JP2020052292A - 粉体回収装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】磁性の粉体を含む気流から粉体を除去する場合に、磁力で粉体を吸着保持する場合や下方に向けて傾斜する流路を使用する構成に比べて、粉体をより確実に除去すること。【解決手段】気流に含まれる粉体を除去する除去手段（５２）よりも上流側の流路に配置された捕集手段（３７）であって、気流が流入する流入部（３８）と、流入部（３８）よりも重力方向で上方に配置されて気流が流出する流出部（３９）と、流入部（３８）と流出部（３９）との間に配置され且つ水平方向に対して傾斜する壁部（４２）と、壁部（４２）に沿って配置された磁石（４６）、を有する捕集手段（３７）、を備えた粉体回収装置（３６）。【選択図】図３

Description

本発明は、粉体回収装置および画像形成装置に関する。

画像形成装置において、トナーとキャリア（磁性を有する粉体の一例）とを含む現像剤を使用する現像装置において、気流の中から浮遊するトナーやキャリアを除去する技術に関して、以下の特許文献１〜３に記載の技術が従来公知である。

特許文献１としての特許第４４１０５９６号明細書には、水平方向に延びるダクト（７５）の左右両端部に、下方に開口する吸気口（７９）が形成されており、吸気口（７９）の上方の内面または外面に磁石（１０）を設置して、ダクト（７５）を流れる気流から磁性の粉体を磁石（１０）で吸着して除去する技術が記載されている。

特許文献２としての特許第４３５８６５６号明細書には、現像装置（１４）の下面に沿って水平方向に搬送ダクト（２９）が延び、搬送ダクト（２９）の下流側に吸引ダクト（３１）、現像剤回収部（３２）が階段状に斜め下方向に配置されており、現像剤回収部（３２）の底部に磁石体（３５）を設置する構成が記載されている。

特許文献３としての特許第５８３４７３２号明細書には、現像装置の現像槽（３０）から現像剤が現像剤収容部（４０）に気流で搬送され、気流の圧力が高くなった場合に気流を逃がすために排出容器（２００）が接続された構成が記載されている。特許文献３では、排出容器（２００）にはフィルタ（２０２）が設けられており、フィルタ（２０２）の外側で可動磁石（２０３）を移動させることで、フィルタ（２０２）の内面に付着した磁性のキャリアを片側に寄せると共にキャリアに巻き込む形でトナーもフィルタ（２０２）から除去している。

特許第４４１０５９６号明細書（「００４６」〜「００６９」、図３、図５−図８） 特許第４３５８６５６号明細書（「００２８」−「００３５」、図２） 特許第５８３４７３２号明細書（「００３４」〜「００４２」、図３−図７）

本発明は、磁性の粉体を含む気流から粉体を除去する場合に、磁力で粉体を吸着保持する場合や下方に向けて傾斜する流路を使用する構成に比べて、粉体をより確実に除去することを技術的課題とする。

前記技術的課題を解決するために、請求項１に記載の発明の粉体回収装置は、
磁性の粉体を含む気流が流れる流路と、
前記流路の下流側に配置され、気流に含まれる粉体を除去する除去手段と、
前記除去手段よりも上流側の流路に配置された捕集手段であって、前記気流が流入する流入部と、前記流入部よりも重力方向で上方に配置されて前記気流が流出する流出部と、前記流入部と前記流出部との間に配置され且つ水平方向に対して傾斜する壁部と、前記壁部に沿って配置された磁石と、を有する前記捕集手段と、
を備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の粉体回収装置において、
前記気流が通過する捕集手段の内部に対して、前記壁部の外部に配置された磁石、
を備えたことを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の粉体回収装置において、
前記壁部に対して着脱可能に支持された前記磁石、
を備えたことを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の粉体回収装置において、
非磁性の前記壁部、
を備えたことを特徴とする。

請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の粉体回収装置において、
前記捕集手段の重力方向の底部に配置された第２の磁石、
を備えたことを特徴とする。

請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の粉体回収装置において、
前記捕集手段の内部を開放する開放位置と、前記捕集手段の内部を密閉する密閉位置との間で移動可能な前記壁部、
を備えたことを特徴とする。

請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の粉体回収装置において、
移動可能な壁部の縁に設けられ、密閉位置において前記捕集手段の本体に密着して隙間を密閉する密閉手段、
を備えたことを特徴とする。

請求項８に記載の発明は、請求項６または７に記載の粉体回収装置において、
前記壁部の下端に接続し且つ前記壁部に対して傾斜する方向に延びる第２の壁部と、
気流の流れ方向に対して前記第２の壁部の上流端に配置された回転軸を中心として、前記開放位置と前記密閉位置との間で移動可能な前記壁部および第２の壁部と、
を備えたことを特徴とする。

請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の粉体回収装置において、
水平方向に沿って、下端よりも上端の方が流入部側に配置された前記壁部、
を備えたことを特徴とする。

請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし９のいずれかに記載の粉体回収装置において、
前記流入部に隣接して配置され、前記流入部から前記流出部へ向かう方向に対して、離れる方向に傾斜する第３の壁部、
を備えたことを特徴とする。

前記技術的課題を解決するために、請求項１１に記載の発明の画像形成装置は、
像保持手段と、
前記像保持手段の表面に潜像を形成する潜像の形成手段と、
磁性の粉体を含む現像剤を使用して、前記像保持手段の表面の潜像を現像する現像手段と、
前記現像手段の周囲の気流から粉体を除去する請求項１ないし１０のいずれかに記載の粉体回収装置と、
前記像保持手段の表面の可視像を媒体に転写する転写手段と、
前記媒体の表面の可視像を定着させる定着手段と、
を備えたことを特徴とする。

