JP2021056437A - 現像装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】吸引ダクトにより飛散トナーを吸引した際に入り込んだキャリアが、本体側に侵入するのを防止する。【解決手段】トナー及びキャリアを有する現像剤を収容する筐体３１と、筐体３１の外部に設けられた感光体に対向配置され、感光体に現像剤を供給する現像ローラー３４ａと、現像ローラー３４ａの周辺空間に浮遊する飛散トナーを吸引して回収する吸引ダクト４０と、を備え、吸引ダクト４０の経路下面には、鉛直方向に形成されたキャリア捕集部が備えられる。【選択図】図４

Description

本発明は、現像装置及び画像形成装置に関する。

電子写真プロセスにおいては、現像する際に現像ローラーが感光体ドラムに対してトナーをぶつけるためにトナーが飛散することがある。この飛散したトナーを回収してユニット外に排出するため、飛散トナーを吸引する吸引ダクトを備えた現像装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５−１６９８１２号公報

吸引ダクトにより効果的に飛散トナーを吸引するには、その吸気口を現像ローラーの近傍に配置することが望ましいが、この配置の場合、飛散トナーの他に意図しないキャリアも一緒に吸引されることがある。
そして、キャリアが本体側の吸引経路まで侵入すると、経路内に堆積することで流路断面積が狭くなり、必要な空気の流量が得られず、結果として、飛散トナーを十分吸引できなくなる。本体側の吸引経路は清掃が行い難く、日常的に画像不良が発生する事態が起こりかねない。

本発明の課題は、吸引ダクトにより飛散トナーを吸引した際に入り込んだキャリアが、本体側に侵入するのを防止することのできる現像装置及び画像形成装置を提供することである。

上記課題を解決するため、本発明の現像装置は、
トナー及びキャリアを有する現像剤を収容する筐体と、
前記筐体の外部に設けられた像担持体に対向配置され、前記像担持体に前記現像剤を供給する現像剤担持体と、
前記現像剤担持体の周辺空間に浮遊する飛散トナーを吸引して回収する吸引ダクトと、
を備え、
前記吸引ダクトの経路下面には、鉛直方向に形成されたキャリア捕集部が備えられることを特徴とする。

また、本発明の画像形成装置は、
上記現像装置を備えることを特徴とする。

本発明によれば、吸引ダクトにより飛散トナーを吸引した際に入り込んだキャリアが、本体側に侵入するのを防止することができる。このため、飛散トナーの吸引性能の低下が防止され、飛散トナーに起因する画像不良の発生を低減することができる。

画像形成装置の概略構成を示す図である。 画像形成部における書込みユニットの周辺を示す図である。 現像装置を上方から見た図である。 現像装置を上方から見た図である。 現像装置の脱着について説明するための図である。 吸引ダクトの要部拡大図である。 吸引ダクトの要部斜視図である。 キャリア捕集部の効果を説明するための模式図である キャリア捕集部の変形例を示す図である。 キャリア捕集部の変形例を示す図である。 キャリア捕集部の変形例を示す図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。

［画像形成装置］
先ず、本実施の形態の画像形成装置１００の全体構成について説明する。
図１は、画像形成装置１００の概略構成図である。
図１に示すように、画像形成装置１００は、例えば、給紙ユニット１００ａ、本体ユニット１００ｂ及び排紙ユニット１００ｃを備えている。

給紙ユニット１００ａは、大容量の給紙トレイ（図示省略）を備え、本体ユニット１００ｂにより指示された給紙トレイから本体ユニット１００ｂへ用紙を搬送する。

本体ユニット１００ｂは、例えば、画像形成部１０、制御部２０を備えて構成される、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のタンデム型カラー画像形成装置である。
本体ユニット１００ｂは、給紙ユニット１００ａの給紙トレイ或いは本体ユニット１００ｂの給紙トレイ（図示省略）から給紙された用紙に対して画像を形成し、画像形成された用紙を排紙ユニット１００ｃへ搬送する。

排紙ユニット１００ｃは、本体ユニット１００ｂから搬送されてきた用紙を排紙する。なお、排紙ユニット１００ｃは、本体ユニット１００ｂから搬送されてきた用紙に、必要に応じて（本体ユニット１００ｂから指示された場合のみ）所定の用紙処理を施すための用紙処理部（図示省略）を備えることができる。用紙処理としては、例えば、ステイプル処理、パンチ穴開け処理、折り処理、製本処理等が挙げられる。

