JP2019064700A - 容器 - Google Patents

Abstract

【課題】支脚部の耐久性の向上を図ることができる容器を提供する。【解決手段】ＳＮコンテナ１は、ＳＮコンテナ１同士を同じ向きで積み重ねることでスタッキングされ、下側のＳＮコンテナ１に対して上側のＳＮコンテナ１を１８０度旋回させて積み重ねることでネスティングされる。ＳＮコンテナ１の長辺側側壁部３の外面側には、スタッキング状態において下側のＳＮコンテナ１の長辺側側壁部３の上辺部に支持される支脚部６が設けられ、長辺側側壁部３の内面側には、ネスティング状態において上側のＳＮコンテナ１の支脚部６を挿入可能なポケット部７が設けられている。各支脚部６は、長辺側側壁部３から外方に突出し、上下に延在する左右一対の縦リブ１１と、一対の縦リブ１１のうち上下方向中間部位の間を連結する連結リブ１２と、連結リブ１２の外側端縁から下方に延び、一対の縦リブ１１の外側端縁に連結される垂下壁１３とを備えている。【選択図】 図６

Description

本発明は、物品の運搬等に使用される容器に関するものである。

一般に、物品の運搬等に使用される容器は、略矩形板状の底壁構成部と、底壁構成部の側辺部から上方に延出する側壁部とを備え、上方に開口する箱状をなしている。また、容器には、内部に物品を収容した状態で容器同士を積み重ねる（スタッキングする）ことができる上、スタッキング時よりも、上側の容器の下部を下側の容器の内側により深く（入れ子構造のように）挿入させるようにして積み重ねる（ネスティングする）ことができるように構成されたものがある（例えば、特許文献１等参照。）。

また、特許文献１の容器には、側壁部から外方に突出形成され、スタッキング時において下側の容器の側壁部の上辺部に支持される支脚部と、側壁部の内面側に形成され、ネスティング時において上側の容器の支脚部を挿入可能なポケット部とが設けられている。そして、容器同士を同じ向きで積み重ねることでスタッキングすることができ、下側の容器に対して上側の容器を１８０度旋回させて積み重ねることでネスティングすることができるように構成されている。

実公平６−２８９２号公報

ところで、物品を収容した容器をスタッキングする場合に、支脚部において、収容物の重さを含む容器自身の荷重だけでなく、当該容器の上方にスタッキングされる全ての容器の荷重を支持する容器に関しては、支脚部の変形や損傷等が懸念される。さらに、支脚部は、側壁部の外面から外方に突出して設けられていることから、支脚部への接触や引っ掛かりが生じ易い。このことによっても、支脚部の変形や損傷等が懸念される。

これに対し、例えば、支脚部の強度の向上を図るべく、側壁部を外側に膨出させるようにして厚肉部を設け、当該厚肉部により支脚部を構成すること等も考えられるが、製造作業性の低下、製造コストの増加等を招くことが懸念される。

本発明は、上記例示した問題点等を解決するためになされたものであって、その目的は、支脚部の耐久性の向上を図ることができる容器を提供することにある。

以下、上記課題等を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。

手段１．平面視略矩形状の底壁構成部と、前記底壁構成部の各側辺部からそれぞれ上方に延出する側壁部とを備える容器において、
容器同士を同じ向きで積み重ねることでスタッキングされ、下側の容器に対して上側の容器を１８０度旋回させて積み重ねることでネスティングされる構成であって、
少なくとも相対する一対の前記側壁部の外面側に設けられ、容器のスタッキング状態において下側の容器の前記側壁部の上辺部に支持される支脚部と、
前記側壁部の内面側に設けられ、容器のネスティング状態において上側の容器の前記支脚部を挿入可能なポケット部とを備え、
前記各側壁部に設けられた前記支脚部のうち少なくとも１つは、前記側壁部から外方に突出し、上下に延在する左右一対の縦リブと、前記一対の縦リブのうち上下方向中間部位の間を連結する連結リブとを備えるとともに、
前記連結リブの外側端縁から下方に延び、前記一対の縦リブの外側端縁に連結される垂下壁を備えていることを特徴とする容器。

手段１によれば、垂下壁が設けられることにより、支脚部の下部（連結リブから下方の部位）の強度を高めることができ、容器のスタッキングや外部との接触等に際して支脚部の変形・損傷等を効果的に抑止することができる。さらに、垂下壁は、連結リブの外側端縁と、一対の縦リブの外側端縁との間を連結していることから、例えば、縦リブや連結リブの外側端縁が垂下壁よりも外方に突出しているような構成に比べ、縦リブ等の外側端縁に対する引っ掛かりを抑制するとともに、縦リブ等の外側端縁の損傷を抑制することができる。結果として、支脚部の耐久性の向上等を図ることができる。