請求項１，１１に記載の発明によれば、磁性の粉体を含む気流から粉体を除去する場合に、磁力で粉体を吸着保持する場合や下方に向けて傾斜する流路を使用する構成に比べて、粉体をより確実に除去することができる。
請求項２に記載の発明によれば、磁石が捕集手段の内部に配置された場合に比べて、磁石に直接粉体が付着することを防止できる。したがって、粉体の廃棄を容易に行うことができる。
請求項３に記載の発明によれば、磁石が着脱不能な構成に比べて、磁石を取り外した状態では粉体の廃棄時に磁石で吸着されることがなく、廃棄作業を容易にすることができる。

請求項４に記載の発明によれば、磁性の壁部に比べて、磁石を取り外した後に壁部に粉体が吸着しにくく、廃棄作業を容易にすることができる。
請求項５に記載の発明によれば、第２の磁石を有しない場合に比べて、底部に堆積した粉体の舞い上がりを防止できる。
請求項６に記載の発明によれば、捕集手段の内部を開放して、捕集された粉体を廃棄することができる。
請求項７に記載の発明によれば、捕集手段の隙間から粉体が漏出することを防止できる。

請求項８に記載の明によれば、捕集手段を開放する際に、壁部と第２の壁部との窪み状の部分に粉体をためることができる。
請求項９に記載の発明によれば、壁部の下端が上端よりも流入部側に配置される構成に比べて、気流が逆流方向の成分を持って流れ、粉体を捕集しやすくなる。
請求項１０に記載の発明によれば、第３の壁部を有しない場合に比べて、流入部から流入する気流で捕集された粉体が舞い上がることを低減できる。

図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。 図２は実施例１の現像装置の説明図である。 図３は現像剤の回収装置の説明図である。 図４は実施例１の現像剤の回収装置の斜視図である。 図５は実施例１の現像剤回収装置において底壁部が開放位置と密閉位置との間で移動する場合の説明図である。 図６は実施例１の密閉手段の要部説明図であり、図６Ａは流入部側の密閉手段の説明図、図６Ｂは流出部側の密閉手段の説明図である。 図７は実施例１の底壁に着脱可能に支持された磁石の説明図である。

次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例としての実施例を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。

（実施例１の複写機Ｕの全体構成の説明）
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置の一例としての複写機Ｕは、画像の読取手段の一例としてのスキャナ部Ｕ１を有する。スキャナ部Ｕ１の下方には、媒体の供給手段の一例としての給紙装置Ｕ２が配置されている。給紙装置Ｕ２の右方には、画像形成装置の本体の一例としてのプリンタ部Ｕ３が配置されている。プリンタ部Ｕ３の右方には、後処理手段の一例としてのフィニッシャーＵ４が配置されている。また、給紙装置Ｕ２の上方には、操作部の一例としてのユーザインタフェースＵＩが支持されている。

ユーザインタフェースＵＩは、表示手段の一例としての表示パネルＵＩ１と、入力手段の一例としてのコピースタートキー、テンキー、コピー枚数入力キー等の入力ボタンＵＩ２とを有する。
スキャナ部Ｕ１は、原稿の搬送手段の一例としてのドキュメントフィーダＵ１ａや、画像の読取部の一例としてのイメージスキャナＵ１ｂ等により構成されている。
給紙装置Ｕ２は、媒体の収容手段の一例としての複数の給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４を有する。各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４には、媒体の一例としてのシートＳが収容される。給紙装置Ｕ２の内部には、搬送路の一例としての供給路ＳＨ１が形成されている。供給路ＳＨ１は、給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４と、プリンタ部Ｕ３とを接続する。

（実施例１の画像記録部Ｕ３ａの構成の説明）
図１において、プリンタ部Ｕ３は、シートＳに画像記録を行う画像記録部Ｕ３ａを有する。画像記録部Ｕ３ａの上方には、現像剤の供給手段の一例としてのトナーディスペンサー装置Ｕ３ｂが配置されている。
また、プリンタ部Ｕ３は、制御手段の一例としてのコントローラＣを有する。コントローラＣには、画像情報の送信装置の一例としてのクライアントパソコンＰＣが電気的に接続されている。コントローラＣには、クライアントパソコンＰＣから送信された画像情報等が入力される。コントローラＣは、露光機の駆動回路の一例としてのレーザ駆動回路Ｄや、電源回路Ｅ等を制御する。

レーザ駆動回路Ｄは、スキャナ部Ｕ１やクライアントパソコンＰＣからの入力情報に基づいて、Ｙ：イエロー、Ｍ：マゼンタ、Ｃ：シアン、Ｋ：黒の画像情報に応じた信号を予め設定された時期に各色Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの露光機ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋに出力する。
潜像の形成手段の一例としての各露光機ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋの下方には、像保持手段の一例としての感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋが配置されている。実施例１では、使用頻度が高くて表面の磨耗が多い黒Ｋの感光体Ｐｋは、他の色Ｙ，Ｍ，Ｃの感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃに比べて大径に構成されている。よって、黒Ｋの感光体Ｐｋは、高速回転に対応している。また、黒Ｋの感光体Ｐｋは、長寿命化されている。
黒Ｋの感光体Ｐｋの上方には、帯電手段の一例としての帯電器ＣＣｋが配置される。前記帯電器ＣＣｋに対して、感光体Ｐｋの回転方向の下流側には、現像手段の一例としての現像器Ｇｋが配置される。前記現像器Ｇｋは、現像剤の保持手段の一例としての現像ロールＲ０を有する。前記現像器Ｇｋに対して、感光体Ｐｋの回転方向の下流側には、１次転写手段の一例としての１次転写ロールＴ１ｋが配置される。前記１次転写ロールＴ１ｋに対して、感光体Ｐｋの回転方向の下流側には、像保持手段の清掃手段の一例としてのクリーナＣＬｋが配置される。

