JP2018174428A - 画像読取装置、及び、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】幅方向の一端側の端部にのみ光源が配置された複数のＣＩＳを千鳥状に配列した場合であっても、搬送方向に隣り合うＣＩＳで読み取られた画像の繋ぎ目に相当する部分で急激な濃度変化が生じにくい、画像読取装置、及び、画像形成装置を提供する。【解決手段】光源７２が幅方向（主走査方向）の端部に配置された複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅが設けられている。複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅは、幅方向の全域の画像読取範囲が切れ間なく形成されるように、搬送方向（副走査方向）に隣り合うＣＩＳ同士の画像読取範囲の一部が重なるように配置されている。そして、搬送方向に隣り合うＣＩＳは、一方のＣＩＳの光源７２が幅方向の一端側の端部に配置されて、他方のＣＩＳの光源７２が幅方向の他端側の端部に配置されるように構成されている。【選択図】図３

Description

この発明は、原稿の画像情報を読み取る画像読取装置と、それを備えた複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機や印刷機等の画像形成装置と、に関するものである。

従来から、複写機やプリンタや印刷機等の画像形成装置に設置される画像読取装置（スキャナ）において、幅広い画像読取範囲となる原稿の画像情報を幅方向（主走査方向）にわたって切れ間なく読み取ることなどを目的として、複数のＣＩＳ（コンタクト・イメージ・センサ）を千鳥状に配列したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。

一方、特許文献２には、幅方向の一端側の端部にのみ光源が配置されたＣＩＳ（片光源ＣＩＳ）が開示されている。詳しくは、このような片光源ＣＩＳは、幅方向一端側に設置された光源や、光源から射出された光を幅方向に分布させて原稿に入射させる導光体や、幅方向に延在するように配列されて原稿で反射した反射光をレンズアレイを介して受光する受光素子アレイ、などで構成されている。

従来の画像読取装置は、幅方向の一端側の端部にのみ光源が配置された複数のＣＩＳ（片光源ＣＩＳ）を千鳥状に配列した場合に、搬送方向（副走査方向）に隣り合うＣＩＳで読み取られた画像の繋ぎ目に相当する部分で、急激な濃度変化が生じてしまって、濃度段差スジなどの異常画像が生じてしまっていた。

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、幅方向の一端側の端部にのみ光源が配置された複数のＣＩＳを千鳥状に配列した場合であっても、搬送方向に隣り合うＣＩＳで読み取られた画像の繋ぎ目に相当する部分で急激な濃度変化が生じにくい、画像読取装置、及び、画像形成装置を提供することにある。

この発明における画像読取装置は、原稿を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、光源が前記搬送方向に直交する幅方向の端部に配置されて、前記幅方向の全域よりも狭い幅方向の範囲を画像読取範囲として原稿の画像情報を読み取る複数のＣＩＳと、を備え、前記複数のＣＩＳは、前記幅方向の全域の画像読取範囲が切れ間なく形成されるように、前記搬送方向に隣り合うＣＩＳ同士の画像読取範囲の一部が重なるように配置されて、前記搬送方向に隣り合うＣＩＳは、一方のＣＩＳの前記光源が前記幅方向の一端側の端部に配置されて、他方のＣＩＳの前記光源が前記幅方向の他端側の端部に配置されるように構成されたものである。

本発明によれば、幅方向の一端側の端部にのみ光源が配置された複数のＣＩＳを千鳥状に配列した場合であっても、搬送方向に隣り合うＣＩＳで読み取られた画像の繋ぎ目に相当する部分で急激な濃度変化が生じにくい、画像読取装置、及び、画像形成装置を提供することができる。

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。 原稿搬送装置を示す構成図である。 画像読取装置を上方からみた概略図である。 画像読取ユニットを側方からみた概略図である。 （Ａ）搬送方向上流側に配置されたＣＩＳを示す上面図と、（Ｂ）搬送方向下流側に配置されたＣＩＳを示す上面図と、である。 （Ａ）複数のＣＩＳを示す上面図と、（Ｂ）幅方向の位置と照度との関係を示すグラフと、である。 比較例としての、（Ａ）複数のＣＩＳを示す上面図と、（Ｂ）幅方向の位置と照度との関係を示すグラフと、である。 変形例としての、（Ａ）搬送方向上流側に配置されたＣＩＳを示す上面図と、（Ｂ）搬送方向下流側に配置されたＣＩＳを示す上面図と、である。

