JP2009232396A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】この発明は、あるユーザが印刷設定を行おうとする場合に、当該ユーザが過去に行った印刷設定に応じた出力イメージサンプルのリストから、当該ユーザが所望のものを選択指定するといった簡単な操作で印刷設定を行うことができるようになる画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】ログイン処理後において、ユーザ操作によって印刷設定履歴リストの表示指令が入力されたときには、保存されている印刷設定履歴情報のうち、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとユーザＩＤが共通している印刷設定履歴情報に含まれているプレビュー画像に基づいて、印刷設定別の出力イメージサンプルのリストからなる印刷設定履歴リストを生成する手段、生成した印刷設定履歴リストを表示器に表示させる手段を備えている。
【選択図】図５

Description

この発明は、デジタル複写機等の画像形成装置に関する。

近年のデジタル複写機は、高機能化されてきたことに伴い、様々な画像処理機能が搭載されており、そのため、印刷前に出力イメージを予測することが難しくなりつつある。しかしながら、出力イメージを確認する目的で実際に印刷を行なうと用紙が無駄になるので、印刷前に出力イメージを確認できるように、出力イメージを大型の液晶パネルに表示させる機能（プレビュー表示機能）を実現させるための技術が提案されている（特許文献１、２参照）。特許文献２には、中折り、パンチ、ステープリング等の後処理が設定された場合でも、その出力イメージを液晶パネルに表示させる技術が開示されている。
特開２００３−２４４３７２号公報 特開２００３−２９６０９０号公報

この発明は、あるユーザが印刷設定を行おうとする場合に、当該ユーザが過去に行った印刷設定に応じた出力イメージサンプルのリストから、当該ユーザが所望のものを選択指定するといった簡単な操作で印刷設定を行うことができるようになる画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１に記載の発明は、画像形成処理を行うに際しては、ユーザにユーザＩＤを入力させ、入力されたユーザＩＤに基づいてユーザを確認するログイン処理を行う画像形成装置において、画像形成処理時にプレビュー画像を作成し、作成したプレビュー画像、印刷設定内容およびユーザＩＤを、印刷設定履歴情報として保存する第１手段、ログイン処理後において、ユーザ操作によって印刷設定履歴リストの表示指令が入力されたときには、第１手段によって保存されている印刷設定履歴情報のうち、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとユーザＩＤが共通している印刷設定履歴情報に含まれているプレビュー画像に基づいて、印刷設定別の出力イメージサンプルのリストからなる印刷設定履歴リストを生成する第２手段、第２手段によって生成した印刷設定履歴リストを表示器に表示させる第３手段、ならびに表示器に表示された印刷設定履歴リストから１つの出力イメージサンプルを選択指定するための操作がユーザによって行われたときに、選択指定された出力イメージサンプルに対応する印刷設定内容を今回の印刷設定内容として設定する第４手段を備えていることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、第１手段は、画像形成処理時にプレビュー画像を作成する手段、印刷設定履歴情報中に、今回作成したプレビュー画像と印刷設定内容およびユーザＩＤの両方が共通している印刷設定履歴情報が存在するか否かを判別する手段、今回作成したプレビュー画像と印刷設定内容およびユーザＩＤの両方が共通している印刷設定履歴情報が存在している場合には、当該印刷設定履歴情報を削除した後に、今回作成したプレビュー画像、印刷設定内容およびユーザＩＤを、印刷設定履歴情報として保存させる手段、ならびに今回作成したプレビュー画像と印刷設定内容およびユーザＩＤの両方が共通している印刷設定履歴情報が存在していない場合には、今回作成したプレビュー画像、印刷設定内容およびユーザＩＤを、印刷設定履歴情報として保存させる手段を備えていることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、第２手段は、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとユーザＩＤが共通している印刷設定履歴情報が予め設定された所定数以内である場合には、それらの印刷設定履歴情報に含まれている全てのプレビュー画像に基づいて印刷設定履歴リストを生成し、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとユーザＩＤが共通している印刷設定履歴情報が予め設定された所定数より多く存在している場合には、それらの印刷設定履歴情報のうち、新しいものから所定数の印刷設定履歴情報に含まれているプレビュー画像に基づいて印刷設定履歴リストを生成することを特徴とする。

