JP2018084889A - 操作シートおよび情報端末 - Google Patents

Abstract

【課題】触感を利用した操作入力による的確な情報伝達を可能とする。【解決手段】表面に凸部が形成された操作シート４が、指またはペンの接触を検知するタッチパネルディスプレイ２を備えたタブレット端末１に載置されている。操作シート４の凸部を指またはペンで押下することにより、タブレット端末１に所定の操作情報を入力する。【選択図】図３

Description

本発明は、情報入力を行う操作シートおよび情報端末に関する。

従来、吸収した熱量に応じて膨張する膨張層を一方の面上に有する媒体（例えば、熱膨張性シート）上に、電磁波を熱に変換する電磁波熱変換層を印刷により形成し、膨張層のうち媒体に電磁波熱変換層が形成された部位を電磁波の照射によって膨張させて盛り上げることにより、立体画像を形成する方法が知られている（例えば、特許文献１，２参照）。

熱膨張性シートは、発泡により形成された凹凸と、シート上に印刷された画像により情報を伝達することができる。例えば、熱膨張性シート上に点字を形成することで、視覚障碍者に対する情報伝達手段として好適に用いることができる。更に、熱膨張性シート上に形成した凹凸と画像（例えば、絵柄と文字）の組合せにより、弱視の方に対する情報伝達手段として好適に用いることができる。

特開昭６４−２８６６０号公報 特開２００１−１５０８１２号公報

不慮の事故や病気によって視力が低下してしまった方にとって、点字の習得はかなりの時間と労力を要し、精神的苦痛を伴うものである。そのような方々に対しては、視覚的な手段と触覚的な手段のみにより情報を伝達するだけでは不十分である。
また、視覚に障碍を持たない方々にとっても、熱膨張性シート上に形成した凹凸と画像の組合せに限られず、更に多用な情報伝達が行えることが望ましい。
そこで、本発明は、触感を利用した操作入力による的確な情報伝達を課題とする。

本発明は、上記目的を達成するため、
表面に凸部または／および凹部が形成された操作シートであって、
接触を検知するタッチパネルディスプレイを備えた情報端末の上に載置されて、前記凸部または前記凹部を押下することにより、前記情報端末に所定の操作情報を入力する、
ことを特徴とする操作シートである。

本発明によれば、触感を利用した操作入力による的確な情報伝達が可能となる。

第１の実施形態における操作シートを載置したタブレット端末の断面図である。 タブレット端末の概略を示す構成図である。 タブレット端末の正面図と側面図である。 操作シートを載置した際のタブレット端末の操作処理を示すフローチャートである。 操作シートに対応する操作画面を表示したタブレット端末を示す図である。 第１の実施形態における操作シートの表面を示す図である。 第１の実施形態における操作シートの裏面を示す図である。 第１の実施形態における操作シートを搭載したタブレット端末の正面図である。 他の操作シートに対応する操作画面を表示したタブレット端末を示す図である。 第１の実施形態における他の操作シートの表面を示す図である。 第１の実施形態における他の操作シートの裏面を示す図である。 第１の実施形態における他の操作シートを搭載したタブレット端末の正面図である。 第２の実施形態における操作シートを搭載したタブレット端末の断面図である。 第２の実施形態における操作シートの表面を示す図である。 第２の実施形態における操作シートの裏面を示す図である。 第２の実施形態における操作シートを搭載したタブレット端末の正面図である。 第２の実施形態における他の操作シートの表面を示す図である。 第２の実施形態における他の操作シートの裏面を示す図である。 第２の実施形態における他の操作シートを搭載したタブレット端末の正面図である。 立体画像形成システムの概略を示す構成図である。 印刷前の媒体の断面図である。 おもて面の発泡データ印刷後における媒体の断面図である。 うら面の発泡データ印刷後における媒体の断面図である。 カラーデータ印刷後における媒体の断面図である。 おもて面の発泡工程後における媒体の断面図である。 うら面の発泡工程後における媒体の断面図である。 基材の除去後における媒体の断面図である。 表面側媒体と裏面側媒体を貼り合わせたときの断面図である。

以降、本発明を実施するための形態を、各図を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施形態の操作シート４を載置したタブレット端末１の断面図を示す。この断面図は、タブレット端末１の上部が図の右側であり、下部が図の左側である。
操作シート４は、発泡樹脂層が熱によって発泡した２枚のシートを貼り合わせたものである。操作シート４は、裏面側が抵抗膜方式のタッチパネルディスプレイ２の表面と重ねあわせて保持可能なように構成されている。
操作シート４の表面側の凹部は様々な高さで形成されているが、裏面側の凸部は均一である。これにより、タッチパネルディスプレイ２の上に載置されたときの歪みを抑制することができる。

