JP2020020109A - バックドアハンドル装置及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】スイッチノブの位置ずれや、スイッチノブがアウターカバーと接触して組み付けを阻害することを防止できるバックドアハンドル装置及びその製造方法を提供する。【解決手段】本発明の一態様として、ロックスイッチ１３と、ロックスイッチノブ１５と、それらを収容するハウジング２０と、ハウジング２０の外側を覆うアウターカバー３０と、を備え、ロックスイッチノブ１５が、操作部１５０と、操作部１５０が初期位置からスイッチ位置へ向けて移動した際に弾性変形し、操作部１５０を初期位置に戻す方向の弾性力が生じるバネ部１５１と、操作部１５０が初期位置からスイッチ位置と反対側へ移動するようなロックスイッチノブ１５の移動を妨げる仮固定部１５２と、を有し、操作部１５０がスイッチ位置に達したときにロックスイッチ１３から信号が出力される、バックドアハンドル装置１を提供する。【選択図】図８

Description

本発明は、バックドアハンドル装置及びその製造方法に関する。

従来、車両のバックドアに設置されるバックドアハンドル装置であって、バックドアを開錠又は施錠するための信号を出力するスイッチと、そのスイッチの作動力を補足するためのスイッチノブとを備えたバックドアハンドル装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１に記載されたバックドアハンドル装置においては、スイッチノブを用いてスイッチの作動力を補足することにより、小型のプッシュスイッチをスイッチ用いる場合であっても、適度な操作荷重、クリック感を得ることが可能となる。

特表２００４−５０２０５８号公報

しかしながら、特許文献１に記載されたバックドアハンドル装置においては、スイッチ及びスイッチノブが収容されたハウジングをアウターカバーに組み付けるまでは、ハウジング内でスイッチノブが固定されておらず、ハウジングをアウターカバーに組み付ける前にスイッチノブの位置がずれるおそれがある。また、スイッチノブの一部がハウジング外に突出することにより、ハウジングをアウターカバーに組み付ける際にスイッチノブがアウターカバーと接触して組み付けを阻害するおそれもある。

本発明の目的の１つは、スイッチノブの位置ずれや、スイッチノブがアウターカバーと接触して組み付けを阻害することを防止できる構造を有するバックドアハンドル装置、及びスイッチノブの位置ずれや、スイッチノブがアウターカバーと接触して組み付けを阻害することを防止できるバックドアハンドル装置の製造方法を提供することにある。

本発明の一態様は、上記目的を達成するために、下記［１］〜［３］のバックドアハンドル装置、及び［４］〜［６］のバックドアハンドル装置の製造方法を提供する。

［１］車両のバックドアに設置される、前記バックドアを開錠又は施錠するためのハンドルスイッチ機能を有するバックドアハンドル装置であって、前記バックドアを開錠又は施錠するための信号を出力するスイッチと、前記スイッチの作動力を補足するためのスイッチノブと、前記スイッチ及び前記スイッチノブを収容するハウジングと、前記ハウジングの外側を覆うアウターカバーと、を備え、前記スイッチノブが、操作者が力を加えることにより初期位置からスイッチ位置まで移動する操作部と、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置へ向けて移動した際に弾性変形し、前記操作部を前記初期位置に戻す方向の弾性力が生じるバネ部と、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置と反対側へ移動するような前記スイッチノブの移動を妨げる仮固定部と、を有し、前記操作部が前記スイッチ位置に達したときに前記スイッチから前記信号が出力される、バックドアハンドル装置。

［２］前記操作部が前記初期位置にあるときに、前記バネ部に前記弾性力が生じている、上記［１］に記載のバックドアハンドル装置。

［３］前記仮固定部が、先端に爪を有する棒状の部材であり、前記ハウジング又は前記スイッチが実装された基板に前記爪を引っ掛けることにより、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置と反対側へ移動するような前記スイッチノブの移動が妨げられている、上記［１］又は［２］に記載のバックドアハンドル装置。

［４］車両のバックドアに設置される、前記バックドアを開錠又は施錠するためのハンドルスイッチ機能を有するバックドアハンドル装置の製造方法であって、前記バックドアを開錠又は施錠するための信号を出力するスイッチと、前記スイッチの作動力を補足するためのスイッチノブとを収容するハウジングを、前記ハウジングの外側を覆うアウターカバーに組み付ける組み付け工程、を含み、前記スイッチノブが、操作者が力を加えることにより初期位置からスイッチ位置まで移動して前記スイッチに前記信号を出力させる操作部と、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置へ向けて移動した際に弾性変形し、前記操作部を前記初期位置に戻す方向の弾性力が生じるバネ部と、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置と反対側へ移動するような前記スイッチノブの移動を妨げる仮固定部と、を有し、前記組み付け工程において、前記仮固定部により前記スイッチノブを前記ハウジング内に仮固定することにより、前記スイッチノブの位置ずれ及び前記スイッチノブが前記アウターカバーと接触して組み付けを阻害することを防止する、バックドアハンドル装置の製造方法。

［５］前記組み付け工程において、前記バネ部に前記弾性力が生じた状態で前記スイッチノブが前記ハウジング内に仮固定されている、上記［４］に記載のバックドアハンドル装置の製造方法。

