JP2018006078A - 自転車用バッテリユニット - Google Patents

Abstract

【課題】障害物との接触による影響を低減することができる自転車用バッテリユニットを提供する。
【解決手段】自転車用バッテリユニットは、複数のバッテリ素子と、前記複数のバッテリ素子が収容されるハウジングと、前記ハウジングの外表面の少なくとも一部に一体的に設けられる保護部と、を含み、前記保護部の硬度は、前記ハウジングの硬度よりも低い。
【選択図】図３

Description

本発明は、自転車用バッテリユニットに関する。

特許文献１に開示される自転車用バッテリユニットは、複数のバッテリ素子およびハウジングを含む。複数のバッテリ素子は、ハウジングに収容される。ハウジングは、自転車のフレームに形成される収容空間に収容される。ハウジングの一側面には、自転車のフレームの一部を構成するカバーが取り付けられている。自転車用バッテリユニットは、自転車のフレームによって完全に覆われることによって、自転車の走行にともない路面から飛び跳ねた石等の障害物から保護されている。

特開２０００−２３８６７５号公報

自転車のフレームは多様であるので、カバーを設けず、ハウジングの一側面が露出するようにハウジングが自転車のフレームに取り付けられる場合であっても、障害物との接触による影響を低減することができる自転車用バッテリユニットが望まれている。

〔１〕本発明に従う自転車用バッテリユニットの一形態は、複数のバッテリ素子と、前記複数のバッテリ素子が収容されるハウジングと、前記ハウジングの外表面の少なくとも一部に一体的に設けられる保護部と、を含み、前記保護部の硬度は、前記ハウジングの硬度よりも低い。ハウジングの外表面の少なくとも一部に保護部が設けられるため、障害物がハウジングの外表面に接触しにくい。自転車用バッテリユニットに向かう障害物が保護部に接触することで、ハウジングが損傷しにくい。保護部の硬度がハウジングの硬度よりも低いため、保護部は、ハウジングよりも障害物の運動エネルギーを吸収しやすい。このため、保護部に障害物が接触してもハウジングに衝撃が伝達されにくい。

〔２〕前記〔１〕に記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記保護部は、前記ハウジングの一側面の周縁から外方に突出しないように、前記一側面に設けられる。保護部がハウジングの一側面からはみ出さないため、自転車用バッテリユニットが大型化してしまうことがなく、自転車用バッテリユニットをバッテリホルダ等に取り付けたり、取り外したりするときに、保護部が邪魔にならない。

〔３〕本発明に従う自転車用バッテリユニットの別の一形態は、複数のバッテリ素子と、前記複数のバッテリ素子が収容されるハウジングと、前記ハウジングの一側面の周縁から外方に突出しないように、前記一側面に設けられる保護部と、を含む。ハウジングの一側面に保護部が設けられるため、障害物がハウジングの一側面に接触しにくい。自転車用バッテリユニットに向かう障害物が保護部に接触することで、ハウジングが損傷しにくい。また、保護部がハウジングの一側面からはみ出さないため、自転車用バッテリユニットが大型化してしまうことがなく、自転車用バッテリユニットをバッテリホルダ等に取り付けたり、取り外したりするときに、保護部が邪魔にならない。

〔４〕前記〔３〕に記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記保護部の硬度は、前記ハウジングの硬度よりも低い。保護部の硬度がハウジングの硬度よりも低いため、保護部は、ハウジングよりも障害物の運動エネルギーを吸収やすい。このため、保護部に障害物が接触してもハウジングに衝撃が伝達されにくい。

〔５〕前記〔２〕〜〔４〕のいずれか１つに記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記保護部は、前記ハウジングの前記一側面の周縁部が露出するように、前記ハウジングに設けられる。ハウジングの一側面の周縁部には保護部が設けられないので、自転車用バッテリユニットをバッテリホルダ等に取り付けたり、取り外したりするときに、保護部が邪魔にならない。

〔６〕前記〔１〕〜〔５〕のいずれか１つに記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記保護部は、前記ハウジングが自転車の取付部に取り付けられた状態において、前記取付部から露出するように前記ハウジングに設けられる。ハウジングのうち自転車の取付部から露出し、障害物が接触しやすい部分に、保護部が設けられるので、ハウジングを効果的に保護できる。

〔７〕前記〔１〕〜〔６〕のいずれか１つに記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記保護部は、前記ハウジングと一体に形成されている。保護部がハウジングと一体に形成されているため、ハウジングの形状に関わらず保護部をハウジングに密着して設けることができる。

〔８〕前記〔１〕〜〔６〕のいずれか１つに記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記保護部は、前記ハウジングに接着、貼り付けまたは溶着されている。したがって、保護部とハウジングとが異なる材質であっても、ハウジングに保護部を容易に取り付けることができる。