タブレット端末１は、情報端末の一種であり、筐体１７の内部に、上部表面を露出するようにタッチパネルディスプレイ２と、カメラ３とが配置されている。
タッチパネルディスプレイ２は、上部フィルム２１が貼り付けられた上部導電層２２は、絶縁部２３によって両端が支持されて、下部導電体２４から所定間隔だけ離れている。下部導電体２４は、表面にはマイクロドット・スペーサ２５が所定間隔で配置され、裏面側は下部支持体２６によって支持されている。タッチパネルディスプレイ２は、任意位置が押下されたときに上部導電層２２が撓んでマイクロドット・スペーサ２５に接触することにより、位置情報を検知する。ＦＰＣ（Flexible printed circuits）２７は、このタッチパネルディスプレイ２が押された位置を検知する回路を含んでいる。

カメラ３は、可視光で撮像するものであり、コードシンボル読取手段として動作する。操作シート４は、タッチパネルディスプレイ２とカメラ３とを覆うように載置され、カメラ３に対応する位置のコードシンボル（マトリックス式二次元コード）を備えている。

本実施形態では、留め具１８により、操作シート４をタッチパネルディスプレイ２に重ねあわせて保持可能としている。なお、これに限られず、操作シート４の裏面に粘着材層を設け、タッチパネルディスプレイ２の表面と貼り合わせるようにしてもよい。

また、操作シート４の裏面には、その操作シート４の種類を識別可能にするためのコードシンボルが印刷されている。コードシンボルには、操作シート４がタブレット端末１上に載置された際に、このタブレット端末１が表示する操作画面を示す情報が格納されている。
タッチパネルディスプレイ２の外周部には、このコードシンボルを読み取り可能なカメラ３が設けられている。操作シート４をタッチパネルディスプレイ２に挟持または貼り合わせる際に、制御部１４は、カメラ３によって操作シート４の種類を識別する。更に制御部１４は、この操作シート４に対応した操作画面をタッチパネルディスプレイ２に表示する。これにより視覚障碍者は、この操作シート４による操作が可能となる。

従来の立体造形物シートは、表面に凹凸が形成されたものであった。つまり、熱膨張性シートに所定の濃淡印刷を行って加熱発泡させることにより、表面に凹凸が形成された立体造形物シートが製造される。
これに対して、第１の実施形態の操作シート４は、第１の熱膨張性シートと、第１の熱膨張性シートの鏡像に形成された第２の熱膨張性シートから、それぞれ基材を除去して裏面同士を貼り合わせて形成される。つまり、操作シートの裏面には、表面に形成された凸部または／および凹部に対応する位置に、凸部が形成されている。この操作シート４の製造方法については、後記する図２１から図２８で説明する。基材が除去されたことにより、操作シート４は可撓性を有するので、押下された位置を好適にタッチパネルディスプレイ２に伝えることができる。更に、操作シート４とタッチパネルディスプレイ２とは、操作領域である凸部で接触し、操作領域でない部分は接触していないので、操作領域が押されたことを好適にタッチパネルディスプレイ２に伝達可能である。これにより、押下された位置に応じた内容・情報を例えば音声など触覚以外の手段・方法により伝達することが可能なデバイス、装置として提供することができる。

図２は、操作シート４が載置されるタブレット端末１の概略を示す構成図である。
タブレット端末１は、タッチパネルディスプレイ２、カメラ３、記憶部１３、制御部１４、電源部１５、スピーカ１６を備えている。
タッチパネルディスプレイ２は、タッチパネルに液晶表示パネルが張り合わされて構成され、図１に示す操作シート４が載置されて、タブレット端末１の操作に用いられる。
カメラ３は、ここでは後記する制御部１４と組み合わせて、コードシンボル読取手段として動作する。

記憶部１３は、例えば半導体メモリなどである。この記憶部１３には、アプリケーション１３１が格納されている。図１に示した操作シート４は、アプリケーション１３１の操作画面のうちいずれかに対応している。
制御部１４は、例えば不図示のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read only memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）を含んで構成され、このタブレット端末１を統括して制御する。図１に示す操作シート４が載置されたとき、制御部１４は、アプリケーション１３１を実行することにより、この操作シート４に対応する操作画面をタッチパネルディスプレイ２に表示させる。
電源部１５は、例えば二次電池とＤＣ−ＤＣコンバータで構成され、このタブレット端末１の各部の電力を供給する。
スピーカ１６は、制御部１４から出力された信号を音声として報知する。これにより、視覚障碍者に対して処理結果などを報知することができる。なお、タブレット端末１は、制御部１４から出力された信号をバイブレータによる低周波振動として報知してもよい。

ユーザが操作シート４とタッチパネルディスプレイ２を重ね合わせる。そして、例えば指やタッチペンなどにより、この操作シート４の任意位置を押下すると、その位置情報がタッチパネルディスプレイ２で検知できる。タッチパネルディスプレイ２が検知した位置情報は、制御部１４に伝えられる。制御部１４は、その位置情報に対応した情報を記憶部１３より読み出し、スピーカ１６を通して外部に音声情報として報知する。

図３は、タブレット端末１の正面図と側面図である。
タブレット端末１は、筐体１７の正面にタッチパネルディスプレイ２が嵌め込まれ、その下側にカメラ３が配置されている。このカメラ３は、自身の直上に載置された物体に対しても焦点が合うように構成されている。タッチパネルディスプレイ２の上側には、操作シート４を留める留め具１８が設けられている。