［６］前記仮固定部が、先端に爪を有する棒状の部材であり、前記ハウジング又は前記スイッチが実装された基板に前記爪を引っかけることにより、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置と反対側へ移動するような前記スイッチノブの移動が妨げられている、上記［４］又は［５］に記載のバックドアハンドル装置の製造方法。

本発明によれば、スイッチノブの位置ずれや、スイッチノブがアウターカバーと接触して組み付けを阻害することを防止できる構造を有するバックドアハンドル装置、及びスイッチノブの位置ずれや、スイッチノブがアウターカバーと接触して組み付けを阻害することを防止できるバックドアハンドル装置の製造方法を提供することができる。

図１は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置が設置されたバックドアの垂直断面図である。 図２（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置の斜視図である。 図３は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置の分解斜視図である。 図４（ａ）、（ｂ）は、ハウジング及びアウターカバーの断面図である。 図５（ａ）、（ｂ）は、バックドアに取り付けられた状態のバックドアハンドル装置の取り付け部の周辺を拡大した断面図である。 図６は、発光素子及びアウターカバーのレンズ部の断面を含むバックドアハンドル装置の断面図である。 図７（ａ）、（ｂ）は、バックドアに取り付けられたバックドアハンドル装置の垂直断面図である。 図８（ａ）、（ｂ）は、ロックスイッチがスイッチカバー部及びロックスイッチノブを介して操作者により押し込まれる前後のバックドアハンドル装置の状態を示す垂直断面図である。 図９（ａ）は、ハウジングをアウターカバーに組み付ける直前の実施の形態に係るバックドアハンドル装置の状態を示し、図９（ｂ）は、ハウジングをアウターカバーに組み付ける直前の比較例に係るバックドアハンドル装置の状態を示す。

〔実施の形態〕
以下、本発明の実施の形態を添付図面にしたがって説明する。各図に示される方向Ｗ、Ｌ、Ｈは、それぞれバックドアハンドル装置１の幅方向、バックドアハンドル装置１の長さ方向、バックドアハンドル装置１の高さ方向を示す。各図のＷ方向、Ｌ方向、Ｈ方向の正負は共通している。

（バックドアハンドル装置の全体構成）
図１は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置１が設置されたバックドア５０の垂直断面図である。

バックドア５０は、自動車等の車両の後面に設けられるドアであり、リアハッチ、あるいはテールゲートとも呼称されるものである。バックドア５０には、ナンバープレート５１が取り付けられている。

バックドア５０のナンバープレート５１の上方にはバックドアガーニッシュ５２が取り付けられ、バックドアガーニッシュ５２の内側（バックドア５０とバックドアガーニッシュ５２の間の空間）には、ナンバープレート５１に光を照射するためのライセンスランプとバックドア５０の開閉用ハンドルスイッチを兼ねたバックドアハンドル装置１が設置されている。

図２（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置１の斜視図である。図２（ａ）は、バックドアハンドル装置１を車両の前上方から視た斜視図であり、図２（ｂ）は、バックドアハンドル装置１を車両の後下方から視た斜視図である。

図３は、本発明の実施の形態に係るバックドアハンドル装置１の分解斜視図である。

バックドアハンドル装置１は、ライセンスランプの光源としての発光素子１１と、バックドア５０を開錠するための信号を出力するオープンスイッチ１２と、バックドア５０を施錠するための信号を出力するロックスイッチ１３と、発光素子１１、オープンスイッチ１２、及びロックスイッチ１３が実装された基板１０と、オープンスイッチ１２の作動力（スイッチを押し込むための外力に反発する力）を補足するためのオープンスイッチノブ１４と、ロックスイッチ１３の作動力を補足するためのロックスイッチノブ１５と、基板１０、発光素子１１、オープンスイッチ１２、ロックスイッチ１３、オープンスイッチノブ１４、及びロックスイッチノブ１５を収容するハウジング２０と、ハウジング２０の外側を覆うアウターカバー３０と、を備える。

基板１０は、発光素子１１、オープンスイッチ１２、及びロックスイッチ１３の電極に接続される配線を有する配線基板である。発光素子１１、オープンスイッチ１２、及びロックスイッチ１３は、複数の基板に分けて搭載されてもよいが、バックドアハンドル装置１の小型化や、部品数削減によるコストダウン、組み付け工数の低減のため、同一の基板１０上に設置されることが好ましい。

発光素子１１は、オープンスイッチ１２及びロックスイッチ１３よりも車両の後方側に配置されることが好ましい。これにより、バックドアハンドル装置１の光取出し部である、後述するレンズ部３１０と、バックドア開閉用のハンドルスイッチの操作部である、後述するスイッチカバー部３２０及びスイッチカバー部３２１との車幅方向の位置を重ねることができるため、光を目印にハンドルスイッチの操作部の位置を特定しやすくなる。

また、発光素子１１が車両の後方側に配置されることにより、バックドアガーニッシュ５２内にカメラを設置する場合に、カメラによるバックドアハンドル装置１から発せられる光の遮光範囲を狭めることができるため、カメラをバックドアハンドル装置１により近付けて配置することができる。すなわち、視認性のよいバックドア５０の車幅方向の中央により近い位置にカメラを配置することができる。

なお、図示していないが、基板１０にはコネクタ付きケーブルが接続されており、このコネクタ付きケーブルを介して、発光素子１１、オープンスイッチ１２、及びロックスイッチ１３と外部装置（電源装置、開錠装置、施錠装置など）とが接続されている。

