JP2019027460A

JP2019027460A - 減衰力調整式緩衝器及びその製造方法

Info

Publication number: JP2019027460A
Application number: JP2017144544A
Authority: JP
Inventors: 篤前田; Atsushi Maeda; 大輝宮澤; Daiki Miyazawa
Original assignee: Hitachi Automotive Systems Ltd
Current assignee: Hitachi Astemo Ltd
Priority date: 2017-07-26
Filing date: 2017-07-26
Publication date: 2019-02-21
Anticipated expiration: 2037-07-26
Also published as: JP6877286B2

Abstract

【課題】構成部材の損傷等を抑え、信頼性を向上させる減衰力調整式緩衝器を提供する。【解決手段】減衰力調整式緩衝器は、ソレノイドケース４２に対しバルブケース４１をかしめて固定するかしめ部４５を備え、該かしめ部４５は、ソレノイドケース４２の外周面にその周方向に沿って設けられるかしめ用溝部１５０と、該かしめ用溝部１５０内に折り曲げられて収納されるバルブケース４１の薄壁部４７の一端部と、からなり、該バルブケース４１の薄壁部４７の端部には、その内径が他の部位よりも大径である大径部５０が形成される。これにより、ソレノイドケース４２をバルブケース４１内に組み込む際、シール部材１３１の損傷を抑制することができ、コンタミの発生も抑制することができる。そして、減衰力調整式緩衝器の信頼性を向上させることができる。【選択図】図４

Description

本発明は、自動車や鉄道車両のサスペンション装置等に備えられ、ピストンロッドのストロークに対して、減衰力発生手段により作動流体の流れを制御することにより、減衰力を発生させるもので、特に、減衰力発生手段による減衰力特性を制御するソレノイドを備えた減衰力調整式緩衝器及びその製造方法に関するものである。

上述の減衰力調整式緩衝器は、一般的に、作動流体が封入されたシリンダ内に、ピストンロッドが連結されたピストンを摺動可能に嵌装し、ピストンロッドのストロークに対して、シリンダ内のピストンの摺動によって生じる流体の流れを減衰力発生手段によって制御して減衰力を発生させるようになっている。この減衰力発生手段においては、ソレノイドへの通電電流を制御することで、減衰力特性を制御する構成が採用されている。また、減衰力発生手段では、ソレノイドを収容するソレノイドケースと、バルブ機構を収容するバルブケースとをナット部材により連結するように構成されている。

上述したように、従来の減衰力調整式緩衝器では、分解できる構造として、ソレノイドケースとバルブケースとがナット部材により連結される構造が採用されていたが、ナット部材による両者の連結を廃止して、非分解式構造としてソレノイドケースとバルブケースとをかしめ固定する構造が採用されて、またソレノイドケースとバルブケースとの間にシール部材が配置され、両者間がシールされている（特許文献１参照）。

米国特許第５４６２１４２号明細書

上述した特許文献１に記載の緩衝器のような非分解式構造が採用された場合、通常、ソレノイドケースがバルブケースの内部に組み込まれて、バルブケースの外周面をかしめて両者を連結する構造が採用される。また、ソレノイドケースとバルブケースとの間には、シール部材としてのＯリングが配置されて、両者間がシールされている。そして、ソレノイドケースとバルブケースとをかしめ固定する際には、Ｏリングをソレノイドケースの外周面に設けた溝部内に保持した状態で、ソレノイドケースをバルブケース内に組み込んだ後、バルブケースの外周面をかしめ治具によりかしめることで、両者を連結することになる。

しかしながら、この組込方法であると、Ｏリングをソレノイドケースの外周面に設けた溝部内に保持した状態で、ソレノイドケースをバルブケース内に組み込む際、バルブケースの端部の内周縁（開口縁）の鋭利な箇所がＯリングに接触するために、Ｏリングが損傷する虞があり、またコンタミが発生する虞がある。

そして、本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、構成部材の損傷等を抑え、信頼性を向上させる減衰力調整式緩衝器及びその製造方法を提供することを課題としてなされたものである。