また、支脚部のうち垂下壁が設けられて断面略コ字状とされる部位は、連結リブから下方の部位であり、当該断面略コ字状部位の内側面（一対の縦リブ、及び、垂下壁の内側面、並びに、連結リブの下面）を成形する金型については、支脚部の下方に型抜きすることができる。つまり、支脚部の上方位置には、容器同士を同じ姿勢としてスタッキングさせる場合に、上側の容器の支脚部を支持するための上フランジ部を設ける一方で、支脚部の下部を含む部位には、容器を成形する金型構造の複雑化等を招くことなく、断面略コ字状（側壁部を含めると略筒状）となる部位を設けることができる。従って、支脚部の強度を高めるために、容器の製造作業性の低下、及び、製造コストの増加等を招いてしまうといった事態を回避することができる。また、一対の縦リブと、垂下壁とにより構成される断面略コ字状部分の上側を閉塞する連結リブについても、断面略コ字状部分の内側面を成形する金型（容器の下面を成形する金型を使用してもよい）と、側壁部の外面を成形する金型とによって、比較的容易に成形することができる上、連結リブの存在により、前記断面略コ字状部分の剛性を効果的に高めることができる。

手段２．前記各縦リブと、前記垂下壁とのなすコーナー部、及び、前記縦リブのうち前記垂下壁と連結されていない一般部位の外側端縁は面取り形状とされ、
前記各縦リブと、前記垂下壁とのなすコーナー部の面取り形状の寸法は、前記縦リブのうち前記一般部位の外側端縁の面取り形状の寸法よりも大きく構成されていることを特徴とする手段１に記載の容器。

上記手段１のように、縦リブの外側端縁に垂下壁を連結することにより、本手段２のように、支脚部の外側のコーナー部に対して比較的大きな面取り形状を設けることができる。このため、支脚部に対する引っ掛かりをより効果的に防止することができるとともに、支脚部の「欠け、亀裂」等の損傷をより効果的に抑制することができる。従って、例えば、物品を収容した容器を搬送ラインに載せて搬送する場合に、容器の支脚部が、搬送ラインのガイドレールやストッパーに接触することで、支脚部等が損傷等するといった事態を飛躍的に減少させることができる。尚、「面取り形状の寸法が大きい」とは、面取り形状が湾曲面の場合に曲率半径が大きいことを意味し、面取り形状が平面の場合に横幅（水平方向の長さ）が長いことを意味する。

手段３．前記連結リブの肉厚、及び、前記垂下壁の肉厚は、前記縦リブのうち容器をネスティングした場合に下側の容器の前記ポケット部に挿入される部位の上部の肉厚よりも厚く構成されていることを特徴とする手段１又は２に記載の容器。

手段３によれば、連結リブの強度が高められることから、連結リブ自身の変形・損傷等を防止することができるとともに、支脚部（一対の縦リブ及び垂下壁で構成される断面コ字状部分）が押し潰されたり、傾いたりするような変形（特に、連結リブの周辺部の縦リブや垂下壁の変形）を抑制することができる。また、垂下壁の強度が高められることから、スタッキングや外部との接触等に際しての垂下壁自身の変形・損傷等を防止することができるとともに、連結リブと協働して、支脚部の変形を防止する作用効果を垂下壁の下縁部にまで及ばせることができる。

手段４．前記一対の縦リブのうち前記連結リブの上方に位置する部位は、前記連結リブとの連結部を含む部位において、下方に向けて、前記一対の縦リブが互いに近付く方向に拡張されるようにして漸次肉厚が厚くなるように構成されていることを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の容器。

手段４によれば、支脚部のうち連結リブから下方の部位の側壁部に対する変位や、連結リブの周辺部の変形等をより確実に防止することができる。また、支脚部のうち連結リブから下方の部位に対する外力が連結リブの上面側に連結される縦リブに作用した場合に、当該縦リブが損傷するといった事態を防止することができる。

手段５．前記一対の縦リブのうち前記連結リブよりも下方部位の肉厚は、前記縦リブのうち容器をネスティングした場合に下側の容器の前記ポケット部に挿入される部位の上部の肉厚よりも厚く構成されていることを特徴とする手段１乃至４のいずれかに記載の容器。