図４は、操作シート４を載置した際のタブレット端末１の操作処理を示すフローチャートである。
ユーザが操作シート４をタブレット端末１に載せると（ステップＳ１０）、図４の操作処理が開始する。
最初、タブレット端末１の制御部１４は、コードシンボルが読み取れていない間（ステップＳ１１→Ｎｏ）、このコードシンボルの読み取り処理を繰り返す。ユーザが操作シート４とタッチパネルディスプレイ２を重ね合わせると、タブレット端末１は、コードシンボルを読み取ることができる。

タブレット端末１の制御部１４は、コードシンボルが読み取れたならば（ステップＳ１１→Ｙｅｓ）、コードシンボルの読み取り情報からアプリケーションと操作画面とを特定する（ステップＳ１２）。更に制御部１４は、コードシンボルの読み取り情報に応じたアプリケーションを起動し（ステップＳ１３）、コードシンボルの読み取り情報に応じた操作画面を表示する（ステップＳ１４）。これにより、載置された操作シート４に応じた操作画面を、タッチパネルディスプレイ２に表示することができ、視覚障碍者であっても好適に操作可能である。

制御部１４は、操作入力を検知していない間（ステップＳ１５→Ｎｏ）、この操作入力の判定を繰り返す。そして、ユーザが指などにより、この操作シート４の任意位置を押下すると、その位置情報がタッチパネルディスプレイ２で検知できる。タッチパネルディスプレイ２が検知した位置情報は、制御部１４に操作入力として伝えられる。
制御部１４は、操作入力を検知したならば（ステップＳ１５→Ｙｅｓ）、制御部１４は、その操作入力に応じた処理を実行して（ステップＳ１６）、ステップＳ１５の処理に戻る。操作入力に応じた処理とは、例えば音声情報を記憶部１３より読み出し、スピーカ１６を通して外部に音声情報として報知する処理のことをいう。
また、フローチャートには図示していないが、ユーザが操作シート４をタブレット端末１から取り去ると、ステップＳ１５に示したループ処理は終了する。

以下、図５から図８までを参照して、地図を示す凹凸が表面と裏面に形成された操作シート４ａについて説明する。
図５は、操作シート４ａに対応する操作画面５ａを表示したタブレット端末１を示す図である。
操作画面５ａは、タブレット端末１のタッチパネルディスプレイ２上に表示されている。操作画面５ａには、地図が表示されている。例えば、この地図の道路領域５１Ａをタップすると、タブレット端末１は、タップされた道路領域５１Ａに関する説明音声情報を記憶部１３より読み出し、スピーカ１６を通して外部に音声情報として報知する。この処理は、図４に示したステップＳ１６の処理に対応する。
タブレット端末１に操作シート４ａを載置することにより、タブレット端末１は、操作画面５ａを表示する。

図６は、第１の実施形態における操作シート４ａの表面を示す図である。
操作シート４ａは、地図を立体で示したものであり、例えば道路４１Ａが凸部として形成されている。操作シート４ａの表面から見て左下には、切欠４９が設けられている。切欠４９により、視覚障碍者は、操作シート４ａの表裏と上下とを判断可能である。

図７は、第１の実施形態における操作シート４ａの裏面を示す図である。
操作シート４ａの裏面には、表面の凹凸に対して鏡像となる凹凸が形成されている。例えば、裏面側道路４１Ｂは、図６に示した道路４１Ａの鏡像であり、操作シート４ａの裏面側かつ道路４１Ａに対応する位置に形成されている。
操作シート４ａの裏面下部には、コードシンボル４４が印刷されている。コードシンボル４４には、この操作シート４ａに応じたアプリケーションの情報と、その操作画面の情報とを含んでいる。コードシンボル４４は、図３に示したカメラ３の撮影範囲よりも、ひと回り小さい。よって、操作シート４ａがカメラ３を覆うように載置されているときに、カメラ３は、コードシンボル４４を読み取ることができる。切欠４９は、操作シート４ａの裏面においては右下となる。

図８は、第１の実施形態における操作シート４ａを搭載したタブレット端末１の正面図である。
操作シート４ａは、タブレット端末１の上部に設けられた留め具１８により留められている。操作シート４ａは、カメラ３を覆うように載置されており、裏面のカメラ３の位置には、コードシンボル４４（図７参照）が印刷されている。これにより、カメラ３はコードシンボル４４を撮影可能であり、制御部１４（図２参照）は、この撮影結果によりコードシンボルの読み取り情報を取得可能である。これにより、タッチパネル２には、図５に示した操作画面５ａが、操作可能に表示される。
ユーザが道路４１Ａを押下すると、押圧力がタッチパネルディスプレイ２の道路領域５１Ａの位置に伝わる。これにより、制御部１４は、タッチパネルディスプレイ２のうち、道路４１Ａに対応する位置が押下されたことを検知して、対応する処理を実行する。ここで対応する処理とは、例えば道路の名称を音声で報知したり、この道路にかかる渋滞情報を音声で報知するなどである。
視覚障碍者は、操作シート４ａの凹凸として地図情報を認知することができ、更にこの操作シート４ａの道路４１Ａを押すことにより、操作画面５ａの道路領域５１Ａを押すことができる。このときタブレット端末１は、タップされた道路領域５１Ａに関する音声情報を報知する。これにより視覚障碍者は、認知した地図に関する情報を的確に知ることができる。