前記感光体Ｐｋと、帯電器ＣＣｋと、クリーナＣＬｋとにより、実施例１の像保持体ユニットの一例としての黒Ｋの感光体ユニットＵｋが構成されている。したがって、感光体Ｐｋと、帯電器ＣＣｋと、クリーナＣＬｋとは、プリンタ部Ｕ３に対して一体的に着脱可能に構成されている。他の色Ｙ，Ｍ，Ｃの感光体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃも、黒Ｋの感光体ユニットＵｋと同様に、感光体Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ、帯電器ＣＣｙ，ＣＣｍ，ＣＣｃ、クリーナＣＬｙ，ＣＬｍ，ＣＬｃにより構成されている。
前記感光体ユニットＵｙ，Ｕｍ，Ｕｃ，Ｕｋと現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋとにより、実施例１の可視像の形成手段の一例としての像形成手段Ｕｙ＋Ｇｙ，Ｕｍ＋Ｇｍ，Ｕｃ＋Ｇｃ，Ｕｋ＋Ｇｋが構成されている。

像形成手段Ｕｙ＋Ｇｙ，Ｕｍ＋Ｇｍ，Ｕｃ＋Ｇｃ，Ｕｋ＋Ｇｋの下方には、中間転写手段の一例としてのベルトモジュールＢＭが配置されている。
前記ベルトモジュールＢＭは、中間転写ベルトＢと、１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋと、駆動手段の一例としてのベルト駆動ロールＲｄと、張架手段の一例としてのテンションロールＲｔと、蛇行の防止手段の一例としてのウォーキングロールＲｗと、従動手段の一例としての複数のアイドラロールＲｆと、２次転写用の対向手段の一例としてのバックアップロールＴ２ａとを有する。像保持手段の一例であって、中間転写体の一例としての中間転写ベルトＢは、ベルト支持ロールＲｄ，Ｒｔ，Ｒｗ，Ｒｆ，Ｔ２ａにより、矢印Ｙａ方向に回転移動可能に支持されている。
前記ベルト駆動ロールＲｄの近傍には、中間転写体用の清掃手段の一例としてのベルトクリーナＣＬＢが配置されている。

前記バックアップロールＴ２ａの下方には、２次転写ユニットＵｔが配置されている。２次転写ユニットＵｔは、２次転写部材の一例としての２次転写ロールＴ２ｂを有する。前記２次転写ロールＴ２ｂが中間転写ベルトＢと接触する領域により、画像の記録領域の一例としての２次転写領域Ｑ４が形成される。また、前記バックアップロールＴ２ａには、電圧印加手段の一例としてのコンタクトロールＴ２ｃが接触している。前記コンタクトロールＴ２ｃには、コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから、予め設定された時期に、トナーの帯電極性と同極性の２次転写電圧が印加される。
前記バックアップロールＴ２ａと、２次転写ロールＴ２ｂと、コンタクトロールＴ２ｃとにより、２次転写手段の一例としての２次転写器Ｔ２が構成されている。前記１次転写ロールＴ１ｙ，Ｔ１ｍ，Ｔ１ｃ，Ｔ１ｋ、中間転写ベルトＢ、２次転写器Ｔ２等により、感光体Ｐｙ〜Ｐｋ表面の画像をシートＳに転写する転写手段の一例としての転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２が構成されている。

前記ベルトモジュールＢＭの下方には、搬送路の一例としての搬入路ＳＨ２が形成されている。前記搬入路ＳＨ２は、給紙装置Ｕ２の供給路ＳＨ１から２次転写領域Ｑ４に向けて延びている。前記搬入路ＳＨ２には、媒体の搬送手段の一例としての搬送ロールＲａが複数配置されている。また、前記搬入路ＳＨ２には、２次転写領域Ｑ４に対して、シートＳの搬送方向の上流側に、２次転写器Ｔ２へのシートＳの搬送時期を調整する調整手段の一例としてのレジロールＲｒが配置されている。前記レジロールＲｒに対して、シートＳの搬送方向の下流側には、媒体の案内部材ＳＧｒが配置されている。なお、前記媒体の案内部材ＳＧｒは、レジロールＲｒとともに、プリンタ部Ｕ３に固定されている。前記媒体の案内部材ＳＧｒと２次転写領域Ｑ４との間には、転写前の媒体の案内部材ＳＧ１が配置されている。

前記２次転写領域Ｑ４に対して、シートＳの搬送方向の下流側には、転写後の媒体の案内部材ＳＧ２が配置されている。前記転写後の媒体の案内部材ＳＧ２に対して、シートＳの搬送方向の下流側には、媒体の搬送手段の一例としての搬送ベルトＢＨが配置されている。前記搬送ベルトＢＨに対して、シートＳの搬送方向の下流側には、定着手段の一例としての定着装置Ｆが配置されている。前記定着装置Ｆは、加熱用の定着手段の一例としての加熱ロールＦｈと、加圧用の定着手段の一例としての加圧ロールＦｐとを有する。前記加熱ロールＦｈと加圧ロールＦｐとが接触する領域により、定着領域Ｑ５が形成される。
前記像形成手段Ｕｙ＋Ｇｙ〜Ｕｋ＋Ｇｋと、転写装置Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２と、定着装置Ｆとにより、実施例１の画像記録部Ｕ３ａが構成されている。