〔９〕前記〔１〕〜〔８〕のいずれか１つに記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記保護部は、樹脂製である。したがって、保護部を軽量に形成しやすい。
〔１０〕前記〔１〕〜〔９〕のいずれか１つに記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記保護部の材料は、ナイロンまたはエラストマを含む。保護部は、ナイロンおよびエラストマのような加工し易い材料によって形成することができる。

〔１１〕前記〔１〕〜〔１０〕のいずれか１つに記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記保護部の外表面は、平坦である。したがって、ユーザが保護部の外表面に付着した汚れを除去し易い。

〔１２〕前記〔１〕〜〔１１〕のいずれか１つに記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記ハウジングに設けられる表示部をさらに含み、前記保護部は、前記表示部が露出するように前記ハウジングに設けられる。表示部が保護部に覆われていないので、保護部がどのような材料によって形成されていても、ユーザが表示部を視認し易い。

〔１３〕前記〔１〕〜〔１２〕のいずれか１つに記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記ハウジングに設けられる操作部をさらに含み、前記保護部は、前記操作部が露出するように前記ハウジングに設けられる。操作部が保護部に覆われていないので、ユーザが操作部を操作し易い。

〔１４〕前記〔１〕〜〔１３〕のいずれか１つに記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記ハウジングに設けられ、カバーを取り付け可能なカバー取付部をさらに含み、前記保護部は、前記カバー取付部が露出するように前記ハウジングに設けられる。ユーザまたは自転車の製造者が、ハウジングにカバーを任意に取り付けることができる。カバー取付部が保護部に覆われていないので、カバー取付部にカバーを取り付けやすい。

〔１５〕前記〔１４〕に記載の自転車用バッテリユニットにおいて、前記カバー取付部は、ねじ孔を含む。ねじ孔にボルトを係合することによって、カバーをハウジングに簡単に取り付けたり、取り外したりすることができる。

上記自転車用バッテリユニットによれば、障害物との接触による影響を低減することができる。

実施形態のバッテリユニットを含む自転車の側面図。 図１に示すバッテリユニットを含むバッテリコンポーネントおよびダウンチューブの分解斜視図。 図２に示すバッテリユニットの斜視図。 図２に示すバッテリユニットの第１の使用形態を示す斜視図。 図２に示すバッテリユニットの第２の使用形態を示す斜視図。 変形例のバッテリユニットの斜視図。

（実施形態）
図１に示される自転車Ｂは、バッテリコンポーネント１０を含む。バッテリコンポーネント１０は、自転車Ｂの取付部Ｔに取り付けた状態で使用される。自転車Ｂの取付部Ｔは、フレームＦ、フロントフォークＦＦ、ハンドルバーＨ、ステムＳ、シートポストＳＰ、フロントキャリア（図示略）、および、リアキャリアＲＣのうちの少なくとも１つを含む。フレームＦは、トップチューブＦ１、ヘッドチューブＦ２、ダウンチューブＦ３、シートチューブＦ４、チェーンステイＦ５、および、シートステイＦ６を含む。図１に示される例では、バッテリコンポーネント１０は、ダウンチューブＦ３に取り付けられる。

ダウンチューブＦ３は、自転車Ｂが平地に置かれた状態において、フロントフォークＦＦからクランク軸Ｋに向かって上方から下方に延びる。ダウンチューブＦ３は、自転車Ｂが平地に置かれた状態で下方に開口する開口ＦＡ、および、バッテリコンポーネント１０を収容可能な収容空間ＦＳを含む（図２参照）。開口ＦＡおよび収容空間ＦＳは連続している。開口ＦＡの大きさは、バッテリコンポーネント１０を収容空間ＦＳに挿入可能な大きさである。収容空間ＦＳの大きさは、バッテリコンポーネント１０の全部を収容可能な大きさである。バッテリコンポーネント１０は、開口ＦＡを介して収容空間ＦＳに収容され、ダウンチューブＦ３に取り付けられる。

図２に示す、バッテリコンポーネント１０は、バッテリホルダ１２および自転車用バッテリユニット（以下では「バッテリユニット４０」）を含む。バッテリコンポーネント１０は、さらにカバー６０を含む。バッテリコンポーネント１０は、カバー６０を省略してもよい。バッテリホルダ１２は、ダウンチューブＦ３に取り付けられる。バッテリホルダ１２は、バッテリユニット４０を着脱可能に保持する。バッテリホルダ１２は、バッテリユニット４０を着脱不能に保持してもよい。

