JP2019172129A - 空調装置および熱交換器の洗浄方法 - Google Patents

Abstract

【課題】熱交換器から脱落した異物を空調ユニットの外部に排出可能な空調装置を提供する。【解決手段】空調ユニット３は、空調ケース３０と、空気を空調ケース３０内に流下させる送風機３１と、送風機３１によって流下する空気と内部流体とが熱交換する蒸発器３２と、空調ケース３０の内外を連通する排出通路を形成する排出ポート５とを備える。排出ポート５は、蒸発器３２の熱交換コア部における空気の通過入口面３２０よりも空気流れの上流において、空調ケース３０の内部に少なくとも一部が開口している開口端部５０を有する。空調ユニット３は蒸発器３２から脱落した異物を排出ポート５を通じて空調ユニット３の外部に排出することができる。【選択図】図１２

Description

この明細書における開示は、車室内を空調する空調装置および熱交換器の洗浄方法に関する。

特許文献１には、建設機械における運転室を空調する空調装置が記載されている。

特開２００１−２９５３１９号公報

建設機械等の車両は砂、小石、泥、埃等が飛散しやすい環境で使用されるため、空調装置は、外気とともに砂等の異物を空調ユニット内に取り込んでしまうことがある。このような異物が空調ユニット内に吸い込まれると、異物は空調ユニット内に設置された蒸発器を通過できずに蒸発器に付着したり、空調ユニットを形成する空調ケースの底部に溜まったりして空調装置の性能低下を引き起こすことがある。

この明細書における開示の目的は、熱交換器から脱落した異物を空調ユニットの外部に排出可能な空調装置および熱交換器の洗浄方法を提供することである。

この明細書に開示された複数の態様は、それぞれの目的を達成するために、互いに異なる技術的手段を採用する。また、特許請求の範囲およびこの項に記載した括弧内の符号は、一つの態様として後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例であって、技術的範囲を限定するものではない。

開示された空調装置の一つは、空気通路を内部に有する空調ケース（３０）と、車室内に送風する空気を空気通路に流下させる送風機（３１）と、空調ケースの内部に設置されて、送風機によって流下する空気と内部流体とが熱交換する熱交換コア部を有する熱交換器（３２）と、空調ケースの内部と外部を連通する排出通路を形成するように空調ケースに設けられた排出ポート（５）と、を備え、排出ポートは、空気が通過する熱交換コア部における通過入口面（３２０）よりも空気流れの上流において、空調ケースの内部に少なくとも一部が開口している開口端部（５０）を有する。

この空調装置によれば、熱交換コア部を通過できずに付着していた土砂、泥を含む異物が脱落した場合に、熱交換コア部の通過入口面よりも空気流れの上流において少なくとも一部が開口する開口端部を通じて空調ケースの外部に排出することができる。以上によれば、熱交換器から脱落した異物を空調ユニットの外部に排出可能な空調装置を提供できる。

開示された熱交換器の洗浄方法の一つは、車両に搭載された空調ユニット（３）の空調ケース（３０）の内部に設けられた熱交換器（３２）を洗浄する熱交換器の洗浄方法であって、水供給装置（８）を空調ケースの内部に差し入れて、水供給装置によって、熱交換器の熱交換コア部において空気が通過する通過入口面（３２０）に対して空気流れの上流側から水を吹きつけること、車両の後部が前部よりも低い位置になるように車両を傾かせること、空調ケースの内部と外部を連通する排出通路を形成し、かつ熱交換器よりも後方において空調ケースに設けられた排出ポート（５）を通じて水や異物を外部に排出すること、を備える。

この熱交換器の洗浄方法によれば、熱交換器の通過入口面に対して空気流れの上流側から水を吹きつけることにより、熱交換コア部に付着した土砂、泥を含む異物を洗い流すことができる。さらに、車両の後部が前部よりも低くなるように車両が傾いているので、熱交換器よりも低い位置にある排出ポートに、水や異物を集めて流下させることができる。以上によれば、熱交換器から脱落した異物を空調ユニットの外部に排出可能な熱交換器の洗浄方法を提供できる。

開示された熱交換器の洗浄方法の一つは、車両に搭載された空調ユニット（３）の空調ケース（３０）の内部に設けられた熱交換器（３２）を洗浄する熱交換器の洗浄方法であって、上部が開口する容器部（７２）を下部に備える洗浄用ツール（７）を空調ケースの内部に差し入れて、洗浄用ツールを、熱交換器の熱交換コア部において空気が通過する通過入口面（３２０）に対して空気流れの上流側に位置させること、水供給装置（８）を空調ケースの内部に差し入れて、水供給装置によって通過入口面に対して空気流れの上流側から水を吹きつけること、車両の後部が前部よりも低い位置になるように車両を傾かせること、空調ケースの内部と外部を連通する排出通路を形成し、かつ熱交換器よりも後方において空調ケースに設けられた排出ポート（５）を通じて水や異物を外部に排出すること、を備える。

この熱交換器の洗浄方法によれば、下部に容器部を備える洗浄用ツールを通過入口面に対して空気流れの上流側に位置させた状態で、通過入口面の上流側から水を吹きつけることにより、熱交換コア部に付着した土砂、泥を含む異物を洗い流すことができる。また、車両の後部が前部よりも低くなるように車両が傾いているので、熱交換器よりも低い位置にある排出ポートに、水や異物を集めて流下させることができる。さらに、洗い流した異物を洗浄用ツールの容器部で捕捉できるので、排出ポートから排出する異物の量を抑えることに寄与する。この熱交換器の洗浄方法によっても、熱交換器から脱落した異物を空調ユニットの外部に排出可能な熱交換器の洗浄方法を提供できる。

