縮コイルばね４１を、押さえ治具６１によって上から押さえ付けた状態で蓋本体３４ａを折り曲げて給電用ブラシ４０と圧縮コイルばね４１を一緒に収容孔３３ａ内に収容保持するようになっている。このため、給電用ブラシ４０と圧縮コイルばね４１を、これらの一連の簡単な作業で組み立てることが可能になるので、作業能率をさらに促進できる。

また、蓋本体３４ａは、剛性の低い連結部３４ｂを折曲点としていることから、この折り曲げ作業も容易になる。さらに、この連結部３４ｂは、折り曲げの応力が集中するので、この折り曲げ時に発生する応力によって蓋本体３４ａやガイド部３３の変形を抑制できる。

また、連結部３４ｂは、くびれた形状に形成されていることから、第１側壁部３５の一端部から折れ曲げ易い。

蓋本体３４ａを第１開口部３３ｂ方向へ折り曲げた後には、押さえ治具６１を、隙間Ｓ１を利用して引き抜くことができるので、この引き抜き作業が容易になる。

各圧縮コイルばね４１は、装置の作動中に収容孔３３ａ内において、第２側壁部３６と第３側壁部３７の各内壁面に形成された各円弧面３６ａ、３７ａによって摺動案内される。このため、各圧縮コイルばね４１は、伸縮変形時における滑らかな摺動性が得られる。

スリット３９は、第４側壁部３８の端末部３８ａ、３８ｂの合わせ面の間に設けられている。このため、スリット３９を、プレス成形時にガイド部３３と一緒に成形できるので、例えば事後的に切削加工などによって形成する場合に比べてこの形成作業が容易になる。

また、ブラシホルダ２９は、ガイド部３３の外周面に第１、第２溝部４３，４４がそれぞれ形成されている。したがって、カバー部材３を樹脂モールド成形した後における樹脂部２７とブラシホルダ２９(ガイド部３３)の外周面との結合力が大きくなる。

すなわち、樹脂部２７は、ブラシホルダ２９の外周面の他に、表面積が大きくなった各溝部４３，４４のＶ字形内面と樹脂部２７との接触面積が大きくなる。このため、ブラシホルダ２９との結合力が高くなる。特に、溶融樹脂が、各溝部４３、４４の鋭角なＶ字状底部に入り込んで楔状態で硬化することから、硬化した樹脂部２７と各溝部４３，４４のＶ字形内面との間の摩擦抵抗が大きくなって結合強度（結合力）が大きくなる。

よって、カバー部材３に各ブラシホルダ２９を結合した後に、各給電用ブラシ４０などから伝達された振動や摺動摩擦抵抗などがあっても、樹脂部２７内での各ブラシホルダ２９，２９のガタツキの発生や、樹脂部２７から脱落するおそれがなくなる。よって、バルブタイミング制御装置の故障の発生を抑制することができる。

また、各溝部４３，４４は、部分的ではなく、ガイド部３３のスリット３９を除く全周にそれぞれに形成され、しかも、それぞれ並行かつ二連状に形成されていることから、溶融樹脂の充填量が多くなる。このため、カバー部材３の樹脂部２７に対するブラシホルダ２９の結合力が一層高くなる。

また、本実施形態では、各溝部４３，４４を、横断面Ｖ字形状に形成したことから、各溝部４３，４４をパンチによって成形した際に、各溝部４３、４４の周囲への肉逃げが少ない。したがって、各溝部４３，４４周りの剛性変化が少なくなる。このため、ブラシホルダ母材を、角筒状に折り曲げた際における各溝部４３，４４周囲の応力の発生を抑制できることから、この部位での亀裂などの発生も抑制できる。

また、本実施形態では、各給電用ブラシ４０を付勢する手段として、捩りばねではなく、圧縮コイルばね４１を用いたことから、ヒステリシスが捩りばねに比較して小さい。つまり、圧縮コイルばね４１は、ヒステリシスが小さいことによって平均荷重が低くなることから、給電用ブラシ４０の先端部の摩耗量が小さくなる。この結果、耐久性が向上する。

