JP2010076282A - 画像形成装置及び画像形成制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザが印刷の種類を設定すると、その設定した種類の印刷には特定の印刷媒体が使用されないようにする。
【解決手段】用紙収容部設定テーブルは、各用紙収容部１，２，３，…，Ｎに、特殊用紙設定情報及び用紙別印刷不可情報をそれぞれ関連付けてユーザが望みのとおりに登録する。用紙別印刷不可情報は、当該用紙収容部に収納されているのが特殊用紙である場合に、その特殊用紙を用いて印刷することを禁止する印刷の種類を示す識別子を登録する。用紙別印刷不可情報として登録された印刷の種類で印刷しようとするときは、当該用紙別印刷不可情報が登録された用紙収容部の特殊用紙を使用することは禁止される。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置及び画像形成制御プログラムに関する。

特許文献１には、第１，第２の給紙トレイのいずれかがプリンタ専用給紙トレイとして設定されている状態で印刷出力要求があったとき、その要求内容を判別し、その要求内容が外部のコンピュータからの画像データの印刷出力（コンピュータデータの出力）であれば、プリンタ専用給紙トレイとして設定されている給紙トレイからの給紙を許可し、コンピュータから指示された給紙トレイから給紙を行ない、また、上記要求内容がＦＡＸ受信する画像データの印刷出力（ＦＡＸ受信データの出力）であれば、プリンタ専用給紙トレイとして設定されている給紙トレイからの給紙を禁止し、それ以外の給紙トレイから給紙を行なう技術について開示されている。
特開平１１‐３２１３９号公報

電子写真方式の画像形成装置においては印刷に供給する用紙などの印刷媒体を収容する複数の用紙収容部を備えている場合がある。そして、ユーザから印刷要求があったときは、その印刷要求に含まれている印刷条件（用紙サイズの指定、用紙収容部の指定など）などに基づき画像形成装置が用紙を供給する用紙収容部を選択する。

このような画像形成装置において、印刷に普通紙などとは異なる特殊用紙を使用する場合がある。例えば、プレプリント用紙（予め罫線や印影などが印刷してある用紙）、裏面印刷済用紙（既に片面に印刷がなされている、いわゆる裏紙）、光沢紙（片面のみに光沢のある用紙でカラー印刷用）などである。そして、このような特殊用紙は印刷の種類によっては使用に適さない場合があるので（例えば、用紙の両面に印刷を行なう両面印刷の場合は、プレプリント用紙、裏面印刷済用紙、光沢紙の何れも不適であると考えられる）、特殊用紙が収容されている用紙収容部があるときは当該特殊用紙が何れの印刷の種類に適するかを判断して当該用紙収容部の特殊用紙を印刷に使用するようにしないと、不適切な用紙を使用した無駄な印刷が実行されてしまうことになる。

しかしながら、ある種類の特殊用紙がどのような印刷の種類に適し、あるいは、適さないかはユーザの考え方や必要性によって一律でない場合があり、ユーザごとに、ある種類の特殊用紙については特定の印刷の種類に使用しないことを設定できるようにして、その設定どおりに画像形成装置が動作を行うようにしたい。

本発明の目的は、ユーザが印刷の種類を設定すると、その設定した種類の印刷には特定の種類の印刷媒体が使用されないようにすることである。

請求項１に記載の発明は、印刷媒体上に画像形成を行う作像器と、前記作像器に供給する前記印刷媒体をそれぞれ収容する複数の収容部のうちのいずれかを選択して、当該収容部内の前記印刷媒体を使用しての実行を禁止又は許可する画像形成の種類を特定する情報を当該収容部に関連付けて設定することを受け付ける受付手段と、前記受付手段で受け付けた情報を設定する設定手段と、前記画像形成の要求があったときは当該要求の実行で使用するのが前記収容部のいずれであるか判定する収容部判定手段と、前記画像形成の要求の画像形成の条件に基づいて当該要求の実行が前記収容部判定手段で使用するものとして判定した前記収容部について前記設定手段で実行を禁止又は許可する画像形成の種類に該当するか否かを判定する該当判定手段と、前記該当判定手段により前記設定手段で実行を禁止する画像形成の種類に該当すると判定したときは前記画像形成を禁止し、又は、実行を禁止する画像形成の種類に該当すると判定したときは前記画像形成を許可する禁止又は許可手段と、を備えている画像形成装置である。