ハウジング２０は、発光素子１１から発せられた光を通し、また、外部からオープンスイッチ１２及びロックスイッチ１３を操作するため、車両下方側に開口部２１を有する。そして、基板１０、オープンスイッチノブ１４、及びロックスイッチノブ１５は、ハウジング２０の車両上方側の内面に設置される。また、ハウジング２０は、基板１０に接続されたコネクタ付きケーブルを通すためのケーブル口２４を有する。

アウターカバー３０は、発光素子１１から発せられる光を透過する材料からなる透明部３１と、弾性を有する材料からなり、透明部３１の外側を覆う弾性部３２とを含む、インサート成形などによる一体成形品からなる。

透明部３１は、ポリカーボネート、アクリルなどの発光素子１１から発せられる光を透過する性質を有する材料からなる。透明部３１は、アウターカバー３０の車両下方側に、発光素子１１から発せられる光を車幅方向の出射範囲を拡げつつ取り出すためのレンズ部３１０を含む。

弾性部３２のレンズ部３１０と重なる部分は、レンズ部３１０から光を取り出すため、開口している。

アウターカバー３０は、バックドアハンドル装置１をバックドア５０に取り付けるための、ボルト固定用の取り付け穴３４を有する取り付け部３３を有する。取り付け部３３は、アウターカバー３０のバックドア５０と接触する部分に設けられ、透明部３１のハウジング２０を覆う本体部分から車幅方向に延在する部分と、その表面を覆うアウターカバー３０から構成される。

図２に示されるように、取り付け穴３４には、金属カラー３５が嵌め込まれていることが好ましい。取り付け部３３に金属からなるボルトを直接締め付けると、熱クリープによる変形が生じるおそれがある。この場合、バックドア５０に取り付けられたバックドアハンドル装置１ががたつくことによる異音が生じたり、アウターカバー３０とバックドア５０の取り付け面との間に隙間が生じ、後述する防水性が低下したりする場合がある。金属カラー３５を用いて、金属カラー３５にボルトを締め付けることにより、取り付け部３３の熱クリープを防ぐことができる。金属カラー３５は、透明部３１及び弾性部３２と、インサート成形などにより一体成型することができる。

弾性部３２は、例えば、ＴＰＥ（Thermo Plastic Elastomer）などの熱可塑性エラストマーからなる。弾性部３２は、アウターカバー３０の車両下方側に、スイッチカバー部３２０及びスイッチカバー部３２１を有する。スイッチカバー部３２０は、バックドア５０を開錠するとき、すなわちオープンスイッチ１２に信号を出力させるときに、操作者が外側から押し込む力を加える部分である。また、スイッチカバー部３２１は、バックドア５０を施錠するとき、すなわちロックスイッチ１３に信号を出力させるときに、操作者が外側から押し込む力を加える部分である。

透明部３１のスイッチカバー部３２０及びスイッチカバー部３２１と重なる部分は、スイッチカバー部３２０とスイッチカバー部３２１をオープンスイッチ１２とロックスイッチ１３にそれぞれ接触させるため、開口している。

アウターカバー３０のバックドア５０と接触する面は、弾性部３２で構成されている。弾性を有する弾性部３２がバックドア５０の取り付け面に密着することにより、ハウジング２０内への水の浸入を防ぐことができる。

また、アウターカバー３０の防水性能をより高めるため、弾性部３２のバックドア５０の取り付け面に接する部分には、ハウジング２０のバックドア５０と接触する面を囲む環状の突起３２２が設けられていることが好ましい。この弾性部３２の突起は、バックドアハンドル装置１をバックドア５０へ取り付けることにより、バックドア５０へ押し付けられて潰れ又は撓み、バックドア５０へ強く密着する。特に、弾性部３２の突起が撓んでその側面がバックドア５０の取り付け面へ密着する場合に、より強い防水性が得られる。

透明部３１は、アウターカバーの樹脂部分とレンズを兼ねており、また、透明部３１と弾性部３２はインサート成形などにより一体成形できるため、バックドアハンドル装置１の部品点数や製造工程数を減らし、製造コストの低減及び小型化を実現することができる。

なお、アウターカバー３０は透明部３１及び弾性部３２と異なる材料からなる部分を含んでもよいが、製造コストを抑えるため、透明部３１及び弾性部３２を含めて一体に成形できることが好ましい。

図４（ａ）、（ｂ）は、ハウジング２０及びアウターカバー３０の断面図である。図４（ａ）に示されるように、ハウジング２０とアウターカバー３０の透明部３１は、互いに嵌合する凹部２５と凸部３１１をそれぞれ有することが好ましい。

ハウジング２０の側面に長さ方向（Ｌ方向）に沿って設けられる凹部２５とそこに嵌合する凸部３１１を設けることにより、ハウジング２０をアウターカバー３０に組み付ける際にハウジング２０の高さ方向（Ｈ方向）の位置決めを行うことができる。また、ハウジング２０の底面に長さ方向（Ｌ方向）に沿って設けられる凹部２５とそこに嵌合する凸部３１１を設けることにより、ハウジング２０をアウターカバー３０に組み付ける際にハウジング２０の幅方向（Ｗ方向）の位置決めを行うことができる。さらに、凸部３１１を設けることにより、透明部３１の断面係数を向上させて、剛性を向上させることができる。

