JP2021050859A

JP2021050859A - 即湯装置

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Publication number: JP2021050859A
Application number: JP2019173737A
Authority: JP
Inventors: 基阿部; Motoi Abe; 徳子諸橋; Noriko Morohashi; 晶子吉田; Akiko Yoshida
Original assignee: Corona Corp
Current assignee: Corona Corp
Priority date: 2019-09-25
Filing date: 2019-09-25
Publication date: 2021-04-01
Anticipated expiration: 2039-09-25
Also published as: JP7211921B2

Abstract

【課題】使用感・快適性を優先するモードと経済性・耐久性を優先するモードとを自動的に切り換えることを可能にした即湯装置を提供する。【解決手段】給湯源１０と給湯源から供給される湯水を吐出する吐出部３０とを連結する流路の所定部位に接続される排水管１１１と、前記排水管を開閉する電気式排水弁１１４と、前記流路中または前記排水管中の水温を計測する測温部１１３と、人感センサ８０の検出結果に基づいた在室情報を入手する手段１１７と、水位センサ７０の検出結果に基づいた入浴情報を入手する手段１１８と、所定条件が成立した場合に前記電気式排水弁を開弁させる開閉制御部１１４と、を備え、前記開閉制御部は、前記在室情報において浴室内に人がいるときであり、かつ、前記測温部の水温が閾値温度未満のときに、前記電気式排水弁を開弁するものであり、前記閾値温度を前記入浴情報が入浴中か否かに応じて変更する。【選択図】図１

Description

この発明は、即湯装置に関するものである。

従来、浴室やその他の場所にある温水シャワーや温水カラン等の水栓装置においては、一般にそれら温水シャワーや温水カランの蛇口が開かれることで、給湯器での燃焼が開始され、あるいは給湯器に貯湯してある温水の出湯が開始され、給湯器からの温水が給湯配管を通って温水シャワーや温水カランに達するようになっている。
ところが、このような給湯システムでは、給湯器から温水シャワー等の水栓装置の吐出口までの配管長が長いと、例えば朝、使用者が水栓装置の吐出口から湯を出そうと思っても、配管内に残留する冷めた水が最初に吐出されるため、快適性が損なわれるという問題があった。

そこで、近年、給湯器の出湯側と水栓装置とを接続する給湯配管の水栓装置近傍で、給湯配管から分岐して排水管を設けるとともに、分岐直前に給湯配管内の温水温度を測定する温度センサを設け、該温度センサ出力に応じて前記排水管を開閉する電磁弁を設けたものが提案されている（特許文献１参照）。

特開２０１７−４８９８３号公報

特許文献１に記載の給湯システムの機構は、温度センサの温度が閾値温度未満の場合に電磁弁を開弁して給湯配管内の湯水の排水を開始し、温度センサの温度が設定温度以上になると閉弁する機構となっている。ここで前記設定温度は、例えば使用者が浴室内で温水シャワーを使用する際に浴室リモコンで設定した温度であり、前記閾値温度は前記設定温度と等しいか、前記設定温度より低い温度に設定されている。前記閾値温度は、使用者が操作して設定する類のものではなく、あらかじめ決められていることがほとんどである、
しかし、閾値温度と設定温度の差により、以下のような課題があった。
まず、閾値温度が高く設定温度に近く設定されている場合は、温水シャワーから吐出される温度は、吐出初期から設定温度に近い水温で吐出されるため使用者にとって使用感や快適性は高いものの、電気式排水弁の開閉は頻繁に行われるため、排水される湯水の量が多くなり経済的でないうえ、電気式排水弁の動作回数が増え、装置の耐久性が劣るという課題があった。
一方、閾値温度が低く設定温度との差が大きく設定されている場合は、電気式排水弁の開閉頻度が少ないため電気式排水弁の耐久性に優れ、排水される湯水が少なくて済むため経済的であるものの、吐出初期は設定温度に比べて低い水温で吐出されるため快適性に劣るという課題があった。

本発明は、上記の課題を解決すべく検討なされたもので、その目的は、使用感・快適性を優先するモードと経済性・耐久性を優先するモードとを自動的に切り換えることを可能にした即湯装置を提供することにある。