上記の課題を解決するために、本発明に係る減衰力調整式緩衝器は、内部に減衰力発生手段および該減衰力発生手段を駆動するソレノイドが収納される筒部材を有し、シリンダ内のピストンの移動に伴う作動流体の流れを前記筒部材内の前記減衰力発生手段によって制御して減衰力を発生させる減衰力調整式緩衝器であって、
前記筒部材は、第１の筒体と、該第１の筒体の外側であって、該第１の筒体の軸方向に沿って配される第２の筒体と、前記第１の筒体に対し前記第２の筒体をかしめて固定するかしめ部と、前記第１の筒体の外周面と前記第２の筒体の内周面との間に配置され、両者間をシールするシール部材と、を有し、
前記かしめ部は、前記第１の筒体の外周面にその周方向に沿って設けられる溝部と、該溝部内に折り曲げられて収納される前記第２の筒体の端部と、からなり、該第２の筒体の端部には、その内径が他の部位よりも大径である大径部が形成される。

また、本発明に係る減衰力調整式緩衝器の製造方法は、内部に減衰力発生手段および該減衰力発生手段を駆動するソレノイドが収納される筒部材を有し、シリンダ内のピストンの移動に伴う作動流体の流れを前記筒部材内の前記減衰力発生手段によって制御して減衰力を発生させる減衰力調整式緩衝器の製造方法であって、
前記筒部材は、第１の筒体と、該第１の筒体の外側であって、該第１の筒体の軸方向に沿って配される第２の筒体と、前記第１の筒体に対し前記第２の筒体をかしめて固定するかしめ部と、前記第１の筒体の外周面と前記第２の筒体の内周面との間に配置され、両者間をシールするシール部材と、を有し、前記かしめ部は、前記第１の筒体の外周面にその周方向に沿って設けられる溝部と、該溝部内に折り曲げられて収納される前記第２の筒体の端部と、からなり、該第２の筒体の端部には、その内径が他の部位よりも大径である大径部が形成されており、
前記第１の筒体を前記第２の筒体内に組み込んで両者をかしめ固定する際には、前記第１の筒体の外周面に沿って前記シール部材を装着した後、該シール部材が前記第２の筒体における前記大径部の内周面に接触しながら、前記第１の筒体を前記第２の筒体内に組み込む組込ステップと、前記第２の筒体の前記大径部を含む端部を、前記第１の筒体の前記溝部内に折り曲げてかしめ固定するかしめステップと、を含む。

本発明に係る減衰力調整式緩衝器及びその製造方法では、シール部材の損傷等を抑制して、信頼性を向上させることができる。

本実施形態に係る減衰力調整式緩衝器の断面図である。本実施形態に係る減衰力調整式緩衝器に備えた減衰力発生手段の拡大断面図である。かしめ部であって、かしめ固定する前の拡大断面図である。ソレノイドケースをバルブケース内に組み込んで、かしめ固定する方法を段階的に示す図である。図４から続く、かしめ固定する方法を段階的に示す図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本実施形態に係る減衰力調整式緩衝器１は、車体と台車との間に縦置き状態で取り付けられる鉄道車両用上下動ダンパとして採用される。なお、本実施形態では、縦置き状態で取り付けられる鉄道車両用上下動ダンパを例として示すが、左右動ダンパや、ヨーダンパに用いてもよい。また、本実施形態に係る減衰力調整式緩衝器１を、自動車のダンパとして採用してもよい。

図１に示すように、本実施形態に係る減衰力調整式緩衝器１は、シリンダ２の外側に該シリンダ２と同心状に外筒３を備えた複筒構造が採用されている。シリンダ２と外筒３との間にリザーバ４が形成されている。シリンダ２内には、ピストン５が摺動可能に嵌装されている。このピストン５によってシリンダ２内がシリンダ上室２Ａとシリンダ下室２Ｂとの２室に画成されている。ピストン５には、ピストンロッド６の下端がナット７によって連結されている。ピストンロッド６の上端側は、シリンダ上室２Ａを通り、シリンダ２及び外筒３の上端部に装着されたロッドガイド８およびオイルシール９に挿通されて、シリンダ２の外部へ延出されている。シリンダ２の下端部には、シリンダ下室２Ｂとリザーバ４とを区画するベースバルブ１０が設けられている。

ピストン５には、シリンダ上室２Ａとシリンダ下室２Ｂ間を連通させる通路１１、１２が設けられている。通路１２には、シリンダ下室２Ｂ側からシリンダ上室２Ａ側への作動流体の流通のみを許容する逆止弁１３が設けられる。一方、通路１１には、シリンダ上室２Ａ側の作動流体の圧力が所定圧力に達したとき開弁して、これをシリンダ下室２Ｂ側へリリーフするディスクバルブ１４が設けられる。

