JP2019152404A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】利便性の高い製氷のための構成または貯氷のための構成を有する冷蔵庫を提供する。【解決手段】扉２１０と、貯氷部１３０と、貯氷部１３０の上方に扉２１０に着脱可能に配置される製氷部１１０と、を備える冷蔵庫１が提供される。【選択図】図１７

Description

本発明は、冷蔵庫の技術に関し、特に製氷することが可能な冷蔵庫の技術に関する。

氷を製造するための製氷ユニットを扉に備えた冷蔵庫が知られている。例えば、特開２０１０−１１２６７６号公報（特許文献１）には、冷蔵庫が開示されている。特許文献１によると、製氷皿と、製氷皿からの水こぼれを阻止する水こぼれ阻止体とを設ける。冷気供給口から水こぼれ阻止体の内側まで冷気を導く冷気ガイドを設ける。冷気ガイドの冷気吹出口から水こぼれ阻止体の内側に冷気を吹き出す。冷気が、水こぼれ阻止体によって遮断されることなく、製氷皿の水を凍らせる。製氷皿と水こぼれ阻止体とを別体に設ける。水こぼれ阻止体を分離させつつ、製氷皿を傾ける。氷が、水こぼれ阻止体で阻害されることなく、製氷皿から取り出される。これにより、冷蔵庫の扉で製氷が行われる。

特開２０１０−１１２６７６号公報

特許文献１のように自動で製氷せずに、ユーザが製氷部に手動で給水する構成とした場合、製氷ユニットが扉に固定されていると、ユーザは冷蔵庫までコップなどで水を運んで、冷蔵庫の扉を開けた状態で製氷ユニットに給水することになる。この場合、給水中に水がこぼれると貯氷ケース内に水がはいったり、冷蔵庫に水がかかったりするおそれがある。また、給水中は冷蔵庫の扉を開けた状態となるため、エネルギーの損失も多くなる。本発明は、利便性の高い製氷のための構成または貯氷のための構成を有する冷蔵庫を提供することを目的とする。

本発明のある態様に従うと、扉と、貯氷部と、貯氷部の上方に扉に着脱可能に配置される製氷部と、を備える冷蔵庫が提供される。

以上のように、本発明によると、利便性の高い製氷のための構成または貯氷のための構成を有する冷蔵庫が提供される。

第１の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を搭載する冷蔵庫２００を示す斜視図である。 第１の実施の形態にかかる、冷凍庫の扉２１０に取り付けられた製氷ユニット１００の斜視図である。 第１の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を示す斜視図である。 第１の実施の形態にかかる製氷部１１０を示す斜視図である。 第１の実施の形態にかかる貯氷部１３０を示す斜視図である。 第１の実施の形態にかかる製氷ユニット１００の組立図である。 第１の実施の形態にかかる製氷皿１２１の斜視図である。 第１の実施の形態にかかる製氷皿１２１の平面図である。 第１の実施の形態にかかる製氷皿１２１の前面断面図である。 第１の実施の形態にかかる製氷トレイ１２０の斜視図である。 第１の実施の形態にかかる製氷トレイ１２０の平面図である。 第１の実施の形態にかかる製氷トレイ１２０の前面断面図である。 第１の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を示す前面断面図である。 第１の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けるための構成を示す斜視図である。 第１の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けた状態の扉２１０と製氷ユニット１００の前面断面図である。 第１の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けた状態の扉２１０と製氷ユニット１００の拡大前面断面図である。 第２の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けるための構成を示す製氷ユニット１００側から見た斜視図である。 第２の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けるための構成を示す扉２１０側から見た斜視図である。 第２の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けた状態の扉２１０と製氷ユニット１００の前面断面図である。 第２の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けた状態の扉２１０と製氷ユニット１００の平面断面図である。 第３の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けるための構成を示す製氷ユニット１００側から見た斜視図である。 第４の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けるための構成を示す製氷ユニット１００側から見た斜視図である。 第５の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けた状態の扉２１０と製氷ユニット１００の正面図である。 第５の実施の形態にかかる製氷ユニット１００を扉２１０に取り付けた状態の扉２１０と製氷ユニット１００の前面断面図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
＜第１の実施形態＞

