JP2020031350A - 画像形成装置及び画像形成装置システム - Google Patents

Abstract

【課題】使用者の操作の手間を軽減する画像形成装置及び画像形成装置システムを提供する。【解決手段】画像形成装置（１００）は、ＱＲコードを読み取るＱＲコードリーダ（１６２）と、ＱＲコードリーダ（１６２）により読み取られたＱＲコードを解析して、使用者の利用情報の履歴に関する情報である利用履歴情報を生成するコード解析部（１８２）と、コード解析部（１８２）により生成された利用履歴情報に今回の利用情報を追加して、利用履歴情報を更新する情報更新部（１８７）と、情報更新部（１８７）により更新された利用履歴情報に基づいて、画像コードを生成するコード生成部（１８１）と、コード生成部（１８１）により生成されたＱＲコードを出力する表示部（１６１）と、を備えている。【選択図】図３

Description

本発明は、画像コードにより操作支援がなされる画像形成装置及び画像形成装置システムに関する。

複写機、ファクシミリ装置、プリンター、複合機等の画像形成装置は、コンビニエンスストア等に設置されることがある。コンビニエンスストア等に設置された場合は、不特定多数の使用者が使用することとなるため、使用者の中には画像形成装置の操作方法がわからない者や操作に慣れていない者も含まれている。このため容易に操作ができる画像形成装置が望まれており、例えば対話型であって画面に表示される指示にしたがって、順番に操作設定を行っていく画像形成装置等が設置されている。しかし、このような対話型の画像形成装置は、順番に、指示に合わせて設定を行わなければならないことから、操作に慣れたユーザにとっては、かえって面倒であるとの問題がある。

また、コンビニエンスストア等に設置される画像形成装置には、単にコピーサービスや、ファクシミリサービスだけでなく、コンテンツサービスとよばれる機能を有するものがある。ここで、コンテンツサービスとは、例えば写真、ブロマイド、楽譜、新聞、地図、及び、その他の情報について印刷できるサービス機能である。コンテンツサービスを利用するには、画像形成装置の画面等から所望のコンテンツを選択する場合もあるが、例えば使用者が予め自宅のパソコン（パーソナルコンピューター）等を用いてコンテンツサービスを提供するウェブサイト等から、利用したいコンテンツに関する番号等を調べて、その番号を入力する必要がある場合がある。このような場合には、パソコンで調べた番号をメモしてコンビニエンスストアに持参する必要があり、さらに画像形成装置を操作して、この番号を打ち込む必要があるが、このような作業は煩雑であるとの問題もある。

このように画像形成装置においては、より操作しやすいものが望まれており、様々なものが提案されている。例えば、特許文献１には、使用者が操作した際の操作設定に基づく画像データを表示する画像形成装置が記載されている。この画像形成装置によれば、使用者が画像形成装置の操作後に表示される画像データを携帯端末により撮影して保存しておき、次回の画像形成装置の使用時に、携帯端末に保存された画像データを画像形成装置に読み取らせることにより、前回操作時と同様の操作設定がなされる。これにより、使用者は操作設定を容易に行うことができる。

特開２００７−３６４０４号公報

上述のように、特許文献１に記載された画像形成装置であれば、使用者の負担を軽減することができる。しかし、さらに使用者の負担を軽減できる画像形成装置が求められている。例えば、使用者は前回と同じ操作設定を用いるとは限らないことから、特許文献１に記載された画像形成装置では、前回とは異なる操作設定であれば再び設定を手入力で行う必要があり、面倒である。また、入手したいコンテンツも、前回と同じであるとは限らないことから、前回と異なるコンテンツを入手するためには、新たにそのコンテンツに対応する番号を手入力で行う必要があり、面倒である。

本発明は、上述の事情に鑑みて為された発明であり、その目的は、使用者の操作の手間を軽減する画像形成装置及び画像形成装置システムを提供することである。

本発明の一態様に係る画像形成装置は、画像コードを読み取る画像コード読取手段と、前記画像コード読取手段により読み取られた前記画像コードを解析して、使用者の利用情報の履歴に関する情報である利用履歴情報を生成する利用履歴情報生成手段と、前記利用履歴情報生成手段により生成された前記利用履歴情報に今回の利用情報を追加して、前記利用履歴情報を更新する利用履歴更新手段と、前記利用履歴更新手段により更新された前記利用履歴情報に基づいて、前記画像コードを生成する画像コード生成手段と、前記画像コード生成手段により生成された前記画像コードを出力する画像コード出力手段と、を備える、ことを特徴とする。

これにより、使用者は出力された画像コードを画像形成装置に読み取らせることにより、以前の利用情報を画像形成装置に示すことができることから、使用者は容易に過去の利用情報を把握することができる。したがって、使用者が過去の利用情報を記憶しておかなくても、簡単に過去の利用情報を利用することができ、使用者の負担を軽減できる。

また、上述の画像形成装置において、前記利用履歴情報生成手段により生成された前記利用履歴情報から使用者の操作により選択された前記利用情報に基づく設定を行う利用情報設定手段を備えていることとしてもよい。

これにより、使用者は、画像形成装置を操作して以前に利用した内容と同じ処理を画像形成装置に実行させることができ、使用者の操作の手間を軽減できる。

例えば、画像形成装置を操作して以前に利用した内容と同じ処理を画像形成装置に実行させることが可能となる。これにより、例えば、以前に入手したコンテンツ等を再度入手することも容易に行うことができる。

なお、コンテンツとは、例えば、写真、ブロマイド、楽譜、新聞及び地図や、その他の情報であって、画像形成装置により出力させることができるものである。

また、上述の画像形成装置において、使用者の利用情報の履歴に関する情報である利用履歴情報に、使用者が利用するごとにその利用情報を追加して蓄積して記憶している利用履歴情報記憶手段をさらに備え、利用情報設定手段は、前記利用履歴情報生成手段により生成された前記利用履歴情報及び前記利用履歴情報記憶手段に記憶されている前記利用履歴情報から使用者の操作により選択された前記利用情報に基づく設定を行うこととしてもよい。