画像形成部１０は、画像処理された原画像の各画素の４色の画素値に応じて、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの４色からなる画像を用紙上に形成する。
画像形成部１０は、４つの書込みユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、中間転写ベルト１６、２次転写ローラー１７、定着部１８等を備えて構成されている。

図２は、画像形成部１０における書込みユニット１０Ｙの周辺を示す図である。
４つの書込みユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、中間転写ベルト１６のベルト面に沿って縦方向に配置され、Ｃ、Ｍ、Ｙ及びＫの各色の画像を形成する。
各書込みユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは形成する画像の色が異なるだけで構成は同じであり、図２に示すように、光走査装置１１、感光体（像担持体）１２、帯電部１３、クリーニング部１４、１次転写ローラー１５及び現像装置３０を備えて構成されている。

画像形成時、各書込みユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋでは、帯電部１３により感光体１２を帯電させた後、原画像に基づいて光走査装置１１により出射した光束で感光体１２上を走査し、静電潜像を形成する。現像装置３０によりトナー等の色材を供給して現像すると、感光体１２上に画像が形成される。
４つの書込みユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの感光体１２上にそれぞれ形成した画像を、それぞれの１次転写ローラー１５により、中間転写ベルト１６上に順次重ねて転写（１次転写）する。これにより、中間転写ベルト１６上には各色からなる画像が形成される。中間転写ベルト１６は、複数のローラーに巻き回されて回動する。１次転写後、クリーニング部１４により感光体１２上に残留する色材を除去する。

画像形成部１０では、回動する中間転写ベルト１６上の画像が２次転写ローラー１７の位置に至るタイミングに合わせて、給紙トレイから用紙が給紙される。２次転写ローラー１７は、対をなす一方のローラーが中間転写ベルト１６に圧接し、他方が中間転写ベルト１６を巻き回す複数のローラーのうちの１つを構成している。２次転写ローラー１７の圧接により、中間転写ベルト１６から用紙上に画像を転写（２次転写）すると、定着部１８に用紙を搬送して定着処理を施し、排紙ユニット１００ｃへ搬送する。

制御部２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、ＲＡＭ（Random Access Memory）と、ＲＯＭ（Read Only Memory）などを備え、画像形成装置１００の各部の動作を制御する。

［現像装置］
次に、現像装置３０について詳細に説明する。
なお、以下の説明において、現像装置３０の幅方向（左右方向）をＸ方向、奥行方向（前後方向）をＹ方向、高さ方向（上下方向）をＺ方向とする。

現像装置３０は、感光体１２の軸方向（Ｙ方向）に沿って延在するように設置されている。
現像装置３０は、その内部に現像剤撹拌部３０Ａと現像剤回収部３０Ｂとを有し、トナーとキャリアとを含む現像剤が内蔵される筐体３１を備えている。

現像剤撹拌部３０Ａは、筐体３１内の下部に位置しており、例えば、主撹拌部材３２、補助撹拌部材３３及び２つの現像ローラー（現像剤担持体）３４ａ，３４ｂを備えて構成されている。

主撹拌部材３２及び補助撹拌部材３３は、回転することで軸方向に現像剤を搬送するように構成されており、現像剤撹拌部３０Ａ内における、主撹拌部材３２の領域と補助撹拌部材３３の領域との間で現像剤を循環させて撹拌する。現像剤は、撹拌されつつ、その一部が現像ローラー３４ａ，３４ｂに搬送される。

第１の現像ローラー３４ａは、第２の現像ローラー３４ｂの上方に配置され、感光体１２と対向している。
第１の現像ローラー３４ａは、第２の現像ローラー３４ｂと対向する部分において、磁力に基づき第２の現像ローラー３４ｂから現像剤を受け渡されて、当該現像剤を感光体１２との対向部分である第１現像ニップに向けて搬送する。第１の現像ローラー３４ａにより搬送された現像剤は、第１現像ニップにおいて感光体１２に供給される。

第２の現像ローラー３４ｂは、感光体１２の回転方向における第１現像ニップよりも上流側で感光体１２と対向している。
第２の現像ローラー３４ｂは、磁力に基づき現像剤撹拌部３０Ａ内の現像剤を吸着し、当該現像剤を感光体１２と対向する部分である第２現像ニップに向けて搬送する。第２の現像ローラー３４ｂにより搬送された現像剤は、第２現像ニップにおいて感光体１２に供給される。

現像剤回収部３０Ｂは、筐体３１内で現像剤撹拌部３０Ａの上方に位置しており、例えば、回収ローラー３５、回収現像剤収容部３６及び回収搬送部材３７を備えて構成されている。

