JP2018163392A - 自動販売機 - Google Patents

Abstract

【課題】自動販売機の商品販売不可能状態を減らして商品販売機会を増大することができる自動販売機を提供すること。【解決手段】金銭返却機能２９の有無あるいは金銭返却機能２９の故障を検出する金銭返却機能検出部３０と、金銭返却機能検出部３０が、金銭返却機能２９が無いこと、あるいは金銭返却機能２９が故障していることを検出した場合であって、金銭投入後、一定時間内に商品選択を行わなかった場合、一定時間経過後、投入した金銭を返却する自動販売機主制御部５０と、を備える。【選択図】図３

Description

本発明は、自動販売機の商品販売不可能状態を減らして商品販売機会を増大することができる自動販売機に関する。

自動販売機は、商品販売の禁止や釣銭切れなどの様々な状態の発生によって利用者により商品販売が不可能な状態になる。例えば、特許文献１には、未成年者が未成年者禁止購入商品を購入しようとする場合に商品販売を禁止させるものが記載されている。一方、特許文献２には、釣銭切れが発生した場合にその後の商品販売が不可能になるため、釣銭を所定枚数の紙幣または硬貨に制限するものが記載されている。

特開平９−２９７８８０号公報 特開２０１４−２９６９６号公報

ところで、従来の自動販売機は、金銭返却機能が故障している場合や返却レバーなどの金銭返却機能が無い場合、金銭の返却ができないため、新たな金銭投入を受け付けないようにしている。この場合、自動販売機は、商品販売不可能状態となり、自動販売機内の商品販売機会がなくなってしまう。また、自動販売機が釣銭切れの状態であって商品選択時に釣銭が必要となる金額を投入した場合、選択した商品販売は不可能な状態となり、選択した商品を購入することができず、自動販売機内の商品販売機会が減少する。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、自動販売機の商品販売不可能状態を減らして商品販売機会を増大することができる自動販売機を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる自動販売機は、金銭返却機能の有無あるいは金銭返却機能の故障を検出する金銭返却機能検出部と、前記金銭返却機能検出部が、金銭返却機能が無いこと、あるいは金銭返却機能が故障していることを検出した場合であって、金銭投入後、一定時間内に商品選択を行わなかった場合、前記一定時間経過後、投入した金銭を返却する制御部と、を備えたことを特徴とする。

また、本発明にかかる自動販売機は、上記の発明において、商品選択部と、釣銭不要を選択する釣銭不要選択部と、投入された金額に対し、前記商品選択部によって選択された商品に対する釣銭切れが発生した場合であって、前記釣銭不要選択部が選択された場合に、釣銭を返却せずに、商品販売を行う制御部と、を備えたことを特徴とする。

また、本発明にかかる自動販売機は、上記の発明において、前記制御部は、前記釣銭不要選択部による選択によって商品購入を行った場合であって、該商品購入から所定時間内に金銭投入の追加があった場合、商品購入後の釣銭と追加した金銭との合計額で商品購入を可能とし、前記合計額で購入すべき商品が釣銭切れの場合であって、前記釣銭不要選択部が選択された場合に、釣銭を返却せずに、商品販売を行うことを特徴とする。

また、本発明にかかる自動販売機は、上記の発明において、投入された紙幣を識別して収納及び払出を行うビルバリデータまたは投入された硬貨を識別して収納及び払出を行うコインメカニズムのいずれか一方のみを備えたことを特徴とする。

また、本発明にかかる自動販売機は、上記の発明において、投入された紙幣を識別して収納及び払出を行うビルバリデータまたは投入された硬貨を識別して収納及び払出を行うコインメカニズムのいずれか一方のみを備える場合であっても、商品販売を可能にすることを特徴とする。

また、本発明にかかる自動販売機は、上記の発明において、投入された紙幣を識別して収納及び払出を行うビルバリデータまたは投入された硬貨を識別して収納及び払出を行うコインメカニズムのいずれか一方のみを備える場合、紙幣の金種単位または硬貨の金種単位に対応した商品価格を設定することを特徴とする。