以下、図９から図１２までを参照して、凹凸が表面と裏面に形成された操作シート４ｂについて説明する。
図９は、他の操作シートに対応する操作画面を表示したタブレット端末を示す図である。
操作画面５ｂは、タブレット端末１のタッチパネルディスプレイ２上に表示されている。操作画面５ｂには、インターネットラジオのアプリケーションが表示されている。例えば、選局ボタン５５１をタップすると、タブレット端末１は、タップされた選局ボタン５５１に対応するＪＯＡＢを選局すると共に、「ＪＯＡＢを選局しました。」という音声情報を記憶部１３より読み出し、スピーカ１６を通して外部に音声情報として報知する。

選局ボタン５５２をタップすると、タブレット端末１は、タップされた選局ボタン５５２に対応するＪＯＡＫを選局すると共に、「ＪＯＡＫを選局しました。」という音声情報を記憶部１３より読み出し、スピーカ１６を通して外部に音声情報として報知する。
選局ボタン５５３をタップすると、タブレット端末１は、タップされた選局ボタン５５３に対応するＪＯＬＰを選局すると共に、「ＪＯＬＰを選局しました。」という音声情報を記憶部１３より読み出し、スピーカ１６を通して外部に音声情報として報知する。

オンボタン５２１をタップすると、タブレット端末１は、選局中のラジオ局のストリーミング音声を受信して、スピーカ１６を通して外部に音声情報として報知する。
オフボタン５２２をタップすると、タブレット端末１は、ストリーミング音声の受信を中止して、音声情報の報知をオフする。
これらの処理は、図４に示したステップＳ１６の処理に対応する。

タブレット端末１に操作シート４ｂを載置することにより、タブレット端末１は、操作画面５ｂを表示する。

図１０は、第１の実施形態における他の操作シート４ｂの表面を示す図である。
操作シート４ｂは、操作画面を立体で示したものであり、選局ボタン４５１Ａ〜４５３Ａおよび、これらを説明する点字４６１〜４６３と、オンボタン４２１およびこれを説明する点字４３１と、オフボタン４２２およびこれを説明する点字４３２とが凸部として形成されている。操作シート４ｂの表面から見て左下には、切欠４９が設けられている。

図１１は、第１の実施形態における他の操作シート４ｂの裏面を示す図である。
操作シート４ｂの裏面には、表面の凹凸に対して鏡像となる凹凸が形成されている。例えば、裏面側選局ボタン４５１Ｂは、図１０に示した選局ボタン４５１Ａの鏡像であり、操作シート４ｂの裏面側かつ選局ボタン４５１Ａに対応する位置に形成されている。
裏面側選局ボタン４５２Ｂは、図１０に示した選局ボタン４５２Ａの鏡像であり、操作シート４ｂの裏面側かつ選局ボタン４５２Ａに対応する位置に形成されている。裏面側選局ボタン４５３Ｂは、図１０に示した選局ボタン４５３Ａの鏡像であり、操作シート４ｂの裏面側かつ選局ボタン４５３Ａに対応する位置に形成されている。
オンボタン４２１Ｂは、図１０に示したオンボタン４２１Ａの鏡像であり、操作シート４ｂの裏面側かつオンボタン４２１Ａに対応する位置に形成されている。オフボタン４２２Ｂは、図１０に示したオフボタン４２２Ａの鏡像であり、操作シート４ｂの裏面側かつオフボタン４２２Ａに対応する位置に形成されている。
なお、点字４６１〜４６３や点字４３１，４３２は、操作要素ではないので、裏面側には対応する凹凸が形成されていない。
操作シート４ｂの裏面下部には、コードシンボル４４が印刷されている。コードシンボル４４には、この操作シート４ｂに応じたアプリケーションの情報と、その操作画面の情報とを含んでいる。切欠４９は、操作シート４ｂの裏面においては右下となる。