回収ローラー３５は、第１の現像ローラー３４ａにおける感光体１２に供給されなかった現像剤（トナー）を回収するものである。
具体的に、回収ローラー３５は、第１の現像ローラー３４ａに対して感光体１２とは反対側で、第１の現像ローラー３４ａと対向するように配置されており、第１の現像ローラー３４ａの回転方向に対して第１現像ニップよりも下流側にて、磁力に基づき第１の現像ローラー３４ａ上の現像剤を回収する。回収ローラー３５により回収された現像剤は、回収現像剤収容部３６に収容される。

回収搬送部材３７は、回収現像剤収容部３６内の現像剤をその軸方向（Ｙ方向）に搬送する。
回収現像剤収容部３６のＹ方向後方の下端部には、図示しない開口が形成されており、回収搬送部材３７により回収現像剤収容部３６内を搬送された現像剤は、開口を通って、下方の現像剤撹拌部３０Ａに戻される。

また、現像装置３０は、吸引ダクト４０を備えている。
吸引ダクト４０は、筐体３１の上面３１ａと、筐体３１の上方に設けられたカバー体３８と、により形成される。
カバー体３８は、筐体３１の上面３１ａから所定間隔離間した位置に、筐体３１の上面３１ａを覆うように設置されている。また、カバー体３８は、筐体３１に対して着脱可能に取付けられている。
カバー体３８は筐体３１の上面３１ａを覆うように設けられているため、上面視においては感光体１２の軸方向に沿って延在するように吸引ダクト４０が設置されることとなる。

吸引ダクト４０は、図示しないファンの駆動に伴って空気を吸い込むことで、現像ローラー３４ａの近傍、その周囲の空間に浮遊する飛散トナーを吸引する。
吸引ダクト４０の吸気口４１は、感光体１２の回転方向に沿って第１の現像ローラー３４ａの下流となる位置に配置されている。

なお、画像形成部１０においては、４つの書込みユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋに対応する４つの吸引ダクト４０が設けられていることとなる。各吸引ダクト４０には、対応する書込みユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋで飛散した各色のトナーを含む空気（トナー含有空気）が通ることとなる。

図３は、現像装置３０を、図２の矢印Ａ方向から見た図である。また、図４は、図３の現像装置３０においてカバー体３８を取り外した状態を示す図である。
図３に示すように、吸引ダクト４０の排気口４２は、筒状の連結部５０を介して、本体ユニット１００ｂに設けられた本体側ダクト６０に連結されている。連結部５０は、吸引ダクト４０と本体側ダクト６０を中継する役割を有する部材である。吸引ダクト４０を流れるトナー含有空気は、連結部５０の内部空間を通って本体側ダクト６０に流入する。

図３及び図４に示すように、吸引ダクト４０の吸気口４１は、感光体１２の延在方向（Ｙ方向）の全域にわたる長さの開口となるように形成されている。一方、吸引ダクト４０の排気口４２は、吸引ダクト４０のＹ方向の中央部のみを開口させる長さに形成されている。
すなわち、吸引ダクト４０は、吸気口４１から排気口４２に向けてＹ方向の長さが短くなるよう形成されており、排気口４２付近で流速が速くなっている。これにより、吸気口４１から吸引された飛散トナーは、図３及び図４において矢印で示すように、排気口４２付近に集まって連結部５０の内部の空間に吸い込まれていく。

また、現像装置３０は、本体ユニット１００ｂに対して脱着可能（抜き差し可能）に構成され、所定タイミングにおいて清掃することが可能である。
現像装置３０を本体ユニット１００ｂから引き抜く際には、図５（ａ）に示すように、セット状態から、図５（ｂ）に示すように、現像装置３０を手前方向に引っ張ることで本体ユニット１００ｂから取り外すことが可能となる。このとき、図５（ｂ）に示すように、現像装置３０とともに連結部５０が引き抜かれる。本実施の形態の画像形成装置１００では、各色に対応する４つの現像装置３０が備えられるが、本体ユニット１００ｂに対してそれぞれ個別に引き抜くことができる。本体ユニット１００ｂから引き抜かれた現像装置３０は、図５（ｃ）に示すように、カバー体３８を取り外して、筐体３１の上面３１ａを清掃することができる。清掃後、カバー体３８の設置された現像装置３０は、連結部５０を介して本体ユニット１００ｂに取り付けられる。なお、取り外した現像装置３０は廃棄し、新規の現像装置３０を取り付けることもできる。
ここで、図５（ｃ）に示すように、筐体３１はテーパ部３９を備え、筐体３１を引き抜く際、或いは、取り付ける際、連結部５０と筐体３１が擦っても連結部５０のシールがめくれないように、テーパ部３９にて抑えるようになっている。