この発明によれば、あるユーザが印刷設定を行おうとする場合に、当該ユーザが過去に行った印刷設定に応じた出力イメージサンプルのリストから、当該ユーザが所望のものを選択指定するといった簡単な操作で印刷設定を行うことができるようになる。

以下、図面を参照して、本発明をデジタル複写機に適用した場合の実施例について説明する。

図１は、デジタル複写機におけるプレビュー表示機能に関係する部分の構成を示している。

デジタル複写機は、ＣＰＵ１、ＲＯＭ２、ＲＡＭ３、書き換え可能な不揮発性メモリ４、メッセージＲＯＭ５、ＶＲＡＭ６、画像保存用メモリ７、ＬＣＤコントローラ８、タッチパネル付きのＬＣＤ９等を備えている。

ＣＰＵ１はデジタル複写機全体を制御する。ＲＯＭ２には、ＣＰＵ１のプログラム等が記憶される。ＲＡＭ３は、作業用メモリとして用いられる。不揮発性メモリ４には、後述する印刷設定履歴情報等が保存される。メッセージＲＯＭ５には、ＬＣＤ９に表示されるメッセージ等が記憶されている。ＶＲＡＭ６には、ＬＣＤ９に表示される画像が展開される。ＬＣＤコントローラ８は、タッチパネル付きのＬＣＤ９を制御する。画像保存用メモリ７には、図示しない原稿読取部によって読み取られた原稿画像が一時的に保存される。

このデジタル複写機は、設定内容に応じた出力イメージを印刷処理を実行する前にプレビュー表示させる機能を備えている。また、このデジタル複写機は、印刷設定を行う際に、ユーザ操作に基づいて、当該デジタル複写機において過去に当該ユーザによって印刷設定された設定内容に対応する出力イメージサンプルのリスト（以下、印刷設定履歴リストという）を表示させ、この印刷設定履歴リストを利用してユーザに印刷設定を行わせる機能を備えている。

たとえば、図２に示すように、ユーザＡがログインし、図２に１０１で示す原稿Ａ１に対して、印刷設定において”ページ付け”を設定したとする。この場合、出力イメージを表すプレビュー画像は、図２に１０２で示すようになる。また、印刷結果は、図２に１０３で示すようになる。このような印刷が行われた場合、印刷設定の内容と、プレビュー画像１０２と、ユーザ名（ユーザＩＤ）とが印刷設定履歴情報として保存される。

この後、ユーザＢがログインし、図３に２０１で示す原稿Ｂに対して、印刷設定において”ページ付け”を設定したとする。この場合、出力イメージを表すプレビュー画像は、図３に２０２で示すようにする。また、印刷結果は、図３に２０３で示すようになる。このような印刷が行われた場合、印刷設定の内容と、プレビュー画像２０２と、ユーザ名（ユーザＩＤ）とが印刷設定履歴情報として保存される。

この後、ユーザＡがログインし、図４に３０１で示す原稿Ａ２に対して、印刷設定において”ページ付け”および”ステイプル”を設定したとする。この場合、出力イメージを表すプレビュー画像は、図４に３０２で示すようにする。また、印刷結果は、図４に３０３で示すようになる。このような印刷が行われた場合、印刷設定の内容と、プレビュー画像３０２と、ユーザ名（ユーザＩＤ）とが印刷設定履歴情報として保存される。

上記のような印刷設定履歴情報を含む複数の印刷設定履歴情報が保存されている場合において、ユーザＡが原稿ａをセットして、ログインした後、タッチパネル付きのＬＣＤ９内に表示された印刷設定履歴リスト表示ボタンを押し下げすることにより、印刷設定履歴リストの表示指令が入力されると、図５に示すように、印刷設定履歴情報のうち、今回のログイン処理において確認したユーザＡに対する印刷設定履歴情報に含まれているプレビュー画像に基づいて生成された出力イメージサンプルのリストからなる印刷設定履歴リストがＬＣＤ９に表示される。

この印刷設定履歴リストには、今回のログイン処理において確認したユーザＩＤとユーザＩＤが一致する印刷設定履歴情報のうち、新しいものから所定数（例えば１０個）の印刷設定履歴情報に基づいて生成された所定数の出力イメージサンプルと、ＯＫボタン６０１と戻るボタン６０２とが表示される。印刷設定履歴リストにおいては、新しい印刷設定履歴情報に対する出力イメージサンプルほど、左側に表示されるようになっている。そして、デフォルトでは、最も新しい印刷設定履歴情報に対する出力イメージサンプルが、選択された状態となっている。