請求項２に記載の発明は、印刷媒体上に画像形成を行う作像器と、前記作像器に供給する前記印刷媒体をそれぞれ収容する複数の収容部のうちのいずれかを選択して、当該収容部内の前記印刷媒体を使用しての実行を禁止又は許可する画像形成の種類を特定する情報を当該収容部に関連付けて設定することを受け付ける受付手段と、前記受付手段で受け付けた情報を設定する設定手段と、前記画像形成の要求があったときは当該要求の実行で使用するのが前記収容部のいずれであるか判定する収容部判定手段と、前記画像形成の要求の画像形成の条件に基づいて当該要求の実行が前記収容部判定手段で使用するものとして判定した前記収容部について前記設定手段で実行を禁止又は許可する画像形成の種類に該当するか否かを判定する該当判定手段と、前記該当判定手段により前記設定手段で実行を禁止する画像形成の種類に該当しないと判定したときは前記画像形成を許可し、又は、実行を許可する画像形成の種類に該当しないと判定したときは前記画像形成を禁止する許可又は禁止手段と、を備えている画像形成装置である。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記画像形成を禁止する場合又は前記画像形成を許可しない場合はその旨を報知する報知手段をさらに備えている。

請求項４に記載の発明は、印刷媒体上に画像形成を行う作像器に供給する前記印刷媒体をそれぞれ収容する複数の収容部のうちのいずれかを選択して、当該収容部内の前記印刷媒体を使用しての実行を禁止又は許可する画像形成の種類を特定する情報を当該収容部に関連付けて設定することを受け付ける受付手段と、前記受付手段で受け付けた情報を設定する設定手段と、前記画像形成の要求があったときは当該要求の実行で使用するのが前記収容部のいずれであるか判定する収容部判定手段と、前記画像形成の要求の画像形成の条件に基づいて当該要求の実行が前記収容部判定手段で使用するものとして判定した前記収容部について前記設定手段で実行を禁止又は許可する画像形成の種類に該当するか否かを判定する該当判定手段と、前記該当判定手段により前記設定手段で実行を禁止する画像形成の種類に該当すると判定したときは前記画像形成を禁止し、又は、実行を禁止する画像形成の種類に該当すると判定したときは前記画像形成を許可する禁止又は許可手段と、をコンピュータに実行させるコンピュータに読取可能な画像形成制御プログラムである。

請求項５に記載の発明は、印刷媒体上に画像形成を行う作像器に供給する前記印刷媒体をそれぞれ収容する複数の収容部のうちのいずれかを選択して、当該収容部内の前記印刷媒体を使用しての実行を禁止又は許可する画像形成の種類を特定する情報を当該収容部に関連付けて設定することを受け付ける受付手段と、前記受付手段で受け付けた情報を設定する設定手段と、前記画像形成の要求があったときは当該要求の実行で使用するのが前記収容部のいずれであるか判定する収容部判定手段と、前記画像形成の要求の画像形成の条件に基づいて当該要求の実行が前記収容部判定手段で使用するものとして判定した前記収容部について前記設定手段で実行を禁止又は許可する画像形成の種類に該当するか否かを判定する該当判定手段と、前記該当判定手段により前記設定手段で実行を禁止する画像形成の種類に該当しないと判定したときは前記画像形成を許可し、又は、実行を許可する画像形成の種類に該当しないと判定したときは前記画像形成を禁止する許可又は禁止手段と、をコンピュータに実行させるコンピュータに読取可能な画像形成制御プログラムである。