また、本発明によれば、金銭返却機能が無いこと、あるいは金銭返却機能が故障していることを検出した場合であって、金銭投入後、一定時間内に商品選択を行わなかった場合、前記一定時間経過後、投入した金銭を返却するようにしているので、新たな金銭投入の受付が禁止されず、商品販売の機会が増大する。

また、本発明によれば、投入された金額に対し、商品選択部によって選択された商品に対する釣銭切れが発生した場合であって、釣銭不要選択部が選択された場合に、釣銭を返却せずに、商品販売を行うようにしているので、釣銭切れに伴う商品販売の不可能状態を回避でき、商品販売の機会が増大する。

図１は、本発明の実施の形態１である自動販売機の全体構成を示す模式図である。 図２は、図１に示した自動販売機の外扉を開けた状態を示す斜視図である。 図３は、図１に示した自動販売機の制御系の構成を示すブロック図である。 図４は、図３に示した自動販売機主制御部による金銭自動返却処理手順を示すフローチャートである。 図５は、本発明の実施の形態２である自動販売機の全体構成を示す模式図である。 図６は、図５に示した自動販売機の制御系の構成を示すブロック図である。 図７は、図６に示した自動販売機主制御部による釣銭切れ時の商品販売処理手順を示すフローチャートである。

以下、添付図面を参照してこの発明を実施するための形態について説明する。

（実施の形態１）
［全体構成］
図１は、本発明の実施の形態１である自動販売機１の全体構成を示す模式図である。また、図２は、図１に示した自動販売機１の外扉１ｂを開けた状態を示す斜視図である。なお、この実施の形態では、缶入り飲料、ビン入り飲料、ペットボトル入り飲料などの商品を販売する自動販売機を例に説明するが、これに限定されるものではなく、たとえば、カップに飲料を注出するカップ式飲料自動販売機や物品を販売する自動販売機にも適用可能である。

図１に示すように、自動販売機１は、缶入り飲料やペットボトル入り飲料などの商品を冷やした状態または温めた状態で販売するもので、図２に示すように、本体キャビネット１ａと外扉１ｂとを備えている。本体キャビネット１ａは、複数の鋼板を組み合わせることにより構成したもので、前面が開口した断熱構造の箱状に構成してある。外扉１ｂは、本体キャビネット１ａの前面開口を閉塞するためのもので、開閉可能となる態様で、本体キャビネット１ａの一側縁部（左側縁部）に支承してある。

自動販売機１は、図１に示すように、外扉１ｂの前面右側中程には、ポップアップハンドル１１が設けてある。ポップアップハンドル１１は、外扉１ｂを閉塞した状態で施錠するためのものである。自動販売機１は、外扉１ｂを閉塞した状態でポップアップハンドル１１を押し込むことにより施錠され、解錠操作するとポップアップハンドル１１がポップアップ（突出）することにより、外扉１ｂの開放操作が可能となる。

また、外扉１ｂの前面上部域には、展示室１２が設けてある。展示室１２は、自動販売機１が販売する商品の商品見本Ｄを展示するためのものである。展示室１２は、外扉１ｂの後方側に開閉可能に取り付けられた中扉１３と外扉１ｂの前面側に嵌め込んだ透明な電照板１４とにより画成され、利用者が自動販売機１の前面側から展示室１２の内部を視認可能である。

展示室１２の内部には、商品を展示するためのステージ１５が上下方向に三つ並べて設置してあり、それぞれのステージ１５において商品見本Ｄが横並びに展示される。また、外扉１ｂの前面側に嵌め込んだ透明な電照板１４には、ステージ１５と対応するように、商品選択ボタン群１６が上下方向に三つ、左右方向に二つ並べて設置してある。

商品選択ボタン群１６は、商品選択部として機能し、商品を選択するためのもので、商品見本Ｄと対応するように、複数の商品選択ボタン１７を備えている。なお、各商品選択ボタン１７は、ＬＥＤ表示が可能であり、投入金額に対して商品購入が可能な商品に対応する場合、点灯表示される。