この場合、ログインユーザはＡであるので、印刷設定履歴リストは、全印刷設定履歴情報のうちユーザＡに対する印刷設定履歴情報のみに基づいて生成される。この例では、図２および図３の複写処理時に保存された印刷設定履歴情報のように、ユーザＡに対する印刷設定履歴情報に含まれているプレビュー画像から出力イメージサンプル５０１、５０２が生成されて表示される。図３の複写処理時に保存された印刷設定履歴情報のように、ユーザＡ以外のユーザに対する印刷設定履歴情報に含まれているプレビュー画像からは出力イメージサンプルは生成されない。

このような印刷設定履歴リストからユーザが所望の出力イメージサンプルを選択した後、ＯＫボタン６０１を押下げると、選択されている出力イメージサンプルに対応する印刷設定内容が、今回の印刷設定内容として自動的に設定される。例えば、原稿が符号４０１で示すような原稿である場合において、出力イメージサンプル５０１が選択された状態でＯＫボタンを押すことによって印刷設定を行った場合、その出力結果は符号４０２で示すような出力結果となる。

図６は、複写処理の全体的な手順を示している。

ユーザは、複写処理を行うにあたっては、まず原稿をセットする。そして、以下に説明するような、各種操作を行う。

まず、複写機は、ユーザを識別するためにログイン処理を行う（ステップＳ１）。このログイン処理においては、ユーザを確認するために、ユーザにユーザＩＤを入力させ、入力されたユーザＩＤが登録されているか否かを判別する。そして、入力されたユーザＩＤが登録されている場合には、ステップＳ２に移行する。入力されたユーザＩＤが登録されていない場合には、その旨をユーザに通知して、再度、ユーザＩＤをユーザに入力させる。ログイン処理が終了すると通常の印刷設定を行うための印刷設定画面が表示される。

次に、通常の印刷設定操作によって印刷設定内容を変更する操作が行われたか否か（ステップＳ２）、印刷設定履歴リスト表示ボタンが押下げられたか否か（ステップＳ４）、プレビューボタンが押下げられたか否か（ステップＳ６）、スタートボタンが押下げられたか否か（ステップＳ１２）を監視する。なお、印刷設定履歴リスト表示ボタンおよびプレビューボタンは、通常の印刷設定をするための印刷設定画面上に表示されている。

通常の印刷設定操作によって印刷設定内容を変更する操作が行われたときには（ステップＳ２でＹＥＳ）、印刷設定内容を変更する（ステップＳ３）。そして、ステップＳ４に移行する。

印刷設定履歴リスト表示ボタンが押下げられたときには（ステップ４）、印刷設定履歴リストに基づく印刷設定処理を行う（ステップＳ５）。この処理の詳細については、後述する。そして、ステップＳ６に移行する。

プレビューボタンが押下げられたときには（ステップＳ６でＹＥＳ）、１頁目の原稿画像が既に読み込まれていることを記憶するためのフラグＦがセットされているか否かを判別する（ステップＳ７）。フラグＦがセットされていない（Ｆ＝０）場合には、フラグＦをセット（Ｆ＝１）した後（ステップＳ８）、１頁目の原稿画像を読み込んで画像保存用メモリ７に保存する（ステップＳ９）。この後、画像保存用メモリ７に保存されている１頁目の原稿画像と現時点での印刷設定内容とに基づいて、１頁目の出力イメージを表すプレビュー画像を生成して、ＲＡＭ３内の所定のエリア（以下、プレビュー画像記憶エリアという）に保存する（ステップＳ１０）。そして、生成したプレビュー画像をＬＣＤ９に表示する（ステップＳ１１）。この後、ステップＳ１２に移行する。

上記ステップＳ７において、フラグＦがセットされていると判別した場合には（Ｆ＝１）、１頁目の原稿画像は既に読み取られて画像保存用メモリ７に保存されているので、ステップＳ１０に移行し、画像保存用メモリ７に保存されている１頁目の原稿画像と現時点での印刷設定内容とに基づいて、１頁目の出力イメージを表すプレビュー画像を生成して、ＲＡＭ３内のプレビュー画像記憶エリアに保存する。そして、生成したプレビュー画像をＬＣＤ９に表示する（ステップＳ１１）。この後、ステップＳ１２に移行する。