前記定着装置Ｆに対して、シートＳの搬送方向の下流側には、搬送路の一例としての排出路ＳＨ３が形成されている。前記排出路ＳＨ３は、搬入路ＳＨ２におけるシートＳの搬送方向の下流端から右上方に向かって延びている。前記排出路ＳＨ３には、搬送ロールＲａが配置されている。前記排出路ＳＨ３におけるシートＳの搬送方向の下流端には、媒体の排出手段の一例としての排出ロールＲｈが配置されている。
搬入路ＳＨ２と排出路ＳＨ３の接続部には、搬送路の一例としての反転路ＳＨ４におけるシートＳの搬送方向の上流端が接続されている。前記反転路ＳＨ４は、下方に向かって延びている。前記反転路ＳＨ４には、媒体の反転部材の一例としての正逆回転可能な反転ロールＲｂが配置されている。前記反転路ＳＨ４の途中には、搬送路の一例としての排出用の反転路ＳＨ５におけるシートＳの搬送方向の上流端が接続されている。前記排出用の反転路ＳＨ５におけるシートＳの搬送方向の下流端は、前記排出路ＳＨ３に接続されている。前記反転路ＳＨ４の途中には、前記排出用の反転路ＳＨ５との接続部に対して、シートＳの搬送方向の下流側に、搬送路の一例としての循環路ＳＨ６におけるシートＳの搬送方向の上流端が接続されている。前記循環路ＳＨ６は、反転路ＳＨ４と、給紙装置Ｕ２の供給路ＳＨ１とを接続する。前記循環路ＳＨ６には、搬送ロールＲａが配置されている。

前記搬入路ＳＨ２と排出路ＳＨ３の接続部には、搬送先の切替手段の一例としての切替ゲートＧＴ１が配置されている。
前記反転路ＳＨ４と排出用の反転路ＳＨ５の接続部には、搬送方向の規制手段の一例としてのマイラーゲートＧＴ２が配置されている。
前記反転路ＳＨ４と循環路ＳＨ６の接続部には、搬送方向の規制手段の一例としてのマイラーゲートＧＴ３が配置されている。
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ６で示された要素により、実施例１の本体搬送路ＳＨが構成されている。

（実施例１の画像記録部Ｕ３ａの動作）
前記複写機Ｕでは、コントローラＣに、クライアントパソコンＰＣやスキャナ部Ｕ１から画像情報が入力されると、画像形成動作であるジョブが開始される。ジョブが開始されると、感光体Ｐｙ〜Ｐｋや、中間転写ベルトＢ等が回転する。
帯電器ＣＣｙ〜ＣＣｋは、電源回路Ｅにより予め設定された電圧が印加されて、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面を帯電させる。
露光機ＲＯＳｙ〜ＲＯＳｋは、レーザ駆動回路Ｄからの信号に応じて、潜像を書き込む光の一例としてのレーザー光Ｌｙ，Ｌｍ，Ｌｃ，Ｌｋを出力する。感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面には、レーザー光Ｌｙ〜Ｌｋが照射されて静電潜像が書き込まれる。
現像器Ｇｙ〜Ｇｋの現像ロールＲ０は、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面の静電潜像を可視像に現像する。
トナーディスペンサー装置Ｕ３ｂは、現像器Ｇｙ〜Ｇｋにおいて消費された現像剤の補給を行う。

１次転写ロールＴ１ｙ〜Ｔ１ｋは、電源回路Ｅにより現像剤の帯電極性とは逆極性の１次転写電圧が印加され、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面の可視像を中間転写ベルトＢの表面に転写する。
クリーナＣＬｙ〜ＣＬｋは、１次転写後に感光体Ｐｙ〜Ｐｋの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
中間転写ベルトＢは、感光体Ｐｙ〜Ｐｋに対向する１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋを通過する際に、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの順に、画像が転写されて積層され、２次転写器Ｔ２に対向する２次転写領域Ｑ４を通過する。なお、単色画像の場合は、１色のみの画像が転写されて２次転写領域Ｑ４を通過する。

給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４にはシートＳが収容される。給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４のシートＳは、搬送ロールＲａにより給紙装置Ｕ２の供給路ＳＨ１を搬送されて、プリンタ部Ｕ３の搬入路ＳＨ２に搬入される。
搬入路ＳＨ２に搬入されたシートＳは、レジロールＲｒに向けて搬送される。
レジロールＲｒは、中間転写ベルトＢの表面の画像が２次転写領域Ｑ４に送られる時期に合わせて、シートＳを２次転写領域Ｑ４に向けて送り出す。
２次転写器Ｔ２では、電源回路ＥからコンタクトロールＴ２ｃを介してバックアップロールＴ２ａに２次転写電圧が印加される。２次転写電圧は、予め設定された現像剤の帯電極性と同極性に設定されている。よって、２次転写領域Ｑ４を通過するシートＳに中間転写ベルトＢの画像が転写される。
ベルトクリーナＣＬＢは、２次転写領域Ｑ４で画像が転写された後の中間転写ベルトＢの表面に残留した現像剤を除去して清掃する。
搬送ベルトＢＨは、２次転写器Ｔ２で画像が転写されたシートＳを表面に保持して、定着装置Ｆに向けて搬送する。

定着装置Ｆは、定着領域Ｑ５を通過するシートＳを加圧しながら加熱する。よって、シートＳの表面の未定着画像がシートＳに定着される。画像が定着されたシートＳは、搬入路ＳＨ２におけるシートＳの搬送方向の下流端に搬送される。
搬入路ＳＨ２におけるシートＳの搬送方向の下流端の切替ゲートＧＴ１は、シートＳの搬送先を、排出路ＳＨ３、または、反転路ＳＨ４のいずれかに選択的に切り替える。
シートＳの表裏が反転されて排出される場合、または、両面印刷が行われる場合には、１面目に画像が記録されたシートＳの搬送先が反転路ＳＨ４に切り替えられる。よって、シートＳは反転路ＳＨ４に案内される。反転路ＳＨ４では、反転ロールＲｂによりシートＳが搬送されてマイラーゲートＧＴ２を通過する。

反転ロールＲｂは、シートＳの表裏を反転させて排出する場合には、シートＳの搬送方向の上流端がマイラーゲートＧＴ２を通過した場合に、逆回転する。よって、シートＳは、逆方向に搬送されて、いわゆる、スイッチバックする。また、前記反転ロールＲｂは、両面印刷を行う場合には、シートＳの搬送方向の上流端がマイラーゲートＧＴ２とマイラーゲートＧＴ３を通過した場合に、逆回転して、シートＳをスイッチバックさせる。

