JP5734323B2 - 印刷装置 - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置に関し、より詳細には、両面印刷するところを誤って片面印刷してしまった用紙を無駄にすることなく両面印刷を行うことが可能な印刷装置に関する。

従来から、用紙を自動的にハンドリングして両面印刷を行うことが可能なプリンタや複合機（ＭＦＰ）などの印刷装置が流通している。このような印刷装置は、用紙を機械的に反転させる機構などが必要となるが、片面印刷後に手動で用紙をセットし直すことなく両面印刷が行えるため便利である。

一方で、そのような機構を必要とせずに、手動で用紙を供給し直して両面印刷を行う印刷装置も提案されている（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１に記載の印刷装置では、まず両面印刷時における裏面側に相当する偶数頁の画像を、後ろの頁より逆順にて片面印刷し、片面印刷が完了して排紙トレイに排紙された用紙を手動で給紙トレイに供給して、奇数頁の画像を供給された用紙の非印刷面である他面（裏面）に印刷させている。

特開２００６−１２７１９８号公報

上述のように、特許文献１に記載の技術では、予め両面印刷を行うことを前提として、片面印刷を行い、その後、その片面印刷された用紙を給紙トレイに入れて、その用紙の裏面（非印刷面）に対応する頁を印刷している。

しかしながら、用紙を自動的にハンドリングして両面印刷することが可能な印刷装置では、両面印刷を行おうとした際、誤操作により片面印刷をしてしまうこともあり、そのような場合には容易にリカバリできるような機構が設けられていないため、片面印刷された用紙が全て無駄になってしまう。

本発明は、上述のような実状に鑑みてなされたものであり、その目的は、両面印刷を行うことが可能な印刷装置において、両面印刷を行おうとしたにも拘わらず、誤って片面印刷を実行するように操作してしまった用紙に対し、容易に用紙を再利用できるようにすることにある。

上記の課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、用紙に両面印刷を行うことが可能な印刷装置において、給紙トレイにセットされ且つ１つの印刷ジョブの全頁が順番に片面印刷された用紙を、同じ印刷内容で両面印刷がなされた用紙に変更する指示を受け付ける受付部と、該指示が受け付けられた場合、前記給紙トレイから前記片面印刷された用紙を給紙し、給紙した用紙が奇数枚目、偶数枚目のいずれであるか、並びに最終頁であるか否かを判定する判定処理を実行し、該判定処理の結果に応じて、給紙した用紙が奇数枚目であり且つ最終頁である場合、当該用紙に新たに印刷を施すことなく排紙するように制御し、前記給紙した用紙が奇数枚目であり且つ最終頁でない場合、当該用紙の裏面に、次の偶数枚目に印刷されている情報を印刷するように制御する制御部と、を備えたことを特徴としたものである。

本発明の第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記制御部は、前記給紙した用紙が偶数枚目である場合、当該用紙に新たに印刷を施すことなく排紙するように制御することを特徴としたものである。

本発明の第３の技術手段は、第１の技術手段において、前記制御部は、前記給紙した用紙が偶数枚目である場合、当該用紙の裏面に、直前の奇数枚目に印刷されている情報を印刷するように制御することを特徴としたものである。

本発明の第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記制御部は、前記給紙した用紙のうち最終頁が奇数枚目である場合、新たな用紙に、当該奇数枚目に印刷されている情報を印刷するように、制御することを特徴としたものである。

本発明の第５の技術手段は、第１〜第４のいずれか１の技術手段において、前記制御部は、前記給紙した用紙のうち少なくとも奇数枚目の用紙についてはソートして排紙するように制御することを特徴としたものである。

本発明によれば、両面印刷を行うことが可能な印刷装置において、両面印刷を行おうとしたにも拘わらず、誤って片面印刷を実行するように操作してしまった用紙に対し、裏面に対応する頁を印刷するため、容易に用紙を再利用することができ、用紙をできるだけ無駄にせずに済む。

本発明に係る印刷装置を含む印刷システムの一構成例を示すブロック図である。 図１の印刷システムにおけるＭＦＰで実行されるリカバリ両面印刷処理の一例を説明するためのフロー図である。 用紙枚数が偶数である場合に実行される、図２のリカバリ両面印刷処理の主たる処理である印刷処理の一例を説明するための図である。 用紙枚数が奇数である場合に実行される、図２のリカバリ両面印刷処理の主たる処理である印刷処理の一例を説明するための図である。 図３及び図４で示す印刷処理の流れを説明するためのフロー図である。 図５におけるシフタ対応の処理の一例を説明するためのフロー図である。 用紙枚数が偶数である場合に実行される、図２のリカバリ両面印刷処理の主たる処理である印刷処理の他の例を説明するための図である。 用紙枚数が奇数である場合に実行される、図２のリカバリ両面印刷処理の主たる処理である印刷処理の他の例を説明するための図である。 図７及び図８で示す印刷処理の流れを説明するためのフロー図である。