ベースバルブ１０には、シリンダ下室２Ｂとリザーバ４とを連通させる通路１５、１６が設けられている。通路１５には、リザーバ４側からシリンダ下室２Ｂ側への作動流体の流通のみを許容する逆止弁１７が設けられる。一方、通路１６には、シリンダ下室２Ｂ側の作動流体の圧力が所定圧力に達したとき開弁して、これをリザーバ４側へリリーフするディスクバルブ１８が設けられる。作動流体として、シリンダ２内には、油液が封入され、リザーバ４内には油液及びガスが封入されている。

シリンダ２には、上下両端部に配置されたシール部材１９、１９を介してセパレータチューブ２０が外嵌されており、シリンダ２とセパレータチューブ２０との間に環状通路２１が形成されている。環状通路２１は、シリンダ２の上端部付近の側壁に設けられた通路２２によってシリンダ上室２Ａに連通されている。セパレータチューブ２０の下部には、径方向外方に突出して開口する円筒状の接続口２３が形成されている。また、外筒３の外周壁には、接続口２３と同心状で、接続口２３よりも大径の開口２４が設けられる。外筒３の下部外周壁の外方には、開口２４を囲むように減衰力発生手段２５が取り付けられている。

以下に、減衰力発生手段２５を図１〜図３に基づいて説明するが、以下の説明を解り易くするために、外筒３に近い側を他端側として、外筒３から遠い側を一端側として説明する。
図２に示すように、減衰力発生手段２５は、パイロット型のメインバルブ３２、及びフェイル時に作動するフェイルバルブ３３等を備えたバルブブロック３５と、メインバルブ３２の開弁圧力を制御するソレノイド駆動の圧力制御弁であるパイロットバルブ３６を作動させるソレノイドブロック３７と、を備えている。図１に示すように、これらソレノイドブロック３７及びバルブブロック３５は同軸上に配置され、外筒３の軸方向と直交する方向に沿って配置されている。図２に示すように、これらバルブブロック３５とソレノイドブロック３７とは、円筒状のケース４０内に配置されている。ケース４０は、バルブブロック３５を収容するバルブケース４１と、ソレノイドブロック３７を収容するソレノイドケース４２とをかしめ部４５によってかしめ固定して構成される。ソレノイドブロック３７が、一端側で、外筒３から径方向最も外側に配置され、バルブブロック３５が、他端側で、外筒３に近い側に配置されている。なお、ケース４０が筒部材に相当する。

バルブブロック３５は、円筒状のバルブケース４１に収容されている。バルブケース４１が第２の筒体に相当する。バルブケース４１は、厚壁部４８と、該厚壁部４８から連続して一端側に設けられる薄壁部４７と、を備えている。厚壁部４８と薄壁部４７とは、一端側に向かって縮径されるテーパ壁部４９によって接続されている。バルブケース４１において、薄壁部４７における内径と、厚壁部４８における内径とは略同じである。

図３を参照して、薄壁部４７の一端部には、内径が他の部位の内径より大径である大径部５０が形成されている。詳しくは、大径部５０は、ソレノイドケース４２に向かって（一端側に向かって）次第に拡径されるようにテーパ状に形成される。大径部５０は、少なくとも、ソレノイドケース４２に向かって次第に拡径されるテーパ状の内周面５０Ａを有する構成であればよい。大径部５０のテーパ状の内周面５０Ａの、ソレノイドケース４２の軸方向に対する傾斜角度αは、２０°〜４０°の範囲で設定される。本実施形態では、傾斜角度αは３０°に設定されている。この大径部５０を含む薄壁部４７の一端部が、後述するかしめ部４５の構成となる。

図２に示すように、バルブケース４１の他端部には、厚壁部４８から連続して、内方に突設する内側フランジ５２が形成される。該内側フランジ５２の内方に開口５３が形成される。該内側フランジ５２の一端面には、リザーバ４内とバルブケース４１内の液室７２（後述する）とを連通させるための複数の切欠き５４が形成されている。バルブケース４１は、内側フランジ５２の他端面が外筒３の外周面に当接されて、両者４１、３が溶接等により固定される。

