JP2021122965A - 制御装置、制御プログラム、及び印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】連続紙の巻き取り方向にかかわらず、連続紙へ印刷したジョブに関する情報である印刷情報を、連続紙を巻き取った状態でユーザから視認可能な印刷面に印刷する。
【解決手段】制御装置１０は、連続紙８の巻き取り方向に関する情報から連続紙８の視認面を特定し、連続紙８の視認面に印刷情報３を印刷するように印刷装置２を制御する。
【選択図】図７

Description

本発明は、制御装置、制御プログラム、及び印刷装置に関する。

特許文献１には、複数ページからなる印刷情報を印刷した際の前記複数ページ以降の連続紙に複数ページにおける印刷結果に関する情報を印刷する印刷手段と、前記印刷手段により印刷された連続紙を前記印刷手段により印刷された順序と同じ順序で収納する収納手段と、前記収納手段により収納された印刷済みの連続紙を前記印刷手段により印刷された順序とは逆の順序で給紙する給紙手段と、前記給紙手段により給紙された連続紙に印刷された前記印刷結果に関する情報を読み取る読取手段と、前記読取手段により読み取られた印刷結果に関する情報に基づいて前記給紙手段により給紙された連続紙を後処理する後処理手段と、を備えた印刷システムが開示されている。

特開２００８−１９１２１５号公報

例えば雑誌や新聞といった印刷物の印刷には連続紙が用いられ、指定された面付けで連続紙に印刷物を印刷した後、裁断、折り、及び綴じといった後処理を行い、印刷物が完成する。

連続紙に印刷を行う印刷装置と後処理を行う加工装置はそれぞれ独立した装置で、物理的に離れた場所に設置されることがあるため、作業員等のユーザは印刷装置で同心円状に巻き取られた印刷済みの連続紙を、台車等を用いて連続紙の保管場所に運搬する。その上で、ユーザは印刷物の生産計画に従って、指定された印刷済みの連続紙を加工装置にセットし、印刷物を生成する。

したがって、ユーザが連続紙にどのような印刷物が印刷されているのか確認しやすいように、同心円状に巻き取られた連続紙には、連続紙に印刷されている印刷物の内容を表した印刷情報が印刷される。

しかしながら、印刷装置における印刷済みの連続紙の巻き取り方向によっては、印刷情報の印刷面が同心円状に巻き取られた連続紙の内側の面となり、ユーザが連続紙の外観を見ただけでは、連続紙に印刷されている印刷物の内容を確認することができない場合がある。

本発明は、連続紙の巻き取り方向にかかわらず、連続紙へ印刷したジョブに関する情報である印刷情報を、連続紙を巻き取った状態でユーザから視認可能な印刷面に印刷することができる制御装置、制御プログラム、及び印刷装置を提供することを目的とする。

第１態様に係る制御装置は、プロセッサを備え、前記プロセッサは、連続紙の巻き取り方向に関する情報を取得し、前記連続紙の巻き取り方向から、前記連続紙が巻き取られた状態においてユーザから視認される前記連続紙の面である視認面を特定し、前記連続紙へ印刷したジョブに関する情報である印刷情報を、前記視認面に印刷するように印刷装置を制御する。

第２態様に係る制御装置は、第１態様に係る制御装置において、前記プロセッサは、ユーザから前記ジョブの印刷指示を受け付けた後であって、前記印刷指示に基づく印刷制御を行う前に、前記連続紙の巻き取り方向に関する情報を取得する。

第３態様に係る制御装置は、第２態様に係る制御装置において、前記プロセッサは、前記連続紙の巻き取り方向に関する情報を取得できなかった場合、前記連続紙の両面に前記印刷情報を印刷するように印刷装置を制御する。

第４態様に係る制御装置は、第１態様〜第３態様の何れかの態様に係る制御装置を備え、前記プロセッサは、前記印刷情報の印刷面を指定する指定指示を受け付け、前記指定指示によって指定された前記印刷情報の印刷面が前記連続紙の視認面と異なる場合、警告を出力する制御を行う。

第５態様に係る制御装置は、第４態様に係る制御装置において、前記プロセッサは、前記警告を出力した後、前記印刷情報の印刷面を再指定する再指定指示を受け付け、前記再指定指示によって指定された印刷面に前記印刷情報を印刷するように印刷装置を制御する。

第６態様に係る制御装置は、第１態様〜第５態様の何れかの態様に係る制御装置において、前記プロセッサは、前記印刷情報の印刷先が前記連続紙でない場合、前記連続紙と異なる記録媒体に前記印刷情報を印刷するように印刷装置を制御する。

第７態様に係る制御装置は、第１態様〜第６態様の何れかの態様に係る制御装置において、前記プロセッサは、更に前記連続紙の情報を取得し、前記連続紙の種類に応じて、前記印刷情報の印刷先を変更する制御を行う。

第８態様に係る制御装置は、第７態様に係る制御装置において、前記プロセッサは、前記連続紙に前記ジョブ以外の情報が事前に印刷されている場合、前記連続紙と異なる記録媒体に前記印刷情報を印刷するように印刷装置を制御する。

第９態様に係る制御プログラムは、コンピュータに、連続紙の巻き取り方向に関する情報を取得し、前記連続紙の巻き取り方向から、前記連続紙が巻き取られた状態においてユーザから視認される前記連続紙の面である視認面を特定し、前記連続紙へ印刷したジョブに関する情報である印刷情報を、前記視認面に印刷するように印刷装置を制御する処理を実行させるためのプログラムである。

第１０態様に係る印刷装置は、第１態様〜第８態様の何れかの態様に係る制御装置を備え、前記制御装置によって指定された連続紙の印刷面に、前記連続紙へ印刷したジョブに関する情報である印刷情報を印刷する。

第１態様、第９態様、及び第１０態様によれば、連続紙の巻き取り方向にかかわらず、連続紙へ印刷したジョブに関する情報である印刷情報を、連続紙を巻き取った状態でユーザから視認可能な印刷面に印刷することができる、という効果を有する。