また、ブラシホルダ２９に対する給電用ブラシ４０や圧縮コイルばね４１の組立作業が容易になることから、この点でもコストの低減化が図れる。

また、ピグテールハーネス４２は、一端部４１ａを給電用ブラシ４０の一側面に接続したことから、スリット３９への挿通性（取り回し）が良好になると共に、装置の軸方向の長さを短くできる。

つまり、ピグテールハーネス４２の一端部４１ａを、給電用ブラシ４０の後端面４０ａ側に接続することも可能である。しかし、このようにすると、ピグテールハーネス４２の取り回しを考慮する必要があることから煩雑になる。また、装置の軸方向の長さが僅かながら長く形成しなければならない、といった不都合が生じるおそれがある。
〔第２実施形態〕
図１０Ａ，Ｂ及び図１１は第２実施形態を示し、ガイド部３３の基本構造は第１実施形態と同じであるが、蓋部３４を第２側壁部３６と第３側壁部３７の各一端部に対向して２つ設けたものである。

すなわち、各蓋部３４，３４は、それぞれほぼＴ字形状に形成され、第１開口部３３ｂを覆う一対の蓋本体３４ａと、該各蓋本体３４ａと第２、第３側壁部３６，３７の一端部端縁とを連結する一対の連結部３４ｂ、３４ｂと、を有している。

各蓋本体３４ａは、第１側壁部３５と第４側壁部３８の方向に延びた長方形状に形成されて、先端縁が互いに所定隙間Ｓ２をもって対向配置されている。

各連結部３４ｂ、３４ｂは、それぞれの幅Ｗ６、Ｗ６が、蓋本体３４ａの各幅Ｗ２，Ｗ２よりも狭幅に形成されて、剛性が低くなっている。

したがって、この実施形態では、給電用ブラシ４０や圧縮コイルばね４１を、ガイド部３３の収容孔３３ａ内に組み付けるには、以下の方法で行う。まず、給電用ブラシ４０を、予め互いに立ち上がった２つの蓋本体３４ａ，３４間から第１開口部３３ｂを介して収容孔３３ａ内に挿入する。その後、圧縮コイルばね４１を同じ方向から収容孔３３ａ内に収容する。

次に、図外の長方板状の押さえ治具を、両方の蓋本体３４ａ，３４ａの間に配置しながら圧縮コイルばね４１の一端部４１ａをばね反力に抗して給電用ブラシ４０方向へ押し付ける。

次に、各蓋本体３４ａ、３４ａを、各連結部３４ｂ、３４ｂを折曲点として互いに第１開口部３３ｂ方向へ水平に折曲する。

その後、押さえ治具を引き抜けば、各圧縮コイルばね４１によって各給電用ブラシ４０が前方に付勢される。なお、このとき、図外のピグテールハーネスの一端部が、スリット３９の底面３９ａに当接して給電用ブラシ４０の収容孔３３ａからの脱落が抑制されることは、第１実施形態と同じである。

したがって、この第２実施形態も第１実施形態と同じく組付作業能率の向上などの作用効果が得られる。
〔第３実施形態〕
図１２〜図１４は第３実施形態を示し、ガイド部３３の基本構造は第１実施形態と同じであるが、異なるところは、ガイド部３３と蓋部３４を別体に設けたところにある。

すなわち、ガイド部３３は、図１２に示すように、蓋部３４を一体に有することなく単独で形成され、第１〜第４側壁部３５〜３７やスリット３９などを有している。また、このガイド部３３は、第２側壁部３６と第３側壁部３７の各一端部(図１２中、各上端部)に係り止め孔３６ｂ、３７ｂがそれぞれ設けられている。この各係り止め孔３６ｂ、３７ｂは、各側壁部３６、３７の膨出壁に対して幅方向に沿って長方形状に形成され、外壁面から内壁面を貫通形成されている。