第１実施形態の空調装置を搭載する油圧ショベルを示した図である。 油圧ショベルにおける運転席を上からみた図である。 運転席を取り外した状態の運転室を示した斜視図である。 図３に示す状態から幕板を外して、空調ユニットを後方に見た正面図である。 運転室における床板に固定した状態の空調ユニットを示した斜視図である。 空調ユニットを斜め後方から見た斜視図である。 空調ユニットを上からみた平面図である。 図７におけるVIII−VIII線断面図である。 ファンケーシングの吹出部を示した斜視図である。 蒸発器を上流側からみた斜視図である。 蒸発器を下方からみた底面図である。 異物を排出可能な排出ポートと蒸発器との位置関係を示した部分断面図である。 空調ユニットを車幅方向に見た側面図である。 図１３におけるXIV−XIV線断面図である。 空調ユニットを斜め上前方から見た斜視図である。 異物を捕捉可能な洗浄用ツールを示した正面図である。 洗浄用ツールの側面図である。 熱交換器を洗浄する方法を説明するための説明図である。 作業アタッチメントを用いて、キャビンの前部を後部よりも高くした状態を示した図である。

（第１実施形態）
第１実施形態の空調装置について、図１〜図１９を参照して説明する。各図における上方、下方、前方、後方は、車両または空調ユニット３に対する、上方、下方、前方、後方を示し、車幅方向は車両の運転席における前後方向と直交する横方向を示している。空調装置は、自動車、建設機械車両、作業車両、バス車両、大型車両、農業用機械等の移動体に適用可能である。空調装置は、建機用車両、作業車両として、例えば、ラフテレーンクレーン、油圧ショベル、ホイルローダ、ブルドーザ、トラクタ、コンバイン、フォークリフト、クローラクレーン、トラッククレーン、モータグレーダ等の室内を空調可能な装置である。空調装置が適用可能な車両は、タイヤ等の車輪が回転することにより走行する車両に限定されない。空調装置が適用可能な車両は、例えば、キャタピラによって移動する車両でもよい。第１実施形態では、一つの例示として、空調装置を建設機械車両に含まれる油圧ショベル１に適用した場合について説明する。

図１は油圧ショベル１を示している。油圧ショベル１は、クローラ式の下部走行体１０と上部旋回体１２を含む機体と、上部旋回体１２の前部に取り付けられた作業アタッチメント１１とを備えている。上部旋回体１２は、下部走行体１０の上に縦軸まわりに旋回自在に設置されている。上部旋回体１２は、上部旋回体１２の底部を構成する架台であるアッパーフレーム１２ａとキャビン１２ｂとカバー部１２ｃとカウンタウェイトとを備えている。カウンタウェイトは、油圧ショベル１の作業中に作業アタッチメント１１に荷重がかかった場合に機体が浮きにくいように油圧ショベル１の重量バランスを調整する機能を有する。

作業アタッチメント１１は、ブーム１１ａ、アーム１１ｂ、バケット１１ｃを備えている。ブーム１１ａは、上部旋回体１２に対して上下に起伏可能に装着されている。アーム１１ｂは、ブーム１１ａの先端に前後方向に揺動可能に装着されている。アーム１１ｂの先端には、バケット１１ｃが揺動可能に装着されている。ブーム１１ａ、アーム１１ｂ、バケット１１ｃのそれぞれは、シリンダの伸縮動作によって揺動される。シリンダは、油圧ポンプによって発生する油圧を用いて伸縮される。

キャビン１２ｂは作業を行う乗員が乗り込む運転室を形成している。キャビン１２ｂの内部には、運転者が座る運転席１２ｂ２、操作用機器、空調装置の空調ユニット３等が設置されている。図２に示すように、運転室には、床板１２ｂ１上に運転席１２ｂ２が設置されている。運転席１２ｂ２は、運転者が着座する座席１２ｂ２ａと、座席１２ｂ２ａの後部側に設けられた背もたれ部１２ｂ２ｂと、アームレストと、ヘッドレストとを備えている。乗員は、操作レバー装置１２ｂ３を含む操作入力部によって、車両の走行や作業等に関わる操作、ブーム１１ａ等の伸縮、起伏に係る操作等を実施可能である。油圧ショベル１は、運転者による操作レバー装置１２ｂ３等の操作に応じてブーム１１ａ、アーム１１ｂを上下に揺動させつつバケット１１ｃを揺動させることにより、土砂等の掘削作業を行うことができる。

図３は運転席１２ｂ２を取り外した状態の運転室をキャビン１２ｂの斜め上前方からみた図である。空調ユニット３における内気吸込口３０ａとフット吹出口３０ｅを除く部分の前面は、幕板４によって目隠しされている。図４は図３に示す状態から幕板４を取り外した状態の空調ユニット３をキャビン１２ｂの前方からみた図である。図５に示すように、空調ユニット３は、運転席１２ｂ２の下に収容された状態で運転室の床板１２ｂ１の後部に固定されている。

