JP2008085955A - 通信装置及び画像処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】宛先設定にかかるユーザの手間をより低減することのできる画像処理装置を提供する。
【解決手段】複合機１は、外部送信部３０によって外部（２０１、２０２ａ、２０２ｂ）にデータを送信することができ、記憶部４にて、過去の直近の送信の宛先を記憶することができる。そして、送信依頼を受けたときに、制御部７にて、この記憶された宛先をデフォルトとして設定することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、データを外部に送信可能な通信装置及び当該通信装置を備える画像処理装置に関する。

これまで、画像ファイル等を転送可能な通信端末において、ファイルの転送先の指定にかかる手間を省くための工夫がなされてきた。

例えば特許文献１に記載の技術では、複数の通信端末及びＷｅｂサーバがネットワークに接続されている。通信端末はＳＭＢ（Server Message Block）やＦＴＰ（File Transfer Protocol）等によるＷｅｂサーバは、各通信端末のアドレス等を記載した宛先一覧（ブラウズリスト）とブラウザ一覧を保持している。

特許文献１では、このようなネットワークにおいて、或る通信端末が他の通信端末に対しファイル転送を行う場合のブラウジングの動作として、次のような動作フローが記載されている。まず、Ｗｅｂサーバにアクセスしてブラウザ一覧を要求する。Ｗｅｂサーバから応答があり、ブラウザ一覧を取得したら、そのブラウザ一覧からブラウズリストを要求するブラウザを選択し、選択した名前に基づいてブラウズリストを要求する。要求したブラウズリストを取得できるまで、上記処理を行う。

以上の動作によってブラウズリストを取得、つまり共有フォルダ一覧を取得し、ユーザがこの共有フォルダ一覧から宛先を選択すると、この選択に基づいて、送信元の通信端末は、宛先通信端末に対してファイル転送を行う。

こうすることで、特許文献１は、ユーザによる宛先の入力がなくても、ファイル転送をすることができる、としている。
特開２００５−８４９８１号公報（２００５年３月３１日公開）

しかし、上述の特許文献１の技術では、ユーザは宛先一覧から送信したい宛先を選択、指定しなければならず、ユーザにかかる手間が充分に低減されているとはいえない。

そこで、本発明は、データ送信におけるユーザの手間をより低減することのできる画像処理装置を提供することを目的とする。

請求項１の通信装置は、データを外部装置である宛先に送信する送信部と、或る依頼元からデータの送信が依頼された場合に、上記或る依頼元が依頼した前回の送信における宛先を、この送信における宛先のデフォルトとする宛先設定部と、を備える。

これによって、上記通信装置は、宛先のデフォルトを設定することができる。さらに、このデフォルトとして、依頼元毎の過去の送信状況に沿って、前回の送信の宛先が設定される。無作為に宛先を選択するよりも、このようにして設定されたデフォルトが、依頼元が設定しようとする宛先である確率は高い。それゆえ、改めて宛先を設定し直す必要性が低くなる。

この通信装置は、請求項２の発明のように、原稿上の画像を読取可能な画像読取部と、上記送信部が上記データとして上記画像を送信可能である請求項１に記載の通信装置と、を備える画像処理装置に好適に利用することができる。

特に原稿から読み取った画像を送信する場合、送信の宛先は依頼元によって一定の傾向を示すことが多い。このような傾向に鑑みて、前回送信した宛先がデフォルト設定されることは、ユーザにとって非常に利便性が高い。

本発明の通信装置は、データ送信の依頼元毎に、前回のデータ送信の宛先をデータ送信の宛先のデフォルトとすることができる。このデフォルトがユーザの希望する宛先である確率は高く、宛先の設定の手間が省ける。

以下、図面に基づいて、本発明の通信装置の実施の一形態について説明する。以下の実施形態は、本発明の通信装置を画像処理装置に利用したものであるが、本発明はこれに限定されるものではない。この通信装置は、例えば文書、音声等、画像以外のデータを送信する装置として利用することもできる。

また、以下では、画像処理装置として、プリンタ、コピー機、ファクシミリ機としての機能を有する所謂複合機（ＭＦＰ、Multi Function Peripheral）を例に挙げるが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、本実施の形態の複合機について、画像を外部装置に送信する機能以外、他の具体的な構成については適宜変更可能である。