図１２は、第１の実施形態における他の操作シート４ｂを搭載したタブレット端末１の正面図である。
操作シート４ｂは、タブレット端末１の上部に設けられた留め具１８により留められている。操作シート４ｂは、カメラ３を覆うように載置されており、裏面のカメラ３の位置には、コードシンボル４４（図１１参照）が印刷されている。これにより、カメラ３はコードシンボル４４を撮影可能であり、制御部１４（図２参照）は、この撮影結果によりコードシンボルの読み取り情報を取得可能である。これにより、タッチパネル２には、図９に示した操作画面５ｂが、操作可能に表示される。
例えば、ユーザが選局ボタン４５２Ａを押下すると、押圧力がタッチパネルディスプレイ２の選局ボタン５５１の位置に伝わる。これにより、制御部１４は、タッチパネルディスプレイ２のうち、選局ボタン４５２Ａに対応する位置が押下されたことを検知して、対応する処理を実行する。選局ボタン５５１に対応する処理とは、点字４６１で説明されたＪＯＡＢを選局する処理である。
更にユーザがオンボタン４２１Ａを押下すると、押圧力がタッチパネルディスプレイ２のオンボタン５２１の位置に伝わる。これにより、制御部１４は、タッチパネルディスプレイ２のうち、オンボタン４２１Ａに対応する位置が押下されたことを検知して、対応する処理を実行する。オンボタン４２１Ａに対応する処理とは、点字４３１で説明された、ストリーミング音声の再生を開始する処理である。

（第２の実施形態）
図１３は、第２の実施形態における操作シート４ｃを搭載したタブレット端末１の断面図である。
図１３に示したタブレット端末１は、図３で示したものと同様である。タブレット端末１に載置されている操作シート４ｃは、第１の実施形態とは異なり、裏面側に凹凸が形成されていない。操作シート４ｃは、裏面側の凹凸がなく、構造が単純で作成しやすいという利点がある。

以下、図１４から図１６までを参照して、地図を示す凹凸が表面のみに形成された操作シート４ｃについて説明する。
図１４は、第２の実施形態における操作シート４ｃの表面を示す図である。
操作シート４ｃは、地図を立体で示したものであり、例えば道路４１Ｃが凸部として形成されている。操作シート４ｃの表面の左下には、切欠４９が設けられている。切欠４９により、視覚障碍者は、操作シート４ｃの表裏と上下とを判断可能である。

図１５は、第２の実施形態における操作シート４ｃの裏面を示す図である。
操作シート４ｃの裏面には、凹凸が形成されておらず、その裏面下部には、コードシンボル４４がシールで貼り付けられている。コードシンボル４４には、この操作シート４ｃに応じたアプリケーションの情報と、その操作画面の情報とを含んでいる。切欠４９は、操作シート４ｃの裏面においては右下となる。

図１６は、第２の実施形態における操作シート４ｃを搭載したタブレット端末１の正面図である。
操作シート４ｃは、タブレット端末１の上部に設けられた留め具１８により留められている。操作シート４ｃは、カメラ３を覆うように載置されており、裏面のカメラ３の位置には、コードシンボル４４（図１５参照）が貼り付けられている。これにより、カメラ３はコードシンボル４４を撮影可能であり、制御部１４（図２参照）は、この撮影結果によりコードシンボルの読み取り情報を取得可能である。これにより、タッチパネル２には、図５に示した操作画面５ａが、操作可能に表示される。
ユーザが道路４１Ｃを押下すると、押圧力がタッチパネルディスプレイ２の道路領域５１Ａの位置に伝わる。これにより、制御部１４は、タッチパネルディスプレイ２のうち、道路４１Ｃに対応する位置が押下されたことを検知して、対応する処理を実行する。ここで対応する処理とは、例えば道路の名称を音声で報知したり、この道路にかかる渋滞情報を音声で報知するなどである。

以下、図１７から図１９までを参照して、凹凸が表面のみに形成された操作シート４ｄについて説明する。
図１７は、第２の実施形態における他の操作シート４ｄの表面を示す図である。
操作シート４ｄは、地図を立体で示したものであり、例えば道路４１Ｄが凹部として形成されている。操作シート４ｄの表面の左下には、切欠４９が設けられている。
この操作シート４ｄは、図１４に示した操作シート４ｃとは異なり、操作領域が凹部として表現されている。このように、操作領域は、凸部だけではなく、凹部として表現されていてもよい。

図１８は、第２の実施形態における他の操作シート４ｄの裏面を示す図である。
操作シート４ｄの裏面には、凹凸が形成されておらず、その裏面下部には、コードシンボル４４がシールで貼り付けられている。コードシンボル４４には、この操作シート４ｄに応じたアプリケーションの情報と、その操作画面の情報とを含んでいる。切欠４９は、操作シート４ｄの裏面においては右下となる。

図１９は、第２の実施形態における他の操作シート４ｄを搭載したタブレット端末１の正面図である。
操作シート４ｄは、タブレット端末１の上部に設けられた留め具１８により留められている。操作シート４ｄは、カメラ３を覆うように載置されており、裏面のカメラ３の位置には、コードシンボル４４（図１８参照）が貼り付けられている。これにより、カメラ３はコードシンボル４４を撮影可能であり、制御部１４（図２参照）は、この撮影結果によりコードシンボルの読み取り情報を取得可能である。
ユーザが道路４１Ｄを押下すると、押圧力がタッチパネルディスプレイ２に伝わる。これにより、制御部１４は、タッチパネルディスプレイ２のうち、道路４１Ｄに対応する位置が押下されたことを検知して、対応する処理を実行する。ここで対応する処理とは、例えば道路の名称を音声で報知したり、この道路にかかる渋滞情報を音声で報知するなどである。