これにより、画像形成装置においても利用履歴情報を記憶しており、この利用履歴情報に基づく設定が可能である。したがって、仮に、画像コードが手元になくても、使用者は、画像形成装置を操作して以前に利用した内容と同じ処理を画像形成装置に実行させることができ、使用者の操作の手間を軽減できる。

また、上述の画像形成装置において、前記画像コード出力手段は、前記画像コード生成手段により生成された前記画像コードを表示する表示手段であることとしてもよい。

これにより、使用者は、表示手段に表示された画像コードを例えばカメラやスマートフォン等の撮影機能を有する装置で撮影して保存することにより、画像コードを容易に保守管理でき、持ち運びも容易である。

また、上述の画像形成装置において、前記画像コード出力手段は、前記画像コード生成手段により生成された前記画像コードを外部装置である携帯端末へと送信する送信手段であることとしてもよい。

これにより、使用者は、送信された画像コードを例えばスマートフォン等の携帯端末で受信して保存することにより、画像コードを容易に保守管理でき、持ち運びも容易である。

また、上述の画像形成装置において、前記画像コード出力手段は、前記画像コード生成手段により生成された前記画像コードを用紙に印刷する印刷手段であることとしてもよい。

これにより、使用者は、画像コードが印刷された用紙を自分で管理しておくことにより、画像コードを容易に保守管理でき、持ち運びも容易である。

また、上述の画像形成装置において、利用履歴更新手段は、更新前の前記利用履歴情報に所定の件数以上の利用情報が含まれている場合は、最も古い前記利用情報を削除してから今回の前記利用情報を追加し、前記所定の件数よりも多い利用情報が前記利用履歴情報に含まれないようにすることとしてもよい。

これにより、画像コードの容量を超えることなく利用履歴情報を更新できる。また、重要度の低いと考えられる最も古い利用情報から削除していくことから、使用者の操作しやすさは低下しにくい。

また、上述の画像形成装置において、利用履歴更新手段は、更新前の前記利用履歴情報に所定の日数以上前の利用情報が含まれている場合は、当該所定の日数以上前の利用情報を削除してから今回の前記利用情報を追加することとしてもよい。

これにより、画像コードの容量を超えることなく利用履歴情報を更新できる。また、重要度の低いと考えられる所定の日数以上前の利用情報から削除していくことから、使用者の操作しやすさは低下しにくい。

また、上述の画像形成装置において、前記利用履歴情報には、使用者が設定した操作内容に関する情報である操作設定情報が含まれており、前記利用履歴情報生成手段は、前記画像コードに含まれる前記操作設定情報も生成し、前記利用履歴情報生成手段により生成された前記操作設定情報に基づく操作内容の設定を行う設定手段を備えることとしてもよい。

これにより、画像コードを画像形成装置に読み込ませることにより操作内容の設定を行うことができることから、画像形成装置における操作設定を一つずつ手動で入力する必要がなく、使用者の操作の手間を軽減することができる。

また、上述の画像形成装置において、前記画像コードはＱＲコード（登録商標）であることとしてもよい。

ＱＲコードは、誤りの少ない情報のやり取りが可能であることから、小さい面積であっても大きな情報量を含むことから、使用者の利便性が高い。なお、ＱＲコードは、最大２３６４８文字のデータを保存することができる。

また、本発明の一態様に係る画像形成装置システムは、上述の画像形成装置と、前記画像形成装置に対してデータを送受信可能なサーバと、を備えた画像形成装置システムであって、前記サーバはコンテンツ情報を記憶しており、前記画像形成装置からの送信指示に基づいて、前記コンテンツ情報を前記画像形成装置に送信する、ことを特徴とする。

これにより、画像形成装置は、サーバから様々なコンテンツ情報を受け取ることができ、使用者に対するサービスの幅を拡大することができる。

また、上述の画像形成装置システムにおいて、前記サーバは前記画像形成装置から送信指示されたコンテンツ情報を記憶していない場合は、当該コンテンツ情報に関連性の高い類似コンテンツ情報を前記画像形成装置へ送信することとしてもよい。

これにより、使用者から要求されたコンテンツ情報が何らかの理由で送信できない場合は、このコンテンツ情報に関連性の高い類似コンテンツ情報を画像形成装置に送信することから、使用者は類似コンテンツを確認することができ、入手することを検討できる。したがって、使用者に対するサービスの幅を拡大することができる。

本発明によると、使用者の操作の手間を軽減する画像形成装置及び画像形成装置システムを提供することができる。

本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムの構成を示す概略図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムが備える画像形成装置の外観概略構成を示す斜視図である。 図２に示す画像形成装置における制御構成を概略的に示すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムが備えるコンテンツサーバにおける制御構成を概略的に示すブロック図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第１画像図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第２画像図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第３画像図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第４画像図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第５画像図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第６画像図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第７画像図である。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムにおけるコンテンツに関する利用履歴情報の構成を示すテーブルである。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムにおける制御動作の一例を示す第１フローチャートである。 本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムにおける制御動作の一例を示す第２フローチャートである。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置システムの構成を示す概略図である。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置システムが備える画像形成装置における制御構成を概略的に示すブロック図である。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置システムが備えるスマートフォンにおける制御構成を概略的に示すブロック図である。 本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す画像図である。 本発明のその他の実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す画像図である。

以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムの構成を示す概略図である。

図１に示すように、画像形成装置システム４００は、画像形成装置１００及びコンテンツサーバ２００を備えている。画像形成装置１００は、例えばコンビニエンスストア等に設置されている。

コンテンツサーバ２００は画像形成装置１００と、例えばインターネットを介して接続されている。コンテンツサーバ２００はコンテンツプロバイダにより管理されており、具体的には、画像形成装置１００はコンテンツプロバイダから提供されるコンテンツサービスの提供窓口として使用される。