また、図４（ｂ）に示されるように、ハウジング２０とアウターカバー３０の透明部３１は、爪２６と爪２６を掛けるための溝３１２をそれぞれ有することが好ましい。爪２６は、例えば、ハウジング２０の側面に設けられる。爪２６及び溝３１２を設けることにより、ハウジング２０をアウターカバー３０に組み付ける際にハウジング２０の長さ方向（Ｌ方向）の位置決めを行い、また、組み付け後のハウジング２０とアウターカバー３０の分離を防ぐことができる。

また、図４（ｂ）に示されるように、ハウジング２０を挿入するアウターカバー３０の開口部の縁に掛かるストッパー２７をハウジング２０に設けることにより、ハウジング２０をアウターカバー３０に組み付ける際にハウジング２０の長さ方向（Ｌ方向）の位置決めを行うことができる。

図５（ａ）、（ｂ）は、バックドア５０に取り付けられた状態のバックドアハンドル装置１の取り付け部３３の周辺を拡大した断面図である。

図５（ａ）は、バックドアハンドル装置１が金属カラー３５を有する場合の取り付け状態の一例を示す。この場合、取り付け穴３４に嵌め込まれた金属カラー３５とバックドア５０とが、段付きナット５３とボルト５４により固定される。

図５（ｂ）は、バックドアハンドル装置１が金属カラー３５を有しない場合の取り付け状態の一例を示す。図５（ｂ）に示される例では、アウターカバー３０が、透明部３１と弾性部３２との一体成形品からなり、取り付け穴３４近傍の透明部３１は弾性部３２に覆われておらず、バックドア５０と接触する。そして、段付きナット５５とボルト５６は、取り付け部３３に接触せず、バックドア５０を両側から固定することが好ましい。これにより、金属カラー３５を用いることなく、取り付け部３３の熱クリープによる変形を防ぐことができる。

バックドアハンドル装置１に金属カラー３５を用いない場合、金属カラー３５と取り付け穴３４との固定部に生じる応力に起因する、取り付け部３３の破損のおそれがない。一方で、上述のように段付きナット５５とボルト５６を取り付け部３３に接触させない場合には、バックドア５０と取り付け部３３の間に隙間が生じるおそれがある。このため、弾性部３２の突起３２２により防水性を向上させることが重要である。

（ライセンスランプ機能に係る構成）
バックドアハンドル装置１は、ライセンスランプ機能のため、光を発する発光素子１１と、アウターカバー３０の透明部３１のレンズ部３１０とを備える。バックドアハンドル装置１においては、発光素子１１から発せられた光が、レンズ部３１０を介して取り出され、ナンバープレート５１を照明する。

発光素子１１としては、典型的には、ＬＥＤが用いられる。ＬＥＤは、小型の発光素子であり、また、消費電力、発熱量が小さく、かつ長寿命であるため、発光素子１１としての使用に適している。レンズ部３１０は、アクリル樹脂等の透明材料からなる。

図６は、発光素子１１及びアウターカバー３０のレンズ部３１０の断面を含むバックドアハンドル装置１の断面図である。図６に示されるように、レンズ部３１０は、アウターカバー３０の内側の面に設けられた凹部３１０ａと、凹部３１０ａを覆うようにアウターカバー３０の外側の面に設けられた凸部３１０ｂとを有することが好ましい。発光素子１１から発せられる光を凹部３１０ａ及び凸部３１０ｂの面で屈折させることにより、車幅方向の出射範囲を拡げることができる。また、凹部３１０ａ及び凸部３１０ｂを設けることにより、レンズ部３１０の断面係数を向上させて、剛性を向上させることができる。

このため、所望の明るさ（配光法規を満たす明るさ）でナンバープレート５１を照明するために必要な発光素子１１の数を低減し、バックドアハンドル装置１を小型化することができる。バックドアハンドル装置１に含まれる発光素子１１は１つであってもよい。

（バックドア開閉用ハンドルスイッチ機能に係る構成）
図７（ａ）、（ｂ）は、バックドア５０に取り付けられたバックドアハンドル装置１の垂直断面図である。図７（ａ）の断面図は、オープンスイッチ１２及びオープンスイッチノブ１４の断面を含み、図７（ｂ）の断面図は、ロックスイッチ１３及びロックスイッチノブ１５の断面を含む。図７（ａ）、（ｂ）においては、バックドアガーニッシュ５２の図示を省略する。

バックドアハンドル装置１は、バックドア開閉用ハンドルスイッチ機能のため、バックドア５０を開錠するための信号を外部の開錠装置に出力するオープンスイッチ１２と、バックドア５０を施錠するための信号を外部の施錠装置に出力するロックスイッチ１３と、オープンスイッチ１２の作動力を補足するためのオープンスイッチノブ１４と、ロックスイッチ１３の作動力を補足するためのロックスイッチノブ１５と、バックドア５０の開錠操作の際に操作者の手６０が触れるスイッチカバー部３２０と、バックドア５０の施錠操作の際に操作者の手６０が触れるスイッチカバー部３２１と、を備える。