スタートボタンが押下げられたときには（ステップＳ１２でＹＥＳ）、フラグＦがセットされているか否かを判別する（ステップＳ１３）。フラグＦがセットされていない（Ｆ＝０）場合には、全頁分の原稿画像を読み込んで画像保存用メモリ７に保存する（ステップＳ１４）。画像保存用メモリ７に保存した原稿画像のうち１頁目の原稿画像と現時点での印刷設定内容とに基づいて、１頁目の出力イメージを表すプレビュー画像を生成して、ＲＡＭ３内のプレビュー画像記憶エリアに保存する（ステップＳ１５）。そして、ステップＳ１８に移行する。

上記ステップＳ１３において、フラグＦがセットされていると判別した場合には（Ｆ＝１）、フラグＦをリセット（Ｆ＝０）した後（ステップＳ１６）、２頁目以降の原稿が存在する場合には、２頁目以降の原稿画像を順次読み込んで画像保存用メモリ７に保存する（ステップＳ１７）。そして、ステップＳ１８に移行する。

ステップＳ１８では、印刷設定内容およびユーザＩＤの両方が、今回の印刷設定内容およびログイン処理で確認されたユーザＩＤと共通する印刷設定履歴情報が不揮発性メモリ４に保存されているか否かを判別する。印刷設定内容およびユーザＩＤの両方が、今回の印刷設定内容およびログイン処理で確認されたユーザＩＤと共通する印刷設定履歴情報が不揮発性メモリ４に保存されていない場合には、今回の印刷設定内容と、ＲＡＭ３内のプレビュー画像と、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとを、印刷設定履歴情報として不揮発性メモリ４に保存する（ステップＳ１９）。そして、ステップＳ２１に移行する。

上記ステップＳ１８において、印刷設定内容およびユーザＩＤの両方が、今回の印刷設定内容およびログイン処理で確認されたユーザＩＤと共通する印刷設定履歴情報が不揮発性メモリ４に保存されていると判別した場合には、その印刷設定履歴情報を不揮発性メモリ４から消去した後（ステップＳ２０）、ステップＳ１９に進んで、今回の印刷設定内容と、ＲＡＭ３内のプレビュー画像と、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとを、印刷設定履歴情報として不揮発性メモリ４に保存する。そして、ステップＳ２１に移行する。

ステップＳ２１では、画像保存用メモリ７に保存されている全頁分の原稿画像に基づいて、印刷処理を行う。

図７は、印刷設定履歴リストに基づく印刷設定処理（図６のステップＳ５の処理）の手順を示している。

まず、印刷設定履歴リストの生成処理を行う（ステップＳ３１）。この処理では、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとユーザＩＤが共通する印刷設定履歴情報のうち、新しいものから１０個の印刷設定履歴情報に含まれている各プレビュー画像それぞれを出力イメージサンプルとして、それらの出力イメージサンプルのリストからなる印刷設定履歴リストを生成する。ただし、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとユーザＩＤが共通する印刷設定履歴情報が１０個未満である場合には、１０個未満のそれらの印刷設定履歴情報に基づいて印刷設定履歴リストを生成する。その場合には、印刷設定履歴リストに含まれる出力イメージサンプルは、１０個未満となる。

次に、生成した印刷設定履歴リストをＬＣＤ９に表示する（ステップＳ３２）。図４では、１つの出力イメージサンプルからなるリストが表示されているが、通常は、印刷設定内容が異なる１０個の出力イメージサンプルからなるリストが表示される。

ユーザはＬＣＤ９に表示された１０個の出力イメージサンプルの中に、所望の設定内容のものが存在する場合には、対応する出力イメージサンプルを選択して、確定ボタン（ＯＫボタン）６０１（図５参照）を押す。なお、デフォルトとして、最新の印刷設定履歴情報に対応する出力イメージサンプルが選択された状態となっている。

ユーザによって、１つの出力イメージサンプルが選択されている状態で、確定ボタンが押し下げられると（ステップＳ３３でＹＥＳ）、今回の印刷設定内容として、選択された出力イメージに対応する印刷設定内容に設定した後（ステップＳ３５）、図６のステップＳ６に戻る。この場合、印刷設定履歴リストが消去され、通常の印刷設定をするための印刷設定画面が表示される。