上記の目的を達成するため、本発明の即湯装置は、給湯源と給湯源から供給される湯水を吐出する吐出部とを連結する流路の所定部位に接続される排水管と、前記排水管を開閉する電気式排水弁と、前記流路中または前記排水管中の水温を計測する測温部と、人感センサの検出結果に基づいた浴室内に人がいるか否かの在室情報を入手する在室情報入手手段と、浴槽内の水位に応じた圧力変化を検出する水位センサの検出結果に基づいた入浴中か否かの入浴情報を入手する入浴情報入手手段と、所定条件が成立した場合に、前記電気式排水弁を開弁して前記流路中の所定温度未満の湯水を前記排水管経由で排出させる開閉制御部と、を備え、前記開閉制御部は、前記在室情報において浴室内に人がいるときであり、かつ、前記測温部の水温が閾値温度未満のときに、前記電気式排水弁を開弁するものであり、前記閾値温度は前記入浴情報（入浴中か否か）に応じて変更することを特徴とするものである。

また、前記入浴情報が入浴中でない場合は、前記閾値温度を所定温度以下の値に設定し、入浴中の場合は、入浴中でない場合の前記閾値温度より低い値に設定するようにした。

また、前記開閉制御部は、前記測温部の水温が所定温度以上のときに、前記電気式排水弁を閉弁するようにした。

本発明によれば、浴室内に人がいるときで入浴中でない場合は、シャワーや水栓の使用頻度が高いと考えられるときであり、開弁する際の水温は設定温度に近い温度であるから、使用者の快適性を優先した使用が可能となる。一方、入浴中の場合は、シャワーや水栓の使用頻度が低いと考えられるときであり、開弁する際の水温は、入浴中でない場合よりも低い設定としたから、電気式排水弁の開弁頻度は入浴中でない場合よりも少なくでき、従って、排水量を節水することができ、経済性を優先させた使用が可能となり、また、電気式排水弁の耐久性の向上にも寄与できる。

すなわち、入浴中か否かの情報に連動するように電気式排水弁の開弁を開始する閾値温度を変更することにより、使用者の快適性を優先するモードと、節水による経済性および装置の耐久性を優先するモードを自動的に切り換えることが可能となる。

また、人感センサにより浴室内に人がいる場合に排水処理を開始するので、排水動作の処理の開始は、使用者が浴室内に入室してから自動的に開始されるため、使用者の手を煩わせることがなく、また、給湯器の電源がオンとなって沸き上げが完了し出湯可能となってから、浴室へ入室するまでに時間が空いた場合でも、その間に前記給湯配管内の湯水の温度が冷めるたびに何度も排水してしまうことがなく、排水量を節水することができる。

本発明の実施形態１における概略説明図本発明の実施形態１における動作を表すフローチャート

以下に、本発明に係る即湯装置の実施の形態を説明する。
図１は本発明の実施の形態１における即湯装置の一例を表すものである。

図に示すように、１は給湯システムで、給湯器２、給水源２０、吐出部３０、流路４０、給水配管５０、混合弁６０、および即湯装置３を備える。
なお、第１の実施形態に係る給湯システムは、浴室への給湯に適用される。

給湯器２は、給湯源１０、水位センサ７０、浴室リモコン９０を備え、浴室リモコン９０は人感センサ８０を備える。
また、給湯器２は、人感センサ８０の検出結果に基づいて、浴室内に人がいるか否かの在室判定手段８１を備えるほか、水位センサ７０の検出結果に基づいて、浴槽内に人がいるか否かの入浴判定手段７１を備える。水位センサ７０および人感センサ８０については後述する。

給湯源１０は、例えば水道管から供給される水を加熱して湯を生成する。給湯源１０としては、電気式、ガス燃焼方式、石油燃焼方式などの各種の熱源を用いることができる。
給水源２０は、水道管や貯水タンクなどを用いることができる。
吐出部３０は、給湯源１０および給水源２０から混合弁６０を介して供給される湯水を吐出する。

流路４０は、給湯源１０と吐出部３０とを連通する配管であり、給湯源１０と混合弁６０とを接続する給湯配管４１と、混合弁６０と吐出部３０とを接続する下流側配管４２とを備える。
給水配管５０は、給水源２０と混合弁６０とを接続する配管である。
混合弁６０は、給湯配管４１と給水配管５０とに接続され、給湯源１０からの湯と給水源２０からの水との混合比を使用者の操作に応じて調整し、調整後の湯水を下流側配管４２へ流す。