また、展示室１２の下方となる外扉１ｂの中程には、硬貨投入口２１、紙幣挿入口２２、表示部２４、返却レバー２８が設けてある。

硬貨投入口２１は、硬貨を受け付けるための開口である。硬貨投入口２１から投入された硬貨は、外扉１ｂの内側に搭載したコインメカニズム（硬貨処理装置）３１に収容される。コインメカニズム３１は、各種硬貨の投入枚数を整理し、後述する自動販売機主制御部５０に送信する一方、この自動販売機主制御部５０からの指令に従い、各種硬貨を払い出すものである。なお、コインメカニズム３１には、硬貨の真贋及び金種を識別する金銭識別機能を有する。

紙幣挿入口２２は、紙幣を受け付けるための開口である。紙幣挿入口２２から挿入された紙幣は、外扉１ｂの内側に搭載したビルバリデータ３２に収容される。ビルバリデータ３２は、紙幣の投入枚数を整理し、自動販売機主制御部５０に送信する一方、この自動販売機主制御部５０からの指令に従い、紙幣を払い出すものである。なお、ビルバリデータ３２は、紙幣の真贋及び金種を識別する金銭識別機能を有する。

表示部２４は、販売中、釣り切れ、準備中、お札中止のほか、投入金額、各種設定時の情報等の各種情報を表示するためのものである。

返却レバー２８は、取引の中断を指示するためのもので、返却レバー２８が操作されると、取引が中断され、コインメカニズム３１から硬貨返却口４１に釣銭等が放出され、ビルバリデータ３２から紙幣挿入口２２に紙幣が返却される。

また、外扉１ｂの下方となる位置には、取出口４２が設けてある。取出口４２は、商品収納ラックから搬出された商品を取り出すための開口である。

また、外扉１ｂの内側には、リモコン３３が配設してある。リモコン３３は、各種設定操作、各種売上データの確認操作を行うためのもので、書込みキーや終了キーなどの操作キーのほか、各種設定データや確認データが表示される液晶表示器を備えている。リモコン３３から設定入力された設定データは、自動販売機主制御部５０に送信される。そして、リモコン３３は、この自動販売機主制御部５０から送信された確認データを受信する。なお、このリモコン３３によって、複数商品販売可能設定（いわゆる、マルチベンド設定）を行うことができる。

さらに、外扉１ｂの内側には、ドアスイッチ３４が設けてある。ドアスイッチ３４は、外扉１ｂの開閉状態を検出するためのもので、外扉１ｂを開放した場合にオンとなり、閉塞した場合にオフとなる。

なお、本体キャビネット１ａの内部は、機械室１０３と商品収容室１０４とに画成されている。また、商品収容室１０４は、断熱仕切板によってさらに三つの商品収納庫１０４ａ，１０４ｂ，１０４ｃに仕切られている。これら三つの商品収納庫１０４ａ，１０４ｂ，１０４ｃのうち、正面向かって左側の商品収納庫（以下、「左庫」という）１０４ａと中央の商品収納庫（以下「中庫」という）１０４ｂとは、冷温切り替えが可能である。そして、商品収納庫１０４ａ（１０４ｂ）を冷却に設定した場合には、商品収納庫１０４ａ（１０４ｂ）の内部を冷却し、商品収納庫１０４ａ（１０４ｂ）に収納した商品を冷却する。一方、商品収納庫１０４ａ（１０４ｂ）を加温に設定した場合には、商品収納庫１０４ａ（１０４ｂ）の内部を加温し、商品収納庫１０４ａ（１０４ｂ）に収納した商品を加温する。また、正面向かって右側の商品収納庫（以下、「右庫」という）１０４ｃは、冷却専用庫であり、商品収納庫１０４ｃの内部を冷却し、商品収納庫１０４ｃに収納した商品を冷却する。