空調ユニット３は、空調ケース３０に収容される各空調機能部品を有している。空調ケース３０は、内部に空気通路を有し、この空気通路の所定の位置に各空調機能部品が設置されている。空調機能部品には、送風機、空気を冷却する冷却装置、空気を加熱する加熱装置、温風と冷風の風量割合を調整するドア、空調風を吹き出す吹出口を切り換える切換装置等が含まれる。

空調装置は、キャビン１２ｂの室内を、例えば自動空調運転によって空調可能な装置である。空調装置は、キャビン１２ｂ内に設置される空調ユニット３と、空調ユニット３に内蔵された蒸発器３２を流通する冷媒が循環する冷媒回路をなす冷凍サイクルとを備えている。

図６は斜め後方から見た空調ユニット３を示しており、図７は上からみた空調ユニット３を示している。図８は空調ユニット３の内部構成を示している。

図６および図７に示すように、空調ケース３０には、空気取入口である内気吸込口３０ａと外気吸込口３０ｂとが設けられている。内気吸込口３０ａは、運転室の空気を空調ユニット３の前方から後方に向けて取り入れるように前方に開口して設けられている。外気吸込口３０ｂは、キャビン１２ｂの外部の空気である外気を空調ユニット３内に車幅方向に取り入れるように側方に開口して設けられている。外気吸込口３０ｂには外気取入用ダクトが接続されている。外気吸込口３０ｂは、外気取入用ダクトによってキャビン１２ｂの外部に連通している。

外気吸込口３０ｂは、内気吸込口３０ａよりも後方において車幅方向に開口している。送風機３１の吸込部は、内気吸込口３０ａと外気吸込口３０ｂよりも後方に位置している。外気吸込口３０ｂから車幅方向に延びる通路と内気吸込口３０ａから後方に延びる通路とは、送風機３１の吸込部よりも上流に位置する。

内気吸込口３０ａと外気吸込口３０ｂは、合流部に設けられた内外気切替えドアによって、空気取入れモードに対応してその開放、閉鎖が切替え自在に行われる。空調ユニット３は、合流部において、内気吸込口３０ａに連通する内気側通路が開放されて外気吸込口３０ｂに連通する外気側通路が閉鎖された場合は内気導入モードを実施する。空調ユニット３は、内気側通路の一部が閉鎖されて外気側通路が開放された場合は外気導入モードを実施する。

送風機３１は、回転軸方向、または吸込み方向を車両の前後方向に向け、吹き出し方向を前後方向に直交する車幅方向に向けるように設置されている。送風機３１のファンケーシング３１ａは、前方に開口する吸込部と車幅方向に開口する吹出部とを有し、ファンの周囲にスクロールの通風路を形成している。

図７、図８に示すように、空調ケース３０には、室内に吹き出される空調された空気が通過する、フット吹出口３０ｅ、前方側のフェイス吹出口３０ｃ、後方側のフェイス吹出口３０ｄが少なくとも設けられている。前方側のフェイス吹出口３０ｃは、送風用ダクトを介して運転室における所定の部位に連通している。送風用ダクトは、キャビン１２ｂの前面窓に向けて空調空気を吹き出すことにより、例えばデフロフスタとして前面窓の曇り等を除去する機能を有するものでもよい。

図８に示すように、後方側のフェイス吹出口３０ｄは、吹出しモードに対応して切換ドア３５によって開閉される。前方側のフェイス吹出口３０ｃとフット吹出口３０ｅは、吹出しモードに対応して切換ドア３６によって開閉される。

ファンケーシング３１ａの吹出部は、空調ケース３０内の空気通路につながっている。この空気通路は、蒸発器３２が横断するように設置されている冷風通路を有している。冷風通路は、ヒータコア３３に流入する空気が通る温風通路に分岐する。冷風通路および温風通路の下流側は、冷風通路と温風通路とをそれぞれ流れてきた空気が混合される空気混合部につながっている。送風機３１よりも下流側における空気通路には、上流側から下流側に進む順に、蒸発器３２、エアミックスドア３４、ヒータコア３３が設置されている。フット吹出口３０ｅ、前方側のフェイス吹出口３０ｃ、後方側のフェイス吹出口３０ｄは、それぞれ空気混合部に連通している。

図９に示すように、ファンケーシング３１ａは、吹出口３１０ｂが形成された吹出ユニット３１０を備えている。吹出ユニット３１０は、空調ケース３０において蒸発器３２を収容する部位と連結する構成を備えている。吹出ユニット３１０は、矩形状の板状部材であり、空調ケース３０と連結する部位に矩形状の枠部を有している。この枠部は、吹出口３１０ｂの周囲を取り囲む部分であり、ファンケーシング３１ａにおける最下流部位である。

枠部における下部には、下方受け部６０が設けられている。下方受け部６０は、空調ケース３０において連結される部位とともに、蒸発器３２の下側タンク３２２を支持し下側タンク３２２の下方に下方空間を形成する。図１２に示すように、下方受け部６０は、空調ケース３０側の部位と連結されて前述の下方空間を形成することにより、蒸発器３２の下方に重力により流下した水等を貯えることができる。下方受け部６０の中央部には、すなわち、枠部の下端中央部には半円筒状部が設けられている。この半円筒状部は空調ケース３０側の部位と結合して筒状部を形成することにより、前述の下方空間に流下したドレン水を排水可能な水抜き部６として機能する。下方受け部６０が形成する下方空間と水抜き部６とは蒸発器３２の直下に位置している。また、水抜き部６は、一つのケース部材に筒状部として設けられている構成でもよい。