バルブブロック３５の後述するメインボディ６８内と、セパレータチューブ２０の接続口２３とは通路部材６０を介して連通される。該通路部材６０は、内部に連通路６３を有する円筒部６１と、該円筒部６１の一端部の外周から径方向に突設される環状のフランジ部６２と、から構成される。通路部材６０の円筒部６１の内周面及び外周面と、フランジ部６２の内周側の一端面及び他端面とは、シール部材６６によって被覆されている。そして、通路部材６０のフランジ部６２が、後述するメインボディ６８の他端面に密着すると共に、バルブケース４１の内側フランジ５２に当接して、且つ円筒部６１がバルブケース４１の開口５３に挿通され、その先端部が接続口２３内に密着される。この結果、通路部材６０の連通路６３により、接続口２３とメインボディ６８内とが連通され、且つ通路部材６０のシール部材６６により、接続口２３とメインボディ６８との接合部がシールされる。

バルブブロック３５は、メインバルブ３２と、該メインバルブ３２が着座するメインボディ６８と、パイロットピン６９と、パイロットバルブ３６と、該パイロットバルブ３６が着座するパイロットボディ７０と、フェイルバルブ３３と、を備えている。メインボディ６８及びパイロットボディ７０と、バルブケース４１との間に液室７２が形成される。メインボディ６８には、径方向中央に軸方向に貫通する支持孔７４が形成される。該支持孔７４にパイロットピン６９の他端部が支持される。メインボディ６８には、支持孔７４の周りに、軸方向に貫通する通路７５が周方向に沿って間隔を置いて複数形成される。メインボディ６８の支持孔７４及び各通路７５は、通路部材６０の円筒部６１内の連通路６３に連通している。

パイロットピン６９は円筒状に形成されている。該パイロットピン６９には、他端を開口して軸方向に延びるオリフィス通路７６と、一端を開口して軸方向に延び、オリフィス通路７６に連通する大径流通路７７と、が形成されている。該パイロットピン６９には、その軸方向略中間の外周面から外方に向かって環状突設部８１が突設されている。パイロットピン６９の他端側がメインボディ６８の支持孔７４に支持されているので、支持孔７４と、パイロットピン６９の大径流通路７７及びオリフィス通路７６とが連通される。パイロットピン６９の環状突設部８１と、メインボディ６８の一端面との間に、メインバルブ３２としての複数のメインディスクバルブ３２Ａが支持される。

パイロットピン６９の一端側に、パイロットボディ７０が配置されている。該パイロットボディ７０は、断面略Ｈ字状に形成される。パイロットボディ７０の一端開口は、径方向中央に貫通孔８４を有する保持プレート８５にて閉塞されている。その結果、パイロットボディ７０と保持プレート８５との間に弁室８６が形成される。貫通孔８４に作動ロッド１２５が挿通される。保持プレート８５の貫通孔８４の内周面には、周方向に沿って複数の連通路８８が形成されている。保持プレート８５と、ソレノイドブロック３７のソレノイドケース４２の底部との間からパイロットボディ７０の一端外周に至る範囲にスペーサ９０が配置される。該スペーサ９０は、挿通孔９１を有する円板部９２と、該円板部９２の外周縁から他端側に延びる円筒状部９３と、からなる。円筒状部９３は、周方向に沿って波状に形成される。円板部９２には、その挿通孔９１の内周面から放射状に円筒状部９３の一端部に至る範囲に複数の切欠き部９４が形成されている。

パイロットボディ７０には、その一端面の径方向中央に開口され、軸方向に延びる小径連通孔９７と、その他端面の径方向中央に開口され、小径連通孔９７に連通する大径支持孔９８と、が形成される。当該大径支持孔９８の内径は、パイロットピン６９の外径よりも大径に形成される。そして、当該大径支持孔９８に、パイロットピン６９の一端が支持され、パイロットボディ７０の小径連通孔９７と、パイロットピン６９の大径流通路７７及びオリフィス通路７６とが連通される。なお、大径支持孔９８と、パイロットピン６９の一端との間に連通路８０が形成される。パイロットボディ７０には、小径連通孔９７及び大径支持孔９８の周りに弁室８６に連通するように貫通する通路１００が周方向に沿って間隔を置いて複数形成されている。パイロットピン６９の環状突設部８１とパイロットボディ７０との間に、各通路１００を覆うようにしてスリット付きディスク１０２及び可撓性ディスク１０３が支持される。そして、メインボディ６８の一端側に配置されるメインディスクバルブ３２Ａと、パイロットボディ７０の他端側に配置されるスリット付きディスク１０２及び可撓性ディスク１０３とで囲まれる範囲に背圧室１０５が形成される。当該背圧室１０５は、スリット付きディスク１０２のスリット及び連通路８０を介して、パイロットボディ７０の小径連通孔９７に連通される。