請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の画像形成制御プログラムにおいて、前記画像形成を禁止する場合又は前記画像形成を許可しない場合はその旨を報知する報知手段をさらにコンピュータに実行させる。

請求項１の記載によれば、ユーザが印刷の種類を設定することにより、当該種類の印刷には特定の種類の印刷媒体を使用しないようにする。

請求項２の記載によれば、ユーザが印刷の種類を設定することにより、当該種類の印刷には特定の種類の印刷媒体を使用しないようにする。

請求項３の記載によれば、特定の印刷媒体については該当の印刷の種類で画像形成できないことを注意喚起する。

請求項４の記載によれば、ユーザが印刷の種類を設定することにより、当該種類の印刷には特定の種類の印刷媒体を使用しないようにする。

請求項５の記載によれば、ユーザが印刷の種類を設定することにより、当該種類の印刷には特定の種類の印刷媒体を使用しないようにする。

請求項６の記載によれば、特定の印刷媒体については該当の印刷の種類で画像形成できないことを注意喚起する。

以下、本発明の一実施の形態について図面を参照しつつ説明する。

図１は、本発明の一実施の形態である画像形成システムの概略構成を示す説明図である。

この画像形成システムは、印刷媒体である用紙上に画像形成を行う画像形成装置１と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３とがＬＡＮ２などの通信手段を介して接続されている。

図２は、本発明の一実施の形態である画像形成装置１の電気的な接続のブロック図である。

画像形成装置１は、各種演算を行い、各部を集中的に制御するＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１が実行するプログラム１２や各種固定データが格納されたＲＯＭ１３と、ＣＰＵ１１の作業エリアとなるＲＡＭ１４とを有している主制御装置１５を備えている。

主制御装置１５には、原稿の画像を読み取る画像読取装置２１と、用紙などの印刷媒体の上に画像を形成する処理を行う作像器２２と、公衆電話網２３を介してファクシミリデータの送受信を行うファクシミリ制御装置２４とが接続されている。これにより、画像形成装置１は、コピー、プリント、ファクシミリ送受信、スキャンなどの各種の処理を行うことができる。作像器２２は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、銀塩写真方式、昇華型熱転写方式、溶融型熱転写方式、直接感熱記録方式など様々な方式を適用することができる。

また、主制御装置１５には、タッチパネルや各種操作ボタンを有していて、ユーザから各種の操作を受け付け、また、ユーザに各種のメッセージを表示する操作パネル３１と、各種データ等を記憶する磁気記憶装置３２と、ネットワーク２を介してＰＣ３と通信を行う通信インターフェイス（Ｉ／Ｆ）３３と、画像データを記憶する画像メモリ３４とが接続されている。

なお、プログラム１２は当初からＲＯＭ１３に格納されていても良いが、プログラム１２を搬送波の形態でネットワーク５を介して画像形成装置１に送信し、この送信されたプログラム１２を磁気記憶装置３２などにセットアップするようにしてもよい。あるいは、プログラム１２をＣＤ，ＤＶＤ，ＭＯなどの記憶媒体に格納した状態で提供し、これらの記憶媒体を読み取る光ディスク装置などの読取装置によって読み取り、この読み取ったプログラム１２を磁気記憶装置３２などにセットアップするようにしてもよい。

図３は、画像形成装置１の用紙収容部について説明する概観図である。

画像形成装置１の筐体の下部には複数段の用紙収容部４１が設けられている（各用紙収容部４１を順に用紙収容部１，２，３，…，Ｎとも表記する）。各用紙収容部４１は、内部に用紙を積層して収容しており、この用紙は図示しない搬送経路を介して作像器２２に搬送される。