吹出ユニット３１０は、吹出口３１０ｂの上方に上下方向および前後方向に延びる平面をなす上壁部３１０ａを有している。吹出ユニット３１０は、上壁部３１０ａの下端から、吹出口３１０ｂの両横、すなわち吹出口３１０ｂの前方側および後方側のそれぞれに傾斜状壁部３１０ｃを有している。傾斜状壁部３１０ｃは、その上部が下部よりも空気流れの上流側に位置するような傾斜状面を形成している。この構成により、傾斜状壁部３１０ｃにおける上部は、下部よりも蒸発器３２の通過入口面３２０から離間している。したがって、通過入口面３２０と傾斜状壁部３１０ｃとの離間距離は、上部に向かうほど大きくなっており、上部の方が下部よりも通過入口面３２０との間に空間が大きい。また、吹出口３１０ｂも傾斜状壁部３１０ｃと同様に、その上部が下部よりも空気流れの上流側に位置するような傾斜状開口部を形成している。この構成により、吹出口３１０ｂにおける上部は、下部よりも蒸発器３２の通過入口面３２０から離間している。

吹出ユニット３１０の枠部は、後方側において上方に立設する後部側壁部３１０ｄを備えている。後部側壁部３１０ｄの下部には、排出ポート５が設けられている。排出ポート５は、空調ユニット３の内部または空調ケース３０の内部と外部を連通する排出通路を形成する。排出ポート５は前後方向に突出する筒状部であり、後部側壁部３１０ｄに一体に設けられている。この構成により、後部側壁部３１０ｄには、前後方向に貫通する貫通穴が設けられている。

この貫通穴は、通過入口面３２０よりも空気流れの上流において、空調ユニット３の内部または空調ケース３０の内部に少なくとも一部が開口している開口端部５０に相当する。開口端部５０は、排出ポート５の排出通路における上流端部である。排出ポート５は、排出ポート５の排出通路における出口端部５１を備えている。図６に示すように、出口端部５１には、蓋部材５ａが外部から蓋をするように装着されている。蓋部材５ａは、排出ポート５に対して着脱可能である。蓋部材５ａが装着された状態では排出通路は空調ケース３０の外部から遮断されており、蓋部材５ａが外された状態では排出通路と空調ケース３０の外部は連通している。空調装置の運転時には蓋部材５ａは排出ポート５に装着されている。蒸発器３２を洗浄する際には、蓋部材５ａは排出ポート５に外れた状態であり、排出通路を通じて異物等を外部に排出することができる。

この実施形態では、排出ポート５は吹出ユニット３１０に設けられているが、空調ケース３０に設けられている構成でもよい。また、空調ユニット３は、ファンケーシング３１ａを空調ケース３０の一部とする構成でもよい。

蒸発器３２は、送風機３１から吹き出された空気の全部が熱交換コア部を通過するように設置されている。熱交換コア部は、内部を冷媒等の内部流体が流通するチューブと、チューブに隣接するフィンとを備えている。熱交換コア部には、空気通路を流通する空気が通過する。蒸発器３２は、空調ユニット３において、熱交換コア部を通過する空気とチューブを流れる内部流体とが熱交換コア部において熱交換する熱交換器の一つである。熱交換コア部には、通過する空気の入口部をなす通過入口面３２０が形成されている。

蒸発器３２は、自動空調運転時、マニュアル冷房運転時等において内部を流れる冷媒の吸熱作用によって、冷風通路に流入する手前の送風空気を冷却する冷却用熱交換器として機能する。ヒータコア３３は、蒸発器３２よりもさらに送風空気の下流側に設けられ、例えば、自動空調運転時、マニュアル暖房運転時等において、内部を流れるエンジンの冷却水が熱を放出することにより周囲の空気を加熱する。ヒータコア３３は、蒸発器３２と同様に、熱交換コア部を通過する空気とチューブを流れる内部流体とが熱交換コア部において熱交換する熱交換器の一つである。

蒸発器３２よりも下流側であってヒータコア３３よりも上流側には、蒸発器３２を通過した空気をヒータコア３３を通る空気とヒータコア３３を通過しない空気とに分けたり、切り替えたりするエアミックスドア３４が設けられている。エアミックスドア３４は、その開閉角度が調整されることによって、これらの空気の風量比率を調整できるフルエアミックス温調用のドアである。

図１０、図１１に示すように、蒸発器３２には、上側タンク３２１の全体を覆う上部パッキン３２３が設けられている。上部パッキン３２３は、蒸発器３２が空調ユニット３内に設置された状態において、空調ケース３０に装着されている上部蓋３２７と上側タンク３２１との間をシールしている。蒸発器３２には、下側タンク３２２における上流側、前部および後部を覆う下部パッキン３２４が設けられている。下部パッキン３２４は、蒸発器３２が空調ユニット３内に設置された状態において、空調ケース３０と下側タンク３２２との間をシールしている。