［キャリア捕集部］
ところで、吸引ダクト４０で飛散トナーを吸引した際、トナーとともに意図しないキャリアも吸引される場合がある。このキャリアが本体側ダクト６０に侵入すると、本体側ダクト６０は清掃が容易ではないなどの理由により、キャリアが本体側ダクト６０の経路内に堆積し、流路断面積が狭くなって飛散トナーを十分吸引できなくなる事態が発生するおそれがある。
そこで本発明では、吸引ダクト４０は、キャリアが本体側ダクト６０に侵入するのを防止するためのキャリア捕集部を備えている。
なお、本実施の形態の画像形成装置１００は、感光体１２が縦にならんでいるため、横方向（左右方向）に飛散トナーを吸引している。従って、風の向きが横向きになるので、鉛直方向のキャリア捕集部を設けることが効果的である。

図６は、図４における領域Ｒを示す要部拡大図である。また、図７は、領域Ｒの斜視図である。
図６及び図７に示すように、吸引ダクト４０の下面（つまり、筐体３１の上面３１ａ）には、キャリア捕集部としての凹部４３が形成されている。

凹部４３は、吸引ダクト４０の経路下面（筐体３１の上面３１ａ）に対して鉛直方向下向きに形成された溝である。
凹部４３は、飛散トナーを吸引する気流の流れ方向（Ｘ方向）及び鉛直方向（Ｚ方向）と交差する方向（Ｙ方向）に沿って延在している。また、排気口４２に沿って、少なくとも排気口４２に対向する長さを有するように設けられている。

凹部４３は、吸引ダクト４０の経路内の空気流の流れ方向（Ｘ方向）における下流側、すなわち、吸引ダクト４０の排気口４２近傍に設けることが、より高い捕集効果を得る観点から好ましい。

また、凹部４３は、Ｙ方向の手前側が、奥側よりＸ方向の幅が広くなるように形成されることが好ましい。つまり、凹部４３は、筐体３１内の現像剤の循環経路の上流側に対応する部分を、下流側に対応する部分と比較して大きく形成することが好ましい。
これは、現像ローラー３４ａ上のキャリアの分布は、トナー循環の上流側が下流側より多くなる傾向から、トナー循環の上流側からキャリアが飛散しやすいことに鑑みてなされたものであり、より高い捕集効果を得ることができる。

図８は、かかる凹部４３の効果を説明するための模式図である。
図８に示すように、吸引ダクト４０にトナーＮ１に混じってキャリアＮ２が吸引された場合、キャリアＮ２はその重さにより、吸引ダクト４０の経路の下面に堆積しつつ、経路内を徐々に排気口４２に向かって搬送されていくこととなる。
そして、凹部４３に到達すると、自重により凹部４３の中に落下し、凹部４３内に溜まっていくため、それ以降の搬送経路への侵入を防止できる。
従って、清掃し難い本体側ダクト６０にキャリアが侵入するのを防止することができる。そして、上述したように、吸引ダクト４０は取り外し可能であるため、清掃時に凹部４３内に溜まったキャリアを取り除くことができる。

なお、凹部４３の形状は、図８に例示したものに限定されないもの勿論である。
例えば、図９（ａ）に示すように、凹部４３を複数列設けていても良いし、図９（ｂ）に示すように、複数列の凹部４３を、上面視において千鳥状に配置しても良い。
また、凹部４３のＸ方向のサイズに限定はなく、例えば、図１０（ａ）に示すように、図９（ａ）の複数列の凹部を合わせたのと同程度にＸ方向のサイズを広げてもよい。
また、凹部４３の断面形状に限定はなく、例えば、図１０（ｂ）に示すように、断面形状が逆三角形状であっても良いし、図示は省略するが円弧状等でもよい。また、図１０（ｃ）に示すように、凹部４３の底面と吸引ダクト４０の下面３１ａとが、連続するようにしてもよい。
また、キャリア捕集部としては、凹部４３以外にも、例えば、図１１（ａ）に示すように、吸引ダクト４０の経路下面に対して鉛直方向上向きに立設された壁部４４であっても良い。なお、図１１（ｂ）に示すように、吸引ダクト４０の深さ（Ｚ方向の高さ）を広げ、吸引ダクト４０の下面３１ａの端部に立設された壁部を、キャリア捕集部としての壁部４４としては機能させてもよい。
また、図１１（ｃ）（ｄ）に示すように、キャリア捕集部としては、凹部４３と壁部４４の両者を備えたものでもよい。このとき、図１１（ｃ）に示すように、Ｘ方向の上流側に凹部４３を設け、Ｘ方向の下流側に壁部４４を設けることで、凹部４３で捕集できなかたキャリアを壁部４４で堰き止める構成としてもよいし、図１１（ｄ）に示すように、Ｘ方向の上流側に壁部４４を設け、Ｘ方向の下流側に凹部４３を設けることで、壁部４４で堰き止められなかったキャリアを、凹部４３で捕集する構成としてもよい。