本実施の形態にかかる製氷ユニット１００は、図１に示すような、冷凍室２０１を有する冷蔵庫２００に配置される。製氷ユニット１００は、図１および図２に示すように、冷凍室２０１用の扉２１０の内側に載置可能に構成されている。以下では、扉２１０に２つの製氷ユニット１００，１００が配置可能なタイプについて説明する。

製氷ユニット１００の各々は、図３に示すように、扉２１０から取り外されて、冷凍室２０１内や机の上などに載置することもできる。

特に、本実施の形態にかかる製氷ユニット１００は、後述するように、図４に示す製氷部１１０と、図５に示す貯氷部１３０とに分割されている。つまり、製氷部１１０の下部と貯氷部１３０の上部とが互いに対向して重ねられるように構成されている。なお、後述すように、製氷部１１０の下部と貯氷部１３０の上部とが着脱可能に構成されてもよい。

そして、本実施の形態においては、製氷部１１０の周囲の底部が水平に形成されており、製氷部１１０を冷凍室の中に水平に載置することができる。同様に、貯氷部１３０の底部も水平に形成されており、貯氷部１３０も冷凍室の中に水平に載置することができる。

図６を参照して、本実施の形態にかかる製氷ユニット１００は、製氷部１１０の製氷ケース１１１に製氷トレイ１２０が挿入されることによって使用される。製氷ケース１１１の上面には上カバー１１２が取り付けられる。上カバー１１２は中央部が開口されて製氷前の水の投入口となる。

製氷ケース１１１の下部には、図５に示すような貯氷部１３０の貯氷ケース１３１が着脱可能に取り付けられる。貯氷ケース１３１には、左方から貯氷トレイ１３２が挿入される。

より詳細には、製氷ケース１１１の上部の前面には開口部１１１Ｙが形成される。当該開口部１１１Ｙに、前方から製氷トレイ１２０が挿入される。製氷トレイ１２０は、たとえば、製氷皿１２１と、カバー部材１２２Ｌ，１２２Ｒと、製氷皿１２１のための回動機構などから構成される。本実施の形態においては、製氷トレイ１２０が製氷ケース１１１に取り付けされて、製氷が完了した際に、ユーザが製氷トレイ１２０に対して回動レバー１２５と製氷皿１２１とを回転させて製氷皿１２１の氷を貯氷トレイ１３２に落下させる構成となっている。

本実施の形態にかかる製氷皿１２１は、図７から図９に示すように、製氷皿１２１に注入された水を左右方向に仕切るための第１の縦仕切１２１３と第２の縦仕切１２１４とが形成されている。つまり、本実施の形態においては、複数の第１の横仕切１２１１と複数の第２の横仕切１２１２とは、第１の縦仕切１２１３と第２の縦仕切１２１４とを挟んで、２列分形成されている。より詳細には、製氷皿１２１の一番前と一番後とに第１の縦仕切１２１３が形成され、その間には複数の第２の縦仕切１２１４，１２１４・・・が形成されている。

第１の横仕切１２１１の上部には、製氷皿１２１の内側よりに溝１２１１Ｘが形成される。第２の横仕切１２１２の上部には、製氷皿１２１の外側よりに溝１２１２Ｘが形成される。第１の縦仕切１２１３の上部には、溝１２１３Ｘが形成される。第２の縦仕切１２１４の上部には溝が形成されない。

このように、製氷皿１２１には、溝１２１１Ｘ，１２１２Ｘ，１２１３Ｘが形成されているので、いずれかの位置から水を供給しても、当該水が溝１２１１Ｘ，１２１２Ｘ，１２１３Ｘを通って素早く全ての仕切内に拡散する。