図２０は、立体画像形成システム７の概略を示す構成図である。
立体画像形成システム７は、コンピュータ７２に、タッチパネルディスプレイ７１と、印刷装置７３と、発泡装置７４とが接続されて構成される。立体画像形成システム７は、後記する熱膨張性シートに濃淡画像としてカーボンブラックを印刷したのち、この熱膨張性シートに向けて近赤外光や可視光を照射する。これにより、立体画像形成システム７は、この熱膨張性シートのカーボンブラックが印刷された領域を膨張させて、立体画像を形成させることができる。本実施形態において熱膨張性シートは、用紙または媒体に含まれる概念である。

コンピュータ７２は、ＣＰＵ７２１、ＲＯＭ７２２、ＲＡＭ７２３、記憶部７２４を備え、印刷装置７３や発泡装置７４を制御する。記憶部７２４には、熱膨張性シートに立体画像を形成するための各コンテンツが格納されている。

タッチパネルディスプレイ７１は、タッチパネルに液晶表示パネルが張り合わされて構成され、この立体画像形成システム７の操作に用いられる。これらコンピュータ７２とタッチパネルディスプレイ７１は、印刷装置７３または発泡装置７４の操作手順を案内表示させる表示ユニットとして機能する。

印刷装置７３は、インクジェット方式の印刷装置であり、媒体である熱膨張性シートの表面または／および裏面に、カーボンブラック（所定の印刷材）のインクによる濃淡画像を印刷する。なお、印刷装置７３は、インクジェット方式の印刷装置に限定されず、レーザ方式の印刷装置でもよく、所定の印刷材はトナーと現像剤の組合せであってもよい。

発泡装置７４は、熱膨張性シートを搬送しながら、この熱膨張性シートに可視光および近赤外光を照射し、カーボンブラックによる濃淡画像（電磁波熱変換層）が形成されている部分に熱を発生させるものである。この発泡装置７４は、例えば不図示のハロゲンヒータと搬送部を備え、熱膨張性シートの片面に光エネルギを照射する。

印刷装置７３への媒体の挿入手順において、タッチパネルディスプレイ７１には、印刷装置７３への媒体の挿入操作のガイド画面が表示される。このガイド画面には、媒体に対応する画像と立体画像形成システム７に対応する画像が案内表示される。
発泡装置７４への媒体の挿入手順において、タッチパネルディスプレイ７１には、発泡装置７４への媒体の挿入操作のガイド画面が表示される。このガイド画面には、媒体に対応する画像と立体画像形成システム７に対応する画像が、印刷装置７３への媒体の挿入操作のガイド画面に対して表示位置関係が反転するように案内表示される。

図２１は、印刷前の媒体の断面図である。
用紙８Ａは、基材８１と発泡樹脂層８２とインク受容層８３とが順に積層されている。この用紙８Ａは、立体画像形成システム７における工程を経ていない媒体の例である。
基材８１は、紙、キャンバス地などの布、プラスチックなどのパネル材などからなり、材質は特に限定されるものではない。

発泡樹脂層８２には、基材８１上に設けられた熱可塑性樹脂であるバインダ内に熱発泡剤（熱膨張性マイクロカプセル）が分散配置されている。これにより、発泡樹脂層８２は、吸収した熱量に応じて発泡膨張する。

インク受容層８３は、発泡樹脂層８２の上面全体を覆うように、例えば、１０μｍの厚さに形成されている。インク受容層８３は、インクジェット方式プリンタのインク、レーザ方式プリンタのトナー、ボールペンや万年筆のインク、鉛筆の黒鉛などを受容し、表面に定着させるために好適な材料で構成される。

図２２は、おもて面の発泡データ印刷後における媒体の断面図である。
用紙８Ｂは、図２１に示す用紙８Ａの表面（インク受容層８３側）に対して電磁波熱変換層８４が印刷されている。この用紙８Ｂは、立体画像形成システム７において、表面発泡データの印刷工程を経た媒体の例である。
電磁波熱変換層８４は、例えばカーボンブラックを含むインクで印刷された層であり、可視光や近赤外光（電磁波）を熱に変換する。

図２３は、うら面の発泡データ印刷後における媒体の断面図である。
用紙８Ｃは、図２２に示す用紙８Ｂの裏面（基材８１側）に電磁波熱変換層８６が印刷されている。この用紙８Ｃは、立体画像形成システム７において、表面発泡データの印刷工程と、裏面発泡データの印刷工程を経た媒体の例である。
電磁波熱変換層８６は、例えばカーボンブラックを含むインクで印刷された層であり、可視光や近赤外光（電磁波）を熱に変換する。

図２４は、カラーデータ印刷後における媒体の断面図である。
用紙８Ｄは、図２３に示す用紙８Ｃの表面（インク受容層８３側）にカラーインク層８５ａ，８５ｂが印刷されている。この用紙８Ｄは、立体画像形成システム７において、表面発泡データの印刷工程と、裏面発泡データの印刷工程と、カラーデータの印刷工程を経た媒体の例である。