オープンスイッチ１２及びロックスイッチ１３は、押し込むことにより内部の接点が電気的に接続されたときに接点信号（接点が接続されているか否かの信号）を出力するプッシュスイッチである。オープンスイッチ１２から出力された接点信号が開錠装置に入力されることにより、開錠装置が動作し、バックドア５０の開錠が行われる。また、オープンスイッチ１２から出力された接点信号が施錠装置に入力されることにより、施錠装置が動作し、バックドア５０の施錠が行われる。なお、バックドアハンドル装置１においては、プッシュスイッチの代わりに、静電スイッチ等の他の方式のスイッチをオープンスイッチ１２及びロックスイッチ１３として用いてもよい。

図８（ａ）、（ｂ）は、ロックスイッチ１３がスイッチカバー部３２１及びロックスイッチノブ１５を介して操作者により押し込まれる前後のバックドアハンドル装置１の状態を示す垂直断面図である。なお、オープンスイッチ１２がスイッチカバー部３２０及びオープンスイッチノブ１４を介して操作者により押し込まれる前後のバックドアハンドル装置１の状態も、図８（ａ）、（ｂ）に示されるものと同様である。

オープンスイッチノブ１４は、バックドア５０の開錠の際の押し込み操作により初期位置からスイッチ位置まで移動する操作部１４０と、操作部１４０が初期位置からスイッチ位置へ向けて移動した際に弾性変形し、操作部１４０を初期位置に戻す方向の弾性力が生じるバネ部１４１と、基板１０、発光素子１１、オープンスイッチ１２、ロックスイッチ１３、オープンスイッチノブ１４、及びロックスイッチノブ１５が収容されたハウジング２０をアウターカバー３０に組み付ける際に、オープンスイッチノブ１４をハウジング２０内に仮固定するための仮固定部１４２と、を有する。

操作部１４０、バネ部１４１、及び仮固定部１４２は、一体に形成されている。すなわち、オープンスイッチノブ１４は一体成形品である。

操作者がアウターカバー３０のスイッチカバー部３２０に外側から押し込む力を加え、オープンスイッチノブ１４の操作部１４０が初期位置から移動してスイッチ位置へ達したときに、操作部１４０によりオープンスイッチ１２が押し込まれ、接点信号が出力される。

オープンスイッチノブ１４の操作部１４０は、典型的には板状であり、アウターカバー３０のスイッチカバー部３２０側を向く第１の面１４０ａと、第１の面１４０ａの反対側の面であってオープンスイッチ１２側を向く第２の面１４０ｂを有する。バックドア５０の開錠の際には、操作者がスイッチカバー部３２０を押すと、スイッチカバー部３２０が操作部１４０の第１の面１４０ａを押し、操作部１４０の第２の面１４０ｂがオープンスイッチ１２を押す。操作部１４０が初期位置にあるとき、第２の面１４０ｂはオープンスイッチ１２に接触しているか、又はオープンスイッチ１２から僅かに離れている。

オープンスイッチノブ１４のバネ部１４１は、その一部がハウジング２０の内面に接触しており、バックドア５０の開錠の際に操作者がスイッチカバー部３２０を介してオープンスイッチノブ１４の操作部１４０を押すと、バネ部１４１はハウジング２０の内面に押し付けられて弾性変形し、操作部１４０を初期位置に戻す方向の弾性力がバネ部１４１に生じる。バネ部１４１は、操作部１４０と一体であり、棒状の部材、板状の部材、又はこれらの組み合わせから構成される。

バネ部１４１を有するオープンスイッチノブ１４を用いてオープンスイッチ１２の作動力を補足することにより、小型のプッシュスイッチをオープンスイッチ１２として用いた場合であっても、適度な操作荷重、クリック感を得ることが可能となる。これにより、バックドアハンドル装置１の小型化と適度な操作荷重とを共に実現することができる。なお、バネ部１４１に生じる弾性力は、バネ部１４１の形状や材質などにより、適宜調整することができる。すなわち、バネ部１４１の形状や材質などを調整することにより、所望の操作荷重を実現することができる。

ロックスイッチノブ１５は、バックドア５０の施錠の際の押し込み操作により初期位置からスイッチ位置まで移動する操作部１５０と、操作部１５０が初期位置からスイッチ位置へ向けて移動した際に弾性変形し、操作部１５０を初期位置に戻す方向の弾性力が生じるバネ部１５１と、基板１０、発光素子１１、オープンスイッチ１２、ロックスイッチ１３、オープンスイッチノブ１４、及びロックスイッチノブ１５が収容されたハウジング２０をアウターカバー３０に組み付ける際に、ロックスイッチノブ１５をハウジング２０内に仮固定するための仮固定部１５２と、を有する。

操作部１５０、バネ部１５１、及び仮固定部１５２は、一体に形成されている。すなわち、ロックスイッチノブ１５は一体成形品である。

操作者がアウターカバー３０のスイッチカバー部３２１に外側から押し込む力を加え、ロックスイッチノブ１５の操作部１５０が初期位置から移動してスイッチ位置へ達したときに、操作部１５０によりロックスイッチ１３が押し込まれ、接点信号が出力される。

ロックスイッチノブ１５の操作部１５０は、典型的には板状であり、アウターカバー３０のスイッチカバー部３２１側を向く第１の面１５０ａと、第１の面１５０ａの反対側の面であってロックスイッチ１３側を向く第２の面１５０ｂを有する。バックドア５０の施錠の際には、操作者がスイッチカバー部３２１を押すと、スイッチカバー部３２１が操作部１５０の第１の面１５０ａを押し、操作部１５０の第２の面１５０ｂがロックスイッチ１３を押す。操作部１５０が初期位置にあるとき、第２の面１５０ｂはロックスイッチ１３に接触しているか、又はロックスイッチ１３から僅かに離れている。