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。

まず、図１にて、画像形成装置における全体の構成・動作について説明する。
図１において、１は画像形成装置としての複写機、２は原稿Ｄの画像情報を光学的に読み取る画像読取装置、３は画像読取装置２で読み取った画像情報に基いた露光光Ｌを感光体ドラム５の表面に照射する露光部（書込部）、４は感光体ドラム５の表面にトナー像（画像）を形成する作像部、７は感光体ドラム５上に形成されたトナー像を用紙Ｐ（シート）に転写する転写部（画像形成部）、を示す。
また、１０は原稿載置部にセットされた原稿Ｄを画像読取位置Ｍに搬送する原稿搬送装置、１２〜１４は用紙Ｐが収納された給紙部、１７は転写部７に向けて用紙Ｐを搬送するレジストローラ（タイミングローラ）、２０は用紙Ｐ上に担持されたトナー像（未定着画像）を定着する定着装置、２１は定着装置２０に設置された定着ローラ、２２は定着装置２０に設置された加圧ローラ、３１は装置本体１から排紙された用紙Ｐが積載される排紙トレイ、を示す。

図１を参照して、画像形成装置本体１における、通常の画像形成時の動作について説明する。
まず、原稿Ｄは、原稿搬送装置１０において、原稿載置部６１から搬送（給送）されて、画像読取位置Ｍ（図１において破線で囲んだ位置であって、図２をも参照できる。）を通過する。このとき、画像読取装置２（画像読取ユニット７０）では、画像読取位置Ｍを通過する原稿Ｄの画像情報が光学的に読み取られる。
そして、画像読取装置２で読み取られた光学的な画像情報は、電気信号に変換された後に、露光部３（書込部）に送信される。そして、露光部３からは、その電気信号の画像情報に基づいたレーザ光等の露光光Ｌが、作像部４の感光体ドラム５の表面に向けて発せられる。

一方、作像部４において、感光体ドラム５は図１の時計方向に回転しており、所定の作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程）を経て、感光体ドラム５上に画像情報に対応した画像（トナー像）が形成される。
その後、感光体ドラム５の表面に形成された画像は、画像形成部としての転写部７で、レジストローラ１７により搬送された用紙Ｐ上に転写される。

一方、転写部７（画像形成部）に搬送される用紙Ｐは、次のように動作する。
まず、画像形成装置１における複数の給紙部１２〜１４のうち、１つの給紙部が自動又は手動で選択される（例えば、装置本体１内の最上段の給紙部１２が選択されたものとする。）。そして、給紙部１２に収納された用紙Ｐの最上方の１枚が、給紙機構５２（フィードローラ、ピックアップローラ、バックアップローラ、等で構成されている。）によって給送されて、搬送経路に向けて搬送される。その後、用紙Ｐは、複数の搬送ローラが配設された搬送経路を通過して、レジストローラ１７の位置に達する。

レジストローラ１７の位置に達した用紙Ｐは、感光体ドラム５上に形成された画像と位置合わせをするためにタイミングを合わせて、転写部７（画像形成部）に向けて搬送される。
そして、転写工程後の用紙Ｐは、転写部７の位置を通過した後に、搬送経路を経て定着装置２０に達する。定着装置２０に達した用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間に送入されて、定着ローラ２１から受ける熱と双方の部材２１、２２から受ける圧力とによってトナー像が定着される（定着工程である）。トナー像が定着された定着工程後の用紙Ｐは、定着ローラ２１と加圧ローラ２２との間（定着ニップである。）から送出された後に、画像形成装置本体１から排出されて、出力画像として排紙トレイ３１上に積載されることになる。
こうして、一連の画像形成プロセス（コピー動作）が完了する。