ここで、コンテンツとは、例えば、写真、ブロマイド、楽譜、新聞及び地図や、その他の情報であって、コンテンツサーバ２００から送られてくるコンテンツを画像形成装置１００により印刷することができる。つまり、使用者は、画像形成装置１００を使用して、これらのコンテンツを入手することができる。

画像形成装置１００は、使用者が画像形成装置１００を使用した際に設定した操作設定を画像コードであるＱＲコード（登録商標）として表示し、このＱＲコードを使用者がスマートフォン等の携帯端末により撮影して保存し、次回の使用時にこのＱＲコードを画像形成装置１００に読み込ませることにより前回と同じ操作設定がなされるものである。さらに、ＱＲコードには、前回操作した際の操作設定だけでなく、さらに以前に画像形成装置１００を使用した際の操作設定等についても含まれている。つまり、ＱＲコードには、使用者の今までの利用履歴情報が含まれている。なお、利用履歴情報は、使用者の利用情報の履歴に関する情報である。

図面を用いて、画像形成装置１００について説明する。

図２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムが備える画像形成装置の外観概略構成を示す斜視図である。図３は、図２に示す画像形成装置における制御構成を概略的に示すブロック図である。

図２に示すように、画像形成装置１００は、画像形成装置本体１１０と原稿読取装置１２０とを備えている。

原稿読取装置１２０は、画像形成装置本体１１０の上部に設けられており、原稿載置台１２１、原稿読取部１２２及び原稿自動送り装置１２３を備えている。原稿読取装置１２０は、原稿載置台１２１に載置された原稿の画像を原稿読取部１２２にて読み取るか又は原稿自動送り装置１２３にて自動的に送られる原稿の画像を原稿読取部１２２にて読み取り、読み取った原稿の画像データを画像形成装置本体１１０に送信する。原稿読取装置１２０は、原稿自動送り装置１２３にて搬送されて原稿読取部１２２にて読み取られた原稿を原稿排出トレイ１２３ａに排出する。

画像形成装置本体１１０は、シート収容部１１１、シート搬送部１１２、画像形成部１１３、シート排出部１１４及び操作部１１５を有している。画像形成装置本体１１０は、記録用紙等の記録シートをシート収容部１１１に収容し、シート収容部１１１に収容された記録シートをシート搬送部１１２にて搬送し、シート搬送部１１２にて搬送された記録シートに原稿読取装置１２０又は外部から送信されてきた画像データに基づいてカラー画像又はモノクロ画像を画像形成部１１３にて形成し、画像形成部１１３にて画像を形成した記録シートをシート排出部１１４におけるシート排出トレイ１１４ａに排出するようになっている。

操作部１１５は、表示部１６１及びＱＲコードリーダ１６２を含み、操作部材１６５を備えている。なお、表示部１６１はタッチパネルディスプレイであって、操作に関する画像を表示するだけでなく、表示部１６１の画面に触れることにより、入力が可能となっている。後述するが、表示部１６１は使用者による操作設定を含む利用履歴情報に基づくＱＲコードを表示できる。ＱＲコードリーダ１６２は、ＱＲコードを読み取るものである。具体的には、スマートフォン等の携帯端末の表示画面に表示されたＱＲコードをＱＲコードリーダ１６２にかざすことにより、ＱＲコードが読み取られる。

ここで、使用者が画像形成装置１００を使用する際の基本的な流れについて説明する。まず、使用者は、操作部１１５を操作してコピー、プリント、ファックス、スキャナ及びコンテンツサービス等のうちのどの作業を行うかを選択する。例えば、コピーを選択した場合は、表示部１６１に表示される案内に沿って、カラーコピー又は白黒コピーの選択、用紙の大きさの選択、拡大・縮小の要否、コピー枚数等を順番に設定する。そして、コピー処理を行い、コピー処理を完了（ジョブ完了）する。

また、コンテンツサービスを選択した場合は、所望のコンテンツを選択するか、コンテンツに対応する番号を入力してコンテンツを探し、そのコンテンツを印刷し、コンテンツサービス処理を完了（ジョブ完了）する。

また、図３に示すように、画像形成装置１００は、画像形成装置１００全体の制御を司る制御部１８０をさらに備えている。上述したように、画像形成装置１００は、コピー、プリント、ファックス、スキャナ及びコンテンツサービス等の機能を有しており、制御部１８０はこれらの各機能の動作を司っており、原稿読取装置１２０及び画像形成部１１３の動作についても制御部１８０が制御している。

制御部１８０は、コード生成部１８１、コード解析部１８２、設定部１８３、記憶部１８４、処理部１８５及び情報更新部１８７を備えている。

制御部１８０は、例えばＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等のマイクロコンピュータ及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）やデータ書き換え可能な不揮発性メモリ等の記憶装置である記憶部１８４を備えている。

処理部１８５は、記憶部１８４のＲＯＭに予め格納された制御プログラムを記憶部１８４のＲＡＭ上にロードして実行することにより、各種構成要素の作動制御を行うようになっている。記憶部１８４のＲＡＭは、それぞれ、処理部１８５に対して作業用のワークエリア及び画像データを格納する画像メモリとしての領域を提供する。

記憶部１８４は、使用者が画像形成装置１００において利用したサービスの内容に関する情報（利用情報）を記憶する。また、この利用情報には、使用者が画像形成装置１００を使用する際に設定した操作設定の情報（操作設定情報）も含まれる。ここで、利用情報としては、例えばコンテンツサービスにおいては、入手したコンテンツのコード番号、利用回数、利用日時及び店舗コード等である。また、操作設定とは、使用者が設定した操作に関する内容であり、例えばコピー処理においては、カラーコピー又は白黒コピーの選択、用紙の大きさの選択、拡大・縮小の要否、コピー枚数等である。