商品収納庫１０４ａ，１０４ｂ，１０４ｃには、それぞれ商品収納ラック１０５が搭載してある。自動販売機１は、左庫１０４ａと右庫１０４ｃの幅方向に二列の商品収納ラック１０５が搭載してあり、中庫１０４ｂの幅方向に一列の商品収納ラック１０５が搭載してある。また、商品収納ラック１０５には、商品収納庫１０４ａ，１０４ｂ，１０４ｃの奥行き方向に五つの通路（以下、この通路を便宜上、「ラック」と称する）が設けてあり、各通路には商品が収納可能となっている。

［自動販売機の制御系］
図３は、図１に示した自動販売機１の制御系の構成を示すブロック図である。図３に示すように、自動販売機１の自動販売機主制御部５０には、自動販売機１内のコインメカニズム３１、ビルバリデータ３２、表示操作部２０、リモコン３３、本体制御部４４、金銭返却機能２９、金銭返却機能検出部３０が接続される。

本体制御部４４には、ドアスイッチ３４のほか、冷熱装置４５、搬出装置４６が接続される。本体制御部４４は、自動販売機主制御部５０の制御のもと、冷熱装置４５、搬出装置４６を制御する。

冷熱装置４５は、上述した商品収納庫１０４ａ，１０４ｂ，１０４ｃを設定された状態に管理するためのものである。冷熱装置４５は、冷却設定された商品収納庫の内部を冷却する一方、加温設定された商品収納庫の内部を加温する。

搬出装置４６は、ラックごとに設けられたベンドソレノイド、売切スイッチを管理するためのものである。本体制御部４４は、自動販売機主制御部５０から送信された搬出命令に従ってラックから商品を搬出する。また、搬出装置４６は、ラックに収納された商品のすべてを搬出した場合に売切信号を本体制御部４４に出力する。

表示操作部２０は、商品選択ボタン１７、表示部２４を有する。

自動販売機主制御部５０は、コインメカニズム３１、ビルバリデータ３２、表示操作部２０、リモコン３３、本体制御部４４等を集中管理するものあり、図示しない記憶部に記憶された各種設定データに基づいて制御する。

金銭返却機能２９は、返却レバー２８を有し、返却レバー２８が操作された場合に、入金された貨幣を返却する。金銭返却機能検出部３０は、金銭返却機能２９の有無あるいは金銭返却機能２９の故障を検出する。

［金銭自動返却処理制御］
ここで、図４に示したフローチャートをもとに、自動販売機主制御部５０による金銭自動返却処理手順について説明する。

図４に示すように、自動販売機主制御部５０は、まず、金銭が投入されたか否かを判断する（ステップＳ１０１）。この判断は、コインメカニズム３１あるいはビルバリデータ３２からの通知に基づく。金銭が投入されない場合（ステップＳ１０１，Ｎｏ）には、そのまま本処理を終了する。一方、金銭が投入された場合（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）には、さらに、金銭返却機能検出部３０の検出結果をもとに、金銭返却機能２９が無い、または金銭返却機能２９が故障しているか否かを判断する（ステップＳ１０２）。

金銭返却機能２９が無い、または金銭返却機能２９が故障している場合（ステップＳ１０２，Ｙｅｓ）には、さらに、金銭投入後、一定時間（例えば、３０秒）以内に商品選択ボタン１７が押下されたか否かを判断する（ステップＳ１０３）。

金銭投入後、一定時間以内に商品選択ボタン１７が押下されない場合（ステップＳ１０３，Ｎｏ）には、投入された金銭を自動返却し（ステップＳ１０４）、本処理を終了する。

一方、金銭投入後、一定時間以内に商品選択ボタン１７が押下された場合（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）には、選択された商品販売を行って（ステップＳ１０６）、本処理を終了する。