バッテリユニット４０は、略直方体に形成される。バッテリユニット４０は、バッテリホルダ１２に保持されることによって、バッテリホルダ１２に電気的に接続されている要素にバッテリホルダ１２を介して電力を供給可能な状態となる。バッテリホルダ１２に電気的に接続されている要素は、自転車Ｂ（図１参照）の電動コンポーネント（図示略）を含む。電動コンポーネントは、アシストドライブユニット、電動変速機、電動サスペンション、電動シートポスト、表示装置、サイクルコンピュータ、および、電動操作装置のうちの少なくとも１つを含む。

バッテリユニット４０は、複数のバッテリ素子４２（図３参照）およびハウジング４４を含む。ハウジング４４は、複数のバッテリ素子４２を収容可能である。ハウジング４４は、例えば合成樹脂によって形成される。合成樹脂の一例は、ポリカーボネートである。ハウジング４４は、略直方体に形成される。

ハウジング４４は、第１の部分４６、第２の部分４８、第３の部分５０をさらに含む。第１の部分４６は、ハウジング４４の第１方向の一端部である。第２の部分４８は、ハウジング４４の第１方向の他端部である。第３の部分５０は、第１の部分４６と第２の部分４８との間に設けられ、ハウジング４４の第１方向の中間部分を構成する。第３の部分５０は、第１の部分４６および第２の部分４８と連結される。ハウジング４４は、第１方向の幅が、第１方向に直交する他の方向の幅よりも大きくなるように形成されることが好ましい。図２に示される例では、ハウジング４４の第１方向は、ハウジング４４の長手方向に沿う。

バッテリホルダ１２は、第１のバッテリホルダ２０および第２のバッテリホルダ３０を含む。第１のバッテリホルダ２０および第２のバッテリホルダ３０は、互いに間隔をあけて配置され、ダウンチューブＦ３に個別に取り付けられる。第１のバッテリホルダ２０は、バッテリユニット４０の第１の部分４６を保持可能である。第２のバッテリホルダ３０は、バッテリユニット４０の第２の部分４８を保持可能である。第１のバッテリホルダ２０は、例えばダウンチューブＦ３に取り付けられた状態において、第２のバッテリホルダ３０よりも上方に配置される。第１のバッテリホルダ２０は、ダウンチューブＦ３に取り付けられた状態において、第２のバッテリホルダ３０よりも下方に配置されてもよい。

第１のバッテリホルダ２０は、第１の基部２２、保持部（図示略）、ロック機構２４、および、カバー取付部２６を含む。第１の基部２２は、第１の面（図示略）および第２の面２２Ａを含む。第１の面は、バッテリユニット４０の第１の部分４６と対向する。第２の面２２Ａは、第１の基部２２のうち、バッテリユニット４０がバッテリホルダ１２から取り外されるときに移動する取り外し方向の下流側の端面である。

保持部は、第１の面から突出するように第１の基部２２に支持される。保持部は、第１の位置および第２の位置に変位可能である。第１の位置は、保持部がバッテリユニット４０の第１の部分４６に設けられる被保持部４６Ｄに接触することによって、バッテリユニット４０を保持可能な位置である。第２の位置は、保持部が被保持部４６Ｄから離間する位置である。

ロック機構２４は、保持部を第１の位置に保持可能である。ロック機構２４は、例えば第１の基部２２内に設けられる。ロック機構２４は、第１の基部２２の外部に設けられてもよい。ロック機構２４は、キーシリンダ２４Ａを含む。キーシリンダ２４Ａは、第１の基部２２の第２の面２２Ａから露出するように設けられる。キーシリンダ２４Ａは、キー操作によって保持部が第１の位置および第２の位置のいずれかに配置されるように保持部に結合される。

カバー取付部２６は、第１のバッテリホルダ２０にカバー６０を取り付け可能な機構を含む。カバー取付部２６は、第１の基部２２の第２の面２２Ａに設けられる。カバー取付部２６は、複数のねじ孔２６Ａを含む。ねじ孔２６Ａの数の一例は、２つである。

第２のバッテリホルダ３０は、第２の基部３２、プラグ３４、および、カバー取付部３６を含む。第２の基部３２は、第１の面３２Ａおよび第２の面３２Ｂを含む。第１の面３２Ａは、バッテリユニット４０の第２の部分４８と対向する。第２の面３２Ｂは、第２の基部３２のうち、取り外し方向の下流側の端面である。

プラグ３４は、第２の基部３２に設けられ、バッテリユニット４０と電気的に接続可能である。プラグ３４は、第２の基部３２の第１の面３２Ａから突出して設けられることが好ましい。プラグ３４は、バッテリユニット４０が第２のバッテリホルダ３０に保持された状態において、バッテリユニット４０の第２の部分４８に設けられるプラグ穴４８Ｄ（図３参照）に接続されるように構成される。第２の基部３２の内部には、プラグ３４と電気的に接続される電子部品（図示略）が設けられてもよい。電子部品は、回路基板および電気配線等を含む。