水位センサ７０は、人が浴槽内に入ったとき、あるいは、浴槽から出たときに生じる浴槽水位の水頭圧の変化を検出する。水位センサ７０の検出結果に基づいて、入浴判定手段７１にて入浴中か否かの判定を行う。水位センサ７０は、給湯器２と浴槽との間の図示しない浴槽循環回路に設けることができる。

人感センサ８０は、浴室リモコンに備わり、例えば焦電型人感センサなどの検出エリア内の熱源の動きを検出するセンサであり、浴室内の人の体動を検出する。人感センサ８０の検出結果に基づいて、在室判定手段８１にて浴室内に人がいるか否かの判定を行う。また、人感センサ８０は、使用者が入浴中であっても、あるいは出浴して洗い場にいても、等しく検出できることが望ましい。

即湯装置３は、給湯配管４１中の湯水を排水する。
即湯装置３は、排水管１１１と、電気式排水弁１１２と、測温部１１３と、浴室内に人がいるか否かの在室情報入手手段１１８と、入浴中か否かの入浴情報入手手段１１７と、開閉制御部１１４と、報知部１１５と、を備える。

排水管１１１は、給湯配管４１中の湯水を吐出口１１６から排水する。吐出口１１６は、例えば浴室などに排水する。

電気式排水弁１１２は、ソレノイドなどの電磁コイルに電流を流すことにより発生する磁力を応用し、可動鉄芯を直線運動させることにより弁を開閉させる電磁弁であり、排水管１１１に設けられて排水管１１１を開閉する。

測温部１１３は、例えばサーミスタであり、給湯配管４１中の湯水の温度を計測し、測定結果は開閉制御部１１４へ出力される。測温部１１３は、排水管１１１上の電気式排水弁１１２より上流側、あるいは、給湯配管４１上の排水管１１１より上流側の位置に設けられる。この配置にすることにより、電気式排水弁１１２の開閉に関わらず、給湯配管４１中の湯水の温度を測定することができ、給湯配管４１中に残留した設定温度より低い水温の湯水を的確に排水することが可能となる。

入浴情報入手手段１１７および在室情報入手手段１１８は、給湯器２と通信可能であり、入浴情報入手手段１１７は、給湯器２の入浴判定手段７１の判定結果を入手し、在室情報入手手段１１８は給湯器２の在室判定手段８１の判定結果を入手する。

開閉制御部１１４は、測温部１１３からの温度と、入浴情報入手手段１１７の入浴情報と、在室情報入手手段１１８の在室情報と、を入手し、所定条件が成立した場合に、電気式排水弁１１２を開弁し、給湯配管４１内の湯水を排水管１１１から排水させる。なお、開閉制御部１１４は、図示しない記憶部に記憶されたプログラムを読み出して実行することにより、後述する排水処理を実行する。

報知部１１５は、給湯配管４１中の排水動作状態を使用者に報知する。例えば、排水の開始や排水の終了時点で、ＬＥＤなどの光による報知とスピーカー等を用いた音による報知等を用いることができる。

次に、即湯装置３により実行される給湯配管４１中の湯水の排水動作の処理手順を図２を用いて説明する。

図２のＴは、測温部１１３にて計測される温度である。
Ｔａは、設定温度であり、給湯源１０から給湯配管４１へ出湯される湯の温度であり、浴室リモコン９０で設定する。
Ｔｂは、計測温度Ｔを判定する閾値温度である。
ＴＬは、入浴中の場合に排水を開始する基準温度である。ＴＬは浴室リモコン９０にてＴａが入力されると設定され、例えばＴＬはＴａ−１０℃である。
Ｔｈは、出浴中の場合に排水を開始する基準温度である。Ｔｈは浴室リモコン９０にてＴａが入力されると設定され、例えばＴｈはＴａ−２℃である。
Ｔａ、ＴＬ、Ｔｈの関係は、ＴＬ＜Ｔｈ≦Ｔａである。
例えば、Ｔａが４０℃のとき、ＴＬは３０℃、Ｔｈは３８℃である。

即湯装置３の開閉制御部１１４は、図２に示す手順で排水動作を行う。
ステップＳ１０１にて、在室情報入手手段１１８が入手した在室情報が、浴室内に人がいない場合（Ｓ１０１、ＮＯ）は、ステップＳ１０１の判定処理を繰り返す。在室情報が、浴室内に人がいる場合（Ｓ１０１、ＹＥＳ）は、ステップＳ１０２へ進む。
これにより、人感センサにより浴室内に人がいる場合に排水処理を開始するので、排水動作の処理の開始は、使用者が浴室内に入室してから自動的に開始され、使用者の手を煩わせることがなく、また、給湯器２の沸き上げが完了し出湯可能となってから、浴室へ入室するまでに時間が空いた場合でも、その間に給湯配管４１中の湯水の温度が冷めるたびに何度も排水してしまうことがなく、排水量を節水することができる。