[実施形態による効果]
以上のように、本実施の形態によれば、トナー及びキャリアを有する現像剤を収容する筐体３１と、筐体３１の外部に設けられた感光体１２に対向配置され、感光体１２に現像剤を供給する現像ローラー３４ａと、現像ローラー３４ａの周辺空間に浮遊する飛散トナーを吸引して回収する吸引ダクト４０と、を備え、吸引ダクト４０の経路下面には、鉛直方向に形成されたキャリア捕集部が備えられる。
このため、キャリア捕集部により、吸引ダクト４０に入り込んだキャリアを捕集できるので、キャリアが本体側に侵入するのを防止することができる。

本実施の形態によれば、キャリア捕集部は、吸引ダクト４０の経路下面に対して鉛直方向下向きに形成された凹部４３と、吸引ダクト４０の経路下面に対して鉛直方向上向きに立設された壁部４４のうち少なくとも一方を含む。
このため、キャリアを凹部４３に落下させる又は壁部４４で堰き止めることができるため、吸引ダクト４０に入り込んだキャリアを捕集できる。

本実施の形態によれば、キャリア捕集部は、吸引ダクト４０の経路内の空気流の流れ方向における下流側に配置される。
このため、キャリアが溜まりやすい位置にキャリア捕集部を配置することとなり、効果的にキャリアを捕集することが可能となる。

本実施の形態によれば、キャリア捕集部は、吸引ダクト４０の経路内の空気流の流れ方向及び鉛直方向と交差する方向に沿って延在している。
このため、キャリアの移動方向に交差させてキャリア捕集部が配置されるので、効果的にキャリアを捕集することが可能となる。

本実施の形態によれば、吸引ダクト４０は、吸気口４１から排気口４２に向けて吸引ダクト４０の経路の幅が狭くなるよう形成され、キャリア捕集部は、排気口４２に沿って設けられている。
このため、キャリアが溜まりやすい位置にキャリア捕集部を配置することとなり、効果的にキャリアを捕集することが可能となる。

本実施の形態によれば、キャリア捕集部は、複数の列状に設けられても良く、さらに、千鳥配置の複数の列状に設けられても良い。
このため、捕集効果を高めることができる。

本実施の形態によれば、キャリア捕集部は、筐体３１内の現像剤の循環経路の上流側に対応する部分が、下流側に対応する部分と比較して大きく形成されている。
このため、キャリアが溜まりやすい位置にキャリア捕集部を配置することとなり、効果的にキャリアを捕集することが可能となる。

本実施の形態によれば、複数の現像ローラー３４ａ，３４ｂを備え、吸引ダクト４０の吸気口４１は、感光体１２の回転方向における最下流の現像ローラー３４ａの下流側に配される。
このため、吸引ダクト４０の吸気口４１を、飛散トナーの吸引に最も適した位置に配することができる。

本実施の形態によれば、吸引ダクト４０の経路の一面は、筐体３１の壁面により構成されている。具体的には、筐体３１の上方には、当該筐体３１を覆うカバー体３８が備えられ、吸引ダクト４０の上面はカバー体３８で構成され、吸引ダクト４０の下面は筐体３１の上面３１ａにより構成されている
このため、部品点数の増加を抑えつつ、吸引ダクト４０を備えた構成とすることができる。