ロックスイッチノブ１５のバネ部１５１は、その一部がハウジング２０の内面に接触しており、バックドア５０の施錠の際に操作者がスイッチカバー部３２１を介してロックスイッチノブ１５の操作部１５０を押すと、バネ部１５１はハウジング２０の内面に押し付けられて弾性変形し、操作部１５０を初期位置に戻す方向の弾性力がバネ部１５１に生じる。バネ部１５１は、操作部１５０と一体であり、棒状の部材、板状の部材、又はこれらの組み合わせから構成される。

バネ部１５１を有するロックスイッチノブ１５を用いてロックスイッチ１３の作動力を補足することにより、小型のプッシュスイッチをロックスイッチ１３として用いた場合であっても、適度な操作荷重、クリック感を得ることが可能となる。これにより、バックドアハンドル装置１の小型化と適度な操作荷重とを共に実現することができる。なお、バネ部１５１に生じる弾性力は、バネ部１５１の形状や材質などにより、適宜調整することができる。すなわち、バネ部１５１の形状や材質などを調整することにより、所望の操作荷重を実現することができる。

図９（ａ）は、ハウジング２０をアウターカバー３０に組み付ける直前のバックドアハンドル装置１の状態を示し、図９（ｂ）は、ハウジング２０をアウターカバー３０に組み付ける直前の比較例に係るバックドアハンドル装置７０の状態を示す。

バックドアハンドル装置７０は、仮固定部１４２に相当する部位を持たないオープンスイッチノブ、及び仮固定部１５２に相当する部位を持たないロックスイッチノブ７１を有する点で、バックドアハンドル装置１と異なる。

図９（ａ）は、ロックスイッチノブ１５の仮固定部１５２の断面を含むバックドアハンドル装置１の垂直断面図である。図９（ｂ）のバックドアハンドル装置７０の断面の位置は、図９（ａ）のバックドアハンドル装置１の断面の位置に対応している。なお、オープンスイッチノブ１４の仮固定部１４２の断面を含むバックドアハンドル装置１の断面の状態も、図９（ａ）に示される断面の状態と同様である。

オープンスイッチノブ１４の仮固定部１４２は、ハウジング２０をアウターカバー３０に組み付ける際に、オープンスイッチノブ１４がハウジング２０内で動かないように固定する。これにより、組み付け前にオープンスイッチノブ１４の位置がずれたり、組み付け時にオープンスイッチノブ１４がアウターカバー３０と接触して組み付けを阻害したりすることを防止できる。なお、組み付けを阻害しない程度であれば、組み付け時にオープンスイッチノブ１４がアウターカバー３０と接触してもよい。

具体的には、仮固定部１４２は、操作部１４０が初期位置からスイッチ位置と反対側へ移動するようなオープンスイッチノブ１４の移動を妨げる。一方、オープンスイッチノブ１４はバネ部１４１を有するため、外力を加えない限りは、操作部１４０が初期位置からスイッチ位置側へ移動するようなオープンスイッチノブ１４の移動はほとんど起こらない。また、バックドアハンドル装置１の幅方向（Ｗ方向）及び長さ方向（Ｌ方向）へのオープンスイッチノブ１４の移動も仮固定部１４２により妨げられる。このため、ハウジング２０をアウターカバー３０に組み付けるまで、オープンスイッチノブ１４はハウジング２０内に固定される。

一方で、バックドアハンドル装置７０においては、オープンスイッチノブが仮固定部１４２に相当する部位を持たないため、ハウジング２０内で固定されない。このため、組み付け時にアウターカバー３０と接触するような位置にオープンスイッチノブが置かれることになる。また、オープンスイッチノブはハウジング２０内で固定されないため、容易に位置ずれを起こす。

オープンスイッチノブ１４の仮固定部１４２は、ハウジング２０がアウターカバー３０に組み付けられた後のオープンスイッチノブ１４の動作を妨げるものではない。すなわち、操作部１４０の初期位置とスイッチ位置との間の移動を妨げるものではない。

仮固定部１４２は、図３に示される例では、先端に爪１４２ａを有する棒状の部材である。また、仮固定部１４２は、ハウジング２０や基板１０に仮固定される。例えば、仮固定部１４２の先端をハウジング２０に固定された基板１０の孔１００に通し、爪１４２ａをハウジング２０の突起や基板１０の裏側の面（操作部１４０に対向しない面）に引っ掛けることにより、オープンスイッチノブ１４をハウジング２０内に仮固定する。図３に示される例では、仮固定部１４２は基板１０に仮固定される。

オープンスイッチノブ１４は、バネ部１４１がある程度弾性変形した状態、すなわちバネ部１４１がハウジング２０の内面に押し付けられた状態で、仮固定部１４２により仮固定されることが好ましい。この場合、例えば、ハウジング２０をアウターカバー３０へ組み付ける工程において、バネ部１４１に弾性力が生じた状態でオープンスイッチノブ１４がハウジング２０内に仮固定されているため、オープンスイッチノブ１４の位置ずれをより効果的に抑えることができる。なお、この場合、操作部１４０が初期位置にあるときも含めて、バネ部１４１には常に弾性力が働いていることになる。