蒸発器３２には、蒸発器３２において通過入口面３２０に対して交差する前方側の側壁部と空調ケース３０との間をシールしている側部パッキン３２５が設けられている。側部パッキン３２５は、前方側の側壁部における中央部を上下方向全体にわたって覆うように設けられている。蒸発器３２には、蒸発器３２において通過入口面３２０に対して交差する後方側の側壁部と空調ケース３０との間をシールしている側部パッキン３２６が設けられている。側部パッキン３２６は、後方側の側壁部における中央部を上下方向全体にわたって覆うように設けられている。上部パッキン３２３、下部パッキン３２４、側部パッキン３２５、側部パッキン３２６は、弾性変形可能な材質、例えば、ウレタン、エラストマその他の樹脂によって形成することができる。

図１２〜図１４を参照して、排出ポート５に関わる構成について説明する。図１２に示すように、開口端部５０における上流側端部５０ｂは、通過入口面３２０よりも上流側に位置している。したがって、開口端部５０は、通過入口面３２０よりも上流において、空調ケース３０の内部に少なくとも一部が開口している。

図１２に示すように、開口端部５０の下端５０ａは、通過入口面３２０の下端に対して同等の高さに位置している。開口端部５０の下端５０ａは、通過入口面３２０の下端よりも下方に位置している構成でもよい。また、開口端部５０の下端５０ａは、蒸発器３２の下側タンク３２２と空調ケース３０との間をシールしている下部パッキン３２４の上面３２４ａに対して同等の高さに位置している。開口端部５０の下端５０ａは、下部パッキン３２４の上面３２４ａよりも下方に位置している構成でもよい。

図１２、図１４に示すように、開口端部５０における下流側端部５０ｃは、蒸発器３２において通過入口面３２０に対して交差する側壁部と空調ケース３０との間をシールしている側部パッキン３２６よりも上流側に位置している。つまり、開口端部５０は、側部パッキン３２６よりも上流側に位置している。

図１２、図１３に示すように、排出ポート５は、開口端部５０が後方に向けて開口するように空調ケース３０において上方に立設する後部側壁部３１０ｄに設けられている。図１４に示すように、排出ポート５は、空調ケース３０において後部に設けられている。図１２、図１４に示すように、排出ポート５は、蒸発器３２よりも後方において空調ケース３０に設けられている。

図１４に示すように、排出ポート５の開口端部５０は、側部パッキン３２６と、下部パッキン３２４との両方に隣接する側方空間３１１において開口している。側方空間３１１は、下部パッキン３２４の上方であって、側部パッキン３２６における上流側の面よりも上流に位置する空間に相当する。排出ポート５の開口端部５０は、側方空間３１１の下部に開口端部５０の上流側端部５０ｂが位置するように設けられている。排出ポート５の開口端部５０は、側方空間３１１の下部において、少なくとも開口端部５０における上流側の半分が開口するように設けられていることが好ましい。これらの各構成により、下部パッキン３２４の上面３２４ａに堆積する異物を開口端部５０へスムーズに案内することができる。さらに側部パッキン３２６の上流側に溜まる異物を開口端部５０へスムーズに案内することができる。

また、排出通路の大きさは、空気通路における風流れを大きく乱して水飛び等の不具合が発生しないように、内径３０ｍｍ以下であることが好ましい。さらに市場調査により、目詰まりを起こした蒸発器の洗浄を実施したところ、蒸発器から剥がれ落ちる異物の大きさが最大１５ｍｍ程度であることを確認した。このような知見によれば、目詰まりした異物の排出性を高めるために、排出通路の大きさは、内径１８ｍｍ程度であることが好ましい。

例えば、油圧ショベル１等の建設機械、各種の作業車両等においては、とりわけ土砂の掘削作業時に周囲で土埃り等が発生するため、このときの土砂等はダストとなって運転室に侵入することがある。運転室に侵入したダストは、内気吸込口３０ａを通じて空調ケース３０内に侵入する。また、キャビン１２ｂの周囲の土砂等は、外気吸込口３０ｂを通じて空調ケース３０内に侵入する。このため、空調ケース３０に内蔵される熱交換器のうち、最も上流に位置する蒸発器３２の熱交換コア部に異物が付着して目詰まりを起こし易くなる。熱交換コア部が目詰まりを起こした状態は、空調装置の空調性能の低下を引き起こすため、異物を熱交換コア部から取り除いて、外部に排出する必要がある。

そこで、この実施形態の空調装置においては、以下に図１５〜図１９を参照して説明する熱交換器の洗浄方法を実施する。図１５は、洗浄用ツール７を空調ユニット３内における蒸発器３２の上流側に差し込んだ状態を示している。図１６は、熱交換器の洗浄方法に使用する洗浄用ツール７を正面からみた状態を示している。図１７は洗浄用ツールを側面からみた状態を示している。図１８は、蒸発器３２の上流側に洗浄用ツール７を設置した状態で水供給装置８によって熱交換コア部に水を吹きつけた状態を示している。図１９は、蒸発器３２を洗浄するとき、または排出ポート５から異物を排出するときに車両を傾かせた状態を示している。

図１６、図１７に示すように、洗浄用ツール７は平板状の部材である。洗浄用ツール７は、上下方向および前後方向に延びる平面を形成する主板部７１と、主板部７１における上端の一部から上方に延びる上部の把持部７０と、主板部７１の下端全体において、上方に開口した椀状の容器部７２とを一体に備えている。容器部７２は、主板部７１の下端から下流側に延びる底部を有する。容器部７２は、底部の下流端に全体から上方に延びる下流側壁部７２０と、下流側壁部７２０の前方端と主板部７１の下端とを連絡する側壁部７２１と、下流側壁部７２０の後方端と主板部７１の下端とを連絡する側壁部７２１とを一体に備えている。この構成により、容器部７２は、上部が開口した収容部を構成する。容器部７２は、主板部７１に沿うように下降してきた異物等を保持することができる。