パイロットボディ７０の小径連通孔９７の周りのシート部に、パイロットバルブ３６が離着座する。該パイロットバルブ３６は、パイロット弁部材１０８と、該パイロット弁部材１０８を弾性支持する薄厚板状の複数のバネ部材１０９と、を備えている。パイロット弁部材１０８は、パイロットボディ７０に離着座してパイロットボディ７０の小径連通孔９７を開閉するものである。該パイロット弁部材１０８は、有底円筒状に形成され、他端に設けられる貫通孔１１１と、該貫通孔１１１に連通して、作動ロッド１２５の他端部を収容する収容孔１１２と、を有する。パイロット弁部材１０８の収容孔１１２に作動ロッド１２５の他端部が収容される。パイロット弁部材１０８の一端寄りの外周面には、径方向に突設されるバネ受部１１３が形成される。バネ受部１１３の一端側と保持プレート８５との間に、フェイルバルブ３３としての複数のフェイルディスクバルブ３３Ａが支持される。

ソレノイドブロック３７は、円筒状のソレノイドケース４２に収容されている。該ソレノイドケース４２が第１の筒体に相当する。ソレノイドブロック３７は、ソレノイドケース４２内に、ボビン１２０に巻回されたコイル１２１と、コイル１２１内に挿入された一対のコア１２２、１２３と、コア１２２、１２３間に軸方向に移動自在に支持されるプランジャ１２４と、プランジャ１２４に連結された中空の作動ロッド１２５とを組み込んで一体化したものである。これらは、ソレノイドケース４２の一端部にかしめによって取り付けられた環状スペーサ１２７及びカップ状カバー１２８によって固定されている。なお、ボビン１２０に巻回されたコイル１２１は、モールド樹脂部１３０により保護されている。コイル１２１に通電するリード線（図示略）がカップ状カバー１２８から外部に延出されている。これらコイル１２１、コア１２２、１２３、プランジャ１２４及び作動ロッド１２５がソレノイドアクチュエータを構成している。そして、リード線を介してコイル１２１に通電することにより、その電流に応じてプランジャ１２４（作動ロッド１２５）に軸方向の推力を発生させる。

ソレノイドケース４２の他端がバルブケース４１の一端側の内部に配置され、かしめ部４５により、ソレノイドケース４２に対しバルブケース４１をかしめて固定する。ソレノイドケース４２の外径はバルブケース４１の内径に略一致する。ソレノイドケース４２とバルブケース４１との間はシール部材１３１によりシールされている。詳しくはソレノイドケース４２の他端部の外周面に溝部１３２が周方向に沿って形成されている。該溝部１３２にシール部材としてのＯリングが配置される。かしめ部４５は、ソレノイドケース４２の他端側外周面に設けられるかしめ用溝部１５０と、ソレノイドケース４２のかしめ用溝部１５０内に折り曲げられて収納される、バルブケース４１の、大径部５０を含む薄壁部４７の一端部と、を備えている。当然ながら、かしめ部４５は、シール部材１３１よりもソレノイドケース４２側（一端側）に配置される。かしめ用溝部１５０は、ソレノイドケース４２の外周面の周方向に沿って形成される。図３を参照して、当該かしめ用溝部１５０は、ソレノイドケース４２の外周面から連続して、バルブケース４１側からソレノイドケース４２側（他端側から一端側）に向けてケース４０の内方に傾斜する傾斜面１５２と、バルブケース４１側とは反対側に設けられ、該傾斜面１５２の端部から連続してソレノイドケース４２の径方向に沿って、ソレノイドケース４２の外周面まで延びる径方向平坦面１５３と、から構成される。

そして、バルブケース４１内にソレノイドケース４２の他端を配置して、両者４１、４２をかしめ固定する際には、まず、図４（ａ）に示すように、バルブケース４１内にその一端側から通路部材６０を挿入して、通路部材６０のフランジ部６２をバルブケース４１の内側フランジ５２上に当接させて、通路部材６０の円筒部６１をバルブケース４１の内側フランジ５２から内方の開口５３に挿通する。