一方、蓋部３４は、例えば合成樹脂材あるいは金属材によって一体に形成され、図１３及び図１４に示すように、第１開口部３３ｂを覆う形で第２、第３側壁部３６，３７方向に延びた長方形状に形成された平板状の蓋本体３４ａ、３４ａと、該蓋本体３４ａ、３４ａから第２、第３側壁部３６、３７方向へ湾曲状に折曲形成された一対の連結部３４ｂ、３４ｂと、を有している。

各蓋本体３４ａ、３４ａは、各連結部３４ｂ、３４ｂと連続して形成されて、その幅Ｗ２が第２、第３側壁部３６，３７の幅Ｗ、Ｗよりも小さく設定されている。

各連結部３４ｂは、各蓋本体３４ａとの連結部位を支点として開閉方向へ変形可能に形成されている。また、各連結部３４ｂは、それぞれの対向する下部内端縁に各係り止め孔３６ｂ、３７ｂに外側から係り止めする爪部３４ｄ、３４ｄが一体に設けられている。この各爪部３４ｄ、３４ｄは、側面視ほぼ三角形状にそれぞれ形成されて、各係り止め孔３６ｂ、３７ｂの内端壁に外側から弾性クリップ状に係り止めされるようになっている。各爪部３４ｄは、それぞれの下面３４ｅが外側から内側に向かって下り傾斜状に形成されている。

そして、各ブラシホルダ２９内に各給電用ブラシ４０を保持するには、図１４に示すようになっている。まず、各給電用ブラシ４０を、ピグテールハーネスの一端部４２ａをスリット３９に挿通しつつガイド部３３の第１開口部３３ｂから収容孔３３ａ内に挿入する。その後、ガイド部３３や給電用ブラシ４０を、図外の組立基台の所定上面に載置保持する。この状態で、圧縮コイルばね４１の他端部４１ｂを、給電用ブラシ４０の後端面４０ａに当接させながら第１開口部３３ｂから収容孔３３ａ内に挿入する。

次に、蓋部３４を持って、蓋本体３４ａの下面を圧縮コイルばね４１の一端部４１ａに当接させながらそのまま押し下げて圧縮コイルばね４１を圧縮変形させる。と同時に、各連結部３４ｂ、３４ｂの傾斜状下面３４ｅ、３４ｄを、第２、第３側壁部３６，３７の上端縁に当接させながら蓋部３４をさらに押し込む。そうすると、両連結部３４ｂ、３４ｂは、各連結部位を中心に互いに開く方向へ変形しつつ各爪部３４ｄ、３４ｄが各係り止め孔３７ｂ、３７ｂに位置すると、自身の弾性復帰力によって閉じ方向へ変形する。これによって、各爪部３４ｄ、３４ｄは、各上面が各係り止め孔３７ｂ、３７ｂ内上壁下面に係り止めされる。つまり、蓋部３４は、図１４Ｂに示すように、圧縮コイルばね４１のばね力によって図中上方向へ付勢されることにより、各爪部３４ｄ、３４ｄの上面が各係り止め孔３７ｂ、３７ｂの上壁下面に弾性的に係り止めされる。

これによって、ガイド部３３に対する蓋部３４の取り付け作業がワンタッチで完了する。その後、ブラシホルダ２９を組立基台から取り外すと、給電用ブラシ４０は、圧縮コイルばね４１のばね力によって前方へ押し出されるがピグテールハーネス４２の一端部４２ａがスリット３９の底面３９ａに当接してそれ以上の移動が規制される。

したがって、各給電用ブラシ４０は、収容孔３３ａ内に保持された状態が維持されて、ブラシホルダ２９からの不用意な脱落を抑制できる。

他の構成は、第１実施形態と同じであるから、該第１実施形態と同様な作用効果が得られる。
〔第４実施形態〕
図１５は請求項１３に対応する第４実施形態を示し、この実施形態では、蓋部３４として前述したカバー部材３のキャップ部３０を用いたものである。