図１は、本発明に係る印刷装置を含む印刷システムの一構成例を示すブロック図である。図１で例示する印刷システムは、本発明に係る印刷装置の一例としてのＭＦＰ１とパーソナルコンピュータ（ＰＣ）とが、ＬＡＮ（Local Area Network）等の有線／無線のネットワークを介して接続されてなる。無論、ＭＦＰ１とＰＣ２はピアツーピアで接続することもできる。

ＭＦＰ１は、プリント機能（ＰＣ２等の外部からの指示により印刷を実行する機能）、コピー機能、他の機能などの複数の機能を有する機器であり、他の機能としてはファクシミリ機能やファイル送信機能などが挙げられる。なお、ＭＦＰ１がコピー機能及びプリント機能を有する構成例を挙げるが、本発明に係る印刷装置はいずれか一方の機能のみを有するように構成することもできる。つまり、本発明に係る印刷装置としては、ＭＦＰの他に、プリント機能単体のプリンタやコピー機能単体のコピー機なども挙げられる。

図１で例示するＭＦＰ１は、ＭＦＰ１の全体を制御する制御部１０のほか、スキャナ部（原稿読取部）１１、印刷部１２、シフタ１３、給紙部１４、操作部１５、通信部１６、及び記憶部１７を備えている。

制御部１０は、ＭＦＰ１の全体を制御するために、ＣＰＵ（Central Processing Unit）又はＭＰＵ（Micro Processing Unit）、作業領域としてのＲＡＭ（Random Access Memory）、及び制御プログラム（本発明に係る後述のリカバリ両面印刷処理を行うプログラムを含む）や各種設定内容を記憶した記憶装置などの制御デバイスで構成される。この記憶装置としては、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）、ハードディスク等が挙げられる。無論、制御部１０の一部又は全部を専用のハードウェアで構成することもできる。

スキャナ部１１は、原稿を光学的に読み取って（スキャンして）その原稿を電子データ化することで、その原稿の画像データを生成する。印刷部１２は、スキャナ部１１で生成された画像データや、ＰＣ２からの印刷指示と共に受信した画像データを印刷する。

シフタ１３は、ＭＦＰ１の本体外の排紙トレイ（図示せず）等に印刷部１２で印刷した複数部の印刷物を排出する場合に、各部における境界を明瞭にしてユーザが印刷終了後に行う仕分作業を効率化するために、用紙束の境界部で排出位置を変更して、用紙をオフセット排出するようにした排出用の機構である。

給紙部１４は、カセットカートリッジ等のカセット型トレイより新たな用紙を供給するための給紙トレイと、カセット型の給紙トレイのように開ける必要がない手差しトレイから用紙を供給する。

操作部１５は、コピー操作や、保持しておいた印刷データを印刷する印刷指示操作などのユーザ操作を受け付ける。そのため、操作部１５は、操作キーや、ＧＵＩ（Graphical User Interface）画像を表示して操作を受け付けるためのタッチセンサ付きの表示パネルなどで構成される。この表示パネルとしては、例えば液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（electroluminescence）ディスプレイなどが挙げられる。操作部１５で受け付けたユーザ操作の内容は制御部１０に渡され、制御部１０がＭＦＰ１をその内容に従って動作させることになる。

通信部１６は、ネットワークアダプタなどでなり、ネットワークを介し、ＰＣ２等の外部装置とのデータの送受信を行う。通信部１６は、ＰＣ２から印刷指示と共に印刷対象の画像データを受信すること（即ち印刷ジョブを受信すること）ができ、また、スキャナ部１１で生成された画像データをＰＣ２に送信することもできる。

記憶部１７は、ハードディスク等で構成され、スキャナ部１１で読み取った画像データや通信部１６を介して受信した画像データなどを、印刷を実行するまで一時的に、若しくは印刷実行から所定の期間、若しくはユーザの削除指示があるまで記憶する。なお、記憶部１７と制御部１０における上記の記憶装置とは、共通のデバイスとして搭載することもできる。

そして、ＭＦＰ１は、両面印刷を行うことが可能な機構を有することが好ましく、以下ではこの機構を有することを前提に説明する。この機構は、例えば片面印刷された用紙を機械的に自動で反転させる機構であり、その詳細については既存の様々な機構を採用すればよいため、その説明を省略する。

一方で、ＰＣ２は、ＰＣ２の全体を制御する制御部２１のほか、ネットワークアダプタ等の通信部２２、ハードディスク等の記憶部２３、ユーザ操作を受け付けるキーボードやポインティングデバイス等の操作部２４、及び画像を表示する液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等の表示部２５を備えている。ここで、ＭＦＰ１側の通信部１６は、通信部２２とネットワークを介して接続される。各部２１〜２５の詳細については既存のものであるため、その説明を省略する。