用紙８Ｄは、発泡樹脂層８２を加熱により膨張させる前の状態なので、この発泡樹脂層８２の厚さは一様である。用紙８Ｄは、発泡装置７４の用紙ガイドに、電磁波熱変換層８４が印刷されたインク受容層８３を上に向けてセットされる。そののち用紙８Ｄは、搬送路で可視光や近赤外光（電磁波）を照射されることで発泡樹脂層８２が加熱により膨張し、図２５に示した用紙８Ｅが形成される。

図２５は、おもて面の発泡工程後における媒体の断面図である。
用紙８Ｅは、立体画像形成システム７において、表面発泡工程を経た媒体の例である。
電磁波熱変換層８４は、第１回目の搬送において、図の上側から光の照射を受けて熱に変換する、この電磁波熱変換層８４は、用紙８Ｅに細かな立体パターンを形成するために設けられている。この電磁波熱変換層８４の直下の発泡樹脂層８２は、熱を受けて発泡膨張する。インク受容層８３、電磁波熱変換層８４、カラーインク層８５ｂは、それぞれ伸縮性を有し、発泡樹脂層８２の発泡膨張に追従して変形する。このようにして図２５に示した用紙８Ｅが形成される。

用紙８Ｅは更に、発泡装置７４の用紙ガイドに、電磁波熱変換層８６が印刷された基材８１を上に向けてセットされたのち、搬送路で可視光や近赤外光（電磁波）を照射される。これにより発泡樹脂層８２が加熱されて膨張し、図２６に示した用紙８Ｆが形成される。

図２６は、うら面の発泡工程後における媒体の断面図である。
用紙８Ｅは、立体画像形成システム７において、裏面発泡工程を経た媒体の例である。
電磁波熱変換層８６は、第２回目の搬送において、図の下側から光の照射を受けて熱に変換する、この電磁波熱変換層８６は、粗い立体パターンを形成するために設けられている。この電磁波熱変換層８６の近傍の発泡樹脂層８２は、熱を受けて発泡膨張する。インク受容層８３、電磁波熱変換層８４、カラーインク層８５ａは、それぞれ伸縮性を有し、発泡樹脂層８２の発泡膨張に追従して変形する。このようにして、立体画像を含む用紙８Ｆが形成される。

図２７は、基材８１の除去後における媒体の断面図である。
基材８１（図２６参照）は、例えば水溶性の材質で構成することにより、水によって溶解させて除去することができる。このような工程により、発泡樹脂層８２と、その上面に形成されたインク受容層８３で構成された用紙８Ｅが作成できる。なお、インク受容層８３に印刷された電磁波熱変換層８４、カラーインク層８５ａとは水溶性ではないので、水によって除去されない。
発泡樹脂層８２とインク受容層８３の組合せは、可撓性を有しているので、押圧力を好適に下部に伝達可能である。この発泡樹脂層８２の裏面に、コードシンボルを印刷したシール等を貼り付けることで、第２の実施形態に示した操作シート４ｃ，４ｄなどを作成することができる。

図２８は、表面側媒体と裏面側媒体を貼り合わせた操作シート４の断面図である。
操作シート４は、図２７に示した用紙８Ｅの裏面に、裏面側媒体が張り合わされて形成される。この裏面側媒体は、発泡樹脂層８２ａとインク受容層８３ａの組合せであり、図２７に示した用紙８Ｅと同様にして形成される。但し、裏面側であり視認されることが目的ではないので、インク受容層８３ａには、カラーインク層は印刷されていない。
裏面側の発泡樹脂層８２ａは、表面側の発泡樹脂層８２の凹凸に対して、ほぼ鏡像となる凹凸が形成されている。例えば点字などの細かな凹凸は、裏面側の発泡樹脂層８２ａには形成されていない。
裏面側の発泡樹脂層８２ａに形成されている凸部の高さは均一である。これにより、操作シート４は、タッチパネルディスプレイ２に載置したときに歪むことを防止できる。

（変形例）
本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更実施が可能であり、例えば、次の（ａ）〜（ｈ）のようなものがある。
（ａ） タッチパネルディスプレイ２の方式としては、抵抗膜方式以外に、静電容量方式でもよく、更には超音波表面弾性波方式、赤外線走査方式としても良い。
（ｂ） タッチパネルディスプレイ２に表示された画面の操作領域を操作シートの表面の凹部として表現し、更に操作シートの裏面に、この凹部の鏡像に対してほほ鏡像となる凸部を形成してもよい。
（ｃ） 操作シートの裏面に、タッチパネルディスプレイ２のマイクロドット・スペーサ２５の位置に対応する凸部を設けてもよい。
（ｄ） 操作シートの表面と裏面の区別は、切欠に限定されず、点字や立体マークや穴などであってもよい。
（ｅ） 操作シートに対応するアプリケーション情報と操作画面情報は、コードシンボルに限られない。例えばアプリケーション情報と操作画面情報を格納する無線タグが、操作シートに貼り付けられていてもよい。
（ｆ） 操作シートの裏面のコードシンボルは、マトリックス式二次元コードに限定されない。
（ｇ） コードシンボルを読み取るカメラの位置は、タッチパネルディスプレイの外周部に設置されていればよく、限定されない。