第２態様によれば、印刷指示に基づく印刷制御を行う前に、連続紙における印刷情報の印刷面を決定しておくことができる、という効果を有する。

第３態様によれば、連続紙の巻き取り方向に関する情報が取得できなかった場合であっても、ユーザは連続紙が巻き取られた状態で印刷情報を確認することができる、という効果を有する。

第４態様によれば、連続紙の視認面と異なる印刷面に印刷情報を印刷しようとしていることをユーザに通知することができる、という効果を有する。

第５態様によれば、印刷情報の印刷面の指定後であっても、指定した印刷面が連続紙の視認面でなければ、ユーザに印刷情報の印刷面を変更する機会を提供することができる、という効果を有する。

第６態様によれば、連続紙に印刷情報が印刷できない事情がある場合であっても、印刷情報をユーザに提示することができる、という効果を有する。

第７態様によれば、ユーザが連続紙の種類を把握していない場合であっても、連続紙の種類に適した印刷先に印刷情報を印刷することができる、という効果を有する。

第８態様によれば、連続紙に事前に印刷されている、印刷ジョブ以外の情報に、印刷情報を重複して印刷しないようにすることができる、という効果を有する。

印刷システムの構成例を示す図である。 連続紙に印刷される印刷内容の印刷例を示す図である。 印刷情報の一例を示す図である。 印刷情報が連続紙の視認面の裏側に隠れる印刷例を示す図である。 印刷情報が連続紙の視認面の裏側に隠れる他の印刷例を示す図である。 印刷装置における電気系統の要部構成例を示す図である。 印刷情報の印刷面を自動的に切り替える印刷処理の一例を示すフローチャートである。 指定画面の一例を示す図である。 印刷情報の印刷面が一方の面に指定された場合の印刷処理の一例を示すフローチャートである。 確認画面の一例を示す図である。 事前印刷連続紙の一例を示す図である。 連続紙の種類を考慮して、印刷情報の印刷面を自動的に切り替える印刷処理の一例を示すフローチャートである。 変更画面の一例を示す図である。 印刷情報の印刷面が一方の面に指定された場合に、連続紙の種類を考慮しながら印刷情報の印刷面を決定する印刷処理の一例を示すフローチャートである。 事前印刷連続紙処理の流れの一例を示すフローチャートである。

以下、本実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、同じ構成要素及び同じ処理には全図面を通して同じ符号を付与し、重複する説明を省略する。

図１は、本実施の形態に係る印刷システム１の構成例を示す図である。図１に示すように、印刷システム１は、印刷装置２と吊札印刷装置４を含み、印刷装置２と吊札印刷装置４は通信回線６で接続されている。

印刷装置２は、記録媒体を給紙する給紙ユニット１３、給紙ユニット１３から給紙された記録媒体に画像や文字を印刷する印刷ユニット１４、及び印刷ユニット１４で画像や文字が印刷された記録媒体を収容する収容ユニット１５を含む。

印刷装置２では、連続した長尺状の用紙（「連続紙８」という）が記録媒体として用いられる。

給紙ユニット１３は、連続紙８を印刷ユニット１４に給紙するユニットであり、例えば給紙ローラ１６と、搬送ローラ１９Ａ及び１９Ｂを含む。連続紙８は、例えば長尺方向に沿って同心円状に巻き取られた、いわゆる、ロール形状の形態で給紙ローラ１６に取り付けられ、搬送ローラ１９Ａ及び１９Ｂが隙間に連続紙８の一端を挟み込みながら連続紙８を印刷ユニット１４に搬送する。これに伴い、給紙ローラ１６が矢印ＡＲ１方向（時計回り）に回転し、給紙ローラ１６に取り付けられた連続紙８が長尺方向（図１におけるＸ方向）に沿って搬送される。

印刷ユニット１４は、ユーザによって指定された画像や文字を指定された色で給紙ユニット１３から搬送された連続紙８に印刷するユニットであり、例えば印刷エンジン１８と、搬送ローラ１９Ｃ及び１９Ｄを含む。

印刷エンジン１８は表面印刷エンジン１８Ａと裏面印刷エンジン１８Ｂで構成され、表面印刷エンジン１８Ａは、連続紙８の一方の面に、ユーザによって指定された画像や文字を指定された色で印刷する。裏面印刷エンジン１８Ｂは、連続紙８の他方の面に、ユーザによって指定された画像や文字を指定された色で印刷する。

なお、連続紙８における表面及び裏面とは説明上の便宜的な定義であり、連続紙８の何れの印刷面を表面として取り扱ってもよい。一例として本実施の形態では、表面印刷エンジン１８Ａによって印刷される印刷面を「連続紙８の表面」と呼び、裏面印刷エンジン１８Ｂによって印刷される印刷面を「連続紙８の裏面」と呼ぶことにする。

表面印刷エンジン１８Ａ及び裏面印刷エンジン１８Ｂにおける印刷方式はどのような方式であってもよく、例えば電子写真方式やインクジェット方式が用いられる。

搬送ローラ１９Ｃ及び１９Ｄは、搬送される連続紙８がたるまないように、その隙間に連続紙８を挟み込みながら連続紙８を収容ユニット１５に搬送する。

収容ユニット１５は、印刷ユニット１４で印刷された連続紙８の巻き取りを行うユニットであり、例えば収容ローラ１７と、搬送ローラ１９Ｅ、１９Ｆ、及び１９Ｇを含む。

収容ローラ１７には搬送される連続紙８の一端が取り付けられ、例えば図示しない駆動手段によって収容ローラ１７を矢印ＡＲ１の方向に回転駆動させることで、印刷済みの連続紙８が収容ローラ１７に同心円状に巻き取られて収容ユニット１５に収容される。収容ローラ１７は矢印ＡＲ１と反対方向にも回転可能であり、収容ローラ１７の回転方向、すなわち、連続紙８の巻き取り方向は、印刷装置２の設定によって選択される。