カバー取付部３６は、第２のバッテリホルダ３０にカバー６０を取り付け可能な機構を含む。カバー取付部３６は、第２の基部３２の第２の面３２Ｂに設けられる。カバー取付部３６は、複数のねじ孔３６Ａを含む。ねじ孔３６Ａの数の一例は、２つである。

図３に示すように、バッテリユニット４０は、表示部５２、操作部５４、および、カバー取付部５６をさらに含む。カバー取付部５６は、ハウジング４４にカバー６０（図２参照）を取り付け可能な機構を含む。カバー取付部５６は、ハウジング４４に設けられる。カバー取付部５６は、ハウジング４４の一側面４５に設けられることが好ましい。カバー取付部５６は、例えばハウジング４４の外表面のうちの第１の側面４４Ａに設けられる。第１の側面４４Ａは、ハウジング４４の取り外し方向の下流側の端面であり、バッテリホルダ１２に保持された状態において、ダウンチューブＦ３の開口ＦＡから露出している（図２参照）。

第１の側面４４Ａは、第１の部分４６の第１の面４６Ａ、第２の部分４８の第１の面４８Ａ、および、第３の部分５０の第１の面５０Ａを含む。カバー取付部５６は、各第１の面４６Ａ，４８Ａ，５０Ａに設けられている。カバー取付部５６は、複数のねじ孔５６Ａを含む。ねじ孔５６Ａは、例えば第１の部分４６の第１の面４６Ａに２つ、第２の部分４８の第１の面４８Ａに２つ、第３の部分５０の第１の面５０Ａに３つ設けられる。ねじ孔５６Ａの数およびその位置については、変更することができる。

表示部５２および操作部５４は、ハウジング４４に設けられる。表示部５２および操作部５４は、ハウジング４４の一側面４５に設けられることが好ましい。表示部５２および操作部５４は、例えば第３の部分５０の第１の面５０Ａに設けられる。表示部５２および操作部５４は、第１の面５０Ａの周縁５０Ｂに沿って並んで配置されている。表示部５２は、液晶パネルまたはＬＥＤ表示装置を含む。表示部５２は、バッテリユニット４０の電池残量等を表示可能である。操作部５４は、スイッチを含む。操作部５４は、バッテリユニット４０の電源のオンおよびオフを切り替え可能である。

バッテリユニット４０は、充電用コネクタ（図示略）および蓋５７をさらに含むことが好ましい。充電用コネクタは、第１の部分４６に設けられ、バッテリ素子４２に電力を供給するために使用される。蓋５７は、第１の部分４６に着脱可能に設けられ、充電用コネクタが外部に露出しないように充電用コネクタを覆う。

バッテリユニット４０は、保護部５８（以下では「バッテリ保護部５８」）をさらに含む。図２〜図４に示されるドットは、バッテリ保護部５８と、後述する第１のホルダ保護部２８および第２のホルダ保護部３８とを示す。バッテリ保護部５８は、ハウジング４４の外表面の少なくとも一部に一体的に設けられる。バッテリ保護部５８の硬度は、ハウジング４４の硬度よりも低い。バッテリ保護部５８の硬度は、ショアＡ６０〜ショアＡ８０の範囲内に含まれることが好ましく、例えばショアＡ７０程度である。

バッテリ保護部５８は、例えば樹脂製である。バッテリ保護部５８の材料の一例は、エラストマである。バッテリ保護部５８は、ハウジング４４が自転車ＢのダウンチューブＦ３に取り付けられた状態において、ダウンチューブＦ３から露出するようにハウジング４４に設けられる（図４参照）。バッテリ保護部５８の厚さは、ハウジング４４がダウンチューブＦ３に取り付けられ、カバー６０（図２参照）がハウジング４４に取り付けられた状態において、カバー６０の外表面とダウンチューブＦ３の外表面とが実質的に面一の状態を取り得る程度の厚さである。

バッテリ保護部５８は、ハウジング４４の一側面４５の周縁から外方に突出しないように、一側面４５に設けられる。バッテリ保護部５８は、例えばハウジング４４の第１の側面４４Ａの周縁４４Ｂから外方に突出しないように、第１の側面４４Ａに設けられる。バッテリ保護部５８は、ハウジング４４の一側面４５の周縁部が露出するように、ハウジング４４に設けられる。バッテリ保護部５８は、例えばハウジング４４の第１の側面４４Ａの周縁部４４Ｃが露出するように、ハウジング４４に設けられる。第１の側面４４Ａの周縁部４４Ｃは、第１の側面４４Ａの周縁４４Ｂおよびその周辺を含む。バッテリ保護部５８は、第１の側面４４Ａの周縁４４Ｂから内側に５ｍｍ〜３ｃｍの範囲が露出するように、ハウジング４４に設けられることが好ましい。

