JP2019132924A - トナーカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】排出孔にトナーが詰まることを抑制するトナーカートリッジ提供する。【解決手段】トナーカートリッジ２は、現像カートリッジ１に装着可能なトナーカートリッジ２であって、内部にトナーを収容可能な筐体２０であって現像カートリッジ１にトナーを排出可能な排出孔２１を有する筐体２０と、軸方向に延びる回転軸Ｘ１について回転可能なオーガ３０と、を備える。オーガ３０は、軸方向に延びるシャフト３１であって、回転軸Ｘ１について回転可能なシャフト３１と、シャフト３１と共に回転可能な螺旋板３２であって、シャフト３１の回転に従って排出孔２１に向けてトナーを軸方向に搬送可能な螺旋板３２と、シャフト３１と共に回転可能な可撓性シート３３であって、軸方向において排出孔２１に対応する位置に配置された可撓性シート３３と、を有する。【選択図】図３

Description

本発明は、現像カートリッジにトナーを供給するトナーカートリッジに関する。

従来、現像カートリッジと、現像カートリッジに装着可能なトナーカートリッジが知られている。トナーカートリッジは、排出孔を有する。トナーカートリッジは、内部のトナーを排出孔に向けて搬送するオーガを有する。トナーカートリッジが現像カートリッジに装着された状態で、トナーが排出孔を介してトナーカートリッジから現像カートリッジへ供給される（特許文献１参照）。現像カートリッジはアジテータを有する。供給されたトナーは現像カートリッジ内でアジテータによって撹拌される。

特開平８−３０５０９９号公報

しかしながら、特許文献１に記載の現像カートリッジでは、アジテータがトナーを撹拌したときに、アジテータによって、トナーカートリッジの排出孔にトナーが堆積して詰まるおそれがある。

そこで、本発明は、排出孔にトナーが詰まることを抑制するトナーカートリッジ提供することを目的とする。

前記課題を解決するため、本発明のトナーカートリッジは、現像カートリッジに装着可能なトナーカートリッジであって、内部にトナーを収容可能な筐体であって現像カートリッジにトナーを排出可能な排出孔を有する筐体と、軸方向に延びる回転軸について回転可能なオーガと、を備える。オーガは、軸方向に延びるシャフトであって、回転軸について回転可能なシャフトと、シャフトと共に回転可能な螺旋板であって、シャフトの回転に従って排出孔に向けてトナーを軸方向に搬送可能な螺旋板と、シャフトと共に回転可能な可撓性シートであって、軸方向において排出孔に対応する位置に配置された可撓性シートと、を有する。

この構成によれば、可撓性シートが排出孔のトナーを掻き落とすことができる。このため、排出孔にトナーが詰まることを抑制することができる。

前記した構成において、シャフトが回転する場合、可撓性シートは、筐体と接触して撓む第１位置と、排出孔に入り込む第２位置と、に移動可能である構成としてもよい。

これによれば、可撓性シートが第２位置に位置するとき、可撓性シートの一部が排出孔に入り込むことができる。このため、排出孔内のトナーを掻き落とすことができる。

前記した構成において、可撓性シートは、第２位置において、先端が排出孔の中に位置する構成であってもよい。

これによれば、可撓性シートの先端が排出孔の外側に、はみ出さない。このため、可撓性シートが他の部材と干渉することを抑制できる。

前記した構成において、筐体は排出孔を開閉可能なシャッタを有してもよい。

これによれば、トナーカートリッジを現像カートリッジに装着しないときにシャッタを閉じることができる。このため、トナーカートリッジからトナーが漏れることを抑制できる。

前記した構成において、シャッタは、排出孔の一部を構成する第１開口を有する第１シャッタと、第１シャッタの内側に位置し、外周面と排出孔の一部を構成する第２開口とを有する第２シャッタであって、回転軸について第１シャッタに対して回転可能である第２シャッタにおいて、第１開口と第２開口とが重ならない第３位置と、第１開口と第２開口とが重なる第４位置との間を回転可能な第２シャッタと、を含み、シャフトから可撓性シートの先端までの距離は、シャフトから外周面までの距離以下である構成としてもよい。