〔１〕複合機１の構成
図１は、本発明の実施の一形態である複合機１の要部構成を示すブロック図である。複合機１は、スキャナ２、出力部３、記憶部４、画像処理部５、操作・表示部６、及び制御部７を備える。また、出力部３は、上記外部送信部３０及び印刷部３２等を備える。このうち、出力部３、記憶部４、制御部７が、通信装置としての機能を果たす。

スキャナ２は、ＣＣＤ等のイメージセンサ、さらにイメージセンサからから出力されたアナログ信号をデジタル化するＡＤコンバータ等を備え、原稿上の画像を読み取って画像データを取得することができる。

記憶部４は、スキャナ２が取得して出力した画像データを受け取り、記憶することができる。また、記憶部４は、外部送信部３０からの送信の宛先履歴を送信依頼元と対応付けて記憶することができる。記憶部４は、制御部７が宛先をデフォルト設定するために、少なくとも送信依頼元毎に前回の送信の宛先を記憶していればよく、全ての宛先履歴を記憶しておく必要はない。

画像処理部５は、記憶部４から出力された画像データを送信用の画像データ（以下、送信用画像データと称する場合がある）に変換して出力部３にする。

外部送信部３０は、ＬＡＮ２００を介してファイルサーバ２０１又はクライアントＰＣ２０２ａ・２０２ｂ等にデータを送信することができる。外部送信部３０は、ＦＴＰ及びＳＭＰ等のプロトコルによって、ファイルサーバ２０１との間、及びクライアントＰＣ（２０２ａ、２０２ｂ）との間で、ファイルの共有及びファイルの転送を行うことができる。また、印刷部３２は、画像データを用紙上に印刷出力する。

操作・表示部６は、液晶表示装置等の表示装置６Ａ、並びに、テンキー、スタートキー、ストップキー、及びキャンセルキー等のハードキー群６Ｂ等を備え、ユーザに種々の情報を提示すると共に、ユーザからの入力を受け付ける（図２）。ハードキー群６Ｂには特に、機能選択キーとして、送信機能キー６Ｃが含まれる。

制御部７は、操作・表示部６又はＬＡＮ２００等を介して外部から受け取った指示に応じて、複合機１の各部との間でデータ信号及び制御信号の送受信を行い、画像処理動作、データ送信動作等を統括的に制御するものである。具体的には、制御部１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、及びＲＡＭ（Random Access Memory）等によって構成可能である。ＣＰＵは種々の演算を行い、プログラムを実行することがきる。ＲＯＭにはＣＰＵによって行われる制御に関するプログラムや、複合機１内の各部の動作に関するプログラム等が格納されている。また、ＲＡＭは、ＣＰＵの作業領域として機能する他、ユーザの入力内容等を保持する領域等を有している。

〔２〕宛先設定
制御部７は、特に、宛先のデフォルトを設定する宛先設定部として機能する。すなわち、制御部７は、前回の送信の宛先を、新たに依頼された送信における宛先のデフォルトとして設定することができる。

このように、前回の送信の宛先をデフォルトとして設定するので、複合機１を用いたデータ送信において、ユーザが宛先を設定する必要性が低減される。また、送信したことのない宛先はデフォルトに設定されないため、宛先を設定しなおす必要性は低くなり、宛先間違いによる誤送信も起こりにくくなる。

特に原稿から読み取った画像について、送信宛先はユーザによって一定の傾向を示すことが多い。これは、原稿から読み取った画像の送信宛先としてユーザが指定するのは自分の端末であることが多く、ユーザによって使用する端末は一定であることが多いからである。また、他の端末にデータを送信する場合でも、控え等の目的でユーザが自らの使用する端末にデータを送信することも多い。このような傾向に鑑みて、前回の送信の宛先がデフォルトに設定されることは、ユーザにとって非常に利便性が高い。