図４は、ＰＣ３の電気的な接続のブロック図である。

ＰＣ３は、各種演算を行い、各部を集中的に制御するＣＰＵ５１に、ＣＰＵ５１の作業エリアとなるＲＡＭ５２と、ＣＰＵ５１が実行する画像形成装置１のプリンタドライバであるプログラム５３や各種固定データなどが格納された磁気記憶装置５４と、キーボードやマウスなどの入力装置５５と、表示装置５６と、ネットワーク２を介して画像形成装置１と通信を行う通信Ｉ／Ｆ５７とが接続されている。

次に、画像形成装置１が実行する印刷処理について説明する。

図５は、用紙収容部設定テーブルの説明図である。

用紙収容部設定テーブルは、各用紙収容部１，２，３，…，Ｎに、「特殊用紙設定情報」及び「用紙別印刷不可情報」をそれぞれ関連付けて登録するテーブルである。

「特殊用紙設定情報」は、当該用紙収容部に特殊用紙が設定されていて、当該特殊用紙がどのような種類の用紙であるかを示す識別子を登録する。図５の例では、用紙収容部１にプレプリント用紙、用紙収容部２に裏面印刷済用紙、用紙収容部３に光沢紙がそれぞれ特殊用紙として収納されていることを示す識別子が登録されている。

「用紙別印刷不可情報」は、当該用紙収容部に収納されているのが前述のような特殊用紙である場合に、その特殊用紙を用いて印刷することを禁止する印刷の種類を示す識別子を登録する。これは複数種類登録することができる。図５の例では、プレプリント用紙で印刷することを禁止する印刷の種類として、「両面印刷指定（用紙の両面に印刷）」、「集約印刷指定（複数頁をそれぞれ縮小して１枚の用紙面上に集約して印刷）」、「ＦＡＸデータ（ファクシミリ制御装置２４でファクシミリ受信した画像データの印刷）」、「スキャナデータ（画像読取装置２１で読み取った画像データの印刷）」の場合を登録している。

図６は、用紙収容部設定テーブルへの登録処理を示すフローチャートである。

この登録処理は、画像形成装置１の操作パネル３１を操作して行う。すなわち、主制御装置１５（のＣＰＵ１１）は、操作パネル３１の操作により、何れかの用紙収容部を選択して（ステップＳ１のＹ）、特殊用紙設定情報を入力し（ステップＳ２のＹ）、用紙別印刷不可情報を入力すると（ステップＳ３のＹ）、入力した特殊用紙設定情報、用紙別印刷不可情報が、ステップＳ１で選択された用紙収容部と関連付けられて用紙収容部設定テーブルに登録される（ステップＳ４）。

図７は、画像形成装置１による印刷処理のフローチャートである。

ユーザは、ＰＣ３から画像形成装置１にプリントの印刷要求を行うことができ、また、画像形成装置１の操作パネル３１を操作してコピーの印刷要求を行うことができる。さらに、ファクシミリ受信により印刷要求がなされる。

主制御装置１５（のＣＰＵ１１）は、このような印刷要求とともに印刷データを受信すると（ステップＳ１１のＹ）、その印刷データを解析し各種印刷指定情報を取得する（ステップＳ１２）。各種印刷指定情報には、一般的に印刷実行に必要な情報（印刷する用紙サイズなどの情報）に加えて、様々な印刷の種類を示す情報が含まれている。すなわち、両面印刷指定なのか、集約印刷指定なのか、ＦＡＸデータなのか、スキャナデータなのか等である。

次に、ステップＳ１２で取得した情報から、指定された用紙サイズに合致する用紙が収容された用紙収容部が存在するか否かを判断し（ステップＳ１３）、これが存在するときは（ステップＳ１３のＹ）、その用紙収容部に用紙収容部設定テーブルの特殊用紙設定情報が設定されているか否かを判断する（ステップＳ１４）。これが設定されているときは（ステップＳ１４のＹ）、ステップＳ１２で取得した印刷指定情報が当該用紙収容部に対応する用紙収容部設定テーブルの用紙別印刷不可情報に存在するか否かを判定する（ステップＳ１５）。存在しないときは（ステップＳ１５のＮ）、当該用紙収容部の用紙で印刷しても問題がないため、印刷を実行する（ステップＳ１６）。