具体的に説明すれば、ブラシホルダ２９は、ガイド部３３とキャップ部３０と、によって構成されている。

ガイド部３３は、第１実施形態と同じ構成であり、第１側壁部３５〜第４側壁部３８を有し、収容孔３３ａ内には、給電用ブラシ４０と圧縮コイルばね４１が収容保持されるようになっている。

キャップ部３０は、ガイド部３３に対応した位置に外方へ膨出した膨出部３０ｂが一体に設けられている。この膨出部３０ｂは、ほぼ深皿状に形成されて、底面３０ｃが圧縮コイルばね４１の一端部４１ａに弾性的に当接している。

したがって、各ブラシホルダ２９内に各給電用ブラシ４０を保持するには、予めカバー部材３に樹脂モールド固定された各ガイド部３３に各給電用ブラシ４０を組み付けるようになっている。

すなわち、まず、各給電用ブラシ４０を、ピグテールハーネスの一端部４２ａをスリット３９に挿通しつつガイド部３３の第１開口部３３ｂから収容孔３３ａ内に挿入する。その後、この状態で、圧縮コイルばね４１の他端部４１ｂを、給電用ブラシ４０の後端面４０ａに当接させながら第１開口部３３ｂから収容孔３３ａ内に挿入する。

次に、キャップ部３０を持って、膨出部３０ｂをガイド部３３に位置決めしつつ該膨出部３０ｂの底面３０ｃを、圧縮コイルばね４１の一端部４１ａに当接させつつばね反力に抗して押し込む。これと同時に、カバー部材３の固定用溝３ｆにキャップ部３０の嵌着部３０ａを軸方向から押し込み嵌合させる。これによって、給電用ブラシ４０と圧縮コイルばね４１の他端部４１ｂ側は、収容孔３３ａ内に簡単に収容保持される。

このように、本実施形態では、蓋部３４としてキャップ部３０を利用したことから、部品点数の削減が図れ、製造作業が容易になる。しかも、キャップ部３０を、カバー部材３に対してワンタッチで取り付けられ、かつ同時に給電用ブラシ４０などの収容保持することができるので、給電用ブラシ４０などの組付作業も容易になる。

他の構成は、第１実施形態と同じであるから、同様な作用効果が得られる。

本発明は、前記各実施形態の構成に限定されるものではなく、例えば、ブラシホルダ２９のガイド部３３の形状を、角筒状ではなく円筒状や、さらに異なる多角形に形成することも可能である。

また、各溝部４３，４４を設けることによって樹脂部２７との十分な結合強度を確保できるが、必ずしも、溝部４３，４４を設ける必要はない。

また、第１実施形態におけるブラシホルダ２９の連結部３４ｂの剛性を低くする手段として、狭幅ではなく幅は同じくして肉厚を小さくすることも可能である。また、連結部３４ｂ自体を部分的に剛性の低い例えばアルミ合金材などによって形成することも可能である。