手段５によれば、連結リブよりも下方に位置する縦リブの強度が高められることから、スタッキングや外部との接触等に際しての縦リブ自身の変形・損傷等を防止することができ、ひいては、支脚部の変形を抑制することができる。特に、例えば、連結リブについても比較的厚肉に構成されることにより、縦リブの傾倒変位や屈曲変形等がより一層抑制されるとともに、縦リブが厚肉とされて自身の剛性が高められることで、かかる作用効果を縦リブの下端部にまで及ばせることができる。

ＳＮコンテナを示す斜視図である。 ＳＮコンテナ（長辺側側壁部側）を示す側面図である。 長辺側側壁部（第２支脚部）の一部断面を含む斜視図である。 長辺側側壁部（第２支脚部）の部分拡大断面図である。 長辺側側壁部（第２支脚部）の部分拡大斜視図である。 スタッキング状態にあるＳＮコンテナを示す斜視図である。 ネスティング状態にあるＳＮコンテナを示す断面図である。 第２支脚部の変形例を示す斜視図である。

以下に、一実施形態について図面を参照して説明する。図１、図２等に示すように、容器としてのＳＮコンテナ１は、略矩形板状の底壁構成部２と、底壁構成部２の相対する一対の長辺部からそれぞれ上方に延びる長辺側側壁部３と、底壁構成部２の相対する一対の短辺部からそれぞれ上方に延びる短辺側側壁部４とを備え、これらが型成形により一体的に形成されている。本実施形態のＳＮコンテナ１は、ポリプロピレンにより構成されている。

尚、長辺側側壁部３、及び、短辺側側壁部４は、型抜きの都合上、上方に向けて外側に若干傾斜して延びている。また、詳しくは後述するが、ＳＮコンテナ１は、内部に物品を収容した状態でＳＮコンテナ１同士を積み重ねる（スタッキングする）ことができる上、積み重ねる向きを変えることで、スタッキング時よりも、上側のＳＮコンテナ１の下部を下側のＳＮコンテナ１の内側により深く（入れ子構造のように）挿入させるようにして積み重ねる（ネスティングする）ことができるように構成されている。さらに、本実施形態のＳＮコンテナ１は、長手幅の中心を境にして、一方側と、他方側とで着色が異なっている。

また、ＳＮコンテナ１は、長辺側側壁部３、及び、短辺側側壁部４の上辺部から外方に突出する上フランジ部５と、各長辺側側壁部３の外面から外方に突出して設けられ、ＳＮコンテナ１のスタッキング状態において下側のＳＮコンテナ１の長辺側側壁部３の上辺部、及び、上フランジ部５に支持される支脚部６と、各長辺側側壁部３の内面側に設けられ、ＳＮコンテナ１のネスティング状態において上側のＳＮコンテナ１の支脚部６を収容可能なポケット部７とを備えている。加えて、長辺側側壁部３、及び、短辺側側壁部４のうち上下方向中間位置から外方に突出して略水平方向に延在する中間フランジ部８が設けられている。

さらに、本実施形態では、各長辺側側壁部３において、支脚部６、及び、ポケット部７が２つずつ設けられている。つまり、図１、図２において、長辺側側壁部３の外面を正面視した場合の長辺側側壁部３の左側部に隣接して、長辺側側壁部３の外面側の下部に第１支脚部６ａが設けられ、第１支脚部６ａの右方に近接する位置の上方位置に対応して、長辺側側壁部３の内面側に第１ポケット部７ａが設けられている。

加えて、図１、図２において、長辺側側壁部３の外面を正面視した場合の長辺側側壁部３の右側部に隣接して、長辺側側壁部３の内面側の上部に第２ポケット部７ｂが設けられ、第２ポケット部７ｂの左方に隣接する位置の下方位置に対応して、長辺側側壁部３の外面側に第２支脚部６ｂが設けられている。

また、第１支脚部６ａと第２支脚部６ｂとでは横幅が異なっており、本実施形態では、第１支脚部６ａの横幅が第２支脚部６ｂの横幅よりも広く構成されている。さらに、第２ポケット部７ｂは、第１支脚部６ａを挿入可能な大きさに構成され、第１ポケット部７ａは、第２支脚部６ｂを挿入可能な大きさに構成されている。加えて、ＳＮコンテナ１を平面視した場合のＳＮコンテナ１（底壁構成部２）の中央部を中心として、第１支脚部６ａは、対角の（自身が設けられた長辺側側壁部３とは異なる長辺側側壁部３に設けられた）第２ポケット部７ｂの点対称位置に設けられ、第２支脚部６ｂは、対角の第１ポケット部７ａの点対称位置に設けられている。尚、本実施形態のＳＮコンテナ１は、短手幅の中心線を中心として線対称形状となっている。