なお、本実施の形態における画像形成装置１は、装置本体の側方に手差し用の給紙部１４（手差し給紙トレイ）が設けられている。この手差し用の給紙部１４は、幅方向（図１の紙面垂直方向である。）のサイズが大きな幅広の用紙Ｐ（例えば、Ａ１サイズの用紙である。）をセットできるように構成されている。そして、幅広サイズの用紙Ｐに対してコピー動作をおこなうときには、手差し用の給紙部１４にセットされた幅広サイズの用紙Ｐが、手差し用の給紙部１４から給送されて、上述したものと同様に、画像形成プロセスがおこなわれることになる。

次に、図２を用いて、画像読取装置２における原稿搬送装置１０について詳述する。
図２に示すように、画像読取装置２には、原稿搬送装置１０と画像読取ユニット７０とが設けられている。
原稿搬送装置１０は、原稿載置部６１（原稿台）、原稿排出部６２（排紙トレイ）、突当爪６３、ピックアップローラ６４、分離搬送部としての搬送ベルト機構６５（ＦＲＲ方式分離搬送機構）、プルアウトローラ６６、複数の搬送ローラ６７〜６９、等で構成されている。
なお、本実施の形態における原稿搬送装置１０は、幅方向（図２の紙面垂直方向である。）のサイズが大きな幅広の原稿Ｄ（例えば、Ａ１サイズの原稿である。）を搬送できるように構成されている。

ここで、原稿載置部６１は、上方に開放された空間が形成されていて、ユーザーによって上方から原稿Ｄを載置できるように構成されている（複数枚の原稿Ｄの束や、幅広サイズの原稿Ｄを載置できるように構成されている）。
原稿排出部６２は、原稿載置部６１の下方に設置されていて、画像読取装置２にて画像が読み取られた後の原稿Ｄが排出されて載置されるように構成されている（複数枚の原稿Ｄの束や、幅広サイズの原稿Ｄが排出・載置されるように構成されている）。

また、原稿載置部６１から原稿排出部６２に至る搬送経路（原稿Ｄを搬送する搬送手段による搬送経路である。）には、上流側から順に、ピックアップローラ６４、搬送ベルト機構６５（分離搬送部）、プルアウトローラ６６（搬送ローラ対）、複数の搬送ローラ６７〜６９、が設置されている。これらの部材６４〜６９は、原稿載置部６１に載置された原稿Ｄを画像読取位置Ｍに向けて搬送して、その後にその原稿Ｄを原稿排出部６２に向けて搬送する搬送手段として機能するものである。

画像読取位置Ｍの下方には、コンタクトガラス８０を介して画像読取ユニット７０（図３、図４をも参照できる。）が設置されている。そして、画像読取ユニット７０によって、画像読取位置Ｍを通過する原稿Ｄの画像（画像情報）が光学的に読み取られることになる。
なお、本実施の形態において、画像読取ユニット７０は、複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅなどで構成されているが、その詳細については後で説明する。

以下、原稿搬送装置１０において、原稿Ｄを搬送する動作について説明する。
まず、原稿載置部６１において、原稿Ｄ（上面に画像が形成された状態のものである。）が、突当爪６３に先端部（搬送方向の先端部である。）が突き当たった状態で積載される。そして、操作表示パネル１００の操作によって原稿Ｄの画像を読み取る指示（コピー指示）がされると、ピックアップローラ６４によって、原稿載置部６１上の上方の原稿Ｄから順次に、搬送ベルト機構６５に向けて搬送される。このとき、搬送ベルト機構６５に向けて複数枚の原稿Ｄが搬送される可能性があるが、搬送ベルト機構６５におけるＦＲＲ方式の分離によって、最上方の原稿Ｄのみが分離されて下流側の搬送経路へと送り込まれることになる。
なお、搬送ベルト機構６５は、原稿Ｄの搬送方向に沿うように走行する搬送ベルト、搬送ベルトとの間にニップを形成する分離ローラ、などで構成されている。分離ローラは、搬送ベルトとのニップに１枚の原稿Ｄが挟持されている状態では図２の反時計方向に従動回転して、搬送ベルトとのニップに複数枚の原稿Ｄが挟持されている状態では図２の時計方向に回転するものである。