これによれば、可撓性シートの先端が第１開口に入り込まない。このため、シャッタを閉じたときに可撓性シートが第１シャッタと第２シャッタの間に挟まることを抑制できる。

前記した構成において、螺旋板は、軸方向における筐体の一端から排出孔に向けてトナーを搬送する第１螺旋板と、軸方向における筐体の他端から排出孔に向けてトナーを搬送する第２螺旋板と、を有し、可撓性シートは、軸方向において、第１螺旋板と第２螺旋板の間に位置する構成としてもよい。

これによれば、筐体の一端側と他端側の両側からトナーを排出孔に搬送することができる。

前記した構成において、第２螺旋板は、回転軸を通る一の平面の一方側にのみに配置され、可撓性シートの先端は、前記一の平面の他方側に位置する構成としてもよい。

これによれば、オーガの回転挙動が安定し、オーガの回転がぶれることを抑制できる。

前記した構成において、可撓性シートは、第１シート部と、少なくとも先端部分が第１シート部から軸方向に離れた第２シート部とを含む構成としてもよい。

前記した構成において、可撓性シートは、可撓性シートの先端から回転軸に向かって延びる切欠きを少なくとも１つ有する構成とすることができる。

これによれば、可撓性シートが掻きとったトナーが切欠きを通過することができる。このため、可撓性シートにかかる負担を抑制することができる。

前記した構成において、オーガは、シャフトの回転方向において可撓性シートと異なる位置に設けられた第２可撓性シートをさらに備える構成としてもよい。

これによれば、回転軸の挙動が安定し、オーガの回転がぶれるのを抑制することができる。また、可撓性シートを２つ備えることで、安定して排出孔のトナーを掻き落とすことができる。

前記した構成において、可撓性シートは、先端にいくにつれて幅が狭くなる台形形状を有してもよい。

これによれば、可撓性シートの先端の角部付近の剛性を高くできる。このため、可撓性シートが安定して排出孔のトナーを掻き落とすことができる。

前記した構成において、可撓性シートは、シャフトに、両面テープで接着されていてもよい。

本発明によれば、アジテータによって、現像カートリッジの供給口付近にトナーが詰まることを抑制することができる。

本発明の一実施形態に係るトナーカートリッジが装着された現像カートリッジを示す断面図である。 トナーカートリッジの分解斜視図である。 図１のＸ−Ｘ断面図である。 シャッタが第３位置にあるときを示す図１の拡大図である。 シャッタが第４位置にあるときを示す図である。 可撓性シートが第２位置にあるときを示す図である。 排出孔のトナーを可撓性シートが掻き落とす様子を示す図（ａ）〜（ｃ）である。 オーガの他の形態を示す図である。 可撓性シートの他の形態を示す図（ａ）〜（ｃ）である。

次に、本発明の一実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。
プロセスカートリッジＰＣは、プリンタ等の画像形成装置に使用されるものである。図１に示すように、プロセスカートリッジＰＣは、現像カートリッジ１とトナーカートリッジ２を備えている。現像カートリッジ１は、トナーカートリッジ２が装着されている。

現像カートリッジ１は、筐体１１と、現像ローラ１２と、供給ローラ１３と、層厚規制ブレード１４と、第１アジテータ１５とを備えている。

筐体１１は、内部にトナーＴを収容可能である。筐体１１は、供給口１１Ａを有している。供給口１１Ａは、後述するトナーカートリッジ２の排出孔２１に向かい合う位置に配置されている。トナーＴは、供給口１１Ａを介して、現像カートリッジ１へ供給される。筐体１１は、現像ローラ１２、供給ローラ１３および第１アジテータ１５を回転可能に支持している。

現像ローラ１２は、図示しない感光ドラムに接触する。現像ローラ１２は、感光ドラムにトナーＴを供給する。

供給ローラ１３は、供給ローラ１３の表面が現像ローラ１２の表面に接触して配置されている。供給ローラ１３は、現像ローラ１２にトナーＴを供給するためのローラである。

層厚規制ブレード１４は、筐体１１に支持されている。層厚規制ブレード１４の先端は、現像ローラ１２の表面に接触している。層厚規制ブレード１４は、現像ローラ１２上のトナーＴの厚さを規制する。