さらに、溝孔として記載した第３実施形態の各係り止め孔３６ｂ、３７ｂは、貫通孔ではなく、有底状の溝部によって形成することも可能である。

各実施形態では、駆動回転体としてスプロケット１に適用したものを示したが、タイミングプーリに適用することも可能である。

以上説明した実施形態に基づく内燃機関のバルブタイミング制御装置としては、例えば、以下に述べる態様のものが考えられる。

その一つの態様において、クランクシャフトからの回転力が伝達される駆動回転体と、カムシャフトと一体に回転する従動回転体と、前記駆動回転体に設けられ、出力軸を回転させることによって前記駆動回転体と従動回転体の相対回転位相を変更する電動モータと、前記電動モータに配置されたスリップリングと、
前記電動モータに対向して配置され、樹脂部を有する保持部材であって、
先端部が前記スリップリングに当接し、一側面から延びた導線を介して外部電源に接続される給電用ブラシと、外周が前記樹脂部に固定されて、内部に前記給電用ブラシを摺動可能に案内する筒状のガイド部と、該ガイド部の長手方向の前記スリップリングと反対側の一端部から他端部へ向けた方向に設けられて前記導線が入り込むスリットと、前記ガイド部の一端部に設けられて、前記一端部の開口を覆う蓋部と、を有するブラシホルダと、前記ガイド部の内部に配置され、前記蓋部を介して前記給電用ブラシを前記スリップリング方向へ付勢する圧縮コイルばねと、を有する保持部材と、
を備えている。

さらに好ましくは、前記蓋部は、前記圧縮コイルばねの軸方向の一端部が当接する板状の本体と、該本体とガイド部の一端部とを結合し前記本体よりも曲げ剛性の低い連結部と、を有している。

この発明の態様によれば、連結部が折り曲げの折曲点となるので、折り曲げ加工が容易になる。また、この連結部は、折り曲げの応力が集中するので、折り曲げ時においてガイド部や本体の変形が抑制できる。

さらに好ましくは、前記連結部は、前記本体よりも幅が狭く形成されている。

さらに好ましくは、前記ガイド部は、角筒状に形成されて、内面に前記給電用ブラシが摺動する摺動面を有し、前記連結部が結合される第１側壁部を含み、前記連結部の幅は、前記第１側壁部の幅よりも狭くなっている。

この発明の態様によれば、連結部がくびれている形状であるから、第１側壁部の外端縁から折り曲げやすい。

さらに好ましくは、前記本体の幅は、前記第１側壁部の幅よりも狭くなっている。

この発明の態様によれば、本体の幅を狭くしたことによって、ブラシホルダをカバー部材の樹脂部にモールド固定した後に、成形金型を離型する際に該成形金型が本体に引っ掛からずに外すことが可能になる。

さらに好ましくは、前記本体は、前記ガイド部の前記第１側壁部以外の側壁部との間に、隙間を有している。

したがって、蓋本体を連結部からガイド部の開口側へ折り曲げた後に、圧縮コイルばねを予め押さえ付ける治具を前記隙間から引き抜くことができる。このため、折り曲げ作業が容易になる。

さらに好ましくは、前記スリットは、前記ガイド部の前記一端部の開口端から前記他端部に渡って直線状に形成されていると共に、前記他端部側に前記導線の最大移動位置を規制する底面を有している。

さらに好ましくは、前記給電用ブラシは、この給電用ブラシの長手方向に対する直角断面が四角状に折曲形成され、前記ガイド部は、内面に前記給電用ブラシが摺動する摺動面を有し、前記連結部が一体に形成されている第１側壁部と、該第１側壁部と周方向の両端縁に連結している第２側壁部及び第３側壁部と、該第２側壁部と第３側壁部の各側端縁に連結されて、この第２、第３側壁部から突出した２つの壁部を突き合わせて形成され、前記第１側壁部と対向する第４側壁部とを有し、前記スリットは、第４側壁部の突き合わせ部に形成されている。

この発明の態様によれば、第４側壁部は、四角形に折り曲げられた板部材の周方向から突き合わせた端末部よって形成されており、この対向端末部の合わせ面の間にスリットを形成したことから、プレス成形によってガイド部と一緒に成形することが可能になる。

さらに好ましくは、前記第２、第３側壁部は、それぞれの対向する内壁面に前記圧縮コイルばねを摺動可能に案内する円弧面を有している。

この発明の態様によれば、圧縮コイルばねが、両円弧面によって案内されることによって、圧縮コイルばねの倒れを抑制することが可能になる。

さらに好ましくは、前記給電用ブラシは、この給電用ブラシの長手方向に対する直角方向の横断面形状が四角形に形成され、前記ガイド部は、長手方向に対する直角方向の横断面形状が前記給電用ブラシの外形に沿って四角形の筒状に形成されて第１〜第４の４つの側壁部を有し、
前記ガイド部の一端部に設けられた蓋本体は、前記第１〜第４側壁部のうち、第２側壁部と該第２側壁部に対向する第３側壁部のそれぞれの端縁に一つずつ設けられ、該２つの蓋本体が互いに対向配置されている。