その後、搬送経路に搬送された原稿Ｄは、プルアウトローラ６６の位置に達する。プルアウトローラ６６の位置に達した原稿Ｄは、その後にプルアウトローラ６６によって下流側に搬送されて、第１搬送ローラ６７によって画像読取位置Ｍに搬送される。そして、画像読取位置Ｍで、画像読取装置２（画像読取ユニット７０）によって原稿Ｄの画像（画像情報）が光学的に読み取られることになる。
その後、画像が読み取られた原稿Ｄは、第２搬送ローラ６８、第３搬送ローラ６９によって、原稿排出部６２に排紙される。
このような一連の原稿搬送動作が、原稿載置部６１に積載されたすべての原稿Ｄに対して繰り返しおこなわれることになる。

以下、図３〜図６等を用いて、本実施の形態における画像読取装置２（画像形成装置１）の、特徴的な構成・動作について詳述する。
先に図２等を用いて説明したように、画像読取装置２には、原稿Ｄを所定の搬送方向（図３の白矢印方向で合って、図４の破線矢印方向である。）に搬送する搬送手段として機能する搬送ローラ６７、６８などの部材が設けられている。特に、第１搬送ローラ６７は、画像読取ユニット７０（画像読取位置Ｍ）に対して搬送方向上流側に設置されていて、第２搬送ローラ６８は、画像読取ユニット７０（画像読取位置Ｍ）に対して搬送方向下流側に設置されている。

ここで、図３、図４に示すように、画像読取装置２における画像読取ユニット７０には、複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅ（コンタクト・イメージ・センサ）が設けられている。
複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅ（本実施の形態では、５つのＣＩＳである。）は、いずれも、光源７２が幅方向（原稿Ｄの搬送方向に直交する方向であって、図３、図５の左右方向である。）の端部に配置されている片光源ＣＩＳである。このような片光源ＣＩＳは、光源アレイが幅方向に延在するように配置されたＣＩＳに比べて、小型で低廉なものである。

また、複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅは、幅方向の全域（読取可能な最大幅サイズの原稿Ｄの幅方向の範囲である。）よりも狭い幅方向（主走査方向）の範囲を画像読取範囲として原稿Ｄの画像情報を読み取るものである。
具体的に、本実施の形態では、５つのＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅは、いずれも、Ａ４縦サイズの幅方向の範囲を画像読取範囲とするものである。したがって、最大サイズの幅広の原稿Ｄ（例えば、Ａ１サイズの原稿である。）に対して、１つのＣＩＳでは幅方向の一部しか画像情報を読み取ることができない。これに対して、本実施の形態では、複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅを幅方向の異なる位置に配置して、個々の画像情報を繋ぎ合わせる（合成する）ように画像処理することで、幅広の原稿Ｄの幅方向全域の画像情報を読み取っている。

すなわち、図３に示すように、複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅは、幅方向の全域の画像読取範囲が切れ間なく形成されるように、搬送方向（図３の上下方向であって、副走査方向である。）に隣り合うＣＩＳ同士の画像読取範囲の一部が重なるように配置されている。
詳しくは、複数のＣＩＳは、搬送方向上流側において幅方向に間隔をあけて並設された複数のＣＩＳ（第１ＣＩＳ７１Ａと、第２ＣＩＳ７１Ｂと、第３ＣＩＳ７１Ｃと、である。）と、搬送方向下流側において幅方向に間隔をあけて並設された複数のＣＩＳ（第４ＣＩＳ７１Ｄと、第５ＣＩＳ７１Ｅと、である。）と、によって２列で千鳥状に配列されたものである。

そして、搬送方向の上流側に配置されたＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｃで読み取った画像情報を遅延させて、搬送方向の下流側に配置されたＣＩＳ７１Ｄ、７１Ｅで読み取った画像情報と合成することで、原稿Ｄに対して幅方向の全域の画像情報を読み取っている。このとき上流側のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｃで読み取った画像情報を遅延させる時間は、上流側のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｃと下流側のＣＩＳ７１Ｄ、７１Ｅとの搬送方向の間隔と、原稿Ｄの搬送速度と、によって決定される。
このように、本実施の形態では、最大サイズの幅広の原稿Ｄに合わせて幅広で高価なＣＩＳを１つ設けるのではなくて、通常サイズで汎用性がある複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅを設けて、最大サイズの幅広の原稿Ｄの画像情報を読み取れるように構成しているため、画像読取装置２を低コスト化することができる。