本実施の形態によれば、カバー体３８は、筐体３１に対して着脱可能に備えられる。
このため、吸引ダクト４０の清掃が容易となる。

本実施の形態によれば、吸引ダクト４０は、画像形成装置本体に設けられた本体側ダクト６０に対して着脱可能に備えられる。
このため、吸引ダクト４０の清掃が可能となる。

[その他]
なお、上記実施の形態では、連結部５０が別体であるが、連結部５０を本体側のダクト６０或いは吸引ダクト４０と一体な構成としてもよい。

また、上記実施の形態では、吸引ダクト４０の一面（下面）を、筐体３１の一面で構成していたが、筐体３１とは別体となる吸引ダクトであっても良い。

また、上記実施の形態では、２つの現像ローラー３４ａ，３４ｂを備えた構成を例示したが、現像ローラーは１つでもよい。この場合も、飛散トナーの吸引効果を大きくする観点から、吸引ダクト４０の吸気口４１は、感光体１２の回転方向における現像ローラー３４ａの下流側に配される。

１０ 画像形成部
１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ 書込みユニット
１１ 光走査装置
１２ 感光体（像担持体）
１３ 帯電部
１４ クリーニング部
１５ １次転写ローラー
１６ 中間転写ベルト
１７ ２次転写ローラー
１８ 定着部
２０ 制御部
３０ 現像装置
３０Ａ 現像剤撹拌部
３０Ｂ 現像剤回収部
３１ 筐体
３１ａ 上面（経路下面）
３２ 主撹拌部材
３３ 補助撹拌部材
３４ａ 第１の現像ローラー（現像剤担持体）
３４ｂ 第２の現像ローラー（現像剤担持体）
３５ 回収ローラー
３６ 回収現像剤収容部
３７ 回収搬送部材
３８ カバー体
３９ テーパ部
４０ 吸引ダクト
４１ 吸気口
４２ 排気口
４３ 凹部
４４ 壁部
５０ 連結部
６０ 本体側ダクト
１００ 画像形成装置
１００ａ 給紙ユニット
１００ｂ 本体ユニット
１００ｃ 排紙ユニット

Claims (14)

1. トナー及びキャリアを有する現像剤を収容する筐体と、
   前記筐体の外部に設けられた像担持体に対向配置され、前記像担持体に前記現像剤を供給する現像剤担持体と、
   前記現像剤担持体の周辺空間に浮遊する飛散トナーを吸引して回収する吸引ダクトと、
   を備え、
   前記吸引ダクトの経路下面には、鉛直方向に形成されたキャリア捕集部が備えられることを特徴とする現像装置。
2. 前記キャリア捕集部は、前記吸引ダクトの経路下面に対して鉛直方向下向きに形成された凹部と、前記吸引ダクトの経路下面に対して鉛直方向上向きに立設された壁部のうち少なくとも一方を含むことを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
3. 前記キャリア捕集部は、前記吸引ダクトの経路内の空気流の流れ方向における下流側に配置されることを特徴とする請求項１又は２に記載の現像装置。
4. 前記キャリア捕集部は、前記吸引ダクトの経路内の空気流の流れ方向及び鉛直方向と交差する方向に沿って延在していることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の現像装置。
5. 前記吸引ダクトは、吸引口から排気口に向けて前記吸引ダクトの経路の幅が狭くなるよう形成され、
   前記キャリア捕集部は、前記排気口に沿って設けられていることを特徴とする請求項４に記載の現像装置。
6. 前記キャリア捕集部は、複数の列状に設けられていることを特徴とする請求項４又は５に記載の現像装置。
7. 前記キャリア捕集部は、千鳥配置の複数の列状に設けられていることを特徴とする請求項６に記載の現像装置。
8. 前記キャリア捕集部は、前記筐体内の前記現像剤の循環経路の上流側に対応する部分が、下流側に対応する部分と比較して大きく形成されていることを特徴とする請求項４から７のいずれか一項に記載の現像装置。
9. 複数の前記現像剤担持体を備え、
   前記吸引ダクトの吸引口は、前記像担持体の回転方向における最下流の前記現像剤担持体の下流側に配されることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の現像装置。
10. 前記吸引ダクトの経路の一面は、前記筐体の壁面により構成されていることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の現像装置。
11. 前記筐体の上方には、当該筐体を覆うカバー体が備えられ、
    前記吸引ダクトの上面は前記カバー体で構成され、前記吸引ダクトの下面は前記筐体の上面により構成されていることを特徴とする請求項１０に記載の現像装置。
12. 前記カバー体は、前記筐体に対して着脱可能に備えられることを特徴とする請求項１１に記載の現像装置。
13. 前記吸引ダクトは、画像形成装置本体に設けられた本体側ダクトに対して着脱可能に備えられることを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の現像装置。
14. 請求項１から１３のいずれか一項に記載の現像装置を備えることを特徴とする画像形成装置。

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