（ｈ） 図２６に示した用紙８Ｆを、操作シート４として、タブレット端末１上に載置してもよい。つまり基材８１の片面に発泡樹脂層８２を備える操作シート４の発泡樹脂層８２とは反対側の面と、タッチパネルディスプレイ２の表面側とを重ねあわせて保持させる。この操作シート４の発泡樹脂層８２側の表面を指等により押下することでタッチパネルディスプレイ２により押下位置を検出可能とすることができる。

以下に、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲に記載した発明を付記する。付記に記載した請求項の項番は、この出願の願書に最初に添付した特許請求の範囲の通りである。
〔付記〕
《請求項１》
表面に凸部または／および凹部が形成された操作シートであって、
接触を検知するタッチパネルディスプレイを備えた情報端末の上に載置されて、前記凸部または前記凹部を押下することにより、前記情報端末に所定の操作情報を入力する、
ことを特徴とする操作シート。
《請求項２》
前記操作シートには、前記情報端末の上に載置された際に、前記情報端末が表示する操作画面を示す情報が付与されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作シート。
《請求項３》
前記情報端末の上に載置された際に、前記情報端末が表示する操作画面を示す前記情報は、裏面にコードシンボルとして印刷されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の操作シート。
《請求項４》
前記操作シートの裏面には、表面に形成された前記凸部または／および前記凹部に対応する位置に、凸部が形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の操作シート。
《請求項５》
前記操作シートの裏面に形成されている凸部の高さは、均一である、
ことを特徴とする請求項４に記載の操作シート。
《請求項６》
請求項２または３に記載の操作シートが載置される情報端末であって、
接触を検知するタッチパネルディスプレイと、
前記タッチパネルディスプレイの外周部に設置されて、前記操作シートに付与されている情報を読み取る読取部と、
を備えることを特徴とする情報端末。
《請求項７》
前記読取部によって前記操作シートに付与された前記情報を読み取ると、当該情報に対応した操作画面を前記タッチパネルディスプレイに表示する、
ことを特徴とする請求項６に記載の情報端末。

１ タブレット端末 （情報端末）
１３ 記憶部
１３１ アプリケーション
１４ 制御部
１５ 電源部
１６ スピーカ
１７ 筐体
１８ 留め具
２ タッチパネルディスプレイ
２１ 上部フィルム
２２ 上部導電層
２３ 絶縁部
２４ 下部導電体
２５ マイクロドット・スペーサ
２６ 下部支持体
２７ ＦＰＣ
３ カメラ
４ 操作シート
４１Ａ，４１Ｃ，４１Ｄ 道路
４１Ｂ 裏面側道路
４２１Ａ，４２２Ａ ボタン
４２１Ｂ，４２２Ｂ 裏面側ボタン
４３１，４３２，４６１，４６２ 点字
４４ コードシンボル
４５１Ａ，４５２Ａ，４５３Ａ 選局ボタン
４５１Ｂ，４５２Ｂ，４５３Ｂ 裏面側ボタン
４９ 切欠
５ａ，５ｂ 操作画面
７ 立体画像形成システム
７１ タッチパネルディスプレイ
７２ コンピュータ
７２１ ＣＰＵ
７２２ ＲＯＭ
７２３ ＲＡＭ
７２４ 記憶部
７３ 印刷装置
７４ 発泡装置

Claims (7)

1. 表面に凸部または／および凹部が形成された操作シートであって、
   接触を検知するタッチパネルディスプレイを備えた情報端末の上に載置されて、前記凸部または前記凹部を押下することにより、前記情報端末に所定の操作情報を入力する、
   ことを特徴とする操作シート。
2. 前記操作シートには、前記情報端末の上に載置された際に、前記情報端末が表示する操作画面を示す情報が付与されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の操作シート。
3. 前記情報端末の上に載置された際に、前記情報端末が表示する操作画面を示す前記情報は、裏面にコードシンボルとして印刷されている、
   ことを特徴とする請求項２に記載の操作シート。
4. 前記操作シートの裏面には、表面に形成された前記凸部または／および前記凹部に対応する位置に、凸部が形成されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載の操作シート。
5. 前記操作シートの裏面に形成されている凸部の高さは、均一である、
   ことを特徴とする請求項４に記載の操作シート。
6. 請求項２または３に記載の操作シートが載置される情報端末であって、
   接触を検知するタッチパネルディスプレイと、
   前記タッチパネルディスプレイの外周部に設置されて、前記操作シートに付与されている情報を読み取る読取部と、
   を備えることを特徴とする情報端末。
7. 前記読取部によって前記操作シートに付与された前記情報を読み取ると、当該情報に対応した操作画面を前記タッチパネルディスプレイに表示する、
   ことを特徴とする請求項６に記載の情報端末。

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