本実施形態の「宛先」とは、ファクシミリ番号、フォルダの位置（ＵＲＬ等）、電子メールアドレス、プリンタ名又はその設置場所等とすることができる。

また、「宛先」は、通常の宛先（以下、通常宛先と称する）には限られず、ＣＣ（Carbon Copy）の宛先（以下、ＣＣ宛先と称する）であってもよい。

すなわち、記憶部４は、前回の送信の通常宛先又はＣＣ宛先のうちの少なくとも一方を記憶するようになっている。

制御部７も同様に、宛先履歴に基づいて、通常宛先又はＣＣ宛先のうちの少なくとも一方のデフォルトを設定することができる。例えば制御部７は、記憶部４が記憶する前回の送信の通常宛先を、今回の通常宛先のデフォルトとして設定し、ＣＣ宛先についてはデフォルト設定せずに、必要に応じてユーザに入力させるようになっていてもよい。また、通常宛先と同じく、今回の送信のＣＣ宛先についても前回の送信時のＣＣ宛先をデフォルトとして設定してもよい。逆に、ＣＣ宛先のみデフォルト設定し、通常宛先についてはユーザに入力させてもよい。

なお、前回の通常宛先が複数の宛先を含むときは、その全てが通常宛先のデフォルトとして設定される。ＣＣ宛先についても同様である。

〔３〕画像送信時の動作例
以下、複合機１が、画像を他の装置に送信する際の処理動作の一例について、以下、図３〜７を参照してより具体的に説明する。

図３〜５は、データ送信時の処理動作の流れを示すフローチャートである。

図３に示すように、操作・表示部６を介してユーザがデータ送信機能を選択すると、以下の一連の動作が開始される。まず、制御部７はユーザを特定する（Ｓ１）。具体的には、表示装置６Ａに、ユーザ確認画面を表示させる。ユーザ確認画面は、ユーザからユーザ名及びパスワードの入力を受け付ける画面である。これらの入力内容に基づいて、制御部７はユーザ、すなわち送信依頼元を特定する。また、この情報はファイルサーバ‐クライアントＰＣ間の認証処理にも使用される。

記憶部４が前回の宛先を記憶していない場合（Ｓ２でＮｏ）、又はユーザの希望によりユーザの手入力により宛先が決定される場合は図４の動作（Ｉ）に、記憶部４が前回の宛先を記憶しており（Ｓ２でＹｅｓ）、それに基づいて宛先のデフォルトを設定する場合は図５の動作（ＩＩ）を行う。

（Ｉ）手入力により宛先が決定される場合の動作
本動作では、制御部７は、操作・表示部６を介してユーザからの宛先の入力を受け付け、この受け付け内容に基づいて宛先を設定する（Ｓ１１）。

具体的には、表示装置６Ａに、宛先受付画面が表示される。宛先受付画面は、ユーザから画像データの宛先の入力を受け付ける画面である。その一例として宛先受付画面６０を図５に示す。宛先受付画面６０には、宛先を表示する宛先表示欄６１、アドレス帳キー６２、短縮キー群６３、詳細／修正キー６４、削除キー６５、及び再宛先キー６６等が表示される。

ユーザから宛先（通常宛先、必要に応じてＣＣ）が入力されるまでは、宛先表示欄６１は空欄となっている。ユーザがアドレス帳キー６２を押下すると、表示装置６Ａには予め記憶部４に記憶されている宛先の一覧が表示される。ユーザはこの一覧から宛先を選択することができる。また、記憶部４は、短縮宛先として宛先を記憶しておくこともできる。この短縮宛先として記憶された宛先は、短縮キー群６３として表示される。ユーザは、この短縮キー群６３を押下することで、宛先を入力することもできる。

宛先が入力されると、まず、表示装置６Ａに図６に示すような確認画面７０が表示され（Ｓ１２）、複合機１は画像送信指示を受付可能となる。確認画面７０は、宛先表示欄６１にＳ１１で入力された宛先が表示される以外は、宛先受付画面６０とほぼ同一である。一旦入力された宛先について詳細／修正キー６４が押下されると、操作・表示部６は、その詳細を表示したり、修正を受け付けたりすることができる。また、削除キー６５が押下されると、制御部７は、一旦宛先に設定されたファクシミリ番号又は電子メールアドレス等を、宛先から削除する。また、再宛先キー６６が押下されると、これまでに設定された宛先は全て削除され、新たな宛先設定が可能となる。宛先の変更が入力される毎に、変更を反映した確認画面７０が新たに表示される。

確認画面７０が表示された状態で、ユーザが図示しない載置台に原稿を載せ、ハードキー群６Ｂ中のスタートキーを押下すると、制御部７の制御の下スキャナ２による画像読み取りが実行される（Ｓ１３〜Ｓ１５）。