バッテリ保護部５８は、ハウジング４４に接着、貼り付けまたは溶着されている。本実施形態では、バッテリ保護部５８は、両面テープによって、第１の側面４４Ａに張り付けられている。バッテリ保護部５８は、接着剤によってハウジング４４に接着されてもよく、レーザ等の熱でハウジング４４に溶着されてもよい。

バッテリ保護部５８の外表面は、例えば周縁部４４Ｃの外表面と実質的に同一の平面上に配置される。第１の側面４４Ａのうちのバッテリ保護部５８が配置される部分は、周縁部４４Ｃに対して凹んだ平面である。バッテリ保護部５８の外表面は、平坦である。バッテリ保護部５８は、表示部５２が露出するようにハウジング４４に設けられる。バッテリ保護部５８は、操作部５４が露出するようにハウジング４４に設けられる。バッテリ保護部５８は、カバー取付部５６が露出するようにハウジング４４に設けられる。バッテリ保護部５８は、各ねじ孔５６Ａのまわりが露出するようにハウジング４４に設けられることが好ましい。バッテリ保護部５８の第１の側面４４Ａに垂直な方向の厚さは、０．１ｍｍ〜１０．０ｍｍの範囲内に含まれることが好ましい。

バッテリ保護部５８は、第１の保護部５８Ａ、第２の保護部５８Ｂ、および、第３の保護部５８Ｃを含む。各保護部５８Ａ〜５８Ｃは、個別にハウジング４４に設けられる。第１の保護部５８Ａは、第１の部分４６の第１の面４６Ａに設けられる。第１の保護部５８Ａは、第１の面４６Ａの周縁４６Ｂから外方に突出しないように、第１の面４６Ａに設けられる。第１の保護部５８Ａは、第１の面４６Ａの周縁部４６Ｃが露出するように、第１の面４６Ａに設けられる。第１の面４６Ａの周縁部４６Ｃは、第１の面４６Ａの周縁４６Ｂおよびその周辺を含む。第１の保護部５８Ａは、第１の面４６Ａに設けられているねじ孔５６Ａが露出するように第１の面４６Ａに設けられる。第１の保護部５８Ａの外表面は、平坦である。

第２の保護部５８Ｂは、例えば第２の部分４８の第１の面４８Ａに設けられる。第２の保護部５８Ｂは、第１の面４８Ａの周縁４８Ｂから外方に突出しないように、第１の面４８Ａに設けられる。第２の保護部５８Ｂは、第１の面４８Ａの周縁部４８Ｃが露出するように、第１の面４８Ａに設けられる。第１の面４８Ａの周縁部４８Ｃは、第１の面４８Ａの周縁４８Ｂおよびその周辺を含む。第２の保護部５８Ｂは、第１の面４８Ａに設けられているねじ孔５６Ａが露出するように第１の面４８Ａに設けられる。第２の保護部５８Ｂの外表面は、平坦である。

第３の保護部５８Ｃは、例えば第３の部分５０の第１の面５０Ａに設けられる。第３の保護部５８Ｃは、第１の面５０Ａの周縁５０Ｂから外方に突出しないように、第１の面５０Ａに設けられる。第３の保護部５８Ｃは、第１の面５０Ａの周縁部５０Ｃが露出するように、第１の面５０Ａに設けられる。第１の面５０Ａの周縁部５０Ｃは、第１の面５０Ａの周縁５０Ｂおよびその周辺を含む。第３の保護部５８Ｃは、表示部５２、操作部５４、および、カバー取付部５６が露出するように第１の面５０Ａに設けられる。第３の保護部５８Ｃの外表面は、平坦である。第１の部分４６と第３の部分５０との連結部分、および、第２の部分４８と第３の部分５０との連結部分は、バッテリ保護部５８が設けられずに露出している。

図２に示すように、第１のバッテリホルダ２０は、第１のホルダ保護部２８をさらに含む。第１のホルダ保護部２８の構成は、例えばバッテリ保護部５８の構成と実質的に同じである。第１のホルダ保護部２８は、例えば第１の基部２２の第２の面２２Ａに接着、貼り付けまたは溶着されることによって、第２の面２２Ａに一体的に設けられる。第１のホルダ保護部２８は、第２の面２２Ａの周縁２２Ｂから外方に突出しないように、第２の面２２Ａに設けられる。第１のホルダ保護部２８は、第２の面２２Ａの周縁部２２Ｃが露出するように、第２の面２２Ａに設けられる。第２の面２２Ａの周縁部２２Ｃは、第２の面２２Ａの周縁２２Ｂおよびその周辺を含む。本実施の形態では、第１のホルダ保護部２８を、複数枚に分割して第２の面２２Ａに配置しているが、分割しなくてもよい。第１のホルダ保護部２８は、キーシリンダ２４Ａおよびカバー取付部２６が露出するように第２の面２２Ａに設けられる。このため、第１のホルダ保護部２８が第２の面２２Ａに取り付けられた状態のままキーシリンダ２４Ａおよびカバー取付部２６を使用できる。第１のホルダ保護部２８の外表面は、平坦である。