第１アジテータ１５は、現像ローラ１２の回転軸と平行な軸方向に延びる軸部１５Ａと、攪拌翼１５Ｂと、を有している。

攪拌翼１５Ｂは、軸部１５Ａに取り付けられている。このため、攪拌翼１５Ｂは、軸部１５Ａと共に回転可能であり、筐体１１内のトナーＴを撹拌可能となっている。攪拌翼１５Ｂは、筐体１１の内面に摺接可能である。

トナーカートリッジ２は、現像カートリッジ１に装着可能である。トナーカートリッジ２は、筐体２０と、オーガ３０と、第２アジテータ４０とを備えている。オーガ３０と第２アジテータ４０は、筐体２０内に配置されている。第２アジテータ４０は、軸部４１と、撹拌翼４２とを備えている。撹拌翼４２は、軸部４１に設けられている。撹拌翼４２は、軸部４１と共に回転して、筐体２０内のトナーＴを撹拌する。

筐体２０は、内部にトナーＴを収容可能である。筐体２０は、排出孔２１とシャッタ１００を有している。

図２に示すように、排出孔２１およびシャッタ１００は、オーガ３０の回転軸Ｘ１の軸線方向（以下の説明では単に「軸方向」という。）における筐体２０の他端側（図２の左側）に配置されている。排出孔２１は、現像カートリッジ１にトナーＴを排出可能である。排出孔２１は、シャッタ１００によって開閉可能となっている。シャッタ１００は、第１シャッタ１１０と第２シャッタ１２０を含んでなる。

第１シャッタ１１０は、第１円筒部１１１と、第１開口１１２とを有している。第１円筒部１１１は、筒形状を有している。第１開口１１２は、第１円筒部１１１に形成されている。第１開口１１２は、排出孔２１の一部を構成している。

第２シャッタ１２０は、第１シャッタ１１０の内側に位置している。第２シャッタ１２０は、第２円筒部１２１と、外周面１２１Ａと、第２開口１２２とを有している。第２円筒部１２１は、筒形状を有している。外周面１２１Ａは、第２円筒部１２１の外周に形成された面である。第２開口１２２は、第２円筒部１２１に形成されている。第２開口１２２は、排出孔２１の一部を構成している。排出孔２１は、第１開口１１２と第２開口１２２とから構成されている。

第２シャッタ１２０は、回転軸Ｘ１について第１シャッタ１１０に対して回転可能である。具体的には、図５に示すように、第２シャッタ１２０は、第１開口１１２と第２開口１２２とが重ならない第３位置と、図４に示すように、第１開口１１２と第２開口１２２とが重なる第４位置との間を回転可能である。第２シャッタ１２０が第４位置のとき、シャッタ１００が開いた状態であり、排出孔２１からトナーＴを排出可能となる。一方、第２シャッタ１２０が第３位置のとき、シャッタ１００が閉じた状態であり、排出孔２１からトナーＴが排出されない。

本実施形態では、トナーカートリッジ２を現像カートリッジ１に装着していないときには、シャッタ１００が第３位置になって閉じている。トナーカートリッジ２を現像カートリッジ１に装着するときには、第２シャッタ１２０を現像カートリッジ１に係合させた後、筐体２０と共に第１シャッタ１１０を所定量回転させると、第２シャッタ１２０が第１シャッタ１１０に対して相対的に回転して、シャッタ１００が第４位置となるようになっている。トナーカートリッジ２が現像カートリッジ１に装着された状態では、トナーカートリッジ２のトナーＴが、排出孔２１を介して、現像カートリッジ１に供給可能となっている。なお、シャッタ１００は、ユーザが直接触れることで開閉する構成としてもよい。