なお、金銭返却機能２９が無い、または金銭返却機能２９が故障していない場合（ステップＳ１０２，Ｎｏ）には、さらに、商品選択ボタン１７が押下されたか否かを判断する（ステップＳ１０５）。商品選択ボタン１７が押下されない場合（ステップＳ１０５，Ｎｏ）には、ステップＳ１０５の判断処理を繰り返す。一方、商品選択ボタン１７が押下された場合（ステップＳ１０５，Ｙｅｓ）には、選択された商品販売を行って（ステップＳ１０６）、本処理を終了する。なお、上述した処理は所定時間毎に繰り返し行う。

本実施の形態１では、金銭返却機能２９が無い、または金銭返却機能２９が故障している場合であっても、一定時間経過した場合に、投入された金銭を自動返却し、金銭投入の受付を禁止しないようにしているので、商品販売の機会を増やすことができる。

（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２である自動販売機１の全体構成を示す模式図である。また、図６は、図５に示した自動販売機１の制御系の構成を示すブロック図である。本実施の形態２では、釣銭不要を選択する釣銭不要選択部である釣銭不要選択ボタン２５が新たに設けられている。その他の構成は、実施の形態１と同じである。

［釣銭切れ時の商品販売処理］
ここで、図７に示したフローチャートをもとに、自動販売機主制御部５０による釣銭切れ時の商品販売処理手順について説明する。

図７に示すように、自動販売機主制御部５０は、まず、自動販売機１が釣銭切れ状態となっていることを前提とする（ステップＳ２０１）。その後、自動販売機主制御部５０は、釣銭が必要な金銭が投入されたか否かを判断する（ステップＳ２０２）。釣銭が必要な金銭が投入されない場合（ステップＳ２０２，Ｎｏ）、例えば、９０円の商品に対して９０円が投入された場合には、商品選択ボタン１７で商品選択された（ステップＳ２１４）商品の商品販売を行って（ステップＳ２１５）、本処理を終了する。

一方、釣銭が必要な金銭が投入された場合（ステップＳ２０２，Ｙｅｓ）、例えば、９０円の商品に対して１００円が投入された場合、さらに釣銭不要選択ボタン２５が押下されたか否かを判断する（ステップＳ２０３）。釣銭不要選択ボタン２５が押下されない場合（ステップＳ２０３，Ｎｏ）には、さらに返却レバー２８が押下されたか否かを判断する（ステップＳ２１２）。返却レバー２８が押下されない場合（ステップＳ２１２，Ｎｏ）には、ステップＳ２１２の判断処理を繰り返す。一方、返却レバー２８が押下された場合（ステップＳ２１２，Ｙｅｓ）には、投入された金銭を返却して（ステップＳ２１３）、本処理を終了する。

釣銭不要選択ボタン２５が押下された場合（ステップＳ２０３，Ｙｅｓ）には、商品選択ボタン１７で商品選択された（ステップＳ２０４）商品の商品販売を行う（ステップＳ２０５）。

その後、自動販売機主制御部５０は、ステップＳ２０５の商品販売から所定時間内に追加の金銭投入があったか否かを判断する（ステップＳ２０６）。商品販売から所定時間内に追加の金銭投入がない場合（ステップＳ２０６，Ｎｏ）には、釣銭である残金を自動販売機１内に取り込んで（ステップＳ２１１）、本処理を終了する。すなわち、残金は戻ってこない。

一方、商品販売から所定時間内に追加の金銭投入があった場合（ステップＳ２０６，Ｙｅｓ）には、販売可能な商品があるか否かを判断する（ステップＳ２０７）。販売可能な商品がない場合（ステップＳ２０７，Ｎｏ）には、残金を自動販売機１内に取り込んで（ステップＳ２１１）、本処理を終了する。

販売可能な商品がある場合（ステップＳ２０７，Ｙｅｓ）には、さらに釣銭が必要か否かを判断する（ステップＳ２０８）。釣銭が必要な場合（ステップＳ２０８，Ｙｅｓ）には、ステップＳ２０３に移行して上述した処理を繰り返す。一方、釣銭が必要でない場合（ステップＳ２０８，Ｎｏ）には、商品選択ボタン１７で商品選択された（ステップＳ２０９）商品の商品販売を行って（ステップＳ２１０）、本処理を終了する。なお、上述した処理は所定時間毎に繰り返し行う。