さらに好ましくは、前記２つの蓋本体は、対向する先端縁の間に隙間が形成されている。

さらに好ましくは、前記蓋本体は、前記ガイド部と別体に設けられ、前記ガイド部の一端部に形成された溝あるいは孔に係り止めされる爪部を有し、前記爪部と前記溝あるいは孔を介して前記ガイド部に固定されている。

別の好ましい態様としては、クランクシャフトからの回転力が伝達される駆動回転体と、カムシャフトと一体に回転する従動回転体と、前記駆動回転体に設けられ、出力軸を回転させることによって前記駆動回転体と従動回転体の相対回転位相を変更する電動モータと、前記電動モータに配置されたスリップリングと、
前記電動モータに対向して配置され、樹脂部を有する保持部材であって、先端部が前記スリップリングに当接し、一側面から外側へ延びた導線を介して外部電源に接続される給電用ブラシと、外周が前記樹脂部に固定されて、内部に前記給電用ブラシを摺動可能に案内する筒状のガイド部と、該ガイド部の長手方向の一端部から前記スリップリング側の他端部方向に沿って設けられて前記導線が入り込むスリットと、を有するブラシホルダと、
前記樹脂部に着脱可能に設けられ、前記ブラシホルダを含む電子部品を覆うと共に前記ガイド部の一端部開口を覆うキャップ部と
前記ガイド部の内部に配置され、前記キャップ部を介して前記給電用ブラシを前記スリップリング方向へ付勢する圧縮コイルばねと、
を有する保持部材と、を備えている。

さらに、バルブタイミング制御装置の製造方法の好ましい態様としては、クランクシャフトからの回転力が伝達される駆動回転体と、カムシャフトと一体に回転する従動回転体と、前記駆動回転体に設けられ、出力軸を回転させることによって前記駆動回転体と従動回転体の相対回転位相を変更する電動モータと、前記電動モータに配置されたスリップリングと、前記電動モータに対向して配置される保持部材と、を備えた内燃機関のバルブタイミング制御装置の製造方法であって、
筒状のガイド部と前記ガイド部の長手方向の一端部から延びた蓋本体とを有するブラシホルダを、前記保持部材の樹脂部にモールド固定する第１工程と、 先端部が前記スリップリングに当接する給電用ブラシ及び前記給電用ブラシの後端部に当接して付勢力を付与する圧縮コイルばねを、前記ガイド部の前記一端部開口から内部に挿入する第２工程と、前記圧縮コイルばねを前記ガイド部内に押し込みながら前記蓋本体を前記ガイド部の前記一端部開口を覆うように折り曲げる第３工程と、を備えている。

さらに、別の好ましい態様として、外周が樹脂材によって固定されて、内部に先端部がスリップリングに当接する給電用ブラシを摺動可能に案内する筒状のガイド部と、前記ガイド部に設けられて、前記給電用ブラシの一側面から伸びた導線が通るスリットと、前記ガイド部の長手方向の一端部に設けられ、該一端部の端縁から該一端部の開口を閉じるように折り曲げられた蓋本体と、を有するブラシホルダと、前記ガイド部の内部に配置され、前記蓋本体を介して前記給電用ブラシを前記スリップリング方向へ付勢する圧縮コイルばねと、を備えている。