その後、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、ソレノイドケース４２にバルブブロック３５とソレノイドブロック３７とを結合して一体化して、これらをバルブケース４１内に組み込むように他端側に向けて移動させる。この時、図４（ｂ）から解るように、ソレノイドケース４２の溝部１３２に保持されたシール部材１３１が、バルブケース４１における大径部５０のテーパ状の内周面５０Ａに面接触で接触しながら、ソレノイドケース４２がバルブケース４１内に組み込まれるようになる。また、ソレノイドケース４２にバルブブロック３５とソレノイドブロック３７とが結合されて一体化されたもので、ソレノイドケース４２の他端部が、バルブケース４１における大径部５０のテーパ状の内周面５０Ａに沿って案内されながらバルブケース４１に対してセンタリングされて、バルブケース４１内に組み込まれるようになる。そして、図５（ｃ）に示すように、バルブブロック３５のメインボディ６８の他端面を通路部材６０のフランジ部６２に当接させて、ソレノイドケース４２の他端部をバルブケース４１の一端側の内部に当接させる。この工程が組込ステップに相当する。

すると、図５（ｃ）に示すように、図３も参照して、バルブケース４１内にソレノイドケース４２の他端が配置されるが、バルブケース４１の薄壁部４７に設けた大径部５０の一端と、かしめ用溝部１５０の径方向平坦面１５３との間に軸方向に沿う間隔が設けられ、ソレノイドケース４２の外周面とかしめ用溝部１５０の傾斜面１５２との交点が、バルブケース４１の薄壁部４７に設けた大径部５０の起点よりも他端側に位置するようになる。
その後、図５（ｄ）に示すように、バルブケース４１の、大径部５０を含む薄壁部４７の一端部を、ソレノイドケース４２の径方向外方を軸方向に沿って一端側から他端側に向かって移動する、図示しないかしめ治具により、ケース４０の内方に向けて折り曲げる。すると、バルブケース４１の薄壁部４７の一端部における大径部５０を除く内周面が、ソレノイドケース４２のかしめ用溝部１５０に設けた傾斜面１５２に当接する。この工程がかしめステップに相当する。これにより、ソレノイドケース４２の他端がバルブケース４１内にかしめ部４５によりかしめ固定される。

次に、本発明の実施形態に係る減衰力調整式緩衝器１の作用について説明する。
まず、ピストンロッド６の伸び行程時には、シリンダ２内のピストン５の移動によって、ピストン５の逆止弁１３が閉じ、ディスクバルブ１４の開弁前では、シリンダ上室２Ａ側の油液が加圧されて、油液が通路２２及び環状通路２１を通り、セパレータチューブ２０の接続口２３から減衰力発生手段２５の通路部材６０の連通路６３に流入する。その後、油液が減衰力発生手段２５を通過して油液の流れを制御することで減衰力が発生されてリザーバ４に戻る。
この伸び行程時には、ピストン５が移動した分の油液は、リザーバ４からベースバルブ１０の通路１５を経由して逆止弁１７を開いて、シリンダ下室２Ｂへ流入する。なお、シリンダ上室２Ａの圧力がピストン５のディスクバルブ１４の開弁圧力に達すると、ディスクバルブ１４が開いて、シリンダ上室２Ａの圧力を、通路１１を介してシリンダ下室２Ｂへリリーフすることにより、シリンダ上室２Ａの過度の圧力の上昇を防止する。

一方、ピストンロッド６の縮み行程時には、シリンダ２内のピストン５の移動によって、ピストン５の通路１２を流動する油液により逆止弁１３が開き、ベースバルブ１０の逆止弁１７が閉じて、ディスクバルブ１８の開弁前では、シリンダ下室２Ｂの油液が通路１２を介してシリンダ上室２Ａへ流入し、ピストンロッド６がシリンダ２内に侵入した分の油液が、シリンダ上室２Ａから、通路２２及び環状通路２１を通り、セパレータチューブ２０の接続口２３から減衰力発生手段２５の通路部材６０の連通路６３に流入する。その後、油液が減衰力発生手段２５を通過して油液の流れを制御することで減衰力が発生されてリザーバ４に戻る。なお、シリンダ下室２Ｂ内の圧力が、ベースバルブ１０のディスクバルブ１８の開弁圧力に達すると、ディスクバルブ１８が開いて、シリンダ下室２Ｂの圧力を、通路１６を介してリザーバ４へリリーフすることにより、シリンダ下室２Ｂの過度の圧力の上昇を防止する。