ここで、図４、図５等に示すように、本実施の形態において、複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅは、いずれも、光源７２、導光体７３、レンズアレイ７４、アレイ基板７５、受光素子アレイ７６、ケース７７、などで構成されている。
光源７２は、幅方向の一端側の端部に設置されていて、幅方向一端側から幅方向他端側（導光体７３）に向けて光を射出する。光源７２から射出された光は、導光体７３、コンタクトガラス８０を介して原稿Ｄに照射されることになる。

導光体７３は、光源７２から射出された光を幅方向に分布させて原稿Ｄ（画像読取位置Ｍを通過する原稿である。）に入射させるものである。導光体７３を設けることにより、幅方向一端側に設置された光源７２から射出された光が、原稿Ｄの幅方向の範囲（ＣＩＳの画像読取範囲に対応した幅方向の範囲である。）にわたって入射されることになる。

受光素子アレイ７６は、アレイ基板７５上に複数の受光素子が幅方向に配列されたものである。受光素子アレイ７６は、幅方向に延在するように配列されて、原稿Ｄで反射した反射光（光源７２から射出された光の反射光である。）をレンズアレイ７４を介して受光する。そして、受光素子アレイ７６によって原稿Ｄからの反射光が受光されて、その反射光の大きさ（照度）によって、原稿Ｄの画像情報（画像濃度）が読み取られることになる。

なお、光源７２、導光体７３、レンズアレイ７４、アレイ基板７５、受光素子アレイ７６、などの部材は、ケース７７の内部に収納されている。また、複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅを収納した画像読取ユニット７０の天井面には、コンタクトガラス８０（ガラスなどの光透過材料で形成されている。）が設置されている。また、コンタクトガラス８０に対向する位置には、コンタクトガラス８０との間に搬送される原稿Ｄを抑え込むための、圧板８１が設けられている。

ここで、図３、図５に示すように、本実施の形態における画像読取装置２（画像読取ユニット７０）は、搬送方向に隣り合うＣＩＳが、一方のＣＩＳの光源７２が幅方向の一端側の端部に配置されて、他方のＣＩＳの光源７２が幅方向の他端側の端部に配置されるように構成されている。
すなわち、画像情報を繋ぎ合わせるため画像読取範囲の一部が重なるように搬送方向にずれて配置された２つのＣＩＳは、光源７２の配置された幅方向の位置が互いに逆方向になるように構成されている。例えば、搬送方向に隣り合う第１ＣＩＳ７１Ａと第４ＣＩＳ７１Ｄとをみてみると、第１ＣＩＳ７１Ａの光源７２が図３、図５の左方端部に配置されていて、第４ＣＩＳ７１Ｄの光源７２が図３、図５の右方端部に配置されている。
さらに具体的に、搬送方向上流側に並設された３つのＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｃは、いずれも７２光源が幅方向の一端側（図３、図５の左方である。）の端部に配置されている。これに対して、搬送方向下流側に並設された２つのＣＩＳ７１Ｄ、７１Ｅは、いずれも、光源７２が幅方向の他端側（図３、図５の右方である。）の端部に配置されている。

複数の片光源ＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅを千鳥状に配列する場合に、図３、図６（Ａ）に示すように、光源７２の幅方向の位置を異ならせることにより、すべてのＣＩＳの光源の幅方向の位置を同じ方向にする場合（図７（Ａ）に示すようなＣＩＳの配列である。）に比べて、搬送方向（副走査方向）に隣り合うＣＩＳで読み取られた画像の繋ぎ目に相当する部分で、急激な濃度変化が生じてしまって、濃度段差スジなどの異常画像が生じてしまう不具合を軽減することができる。