１…タイミングスプロケット（駆動回転体）、１ａ…スプロケット本体、２…カムシャフト、３…カバー部材（保持部材）、４…位相変更機構、９…従動部材（従動回転体）、１２…電動モータ、１５…モータ出力軸、２５ａ・２５ｂ…切換用ブラシ、２６ａ・２６ｂ…給電用スリップリング、２９…ブラシホルダ、３０…キャップ部、３３…ガイド部、３３ａ…収容孔、３３ｂ…第１開口部(一端部開口)、３３ｃ…第２開口部(他端部開口)、３４…蓋部、３４ａ…蓋本体、３４ｂ…連結部、３４ｃ…爪部、３５〜３８…第１側壁部〜第４側壁部、３７ａ・３８ａ…内壁面の円弧面、３９…スリット、３９ａ…底面、４０・４０…第１、第２給電用ブラシ、４１…圧縮コイルばね、４１ａ…一端部、４１ｂ…他端部、４２…ピグテールハーネス(導線)、４２ａ…一端部、Ｓ１…隙間、Ｓ２…所定隙間。

Claims (15)

1. クランクシャフトからの回転力が伝達される駆動回転体と、
   カムシャフトと一体に回転する従動回転体と、
   前記駆動回転体に設けられ、出力軸を回転させることによって前記駆動回転体と従動回転体の相対回転位相を変更する電動モータと、
   前記電動モータに配置されたスリップリングと、
   前記電動モータに対向して配置され、樹脂部を有する保持部材であって、
   先端部が前記スリップリングに当接し、一側面から延びた導線を介して外部電源に接続される給電用ブラシと、
   外周が前記樹脂部に固定されて、内部に前記給電用ブラシを摺動可能に案内する筒状のガイド部と、該ガイド部の長手方向の前記スリップリングと反対側の一端部から他端部へ向けた方向に設けられて前記導線が入り込むスリットと、前記ガイド部の前記一端部に設けられて、前記一端部の開口を覆う蓋部と、を有するブラシホルダと、
   前記ガイド部の内部に配置され、前記蓋部を介して前記給電用ブラシを前記スリップリング方向へ付勢する圧縮コイルばねと、
   を有する保持部材と、
   を備えたことを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
2. 請求項１に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
   前記蓋部は、前記圧縮コイルばねの軸方向の一端部が当接する板状の本体と、該本体とガイド部の一端部とを結合し前記本体よりも曲げ剛性の低い連結部と、を有することを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
3. 請求項２に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
   前記連結部は、前記本体よりも幅が狭いことを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
4. 請求項３に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
   前記ガイド部は、角筒状に形成されて、内面に前記給電用ブラシが摺動する摺動面を有し、前記連結部が結合される第１側壁部を含み、
   前記連結部の幅は、前記第１側壁部の幅よりも狭いことを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
5. 請求項４に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
   前記本体の幅は、前記第１側壁部の幅よりも狭いことを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
6. 請求項２に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
   前記本体は、前記ガイド部の前記第１側壁部以外の側壁部との間に、隙間を有することを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
7. 請求項１に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
   前記スリットは、前記ガイド部の前記一端部の開口端から前記他端部に渡って直線状に形成されていると共に、前記他端部側に前記導線の最大移動位置を規制する底面を有することを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
8. 請求項７に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
   前記給電用ブラシは、この給電用ブラシの長手方向に対する直角断面が四角状に折曲形成され、
   前記ガイド部は、内面に前記給電用ブラシが摺動する摺動面を有し、前記連結部が一体に形成されている第１側壁部と、該第１側壁部と周方向の両端縁に連結している第２側壁部及び第３側壁部と、該第２側壁部と第３側壁部の各側端縁に連結されて、この第２、第３側壁部から突出した２つの壁部を突き合わせて形成され、前記第１側壁部と対向する第４側壁部とを有し、