なお、矢印ＡＲ１は、連続紙８の搬送方向上流からＸ方向に沿って下流を眺めた場合に、連続紙８の右側に位置する印刷装置２の側面（基準側面）側を、収容ローラ１７の回転軸方向に沿って基準側面側から眺めたときの回転方向である。基準側面とは反対の側面から収容ローラ１７を見た場合、収容ローラ１７は矢印ＡＲ１と反対の方向（反時計回り）に回転していることになるが、本実施の形態では、基準側面から眺めた場合の回転方向で収容ローラ１７の回転方向を表すことにする。

搬送ローラ１９Ｅ、１９Ｆ、及び１９Ｇは、搬送される連続紙８がたるんだ状態で収容ローラ１７に巻き取られないようにするため、連続紙８に張力をかけると共に、収容ローラ１７に巻き取られた連続紙８の長尺方向に沿った端部の位置が揃うように、連続紙８の搬送位置を調整する。

こうした動作を行う印刷装置２の処理は、制御装置１０によって制御される。図１に示す印刷装置２の構成例では制御装置１０が収容ユニット１５に含まれているが、制御装置１０の設置位置に制約はなく、給紙ユニット１３に設置されても印刷ユニット１４に設置されてもよい。また、制御装置１０は必ずしも印刷装置２に含まれる必要もなく、印刷装置２とは異なる独立した装置であってもよい。

制御装置１０と吊札印刷装置４は通信回線６で接続されており、制御装置１０は、印刷装置２での設定内容に応じて、吊札印刷装置４に吊札の印刷を依頼することがある。

「吊札」とは、連続紙８に貼り付ける記録媒体のことであり、吊札には後述するように、印刷装置２で連続紙８に印刷された印刷物の内容を表す印刷情報３が印刷される。

吊札印刷装置４は、制御装置１０から指示された印刷情報３を記録媒体に印刷して、吊札を生成する。

吊札印刷装置４では印刷装置２と異なり、連続紙８に貼り付けやすい大きさの吊札が生成されるように、例えばＡ４やＡ３といった予め定めた大きさにカットされたカット紙が記録媒体として用いられる。

制御装置１０と吊札印刷装置４を接続する通信回線６は有線回線であっても無線回線であってもよく、有線回線と無線回線が混在した回線であってもよい。また、通信回線６は社内ＬＡＮ(Local Area Network)のような専用回線であっても、インターネットのように不特定多数のユーザと回線を共有する公衆回線であってもよい。

図１は、一例として通信回線６に印刷装置２及び吊札印刷装置４が接続されている状態を表しているが、通信回線６には、印刷装置２及び吊札印刷装置４以外の装置（「外部装置」という）が接続されていてもよい。

更に、制御装置１０にはＵＩユニット１２が接続されている。ＵＩユニット１２は、印刷装置２とユーザとのインターフェースを提供するユニットであり、ユーザからの指示を受け付けると共に、印刷装置２での処理状況をユーザに通知する。

図２は、印刷装置２で連続紙８に印刷される印刷内容の印刷例を示す図である。印刷装置２の制御装置１０は、予め設定された面付け情報に従って連続紙８に印刷内容を印刷するように印刷装置２を制御する。こうした印刷内容や面付け情報は印刷装置２でジョブとして管理されている。すなわち、ジョブとは、例えば印刷データのファイル名、印刷内容、及び面付け情報といった印刷に関する情報を管理する印刷管理主体であり、印刷装置２で印刷を行う印刷物毎に存在する。

図２に示す印刷例の場合、連続紙８の表面には、表面に割り付けられた本文（「本文表面」という）が印刷され、連続紙８の裏面には、本文表面の裏側の位置に割り付けられた本文（「本文裏面」という）が印刷されている。

一方、制御装置１０は、ユーザが連続紙８にどのような印刷物が印刷されているのか確認しやすいように、連続紙８へ印刷した印刷物のジョブに関する情報である印刷情報３を連続紙８の最終領域に印刷する。

図３は、印刷情報３の一例を示す図である。印刷情報３には、例えば連続紙８に印刷された印刷物の文書名、印刷物のページ数、印刷物の版数、及び印刷物の印刷に要した印刷時間といった情報が印刷される。印刷情報３に印刷される情報は、連続紙８に印刷された印刷物のジョブに関する情報であればどのような情報であってもよく、例えば連続紙８を識別する識別番号のように連続紙８の管理に必要な情報、及び連続紙８への印刷を担当したユーザに関する情報等を含んでもよい。

また、連続紙８の最終領域とは、収容ローラ１７で巻き取った連続紙８の長尺方向に沿った最後の１周分の領域のことである。制御装置１０が、ユーザによって指定された連続紙８の印刷面における最終領域に印刷情報３を印刷するように印刷装置２を制御することで、同心円状に巻き取られた連続紙８であっても、印刷情報３が連続紙８の側面に表示されることになるため、ユーザが印刷情報３を確認することができる。

しかしながら、ユーザによって指示された連続紙８の印刷面に印刷情報３を印刷した場合、ユーザが印刷情報３を確認できないような状況が発生することがある。

例えば図４に示すように、ユーザの指示に従って印刷情報３を連続紙８の裏面に印刷し、連続紙８の一端を収容ローラ１７の上方から収容ローラ１７に巻き付けた状態で収容ローラ１７を矢印ＡＲ１の方向に回転させて連続紙８を巻き取る場合、印刷情報３が連続紙８を収容ローラ１７で巻き取った状態でもユーザから視認される連続紙８の印刷面（「視認面」という）の裏側に隠れてしまうことになる。

また、図５に示すように、ユーザの指示に従って印刷情報３を連続紙８の表面に印刷し、連続紙８の一端を収容ローラ１７の下方から収容ローラ１７に巻き付けた状態で収容ローラ１７を矢印ＡＲ２の方向に回転させて連続紙８を巻き取る場合も、印刷情報３が連続紙８の視認面の裏側に隠れてしまうことになる。

図４の状況では連続紙８の表面に印刷情報３を印刷し、図５の状況では連続紙８の裏面に印刷情報３を印刷すれば、印刷情報３が連続紙８の視認面に印刷されるようになる。したがって、制御装置１０は、連続紙８の巻き取り方向に関する情報を取得し、印刷情報３が同心円状に巻き取られた連続紙８の視認面に印刷されるように印刷装置２を制御する。