また、記憶部１８４は、使用者が使用前にＱＲコードリーダ１６２に読み取らせた情報についても記憶している。

情報更新部１８７は、使用者が操作部１１５を操作して利用履歴情報のＱＲコード化を指示した場合は、記憶部１８４に記憶されている今回の利用情報を、記憶部１８４に記憶されているＱＲコードリーダ１６２により読み込まれてコード解析部１８２により生成された前回の使用までの利用履歴情報に追加して利用履歴情報を更新する。

なお、情報更新部１８７は、利用履歴情報に所定の件数以上の利用情報が含まれている場合は、最も古い利用情報を削除してから今回の利用情報を追加し、所定の件数よりも多い利用情報が利用履歴情報に含まれないようにする。ここで、ＱＲコードの場合は、２３６４８文字の情報を保存できる。したがって、この容量を超えると、新たな利用情報をＱＲコードに含めることができなくなる。そこで、ＱＲコードに含まれる情報量が容量を超えないように、適宜情報を減らしておく必要がある。上述のように所定の件数以上の利用情報が含まれている場合は、最も古い利用情報を削除することにより、新たな利用情報を含めた場合も、ＱＲコードの容量を超えないようにしている。

なお、ＱＲコードの容量を超えないようにするためには、上記以外の方法を用いてもよい。例えば、情報更新部１８７は、利用履歴情報に所定の日数以上前の利用情報が含まれている場合は、この所定の日数以上前の利用情報を削除してから今回の利用情報を追加することとしてもよい。

コード生成部１８１は、情報更新部１８７が更新した今回の利用情報を含む利用履歴情報に基づいてＱＲコードを生成する。生成されたＱＲコードは表示部１６１により表示される。

また、コード生成部１８１によるＱＲコードの生成における生成ルールは、他の店舗に設置されている画像形成装置１００においても同一としておけばよい。それにより、他の店舗に設置された画像形成装置１００でも、生成されたＱＲコードを使用することができる。

コード解析部１８２は、ＱＲコードリーダ１６２により読み取られたＱＲコードを解析して、ＱＲコードに含まれている利用履歴情報を生成する。ここで、ＱＲコードの解析は、コード生成部１８１における生成ルールに基づくものとなる。上述したように、設置店舗が異なっても画像形成装置１００は、同一の生成ルールを用いている。

設定部１８３は、コード解析部１８２により生成された利用履歴情報を記憶部１８４に記憶させ、画像形成装置１００の使用時に記憶部１８４に記憶された利用履歴情報が用いられるように設定する。また、利用履歴情報には操作設定情報も含まれていることから、操作設定も設定する。

画像形成装置１００は、さらに、コンテンツ送受信部１６６を備えている。コンテンツ送受信部１６６は、コンテンツサーバ２００との間でデータの送受信を行う。具体的には、制御部１８０からの指示によりコンテンツの要求がなされた場合は、コンテンツ送受信部１６６はコンテンツサーバ２００にコンテンツを要求する指示を送信する。また、コンテンツサーバ２００から送信される要求されたコンテンツに関するデータをコンテンツ送受信部１６６が受信する。

コンテンツ送受信部１６６が受信したコンテンツに関するデータは、記憶部１８４に記憶され、処理部１８５の指示により画像形成部１１３で用紙に印刷され、出力される。なお、コンテンツに関するデータには、コンテンツの内容を示すデータであるコンテンツデータ及びコンテンツを印刷するために必要となるデータであるプリントデータが含まれる。

次に、図面を用いて、コンテンツサーバ２００について説明する。

図４は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムが備えるコンテンツサーバにおける制御構成を概略的に示すブロック図である。

図４に示すように、コンテンツサーバ２００は、制御部２０１と、コンテンツ記憶部２０２と、送受信部２０３とを備えている。

制御部２０１は、コンテンツサーバ２００の全体の動作を統括的に制御したり、各種の判断を行ったりするものである。制御部２０１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等のマイクロコンピュータ及びＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）やデータ書き換え可能な不揮発性メモリ等の記憶装置を有する。

コンテンツ記憶部２０２は、データ書き換え可能な不揮発性メモリ等の記憶装置であって、コンテンツサービスにおいて提供する各種コンテンツを記憶している。これらのコンテンツは、それぞれコンテンツコードが付されている。また、関連するコンテンツ同士は互いに紐づけられて記憶されている。

送受信部２０３は、例えばインターネットを介して画像形成装置１００とデータのやり取りを行う。

コンテンツサーバ２００において、画像形成装置１００からコンテンツの送信指示があった場合は、当該送信指示を受信した送受信部２０３が、コンテンツの送信指示を受信したことを制御部２０１に伝える。制御部２０１は、送信指示のあったコンテンツの提供期間内か否かを判断し、提供期間内である場合はコンテンツをコンテンツ記憶部２０２から取り出し、送受信部２０３により画像形成装置１００に送信させる。

また、コンテンツの提供期間内ではない場合は、制御部２０１は送受信部２０３にその旨の連絡をさせ、かつ、当該コンテンツに関連するコンテンツである類似コンテンツをコンテンツ記憶部２０２から選択して取り出し、送受信部２０３により画像形成装置１００に送信させる。なお、画像形成装置１００から指示のあったコンテンツに該当するコンテンツがコンテンツ記憶部２０２に記憶されていない場合は、制御部２０１はその旨の連絡を画像形成装置１００に送信するように送受信部２０３に指示する。

次に、画像形成装置１００の表示部１６１の表示を示しながら、使用者がコンテンツサービスを利用する手順を説明する。

図５は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第１画像図である。図６は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第２画像図である。図７は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第３画像図である。図８は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第４画像図である。図９は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第５画像図である。図１０は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第６画像図である。図１１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す第７画像図である。