図９（ａ）に示されるように、ロックスイッチノブ１５の仮固定部１５２は、ハウジング２０をアウターカバー３０に組み付ける際に、ロックスイッチノブ１５がハウジング２０内で動かないように固定する。これにより、組み付け前にロックスイッチノブ１５の位置がずれたり、組み付け時にロックスイッチノブ１５がアウターカバー３０と接触して組み付けを阻害したりすることを防止できる。

具体的には、仮固定部１５２は、操作部１５０が初期位置からスイッチ位置と反対側へ移動するようなロックスイッチノブ１５の移動を妨げる。一方、ロックスイッチノブ１５はバネ部１５１を有するため、外力を加えない限りは、操作部１５０が初期位置からスイッチ位置側へ移動するようなロックスイッチノブ１５の移動はほとんど起こらない。また、バックドアハンドル装置１の幅方向（Ｗ方向）及び長さ方向（Ｌ方向）へのロックスイッチノブ１５の移動も仮固定部１５２により妨げられる。このため、ハウジング２０をアウターカバー３０に組み付けるまで、ロックスイッチノブ１５はハウジング２０内に固定される。

一方で、バックドアハンドル装置７０においては、ロックスイッチノブ７１が仮固定部１５２に相当する部位を持たないため、ハウジング２０内で固定されない。このため、図９（ｂ）に示されるように、組み付け時にアウターカバー３０と接触するような位置にロックスイッチノブ７１が置かれることになる。また、ロックスイッチノブ７１はハウジング２０内で固定されないため、容易に位置ずれを起こす。

ロックスイッチノブ１５の仮固定部１５２は、図８に示されるように、ハウジング２０がアウターカバー３０に組み付けられた後のロックスイッチノブ１５の動作を妨げるものではない。すなわち、操作部１５０の初期位置とスイッチ位置との間の移動を妨げるものではない。

仮固定部１５２は、図３、図８、図９に示される例では、先端に爪１５２ａを有する棒状の部材である。また、仮固定部１５２は、ハウジング２０や基板１０に仮固定される。仮固定部１５２の先端をハウジング２０に固定された基板１０の孔１０１に通し、爪１５２ａをハウジング２０の突起や基板１０の裏側の面（操作部１５０に対向しない面）に引っ掛けることにより、ロックスイッチノブ１５をハウジング２０内に仮固定する。図３に示される例では、仮固定部１４２は基板１０に仮固定され、図８、図９に示される例では、仮固定部１４２はハウジング２０に固定される。

ロックスイッチノブ１５は、バネ部１５１がある程度弾性変形した状態、すなわちバネ部１５１がハウジング２０の内面に押し付けられた状態で、仮固定部１５２により仮固定されることが好ましい。この場合、例えば、ハウジング２０をアウターカバー３０へ組み付ける工程において、バネ部１５１に弾性力が生じた状態でロックスイッチノブ１５がハウジング２０内に仮固定されているため、ロックスイッチノブ１５の位置ずれをより効果的に抑えることができる。なお、この場合、操作部１５０が初期位置にあるときも含めて、バネ部１５１には常に弾性力が働いていることになる。

図３に示されるように、ハウジング２０は、オープンスイッチノブ１４の第２の面１４０ｂ（操作部１４０のオープンスイッチ１２側を向く面）及びロックスイッチノブ１５の第２の面１５０ｂ（操作部１５０のロックスイッチ１３側を向く面）に当てるためのリブ２２を有することが好ましい。リブ２２は、第２の面１４０ｂ及び第２の面１５０ｂに対向するハウジングの内面から、基板１０の孔１０２を通って第２の面１４０ｂ及び第２の面１５０ｂに向かって延びている。

ハウジング２０がリブ２２を有する場合、操作部１４０又は操作部１５０がスイッチ位置に達したときに、第２の面１４０ｂ又は第２の面１５０ｂがリブ２２の先端に接触するか、リブ２２から僅かに離れた状態になる。このため、操作者が過剰な力でオープンスイッチノブ１４又はロックスイッチノブ１５を押し込んだ場合であっても、第２の面１４０ｂ又は第２の面１５０ｂがリブ２２の先端に当たり、オープンスイッチノブ１４又はロックスイッチノブ１５の過剰変形による破損を抑えることができる。

なお、リブ２２の個数は特に限定されず、また、オープンスイッチノブ１４の第２の面１４０ｂに当てるためのリブ２２とロックスイッチノブ１５の第２の面１５０ｂに当てるためのリブ２２を別に設けてもよい。また、オープンスイッチノブ１４又はロックスイッチノブ１５の破損をより効果的に抑えるため、第２の面１４０ｂ又は第２の面１５０ｂの車幅方向の両端、又は車幅方向の両端及び中央付近に当たる複数のリブ２２を設けることが好ましい。

また、図３、図７に示されるように、ハウジング２０は、レンズ部３１０の内面に当てるためのリブ２３を有することが好ましい。リブ２３は、レンズ部３１０の内面に対向するハウジングの内面から、基板１０の孔１０３を通って延び、先端がレンズ部３１０の内面に接触している。ハウジング２０がリブ２３を有する場合、レンズ部３１０が内側からリブ２３に支持されているため、操作者が誤ってレンズ部３１０に強い力を加えた場合のレンズ部３１０の破損を抑えることができる。