次に、図２のフロー図を参照しながら、図１の印刷システムにおけるＭＦＰ１で実行される、本発明に係るリカバリ両面印刷処理の一例を説明する。ここで、リカバリ両面印刷処理とは、誤操作により片面印刷してしまった用紙を再利用して両面印刷した印刷物を作成する処理を指す。

まず、ＭＦＰ１は、次のような所定指示を受け付ける受付部を備えるものとする。この受付部は、ＰＣ２から所定指示を受け付ける通信部１６であってもよいし、所定指示を受け付ける操作部１５であってもよい。また、上記の所定指示は、片面印刷がなされた用紙で給紙部１４の手差しトレイにセットされた用紙を、同じ印刷内容で両面印刷がなされた用紙に変更する指示、つまり上記リカバリ両面印刷処理を実行させる指示を指す。

また、上記の片面印刷がなされた用紙とは、ＭＦＰ１の本体又はＰＣ２からなされた片面印刷指示に従ってＭＦＰ１で片面印刷がなされて排紙トレイに排紙された用紙であっても、他の印刷装置で片面印刷された用紙であってもよい。ここで、上記所定指示を受け付けるために操作部１５の表示パネルやＰＣ２の表示部２５にＧＵＩ画像において、給紙部１４の手差しトレイに片面印刷用紙の供給を促すような文章を含ませておくことが好ましい。また、例えば、上記所定指示がリカバリ両面印刷処理ボタンの選択とスタートボタンの選択とでなるように定義しておき、リカバリ両面印刷処理ボタンの選択により上記文章とスタートボタンの選択を促す文章とを含むＧＵＩ画像を表示させるように構成してもよい。

本発明に係るリカバリ両面印刷処理は、上記受付部により上記所定指示が受け付けられたときに、制御部１０の制御により実行される。まず、ユーザは、ＰＣ２からＭＦＰ１へ両面印刷の対象となる文書データ（以前に誤って片面印刷を実行するような設定で送信した文書データ）を送信するか、若しくは両面コピーの対象となる原稿（片面原稿であっても両面原稿であってもよく、以前に誤って片面コピーを実行するような設定でコピーを実行した原稿）をスキャナ部１１でスキャンさせる。なお、文書データの送信は、上記所定指示を伴う印刷ジョブとして送信することが望ましい。

制御部１０は、ＰＣ２から文書データ（文書ファイルの画像データ）を通信部１６で受信したか否かを判定し（ステップＳ１）、受信した場合にそれを記憶部１７に保存する（ステップＳ４）。一方で、受信しなかった場合、スキャナ部１１のトレイに原稿（印刷元用紙）がセットされたか否かを判定し（ステップＳ２）、セットされたことを認識した場合（ステップＳ２でＹＥＳの場合）に原稿をスキャンして（ステップＳ３）、スキャンして得た画像データを記憶部１７に保存する（ステップＳ４）。なお、ステップＳ１と、ステップＳ２，Ｓ３との順序は問わない。

ステップＳ４に続き、制御部１０の制御により、記憶部１７に記憶された画像データに対し、印刷処理を実行する（ステップＳ５）。この印刷処理が上記リカバリ両面印刷処理の主な処理であり、以下、詳細に説明する。

ステップＳ５は、上記所定指示が受け付けられた場合の処理である。このとき、制御部１０が、給紙部１４の手差しトレイから片面印刷がなされた用紙を給紙し、給紙した用紙が奇数頁目（奇数枚目を意味する。以下同様。）である場合、当該用紙の裏面に、次の偶数頁（直後の偶数頁（偶数枚目を意味する。以下同様。））に印刷されている情報（つまり次の偶数頁の画像）を印刷するように、印刷部１２等を制御する。その具体例は後述するが、このような制御により、少なくとも１部の両面印刷された印刷物が排紙トレイに排出される。

また、ここでは、リカバリ両面印刷処理が誤った片面印刷から或る程度の時間が経過してから実行することもあることを前提としている。そのため、リカバリ両面印刷処理には再度、印刷データ（又はその元となる画像データ）が必要となる例を挙げている。しかし、例えば誤って片面印刷を行ってしまった印刷データを記憶部１７に保存しておくことで、その印刷データを自動的に或いは選択により読み出して（つまり同じ印刷データを用いて）、印刷が必要な頁についての印刷データでリカバリ両面印刷処理を実行するようにしてもよい。

以上のように、本発明によれば、両面印刷を行うことが可能なＭＦＰ１において、両面印刷を行おうとしたにも拘わらず、誤って片面印刷を実行するように操作してしまった用紙に対し、ユーザが給紙部１４の手差しトレイに片面印刷がなされた用紙をセットして所定指示を行ないさえすれば、少なくとも１セットだけ裏面に対応する頁を印刷して両面印刷物を作成することができる。よって、誤って片面印刷してしまった用紙を容易に再利用して両面印刷に変更することができるので、用紙をできるだけ無駄にせずに済む。