   前記スリットは、第４側壁部の突き合わせ部に形成されていることを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
9. 請求項８に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
   前記第２、第３側壁部は、それぞれの対向する内壁面に前記圧縮コイルばねを摺動可能に案内する円弧面を有することを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
10. 請求項１に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
    前記給電用ブラシは、この給電用ブラシの長手方向に対する直角方向の横断面形状が四角形に形成され、
    前記ガイド部は、長手方向に対する直角方向の横断面形状が前記給電用ブラシの外形に沿って四角形の筒状に形成されて第１〜第４の４つの側壁部を有し、
    前記ガイド部の一端部に設けられた蓋部は、前記第１〜第４側壁部のうち、第２側壁部と該第２側壁部に対向する第３側壁部のそれぞれの端縁に一つずつ設けられ、該２つの蓋部が互いに対向配置されていることを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
11. 請求項１０に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
    前記２つの蓋部は、対向する先端縁の間に隙間が形成されていることを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
12. 請求項１に記載の内燃機関のバルブタイミング制御装置において、
    前記蓋部は、前記ガイド部と別体に設けられ、前記ガイド部の一端部に形成された溝あるいは孔に係り止めされる爪部を有し、前記爪部と前記溝あるいは孔を介して前記ガイド部に固定されることを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
13. クランクシャフトからの回転力が伝達される駆動回転体と、
    カムシャフトと一体に回転する従動回転体と、
    前記駆動回転体に設けられ、出力軸を回転させることによって前記駆動回転体と従動回転体の相対回転位相を変更する電動モータと、
    前記電動モータに配置されたスリップリングと、
    前記電動モータに対向して配置され、樹脂部を有する保持部材であって、
    先端部が前記スリップリングに当接し、一側面から外側へ延びた導線を介して外部電源に接続される給電用ブラシと、
    外周が前記樹脂部に固定されて、内部に前記給電用ブラシを摺動可能に案内する筒状のガイド部と、該ガイド部の長手方向の一端部から前記スリップリング側の他端部方向に沿って設けられて前記導線が入り込むスリットと、を有するブラシホルダと、
    前記樹脂部に着脱可能に設けられ、前記ブラシホルダを含む電子部品を覆うと共に前記ガイド部の一端部開口を覆うキャップ部と
    前記ガイド部の内部に配置され、前記キャップ部を介して前記給電用ブラシを前記スリップリング方向へ付勢する圧縮コイルばねと、
    を有する保持部材と、
    を備えたことを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置。
14. クランクシャフトからの回転力が伝達される駆動回転体と、カムシャフトと一体に回転する従動回転体と、前記駆動回転体に設けられ、出力軸を回転させることによって前記駆動回転体と従動回転体の相対回転位相を変更する電動モータと、前記電動モータに配置されたスリップリングと、前記電動モータに対向して配置される保持部材と、を備えた内燃機関のバルブタイミング制御装置の製造方法であって、
    筒状のガイド部と前記ガイド部の長手方向の一端部から延びた蓋部とを有するブラシホルダを、前記保持部材の樹脂部にモールド固定する第１工程と、
    先端部が前記スリップリングに当接する給電用ブラシ及び前記給電用ブラシの後端部に当接して付勢力を付与する圧縮コイルばねを、前記ガイド部の前記一端部開口から内部に挿入する第２工程と、
    前記圧縮コイルばねを前記ガイド部内に押し込みながら前記蓋部を前記ガイド部の前記一端部開口を覆うように折り曲げる第３工程と、
    を備えたことを特徴とする内燃機関のバルブタイミング制御装置の製造方法。
15. 外周が樹脂材によって固定されて、内部に先端部がスリップリングに当接する給電用ブラシを摺動可能に案内する筒状のガイド部と、前記ガイド部に設けられて、前記給電用ブラシの一側面から伸びた導線が通るスリットと、前記ガイド部の長手方向の一端部に設けられ、該一端部の端縁から該一端部の開口を閉じるように折り曲げられた蓋部と、を有するブラシホルダと、
    前記ガイド部の内部に配置され、前記蓋部を介して前記給電用ブラシを前記スリップリング方向へ付勢する圧縮コイルばねと、
    を備えたことを特徴とする給電用ブラシの保持構造体。

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