蒸発器３２に付着した土砂等の異物を洗浄する一つの手順について説明する。まず、空調ケース３０から上部蓋３２７を取り外す。次に図１５に示すように、洗浄用ツール７を空調ケース３０の内部に差し入れる。洗浄用ツール７は、吹出ユニット３１０における上壁部３１０ａや傾斜状壁部３１０ｃに沿うように差し入れることにより、これらの壁部に案内される。この案内効果により、洗浄用ツール７を蒸発器３２の上流側にスムーズに設置することができる。さらに、容器部７２を蒸発器３２の通過入口面３２０の下端近傍に接近させて、かつ主板部７１と通過入口面３２０との距離を確保することができる。この作用効果により、洗浄用ツール７によって異物を捕捉することを実施できる。

さらに、通過入口面３２０と洗浄用ツール７との間における上部に、水供給装置８を位置させる。水供給装置８は、水を吹き出すノズル部とノズル部に水を送るホース等の導水部とを備えている。この状態で、水供給装置８によって通過入口面３２０に対して空気流れの上流側から水を吹きつける。通過入口面３２０に吹きつけられた水によって、熱交換部コア部から異物が脱落して下方に流下し容器部７２に溜まるようになる。通過入口面３２０に吹きつけられた水は下降して下側タンク３２２を伝い、下方受け部６０で受け止められ、水抜き部６を通じて外部に排水される。

容器部７２で捕捉された異物は、洗浄用ツール７を空調ケース３０の外部に取り出すことにより、空調ケース３０の内部に堆積しないように排出することができる。さらに車両の後部が前部よりも低い位置になるように車両を傾かせる。特に空調装置が油圧ショベル１に搭載されている場合には、図１９に示すように、作業アタッチメント１１を使用して、後部が低くなるように車両を傾かせることが可能である。また、このように車両を傾かせることが可能である車両によれば、図１９に示す状態と同様のことを実施できる。この車両の傾斜状態によって、下部パッキン３２４の上面３２４ａや蒸発器３２の下部に流下した異物は、後方に流下するようになるので、開口端部５０から排出通路に流出し、排出ポート５を通じて外部に排出するようになる。なお、この状態では、蓋部材５ａは、排出ポート５から取り外されている。

蒸発器３２に付着した土砂等の異物を洗浄するもう一つの手順について説明する。この洗浄方法は、洗浄用ツール７を使用しない方法である。したがって、洗浄用ツール７を空調ケース３０の内部に差し入れていない状態において、水供給装置８によって通過入口面３２０に対して空気流れの上流側から水を吹きつける。通過入口面３２０に吹きつけられた水は水抜き部６を通じて外部に排水される。熱交換部コア部から脱落した異物は、前述のように、下部パッキン３２４の上面３２４ａや蒸発器３２の下部から、開口端部５０に向けて流下し開口端部５０から排出ポート５を通じて外部に排出される。

次に、第１実施形態の空調装置がもたらす作用、効果について説明する。空調装置は、空気通路を内部に有する空調ケース３０と、空気を空気通路に流下させる送風機３１と、空調ケース３０の内部に設置されて送風機３１によって流下する空気と内部流体とが熱交換する熱交換コア部を有する蒸発器３２と、を備える。空調装置は、さらに空調ケース３０の内部と外部を連通する排出通路を形成するように空調ケースに設けられた排出ポート５を備える。排出ポート５は、空気が通過する熱交換コア部における通過入口面３２０よりも空気流れの上流において、空調ケース３０の内部に少なくとも一部が開口している開口端部５０を有する。

この構成によれば、熱交換コア部の通過入口面３２０に付着していた土砂等の異物が脱落した場合に、通過入口面３２０よりも上流側に溜まるようになる。このように脱落した異物は、通過入口面３２０よりも空気流れの上流において少なくとも一部が開口する開口端部５０を通じて空調ケース３０の外部に排出することが可能である。この空調装置によれば、蒸発器３２などの熱交換器から脱落した異物を空調ユニット３の外部に排出可能な構成を提供できる。

排出ポート５は、開口端部５０の下端５０ａが通過入口面３２０の下端に対して同等の高さまたは下方に位置するように設けられていることが好ましい。この構成によれば、熱交換コア部から脱落した異物は通過入口面３２０の下端近傍に集まりやすい。開口端部５０の下端５０ａは通過入口面３２０の下端に対して同等の高さまたは下方に位置するので、通過入口面３２０の下端近傍に集まった異物の多くを排出通路に導くことができ、異物排出性に優れた空調装置を提供できる。

排出ポート５は、開口端部５０の下端５０ａが熱交換器の下側タンク３２２と空調ケース３０との間をシールしている下部パッキン３２４の上面３２４ａに対して同等の高さまたは下方に位置するように設けられていることが好ましい。この構成によれば、熱交換コア部から脱落した異物は下部パッキン３２４の上面３２４ａに堆積するように集まりやすい。開口端部５０の下端５０ａは下部パッキン３２４の上面３２４ａに対して同等の高さまたは下方に位置するので、上面３２４ａに集まった異物の多くを排出通路に導くことができ、異物排出性に優れた空調装置を提供できる。