また、本発明のリカバリ両面印刷処理の主たる特徴として、制御部１０は、給紙した用紙の最終頁（最後の頁）が奇数頁（奇数枚目を意味する。以下同様。）である場合、当該最終頁の用紙に新たに印刷を施すことなく（その裏面に印刷を行うことなく）排紙する。

次に、このようなリカバリ両面印刷処理の具体例を説明する。
本発明に係るリカバリ両面印刷（片面印刷から両面印刷への変更）の一例では、誤操作により片面印刷してしまった用紙を再利用して１部の両面印刷物を作成する。以下、図３〜図６を参照しながらこのような例を挙げる。

図３、図４は、それぞれ用紙枚数が偶数、奇数である場合に実行される、図２のリカバリ両面印刷処理の主たる処理であるステップＳ５の印刷処理の一例を説明するための図である。また、図５は、その印刷処理の流れを説明するためのフロー図で、図６は、図５におけるシフタ対応の処理の一例を説明するためのフロー図である。

この例における制御部１０は、給紙した用紙が偶数頁目（偶数枚目を意味する。以下同様。）である場合、当該用紙に新たに印刷を施すことなく排紙するように制御する。また、上述したように、制御部１０は、給紙した用紙が奇数頁目で最終頁であるとき、当該用紙に新たに印刷を施すことなく排紙するように制御し、最終頁でないとき、当該用紙の裏面に、次の偶数頁に印刷されている情報を印刷するように制御する。

より具体的に説明する。図３に示すように、表面（片面印刷により印刷された面）が１頁目３１ｆの用紙には裏面に２頁目３１ｂ（２頁目３２ｆと同じ情報）を印刷し、表面が２頁目３２ｆの用紙は裏面を空白３２ｂのまま排紙する。同様にして、表面が３頁目３３ｆの用紙には裏面に４頁目３３ｂを印刷し、表面が４頁目３４ｆの用紙は裏面を空白３４ｂのまま排紙する。同様にして、表面が２ｎ−１頁目３５ｆの用紙には裏面に２ｎ頁目３５ｂを印刷し、表面が２ｎ頁目３６ｆの用紙は裏面を空白３６ｂのまま排紙する。

なお、図３下段では、実線枠で示した頁は裏面を空白のまま排紙した頁を示し、破線枠で示した頁は本発明に係るリカバリ両面印刷処理にて裏面印刷した頁を示している。また、表面と裏面との対応付けは反転するように捻らせた矢印で示している。後述の図４、図７、及び図８についても同様である。

ここで、給紙した用紙が偶数頁目であるか否かの判定は、給紙部１４の手差しトレイにおいて１頁目から給紙されるような給紙機構を具備する場合には、単に給紙部１４の手差しトレイから給紙した用紙が偶数番目であるか否かで実行すればよい。

この例では、印刷物は１セットでよいため、表面が２頁目等の偶数頁の用紙は何も印刷することなく使用せずに排紙されることになる。このような印刷により、片面印刷の用紙枚数が偶数の場合には、両面印刷物を１セット作成することができる。

また、上述したように、この例においても制御部１０は、給紙した用紙の最終頁が奇数頁である場合、当該最終頁の用紙に新たに印刷を施すことなく図４のように排紙するように制御する。つまり、表面が最終頁である２ｎ−１頁目４５ｆの用紙は裏面を空白４５ｂのまま排紙する。

最終頁の手前までは基本的に図３の例と同様に印刷、排紙を行う。例えば表面が１頁目４１ｆの用紙には裏面に２頁目４１ｂを印刷し、表面が２頁目４２ｆの用紙は裏面を空白４２ｂのまま排紙し、表面が３頁目４３ｆの用紙には裏面に４頁目４３ｂを印刷し、表面が４頁目４４ｆの用紙は裏面を空白４４ｂのまま排紙する。

以上のように、ステップＳ５では、図３及び図４に示したような対応頁を印刷先の用紙に印刷する処理を実行することができる。次に、図３及び図４に示したような印刷結果を得るためのステップＳ５の印刷処理の流れについて、図５を参照しながら説明する。以下の説明では特に述べないが、この印刷処理は制御部１０が主体となって必要に応じて他の部位を制御することで実行される。

まず、変数Ｐに１を代入する（ステップＳ１１）。ここで、Ｐは後の頁数に対応する。次に、給紙部１４の手差しトレイにセットされている片面印刷されたＰ頁目の用紙を給紙し（ステップＳ１２）、ここで給紙した用紙の裏面にＰ＋１頁目の情報を印刷する（ステップＳ１３）。