しかも、本実施の形態においては、対向しあう第１の横仕切１２１１と第２の横仕切１２１２は、形成される溝１２１１Ｘ，１２１２Ｘの位置が互いに異なるので、たとえば扉２１０を開閉するときに、扉２１０の開閉動作によって製氷皿１２１内の水に遠心力や慣性力がかかっても、によって水が溝１２１１Ｘ，１２１１Ｘ，１２１１Ｘを一気に通過することを防止することができる。すなわち、扉２１０の回動による遠心力などがあっても、溝１２１１Ｘを通過した水が第２の横仕切１２１２の溝１２１２Ｘが形成されていない箇所にぶつかって勢いを失い、溝１２１２Ｘを通過した水が第１の横仕切１２１１の溝１２１１Ｘが形成されていない箇所にぶつかって勢いを失うので、製氷皿１２１の前端部または後端部から水が飛び出す可能性を低減することができる。

さらに、製氷皿１２１の前端部には、水が外にこぼれにくいように、壁面１２１５が形成される。製氷皿１２１の後端部にも、水が外にこぼれにくいように、壁面１２１６が形成される。このような構成によっても、たとえば扉２１０を開閉するときに遠心力などによって、製氷皿１２１の前端部または後端部から水が飛び出す可能性を低減することができる。また、製氷皿１２１の右端部または左端部には、後述するカバー部材が取り付け可能となっている。

製氷トレイ１２０は、図１０〜図１２に示すように、前部材１２７と後部材１２８とが、右部材１２９Ｒと左部材１２９Ｌとによって連結される。すなわち、前部材１２７と右部材１２９Ｒと後部材１２８と左部材１２９Ｌと長方形の枠体を構成する。このようにして、製氷トレイ１２０は、当該枠体の内側に製氷皿１２１を保持する。

そして、前部材１２７と後部材１２８とによって製氷皿１２１を回動可能に保持する。より詳細には、前部材１２７内で回動可能に保持される回動レバー１２５の背面に製氷皿１２１の前部が連結される。ユーザは、供給された水が複数の氷になった後に、回動レバー１２５を回動させることによって製氷皿１２１を回動させて、氷を貯氷トレイ１３２に落下させる。

より詳細には、製氷皿１２１の後部に当接部材１２６が取り付けられ、ユーザが製氷皿１２１を１８０°回転させると、当接部材１２６が後部材１２８にぶつかり、製氷皿１２１の後部がそれ以上回動しなくなる。このようにして、製氷皿１２１がねじられて、製氷皿１２１の氷が製氷皿１２１から離れて貯氷トレイ１３２に落下する。

特に本実施の形態においては、製氷皿１２１の右端部の上面には上方に向けてカバー部材１２２Ｒが取り付けられる。製氷皿１２１の左端部の上面にも上方に向けてカバー部材１２２Ｌが取り付けられる。当該カバー部材１２２Ｌ、１２２Ｒによって、製氷皿１２１に供給された水が、製氷トレイ１２０の左右方向に飛び散りにくくなる。

さらに本実施の形態においては、図１０から図１３に示すように、カバー部材１２２Ｌ、１２２Ｒは、製氷皿１２１が回動される際に製氷ケース１１１の内部にぶつからないように、カバー部材１２２Ｌ、１２２Ｒの外周が、製氷皿１２１の回転軸を中心とし、製氷皿１２１の右端部または左端部までの距離を半径とした円に沿った形状に形成されている。

これによって、製氷部１１０のサイズを大きくすることなく、製氷皿１２１からの水の飛び散りを低減させることができる。

なお、前後の壁面１２１５，１２１６の各々の外周も、上記の円に沿った形状としてもよい。このとき、前後の壁面１２１５，１２１６の各々の外周は、隣り合うカバー部材１２２Ｌ、１２２Ｒの高さと略同じ高さまでは円に沿った形状とし、カバー部材１２２Ｌ、１２２Ｒの高さより上となる部分は水平に切り取られた形状としてもよい。これにより、製氷皿１２１からの水の飛び散りを低減させながら、製氷皿１２１がねじられ難くなることを抑制できる。