本実施の形態２では、釣銭切れの場合であっても、釣銭不要選択ボタン２５を選択することによって、釣銭は回収されるものの、所望の商品を購入することができる。したがって、釣銭切れであっても、自動販売機１の商品販売の機会を増やすことができる。また、追加の金銭投入によって連続して商品を購入する場合、購入する商品が釣銭の必要でない商品である場合、前回購入商品の釣銭を有効利用することができる。

なお、上述した実施の形態１，２は、ビルバリデータ３２またはコインメカニズム３１のいずれか一方のみを有する自動販売機に有効である。なお、この場合、ビルバリデータ３２のみ、あるいはコインメカニズム３１のみでも商品販売可能に設定しておく。また、ビルバリデータ３２またはコインメカニズム３１のいずれか一方のみを有する自動販売機では、紙幣の金種単位または硬貨の金種単位に対応した商品価格を設定することが好ましい。

また、上述した実施の形態１，２の構成要素は、適宜組み合わせ可能である。

１ 自動販売機
１ａ 本体キャビネット
１ｂ 外扉
１１ ポップアップハンドル
１２ 展示室
１３ 中扉
１４ 電照板
１５ ステージ
１６ 商品選択ボタン群
１７ 商品選択ボタン
２０ 表示操作部
２１ 硬貨投入口
２２ 紙幣挿入口
２４ 表示部
２５ 釣銭不要選択ボタン
２８ 返却レバー
２９ 金銭返却機能
３０ 金銭返却機能検出部
３１ コインメカニズム
３２ ビルバリデータ
３３ リモコン
３４ ドアスイッチ
４１ 硬貨返却口
４２ 取出口
４４ 本体制御部
４５ 冷熱装置
４６ 搬出装置
５０ 自動販売機主制御部
１０３ 機械室
１０４ 商品収容室
１０５ 商品収納ラック
Ｄ 商品見本

Claims (6)

1. 金銭返却機能の有無あるいは金銭返却機能の故障を検出する金銭返却機能検出部と、
   前記金銭返却機能検出部が、金銭返却機能が無いこと、あるいは金銭返却機能が故障していることを検出した場合であって、金銭投入後、一定時間内に商品選択を行わなかった場合、前記一定時間経過後、投入した金銭を返却する制御部と、
   を備えたことを特徴とする自動販売機。
2. 商品を選択する商品選択部と、
   釣銭不要を選択する釣銭不要選択部と、
   投入された金額に対し、前記商品選択部によって選択された商品に対する釣銭切れが発生した場合であって、前記釣銭不要選択部が選択された場合に、釣銭を返却せずに、商品販売を行う制御部と、
   を備えたことを特徴とする自動販売機。
3. 前記制御部は、前記釣銭不要選択部による選択によって商品購入を行った場合であって、該商品購入から所定時間内に金銭投入の追加があった場合、商品購入後の釣銭と追加した金銭との合計額で商品購入を可能とし、前記合計額で購入すべき商品が釣銭切れの場合であって、前記釣銭不要選択部が選択された場合に、釣銭を返却せずに、商品販売を行うことを特徴とする請求項２に記載の自動販売機。
4. 投入された紙幣を識別して収納及び払出を行うビルバリデータまたは投入された硬貨を識別して収納及び払出を行うコインメカニズムのいずれか一方のみを備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の自動販売機。
5. 投入された紙幣を識別して収納及び払出を行うビルバリデータまたは投入された硬貨を識別して収納及び払出を行うコインメカニズムのいずれか一方のみを備える場合であっても、商品販売を可能にすることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の自動販売機。
6. 投入された紙幣を識別して収納及び払出を行うビルバリデータまたは投入された硬貨を識別して収納及び払出を行うコインメカニズムのいずれか一方のみを備える場合、紙幣の金種単位または硬貨の金種単位に対応した商品価格を設定することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の自動販売機。

Images