その後、シフタ対応の処理を行う（ステップＳ１４）。ステップＳ１４の詳細に関して、図６を参照しながら説明する。まず、制御部１０が、ＭＦＰ１がシフタ１３に対応しているか（シフタ１３が装備されているか）否かの判定を行い（ステップＳ３１）、シフタ１３が装備されていない場合（ステップＳ３１でＮＯの場合）には、そのまま排紙トレイに排紙（出力）する（ステップＳ３３）。

一方、シフタ１３に対応している場合（ステップＳ３１でＹＥＳの場合）、オフセット出力を行う（ステップＳ３２）。オフセット出力とはオフセットをもたせて排紙トレイに排紙することを指す。実際、ステップＳ１４でのオフセット量と後述のステップＳ１６でのオフセット量とを異ならせることで、両面印刷物のセットの用紙と元の片面印刷のままの用紙とが交互に区別できるように重なるため、両面印刷物を他の用紙から仕分け易くすることができる。また、後述のステップＳ２１でのオフセット量はステップＳ１４でのオフセット量と同じにすればよい。

なお、ステップＳ１４の処理をはじめとするシフタ対応の処理は、シフタ１３をＭＦＰ１のオプションとして装備させる場合や、制御プログラムをシフタ１３付きのＭＦＰ１と他機種でシフタ無しのＭＦＰとで共通化する場合に有益となる。

続いて、ステップＳ１２と同様に給紙部１４の手差しトレイにセットされている片面印刷されたＰ＋１頁目の用紙を給紙し（ステップＳ１５）、ステップＳ１４と同様にシフタ対応の処理を行って排紙する（ステップＳ１６）。このとき、給紙された用紙には印刷を実行しないまま排紙する。これまでの処理により、片面印刷された１頁目の裏面に２頁目が印刷されて排紙され、片面印刷された２頁目がそのまま排紙されることになる。

続いて、Ｐ＋２頁が最終頁であるか否かを判定する（ステップＳ１７）。最終頁ではないと判定した場合には、次にＰ＋１頁が最終頁であるか否かを判定する（ステップＳ１８）。ステップＳ１８で最終頁ではないと判定した場合には、Ｐに２を加算し（ステップＳ１９）、ステップＳ１２へと戻る。

一方で、ステップＳ１７でＹＥＳの場合（Ｐ＋２頁が最終頁であると判定した場合）には、Ｐ＋２頁目の用紙を給紙部１４の手差しトレイから給紙し（ステップＳ２０）、ステップＳ１４と同様にシフタ対応の処理を行ってそのまま排紙する（ステップＳ２１）。ステップＳ２１の処理後並びにステップＳ１８でＮＯの場合には、処理を終了する。

誤って片面印刷された用紙が全４頁である場合を例に挙げて説明する。ステップＳ１１〜Ｓ１９にて片面印刷した１頁目の裏面に２頁目が印刷されて排紙され、片面印刷された２頁目がそのまま排紙され、Ｐの値が３になる。次に、ステップＳ１２〜Ｓ１６にて、片面印刷された３頁目の裏面に４頁目が印刷されて排紙され、片面印刷された４頁目がそのまま排紙される。

次に、ステップＳ１７にて、３＋２頁目が最終頁であるか否かが判定されるが、最終頁は４頁目であるので、ステップＳ１８へと進み、３＋１頁目が最終頁であるので、ステップＳ１８でＹＥＳとなって処理を終了する。また、仮に、全５頁の場合には、ステップＳ１７にてステップＳ２０へと進み、５頁目を給紙し、印刷を行うことなく排紙し、処理を終了する。
上述した例では、奇数頁の裏面に偶数頁を印刷する例にて説明を行ったが、偶数頁の裏面に奇数頁を印刷するようにしてもよい。

次に、上述したリカバリ両面印刷処理とは異なる具体例を説明する。
本発明に係るリカバリ両面印刷（片面印刷から両面印刷への変更）の他の例では、誤操作により片面印刷してしまった用紙を再利用して２部の両面印刷物を作成する。以下、図７〜図９を参照しながらこのような例を挙げる。

図７、図８は、それぞれ用紙枚数が偶数、奇数である場合に実行される、図２のリカバリ両面印刷処理の主たる処理であるステップＳ５の印刷処理の他の例を説明するための図である。また、図９は、その印刷処理の流れを説明するためのフロー図である。

この例における制御部１０は、給紙した用紙が偶数頁目である場合（つまり、上記所定指示により給紙することとなった用紙のうち偶数頁目に当たる用紙については）、当該用紙の裏面に、直前の奇数頁に印刷されている情報を印刷するように制御する。また、上述したように、制御部１０は、給紙した用紙が奇数頁目である場合には、給紙した用紙が最終頁であるとき、当該用紙に新たに印刷を施すことなく排紙するように制御し、最終頁でないとき、当該用紙の裏面に、次の偶数頁に印刷されている情報を印刷するように制御する。