図５に示すように、画像形成装置１００において使用開始時は、表示部１６１には、各種サービスを選択する表示がなされている。使用者は、例えば、コピーを行いたい場合は、表示部１６１の「コピー」と表示された箇所に触れればよい。使用者はコンテンツサービスを利用したいことから、表示部１６１の「コンテンツ」と表示された箇所に触れる。

それにより、表示部１６１の表示が変わり、図６に示すように、コンテンツを選択する画面が表示される。例えば使用者が予め自宅のパソコン（パーソナルコンピューター）等を用いて、コンテンツサービスを提供するウェブサイト等から、利用したいコンテンツに関する番号等を調べている場合は、表示中の「プリント番号入力」と表示された箇所に触れて、以降、プリント番号を入力してコンテンツを取得する。

また、使用者が前回の使用時にコンテンツサービスを利用しており、利用履歴情報に関するＱＲコードを入手している場合は、このＱＲコードを用いて以前に利用したコンテンツ等を容易に選択することができる。なお、利用履歴情報に関するＱＲコードの入手については後述する。使用者が、このようにＱＲコードを用いる場合は、「ＱＲコード読み取り」と表示された箇所に触れる。

それにより、表示部１６１の表示が変わり、図７に示すように、ＱＲコードをＱＲコードリーダ１６２に読み取らせるよう使用者に促す画面が表示される。使用者は例えばスマートフォンに保存されているＱＲコードを画面に表示させ、ＱＲコードリーダ１６２にかざせばよい。これにより、ＱＲコードリーダ１６２がＱＲコードを読み取り、生成された利用履歴情報から過去に入手したコンテンツ等を抽出して、コンテンツサーバ２００に送信指示を送る。

使用者は表示部１６１を操作して希望するコンテンツを選択することで、図８に示すように、コンテンツを購入するための画面が表示部１６１に表示される。この画面で、コンテンツのプリント枚数やサイズ等を設定し、表示中の「購入」と表示された箇所を触れると、画像形成部１１３により用紙にコンテンツが印刷され、用紙がシート排出トレイ１１４ａに排出される。

また、使用者が以前に入手したコンテンツの中には、提供期間が過ぎていること等の理由で提供されないものもある。このようなコンテンツを使用者が希望した場合は、コンテンツサーバ２００は希望したコンテンツと関連性のある類似コンテンツを画像形成装置１００に送信する。そして、表示部１６１にこれらの類似コンテンツが表示される。類似コンテンツを入手したい場合は、使用者は表示部１６１において類似コンテンツを選択し、図８に示すように表示部１６１の表示において「購入」と表示された箇所に触れる。

コンテンツが購入され、印刷が完了（ジョブ完了）すれば、図１０に示すように、表示部１６１には、印刷が完了したことを示す画面が表示される。

図１０に示す画面において、「ＱＲコードを表示する」と表示された箇所に触れると、図１１に示すように、ＱＲコード１１が表示される。このＱＲコード１１には、画像形成装置１００を使用した際の前回までの利用履歴情報に加えて、今回の利用情報が含まれている。使用者は、表示部１６１に表示されたＱＲコード１１をスマートフォン等の携帯端末により撮影して保存しておけばよい。このようにして、使用者は、利用履歴情報に関するＱＲコードを入手する。なお、携帯端末としては、スマートフォン以外に、携帯電話、デジタルカメラ、タブレット及びノートパソコン等がある。

また、図１０に示す画面において、「ＱＲコードをレシートにプリントする」と表示された箇所に触れると、コンビニエンスストアでの会計時に渡されるレシートにＱＲコード１１がプリントされる。例えば、図示はしていないが、画像形成装置１００とコンビニエンスストアのキャッシュレジスタとが回線により接続されており、画像形成装置１００からＱＲコード１１のデータをキャッシュレジスタに送信し、レシートにＱＲコード１１を印刷することとすればよい。

ここで、コンテンツに関する利用履歴情報の構成について説明する。

図１２は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムにおけるコンテンツに関する利用履歴情報の構成を示すテーブルである。

図１２に示すように、利用履歴情報には、利用されたコンテンツに関して、各コンテンツの番号であるコンテンツコード、利用された日、利用回数及び店舗コードが含まれている。

次に、図面を用いて、画像形成装置システム４００の動作の一例について、フローチャートを用いて説明する。

図１３は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムにおける制御動作の一例を示す第１フローチャートである。図１４は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システムにおける制御動作の一例を示す第２フローチャートである。

まず、使用者がＱＲコードを持っていない場合の画像形成装置システム４００の動作の一例について説明する。図１３に示すように、使用者が画像形成装置１００を操作してコンテンツサービスを利用する（ステップＳ１０１）。具体的には、使用者が操作部１１５を操作することにより、処理部１８５がコンテンツ送受信部１６６に、コンテンツサーバ２００にコンテンツ送信指示を送信するように指示する。そして、コンテンツ送受信部１６６がコンテンツサーバ２００からコンテンツに関するデータを受信すると、処理部１８５はコンテンツを印刷するように画像形成部１１３に指示する。なお、コンテンツサーバ２００からのコンテンツに関するデータは記憶部１８４に記憶される。

画像形成部１１３がコンテンツを用紙に印刷してシート排出トレイ１１４ａから排出することで、ジョブが実行される（ステップＳ１０２）。

使用者が操作部１１５を操作してコンテンツサービスが終了すると（ステップＳ１０３）、表示部１６１に利用履歴情報に関するＱＲコードが表示され（ステップＳ１０４）、終了する。具体的には、操作部１１５によりコンテンツサービスを終了する操作がなされると、処理部１８５は、コード生成部１８１に、記憶部１８４に記憶されているデータに基づいてＱＲコードを生成させる。そして、表示部１６１に、生成されたＱＲコードを表示させる。なお、この例では使用者はＱＲコードを用いて画像形成装置１００の設定を行ったり、コンテンツの選択を行ったりしていないことから、これ以前の利用履歴情報はなく、以降は今回の利用情報に新たな利用情報が追加される形で利用履歴情報が更新されていく。