なお、図４に示すように、連続紙８の一端を収容ローラ１７の上方から収容ローラ１７に巻き付けた上で、収容ローラ１７を時計回りに回転させて連続紙８を巻き取ることを「連続紙８を上巻きに巻き取る」といい、図５に示すように、連続紙８の一端を収容ローラ１７の下方から収容ローラ１７に巻き付けた上で、収容ローラ１７を反時計回りに回転させて連続紙８を巻き取ることを「連続紙８を下巻きに巻き取る」ということにする。

制御装置１０によって実行される印刷情報３の印刷処理の詳細については、後ほど説明する。

次に、印刷装置２における電気系統の要部構成例について説明する。

図６は、印刷装置２における電気系統の要部構成例を示す図である。印刷装置２における制御装置１０は例えばコンピュータ２０を用いて構成される。

コンピュータ２０は、制御プログラムを読み込んで制御装置１０に係る処理を実行するＣＰＵ(Central Processing Unit)２１、コンピュータ２０を制御装置１０として機能させる制御プログラムを記憶するＲＯＭ(Read Only Memory)２２、ＣＰＵ２１の一時的な作業領域として使用されるＲＡＭ(Random Access Memory)２３、不揮発性メモリ２４、及び入出力インターフェース(Ｉ／Ｏ)２５を備える。そして、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、不揮発性メモリ２４、及びＩ／Ｏ２５がバス２６を介して各々接続されている。

不揮発性メモリ２４は、不揮発性メモリ２４に供給される電力が遮断されても、記憶した情報が維持される記憶装置の一例であり、例えば半導体メモリが用いられるがハードディスクを用いてもよい。不揮発性メモリ２４は必ずしもコンピュータ２０に内蔵されている必要はなく、例えばコンピュータ２０に着脱可能な可搬型の記憶装置であってもよい。

Ｉ／Ｏ２５には、例えば通信ユニット１１、ＵＩユニット１２、給紙ユニット１３、印刷ユニット１４、及び収容ユニット１５が接続される。

通信ユニット１１は通信回線６に接続され、通信回線６に接続される吊札印刷装置４や外部装置との間でデータ通信を行う通信プロトコルを備える。

ＵＩユニット１２にはユーザの指示を受け付けるため、例えばボタン、キーボード、マウス、及びタッチパネルといった入力デバイスが取り付けられていると共に、制御装置１０で処理した情報をユーザに通知するため、ＬＥＤ(Light Emitting Diode)や液晶ディスプレイといった出力デバイスが取り付けられている。

給紙ユニット１３、印刷ユニット１４、及び収容ユニット１５の機能は既に説明した通りであり、説明を省略する。

次に、制御装置１０によって実行される印刷情報３の印刷処理について説明する。

図７は、制御装置１０のＣＰＵ２１によって実行される印刷情報３の印刷処理の一例を示すフローチャートである。

ＣＰＵ２１は、例えば印刷指示に基づく印刷制御を開始する前に、図８に示すような印刷情報３の印刷面を指定する指定画面５をＵＩユニット１２に表示する。

指定画面５には、印刷情報３の印刷面を表面とする「表面」、印刷情報３の印刷面を裏面とする「裏面」、及びＣＰＵ２１が印刷情報３の印刷面を連続紙８の巻き取り方向に応じて自動的に決定する「巻き取り方向により自動的に切り替える」の各項目が記載され、各々の項目に対してラジオボタン３０が対応付けられている。ユーザは、希望する項目のラジオボタン３０を選択し、「ＯＫ」ボタンを押下することで印刷情報３の印刷面を予め指定する。図８の指定画面５では、印刷情報３を連続紙８に印刷する指定方法しか選択できない例を示しているが、例えば「吊札印刷装置に印刷する」という選択肢を追加してもよく、当該選択肢が選択された場合、ＣＰＵ２１は吊札印刷装置４で吊札に印刷情報３を印刷してもよい。

図７に示す印刷情報３の印刷処理は、ユーザが指定画面５において「巻き取り方向により自動的に切り替える」を指定した場合に、ＣＰＵ２１によって実行される処理である。

印刷情報３の印刷処理を規定する制御プログラムは、例えば制御装置１０のＲＯＭ２２に予め記憶されている。制御装置１０のＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に記憶される制御プログラムを読み込んで印刷情報３の印刷処理を実行する。

ステップＳ１０において、ＣＰＵ２１は、収容ユニット１５における連続紙８の巻き取り方向が上巻きであるか、それとも下巻きであるかといった、連続紙８の巻き取り方向に関する情報を取得する。連続紙８の巻き取り方向に関する情報は、例えば制御装置１０が収容ローラ１７の回転方向を検知することで取得してもよいが、印刷装置２が収容ローラ１７の回転方向を検知し、検知した収容ローラ１７の回転方向から得られる連続紙８の巻き取り方向に関する情報を、ＣＰＵ２１が通信ユニット１１を通じて印刷装置２から取得するようにしてもよい。また、ＣＰＵ２１は、ユーザによって予め設定された連続紙８の巻き取り方向に関する情報を不揮発性メモリ２４から取得してもよい。

なお、ステップＳ１０の処理は、ユーザからジョブの印刷指示を受け付けた後であって、印刷装置２で印刷指示に基づく印刷制御が行われる前に実行される。

ステップＳ２０において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１０で取得した連続紙８の巻き取り方向に関する情報に応じて、連続紙８の視認面を特定する。具体的には、連続紙８の巻き取り方向が時計回りである場合、連続紙８を上巻きに巻き取っていることになる。したがって、図４を用いて説明したように、連続紙８の視認面は連続紙８の表面ということになる。

一方、連続紙８の巻き取り方向が反時計回りである場合、連続紙８を下巻きに巻き取っていることになる。したがって、図５を用いて説明したように、連続紙８の視認面は連続紙８の裏面ということになる。