一方、指定された用紙サイズに合致する用紙が収容された用紙収容部が存在しないときは（ステップＳ１３のＮ）、そもそも印刷できる用紙がなく、また、ステップＳ１２で取得した印刷指定情報が当該用紙収容部に対応する用紙収容部設定テーブルの用紙別印刷不可情報に存在するときは（ステップＳ１５のＹ）、印刷の種類が該当する用紙収容部の特殊用紙で印刷を禁止するものであるため、いずれも印刷の実行は行わず、印刷できない旨のメッセージをＰＣ３や操作パネル３１に表示して報知し、印刷データを破棄する（ステップＳ１７）。図８は、この場合にＰＣ３の表示装置５６に表示される印刷できない旨のメッセージを表示して報知するダイアログの例である。これによって、ユーザに注意を喚起することができる。

このように、用紙収容部設定テーブルでは、各用紙収容部にユーザが様々な用紙別印刷不可情報を設定することができ、これにより当該用紙収容部の特殊用紙は当該用紙別印刷不可情報が示す種類の印刷には使用が禁止される。

なお、図５の用紙収容部設定テーブルでは、特殊用紙の存在及びその種別を示すために特殊用紙設定情報を登録しているが、用紙別印刷不可情報に登録があれば該当する用紙収容部に特殊用紙が収容されているとわかるため、特殊用紙設定情報の登録はなくともよい（特殊用紙であっても用紙別印刷不可情報が登録されない場合もあり得ようが、その場合の特殊用紙は、印刷上は普通紙などと何ら区別する必要がなくなるため、特殊用紙設定情報を登録する実益がなくなる）。

また、用紙収容部設定テーブルでは、用紙別印刷不可情報として該当する用紙収容部内の特殊用紙の使用を禁止する印刷の種類を登録しているが、使用を許可する印刷の種類を登録するようにしても良い。この場合は、用紙別印刷不可情報が登録されている印刷の種類で印刷する場合だけ印刷が許可されることになる。

本発明の一実施の形態である画像形成システムの概略構成を示す説明図である。 本発明の一実施の形態である画像形成装置の電気的な接続のブロック図である。 画像形成装置の用紙収容部について説明する概観図である。 パーソナルコンピュータの電気的な接続のブロック図である。 用紙収容部設定テーブルの説明図である。 用紙収容部設定テーブルへの登録処理を示すフローチャートである。 画像形成装置による印刷処理のフローチャートである。 パーソナルコンピュータの表示装置に表示される印刷できない旨のメッセージを表示して報知するダイアログの例である。

符号の説明

１ 画像形成装置
３ パーソナルコンピュータ

Claims (6)