より具体的に説明する。図７に示すように、表面（片面印刷により印刷された面）が１頁目７１ｆの用紙には裏面に２頁目７１ｂを印刷し、表面が２頁目７２ｆの用紙には裏面に１頁目７２ｂを印刷する。同様にして、表面が２ｎ−１（ｎは２以上の整数）頁目７３ｆの用紙には裏面に２ｎ頁目７３ｂを印刷し、表面が２ｎ頁目７４ｆの用紙には裏面に２ｎ−１頁目７４ｂを印刷する。このような印刷により、合計２セットの両面印刷物を作成することができる。

また、制御部１０は、給紙した用紙の最終頁（最後の頁）が奇数頁である場合、当該最終頁の用紙に新たに印刷を施すことなく（その裏面に印刷を行うことなく）排紙すると共に、給紙部１４のカセット型トレイより新たな用紙（いわゆる白紙）に、当該最終頁に印刷されている情報を印刷するように制御するようにしてもよい。これにより、最終頁が印刷された新たな印刷用紙が追加されることになる。

より具体的に説明する。図８に示すように、表面が１頁目８１ｆの用紙には裏面に２頁目８１ｂを印刷し、表面が２頁目８２ｆの用紙には裏面に１頁目８２ｂを印刷する。最終頁の手前までは同様に印刷を実行する。ここまでは図７の例と同じである。最終頁について説明する。表面が最終頁である２ｎ−１頁目８３ｆの用紙は裏面を空白８３ｂのまま排紙し、新たな用紙の一面（表面となる）に最終頁である２ｎ−１頁目８３ｆと同じ情報（２ｎ−１頁目８３ｆに印刷されている情報）を印刷することで、新たな最終頁である２ｎ−１頁目８４ｆを作成し、その裏面を空白８４ｂのままにして排紙する。

このような印刷により、最終頁の用紙を新たに１枚作成して合計２枚とすることができ、結果として、最終頁が偶数頁のときだけでなく奇数頁のときについても、つまり片面印刷の用紙枚数が奇数の場合にも、合計２セットの両面印刷物（無論、奇数頁であるため最終頁の裏面は空白）を作成することができる。

以上のように、ステップＳ５では、図７及び図８に示したような対応頁を印刷先の用紙に印刷する処理を実行することができる。次に、図７及び図８に示したような印刷結果を得るためのステップＳ５の印刷処理の流れについて、図９を参照しながら説明する。以下の説明では特に述べないが、この印刷処理は制御部１０が主体となって必要に応じて他の部位を制御することで実行される。

まず、変数Ｐに１を代入する（ステップＳ４１）。ここで、Ｐは後の頁数に対応する。次に、Ｐ頁目が最終頁であるか否かを判定し（ステップＳ４２）、最終頁でないと判定した場合（ＮＯの場合）には、給紙部１４の手差しトレイにセットされている片面印刷されたＰ頁目の用紙を給紙し（ステップＳ４３）、ここで給紙した用紙の裏面にＰ＋１頁目の情報を印刷する（ステップＳ４４）。その後、ステップＳ１４と同様にシフタ対応の処理を行って排紙する（ステップＳ４５）。

続いて、ステップＳ４３と同様に給紙部１４の手差しトレイにセットされている片面印刷されたＰ＋１頁目の用紙を給紙し（ステップＳ４６）、ここで給紙した用紙の裏面にＰ頁目の情報を印刷する（ステップＳ４７）。ステップＳ４７では、換言すると、Ｐ頁目に印刷されている情報の印刷データで印刷を行う。これまでの処理により、片面印刷された１頁目の裏面に２頁目が、片面印刷された２頁目の裏面に１頁目が印刷されることになる。その後、ステップＳ４５と同様にシフタ対応の処理を行って排紙する（ステップＳ４８）。続いて、Ｐ＋１頁が最終頁であるか否かを判定し（ステップＳ４９）、最終頁ではないと判定した場合にはＰに２を加算し（ステップＳ５０）、ステップＳ４２へと戻る。

一方で、ステップＳ４２でＹＥＳの場合（Ｐ頁が最終頁であると判定した場合）には、ステップＳ５１へ進む。例えば、全３頁の場合、ステップＳ４１〜Ｓ４８にて片面印刷した１頁目の裏面に２頁目、片面印刷した２頁目の裏面に１頁目が印刷され、ステップＳ４９で、Ｐ＋１頁（この例では２頁）は最終頁ではないのでステップＳ５０で２が加算され、Ｐが３になり、ステップＳ４２にて３頁目が最終であるとして判定され、ステップＳ５１へと進むことになる。

なお、最終頁であるか否かの判定方法としては、記憶部１７に記憶されている頁数を用いる方法、ステップＳ４２に代えてステップＳ４３，Ｓ５１を共通化して先に実行し、Ｐ頁目を給紙後、給紙部１４の手差しトレイに用紙が残っているかをステップＳ４２で判定する方法などを用いることができる。