ステップＳ３０において、ＣＰＵ２１は印刷装置２を制御して、印刷対象となるジョブに対応した印刷物の本文を印刷した後、ステップＳ２０で特定した連続紙８の視認面における最終領域に印刷情報３を印刷し、図７に示す印刷情報３の印刷処理を終了する。

したがって、ユーザが図８に示した指定画面５で、「巻き取り方向により自動的に切り替える」を指定した場合、印刷装置２は連続紙８の巻き取り方向にかかわらず、連続紙８の視認面に印刷情報３を印刷することになる。

なお、何らかの事情により、ステップＳ１０で連続紙８の巻き取り方向に関する情報が取得できなかった場合、ＣＰＵ２１は連続紙８の視認面を特定することができなくなる。こうした場合、ＣＰＵ２１は、連続紙８の両面におけるそれぞれの最終領域に印刷情報３を印刷する。これにより、連続紙８の視認面に印刷情報３が印刷されることになる。

このように、ユーザが図８に示した指定画面５で「巻き取り方向により自動的に切り替える」を指定した場合には、印刷装置２は印刷情報３を連続紙８の視認面に印刷する。

しかしながら、ユーザが指定画面５で印刷情報３の印刷面として「表面」または「裏面」を指定した場合、連続紙８の巻き取り方向によっては印刷情報３が視認面の裏側に印刷されてしまい、ユーザは印刷情報３を確認できないことがある。

したがって、制御装置１０は、ユーザが指定画面５で印刷情報３の印刷面を「表面」または「裏面」に指定した場合であっても、連続紙８の視認面に印刷情報３が印刷されるように印刷装置２を制御する。

図９は、指定画面５で印刷情報３の印刷面を「表面」または「裏面」に指定する指定指示を受け付けた場合に、制御装置１０のＣＰＵ２１によって実行される印刷情報３の印刷処理の一例を示すフローチャートである。

ステップＳ１００において、ＣＰＵ２１は図７のステップＳ１０と同様の処理を行い、収容ユニット１５における連続紙８の巻き取り方向に関する情報を取得する。

ステップＳ１１０において、ＣＰＵ２１は図７のステップＳ２０と同様の処理を行い、ステップＳ１００で取得した連続紙８の巻き取り方向に関する情報に応じて、連続紙８の視認面を特定する。

ステップＳ１２０において、ＣＰＵ２１は、指定指示によって指定された指定印刷面が連続紙８の視認面であるか否かを判定する。指定印刷面が連続紙８の視認面である場合にはステップＳ１９０に移行する。

この場合、指定印刷面に印刷情報３を印刷すれば、ユーザは連続紙８が巻き取られた状態であっても印刷情報３を視認することができる。したがって、ステップＳ１９０において、ＣＰＵ２１は印刷装置２を制御して、連続紙８における指定印刷面の最終領域に印刷情報３を印刷し、図９に示す印刷情報３の印刷処理を終了する。

一方、指定印刷面が連続紙８の視認面と異なる場合、ステップＳ１３０に移行する。

この場合、印刷情報３をそのまま指定印刷面に印刷すれば、ユーザは連続紙８が巻き取られた状態では印刷情報３を視認することができない。したがって、ステップＳ１３０において、ＣＰＵ２１は警告を出力する。

具体的には、ＣＰＵ２１は、印刷情報３の印刷面と連続紙８の巻き取り方向に矛盾があることを通知する確認画面７をＵＩユニット１２に表示する。なお、ＣＰＵ２１は、確認画面７の表示と共に、音声で印刷情報３の印刷面と連続紙８の巻き取り方向に矛盾があることを通知するようにしてもよい。

図１０は、確認画面７の一例を示す図である。確認画面７には、例えば印刷情報３が連続紙８の視認面の裏側に印刷されてもよいので、指定画面５でユーザが指定した印刷面に印刷情報３を強制的に印刷するように再指定する強制印刷ボタンと、吊札印刷装置４で吊札に印刷情報３を印刷するように再指定する吊札印刷ボタンと、印刷情報３の印刷面を指定画面５でユーザが指定した印刷面から連続紙８の視認面に切り替えるように再指定する切り替え印刷ボタンが含まれる。

ユーザは、確認画面７に表示された何れかのボタンを押下して、ＣＰＵ２１に印刷情報３の印刷面の再指定指示を通知する。

これに対して、ステップＳ１４０において、ＣＰＵ２１は、再指定指示を受け付けたか否かを判定する。再指定指示を受け付けていない場合、ＣＰＵ２１はステップＳ１４０の判定処理を繰り返し実行して、再指定指示を受け付けるまで待機する。

一方、再指定指示を受け付けた場合にはステップＳ１５０に移行する。再指定指示を受け付けたＣＰＵ２１は、再指定指示に従って印刷情報３を印刷する。

そのため、ステップＳ１５０において、ＣＰＵ２１は再指定指示として、印刷情報３を吊札へ印刷するように指定した吊札印刷指示を受け付けたか否かを判定する。吊札印刷指示を受け付けた場合にはステップＳ１６０に移行する。

ステップＳ１６０において、ＣＰＵ２１は再指定指示の内容に従い、連続紙８ではなく吊札印刷装置４で吊札に印刷情報３を印刷するように吊札印刷装置４を制御して、図９に示す印刷情報３の印刷処理を終了する。

一方、受け付けた再指定指示が吊札印刷指示でない場合にはステップＳ１７０に移行する。

ステップＳ１７０において、ＣＰＵ２１は再指定指示として、指定画面５でユーザが指定した印刷面に印刷情報３を強制的に印刷するように指示する強制印刷指示を受け付けたか否かを判定する。強制印刷指示を受け付けた場合にはステップＳ１９０に移行し、既に説明したように、ＣＰＵ２１は印刷装置２を制御して、指定画面５でユーザが指定した連続紙８の印刷面の最終領域に印刷情報３を印刷し、図９に示す印刷情報３の印刷処理を終了する。なお、この場合には、連続紙８の視認面には印刷情報３が印刷されないことから、ＣＰＵ２１は、吊札に印刷情報３を印刷するように吊札印刷装置４を制御してもよい。