第２のバッテリホルダ３０は、第２のホルダ保護部３８をさらに含む。第２のホルダ保護部３８の構成は、例えばバッテリ保護部５８の構成と実質的に同じである。第２のホルダ保護部３８は、第２の基部３２の第２の面３２Ｂに接着、貼り付けまたは溶着されることによって、第２の面３２Ｂに一体的に設けられる。第２のホルダ保護部３８は、第２の面３２Ｂの周縁３２Ｃから外方に突出しないように、第２の面３２Ｂに設けられる。第２のホルダ保護部３８は、第２の面３２Ｂの周縁部３２Ｄが露出するように、第２の面３２Ｂに設けられる。第２の面３２Ｂの周縁部３２Ｄは、第２の面３２Ｂの周縁３２Ｃおよびその周辺を含む。第２のホルダ保護部３８は、ねじ孔３６Ａが露出するように第２の面３２Ｂに設けられる。このため、第２のホルダ保護部３８が第２の面３２Ｂに取り付けられた状態のままねじ孔３６Ａを使用できる。第２のホルダ保護部３８の外表面は、平坦である。

カバー６０は、カバー本体６２、複数の孔６４、および、貫通孔６６を含む。カバー本体６２の形状は、ダウンチューブＦ３の開口ＦＡの形状と相似形である。貫通孔６６は、キーシリンダ２４Ａを露出させるための孔である。貫通孔６６は、バッテリコンポーネント１０がダウンチューブＦ３に取り付けられた状態において、カバー本体６２のうちのキーシリンダ２４Ａと対向する部分に設けられる。複数の孔６４は、ボルト６８を挿入可能な貫通孔である。複数の孔６４は、バッテリコンポーネント１０がダウンチューブＦ３に取り付けられた状態において、カバー本体６２のうちの各ねじ孔２６Ａ，３６Ａ，５６Ａと対応する部分にそれぞれ設けられる。ダウンチューブＦ３に取り付けられたバッテリホルダ１２にバッテリユニット４０が保持された状態において、複数のボルト６８が複数の孔６４を介して各ねじ孔２６Ａ，３６Ａ，５６Ａに挿入されることによって、カバー６０がバッテリホルダ１２およびバッテリユニット４０に取り付けられる。

図４および図５を参照して、バッテリユニット４０の使用形態について説明する。
図４は、バッテリユニット４０の第１の使用形態を示す。第１の使用形態では、バッテリユニット４０は、カバー６０が取り付けられず、ホルダ保護部２８，３８およびバッテリ保護部５８が露出した状態で使用される。第１の使用形態では、バッテリ保護部５８およびホルダ保護部２８，３８によって、バッテリユニット４０およびバッテリホルダ２０，３０のそれぞれが障害物に接触したときの影響を低減することができる。

図５は、バッテリユニット４０の第２の使用形態を示す。第２の使用形態では、バッテリユニット４０は、カバー６０が取り付けられ、バッテリホルダ１２およびバッテリユニット４０が露出しない状態で使用される。第２の使用形態では、カバー６０によって障害物がバッテリホルダ１２およびハウジング４４に接触することが回避される。

（変形例）
実施形態に関する説明は、本発明に従う自転車用バッテリユニットが取り得る形態の例示であり、その形態を制限することを意図していない。本発明に従う自転車用バッテリユニットは、実施形態以外に例えば以下に示される実施形態の変形例、および、相互に矛盾しない少なくとも２つの変形例が組み合わせられた形態を取り得る。

・変形例のバッテリユニット４０は、図６に示すようにバッテリ保護部５８（図３参照）に代えてバッテリ保護部７０を含む。バッテリ保護部７０は、例えば１枚のシートである。バッテリ保護部７０の構成は、バッテリ保護部５８と実質的に同じ構成であるため、その説明を省略する。バッテリ保護部７０は、ハウジング４４の第１の側面４４Ａに設けられる。バッテリ保護部７０は、例えば第１の側面４４Ａに接着、貼り付けまたは溶着されることによって、第１の側面４４Ａに一体的に設けられる。バッテリ保護部７０は、第１の側面４４Ａの周縁４４Ｂから外方に突出しないように、第１の側面４４Ａに設けられる。バッテリ保護部７０は、ハウジング４４の第１の側面４４Ａの周縁部４４Ｃが露出するように、ハウジング４４に設けられる。バッテリ保護部７０は、第１の部分４６と第３の部分５０との連結部分、および、第２の部分４８と第３の部分５０との連結部分を跨ぐように第１の側面４４Ａに設けられる。バッテリ保護部７０は、表示部５２、操作部５４、および、カバー取付部５６が露出するように第１の側面４４Ａに設けられる。バッテリ保護部７０の外表面は、平坦である。バッテリ保護部５８は、各ねじ孔５６Ａのまわりが露出するようにハウジング４４に設けられることが好ましい。