マイラーゲートＧＴ２は、反転路ＳＨ４に搬送されてきたシートＳを、そのまま、一旦通過させる。そして、マイラーゲートＧＴ２は、スイッチバックしたシートＳの搬送方向を規制して、排出用の反転路ＳＨ５に案内する。よって、シートＳは、排出用の反転路ＳＨ５から排出路ＳＨ３に案内される。
マイラーゲートＧＴ３は、反転路ＳＨ４に搬送されてきたシートＳを、そのまま、一旦通過させる。そして、マイラーゲートＧＴ３は、スイッチバックしたシートＳの搬送方向を規制して、循環路ＳＨ６に案内する。

循環路ＳＨ６に搬送されたシートＳは、給紙装置Ｕ２の供給路ＳＨ１に搬送される。よって、スイッチバックしたシートＳは、表裏が逆になった状態で、供給路ＳＨ１から搬入路ＳＨ２のレジロールＲｒに向けて再送される。これにより、シートＳの２面目にも画像が記録される。
画像が記録されたシートＳが、プリンタ部Ｕ３から排出される場合には、シートＳの搬送先が、排出路ＳＨ３に切り替えられる。よって、画像が記録されたシートＳは排出路ＳＨ３に案内される。排出路ＳＨ３ではシートＳが搬送ロールＲａにより搬送されて、排出ロールＲｈにより、プリンタ部Ｕ３から排出される。

排出されたシートＳは、フィニッシャーＵ４において、そのまま上段トレイＴＨ０に排出されたり、端綴じ装置ＨＴＳで端綴じされた後、端綴じトレイＴＨ１に排出されたり、中綴じ装置ＮＴＳで中綴じされた後、中綴じトレイＴＨ２に排出されたりする。

（現像装置の説明）
図２は実施例１の現像装置の説明図である。
次に、前記本発明の実施例１の現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋの説明をするが、各色の現像器Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋは同様に構成されているため、Ｙ色の現像器Ｇｙについてのみ詳細な説明をし、その他の色の現像器Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋについては、詳細な説明を省略する。

図２において、実施例１の現像器Ｇｙは、トナー及びキャリアを含む２成分現像剤を収容する現像容器Ｖを有している。図２において、現像容器Ｖは、下部の容器本体１を有する。容器本体１の上部には、蓋部材の一例としての容器カバー２が支持されている。容器カバー２は、容器本体１の上面を塞いでいる。
図２において、容器本体１には、内部の左上部に、現像剤の保持体の収容部の一例としての現像ロール室４が形成されている。現像ロール室４の下方には、第１の収容室の一例としての供給室６が形成されている。供給室６は現像ロール室４と接続されている。供給室６の右方には、第２の収容室の一例としての撹拌室７が形成されている。

供給室６と撹拌室７との間は、仕切部材の一例としての仕切壁８で仕切られている。
現像ロール室４には、現像剤の保持手段の一例としての現像ロールＲ０ｙが収容されている。現像ロールＲ０ｙは左上方の外表面の一部が、感光体Ｐｙに対向して配置されている。現像ロールＲ０ｙは、磁石部材の一例としての磁石ロール１１を有する。

現像ロール室４の上方には、層厚の規制手段の一例としてのトリマー１３が配置されている。トリマー１３は、現像スリーブ１２に対して、予め設定された隙間をあけて支持されている。
なお、前記磁石ロール１１には、現像領域Ｑ２ｙに対応して、現像磁極Ｓ１が設けられている。また、トリマー１３に対向する位置には、層厚の規制用の磁極の一例としてのトリミング磁極Ｎ２が設けられている。トリミング磁極Ｎ２は、現像磁極Ｓ１とは逆極性の磁極により構成されている。また、現像スリーブ１２の回転方向に対して、現像磁極Ｓ１の下流側には、現像磁極Ｓ１とは逆極性の搬送磁極Ｎ１が設けられている。現像スリーブ１２の回転方向に対して、搬送磁極Ｎ１の下流側には、現像剤の離脱用の磁極の一例としてのピックオフ磁極Ｓ２が設けられている。ピックオフ磁極Ｓ２は、搬送磁極Ｎ１とは逆極性の磁極により構成されている。現像スリーブ１２の回転方向に対して、ピックオフ磁極Ｓ２の下流側且つトリミング磁極Ｎ２の上流側には、現像剤の吸着用の磁極の一例としてのピックアップ磁極Ｓ３が設けられている。ピックアップ磁極Ｓ３は、ピックオフ磁極Ｓ２とは同極性且つトリミング磁極Ｎ２とは逆極性の磁極により構成されている。

図２において、供給室６には、第１の搬送部材の一例としての供給オーガ１６が配置されている。供給オーガ１６は、前後方向に延びる回転軸１６ａを有する。回転軸１６ａの外周には、螺旋状の搬送羽根１６ｂが支持されている。
撹拌室７には、第２の搬送部材の一例としての撹拌オーガ１７が配置されている。撹拌オーガ１７は、供給オーガ１６と同様に、回転軸１７ａと、搬送羽根１７ｂと、を有する。

（現像装置の機能）
前記構成を備えた現像器Ｇｙ〜Ｇｋでは、画像形成が開始されると、モータが駆動して、各オーガ１６，１７が回転すると共に、現像ロールＲ０ｙ〜Ｒ０ｋが回転する。各オーガ１６，１７は互いに前後逆方向に現像剤を搬送して、供給室６と撹拌室７との間で現像剤が循環される。