使用者はスマートフォンを用いて表示部１６１に表示されたＱＲコードを撮影し（ステップＳ１０５）、次回の画像形成装置１００の使用時に使用する。

次に、使用者が利用履歴情報に関するＱＲコードを持っている場合の画像形成装置システム４００の動作の一例について説明する。図１４に示すように、まず使用者が画像形成装置１００を操作してコンテンツサービスを選択する（ステップＳ２０１）。具体的には、使用者が操作部１１５を操作することにより、コンテンツサービスを選択する。

画像形成装置１００はＱＲコード読込み準備状態となる（ステップＳ２０２）。例えば、処理部１８５が表示部１６１にＱＲコードの読み取りを促す表示を行わせる。

使用者は例えばスマートフォンに保存していた、前回の画像形成装置１００の利用後に入手したＱＲコードをスマートフォンに表示させて（ステップＳ２０３）、ＱＲコードリーダ１６２にかざして読み込ませる。

ＱＲコードリーダ１６２がＱＲコードを読み込むと（ステップＳ２０４）、処理部１８５はコード解析部１８２にＱＲコードを解析させる。コード解析部１８２によりＱＲコードに含まれる利用履歴情報が生成され、記憶部１８４に記憶される。さらに、利用履歴情報は設定部１８３により設定され、例えば表示部１６１に過去に利用したコンテンツの表示がなされる。使用者は表示されたコンテンツの中から、入手を希望するコンテンツを選択する。

処理部１８５は選択されたコンテンツのコンテンツコードに基づいて送信指示をコンテンツ送受信部１６６に送信させる（ステップＳ２０５）。

コンテンツサーバ２００の送受信部２０３がコンテンツ送信指示を受信すると、制御部２０１がコンテンツコードに基づきコンテンツの提供期間内か否かを判断する（ステップＳ２０６）。

提供期間内である場合は（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、制御部２０１がコンテンツ記憶部２０２から対象のコンテンツデータを取得し、送受信部２０３から画像形成装置１００へと送信させる（ステップＳ２０８）。

また、提供期間内ではない場合は（ステップＳ２０６：Ｎｏ）、制御部２０１は対象のコンテンツと関連するコンテンツである類似コンテンツがコンテンツ記憶部２０２に記憶されているか否かを判断する（ステップＳ２０７）。

類似コンテンツが記憶されていない場合は（ステップＳ２０７：Ｎｏ）、制御部２０１はコンテンツがない旨の信号を送受信部２０３に送信させ、その信号をコンテンツ送受信部１６６が受信した場合は処理部１８５が表示部１６１にコンテンツがなかった旨のインフォメーション表示を行わせ（ステップＳ２１０）、終了する。

類似コンテンツが記憶されている場合は（ステップＳ２０７：Ｙｅｓ）、制御部２０１がコンテンツ記憶部２０２から類似コンテンツのコンテンツデータを取得し、送受信部２０３から画像形成装置１００へと送信させる（ステップＳ２０８）。

処理部１８５は、コンテンツサーバ２００からコンテンツ送受信部１６６に送信されたコンテンツデータに基づいて、対象のコンテンツ又は類似コンテンツに関する表示を表示部１６１に行わせる（ステップＳ２０９）。

表示部１６１においてコンテンツに関する表示を行った後、コンテンツデータをダウンロードするか否かを判断する（ステップＳ２１１）。具体的には、使用者がコンテンツの印刷を指示したか否かを判断する。

コンテンツをダウンロードしない場合、すなわち使用者がコンテンツの印刷を指示しなかった場合は（ステップＳ２１１：Ｎｏ）、終了する。

コンテンツをダウンロードする場合、すなわち使用者がコンテンツの印刷を指示した場合は（ステップＳ２１１：Ｙｅｓ）、プリントデータがダウンロードされる（ステップＳ２１２）。具体的には、コンテンツ送受信部１６６がコンテンツサーバ２００からコンテンツのプリントデータを受信し、コンテンツデータ及びプリントデータが記憶部１８４に保存される。なお、コンテンツデータはコンテンツの内容を示すデータであり、プリントデータはコンテンツを印刷するために必要となるデータである。

そして、印刷のジョブが実行される（ステップＳ２１３）。具体的には、画像形成部１１３が記憶部１８４に保存されたプリントデータに基づいて用紙にコンテンツを印刷するように処理部１８５が指示し、画像形成部１１３がコンテンツを印刷してシート排出トレイ１１４ａから排出する。

使用者が操作部１１５を操作してコンテンツサービスが終了すると（ステップＳ２１４）、ＱＲコードリーダ１６２で読み込まれたＱＲコードが更新され（ステップＳ２１５）、表示部１６１に更新されたＱＲコードが表示され（ステップＳ２１６）、終了する。具体的には、操作部１１５によりコンテンツサービスを終了する操作がなされると、処理部１８５の指示により、情報更新部１８７は、記憶部１８４に記憶されている利用履歴情報に、今回の利用情報を追加し、利用履歴情報を更新する。なお、この際、必要であれば利用履歴情報の一部を削除する。さらに処理部１８５の指示により、コード生成部１８１は、更新された利用履歴情報に基づいてＱＲコードを生成する。そして、生成されたＱＲコードを表示部１６１が表示する。

使用者はスマートフォンを用いて表示部１６１に表示されたＱＲコードを撮影し（ステップＳ２１７）、次回の画像形成装置１００の使用時に使用する。

（第２実施形態）
本発明の第２実施形態に係る画像形成装置システムは、スマートフォンを備え、画像形成装置からスマートフォンにＱＲコードを送信する点が、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システム４００とは異なり、その他の点は画像形成装置システム４００と同様である。なお、以下の説明では、第２実施形態と同様の点については説明を省略する。また、図面において同様の部材については同じ符号を付している。