図２に示すように、オーガ３０は、軸方向に延びる回転軸Ｘ１について回転可能である。オーガ３０は、シャフト３１と、螺旋板３２と、可撓性シート３３とを有している。

シャフト３１は、軸方向に延びている。シャフト３１は、回転軸Ｘ１について回転可能である。シャフト３１は、可撓性シート３３を取り付け可能な取付面３１Ａを有している。

螺旋板３２は、螺旋形状を有している。螺旋板３２は、シャフト３１と共に回転可能である。螺旋板３２は、シャフト３１の回転に従って排出孔２１に向けてトナーＴを軸方向に搬送可能である。

螺旋板３２は、第１螺旋板３２Ａと第２螺旋板３２Ｂを有している。第１螺旋板３２Ａは、軸方向における筐体２０の一端側（図２の右側）に配置されている。第１螺旋板３２Ａは、軸方向における筐体２０の一端から排出孔２１に向けて（図３の矢印Ｆ１方向）、トナーＴを搬送するようになっている。

第２螺旋板３２Ｂは、軸方向における筐体２０の他端側（図２の左側）に配置されている。第２螺旋板３２Ｂは、軸方向における筐体２０の他端から排出孔２１に向けて（図３の矢印Ｆ２方向）、トナーＴを搬送するようになっている。

本実施形態では、第２螺旋板３２Ｂは、第１螺旋板３２Ａに比べて軸方向の寸法が小さい。このため、シャフト３１の周りを一周（３６０°）取り囲んでおらず、１／３程度（１２０°程度）のみ配置されている。図６に示すように、第２螺旋板３２Ｂは、回転軸Ｘ１を通る一の平面Ｐの一方側（図６の左下側）にのみに配置されている。

図２に示すように、取付面３１Ａは、軸方向において、第１螺旋板３２Ａと第２螺旋板３２Ｂの間に位置している。

可撓性シート３３は可撓性を有するシートである。可撓性シート３３は、外力を受けると撓むことが可能であり、外力を取り除くと、撓んだ状態から解放されて、自由に延びて元の状態に戻る復元力を有している。可撓性シート３３は、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムからなる。

可撓性シート３３は、取付面３１Ａに図示しない両面テープで接着されている。図３に示すように、可撓性シート３３は、軸方向において、第１螺旋板３２Ａと第２螺旋板３２Ｂの間に位置している。可撓性シート３３は、軸方向において排出孔２１に対応する位置に配置されている。

可撓性シート３３は、可撓性シート３３の先端３３Ｔから回転軸Ｘ１に向かって延びる切欠き３３Ｎを少なくとも１つ有している。本実施形態では、可撓性シート３３は、切欠き３３Ｎを１つ有している。可撓性シート３３は、接着部分３３Ａと第１シート部３３Ｂと第２シート部３３Ｃを有している。接着部分３３Ａは、取付面３１Ａに接着される部分である。第１シート部３３Ｂおよび第２シート部３３Ｃは、接着部分３３Ａから延びている。第２シート部３３Ｃは、先端部分が第１シート部３３Ｂから軸方向に離れている。第１シート部３３Ｂと第２シート部３３Ｃの間には、可撓性シート３３の先端３３Ｔから回転軸Ｘ１に向かって延びる切欠き３３Ｎが形成されている。第１シート部３３Ｂおよび第２シート部３３Ｃは、先端３３Ｔにいくにつれて幅が狭くなる台形形状を有している。

可撓性シート３３は、シャフト３１と共に回転可能である。シャフト３１が回転する場合、可撓性シート３３は、図６に示すように、筐体２０と接触して撓む第１位置と、図４に示すように、排出孔２１に入り込む第２位置と、に移動可能である。

可撓性シート３３は、第２位置において、先端３３Ｔが排出孔２１の中に位置している。第２位置では、可撓性シート３３は、復元力により自由に延びることができる。可撓性シート３３が真っすぐに延びた状態では、シャフト３１から可撓性シート３３の先端３３Ｔまでの距離Ｌ１は、シャフト３１から外周面１２１Ａまでの距離Ｌ２以下である。

可撓性シート３３の先端３３Ｔは、一の平面Ｐの他方側（図６の右上側）に位置する。つまり、可撓性シート３３の先端３３Ｔは、一の平面Ｐを挟んで、第２螺旋板３２Ｂと反対側に位置している。