ステップＳ１０２にて、入浴情報入手手段１１７が入手した入浴情報が、入浴中である場合（Ｓ１０２、ＹＥＳ）は、ステップＳ１０３へ進み、計測温度Ｔを判定する閾値温度ＴｂをＴＬとする。入浴情報が、出浴中である場合（Ｓ１０２、ＮＯ）は、ステップＳ１０４へ進み、計測温度Ｔを判定する閾値温度ＴｂをＴｈとする。すなわち、入浴中か否かの情報により電気式排水弁の開弁の閾値温度を変更する。

ステップＳ１０５にて、計測温度Ｔが冷めて閾値温度Ｔｂ未満となったかを判定し、Ｔ＜Ｔｂでない場合（Ｓ１０５、ＮＯ）は、Ｓ１０１へ遷移し処理を繰り返す。Ｔ＜Ｔｂの場合（Ｓ１０５、ＹＥＳ）は、排水開始の諸条件が成立したと判断しステップＳ１０６へ進む。

ステップＳ１０６にて、電気式排水弁１１２を開弁する開弁処理を行う。

ステップＳ１０７にて、報知部１１５を制御して、給湯配管４１中の湯水を排出中であることを使用者に報知する報知処理を行う。これにより、使用者は、排水動作中であることを認識することができるため、例えば排水音が聞こえたとしても、使用者に不快感を与えにくい。

ステップＳ１０８にて、測温部１１３による計測温度Ｔが、設定温度Ｔａ以上となったか否かを判定する。この判定が成立しなかった場合（Ｓ１０８、ＮＯ）は、成立するまでステップＳ１０８の判定処理を繰り返す。計測温度Ｔが設定温度Ｔａ以上となって判定が成立した場合（Ｓ１０８、ＹＥＳ）は、開閉制御部１１４は、終了報知処理（ステップＳ１０９）を行った後、電気式排水弁１１２を閉弁する閉弁処理を行う（ステップＳ１１０）。

終了報知処理とは、報知部１１５を制御して、給湯配管４１中の湯水の排出が終了したことを使用者に報知する処理のことである。

なお、実施の形態１では、水位センサ７０と人感センサ８０は給湯器２が有しているとして説明したが、給湯器２以外の設備機器が有していてもよく、即湯装置３が有していてもよい。

なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。従って、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。

１、給湯システム
３、即湯装置
１０、給湯源
３０、吐出部
４０、流路
７０、水位センサ
８０、人感センサ
１１１、排水管
１１２、電気式排水弁
１１３、測温部
１１４、開閉制御部
１１７、入浴情報入手手段
１１８、在室情報入手手段

Claims

給湯源と給湯源から供給される湯水を吐出する吐出部とを連結する流路の所定部位に接続される排水管と、
前記排水管を開閉する電気式排水弁と、
前記流路中または前記排水管中の水温を計測する測温部と、
人感センサの検出結果に基づいて浴室内に人がいるか否かの在室情報を入手する在室情報入手手段と、
浴槽内の水位に応じた圧力変化を検出する水位センサの検出結果に基づいた入浴中か否かの入浴情報を入手する入浴情報入手手段と、
所定条件が成立した場合に、前記電気式排水弁を開弁して前記流路中の所定温度未満の湯水を前記排水管経由で排出させる開閉制御部と、を備え、
前記開閉制御部は、
前記在室情報において浴室内に人がいるときであり、かつ、前記測温部の水温が閾値温度未満のときに、前記電気式排水弁を開弁するものであり、
前記入浴情報が入浴中か否かに応じて前記閾値温度を変更すること
を特徴とする即湯装置。
前記開閉制御部は、前記入浴情報が入浴中でない場合は、前記閾値温度を所定温度以下の値に設定し、入浴中の場合は、入浴中でない場合の前記閾値温度より低い値に設定すること
を特徴とする請求項１に記載の即湯装置。
前記開閉制御部は、前記測温部の水温が所定温度以上のときに、前記電気式排水弁を閉弁すること
を特徴とする請求項１または２に記載の即湯装置。