そして、減衰力発生手段２５においては、ソレノイドブロック３７のコイル１２１に通電すると、作動ロッド１２５によりパイロット弁部材１０８がバネ部材１０９の付勢力に抗して前進されて、その先端がパイロットボディ７０の小径連通孔９７周りのシート部に着座される。これにより、コイル１２１への通電電流によりパイロットバルブ３６の開弁圧力を制御して、パイロットバルブ３６による圧力制御を実行することができる。

すなわち、減衰力発生手段２５では、ピストンロッド６の伸び行程及び縮み行程時、油液が通路部材６０の連通路６３を経由してメインボディ６８の支持孔７４及び各通路７５に流入すると、メインバルブ３２のメインディスクバルブ３２Ａの開弁前（ピストン速度低速域）にあっては、油液は、パイロットピン６９のオリフィス通路７６及び大径流通路７７からパイロットボディ７０の小径連通孔９７を経由して、パイロットバルブ３６のパイロット弁部材１０８を押し開いて弁室８６内へ流入する。そして、弁室８６の油液は、保持プレート８５の各連通路８８からスペーサ９０の切欠き部９４、バルブケース４１内の液室７２及びバルブケース４１の内側フランジ５２に設けた切欠き５４を経由してリザーバ４に流れる。そこで、ピストン速度が上昇してシリンダ２のシリンダ上室２Ａ側の圧力がメインディスクバルブ３２Ａの開弁圧力に達すると、通路部材６０の連通路６３を通過した油液は、メインボディ６８の各通路７５を通り、各メインディスクバルブ３２Ａを押し開いて、バルブケース４１内の液室７２へ直接流れる。

このように、減衰力発生手段２５では、メインバルブ３２の各メインディスクバルブ３２Ａの開弁前（ピストン速度低速域）にあっては、パイロットピン６９のオリフィス通路７６及びパイロットバルブ３６のパイロット弁部材１０８の開弁圧力によって減衰力が発生する。また、各メインディスクバルブ３２Ａの開弁後（ピストン速度高速域）にあっては、各メインディスクバルブ３２Ａの開度に応じて減衰力が発生する。そして、コイル１２１への通電電流によってパイロットバルブ３６の開弁圧力を調整することにより、ピストン速度にかかわらず、減衰力を直接制御することができる。すなわち、パイロットバルブ３６の開弁圧力によって、油液が、パイロットボディ７０の小径連通孔９７、連通路８０、スリット付きディスク１０２のスリットを介して背圧室１０５に流入することにより背圧室１０５の内圧が変化する。この背圧室１０５の内圧は各メインディスクバルブ３２Ａの閉弁方向に作用するので、パイロットバルブ３６の開弁圧力を制御することにより、各メインディスクバルブ３２Ａの開弁圧力を同時に調整することができ、これにより、減衰力特性の調整範囲を広くすることができる。

また、コイル１２１の断線、車載コントローラの故障等のフェイルの発生により、プランジャ１２４（作動ロッド１２５）の推力が失われた場合には、バネ部材１０９の付勢力によってパイロット弁部材１０８が後退して、バネ受部１１３の一端面がフェイルバルブ３３の各フェイルディスクバルブ３３Ａに当接された状態となる。そして、このパイロット弁部材１０８の状態では、弁室８６内の油液はフェイルバルブ３３（各フェイルディスクバルブ３３Ａ）を押し開いて、保持プレート８５の各連通路８８及びスペーサ９０の切欠き部９４を経由してバルブケース４１内の液室７２へ流れる。このように、弁室８６からバルブケース４１内の液室７２への油液の流れは、フェイルバルブ３３（各フェイルディスクバルブ３３Ａ）によって制御されることになるので、フェイルバルブ３３（各フェイルディスクバルブ３３Ａ）の開弁圧力の設定によって所望の減衰力を発生させると共に、背圧室１０５の内圧、すなわち、メインバルブ３２の各メインディスクバルブ３２Ａの開弁圧力を調整することができる。その結果、フェイル時においても適切な減衰力を得ることができる。

以上説明した、本実施形態に係る減衰力調整式緩衝器１では、バルブケース４１の薄壁部４７の一端部に、ソレノイドケース４２に向かって次第に拡径されるようにテーパ状の内周面を有する大径部５０が形成されている。その結果、ソレノイドケース４２にバルブブロック３５とソレノイドブロック３７とを結合して一体化して、これらをバルブケース４１内に組み込む際、ソレノイドケース４２の溝部１３２に保持されたシール部材１３１が、バルブケース４１における大径部５０のテーパ状の内周面５０Ａに面接触で接触しながら、ソレノイドケース４２がバルブケース４１内に組み込まれるようになる。これにより、シール部材１３１であるＯリングの損傷を抑制することができ、コンタミの発生も抑制することができる。そして、減衰力調整式緩衝器１の信頼性を向上させることができる。