供給室６の現像剤は、ピックアップ磁極Ｓ３の磁力で、現像スリーブ１２に吸着される。現像スリーブ１２に吸着された現像剤は、トリマー１３を通過する際に、トリマー１３と現像スリーブ１２との隙間に対応する予め設定された現像剤のみが通過する。トリマー１３を通過した現像剤は、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋにおいて、感光体Ｐｙ〜Ｐｋの潜像を現像する。現像に使用されなかった現像剤は、現像磁極Ｓ１と搬送磁極Ｎ１との間の磁界や搬送磁極Ｎ１とピックオフ磁極Ｓ２との間の磁界等で現像スリーブ１２の表面に吸着されたまま搬送される。同極性のピックオフ磁極Ｓ２とピックアップ磁極Ｓ３との間では、現像剤を現像スリーブ１２に吸着する磁力が低下する。よって、現像スリーブ１２の表面に吸着された現像剤は、ピックオフ磁極Ｓ２とピックアップ磁極Ｓ３との間で、現像スリーブ１２から離脱して、循環室６＋７に戻される。

（現像剤の回収装置の説明）
図３は現像剤の回収装置の説明図である。
図４は実施例１の現像剤の回収装置の斜視図である。
図５は実施例１の現像剤回収装置において底壁部が開放位置と密閉位置との間で移動する場合の説明図である。
図６は実施例１の密閉手段の要部説明図であり、図６Ａは流入部側の密閉手段の説明図、図６Ｂは流出部側の密閉手段の説明図である。
図７は実施例１の底壁に着脱可能に支持された磁石の説明図である。

図２において、現像容器Ｖの下端には、流路形成手段の一例としてのダクト３１が支持されている。ダクト３１の一端には、吸気口３２が形成されている。吸気口３２は、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋよりも下流側に配置されている。ダクト３１の内部には、流路３１ａが形成されており、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋの近傍を浮遊する現像剤や放電生成物等の粉体を含んだ気体が流動可能である。
なお、実施例１では、ダクト３１の外面に、漏出防止部材の一例としてのフィルムシール３３が支持されている。フィルムシール３３は、感光体ドラムＰｙに向けて延び、現像剤の外部への漏出を低減する。

図２、図３において、ダクト３１の他端は、粉体回収装置の一例としての現像剤回収装置３６に接続されている。
現像剤回収装置３６は、捕集手段の一例としてのキャリア捕集部３７を有する。実施例１のキャリア捕集部３７は、内部が中空の箱状に形成されており、気流の流れ方向の上流側の下端部に流入部３８が形成されている。また、気流の流れ方向の下流側の上端部に流出部３９が形成されている。

箱状のキャリア捕集部３７は、第２の壁部の一例としての底壁４１を有する。底壁４１は、流入部３８の下方に配置されている。実施例１の底壁４１には、流入部３８から下方に傾斜する傾斜部４１ａと、傾斜部４１ａの下端から水平方向に延びる底壁本体４１ｂとを有する。したがって、第３の壁部の一例としての傾斜部４１ａは、流入部３８に隣接して配置され、流入部３８から前記流出部３９へ向かう方向である斜め上の方向に対して、離れる方向である下方向に傾斜している。

気流の流れ方向に対して、底壁４１の下流側には、壁部の一例としての下流壁４２が接続されている。下流壁４２は、上端に流出部３９が配置されており、水平方向に対して傾斜している。具体的には、キャリア捕集部３７の内側における下流壁４２と底壁４１とが成す角θが、鋭角、すなわち、θ＜９０°に設定されている。よって、実施例１の下流壁４２は、上方（気流の流れ方向下流側）に行くにつれて流入部３８側（図３における左側）に傾斜している。すなわち、実施例１の下流壁４２は、水平方向に沿って、下端よりも上端の方が流入部３８側に配置されている。
キャリア捕集部３７は、流入部３８から上方に延びる上流壁４３を有する。実施例１の上流壁４３は重力方向に沿って上下方向に延びている。

図５において、底壁４１と下流壁４２は、底壁４１の流入部３８側の端部に設けられた回転軸４１ｃを中心として回転可能に支持されている。したがって、底壁４１および下流壁４２は、図３や図５の破線で示す密閉位置と、図５の実線で示す開放位置との間で移動可能に構成されている。
図６において、底壁４１の流入部３８側の端部と、下流壁４２の流出部３９側の端部には、密閉手段の一例としてのシール部材４４がそれぞれ支持されている。シール部材４４は、弾性部材で構成されており、密閉位置に移動した場合に、キャリア捕集部３７の筐体（捕集手段の本体の一例）３７ａに押し付けられて弾性変形した状態となる。したがって、シール部材４４は、底壁４１や下流壁４２の端部と筐体３７ａとの隙間を密閉して、現像剤等の粉体が隙間から漏れ出すことを防止している。

図４において、実施例１の下流壁４２には、外面側に第１の磁石４６が支持されている。実施例１の第１の磁石４６は、ネジ止めで固定されている。したがって、ネジを緩めることで、第１の磁石４６は下流壁４２に対して着脱可能に支持されている。
また、実施例１の底壁４１には、底壁本体４１ｂの外面側に第２の磁石４７が支持されている。図７において、実施例１の第２の磁石４７は、底壁４１の外面に支持されたレール４８に沿って移動させることで、着脱可能に支持されている。

なお、一対のレール４８の間には突起４９が設けられており、第２の磁石４７が挿入されると、第２の磁石４７の上面に突起４９が接触して、摩擦により、第２の磁石４７の自重では第２の磁石４７が移動しないように保持する。すなわち、作業者が手で第２の磁石４７を動かすことは可能であるが、底壁が開放位置に移動しても第２の磁石４７が脱落しないように突起４９で保持される。
なお、第１の磁石４６も第２の磁石４７のようにレール４８で着脱可能に保持する構成とすることも可能であるし、第２の磁石４７をネジ止めする構成とすることも可能である。
なお、実施例１では、下流壁４２および底壁４１は、非磁性の材料の一例としての樹脂材料で構成されている。なお、樹脂材料に限定されず、非磁性の金属材料で構成することも可能である。また、非磁性の材料で構成することが望ましいが、磁性の材料で構成することも可能である。