排出ポート５は、空調ケース３０における後部に設けられていることが好ましい。この構成によれば、後部が前部よりも下方に位置するように空調ユニット３を傾けた場合に、熱交換器から脱落した異物を排出ポート５に集めることができるので、異物排出性に優れた空調装置を提供できる。

排出ポート５は、開口端部５０が後方に向けて開口するように空調ケース３０において上方に立設する後部側壁部３１０ｄに設けられていることが好ましい。この構成によれば、後部側壁部３１０ｄの上部を下部よりも後方に位置するように空調ケース３０を傾けた場合に、熱交換器から脱落した異物を排出ポート５に集めることができるので、異物排出性に優れた空調装置を提供できる。

排出ポート５は、熱交換器よりも後方において空調ケース３０に設けられていることが好ましい。この構成によれば、後部が前部よりも下方に位置するように空調ユニット３を傾けた場合に、熱交換器から脱落した異物を熱交換器の後方に移動させて排出ポート５に集めることができるので、異物を排出しやすい空調装置を提供できる。

排出ポート５の開口端部５０は、通過入口面３２０に対して交差する熱交換器の側壁部と空調ケース３０との間をシールする側部パッキン３２６と、下側タンク３２２と空調ケース３０との間をシールする下部パッキン３２４との両方に隣接する側方空間３１１において開口することが好ましい。この構成によれば、熱交換コア部から脱落した異物は下部パッキン３２４の上面３２４ａの上方と側部パッキン３２６の下部側面の近傍とに集まりやすい。排出ポート５の開口端部５０は、側方空間３１１に開口しているので、集まった異物をスムーズに排出通路に導くことができ、熱交換器の下部に異物が堆積することを抑えることに寄与する。

排出ポート５には、排出通路の出口端部５１に蓋をする蓋部材５ａが装着されている。この構成によれば、空調運転時に排出通路を通じて空調空気が空調ケース３０の外部に漏れること防止できる。熱交換器を洗浄している時や異物を排出する作業時には、蓋部材５ａを取り外すことにより、排出通路を通じて異物を外部に排出することができる。

熱交換器の洗浄方法の一つは、車両に搭載された空調ユニット３の空調ケース３０の内部に設けられた熱交換器を洗浄する熱交換器の洗浄方法である。この洗浄方法は、水供給装置８を空調ケース３０の内部に差し入れて、水供給装置８によって、熱交換器において空気が通過する通過入口面３２０に対して空気流れの上流側から水を吹きつけることを備える。この洗浄方法は車両の後部が前部よりも低い位置になるように車両を傾かせることを備える。この洗浄方法はさらに空調ケース３０の内部と外部を連通する排出通路を形成し、かつ熱交換器よりも後方において空調ケース３０に設けられた排出ポート５を通じて水や異物を外部に排出することを備える。

この熱交換器の洗浄方法によれば、熱交換器の通過入口面３２０に対して空気流れの上流側から水を吹きつけることにより、熱交換コア部に付着した土砂、泥を含む異物を洗い流すことができる。さらに、車両の後部が前部よりも低くなるように車両が傾いているので、洗い流した異物を、熱交換器よりも低い位置になっている排出ポート５に集まるように流下させることができる。以上の方法によれば、熱交換器から脱落した異物を空調ユニット３の外部に排出することができる。

また熱交換器の洗浄方法の一つは、車両に搭載された空調ユニット３の空調ケース３０の内部に設けられた熱交換器を洗浄する熱交換器の洗浄方法である。この洗浄方法は、上部が開口する容器部７２を下部に備える洗浄用ツール７を空調ケース３０の内部に差し入れて、洗浄用ツール７を、熱交換器の通過入口面３２０に対して空気流れの上流側に位置させることを備える。この洗浄方法は水供給装置８を空調ケース３０の内部に差し入れて、水供給装置８によって通過入口面３２０に対して空気流れの上流側から水を吹きつけることを備える。この洗浄方法はさらに車両の後部が前部よりも低い位置になるように車両を傾かせることを備える。この洗浄方法はさらに、空調ケース３０の内部と外部を連通する排出通路を形成し、かつ熱交換器よりも後方において空調ケース３０に設けられた排出ポート５を通じて水や異物を外部に排出することを備える。

この洗浄方法によれば、下部に容器部７２を備える洗浄用ツール７を通過入口面３２０に対して空気流れの上流側に位置させた状態で、通過入口面３２０の上流側から水を吹きつけることにより、熱交換コア部に付着した異物を洗い流すことができる。また、後部が前部よりも低くなるように車両が傾いているので、熱交換器よりも低い位置となっている排出ポート５に、洗い流した異物を集めて流下させることができる。さらに、洗い流した異物を洗浄用ツール７の容器部７２で捕捉できるので、排出ポート５から排出する異物の量を抑えることができる。この方法によっても、熱交換器から脱落した異物を空調ユニット３の外部に排出することができる。