そして、制御部７の制御の下に、スキャナ２から記憶部４、画像処理部５を経て得られた送信用画像データは、外部送信部３０に送られる。画像データをスキャナ２による読取以外で得る場合、例えばＬＡＮ２００を介して外部ＰＣから受け取ったり、外部ファクシミリ装置から受け取ったりした場合は、適宜ユーザから送信指示を受け付けると、画像読取動作（Ｓ１５）は行なわず、それぞれの場合に合わせて適宜処理が行われる。

その後、外部送信部３０は、制御部７の制御の下、送信用画像データを指定された宛先に送信する（Ｓ１６）。このときの宛先は、宛先履歴として、ユーザ名毎に記憶部４に記憶される（Ｓ１７）。

上記Ｓ１３でスタートキーが押下されなければ、動作の中止指示があるまで、すなわち画面上の中止キーまたはハードキー群Ｂ中のキャンセルキーが押下されるまで、確認画面７０は表示され、中止指示があれば（Ｓ１８でＹｅｓ）、データ送信、宛先記憶等の動作は行わずに動作は終了される。

（ＩＩ）前回の宛先を今回の宛先のデフォルトとする場合の動作
次に、前回の宛先が記憶部４に記憶されている場合の複合機１の動作について、図５のフローに沿って説明する。以下、図４と同一の動作については同符号を付して、適宜説明を省略する場合がある。

上述のＳ１でのユーザの特定結果に基づき、制御部７は、記憶部４の記憶内容からこのユーザに対応する前回の宛先をデフォルトとして設定する（Ｓ２１）。

制御部７は、表示装置６Ａに宛先表示欄６１にこの宛先のデフォルトを表示した確認画面７０を表示させることで、ユーザに宛先の確認を促すことができる（Ｓ２２）。確認画面７０を介してユーザから宛先の変更が入力されると、この入力に従い宛先が変更される（Ｓ２３、Ｓ２４）。

宛先が設定された状態で原稿が載置されてスタートキーが押下されると、上述したようにスキャナ２が画像読取を実行し（Ｓ１３〜Ｓ１５）、Ｓ２１にて設定された宛先のデフォルト、又はその後Ｓ２３で変更された宛先に、送信用画像データが送信される（Ｓ１６）。

記憶部４は今回のデータ送信の宛先を記憶し（Ｓ１７）、次の送信時には、制御部７は、今回の宛先をデフォルトとして設定する。

また、図８に示すように宛先表示欄６１に通常宛先表示欄６１ａ及びＣＣ宛先表示欄６１ｂを設けることができ、上述したように、通常宛先の他にＣＣ宛先についてもデフォルト設定が可能である。

また、複合機１において、表示装置６Ａに所定のキーを表示し、このキーを介して、前回の通常宛先又はＣＣ宛先の削除をユーザから受け付けることができるようにしてもよい。

これ以外にも、本発明の目的を達成することができる範囲で、従来公知の構成を適宜利用することができる。

本発明の実施の一形態である複合機の要部構成を示すブロック図。 本発明の実施の一形態にかかる操作・表示部の要部構成を示す平面図。 上記複合機における画像送信動作の一部を示すフローチャート。 画像送信の宛先をユーザの手入力に基づいて設定する場合の画像送信動作を示すフローチャート。 宛先をデフォルト設定する場合の画像送信動作を示すフローチャート。 上記複合機の画像送信動作における宛先受付画面を示す図。 上記複合機の画像送信動作において宛先が入力された後の確認画面を示す図。 上記複合機の画像送信動作における宛先受付画面の他の例を示す図。

符号の説明

１ 複合機（画像処理装置）
２ スキャナ（画像読取部）
３ 出力部
３０ 外部送信部
４ 記憶部
５ 画像処理部
６ 操作・表示部
７ 制御部（宛先設定部）

Claims (2)

1. データを外部装置である宛先に送信する送信部と、
   或る依頼元からデータの送信が依頼された場合に、上記或る依頼元が依頼した前回の送信における宛先を、この送信における宛先のデフォルトとする宛先設定部と、
   を備える通信装置。
2. 原稿上の画像を読取可能な画像読取部と、
   上記送信部が上記データとして上記画像を送信可能である請求項１に記載の通信装置と、
   を備える画像処理装置。

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