ステップＳ５１では、給紙部１４の手差しトレイにセットされている片面印刷されたＰ頁目の用紙を給紙する。その後、この給紙された用紙に対し、印刷を行うことなく、ステップＳ４５と同様にシフタ対応の処理を行って排紙する（ステップＳ５２）。

次に、２部目（２セット目）の最終頁（Ｐ頁目であり、上述の全３頁の例では３頁目）が不足しているので、給紙部１４の手差しトレイではなく、新たな用紙を供給するための給紙部１４の給紙トレイ（例えばカセットカートリッジ）より給紙を行い（ステップＳ５３）、最終頁目（Ｐ頁目）の情報を表面に印刷する（ステップＳ５４）。なお、実際にはＰ頁目を印刷した面が表面になる。ステップＳ５４の後、ステップＳ４５と同様にシフタ対応の処理を行って排紙する（ステップＳ５５）。ステップＳ５５の処理後並びにステップＳ４９でＮＯの場合には、処理を終了する。

また、上述した処理では、単純にシフタを行う例を挙げて説明したが、ステップＳ４７においてＰ＋１頁目の偶数頁の裏面にＰ頁目に印刷されている情報を印刷した後、そのまま排紙を行った場合、２，１，４，３頁目のように並びが頁順にならない。そこで、ステップＳ４７の後に、用紙の表裏を反転させる処理を追加することにより、頁の並びを正常に直すことが可能になる。

以上、図３〜図６及び図７〜図９を参照しながら、仕分けを行い易くするためにシフタ１３を用いてシフトさせる例を挙げたが、シフタ１３の代わりにソータを用いるようにしてもよい。

そのためには、ＭＦＰ１にソータを備えておく。そして、制御部１０は、給紙した用紙のうち少なくとも奇数頁目の用紙についてはソートして（無論、頁順にソートして）排紙するように制御すればよい。無論、他の用紙も頁順にソートして排紙するように制御することが好ましい。より具体的には、図５の処理におけるシフタ対応の処理（ステップＳ１４，Ｓ１６，Ｓ２１）や図９の処理におけるシフタ対応の処理（ステップＳ４５，Ｓ４８，Ｓ５２，Ｓ５５）の代わりに、ソート処理を行って、適時又は別の場所に貯めてから排紙トレイに排紙すればよい。

ここで、図５におけるソート処理は、例えば、ステップＳ１４での排紙分を載置していき、その後にステップＳ２１での排紙分を載置していけば頁の順番に並べることができる。また、同様にステップＳ１６での排紙分は偶数頁の片面印刷物の集まりであり、ソートする必要は特にない。両面印刷物のセットと片面印刷物のセットとは、別々の排紙トレイに排出させればよいが、１つの排紙トレイに対しシフタ１３によりセットの境目でシフトさせるように排出させてもよい。

また、図９におけるソート処理は、例えば、ステップＳ４５での排紙分を載置していき、その後にステップＳ５２での排紙分を載置していけば、第１セットについて頁の順番に並べることができる。また、同様にステップＳ４６での排紙分を反転させて載置していき、その後にステップＳ５５での排紙分を反転させて載置していけば、第２セットについても頁の順番に並べることができる。第１セットと第２セットとは、別々の排紙トレイに排出させればよいが、１つの排紙トレイに対しシフタ１３によりセットの境目でシフトさせるように排出させてもよい。

以上のようなソート処理を採用することで、少なくとも１セットは両面印刷物を正しく並べた状態で得ることができ、元の片面印刷時の順序のまま排紙を行う場合やシフタで一枚ずつシフトさせた場合に比べ、ユーザの仕分けの手間（並べ替える手間）を省くことができる。

以上、本発明に係る印刷装置について説明したが、その処理手順について説明したように、本発明は、上述のような構成の印刷装置における印刷方法としての形態も採り得る。この印刷方法は、受付部が、給紙トレイにセットされた片面印刷がなされた用紙を、同じ印刷内容で両面印刷がなされた用紙に変更する指示を受け付けるステップと、制御部が、その指示が受け付けられた場合、上記給紙トレイから片面印刷がなされた用紙を給紙し、給紙した用紙が奇数頁目であり且つ最終頁である場合、当該用紙に新たに印刷を施すことなく排紙するように制御し、給紙した用紙が奇数頁目であり且つ最終頁でない場合、当該用紙の裏面に、次の偶数頁に印刷されている情報を印刷するように制御するステップと、を有する。その他の応用例や効果については、印刷装置について説明した通りであり、その説明を省略する。

また、本発明は、上記の印刷方法を印刷装置における制御部に実行させるためのプログラム（つまり図１の制御部１０におけるリカバリ両面印刷処理を行うプログラム）としての形態も採り得る。このプログラムは、制御部１０の記憶装置（又は記憶部１７）に格納しておいてその記憶装置から読み出して実行することで、本発明に係る機能を実現できる。