バックドアハンドル装置１においては、透明部３１がアウターカバーの樹脂部分とレンズを兼ねているため、別体のアウターカバーの樹脂部分とレンズが接合されている場合と比較して、レンズの外力に対する耐性が強い。そこに、リブ２３を設けることにより、さらにレンズの外力に対する耐性を向上させることができる。

図７に示されるように、リブ２２及びリブ２３は、基板１０を貫通しており、基板１０の位置決め用部材としても機能する。このように、リブ２２及びリブ２３に２つの機能を兼用させることにより、基板１０に設けられる貫通孔の数を減らして、基板１０の熱伝導性の低下を抑えることができる。

（実施の形態の効果）
上記実施の形態のバックドアハンドル装置１は、アウターカバー３０の透明部３１がアウターカバーの樹脂部分とレンズを兼ねており、また、透明部３１と弾性部３２はインサート成形などにより一体成形できる。このため、バックドアハンドル装置１の部品点数や製造工程数を減らし、製造コストの低減及び小型化を実現することができる。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、本発明は、上記の実施の形態に限定されず、発明の主旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施が可能である。例えば、上記実施の形態においては、バックドアハンドル装置１がオープンスイッチ１２とロックスイッチ１３の両方を含むが、これらのうちの一方のみがバックドアハンドル装置１に含まれ、他方はバックドアハンドル装置１の外部に設置されてもよい。

また、上記の実施の形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない点に留意すべきである。

１ バックドアハンドル装置
１０ 基板
１１ 発光素子
１２ オープンスイッチ
１３ ロックスイッチ
１４ オープンスイッチノブ
１４０ 操作部
１４１ バネ部
１４２ 仮固定部
１５ ロックスイッチノブ
１５０ 操作部
１５１ バネ部
１５２ 仮固定部
２０ ハウジング
３０ アウターカバー
３１ 透明部
３１０ レンズ部
３２ 弾性部
３２０、３２１ スイッチカバー部
３３ 取り付け部
３４ 取り付け穴
３５ 金属カラー
５０ バックドア
５１ ナンバープレート
５２ バックドアガーニッシュ

Claims (6)

1. 車両のバックドアに設置される、前記バックドアを開錠又は施錠するためのハンドルスイッチ機能を有するバックドアハンドル装置であって、
   前記バックドアを開錠又は施錠するための信号を出力するスイッチと、
   前記スイッチの作動力を補足するためのスイッチノブと、
   前記スイッチ及び前記スイッチノブを収容するハウジングと、
   前記ハウジングの外側を覆うアウターカバーと、
   を備え、
   前記スイッチノブが、操作者が力を加えることにより初期位置からスイッチ位置まで移動する操作部と、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置へ向けて移動した際に弾性変形し、前記操作部を前記初期位置に戻す方向の弾性力が生じるバネ部と、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置と反対側へ移動するような前記スイッチノブの移動を妨げる仮固定部と、を有し、
   前記操作部が前記スイッチ位置に達したときに前記スイッチから前記信号が出力される、
   バックドアハンドル装置。
2. 前記操作部が前記初期位置にあるときに、前記バネ部に前記弾性力が生じている、
   請求項１に記載のバックドアハンドル装置。
3. 前記仮固定部が、先端に爪を有する棒状の部材であり、
   前記ハウジング又は前記スイッチが実装された基板に前記爪を引っ掛けることにより、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置と反対側へ移動するような前記スイッチノブの移動が妨げられている、
   請求項１又は２に記載のバックドアハンドル装置。
4. 車両のバックドアに設置される、前記バックドアを開錠又は施錠するためのハンドルスイッチ機能を有するバックドアハンドル装置の製造方法であって、
   前記バックドアを開錠又は施錠するための信号を出力するスイッチと、前記スイッチの作動力を補足するためのスイッチノブとを収容するハウジングを、前記ハウジングの外側を覆うアウターカバーに組み付ける組み付け工程、
   を含み、
   前記スイッチノブが、操作者が力を加えることにより初期位置からスイッチ位置まで移動して前記スイッチに前記信号を出力させる操作部と、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置へ向けて移動した際に弾性変形し、前記操作部を前記初期位置に戻す方向の弾性力が生じるバネ部と、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置と反対側へ移動するような前記スイッチノブの移動を妨げる仮固定部と、を有し、
   前記組み付け工程において、前記仮固定部により前記スイッチノブを前記ハウジング内に仮固定することにより、前記スイッチノブの位置ずれ及び前記スイッチノブが前記アウターカバーと接触して組み付けを阻害することを防止する、
   バックドアハンドル装置の製造方法。
5. 前記組み付け工程において、前記バネ部に前記弾性力が生じた状態で前記スイッチノブが前記ハウジング内に仮固定されている、
   請求項４に記載のバックドアハンドル装置の製造方法。
6. 前記仮固定部が、先端に爪を有する棒状の部材であり、
   前記ハウジング又は前記スイッチが実装された基板に前記爪を引っかけることにより、前記操作部が前記初期位置から前記スイッチ位置と反対側へ移動するような前記スイッチノブの移動が妨げられている、
   請求項４又は５に記載のバックドアハンドル装置の製造方法。
   

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