そして、本実施の形態においては、図１３に示すように、製氷ケース１１１の左側壁の、製氷トレイ１２０または製氷皿１２１またはカバー部材１２２Ｌ，１２２Ｒの左側方には、左開口部１１２Ｌが形成される。これによって、製氷ケース１１１内への冷気の導入が促進されて製氷皿１２１が冷却されやすく構成されている。そして、左開口部１１２Ｌの上部には、製氷ケース１１１の内側かつ斜め下方に向けて、カバー１１３Ｌが形成されている。これによって、製氷皿１２１に水が供給された際に、当該水が左開口部１１２Ｌから外へ飛び出さないように構成されている。

同様に、製氷ケース１１１の右側壁の、製氷トレイ１２０または製氷皿１２１またはカバー部材１２２Ｌ，１２２Ｒの右側方には、右開口部１１２Ｒが形成される。これによって、製氷皿１２１が冷却されやすく構成されている。そして、右開口部１１２Ｒの上部には、製氷ケース１１１の内側かつ斜め下方に向けて、カバー１１３Ｒが形成されている。これによって、製氷皿１２１に水が供給された際に、当該水が右開口部１１２Ｒから外へ飛び出さないように構成されている。

次に、製氷ユニット１００を冷蔵庫２００の扉２１０に取り付けるための構成について説明する。図１４を参照して、本実施の形態においては、冷蔵庫２００の扉２１０の壁面２１１には、製氷部１１０に対向する位置に、係止片２１２，２１２，２１２，２１２が取り付けられる。また、冷蔵庫２００の扉２１０には、係止片２１２，２１２，２１２，２１２の下方、すなわち貯氷部１３０に対向する位置に、下カバー２２０が取り付けられる。

そして、図１４および図１５を参照して、製氷ユニット１００の製氷ケース１１１が、係止片２１２，２１２，２１２，２１２に取り付けられ、貯氷ケース１３１が下カバー２２０に取り付けられる。

より詳細には、図１５および図１６に示すように、製氷ケース１１１の上部には、前後方向にスリット１１１Ｘが形成される。ユーザは、製氷ユニット１００の製氷ケース１１１のスリット１１１Ｘに、係止片２１２，２１２，２１２，２１２を引っかける。

また、下カバー２２０の上部には、引っ掛け部２２０Ｘが形成される。貯氷ケース１３１の左側面にも、引っ掛け部１３１Ｘが形成される。そして、ユーザは、製氷ユニット１００の貯氷ケース１３１の引っ掛け部１３１Ｘを下カバー２２０の引っ掛け部２２０Ｘに引っかける。

以上のように、本実施の形態にかかる製氷ユニット１００は、製氷部１１０を、貯氷部１３０から独立して、扉２１０から着脱することができるので、製氷部１１０だけを蛇口にもっていって水を補給することができる。また、製氷中の製氷部１１０だけを冷凍室内に水平に載置して、より急速に氷を製氷するようにしたり、氷が蓄積された貯氷部１３０だけを冷凍室やテーブルの上に載置したりすることもできる。
＜第２の実施形態＞

製氷ユニット１００を冷蔵庫２００の扉２１０に取り付けるための構成は、上記の実施の形態のものには限られない。図１７〜図２０を参照して、本実施の形態においては、冷蔵庫２００の扉２１０には、製氷部１１０に対向する位置に、係止片２１５Ａ，２１５Ｂ、２１５Ｃが取り付けられる。なお、冷蔵庫２００の扉２１０には、上記の実施の形態と同様に、係止片２１５Ａ，２１５Ｂ，２１５Ｃの下方、すなわち貯氷部１３０に対向する位置に、下カバー２２０が取り付けられる。

係止片２１５Ａには、後側の製氷ケース１１１のスリット１１１Ｘの前部分が引っ掛けられるための水平リブ２１６と、後側の製氷ケース１１１の後端をガイドするための垂直リブ２１７Ａとが形成される。