詳しくは、光源７２が幅方向端部に配置されたＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅは、導光体７３によって光源７２から射出された光を幅方向に分布させているものの、光源７２から遠い幅方向の位置における照度が、光源７２に近い幅方向の位置における照度に比べて、小さく（暗くなって）しまう。そのため、図７（Ａ）に示すように、すべての光源７２が幅方向一端側（図７（Ａ）の左方である。）に配置されるように複数の片光源ＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｃ、７１Ｆ、７１Ｇを千鳥状に配列してしまうと、すべてのＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｃ、７１Ｆ、７１Ｇの幅方向の照度分布が幅方向一端側から幅方向他端側に向けて漸減するようなものになってしまう。そのため、図７（Ｂ）に示すように、搬送方向に隣り合うＣＩＳの重なり合う部分（画像の繋ぎ目に相当する部分）の照度（破線で囲んだ部分である。）が急激に変化してしまう。そして、このように急激な照度変化が生じた部分は、急激な濃度変化が生じた画像として読み取られてしまって、濃度段差スジなどの異常画像が生じてしまうことになる。

これに対して、本実施の形態では、図３、図６（Ａ）に示すように、搬送方向（副走査方向）に隣り合うＣＩＳの光源７２が幅方向の異なる側に配置されるように複数の片光源ＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅを千鳥状に配列しているため、搬送方向に隣り合う一方のＣＩＳの幅方向の照度分布が幅方向一端側から幅方向他端側に向けて漸減するようになっていても、他方のＣＩＳの幅方向の照度分布が幅方向一端側から幅方向他端側に向けて漸増するようになり、そのような双方の照度分布が重なり合って幅方向の照度分布のバラツキが小さくなる。そのため、図６（Ｂ）に示すように、搬送方向に隣り合うＣＩＳの重なり合う部分（画像の繋ぎ目に相当する部分）の照度（破線で囲んだ部分である。）が急激に変化してしまうようなことはない。したがって、このように急激な照度変化によって急激な濃度変化が生じた画像として読み取られてしまって、濃度段差スジなどの異常画像が生じてしまうような不具合が軽減されることになる。

＜変形例＞
図８は、変形例としての画像読取ユニット７０に設置された複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅを示す図であって、本実施の形態における図５に対応する図である。特に、図８（Ａ）は、搬送方向上流側に配置されたＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｃを示す上面図であって、図８（Ｂ）は、搬送方向下流側に配置されたＣＩＳ７１Ｄ、７１Ｅを示す上面図である。
図８に示すように、変形例における複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅは、いずれも同等に構成されたものである。すなわち、変形例における複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅは、上流側のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｃと下流側のＣＩＳ７１Ｄ、７１Ｅとが左右対称に形成された別部品である本実施の形態のものに対して、同一部品となっている。
そして、変形例では、搬送方向に隣り合うＣＩＳが、互いの姿勢が１８０度反転されたものになるように、配置されている。
具体的に、図３に示すように千鳥状に配列された５つのＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅにおいて、上流側の３つのＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｃは、図８（Ａ）に示すように光源７２が左側端部に位置するような向きで配置される。これに対して、下流側の２つのＣＩＳ７１Ｄ、７１Ｅは、図８（Ｂ）に示すように光源７２が右側端部に位置するような向き（図８（Ａ）のＣＩＳの姿勢を１８０度回転させた姿勢である。）で配置される。
このように画像読取ユニット７０（画像読取装置２）を構成した場合であっても、本実施の形態のものと同様に、急激な照度変化が生じることなく、濃度段差スジなどの異常画像が生じてしまうような不具合が軽減されることになる。特に、変形例では、画像読取ユニット７０（画像読取装置２）に設置される複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅがすべて同一部品であるため、画像読取ユニット７０（画像読取装置２）がさらに低コスト化されることになる。

以上説明したように、本実施の形態における画像読取装置２（画像形成装置１）は、光源７２が幅方向（主走査方向）の端部に配置された複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅが設けられている。複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅは、幅方向の全域の画像読取範囲が切れ間なく形成されるように、搬送方向（副走査方向）に隣り合うＣＩＳ同士の画像読取範囲の一部が重なるように配置されている。そして、搬送方向に隣り合うＣＩＳは、一方のＣＩＳの光源７２が幅方向の一端側の端部に配置されて、他方のＣＩＳの光源７２が幅方向の他端側の端部に配置されるように構成されている。
これにより、幅方向の一端側の端部にのみ光源７２が配置された複数のＣＩＳ７１Ａ〜７１Ｅを千鳥状に配列した場合であっても、搬送方向に隣り合うＣＩＳで読み取られた画像の繋ぎ目に相当する部分で急激な濃度変化を生じにくくすることができる。