一方、強制印刷指示を受け付けていない場合にはステップＳ１８０に移行する。

この場合、印刷情報３の印刷面を連続紙８の視認面に切り替えるように指示する切り替え印刷指示を受け付けたことになる。したがって、ステップＳ１８０において、ＣＰＵ２１は図７のステップＳ３０と同様の処理を行い、ステップＳ１１０で特定した連続紙８の視認面における最終領域に印刷情報３を印刷し、図９に示す印刷情報３の印刷処理を終了する。

このように制御装置１０は、ユーザが印刷情報３の印刷面を連続紙８の視認面の裏側に指定した場合、図１０に示す確認画面７を表示してユーザに警告を行う。その上で、制御装置１０は、確認画面７を通じてユーザに印刷情報３の印刷面を再指定してもらい、指定された印刷面に印刷情報３を印刷する。

なお、印刷装置２の給紙ローラ１６に取り付けられる連続紙８は必ずしも無地である必要はなく、様々な種類の連続紙８が取り付けられる。例えば印刷装置２で印刷を行う前から、印刷対象となるジョブ以外の情報が事前に印刷されている連続紙８（「事前印刷連続紙８Ａ」という）が取り付けられることがある。

図１１は事前印刷連続紙８Ａの一例を示す図である。図１１に示すように、事前印刷連続紙８Ａには、例えばすべてのページに共通して記載される枠線、文字、及び図形等が事前に印刷されていることがある。枠線、文字、及び図形等が事前に印刷されていることによって印刷装置２での印刷の手間が省かれ、無地の連続紙８を用いる場合よりも印刷に要する時間や費用が抑えられることから、事前印刷連続紙８Ａは印刷装置２の記録媒体として広く用いられる。

図１１の事前印刷連続紙８Ａは請求書のひな形を事前に印刷した記録媒体であり、各々の請求書に宛名や金額といった必要な内容を印刷した後、加工装置で請求書間の余白を裁断することで個々の請求書が生成される。

事前印刷連続紙８Ａには片面だけにひな形を印刷しているものもあれば、両面にひな形を印刷しているものもある。

こうした事前印刷連続紙８Ａでは、事前印刷連続紙８Ａの最終領域にも印刷対象となるジョブ以外の情報が事前に印刷されていることから、印刷装置２は、図７及び図９に示した印刷情報３の印刷処理とは異なる処理を行って、印刷情報３を印刷する必要がある。

図１２は、ユーザが図８に示した指定画面５において「巻き取り方向により自動的に切り替える」を指定した場合にＣＰＵ２１によって実行される、連続紙８の種類を考慮した印刷情報３の印刷処理の一例を示すフローチャートである。

図１２に示すフローチャートでは、図７に示した印刷情報３の印刷処理のフローチャートに対してステップＳ２１〜Ｓ２７の各処理が追加されている。

ステップＳ２１において、ＣＰＵ２１は、印刷装置２の給紙ローラ１６に取り付けられている連続紙８の種類を取得する。連続紙８の種類は、予めユーザがＵＩユニット１２を操作して印刷装置２に登録しており、登録された連続紙８の種類は不揮発性メモリ２４に記憶される。したがって、ＣＰＵ２１は、不揮発性メモリ２４から連続紙８の種類を取得する。

ステップＳ２２において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ２１で取得した連続紙８の種類が事前印刷連続紙８Ａであるか否かを判定する。連続紙８の種類が事前印刷連続紙８ＡであればステップＳ２３に移行する。なお、連続紙８の種類が事前印刷連続紙８Ａである場合、連続紙８に関する情報として、印刷対象となるジョブ以外の情報が事前に印刷されている面（「事前印刷面」という）が表面であるのか、裏面であるのか、それとも両面であるのかを表す情報が連続紙８の種類に付加されている。

ステップＳ２３において、ＣＰＵ２１は、ステップＳ２０で特定した事前印刷連続紙８Ａの視認面が事前印刷面であるか否かを判定する。

事前印刷連続紙８Ａの視認面が事前印刷面でない場合、印刷装置２で事前印刷連続紙８Ａを用いていたとしても事前印刷連続紙８Ａの視認面は無地であるため、事前印刷連続紙８Ａの視認面に印刷情報３を印刷することができる。したがって、既に説明したステップＳ３０に移行し、ＣＰＵ２１は印刷装置２を制御して、印刷対象となるジョブに対応した印刷物の本文を印刷した後、ステップＳ２０で特定した事前印刷連続紙８Ａの視認面における最終領域に印刷情報３を印刷し、図１２に示す印刷情報３の印刷処理を終了する。

一方、ステップＳ２３の判定処理で事前印刷連続紙８Ａの視認面が事前印刷面であると判定された場合、ステップＳ２４に移行する。

事前印刷連続紙８Ａの視認面には、印刷対象となるジョブ以外の情報が事前に印刷されているために印刷情報３を印刷する余白がなく、無理やり印刷情報３を印刷すると、事前に印刷されている表示と印刷情報３が重複してしまい、印刷情報３を確認しづらくなる。

したがって、ステップＳ２４において、ＣＰＵ２１は、印刷情報３の印刷方法を変更する変更画面９をＵＩユニット１２に表示する。

図１３は変更画面９の一例を示す図である。変更画面９には、例えば印刷情報３を印刷しないようにする「印刷しない」という項目と、印刷情報３の印刷先を吊札に切り替える「吊札印刷へ切り替える」という項目が記載され、各々の項目に対してラジオボタン３０が対応付けられている。ユーザは、希望する項目に対応したラジオボタン３０を選択し、「ＯＫ」ボタンを押下することで印刷情報３の印刷方法を変更する。

変更後の印刷情報３の印刷方法は、変更指示としてＣＰＵ２１に通知される。したがって、ステップＳ２５において、ＣＰＵ２１は、変更指示を受け付けたか否かを判定する。変更指示を受け付けていない場合、ＣＰＵ２１はステップＳ２５の判定処理を繰り返し実行して、変更指示を受け付けるまで待機する。一方、変更指示を受け付けた場合にはステップＳ２６に移行する。