図１、図３〜図５に示すように、各支脚部６（図３〜図５では第２支脚部６ｂを示している）は、中間フランジ部８よりも下方位置において、長辺側側壁部３から外方に突出し、上下に延在する左右一対の縦リブ１１と、一対の縦リブ１１のうち上下方向中間部位（本例では、上下方向中央部よりも下方位置）の間を連結する連結リブ１２と、連結リブ１２の外側端縁から下方に延び、一対の縦リブ１１の外側端縁に連結される垂下壁１３とを備えている。一対の縦リブ１１の上端部は、中間フランジ部８の下面と連結されており、一対の縦リブ１１の下端部は、長辺側側壁部３の下辺部よりも上方に位置している。

加えて、図２等に示すように、本実施形態では、支脚部６の一対の縦リブ１１を中間フランジ部８の上方に延長させるようにして、中間フランジ部８と上フランジ部５との間を連結する延長リブ１４が設けられている。また、図３に示すように、長辺側側壁部３の厚み方向において、延長リブ１４は、長辺側側壁部３の外面から中間フランジ部８の外側端縁にまで延びているのに対し、支脚部６の縦リブ１１については、縦リブ１１の外側端縁が中間フランジ部８の外側端縁よりも長辺側側壁部３側に位置している。

図１に示すように、ポケット部７は、長辺側側壁部３、及び、上フランジ部５に対して中間フランジ部８の上面まで一続きとなるような切欠き部を形成するとともに、長辺側側壁部３、及び、上フランジ部５の切欠き部の周辺部と、中間フランジ部８の上面との間を連結する壁部を設けることで構成されている。

そして、図６に示すように、ＳＮコンテナ１同士を同じ向きで積み重ねた場合に、上側のＳＮコンテナ１のうち支脚部６よりも下方の部位が、下側のＳＮコンテナ１の内側に挿入されるとともに、上側のＳＮコンテナ１の支脚部６が、下側のＳＮコンテナ１の長辺側側壁部３の上辺部、及び、上フランジ部５に当接して支持される、すなわち、「スタッキング」が行われるようになっている。

また、図７に示すように、上側のＳＮコンテナ１を下側のＳＮコンテナ１に対して１８０度旋回させた向きで積み重ねると、上側のＳＮコンテナ１の第１支脚部６ａ、及び、第２支脚部６ｂの位置と、下側のＳＮコンテナ１の第２ポケット部７ｂ、及び、第１ポケット部７ａの位置とが合致する。このため、上側のＳＮコンテナ１の支脚部６が、下側のＳＮコンテナ１のポケット部７に挿入されるとともに、上側のＳＮコンテナ１の中間フランジ部８が、下側のＳＮコンテナ１の長辺側側壁部３の上辺部、及び、上フランジ部５に当接して支持される、すなわち、「ネスティング」が行われるようになっている。

尚、図１、図３、図６に示すように、各支脚部６の下方には、各縦リブ１１のうち長辺側側壁部３側の部位から下方に向けて底壁構成部２の下面近傍部位にまで延び、ＳＮコンテナ１のスタッキングに際し、下側のＳＮコンテナ１の長辺側側壁部３との間に形成される隙間に挿入される間隙リブ１５が設けられている。これにより、スタッキング状態におけるＳＮコンテナ１の安定化（水平方向におけるガタツキの防止）が図られる。但し、図１、図５等に示すように、垂下壁１３の下縁部と、一対の縦リブ１１の下縁部との高さ位置は同じであり、垂下壁１３の下縁部と、一対の縦リブ１１の下縁部との間に段差はなく、垂下壁１３の下縁部と、一対の縦リブ１１の下縁部のうち間隙リブ１５と連結されていない部位とが連続して延びている。

また、図１、図５等に示すように、各縦リブ１１と、垂下壁１３とのなすコーナー部（連結リブ１２よりも下方の部分；以下、「支脚コーナー部１６」と称する）は面取り形状とされている。本実施形態では、支脚コーナー部１６の面取り形状は曲率面（曲率半径５ｍｍのＲ面取り形状）となっている。さらに、図示は省略するが、各リブ（フランジ部）の先端部についても面取り形状とされている。特に、縦リブ１１のうち垂下壁１３と連結されていない一般部位の外側端縁もＲ面取り形状となっているが、当該部位の曲率半径は１ｍｍとされている。但し、図５に示すように、支脚コーナー部１６の上方に位置する連結リブ１２の外角部、及び、縦リブ１１の外側端縁には、支脚コーナー部１６の外面の上縁部から、当該支脚コーナー部１６の遠心方向に向けて上方に傾斜して延びる傾斜面１７（緩やかな曲面）が設けられている。これにより、支脚コーナー部１６と、その上方に位置する連結リブ１２の外角部、及び、縦リブ１１との間に尖った形状の段差が形成されることが回避される。