次に、本実施形態の現像カートリッジ１およびトナーカートリッジ２の動作について説明する。
トナーカートリッジ２のオーガ３０を回転させると、オーガ３０が排出孔２１に向けてトナーＴを送る。トナーＴは、排出孔２００を介して現像カートリッジ１に供給される。

ここで、図６に示すように、可撓性シート３３が第１位置にあると、可撓性シート３３の先端３３Ｔが筐体２０に接触して撓んでいる。このとき、可撓性シート３３は復元力を発生するので、オーガ３０のシャフト３１は可撓性シート３３に押される。本実施形態では、第２螺旋板３２Ｂは、回転軸Ｘ１を通る一の平面Ｐの一方側にのみに配置されているが、可撓性シート３３の先端３３Ｔは、一の平面Ｐの他方側に位置している。このため、シャフト３１が押されても、第２螺旋板３２Ｂがシャフト３１を支えることができる。この結果、オーガ３０のシャフト３１の回転挙動が安定し、オーガ３０の回転がぶれることを抑制できる。

一方、現像カートリッジ１では、第１アジテータ１５が回転し、筐体１１内に供給されたトナーを撹拌する。第１アジテータ１５によりトナーＴが長期間撹拌されると、図７（ａ）に示すように、トナーＴが、トナーカートリッジ２の排出孔２１の内壁に付着することがある。

このような場合であっても、本実施形態のトナーカートリッジ２では、図７（ｂ）に示すように、可撓性シート３３が第１位置から第２位置に移動して、可撓性シート３３の先端３３Ｔが第２シャッタ１２０の内壁から離れると、撓んでいた可撓性シート３３が解放されて自由に延びていく。このとき、可撓性シート３３の先端３３Ｔは、大きく速く動くので、排出孔２１の内壁のうち、オーガ３０の回転方向上流側に付着したトナーＴを弾き飛ばすように掻き落とす。

また、図７（ｃ）に示すように、撓みが解放されて加速した可撓性シート３３の先端３３Ｔは、勢いよく排出孔２１の回転方向下流側に付着したトナーＴに接触して、トナーＴを弾き飛ばすように掻き落とす。

以上に説明したように、本実施形態のトナーカートリッジ２によれば、次のような効果を奏することができる。
オーガ３０の有する可撓性シート３３が排出孔２１の対応する位置に配置されている。このため、可撓性シート３３が排出孔２１のトナーＴを掻き落とすことができる。この結果、排出孔２１にトナーＴが詰まることを抑制することができる。このとき、可撓性シート３３の復元力により、効果的にトナーＴを掻き落とすことができる。

オーガ３０が回転することで可撓性シート３３が筐体２０と接触して撓む第１位置と、排出孔２１に入り込む第２位置とに移動可能であるため、可撓性シート３３が第２位置に位置するとき、可撓性シート３３の一部が排出孔２１に入り込んで、排出孔２１内のトナーＴを掻き落とすことができる。

可撓性シート３３が第２位置において、先端３３Ｔが排出孔２１の中に位置している。このため、可撓性シート３３の先端３３Ｔが排出孔２１の外側にはみ出さないので、可撓性シート３３が他の部材と干渉することを抑制できる。

筐体２０は、排出孔２１を開閉可能なシャッタ１００を有する。このため、トナーカートリッジ２を現像カートリッジ１に装着しないときにシャッタ１００を閉じることができ、トナーカートリッジ２からトナーＴが漏れることを抑制できる。

オーガ３０のシャフト３１から可撓性シート３３の先端３３Ｔまでの距離Ｌ１は、シャフト３１から第２シャッタ１２０の外周面１２１Ａまでの距離Ｌ２以下である。このため、可撓性シート３３の先端３３Ｔが第１開口１１２に入り込まないので、シャッタ１００を閉じたときに可撓性シート３３が第１シャッタ１１０と第２シャッタ１２０の間に挟まることを抑制できる。

螺旋板３２は、軸方向における筐体２０の一端から排出孔２１に向けてトナーＴを搬送する第１螺旋板３２Ａと、軸方向における筐体２０の他端から排出孔２１に向けてトナーＴを搬送する第２螺旋板３２Ｂとを有する。このため、筐体２０の一端側と他端側の両側からトナーＴを排出孔２１に搬送することができる。