図１５は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置システムの構成を示す概略図である。

図１５に示すように、画像形成装置システム４０１は、画像形成装置１０１、コンテンツサーバ２００及びスマートフォン３００を備えている。画像形成装置１０１は、例えばコンビニエンスストア等に設置されている。後述するが、画像形成装置１０１は、第１実施形態の画像形成装置１００にスマートフォン３００との間で通信が可能である送信部が追加された構成である。その他の構成については、画像形成装置１０１は画像形成装置１００と同様である。

上述したように、画像形成装置１０１は、スマートフォン３００にデータを送信することが可能である。したがって、画像形成装置１０１において生成したＱＲコードをスマートフォン３００に送信することができる。

図１６は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置システムが備える画像形成装置における制御構成を概略的に示すブロック図である。

図１６に示すように、画像形成装置１０１は、画像形成装置１００の構成に加えて、送信部１６４を備えている。送信部１６４は、ネットワークを介して外部機器へとデータの送信を行うものである。具体的には、スマートフォン３００との間で通信が可能である。なお、送信部１６４は赤外線によりスマートフォン３００へのデータの送信が可能であることとしてもよい。また、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ等の無線ＬＡＮによりデータの送信が可能であることとしてもよい。また、これら以外の手段により、スマートフォン３００へとデータの送信が可能であることとしてもよい。

また、スマートフォン３００の構成について図面を用いて説明する。

図１７は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置システムが備えるスマートフォンにおける制御構成を概略的に示すブロック図である。

図１７に示すように、スマートフォン３００は、撮影部３０２、操作部３０３、記憶部３０４、送受信部３０５及び制御部３０６を備えている。

撮影部３０２は、被写体を撮影するものであり、カメラを有している。

操作部３０３は、使用者がスマートフォン３００を操作するための操作釦等である。なお、スマートフォン３００の表示画面はタッチパネルディスプレイであって、使用者は表示画面に触れることにより、操作入力が可能となっている。したがって、操作部３０３には表示画面も含まれる。

記憶部３０４は、画像形成装置１０１から送信されたＱＲコードを記憶する。また、記憶部３０４は、所定のアドレスからダウンロードしたアプリケーションソフト等も記憶する。

送受信部３０５は、ネットワークを介して外部機器と通信を行うものである。例えば、画像形成装置１０１と通信が可能であることとしてもよい。なお、送受信部３０５は赤外線により画像形成装置１０１と通信可能としてもよい。また、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ等の無線ＬＡＮによりデータの送信が可能であることとしてもよい。また、これら以外の手段により、スマートフォン３００へとデータの送信が可能であることとしてもよい。

制御部３０６は、スマートフォン３００の全体の動作を統括的に制御したり、各種の判断を行ったりするものである。

画像形成装置システム４０１の動作は、第１実施形態に係る画像形成装置システム４００と略同様である。ただし、使用者がスマートフォン３００により表示部１６１に表示されたＱＲコードを撮影するのではなく、使用者が操作部１１５及び操作部３０３を操作することにより、送信部１６４からスマートフォン３００にＱＲコードが送信される。具体的には、図１５及び図１６のステップＳ１０４及びステップＳ２１６の代わりにＱＲコードを送信し、ステップＳ１０５及びステップＳ２１７の代わりにＱＲコードを受信することとすればよい。

ここで、図１８は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す画像図である
第２実施形態において、コンテンツサービスが終了した後、図１８に示すように、ＱＲコードの受信を促す画面を表示部１６１が表示すればよい。

使用者はスマートフォン３００により受信したＱＲコードを記憶部３０４に記憶する。そして、次回、画像形成装置１０１を使用する際に記憶してあるＱＲコードを表示画面に表示させ、画像形成装置１０１のＱＲコードリーダ１６２にかざして読み取らせる。

なお、画像形成装置１０１は、送信部１６４以外にスマートフォン３００からの送信されたデータを受信する受信部を有することとしてもよい。これにより、ＱＲコードリーダ１６２によりＱＲコードを読み取らせる必要がない。これにより、ＱＲコードリーダ１６２によりＱＲコードを読み取らせる手間が省けることから、使用者の負担が軽減する。また、この場合は、ＱＲコードリーダ１６２を設けなくてもよく、コストダウンが可能となる。

このように、画像形成装置システム４０１によれば、ＱＲコードが、画像形成装置１０１からスマートフォン３００に送信されることから、使用者はＱＲコードを容易に入手できる。

（その他の実施形態）
本発明の第１実施形態に係る画像形成装置システム４００では、画像形成装置によりＱＲコードを表示したが、ＱＲコードを用紙に印刷することとしてもよい。例えば、画像形成装置システム４００において、コード生成部１８１によりＱＲコードを生成した後に、画像形成部１１３が、生成されたＱＲコードを用紙に印刷し、シート排出トレイ１１４ａに排出することとしてもよい。

ここで、図１９は、本発明のその他の実施形態に係る画像形成装置の表示部により表示される画像の一例を示す画像図である。

ＱＲコードの印刷中は、図１９に示すように、ＱＲコードが印刷されていることを知らせる表示を表示部１６１が行うこととしてもよい。

この画像形成装置システムによれば、スマートフォン等の携帯端末を所有していない使用者であっても、ＱＲコードを用いて画像形成装置１００の操作を行うことができ、携帯端末を所有していない使用者の負担が軽減する。

以上、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００、１０１について説明したが、本発明の画像形成装置は、上記説明に限定されるわけではない。例えば、画像形成装置１００、１０１において、情報更新部１８７が今回の利用情報を前回の使用までの利用履歴情報に追加して利用履歴情報を更新するが、この更新された利用履歴情報を記憶部１８４が記憶し続けておくこととしてもよい。つまり、記憶部１８４は、使用者の利用情報の履歴に関する情報である利用履歴情報に、使用者が画像形成装置１００、１０１を利用するごとにその利用情報を追加して蓄積して記憶していくこととしてもよい。これにより、ＱＲコードを用いなくても、画像形成装置１００、１０１において記憶部１８４から利用履歴情報を取り出すことができる。