なお、本実施の形態では、モノクロの画像形成装置１に設置される画像読取装置２に対して本発明を適用したが、カラーの画像形成装置に設置される画像読取装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、電子写真方式の画像形成装置１に設置される画像読取装置２に対して本発明を適用したが、本発明の適用はこれに限定されることなく、その他の方式の画像形成装置（例えば、インクジェット方式の画像形成装置や、孔版印刷機などである。）に設置される画像読取装置に対しても本発明を適用することができるし、単体の画像読取装置（スキャナ）に対しても本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、原稿Ｄを湾曲した搬送経路を搬送させる原稿搬送装置１０が設置された画像形成装置１に対して、本発明を適用した。これに対して、原稿をストレートな搬送経路を搬送させる原稿搬送装置が設置された画像形成装置に対しても、当然に本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。

なお、本願において、「原稿」とは、紙からなる原稿の他に、ＯＨＰ等のシート状部材からなるすべての原稿を含むものと定義する。

１ 画像形成装置（画像形成装置本体）、
２ 画像読取装置（画像読取手段）、
１０ 原稿搬送装置（原稿自動搬送装置）、
６７〜６９ 搬送ローラ（搬送手段）、
７０ 画像読取ユニット、
７１Ａ〜７１Ｅ ＣＩＳ（画像読取センサ）、
７２ 光源、
７３ 導光体、
７４ レンズアレイ、
７５ アレイ基板、
７６ 受光素子アレイ、
７７ ケース、
８０ コンタクトガラス、
Ｄ 原稿、 Ｍ 画像読取位置。

特許第５３８７９６９号公報 特開２０００−３５４１３４号公報

Claims (6)

1. 原稿を所定の搬送方向に搬送する搬送手段と、
   光源が前記搬送方向に直交する幅方向の端部に配置されて、前記幅方向の全域よりも狭い幅方向の範囲を画像読取範囲として原稿の画像情報を読み取る複数のＣＩＳと、
   を備え、
   前記複数のＣＩＳは、前記幅方向の全域の画像読取範囲が切れ間なく形成されるように、前記搬送方向に隣り合うＣＩＳ同士の画像読取範囲の一部が重なるように配置されて、
   前記搬送方向に隣り合うＣＩＳは、一方のＣＩＳの前記光源が前記幅方向の一端側の端部に配置されて、他方のＣＩＳの前記光源が前記幅方向の他端側の端部に配置されるように構成されたことを特徴とする画像読取装置。
2. 前記複数のＣＩＳは、前記搬送方向上流側において前記幅方向に間隔をあけて並設された複数のＣＩＳと、前記搬送方向下流側において前記幅方向に間隔をあけて並設された複数のＣＩＳと、によって千鳥状に配列されたものであって、
   前記搬送方向上流側に並設された複数のＣＩＳは、いずれも、前記光源が前記幅方向の一端側の端部に配置され、
   前記搬送方向下流側に並設された複数のＣＩＳは、いずれも、前記光源が前記幅方向の他端側の端部に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記複数のＣＩＳは、いずれも同等に構成されたものであって、
   前記搬送方向に隣り合うＣＩＳは、互いの姿勢が１８０度反転されたものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像読取装置。
4. 前記搬送方向の上流側に配置されたＣＩＳで読み取った画像情報を遅延させて、前記搬送方向の下流側に配置されたＣＩＳで読み取った画像情報と合成することで、原稿に対して前記幅方向の全域の画像情報を読み取ることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の画像読取装置。
5. 前記複数のＣＩＳは、いずれも、前記光源と、前記光源から射出された光を前記幅方向に分布させて原稿に入射させる導光体と、前記幅方向に延在するように配列されて原稿で反射した反射光を受光する受光素子アレイと、を具備したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像読取装置。
6. 請求項１〜請求項５のいずれかに記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

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