第２螺旋板３２Ｂは、回転軸Ｘ１を通る一の平面Ｐの一方側にのみに配置され、可撓性シート３３の先端３３Ｔは、一の平面Ｐの他方側に位置している。このため、オーガ３０のシャフト３１の回転挙動が安定し、オーガ３０の回転がぶれることを抑制できる。

可撓性シート３３は、可撓性シート３３の先端３３Ｔから回転軸Ｘ１に向かって延びる切欠き３３Ｎを有する。このため、可撓性シート３３が掻きとったトナーＴが切欠き３３Ｎを通過することができる。この結果、可撓性シート３３にかかる負担を抑制することができる。

可撓性シート３３は、先端３３Ｔにいくにつれて幅が狭くなる台形形状を有している。このため、可撓性シート３３の先端３３Ｔの角部付近の剛性を高くできる。この結果、可撓性シート３３が安定して排出孔２１のトナーＴを掻き落とすことができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されることなく、以下に例示するように様々な形態で利用できる。以下の説明においては、前記実施形態と略同様の構造となる部材には同一の符号を付し、その説明は省略する。

前記実施形態においては、オーガは可撓性シートを１つ有していたが、オーガは可撓性シートを２つ以上有していてもよい。
例えば、図８に示す形態のオーガ１３０は、シャフト１３１の回転方向において可撓性シート３３と異なる位置に設けられた第２可撓性シート１３３をさらに備えている。シャフト１３１は、取付面３１Ａと第２取付面１３１Ａを有している。第２可撓性シート１３３は、第２取付面１３１Ａに取り付けられている。２つの可撓性シート３３，１３３は、オーガ１３０の回転軸Ｘ１に関して対称となるように配置されている。

このオーガ１３０では、可撓性シート３３，１３３を２つ備えることで、効率的に排出孔２１のトナーＴを掻き落とすことができる。
また、可撓性シート３３および第２可撓性シート１３３が共に第２位置にあるとき、可撓性シート３３がシャフト１３１を押す力と、第２可撓性シート１３３がシャフト１３１を押す力が１８０°逆向きとなる。このため、シャフト１３１の回転挙動が安定し、オーガ１３０の回転がぶれるのを抑制することができる。

前記実施形態においては、可撓性シートが１枚のシートから構成されていたが、可撓性シートは、２枚以上のシートから構成されていてもよい。例えば、図９（ａ）に示す形態の可撓性シート２３３は、第１シート部２３３Ａと第２シート部２３３Ｂが別々のシートで構成されている。この可撓性シート２３３は、２枚のシートから構成されているので、仮に、片方のシートが外れてしまったときであっても、残りのシートが排出孔のトナーを掻き出すことができる。

前記実施形態においては、可撓性シートの先端から回転軸に向かって延びる切欠きを１つ有していたが、切欠きは省略することができる。また、切欠きが２つ以上あってもよい。
例えば、図９（ｂ）に示す形態の可撓性シート３３３は、切欠きを有しておらず、先端３３３Ｔにいくにつれて幅が狭くなる台形形状を有している。
例えば、図９（ｃ）に示す可撓性シート４３３は、切欠き４３３Ｎを５つ有している。この可撓性シート４３３では、剛性の高い材料を使うとよい。

前記実施形態においては、可撓性シートは第２位置にあるとき、可撓性シートの先端が排出孔の中に位置していたが、可撓性シートが排出孔に入り込んでいれば、先端の位置は排出孔の中に位置していなくてもよい。例えば、可撓性シートが第２位置にあるとき、可撓性シートの先端が排出孔の外側にはみ出していてもよい。