ユーザによって確定ボタンが押されることなく、戻るボタン６０２（図５参照）が押下げられた場合には（ステップＳ３４でＹＥＳ）、図６のステップＳ６に戻る。この場合、印刷設定履歴リストが消去され、通常の印刷設定をするための印刷設定画面が表示される。

デジタル複写機におけるプレビュー表示機能に関係する部分の構成を示すブロック図である。 ユーザＡがログインし、印刷設定において”ページ付け”を設定した場合に生成されるプレビュー画像と、印刷結果を示す模式図である。 ユーザＢがログインし、印刷設定において”ページ付け”を設定した場合に生成されるプレビュー画像と、印刷結果を示す模式図である。 ユーザＡがログインし、印刷設定において”ページ付け”および”ステイプル”を設定した場合に生成されるプレビュー画像と、印刷結果を示す模式図である。 ユーザＡが原稿ａをセットして、ログインした後、印刷設定履歴リスト表示ボタンを押し下げた場合にＬＣＤ９に表示される印刷設定履歴リストの例を示す模式図である。 複写処理の全体的な手順を示すフローチャートである。 印刷設定履歴リストに基づく印刷設定処理（図６のステップＳ５の処理）の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１ ＣＰＵ
２ ＲＯＭ
３ ＲＡＭ
４ 不揮発性メモリ
５ メッセージＲＯＭ
６ ＶＲＡＭ
７ 画像保存用メモリ
８ ＬＣＤコントローラ
９ タッチパネル付きのＬＣＤ

Claims (3)

1. 画像形成処理を行うに際しては、ユーザにユーザＩＤを入力させ、入力されたユーザＩＤに基づいてユーザを確認するログイン処理を行う画像形成装置において、
   画像形成処理時にプレビュー画像を作成し、作成したプレビュー画像、印刷設定内容およびユーザＩＤを、印刷設定履歴情報として保存する第１手段、
   ログイン処理後において、ユーザ操作によって印刷設定履歴リストの表示指令が入力されたときには、第１手段によって保存されている印刷設定履歴情報のうち、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとユーザＩＤが共通している印刷設定履歴情報に含まれているプレビュー画像に基づいて、印刷設定別の出力イメージサンプルのリストからなる印刷設定履歴リストを生成する第２手段、
   第２手段によって生成した印刷設定履歴リストを表示器に表示させる第３手段、ならびに
   表示器に表示された印刷設定履歴リストから１つの出力イメージサンプルを選択指定するための操作がユーザによって行われたときに、選択指定された出力イメージサンプルに対応する印刷設定内容を今回の印刷設定内容として設定する第４手段、
   を備えていることを特徴とする画像形成装置。
2. 第１手段は、
   画像形成処理時にプレビュー画像を作成する手段、
   印刷設定履歴情報中に、今回作成したプレビュー画像と印刷設定内容およびユーザＩＤの両方が共通している印刷設定履歴情報が存在するか否かを判別する手段、
   今回作成したプレビュー画像と印刷設定内容およびユーザＩＤの両方が共通している印刷設定履歴情報が存在している場合には、当該印刷設定履歴情報を削除した後に、今回作成したプレビュー画像、印刷設定内容およびユーザＩＤを、印刷設定履歴情報として保存させる手段、ならびに
   今回作成したプレビュー画像と印刷設定内容およびユーザＩＤの両方が共通している印刷設定履歴情報が存在していない場合には、今回作成したプレビュー画像、印刷設定内容およびユーザＩＤを、印刷設定履歴情報として保存させる手段、
   を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 第２手段は、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとユーザＩＤが共通している印刷設定履歴情報が予め設定された所定数以内である場合には、それらの印刷設定履歴情報に含まれている全てのプレビュー画像に基づいて印刷設定履歴リストを生成し、今回のログイン処理で確認されたユーザＩＤとユーザＩＤが共通している印刷設定履歴情報が予め設定された所定数より多く存在している場合には、それらの印刷設定履歴情報のうち、新しいものから所定数の印刷設定履歴情報に含まれているプレビュー画像に基づいて印刷設定履歴リストを生成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。

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