ステップＳ２６において、ＣＰＵ２１は、受け付けた変更指示が印刷情報３の印刷先を吊札に切り替えるよう指示した変更指示（「吊札変更指示」という）であるか否かを判定する。変更指示が吊札変更指示である場合にはステップＳ２７に移行する。

ユーザが吊札への印刷に変更したことから、ステップＳ２７において、ＣＰＵ２１は、連続紙８ではなく吊札印刷装置４の吊札に印刷情報３を印刷するように吊札印刷装置４を制御して、図１２に示す印刷情報３の印刷処理を終了する。

一方、ステップＳ２６の判定処理で、受け付けた変更指示が吊札変更指示ではないと判定された場合には、ユーザは変更画面９で「印刷しない」の項目を選択したことになるため、ＣＰＵ２１は、印刷情報３を事前印刷連続紙８Ａにも吊札にも印刷することなく、図１２に示す印刷情報３の印刷処理を終了する。

図１４は、ユーザが図８に示した指定画面５において、印刷情報３の印刷面として「表面」または「裏面」を指定した場合にＣＰＵ２１によって実行される、連続紙８の種類を考慮した印刷情報３の印刷処理の一例を示すフローチャートである。

図１４に示すフローチャートでは、図９に示した印刷情報３の印刷処理のフローチャートに対してステップＳ１１２、Ｓ１１４、及びＳ１１６の各処理が追加されている。

ステップＳ１１０で連続紙８の視認面を特定した後、ステップＳ１１２において、ＣＰＵ２１は、図１２のステップＳ２１と同様の処理を行い、印刷装置２の給紙ローラ１６に取り付けられている連続紙８の種類を取得する。

ステップＳ１１４において、ＣＰＵ２１は、図１２のステップＳ２２と同様の処理を行い、ステップＳ１１２で取得した連続紙８の種類が事前印刷連続紙８Ａであるか否かを判定する。連続紙８の種類が事前印刷連続紙８Ａでない場合、ＣＰＵ２１は、既に説明したステップＳ１２０以降の処理を実行する。

一方、連続紙８の種類が事前印刷連続紙８Ａである場合にはステップＳ１１６に移行し、ＣＰＵ２１は、事前印刷連続紙処理を実行する。

図１５は、図１４のステップＳ１１６で実行される事前印刷連続紙処理の流れの一例を示すフローチャートである。

ステップＳ２００において、ＣＰＵ２１は、図８の指定画面５でユーザが指定した指定印刷面が事前印刷連続紙８Ａの視認面であるか否かを判定する。指定印刷面が事前印刷連続紙８Ａの視認面である場合にはステップＳ２１０に移行する。

ステップＳ２１０において、ＣＰＵ２１は、図８の指定画面５でユーザが指定した指定印刷面が事前印刷連続紙８Ａの事前印刷面であるか否かを判定する。指定印刷面が事前印刷面でない場合、印刷装置２で事前印刷連続紙８Ａを用いていたとしても事前印刷連続紙８Ａの視認面は無地であるため、事前印刷連続紙８Ａの視認面に印刷情報３を印刷することができる。したがって、ステップＳ２２０に移行し、ＣＰＵ２１は印刷装置２を制御して印刷対象となるジョブに対応した印刷物の本文を印刷した後、図１４のステップＳ１１０で特定した事前印刷連続紙８Ａの視認面における最終領域に印刷情報３を印刷し、図１５に示す印刷情報３の印刷処理を終了する。

一方、ステップＳ２００の判定処理で指定印刷面が事前印刷連続紙８Ａの視認面ではないと判定された場合、または、ステップＳ２１０の判定処理で指定印刷面が事前印刷連続紙８Ａの事前印刷面であると判定された場合、ステップＳ２３０に移行する。

この場合、事前印刷連続紙８Ａの視認面の裏側に印刷情報３を印刷することになるか、または、印刷情報３の印刷面が事前印刷連続紙８Ａの視認面であったとしても、事前印刷連続紙８Ａに事前に印刷されている、印刷対象となるジョブ以外の情報と印刷情報３が重複してしまうことになる。

したがって、ステップＳ２３０において、ＣＰＵ２１は、ユーザに印刷情報３の印刷方法を変更させるため、図１３に示した変更画面９をＵＩユニット１２に表示する。

以降のステップＳ２４０、Ｓ２５０、及びＳ２６０において、ＣＰＵ２１は、それぞれ図１２のステップＳ２５、Ｓ２６、及びＳ２７で説明した処理と同様の処理を行い、図１５に示す事前印刷連続紙処理を終了する。また、事前印刷連続紙処理の終了に伴い、図１４に示した印刷情報３の印刷処理を終了する。

このように、制御装置１０は、連続紙８の種類に応じて印刷情報３の印刷先を変更する。

なお、図１５に示した事前印刷連続紙処理では、ステップＳ２００の判定処理で印刷情報３の指定印刷面が事前印刷連続紙８Ａの視認面ではないと判定された場合、制御装置１０は、図１３に示した変更画面９をＵＩユニット１２に表示して、ユーザに印刷情報３を吊札に印刷するか、それとも印刷情報３の印刷を中止するかの変更を求めた。

しかしながら、事前印刷連続紙８Ａの視認面が事前印刷面でなければ、制御装置１０は指定印刷面の裏側、すなわち、事前印刷連続紙８Ａの視認面に印刷情報３を印刷するように印刷情報３の印刷面を切り替えてもよい。

また、図１２及び図１４に示した印刷情報３の印刷処理では、連続紙８の種類が事前印刷連続紙８Ａである場合に変更画面９を表示し、印刷情報３の印刷方法を変更するようにした。しかしながら、例えば連続紙８の１ｍ当たりの価格というような連続紙８に関する他の情報に基づいて、印刷情報３の印刷方法を変更してもよい。