図３、図４に示すように、連結リブ１２の肉厚、及び、垂下壁１３の肉厚は、縦リブ１１のうちＳＮコンテナ１をネスティングした場合に下側のＳＮコンテナ１のポケット部７に挿入される部位の上部（以下、「挿入上部１８」と称する）の肉厚よりも厚く構成されている。尚、本実施形態では、図７に示すようなＳＮコンテナ１のネスティング状態において、上側のＳＮコンテナ１の中間フランジ部８が、下側のＳＮコンテナ１の上フランジ部５に当接して支持される構成であることから、支脚部６の縦リブ１１の全体が下側のＳＮコンテナ１のポケット部７に挿入されることとなる。従って、本実施形態の「挿入上部１８」は、縦リブ１１の上部に相当する。また、連結リブ１２の肉厚は、垂下壁１３の肉厚とほぼ同じとなっている。尚、図４では、図示されている長辺側側壁部３に対向する長辺側側壁部３の図示を省略している。

さらに、図２、図４等に示すように、一対の縦リブ１１のうち連結リブ１２の上方に位置する部位は、連結リブ１２との連結部を含む部位（以下、「上側連結部１９」と称する）において、下方に向けて、一対の縦リブ１１が互いに近付く方向に拡張されるようにして漸次肉厚が厚くなるように構成されている。尚、上記支脚コーナー部１６の上方に設けられる傾斜面１７は、縦リブ１１のうち上側連結部１９において設けられることから、傾斜面１７を支脚コーナー部１６の外面に対して（横幅方向全域にわたり）好適に連続させることができる上、縦リブ１１のうち傾斜面１７を構成する部位の強度が低下してしまう（縦リブ１１の外側端縁にくびれ等が形成されてしまう）といった事態が回避されるようになっている。

加えて、図４に示すように、一対の縦リブ１１のうち、連結リブ１２よりも下方部位（以下、「垂下対応部２０」と称する）の肉厚は、前記挿入上部１８の肉厚よりも厚く構成されている。また、図５に示すように、本実施形態では、垂下壁１３の厚みと、垂下対応部２０の厚みとがほぼ同じに構成されるとともに、支脚コーナー部１６についてもほぼ同じ厚みとされている。

尚、図４に示すように、第２支脚部６ｂの縦リブ１１の上方に延びる延長リブ１４のうち長辺側側壁部３の側辺部側の延長リブ１４は、第２ポケット部７ｂの側部を画定する壁部と位置が重複し、一体的に設けられていることから、他方の延長リブ１４に比べ、厚肉となっている。

加えて、図１に示すように、本実施形態の短辺側側壁部４には、支脚部６、及び、ポケット部７は設けられていないものの、中間フランジ部８が長辺側側壁部３の中間フランジ部８と連続するようにして設けられており、ＳＮコンテナ１のネスティング状態では、短辺側側壁部４の中間フランジ部８についても、下側のＳＮコンテナ１の上フランジ部５に当接して支持されるようになっている。さらに、短辺側側壁部４の外面側には、上フランジ部５と、中間フランジ部８との間を連結する補強リブ２１が設けられている。図２等に示すように、補強リブ２１の外側端縁、及び、上記延長リブ１４の外側端縁は、ＳＮフランジ１のうち外周方向において傾斜することなく、略鉛直に延びている。また、図１に示すように、短辺側側壁部４から外方に突出した位置には、ＳＮコンテナ１に収容される物品に関する情報（二次元コード等）等が記載されたカードが、起立した姿勢で、かつ、記載内容が読み取れる状態で保持されるカード保持部２２が設けられている。

以上詳述したように、本実施形態によれば、支脚部６において、連結リブ１２の外側端縁から下方に延び、一対の縦リブ１１の外側端縁に連結される垂下壁１３が設けられることにより、支脚部６の下部（連結リブ１２から下方の部位）の強度を高めることができ、ＳＮコンテナ１のスタッキングや外部との接触等に際して支脚部６の変形・損傷等を効果的に抑止することができる。さらに、垂下壁１３は、連結リブ１２の外側端縁と、一対の縦リブ１１の外側端縁との間を連結していることから、例えば、縦リブ１１や連結リブ１２の外側端縁が垂下壁１３よりも外方に突出しているような構成に比べ、縦リブ１１等の外側端縁に対する引っ掛かりを抑制するとともに、縦リブ１１等の外側端縁の損傷を抑制することができる。結果として、支脚部６の耐久性の向上等を図ることができる。