1. 印刷媒体上に画像形成を行う作像器と、
   前記作像器に供給する前記印刷媒体をそれぞれ収容する複数の収容部のうちのいずれかを選択して、当該収容部内の前記印刷媒体を使用しての実行を禁止又は許可する画像形成の種類を特定する情報を当該収容部に関連付けて設定することを受け付ける受付手段と、
   前記受付手段で受け付けた情報を設定する設定手段と、
   前記画像形成の要求があったときは当該要求の実行で使用するのが前記収容部のいずれであるか判定する収容部判定手段と、
   前記画像形成の要求の画像形成の条件に基づいて当該要求の実行が前記収容部判定手段で使用するものとして判定した前記収容部について前記設定手段で実行を禁止又は許可する画像形成の種類に該当するか否かを判定する該当判定手段と、
   前記該当判定手段により前記設定手段で実行を禁止する画像形成の種類に該当すると判定したときは前記画像形成を禁止し、又は、実行を禁止する画像形成の種類に該当すると判定したときは前記画像形成を許可する禁止又は許可手段と、
   を備えている画像形成装置。
2. 印刷媒体上に画像形成を行う作像器と、
   前記作像器に供給する前記印刷媒体をそれぞれ収容する複数の収容部のうちのいずれかを選択して、当該収容部内の前記印刷媒体を使用しての実行を禁止又は許可する画像形成の種類を特定する情報を当該収容部に関連付けて設定することを受け付ける受付手段と、
   前記受付手段で受け付けた情報を設定する設定手段と、
   前記画像形成の要求があったときは当該要求の実行で使用するのが前記収容部のいずれであるか判定する収容部判定手段と、
   前記画像形成の要求の画像形成の条件に基づいて当該要求の実行が前記収容部判定手段で使用するものとして判定した前記収容部について前記設定手段で実行を禁止又は許可する画像形成の種類に該当するか否かを判定する該当判定手段と、
   前記該当判定手段により前記設定手段で実行を禁止する画像形成の種類に該当しないと判定したときは前記画像形成を許可し、又は、実行を許可する画像形成の種類に該当しないと判定したときは前記画像形成を禁止する許可又は禁止手段と、
   を備えている画像形成装置。
3. 前記画像形成を禁止する場合又は前記画像形成を許可しない場合はその旨を報知する報知手段をさらに備えている請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 印刷媒体上に画像形成を行う作像器に供給する前記印刷媒体をそれぞれ収容する複数の収容部のうちのいずれかを選択して、当該収容部内の前記印刷媒体を使用しての実行を禁止又は許可する画像形成の種類を特定する情報を当該収容部に関連付けて設定することを受け付ける受付手段と、
   前記受付手段で受け付けた情報を設定する設定手段と、
   前記画像形成の要求があったときは当該要求の実行で使用するのが前記収容部のいずれであるか判定する収容部判定手段と、
   前記画像形成の要求の画像形成の条件に基づいて当該要求の実行が前記収容部判定手段で使用するものとして判定した前記収容部について前記設定手段で実行を禁止又は許可する画像形成の種類に該当するか否かを判定する該当判定手段と、
   前記該当判定手段により前記設定手段で実行を禁止する画像形成の種類に該当すると判定したときは前記画像形成を禁止し、又は、実行を禁止する画像形成の種類に該当すると判定したときは前記画像形成を許可する禁止又は許可手段と、
   をコンピュータに実行させるコンピュータに読取可能な画像形成制御プログラム。
5. 印刷媒体上に画像形成を行う作像器に供給する前記印刷媒体をそれぞれ収容する複数の収容部のうちのいずれかを選択して、当該収容部内の前記印刷媒体を使用しての実行を禁止又は許可する画像形成の種類を特定する情報を当該収容部に関連付けて設定することを受け付ける受付手段と、
   前記受付手段で受け付けた情報を設定する設定手段と、
   前記画像形成の要求があったときは当該要求の実行で使用するのが前記収容部のいずれであるか判定する収容部判定手段と、
   前記画像形成の要求の画像形成の条件に基づいて当該要求の実行が前記収容部判定手段で使用するものとして判定した前記収容部について前記設定手段で実行を禁止又は許可する画像形成の種類に該当するか否かを判定する該当判定手段と、
   前記該当判定手段により前記設定手段で実行を禁止する画像形成の種類に該当しないと判定したときは前記画像形成を許可し、又は、実行を許可する画像形成の種類に該当しないと判定したときは前記画像形成を禁止する許可又は禁止手段と、
   をコンピュータに実行させるコンピュータに読取可能な画像形成制御プログラム。
6. 前記画像形成を禁止する場合又は前記画像形成を許可しない場合はその旨を報知する報知手段をさらにコンピュータに実行させる請求項４又は５に記載の画像形成制御プログラム。

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