キャリア捕集部３７の流出部３９には、接続路５１が接続されている。接続路５１の下流側には、除去手段の一例としてのフィルタ５２が配置されている。フィルタ５２は、キャリア捕集部３７で捕集されなかった気流中の粉体を除去する。フィルタ５２の下流側には、気体移送手段の一例としてのブロワファン５３が配置されている。
前記符号３７〜５３を付した各部位、各部材により、実施例１の粉体回収装置３６が構成されている。なお、粉体回収装置３６は、Ｙ，Ｍ、Ｃ，Ｋの各現像器Ｇｙ〜Ｇｋに対応して配置されているが、これに限定されない。Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各現像器Ｇｙ〜Ｇｋから延びるダクト３１を合流させて１つの粉体回収装置３６に気流を合流させる構成とすることも可能である。また、現像器Ｇｙ〜Ｇｋ以外の部位、例えば、１次転写領域Ｑ３ｙ〜Ｑ３ｋや２次転写領域Ｑ４等からダクトを延ばして粉体回収装置３６を設けることも可能である。

（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の粉体回収装置３６を有する複写機Ｕでは、現像領域Ｑ２ｙ〜Ｑ２ｋにおいて現像時に現像剤が浮遊することがある。浮遊した現像剤は、ほとんどがトナーであるが、磁性のキャリアも一部含まれる。特に、フィルムシール３３が設けられた構成では、フィルムシール３３で堰き止められるような形で現像剤が溜まりやすくなる。このように、現像器Ｇｙ〜Ｇｋの内部に戻されなかった現像剤は、ブロワファン５３の吸引に伴って、ダクト３１を通じて粉体回収装置３６に送られる。
粉体回収装置３６のキャリア捕集部３７では、気流の流れる方向が下方から上方に向かっており、トナーに比べて比重の大きなキャリアは、重力の影響で移動速度が低下しやすい。したがって、流出部３９に到達する前に、気流から脱落してキャリア捕集部３７の内部に落下しやすい。すなわち、キャリアがキャリア捕集部３７で捕集されやすい。

特に、実施例１では、下流壁４２が上方に行くにつれて流入部３８側に傾斜しており、成す角θが鋭角になっている。したがって、流入部３８から流入した気流が下流壁４２に向かった後、上方に移動する際に、下流壁４２に沿って移動する際に、移動方向が逆流方向の成分を有することとなり、移動速度がさらに低下しやすい。よって、キャリアが捕集されやすい。
また、実施例１では、下流壁４２には、第１の磁石４６が設置されている。したがって、磁性を有するキャリアは、移動速度が低下した上に、磁力を受ける。よって、キャリアは、流出部３９に到達しにくくなり、キャリア捕集部３７で捕集されやすい。

キャリア捕集部３７でキャリアが捕集された気流は、フィルタ５２を通じて外気に排出される。ここで、キャリア捕集部を有しない従来の構成では、キャリアもフィルタ５２で除去することとなる。キャリアは、一般的にトナーに比べて体積の大きく、重量が重い。したがって、フィルタ５２が早期に目詰まりして、吸引能力が低下しやすく、フィルタ５２の交換頻度が上昇する問題があった。これに対して、実施例１では、キャリア捕集部３７でキャリアが捕集された状態の気流がフィルタ５２を通過する。したがって、フィルタ５２にはキャリアがほとんど到達しない。よって、フィルタ５２が目詰まりしにくく、フィルタ５２の寿命を延ばすことが可能である。

また、特許文献１に記載の構成のように、磁力で粉体を吸着して除去し、除去後は磁力で保持する技術では、磁石のみで通過する気流中からキャリアを除去するには、強力な磁石が必要になると共に、吸着保持するキャリアが多くなると吸着しきれなくなり、キャリアの除去性能が低下する問題がある。
さらに、特許文献２に記載の構成のように、気流の流路が下方に向かっている場合は、磁石で吸着される前に流出部からキャリアが流出しやすく、キャリアの除去性能が低い問題がある。
特許文献３に記載のように、フィルタでキャリアを除去した後に、可動の磁石でフィルタからキャリアを除去する技術では、磁石の可動機構が複雑になる。また、フィルタと磁石の位置関係に精度が必要となるため、フィルタと磁石の可動機構を一体的な構成として一体的に交換可能な高価な構成となるか、フィルタと磁石の可動機構が別個だと高精度で高価な構成が必要となる。

これらに対して、実施例１では、キャリア捕集部３７において、下流壁４２で気流の流れにおけるキャリアの移動速度を低下させて、キャリアを捕集している。したがって、特許文献１〜３のような問題は発生せず、キャリアの除去能力を長期にわたって維持可能である。

特に、実施例１では、底壁４１の外面に第２の磁石４７が配置されている。したがって、キャリア捕集部３７で捕集されて、重力で底壁４１に落下、堆積したキャリア等が磁力で保持される。したがって、流入部３８から流入する気流で堆積したキャリアが舞い上がりにくくなっている。よって、一度捕集したキャリアが再び気流で運ばれることが低減される。
また、実施例１では、傾斜壁４１ａが形成されており、流入部３８からの気流に対して、堆積するキャリアの位置が、一段低い位置になっている。したがって、流入部３８からの気流が、堆積したキャリアに直接吹き付けられにくくなっており、キャリアの舞い上がりが低減される。特に、傾斜壁４１ａがあることで、流入部３８から流入後に気流が通過する断面積が大きくなり、気流の速度が低下する。したがって、気流の速度が低下しない場合に比べて、キャリアの舞い上がりがさらに低減される。