係止片２１５Ｂには、後側の製氷ケース１１１のスリット１１１Ｘの前部分が引っ掛けられるための水平リブ２１６と、前側の製氷ケース１１１のスリット１１１Ｘの後部分が引っ掛けられるための水平リブ２１６と、後側の製氷ケース１１１の前端と前側の製氷ケース１１１の後端とをガイドするための垂直リブ２１７Ｂとが形成される。

係止片２１５Ｃには、前側の製氷ケース１１１のスリット１１１Ｘの前部分が引っ掛けられるための水平リブ２１６と、前側の製氷ケース１１１の前端をガイドするための垂直リブ２１７Ｃとが形成される。

以上のように、本実施の形態にかかる製氷ユニット１００は、製氷ケース１１１のスリット１１１Ｘを水平リブ２１６に引っ掛けることで、製氷ケース１１１を簡単に扉２１０に取り付けることができる。これにより、製氷ケース１１１内の製氷皿１２１に給水された状態でも、水をこぼさずにユーザが製氷ケース１１１を扉２１０に取り付けることができる。また、垂直リブ２１７により製氷ケース１１１の前後方向の移動が規制されるため、扉２１０の開閉動作によって製氷ケース１１１が移動して水溢れが発生することを防止できる。また、ユーザは製氷部１１０を、水平の状態のままで上方に移動させることによって、貯氷部１３０から独立して、扉２１０から簡単に取り外すことができる。
＜第３の実施形態＞

あるいは、図２１に示すように貯氷部１３０のみを扉２１０に着脱する構成であってもよい。すなわち、扉２１０に係止片を設けずに、下カバー２２０の上部の引っ掛け部２２０Ｘと、貯氷ケース１３１の引っ掛け部１３１Ｘによって、製氷ユニット１００を扉に取り付けるのである。

本実施の形態においては、製氷部１１０と貯氷部１３０とが互いに前後左右にずれない程度に、製氷部１１０が貯氷部１３０に載置されることが好ましい。

たとえば、製氷部１１０の下部が貯氷部１３０の上部に嵌合したり、逆に、貯氷部１３０の上部が製氷部１１０の下部に嵌合したりしてもよい。

あるいは、製氷部１１０の下部と貯氷部１３０の上部とに磁石を埋め込んで、磁力によって両者を連結したりしてもよい。

あるいは、製氷部１１０の下部の周囲に凸部または凹部が形成され、貯氷部１３０の上部の周囲に凹部または凸部が形成され、両者が嵌合することによって、製氷部１１０と貯氷部１３０とが互いに左右前後にずれない程度に構成されてもよい。
＜第４の実施形態＞

上記の実施の形態においては、製氷部１１０を、貯氷部１３０から独立して、扉２１０から着脱することができるものであった。しかしながら、貯氷部１３０が、製氷部１１０から独立して、扉２１０から着脱することができてもよい。

たとえば、図２２（Ａ）に示すように、製氷部１１０と貯氷部１３０とを扉２１０に着脱可能に構成する。そして、本実施の形態においては、製氷部１１０と貯氷部１３０とを扉２１０に取り付けた状態において、製氷部１１０と貯氷部１３０との間に上下方向に隙間が形成される。

このように構成されているため、本実施の形態にかかる製氷ユニット１００は、図２２（Ｂ）に示すように、製氷部１１０は扉２１０に取り付けたままで、貯氷部１３０を少し持ち上げることによって貯氷部１３０と扉２１０との連結を解除することができる。そして、図２２（Ｃ）に示すように、製氷部１１０は扉２１０に取り付けたままで、そのまま貯氷部１３０だけを扉２１０から引っ張りだすことができる。
＜第５の実施形態＞

あるいは、図２３および図２４に示すように、製氷ユニット１００は、製氷部１１０飲みを有してもよい。そして、扉２１０に取り付けられるポケット２３０を、貯氷部として利用してもよい。
＜第６の実施形態＞
上記の実施の形態においては、１つの扉２１０に２つの製氷ユニット１００，１００が取り付けられるものであった。しかしながら、冷蔵庫２００は、１つの扉２１０に１つの製氷ユニット１００が取り付けられるものであってもよいし、１つの扉２１０に複数の製氷ユニット１００が取り付けられるものであってもよい。
＜まとめ＞