前記実施形態においては、可撓性シートは、台形形状を有していたが、可撓性シートは、矩形や多角形でもよく、先端が丸みを帯びた形状であってもよい。

前記実施形態においては、可撓性シートは、ＰＥＴフィルムであったが、可撓性シートは、他の樹脂製フィルムでもよく、金属板など他の材料であってもよい。

前記実施形態においては、可撓性シートが取付面に両面テープで接着されていたが、接着剤、溶着、ネジ止めなど他の方法で固定されていてもよい。

前記実施形態においては、トナーカートリッジの排出孔が軸方向における他端側に配置されていたが、排出孔は、軸方向における中央または中央付近に配置されていてもよい。

また、前記した実施形態および変形例で説明した各要素を、任意に組み合わせて実施することもできる。

２ トナーカートリッジ
２０ 筐体
２１ 排出孔
３０ オーガ
３１ シャフト
３１Ａ 取付面
３２ 螺旋板
３２Ａ 第１螺旋板
３２Ｂ 第２螺旋板
３３ 可撓性シート
３３Ｔ 先端
１００ シャッタ
１１０ 第１シャッタ
１１２ 第１開口
１２０ 第２シャッタ
１２１Ａ 外周面
１２２ 第２開口
１３０ オーガ
１３１ シャフト
Ｔ トナー
Ｘ１ 回転軸

Claims (12)

1. 現像カートリッジに装着可能なトナーカートリッジであって、
   内部にトナーを収容可能な筐体であって前記現像カートリッジにトナーを排出可能な排出孔を有する筐体と、
   軸方向に延びる回転軸について回転可能なオーガであって、
   前記軸方向に延びるシャフトであって、前記回転軸について回転可能なシャフトと、
   前記シャフトと共に回転可能な螺旋板であって、前記シャフトの回転に従って前記排出孔に向けてトナーを前記軸方向に搬送可能な螺旋板と、
   前記シャフトと共に回転可能な可撓性シートであって、前記軸方向において前記排出孔に対応する位置に配置された可撓性シートと、
   を有するオーガと、
   を備えることを特徴とするトナーカートリッジ。
2. 前記シャフトが回転する場合、前記可撓性シートは、前記筐体と接触して撓む第１位置と、前記排出孔に入り込む第２位置と、に移動可能であることを特徴とする請求項１に記載のトナーカートリッジ。
3. 前記可撓性シートは、前記第２位置において、先端が前記排出孔の中に位置することを特徴とする請求項２に記載のトナーカートリッジ。
4. 前記筐体は、前記排出孔を開閉可能なシャッタを有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
5. 前記シャッタは、
   前記排出孔の一部を構成する第１開口を有する第１シャッタと、
   前記第１シャッタの内側に位置し、外周面と前記排出孔の一部を構成する第２開口とを有する第２シャッタであって、前記回転軸について前記第１シャッタに対して回転可能である第２シャッタにおいて、前記第１開口と前記第２開口とが重ならない第３位置と、前記第１開口と前記第２開口とが重なる第４位置との間を回転可能な第２シャッタと、
   を含み、
   前記シャフトから前記可撓性シートの先端までの距離は、前記シャフトから前記外周面までの距離以下であることを特徴とする請求項４に記載のトナーカートリッジ。
6. 前記螺旋板は、前記軸方向における前記筐体の一端から前記排出孔に向けてトナーを搬送する第１螺旋板と、前記軸方向における前記筐体の他端から前記排出孔に向けてトナーを搬送する第２螺旋板と、を有し、
   前記可撓性シートは、前記軸方向において、前記第１螺旋板と前記第２螺旋板の間に位置することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
7. 前記第２螺旋板は、前記回転軸を通る一の平面の一方側にのみに配置され、前記可撓性シートの先端は、前記一の平面の他方側に位置することを特徴とする請求項６に記載のトナーカートリッジ。
8. 前記可撓性シートは、第１シート部と、少なくとも先端部分が前記第１シート部から前記軸方向に離れた第２シート部とを含むことを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
9. 前記可撓性シートは、前記可撓性シートの先端から前記回転軸に向かって延びる切欠きを少なくとも１つ有することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
10. 前記オーガは、前記シャフトの回転方向において前記可撓性シートと異なる位置に設けられた第２可撓性シートをさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
11. 前記可撓性シートは、前記先端にいくにつれて幅が狭くなる台形形状を有することを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。
12. 前記可撓性シートは前記シャフトに両面テープで接着されていることを特徴とする請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載のトナーカートリッジ。

Images