また、実施例１では、各磁石４６，４７が隔壁部４１，４２の外部に配置されている。したがって、磁石４６，４７に直接キャリアが付着しない。よって、磁石４６，４７のメンテナンスも必要ない。
そして、底壁４１および下流壁４２は、回転軸４１ｃを中心として開閉可能に構成されている。したがって、キャリア捕集部３７の内部に回収されたキャリアやトナー等が多くなると、開放位置に移動させて、内部のキャリア等を廃棄することが可能である。特に、実施例１では、底壁４１と下流壁４２との成す角θが鋭角になっており、密閉位置から開放位置に移動させる際に、底壁４１と下流壁４２の角の窪み状の部分にキャリア等の粉体が集まりやすい。したがって、成す角が鈍角の場合に比べて、開閉作業時に内部のキャリアが外部に流出しにくく、作業時に複写機Ｕの周辺をキャリアで汚すことが低減される。

この時、実施例１では、磁石４６，４７が着脱可能な構成となっている。したがって、キャリア等の廃棄時に磁石４６，４７を取り外せば、廃棄されるキャリア等が磁石４６，４７に吸着されず、廃棄作業を容易に行うことが可能である。また、実施例１では、底壁４１と下流壁４２が非磁性の材料で構成されており、キャリア廃棄時に残留磁化でキャリア等が吸着されることが低減される。
また、実施例１では、底壁４１や下流壁４２の端部には、シール部材４４が配置されている。したがって、底壁４１や下流壁４２の端部の隙間からキャリア等の粉体が漏れ出すことが低減される。

（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、画像形成装置の一例としての複写機Ｕを例示したが、これに限定されず、例えば、プリンタ、ＦＡＸ、あるいはこれらの複数または全ての機能を有する複合機等により構成することも可能である。

（Ｈ02）前記実施例において、複写機Ｕは、４色の現像剤が使用される構成を例示したが、これに限定されず、例えば、単色の画像形成装置や、５色以上または３色以下の多色の画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ03）前記実施例において、例示した数値や材料に限定されず、設計や仕様等に応じて適宜変更可能である。

（Ｈ04）前記実施例において、成す角θは鋭角であることが望ましいが、鈍角や直角にすることも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、磁石４６，４７は、着脱可能な構成とすることが望ましいが、固定の構成とすることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、底壁４１および下流壁４２を開閉可能な構成を例示したがこれに限定されない。下流壁４２のみを開閉可能にしたり、底壁４１のみを開閉可能にすることも可能である。また、開閉可能な構成とせず、内部のキャリアが多くなると、キャリア捕集部３７を交換するような構成とすることも可能である。なお、開閉可能な構成でない場合、シール部材４４は不要である。

（Ｈ07）前記実施例において、捕集したキャリアの舞い上がり防止のための第２の磁石４７や傾斜壁４１ａは設けることが望ましいが、設けない構成とすることも可能である。

３１ａ…流路、
３６…粉体回収装置、
３７…捕集手段、
３８…流入部、
３９…流出部、
４１…第２の壁部、
４１ａ…第３の壁部、
４１ｃ…回転軸、
４２…壁部、
４４…密閉手段、
４６…磁石、
４７…第２の磁石、
５２…除去手段、
Ｆ…定着手段、
Ｇｙ，Ｇｍ，Ｇｃ，Ｇｋ…現像手段、
Ｐｙ，Ｐｍ，Ｐｃ，Ｐｋ…像保持手段、
ＲＯＳｙ，ＲＯＳｍ，ＲＯＳｃ，ＲＯＳｋ…潜像の形成手段、
Ｓ…媒体、
Ｔ１＋Ｂ＋Ｔ２…転写手段、
Ｕ…画像形成装置。

Claims (11)

1. 磁性の粉体を含む気流が流れる流路と、
   前記流路の下流側に配置され、気流に含まれる粉体を除去する除去手段と、
   前記除去手段よりも上流側の流路に配置された捕集手段であって、前記気流が流入する流入部と、前記流入部よりも重力方向で上方に配置されて前記気流が流出する流出部と、前記流入部と前記流出部との間に配置され且つ水平方向に対して傾斜する壁部と、前記壁部に沿って配置された磁石と、を有する前記捕集手段と、
   を備えたことを特徴とする粉体回収装置。
2. 前記気流が通過する捕集手段の内部に対して、前記壁部の外部に配置された磁石、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載の粉体回収装置。
3. 前記壁部に対して着脱可能に支持された前記磁石、
   を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の粉体回収装置。
4. 非磁性の前記壁部、
   を備えたことを特徴とする請求項３に記載の粉体回収装置。
5. 前記捕集手段の重力方向の底部に配置された第２の磁石、
   を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の粉体回収装置。
6. 前記捕集手段の内部を開放する開放位置と、前記捕集手段の内部を密閉する密閉位置との間で移動可能な前記壁部、
   を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の粉体回収装置。
7. 移動可能な壁部の縁に設けられ、密閉位置において前記捕集手段の本体に密着して隙間を密閉する密閉手段、
   を備えたことを特徴とする請求項６に記載の粉体回収装置。
8. 前記壁部の下端に接続し且つ前記壁部に対して傾斜する方向に延びる第２の壁部と、
   気流の流れ方向に対して前記第２の壁部の上流端に配置された回転軸を中心として、前記開放位置と前記密閉位置との間で移動可能な前記壁部および第２の壁部と、
   を備えたことを特徴とする請求項６または７に記載の粉体回収装置。
9. 水平方向に沿って、下端よりも上端の方が流入部側に配置された前記壁部、
   を備えたことを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の粉体回収装置。
10. 前記流入部に隣接して配置され、前記流入部から前記流出部へ向かう方向に対して、離れる方向に傾斜する第３の壁部、
    を備えたことを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の粉体回収装置。
11. 像保持手段と、
    前記像保持手段の表面に潜像を形成する潜像の形成手段と、
    磁性の粉体を含む現像剤を使用して、前記像保持手段の表面の潜像を現像する現像手段と、
    前記現像手段の周囲の気流から粉体を除去する請求項１ないし１０のいずれかに記載の粉体回収装置と、
    前記像保持手段の表面の可視像を媒体に転写する転写手段と、
    前記媒体の表面の可視像を定着させる定着手段と、
    を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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