・変形例のカバー取付部２６，３６，５６は、ねじ孔２６Ａ，３６Ａ，５６Ａに代えてまたは加えて、１つまたは複数の係合部を含んでいてもよい。この変形例によれば、カバー６０が係合部に取り付けられることによって、カバー６０がバッテリホルダ１２およびバッテリユニット４０に着脱可能または着脱不能に取り付けられる。

・変形例のバッテリコンポーネント１０は、カバー取付部２６，３６，５６のうちの少なくとも１つを省略した形態を取り得る。カバー取付部２６，３６，５６の全部を省略することもできる。

・変形例のバッテリ保護部５８は、ねじ孔５６Ａを覆うようにハウジング４４に設けられる。変形例のホルダ保護部２８，３８は、ねじ孔２６Ａ，３６Ａを覆うようにバッテリホルダ２０，３０に設けられる。

・変形例のバッテリ保護部５８は、表示部５２および操作部５４の少なくとも一方を覆うようにハウジング４４に設けられる。バッテリ保護部５８が表示部５２を覆う場合、バッテリ保護部５８は、透光性の材料によって形成されることが好ましい。バッテリ保護部５８が操作部５４を覆う場合、バッテリ保護部５８は、可撓性の材料によって形成されることが好ましい。

・変形例のバッテリユニット４０では、表示部５２および操作部５４の少なくとも一方を省略してもよい。
・バッテリ保護部５８の外表面が平坦であるか否かは、任意に変更可能である。第１の例では、バッテリ保護部５８の外表面は、凹凸を含んでいてもよい。この例における第１の側面４４Ａは、凹凸を含んだ形状である。第２の例では、バッテリ保護部５８の外表面は、曲面を含んでいてもよい。この例における第１の側面４４Ａは、曲面を含んだ形状である。バッテリ保護部５８の外表面は、第１の側面４４Ａの形状に依存する。

・ホルダ保護部２８，３８の外表面が平坦であるか否かは、任意に変更可能である。第１の例では、ホルダ保護部２８，３８の外表面は、凹凸を含んでいてもよい。この例における第２の面２２Ａ，３２Ｂは、凹凸を含んだ形状である。第２の例では、ホルダ保護部２８，３８の外表面は、曲面を含んでいてもよい。この例における第２の面２２Ａ，３２Ｂは、曲面を含んだ形状である。ホルダ保護部２８，３８の外表面は、第２の面２２Ａ，３２Ｂの形状に依存する。

・バッテリ保護部５８の外表面と周縁部４４Ｃの外表面との関係は、任意に変更可能である。第１の例では、バッテリ保護部５８の外表面は、周縁部４４Ｃの外表面に対して突出するように形成されていてもよい。第２の例では、バッテリ保護部５８の外表面は、周縁部４４Ｃの外表面に対して凹むように形成されていてもよい。

・第１の側面４４Ａは、バッテリ保護部５８が配置される部分が周縁部４４Ｃに対して凹まないように、平面に形成されていてもよい。
・バッテリ保護部５８およびホルダ保護部２８，３８の材料は、任意に変更可能である。第１の例では、バッテリ保護部５８の材料は、ナイロンである。バッテリ保護部５８は、透光性を有していてもよいし、遮光性を有していてもよい。第２の例では、バッテリ保護部５８の材料は、金属である。ホルダ保護部２８，３８の材料についても、ナイロンまたは金属であってもよい。

・バッテリ保護部５８の硬度とハウジング４４の硬度との関係は、任意に変更可能である。第１の例では、バッテリ保護部５８の硬度は、ハウジング４４の硬度と実質的に同じ硬度である。第２の例では、バッテリ保護部５８の硬度は、ハウジング４４の硬度よりも高い。

・ホルダ保護部２８，３８の硬度とハウジング４４の硬度との関係は、任意に変更可能である。第１の例では、ホルダ保護部２８，３８の硬度は、ハウジング４４の硬度と実質的に同じ硬度である。第２の例では、ホルダ保護部２８，３８の硬度は、ハウジング４４の硬度よりも高い。