また、本実施形態に係る減衰力調整式緩衝器１では、ソレノイドケース４２にバルブブロック３５とソレノイドブロック３７とが結合されて一体化されたものを、バルブケース４１内に組み込む際、ソレノイドケース４２の他端部が、バルブケース４１の薄壁部４７の一端部に設けた大径部５０のテーパ状の内周面５０Ａに案内されるので、容易にバルブケース４１へのセンタリング、すなわちバルブケース４１に対する位置決めが可能になり、圧入不良等（組込不良等）の不具合を抑制することができる。

１減衰力調整式緩衝器，２シリンダ，２Ａシリンダ上室，２Ｂシリンダ下室，４リザーバ，５ピストン，６ピストンロッド，２５減衰力発生手段，３５バルブブロック，３７ソレノイドブロック，４０ケース（筒部材），４１バルブケース（第２の筒体），４２ソレノイドケース（第１の筒体），４５かしめ部，５０大径部，５０Ａテーパ状の内周面，１３１シール部材

Claims

内部に減衰力発生手段および該減衰力発生手段を駆動するソレノイドが収納される筒部材を有し、シリンダ内のピストンの移動に伴う作動流体の流れを前記筒部材内の前記減衰力発生手段によって制御して減衰力を発生させる減衰力調整式緩衝器であって、
前記筒部材は、
第１の筒体と、
該第１の筒体の外側であって、該第１の筒体の軸方向に沿って配される第２の筒体と、
前記第１の筒体に対し前記第２の筒体をかしめて固定するかしめ部と、
前記第１の筒体の外周面と前記第２の筒体の内周面との間に配置され、両者間をシールするシール部材と、を有し、
前記かしめ部は、
前記第１の筒体の外周面にその周方向に沿って設けられる溝部と、
該溝部内に折り曲げられて収納される前記第２の筒体の端部と、からなり、
該第２の筒体の端部には、その内径が他の部位よりも大径である大径部が形成される、減衰力調整式緩衝器。
請求項１に記載の減衰力調整式緩衝器であって、
前記大径部は、その内径が前記第１の筒体に向かって次第に拡径されるテーパ状の内周面を有する、減衰力調整式緩衝器。
内部に減衰力発生手段および該減衰力発生手段を駆動するソレノイドが収納される筒部材を有し、シリンダ内のピストンの移動に伴う作動流体の流れを前記筒部材内の前記減衰力発生手段によって制御して減衰力を発生させる減衰力調整式緩衝器の製造方法であって、
前記筒部材は、
第１の筒体と、
該第１の筒体の外側であって、該第１の筒体の軸方向に沿って配される第２の筒体と、
前記第１の筒体に対し前記第２の筒体をかしめて固定するかしめ部と、
前記第１の筒体の外周面と前記第２の筒体の内周面との間に配置され、両者間をシールするシール部材と、を有し、
前記かしめ部は、
前記第１の筒体の外周面にその周方向に沿って設けられる溝部と、
該溝部内に折り曲げられて収納される前記第２の筒体の端部と、からなり、
該第２の筒体の端部には、その内径が他の部位よりも大径である大径部が形成されており、
前記第１の筒体を前記第２の筒体内に組み込んで両者をかしめ固定する際には、
前記第１の筒体の外周面に沿って前記シール部材を装着した後、該シール部材が前記第２の筒体における前記大径部の内周面に接触しながら、前記第１の筒体を前記第２の筒体内に組み込む組込ステップと、
前記第２の筒体の前記大径部を含む端部を、前記第１の筒体の前記溝部内に折り曲げてかしめ固定するかしめステップと、
を含む、減衰力調整式緩衝器の製造方法。
請求項３に記載の減衰力調整式緩衝器の製造方法であって、
前記大径部は、その内径が前記第１の筒体に向かって次第に拡径されるテーパ状の内周面を有し、
前記組込ステップでは、前記シール部材が前記大径部のテーパ状の内周面に接触しながら、前記第１の筒体を前記第２の筒体内に組み込む、減衰力調整式緩衝器の製造方法。