連続紙８の１ｍ当たりの価格が高級紙の目安となる予め定めた価格以上である場合、連続紙８に印刷物の本文以外の情報を印刷すると、その分だけ本文の印刷に利用できる範囲が狭くなるため、印刷コストの上昇につながることがある。したがって、こうした場合にも制御装置１０は変更画面９を表示し、印刷情報３の印刷方法を変更するようにしてもよい。

以上、実施の形態を用いて本発明について説明したが、本発明は実施の形態に記載の範囲に限定されない。本発明の要旨を逸脱しない範囲で実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。例えば、本発明の要旨を逸脱しない範囲で処理の順序を変更してもよい。

また、実施の形態では、一例として印刷情報３の印刷処理をソフトウェアで実現する形態について説明したが、図７、図９、図１２、図１４、及び図１５に示したフローチャートと同等の処理を、例えばＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)、ＦＰＧＡ(Field Programmable Gate Array)、またはＰＬＤ(Programmable Logic Device)に実装し、ハードウェアで処理させるようにしてもよい。この場合、印刷情報３の印刷処理をソフトウェアで実現した場合と比較して処理の高速化が図られる。

このように、制御装置１０のＣＰＵ２１を例えばＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、ＰＬＤ、ＧＰＵ(Graphics Processing Unit)、及びＦＰＵ(Floating Point Unit)といった特定の処理に特化した専用のプロセッサに置き換えてもよい。

実施の形態に係る制御装置１０の動作は、１つのＣＰＵ２１によって実現される形態の他、複数のＣＰＵ２１によって実現される形態であってもよい。更に、実施の形態に係る制御装置１０の動作は、物理的に離れた位置に存在するプロセッサの協働によって実現されるものであってもよい。

また、上述した実施の形態では、ＲＯＭ２２に制御プログラムがインストールされている形態について説明したが、これに限定されるものではない。実施の形態に係る制御プログラムは、コンピュータ２０で読み取り可能な記憶媒体に記録された形態で提供することも可能である。例えば制御プログラムをＣＤ(Compact Disc)−ＲＯＭ、またはＤＶＤ(Digital Versatile Disc)−ＲＯＭ等の光ディスクに記録した形態で提供してもよい。また、実施の形態に係る制御プログラムを、ＵＳＢ(Universal Serial Bus)メモリやメモリカード等の可搬型の半導体メモリに記録した形態で提供してもよい。

更に、制御装置１０は、通信回線６に接続される外部装置から通信ユニット１１を経由して制御プログラムを取得してもよい。

１ 印刷システム、２ 印刷装置、３ 印刷情報、４ 吊札印刷装置、５ 指定画面、６ 通信回線、７ 確認画面、８ 連続紙、８Ａ 事前印刷連続紙、９ 変更画面、１０ 制御装置、１１ 通信ユニット、１２ ＵＩユニット、１３ 給紙ユニット、１４ 印刷ユニット、１５ 収容ユニット、１６ 給紙ローラ、１７ 収容ローラ、１８ 印刷エンジン、１８Ａ 表面印刷エンジン、１８Ｂ 裏面印刷エンジン、１９Ａ〜１９Ｇ 搬送ローラ、２０ コンピュータ、２１ ＣＰＵ、２２ ＲＯＭ、２３ ＲＡＭ、２４ 不揮発性メモリ、２５ Ｉ／Ｏ、２６ バス、３０ ラジオボタン、ＡＲ１(ＡＲ２) 矢印

Claims (10)

1. プロセッサを備え、
   前記プロセッサは、
   連続紙の巻き取り方向に関する情報を取得し、
   前記連続紙の巻き取り方向から、前記連続紙が巻き取られた状態においてユーザから視認される前記連続紙の面である視認面を特定し、
   前記連続紙へ印刷したジョブに関する情報である印刷情報を、前記視認面に印刷するように印刷装置を制御する
   制御装置。
2. 前記プロセッサは、ユーザから前記ジョブの印刷指示を受け付けた後であって、前記印刷指示に基づく印刷制御を行う前に、前記連続紙の巻き取り方向に関する情報を取得する
   請求項１記載の制御装置。
3. 前記プロセッサは、前記連続紙の巻き取り方向に関する情報を取得できなかった場合、前記連続紙の両面に前記印刷情報を印刷するように印刷装置を制御する
   請求項２記載の制御装置。
4. 前記プロセッサは、前記印刷情報の印刷面を指定する指定指示を受け付け、
   前記指定指示によって指定された前記印刷情報の印刷面が前記連続紙の視認面と異なる場合、警告を出力する制御を行う
   請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の制御装置。
5. 前記プロセッサは、前記警告を出力した後、前記印刷情報の印刷面を再指定する再指定指示を受け付け、
   前記再指定指示によって指定された印刷面に前記印刷情報を印刷するように印刷装置を制御する
   請求項４記載の制御装置。
6. 前記プロセッサは、前記印刷情報の印刷先が前記連続紙でない場合、前記連続紙と異なる記録媒体に前記印刷情報を印刷するように印刷装置を制御する
   請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の制御装置。
7. 前記プロセッサは、更に前記連続紙の情報を取得し、前記連続紙の種類に応じて、前記印刷情報の印刷先を変更する制御を行う
   請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の制御装置。
8. 前記プロセッサは、前記連続紙に前記ジョブ以外の情報が事前に印刷されている場合、前記連続紙と異なる記録媒体に前記印刷情報を印刷するように印刷装置を制御する
   請求項７記載の制御装置。
9. コンピュータに、
   連続紙の巻き取り方向に関する情報を取得し、
   前記連続紙の巻き取り方向から、前記連続紙が巻き取られた状態においてユーザから視認される前記連続紙の面である視認面を特定し、
   前記連続紙へ印刷したジョブに関する情報である印刷情報を、前記視認面に印刷するように印刷装置を制御する処理を実行させる
   制御プログラム。
10. 請求項１〜請求項８の何れか１項に記載の制御装置を備え、
    前記制御装置によって指定された連続紙の印刷面に、前記連続紙へ印刷したジョブに関する情報である印刷情報を印刷する
    印刷装置。

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