上記の実施形態においては、扉２１０と、貯氷部１３０と、貯氷部１３０の上方に扉２１０に着脱可能に配置される製氷部１１０と、を備える冷蔵庫１が提供される。

好ましくは、製氷部１１０は、ケース１１１と、ケースの内部で回動可能に保持される製氷皿１２１とを含む。

好ましくは、貯氷部１３０も扉２１０に着脱可能に構成される。

好ましくは、製氷部１１０の下端部の少なくとも一部と貯氷部１３０の上端部の少なくとも一部が嵌合可能に構成される。

好ましくは、製氷部１１０が扉２１０に取り付けられ、貯氷部１３０が扉２１０に取り付けられた状態において、製氷部１１０の下端部と貯氷部１３０の上端部との間に隙間が形成される。

好ましくは、貯氷部１３０が、扉２１０のポケット２３０によって構成される。

好ましくは、扉２１０に、製氷部１１０の左右方向の位置決めのためのリブ２１７Ａ，２１７Ｂ，２１７Ｃが設けられる。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

１ ：冷蔵庫
１００ ：製氷ユニット
１１０ ：製氷部
１１１ ：製氷ケース
１１１Ｘ ：スリット
１１１Ｙ ：開口部
１１２ ：上カバー
１１２Ｌ ：左開口部
１１２Ｒ ：右開口部
１１３Ｌ ：カバー
１１３Ｒ ：カバー
１２０ ：製氷トレイ
１２１ ：製氷皿
１２２Ｌ ：カバー部材
１２２Ｒ ：カバー部材
１２５ ：回動レバー
１２６ ：当接部材
１２７ ：前部材
１２８ ：後部材
１２９Ｌ ：左部材
１２９Ｒ ：右部材
１３０ ：貯氷部
１３１ ：貯氷ケース
１３１Ｘ ：引っ掛け部
１３２ ：貯氷トレイ
２００ ：冷蔵庫
２０１ ：冷凍室
２１０ ：扉
２１１ ：壁面
２１２ ：係止片
２１５Ａ ：係止片
２１５Ｂ ：係止片
２１５Ｃ ：係止片
２１６ ：水平リブ
２１７Ａ ：垂直リブ
２１７Ｂ ：垂直リブ
２１７Ｃ ：垂直リブ
２２０ ：下カバー
２２０Ｘ ：引っ掛け部
２３０ ：ポケット
１２１１ ：第１の横仕切
１２１１Ｘ ：溝
１２１２ ：第２の横仕切
１２１２Ｘ ：溝
１２１３ ：第１の縦仕切
１２１３Ｘ ：溝
１２１４ ：第２の縦仕切
１２１５ ：壁面
１２１６ ：壁面

Claims (7)

1. 扉と、
   貯氷部と、
   前記貯氷部の上方に前記扉に着脱可能に配置される製氷部と、を備える冷蔵庫。
2. 前記製氷部は、
   ケースと、
   前記ケースの内部で回動可能に保持される製氷皿とを含む、請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記貯氷部も前記扉に着脱可能に構成される、請求項１または２に記載の冷蔵庫。
4. 前記製氷部の下端部の少なくとも一部と前記貯氷部の上端部の少なくとも一部が嵌合可能に構成される、請求項３に記載の冷蔵庫。
5. 前記製氷部が前記扉に取り付けられ、前記貯氷部が前記扉に取り付けられた状態において、
   前記製氷部の下端部と前記貯氷部の上端部との間に隙間が形成される、請求項３に記載の冷蔵庫。
6. 前記貯氷部が、前記扉のポケットによって構成される、請求項１または２に記載の冷蔵庫。
7. 前記扉に、前記製氷部の左右方向の位置決めのためのリブが設けられる、請求項１から６のいずれか１項に記載の冷蔵庫。

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