また、支脚部６のうち垂下壁１３が設けられて断面略コ字状とされる部位は、連結リブ１２から下方の部位であり、当該断面略コ字状部位の内側面（一対の縦リブ１１、及び、垂下壁１３の内側面、並びに、連結リブ１２の下面）を成形する金型については、支脚部６の下方に型抜きすることができる。つまり、支脚部６の上方位置には、ＳＮコンテナ１同士を同じ姿勢としてスタッキングさせる場合に、上側のＳＮコンテナ１の支脚部６を支持するための上フランジ部５を設ける一方で、支脚部６の下部を含む部位には、ＳＮコンテナ１を成形する金型構造の複雑化等を招くことなく、断面略コ字状（長辺側側壁部３を含めると略筒状）となる部位を設けることができる。従って、支脚部６の強度を高めるために、ＳＮコンテナ１の製造作業性の低下、及び、製造コストの増加等を招いてしまうといった事態を回避することができる。また、一対の縦リブ１１と、垂下壁１３とにより構成される断面略コ字状部分の上側を閉塞する連結リブ１２についても、断面略コ字状部分の内側面を成形する金型（ＳＮコンテナ１の下面を成形する金型を使用してもよい）と、長辺側側壁部３の外面を成形する金型とによって、比較的容易に成形することができる上、連結リブ１２の存在により、前記断面略コ字状部分の剛性を効果的に高めることができる。

尚、垂下壁１３の下縁部と、一対の縦リブ１１の下縁部とが連続して延びていることから、垂下壁１３の下縁部と、縦リブ１１の下縁部との間に段差が形成され、当該段差が損傷し易くなってしまうといった事態を回避することができる。加えて、一対の縦リブ１１の上端部は、長辺側側壁部３から外方に突出して略水平方向に延在する中間フランジ部８と連結されている。このため、縦リブ１１、ひいては、支脚部６の剛性をより高めることができる。

また、縦リブ１１の外側端縁に垂下壁１３を連結することにより、支脚部６の外側のコーナー部である支脚コーナー部１６に対して比較的大きな面取り形状を設けることができる。このため、支脚部６に対する引っ掛かりをより効果的に防止することができるとともに、支脚部６の「欠け、亀裂」等の損傷をより効果的に抑制することができる。従って、例えば、物品を収容したＳＮコンテナ１を搬送ラインに載せて搬送する場合に、ＳＮコンテナ１の支脚部６が、搬送ラインのガイドレールやストッパーに接触することで、支脚部６等が損傷等するといった事態を飛躍的に減少させることができる。

さらに、連結リブ１２の肉厚、及び、垂下壁１３の肉厚は、縦リブ１１のうちＳＮコンテナ１をネスティングした場合に下側のＳＮコンテナ１のポケット部７に挿入される部位の上部（挿入上部１８）の肉厚よりも厚く構成されている。当該構成により、連結リブ１２の強度が高められることから、連結リブ１２自身の変形・損傷等を防止することができるとともに、支脚部６（一対の縦リブ１１及び垂下壁１３で構成される断面コ字状部分）が押し潰されたり、傾いたりするような変形（特に、連結リブ１２の周辺部の縦リブ１１や垂下壁１３の変形）を抑制することができる。また、垂下壁１３の強度が高められることから、スタッキングや外部との接触等に際しての垂下壁１３自身の変形・損傷等を防止することができるとともに、連結リブ１２と協働して、支脚部６の変形を防止する作用効果を垂下壁１３の下縁部にまで及ばせることができる。

加えて、各支脚部６の一対の縦リブ１１のうち連結リブ１２の上方に位置する部位は、連結リブ１２との連結部を含む部位（上側連結部１９）において、下方に向けて、一対の縦リブ１１が互いに近付く方向に拡張されるようにして漸次肉厚が厚くなるように構成されている。このため、支脚部６のうち連結リブ１２から下方の部位（断面略コ字状部位）の長辺側側壁部３に対する変位や、連結リブ１２の周辺部の変形等をより確実に防止することができる。また、支脚部６のうち連結リブ１２から下方の部位に対する外力が上側連結部１９に作用した場合に、当該上側連結部１９が損傷するといった事態を防止することができる。