また、本発明は、このプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記録媒体としての形態も採り得る。この記録媒体としては、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、ＢＤ（Blu-ray Disc）、Universal Serial Bus（ＵＳＢ：登録商標）メモリ等の可搬の記録媒体が挙げられる。この形態では、プログラムを上記の記録媒体から制御部１０で読み出して実行することで、若しくは上記の記録媒体から制御部１０で読み出して制御部１０の記憶装置（又は記憶部１７）に格納しておいてその記憶装置から読み出して実行することで、本発明に係る機能を実現できる。

以上、説明したように、本発明に係る印刷装置は、用紙に両面印刷を行うことが可能な印刷装置において、給紙トレイにセットされた片面印刷がなされた用紙を、同じ印刷内容で両面印刷がなされた用紙に変更する指示を受け付ける受付部と、該指示が受け付けられた場合、前記給紙トレイから前記片面印刷がなされた用紙を給紙し、給紙した用紙が奇数頁目であり且つ最終頁である場合、当該用紙に新たに印刷を施すことなく排紙するように制御し、前記給紙した用紙が奇数頁目であり且つ最終頁でない場合、当該用紙の裏面に、次の偶数頁に印刷されている情報を印刷するように制御する制御部と、を備えている。これにより、両面印刷を行おうとしたにも拘わらず、誤って片面印刷を実行するように操作してしまった用紙に対し、少なくとも１セットだけ裏面に対応する頁を印刷して両面印刷物を作成することができ、また最終頁が奇数頁のときについて、情報無しでの無駄な印刷処理を実行することを防ぐことができる。このように、本発明によれば、容易に用紙を再利用することができ、用紙をできるだけ無駄にせずに済む。

また、前記制御部は、前記給紙した用紙が偶数頁目である場合、当該用紙に新たに印刷を施すことなく排紙するように制御してもよい。これにより、両面印刷物を１セット作成することができ、２セット作成するよりもインクやトナーの消費量を減らすことができる。

また、代わりに、前記制御部は、前記給紙した用紙が偶数頁目である場合、当該用紙の裏面に、直前の奇数頁に印刷されている情報を印刷するように制御してもよい。これにより、合計２セットの両面印刷物を作成することができる。
この際、前記制御部は、前記給紙した用紙の最終頁が奇数頁である場合、新たな用紙に、当該最終頁に印刷されている情報を印刷するように、制御してもよい。これにより、最終頁が偶数頁のときだけでなく、奇数頁のときについても、合計２セットの両面印刷物を作成することができる。

また、前記制御部は、前記給紙した用紙のうち少なくとも奇数頁目の用紙についてはソートして排紙するように制御するように制御してもよい。これにより、少なくとも１セットは両面印刷物を正しく並べた状態で得ることができ、並べ替える手間を省くことができる。

１…ＭＦＰ、２…ＰＣ、１０…制御部、１１…スキャナ部、１２…印刷部、１３…シフタ、１４…給紙部、１５…操作部、１６…通信部、１７…記憶部、２１…ＰＣの制御部、２２…ＰＣの通信部、２３…ＰＣの記憶部、２４…ＰＣの操作部、２５…ＰＣの表示部。

Claims (5)

1. 用紙に両面印刷を行うことが可能な印刷装置において、
   給紙トレイにセットされ且つ１つの印刷ジョブの全頁が順番に片面印刷された用紙を、同じ印刷内容で両面印刷がなされた用紙に変更する指示を受け付ける受付部と、
   該指示が受け付けられた場合、前記給紙トレイから前記片面印刷された用紙を給紙し、給紙した用紙が奇数枚目、偶数枚目のいずれであるか、並びに最終頁であるか否かを判定する判定処理を実行し、該判定処理の結果に応じて、給紙した用紙が奇数枚目であり且つ最終頁である場合、当該用紙に新たに印刷を施すことなく排紙するように制御し、前記給紙した用紙が奇数枚目であり且つ最終頁でない場合、当該用紙の裏面に、次の偶数枚目に印刷されている情報を印刷するように制御する制御部と、を備えたことを特徴とする印刷装置。
2. 前記制御部は、前記給紙した用紙が偶数枚目である場合、当該用紙に新たに印刷を施すことなく排紙するように制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記制御部は、前記給紙した用紙が偶数枚目である場合、当該用紙の裏面に、直前の奇数枚目に印刷されている情報を印刷するように制御することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
4. 前記制御部は、前記給紙した用紙のうち最終頁が奇数枚目である場合、新たな用紙に、当該奇数枚目に印刷されている情報を印刷するように、制御することを特徴とする請求項３に記載の印刷装置。
5. 前記制御部は、前記給紙した用紙のうち少なくとも奇数枚目の用紙についてはソートして排紙するように制御することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の印刷装置。

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