（他の実施形態）
この明細書の開示は、例示された実施形態に制限されない。開示は、例示された実施形態と、それらに基づく当業者による変形態様を包含する。例えば、開示は、実施形態において示された部品、要素の組み合わせに限定されず、種々変形して実施することが可能である。開示は、多様な組み合わせによって実施可能である。開示は、実施形態に追加可能な追加的な部分をもつことができる。開示は、実施形態の部品、要素が省略されたものを包含する。開示は、一つの実施形態と他の実施形態との間における部品、要素の置き換え、または組み合わせを包含する。開示される技術的範囲は、実施形態の記載に限定されない。開示される技術的範囲は、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内での全ての変更を含むものと解されるべきである。

前述の実施形態において、空調装置は、内気吸込口３０ａと外気吸込口３０ｂのそれぞれを通過する空気中のダストを捕捉するフィルタを設けるようにしてもよい。このようなフィルタを備える空調装置であっても、細かい砂や埃が空調ケース３０内に侵入して蒸発器３２の熱交換コア部に堆積することにより、空調装置の性能低下を引き起こすことがある。

明細書に開示の目的を達成可能な空調装置は、蒸発器３２に付着した異物を排出するものに限定しない。排出ポート５に隣接する熱交換器は、蒸発器３２に限定するものではなく、空気を加熱する熱交換器でもよい。空調ユニット３が複数の熱交換器を内蔵する場合、排出ポート５に隣接する熱交換器は、空調ケース３０内において空気流れの最も上流に位置する熱交換器であることが好ましい。

５…排出ポート、 ７…洗浄用ツール
８…水供給装置、 ３０…空調ケース
３１…送風機、 ３２…蒸発器（熱交換器）
５０…開口端部、 ７２…容器部、 ３２０…通過入口面

Claims (10)

1. 空気通路を内部に有する空調ケース（３０）と、
   車室内に送風する空気を前記空気通路に流下させる送風機（３１）と、
   前記空調ケースの内部に設置されて、前記送風機によって流下する空気と内部流体とが熱交換する熱交換コア部を有する熱交換器（３２）と、
   前記空調ケースの内部と外部を連通する排出通路を形成するように前記空調ケースに設けられた排出ポート（５）と、
   を備え、
   前記排出ポートは、空気が通過する前記熱交換コア部における通過入口面（３２０）よりも空気流れの上流において、前記空調ケースの内部に少なくとも一部が開口している開口端部（５０）を有する空調装置。
2. 前記排出ポートは、前記開口端部の下端（５０ａ）が前記通過入口面の下端に対して同等の高さまたは下方に位置するように設けられている請求項１に記載の空調装置。
3. 前記排出ポートは、前記開口端部の下端（５０ａ）が前記熱交換器の下側タンク（３２２）と前記空調ケースとの間をシールしている下部パッキン（３２４）の上面（３２４ａ）に対して同等の高さまたは下方に位置するように設けられている請求項１または請求項２に記載の空調装置。
4. 前記排出ポートは、前記空調ケースにおける後部に設けられている請求項１または請求項２に記載の空調装置。
5. 前記排出ポートは、前記開口端部が後方に向けて開口するように前記空調ケースにおいて上方に立設する後部側壁部（３１０ｄ）に設けられている請求項４に記載の空調装置。
6. 前記排出ポートは、前記熱交換器よりも後方において前記空調ケースに設けられている請求項１または請求項２に記載の空調装置。
7. 前記排出ポートは、前記熱交換器において前記通過入口面に対して交差する側壁部と前記空調ケースとの間をシールしている側部パッキン（３２６）と、前記熱交換器の下側タンク（３２２）と前記空調ケースとの間をシールしている下部パッキン（３２４）との両方に隣接する側方空間（３１１）において前記開口端部が開口するように設けられている請求項１または請求項２に記載の空調装置。
8. 前記排出ポートには、前記排出通路の出口端部（５１）に蓋をする蓋部材（５ａ）が装着されている請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の空調装置。
9. 車両に搭載された空調ユニット（３）の空調ケース（３０）の内部に設けられた熱交換器（３２）を洗浄する熱交換器の洗浄方法であって、
   水供給装置（８）を前記空調ケースの内部に差し入れて、前記水供給装置によって、前記熱交換器の熱交換コア部において空気が通過する通過入口面（３２０）に対して空気流れの上流側から水を吹きつけること、
   前記車両の後部が前部よりも低い位置になるように前記車両を傾かせること、
   前記空調ケースの内部と外部を連通する排出通路を形成し、かつ前記熱交換器よりも後方において前記空調ケースに設けられた排出ポート（５）を通じて水や異物を外部に排出すること、
   を備える熱交換器の洗浄方法。
10. 車両に搭載された空調ユニット（３）の空調ケース（３０）の内部に設けられた熱交換器（３２）を洗浄する熱交換器の洗浄方法であって、
    上部が開口する容器部（７２）を下部に備える洗浄用ツール（７）を前記空調ケースの内部に差し入れて、前記洗浄用ツールを、前記熱交換器の熱交換コア部において空気が通過する通過入口面（３２０）に対して空気流れの上流側に位置させること、
    水供給装置（８）を前記空調ケースの内部に差し入れて、前記水供給装置によって前記通過入口面に対して空気流れの上流側から水を吹きつけること、
    前記車両の後部が前部よりも低い位置になるように前記車両を傾かせること、
    前記空調ケースの内部と外部を連通する排出通路を形成し、かつ前記熱交換器よりも後方において前記空調ケースに設けられた排出ポート（５）を通じて水や異物を外部に排出すること、
    を備える熱交換器の洗浄方法。

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