また、各支脚部６の一対の縦リブ１１のうち連結リブ１２よりも下方部位（垂下対応部２０）の肉厚は、挿入上部１８の肉厚よりも厚く構成されている。このため、垂下対応部２０の強度が高められ、スタッキングや外部との接触等に際しての垂下対応部２０自身の変形・損傷等を防止することができ、ひいては、支脚部６の変形を抑制することができる。加えて、連結リブ１２についても比較的厚肉に構成されていることにより、縦リブ１１の傾倒変位や屈曲変形等がより一層抑制されるとともに、縦リブ１１が厚肉とされて自身の剛性が高められることで、かかる作用効果を縦リブ１１の下端部にまで及ばせることができる。

尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。

（ａ）上記実施形態では、長辺側側壁部３に支脚部６が設けられているが、かかる構成に代えて、又は、加えて、短辺側側壁部４に支脚部６が設けられるように構成してもよい。また、上記実施形態では、支脚部６が各長辺側側壁部３において２つずつ、合計で４つ設けられているが、少なくとも相対する一対の側壁部（長辺側側壁部３又は短辺側側壁部４）において１つずつ設けられていればよい。但し、スタッキング状態の安定化等を図るべく、相対する一対の側壁部に支脚部６が２つずつ設けられることが望ましく、さらには、各支脚部６は極力ＳＮコンテナ１のコーナー部に近い位置に設けられる方が望ましい。

さらに、上記実施形態では、全ての支脚部６に関して垂下壁１３が設けられるように構成されているが、少なくとも各長辺側側壁部３において支脚部６の１つが垂下壁１３を具備するように構成されていればよい。特に、例えば、上記実施形態のＳＮコンテナ１が載置される（移動式の）ラック等の設置手段に関し、ＳＮコンテナ１を側方から出し入れするための取出し開口部の下隅部において、補強用のリブ（或いは金具等）が斜めに掛けられるようにして設けられている場合、ＳＮコンテナ１の支脚部６のうち、設置手段からの取出し方向先方側の支脚部６が垂下壁１３を具備するように構成することが望ましい。その場合、ＳＮコンテナ１を設置手段から取出す際に、設置手段の補強用のリブと接触し易い支脚部６の補強を確実に行うことができる。

また、支脚部６に対する連結リブ１２の上下位置、ひいては、垂下壁１３の形成範囲（高さ）についても特に限定されるものではなく、必要に応じて（例えば、搬送ラインのガイドレール等の高さに合わせて）適宜変更可能である。例えば、図８に示すように、支脚部６（図では第２支脚部６ｂ）の縦リブ１１の上下方向中央部よりも上方位置に連結リブ１２が設けられるように構成してもよい。

（ｂ）上記実施形態では、一対の長辺側側壁部３が互いに線対称形状となるように構成されているが、支脚部６やポケット部７等の配置等は特に限定されるものではなく、ＳＮコンテナ１を同じ向きで積み重ねることでスタッキングが行われ、ＳＮコンテナ１を１８０度旋回させた向きで積み重ねることでネスティングが行われるようになっていればよい。例えば、一方の長辺側側壁部３に関しては、一対の支脚部６よりも長辺側側壁部３の横幅方向中央部側において一対のポケット部７が設けられ、他方の長辺側側壁部３に関しては、一対のポケット部７よりも長辺側側壁部３の横幅方向中央部側において一対の支脚部６が設けられるように構成してもよい。また、例えば、長辺側側壁部３の横幅方向において、第１支脚部６ａ（の縦リブ１１に連続して延びる縦リブ１１）と、第１ポケット部７ａとが隣接した位置に設けられてもよいし、第２支脚部６ｂ（の縦リブ１１に連続して延びる縦リブ１１）と、第２ポケット部とが離間した位置に設けられてもよい。

（ｃ）また、支脚コーナー部１６や、縦リブ１１のうち垂下壁１３と連結されていない一般部位の外側端縁の面取り形状の寸法や形状は特に限定されるものではないが、支脚コーナー部１６の面取り形状の寸法が、前記一般部位の面取り形状の寸法よりも大きく構成されることが望ましい。さらに、面取り形状を平面取り（いわゆるＣ面取り）とすることも可能である。尚、支脚コーナー部１６や前記一般部位を面取り形状としないことも可能である。

加えて、一対の縦リブ１１、連結リブ１２、及び、垂下壁１３等の厚みは特に限定されるものではなく、例えば、縦リブ１１の垂下対応部２０の厚みと、連結リブ１２の厚みと、垂下壁１３の厚みとを異ならせてもよい。但し、支脚部６の耐久性の向上、形状の安定化等を図るべく、垂下対応部２０の厚み、連結リブ１２の厚み、及び、垂下壁１３の厚みは、縦リブ１１の挿入上部１８の厚みよりも厚く構成されることが望ましい。