これにより、設定部１８３は、記憶部１８４に記憶されている利用履歴情報を用いて設定を行うことができる。例えば表示部１６１に過去に利用したコンテンツの表示がなされる。使用者は表示されたコンテンツの中から、入手を希望するコンテンツを選択する。

このように、ＱＲコードリーダ１６２によりＱＲコードを読み取らせることなく、以前に利用した内容と同じ処理を画像形成装置１００、１０１に実行させることが可能となるため、使用者の操作の手間を軽減できる。

コンテンツの表示については、過去に利用した全ての利用履歴情報を表示させても良いし、最新の利用履歴情報として、例えば３件等を表示させても良い。

本発明は、以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、かかる実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。

１１ ＱＲコード（画像コード）
１００、１０１ 画像形成装置
１１０ 画像形成装置本体
１１１ シート収容部
１１２ シート搬送部
１１３ 画像形成部（画像コード出力手段、印刷手段）
１１４ シート排出部
１１４ａ シート排出トレイ
１１５ 操作部
１２０ 原稿読取装置
１２１ 原稿載置台
１２２ 原稿読取部
１２３ 原稿自動送り装置
１２３ａ 原稿排出トレイ
１６１ 表示部（画像コード出力手段、表示手段）
１６２ ＱＲコードリーダ（画像コード読取手段）
１６４ 送信部（画像コード出力手段、送信手段）
１６５ 操作部材
１６６ コンテンツ送受信部
１８０ 制御部
１８１ コード生成部（画像コード生成手段）
１８２ コード解析部（利用履歴情報生成手段）
１８３ 設定部（利用情報設定手段、設定手段）
１８４ 記憶部（利用履歴情報記憶手段）
１８５ 処理部
１８７ 情報更新部（利用履歴更新手段）
２００ コンテンツサーバ（サーバ）
２０１ 制御部
２０２ コンテンツ記憶部
２０３ 送受信部
３００ スマートフォン（携帯端末）
３０２ 撮影部
３０３ 操作部
３０４ 記憶部
３０５ 送受信部
３０６ 制御部
４００、４０１ 画像形成装置システム

Claims (12)

1. 画像コードを読み取る画像コード読取手段と、
   前記画像コード読取手段により読み取られた前記画像コードを解析して、使用者の利用情報の履歴に関する情報である利用履歴情報を生成する利用履歴情報生成手段と、
   前記利用履歴情報生成手段により生成された前記利用履歴情報に今回の利用情報を追加して、前記利用履歴情報を更新する利用履歴更新手段と、
   前記利用履歴更新手段により更新された前記利用履歴情報に基づいて、前記画像コードを生成する画像コード生成手段と、
   前記画像コード生成手段により生成された前記画像コードを出力する画像コード出力手段と、を備える、ことを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１に記載の画像形成装置であって、
   前記利用履歴情報生成手段により生成された前記利用履歴情報から使用者の操作により選択された前記利用情報に基づく設定を行う利用情報設定手段を備えている、ことを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２に記載の画像形成装置であって、
   使用者の利用情報の履歴に関する情報である利用履歴情報に、使用者が利用するごとにその利用情報を追加して蓄積して記憶している利用履歴情報記憶手段をさらに備え、
   利用情報設定手段は、前記利用履歴情報生成手段により生成された前記利用履歴情報及び前記利用履歴情報記憶手段に記憶されている前記利用履歴情報から使用者の操作により選択された前記利用情報に基づく設定を行う、ことを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１から請求項３までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
   前記画像コード出力手段は、前記画像コード生成手段により生成された前記画像コードを表示する表示手段である、ことを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１から請求項３までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
   前記画像コード出力手段は、前記画像コード生成手段により生成された前記画像コードを外部装置である携帯端末へと送信する送信手段である、ことを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項１から請求項３までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
   前記画像コード出力手段は、前記画像コード生成手段により生成された前記画像コードを用紙に印刷する印刷手段である、ことを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項１から請求項６までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
   利用履歴更新手段は、更新前の前記利用履歴情報に所定の件数以上の利用情報が含まれている場合は、最も古い前記利用情報を削除してから今回の前記利用情報を追加し、前記所定の件数よりも多い利用情報が前記利用履歴情報に含まれないようにする、ことを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１から請求項６までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
   利用履歴更新手段は、更新前の前記利用履歴情報に所定の日数以上前の利用情報が含まれている場合は、当該所定の日数以上前の利用情報を削除してから今回の前記利用情報を追加する、ことを特徴とする画像形成装置。
9. 請求項１から請求項８までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
   前記利用履歴情報には、使用者が設定した操作内容に関する情報である操作設定情報が含まれており、
   前記利用履歴情報生成手段は、前記画像コードに含まれる前記操作設定情報も生成し、
   前記利用履歴情報生成手段により生成された前記操作設定情報に基づく操作内容の設定を行う設定手段を備える、ことを特徴とする画像形成装置。
10. 請求項１から請求項９までの何れか１つに記載の画像形成装置であって、
    前記画像コードはＱＲコード（登録商標）である、ことを特徴とする画像形成装置。
11. 請求項１から請求項１０までの何れか１つに記載の画像形成装置と、前記画像形成装置に対してデータを送受信可能なサーバと、を備えた画像形成装置システムであって、
    前記サーバはコンテンツ情報を記憶しており、前記画像形成装置からの送信指示に基づいて、前記コンテンツ情報を前記画像形成装置に送信する、ことを特徴とする画像形成装置システム。
12. 請求項１１に記載の画像形成装置システムであって、
    前記サーバは前記画像形成装置から送信指示されたコンテンツ情報を記憶していない場合は、当該コンテンツ情報に関連性の高い類似コンテンツ情報を前記画像形成装置へ送信する、ことを特徴とする画像形成装置システム。

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