尚、上側連結部１９を省略すること（縦リブ１１のうち垂下壁１３と連結されていない一般部位の厚みを同じにすること）も可能である。また、一対の縦リブ１１全体を中間フランジ部８や延長リブ１４（ポケット部７の側面を画定する壁部と兼用されないもの）や補強リブ２１よりも厚肉とするように構成してもよい。

（ｄ）また、上記実施形態において、中間フランジ部８を省略し、ＳＮコンテナ１のネスティング状態では、上側のＳＮコンテナ１の支脚部６が、下側のＳＮコンテナ１のポケット部７の底面に当接して支持されるように構成してもよい。尚、この場合、延長リブ１４と、支脚部６の縦リブ１１との区別がなくなり、上フランジ部５との連結部までが縦リブ１１となる。当然、縦リブ１１は、ＳＮコンテナ１のネスティングに際して支脚部６のポケット部７への挿入を妨げないように構成されることとする。

（ｅ）さらに、支脚部６、及び、ポケット部７以外の構成についても特に限定されるものではなく、適宜変更可能である。例えば、底壁構成部２は、略矩形板状の底壁部と、底壁部から下方に突出し、底壁部を支持する支持リブとを備え、支持リブは、底壁部の外周縁から下方に突出する枠リブと、枠リブの内周側において格子状に設けられる格子リブとを備えていることとしてもよい。また、長辺側側壁部３、及び、短辺側側壁部４のうち少なくとも一方に作業者が指先を掛けて持ち易くするための持ち手部を設けることとしてもよい。

（ｆ）上記実施形態では、ＳＮコンテナ１はポリプロピレンにより構成されているが、ポリエチレン、ＰＥＴ、ポリアミド等その他の樹脂材料により構成されることとしてもよい。

１…ＳＮコンテナ、２…底壁構成部、３…長辺側側壁部、４…短辺側側壁部、６…支脚部、７…ポケット部、１１…縦リブ、１２…連結リブ、１３…垂下壁、１６…支脚コーナー部、１８…挿入上部、１９…上側連結部、２０…垂下対応部。

Claims (5)

1. 平面視略矩形状の底壁構成部と、前記底壁構成部の各側辺部からそれぞれ上方に延出する側壁部とを備える容器において、
   容器同士を同じ向きで積み重ねることでスタッキングされ、下側の容器に対して上側の容器を１８０度旋回させて積み重ねることでネスティングされる構成であって、
   少なくとも相対する一対の前記側壁部の外面側に設けられ、容器のスタッキング状態において下側の容器の前記側壁部の上辺部に支持される支脚部と、
   前記側壁部の内面側に設けられ、容器のネスティング状態において上側の容器の前記支脚部を挿入可能なポケット部とを備え、
   前記各側壁部に設けられた前記支脚部のうち少なくとも１つは、前記側壁部から外方に突出し、上下に延在する左右一対の縦リブと、前記一対の縦リブのうち上下方向中間部位の間を連結する連結リブとを備えるとともに、
   前記連結リブの外側端縁から下方に延び、前記一対の縦リブの外側端縁に連結される垂下壁を備えていることを特徴とする容器。
2. 前記各縦リブと、前記垂下壁とのなすコーナー部、及び、前記縦リブのうち前記垂下壁と連結されていない一般部位の外側端縁は面取り形状とされ、
   前記各縦リブと、前記垂下壁とのなすコーナー部の面取り形状の寸法は、前記縦リブのうち前記一般部位の外側端縁の面取り形状の寸法よりも大きく構成されていることを特徴とする請求項１に記載の容器。
3. 前記連結リブの肉厚、及び、前記垂下壁の肉厚は、前記縦リブのうち容器をネスティングした場合に下側の容器の前記ポケット部に挿入される部位の上部の肉厚よりも厚く構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の容器。
4. 前記一対の縦リブのうち前記連結リブの上方に位置する部位は、前記連結リブとの連結部を含む部位において、下方に向けて、前記一対の縦リブが互いに近付く方向に拡張されるようにして漸次肉厚が厚くなるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の容器。
5. 前記一対の縦リブのうち前記連結リブよりも下方部位の肉厚は、前記縦リブのうち容器をネスティングした場合に下側の容器の前記ポケット部に挿入される部位の上部の肉厚よりも厚く構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の容器。

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