・バッテリ保護部５８のハウジング４４への固定方法は、任意に変更可能である。第１の例では、バッテリ保護部５８は、ボルト等によってハウジング４４に着脱可能に固定される。第２の例では、バッテリ保護部５８は、ハウジング４４と一体に形成される。この第２の例によれば、例えばハウジング４４およびバッテリ保護部５８は、二色成形によって成形される。

・ホルダ保護部２８，３８のバッテリホルダ２０，３０への固定方法は、任意に変更可能である。第１の例では、ホルダ保護部２８，３８は、ボルト等によってバッテリホルダ２０，３０に着脱可能に固定される。第２の例では、ホルダ保護部２８，３８は、バッテリホルダ２０，３０と一体に形成される。この第２の例によれば、例えば第１のホルダ保護部２８および第１のバッテリホルダ２０、ならびに、第２のホルダ保護部３８および第２のバッテリホルダ３０は、二色成形によって成形される。

・変形例のバッテリ保護部５８は、第１の側面４４Ａの周縁部４４Ｃが露出しないように第１の側面４４Ａに設けられる。
・変形例の第１のホルダ保護部２８は、第２の面２２Ａの周縁部２２Ｃが露出しないように第２の面２２Ａに設けられる。変形例の第２のホルダ保護部３８は、第２の面３２Ｂの周縁部３２Ｄが露出しないように第２の面３２Ｂに設けられる。

・変形例のバッテリ保護部５８は、第１の側面４４Ａの周縁４４Ｂから外方に突出するように第１の側面４４Ａに設けられる。
・変形例の第１のホルダ保護部２８は、第２の面２２Ａの周縁２２Ｂから外方に突出するように第２の面２２Ａに設けられる。変形例の第２のホルダ保護部３８は、第２の面３２Ｂの周縁３２Ｃが露出しないように第２の面３２Ｂに設けられる。

・変形例のバッテリユニット４０は、第１の側面４４Ａ以外の側面において、バッテリ保護部５８を設けてもよい。
・変形例のバッテリコンポーネント１０では、第１のホルダ保護部２８および第２のホルダ保護部３８の少なくとも一方を省略してもよい。

・変形例のバッテリ保護部５８は、第３の保護部５８Ｃが複数枚に分割されていてもよい。
・変形例のバッテリユニット４０は、略正六面体に形成されていてもよい。

・バッテリコンポーネント１０が取り付けられる自転車Ｂの開口ＦＡは、自転車Ｂが平地に置かれた状態で上方または側方に開口していてもよい。

４０…バッテリユニット（自転車用バッテリユニット）、４２…バッテリ素子、４４…ハウジング、４４Ａ，４６Ａ，４８Ａ，５０Ａ…第１の側面（一側面）、４４Ｂ，４６Ｂ，４８Ｂ，５０Ｂ…周縁、４４Ｃ，４６Ｃ，４８Ｃ，５０Ｃ…周縁部、５２…表示部、５４…操作部、５６…カバー取付部、５６Ａ…ねじ孔、５８…バッテリ保護部（保護部）、６０…カバー、Ｂ…自転車、Ｔ…取付部。

Claims (15)

1. 複数のバッテリ素子と、
   前記複数のバッテリ素子が収容されるハウジングと、
   前記ハウジングの外表面の少なくとも一部に一体的に設けられる保護部と、を含み、
   前記保護部の硬度は、前記ハウジングの硬度よりも低い、自転車用バッテリユニット。
2. 前記保護部は、前記ハウジングの一側面の周縁から外方に突出しないように、前記一側面に設けられる、請求項１に記載の自転車用バッテリユニット。
3. 複数のバッテリ素子と、
   前記複数のバッテリ素子が収容されるハウジングと、
   前記ハウジングの一側面の周縁から外方に突出しないように、前記一側面に設けられる保護部と、を含む自転車用バッテリユニット。
4. 前記保護部の硬度は、前記ハウジングの硬度よりも低い、請求項３に記載の自転車用バッテリユニット。
5. 前記保護部は、前記ハウジングの前記一側面の周縁部が露出するように、前記ハウジングに設けられる、請求項２〜４のいずれか一項に記載の自転車用バッテリユニット。
6. 前記保護部は、前記ハウジングが自転車の取付部に取り付けられた状態において、前記取付部から露出するように前記ハウジングに設けられる、請求項１〜５のいずれか一項に記載の自転車用バッテリユニット。
7. 前記保護部は、前記ハウジングと一体に形成されている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の自転車用バッテリユニット。
8. 前記保護部は、前記ハウジングに接着、貼り付けまたは溶着されている、請求項１〜６のいずれか一項に記載の自転車用バッテリユニット。
9. 前記保護部は、樹脂製である、請求項１〜８のいずれか一項に記載の自転車用バッテリユニット。
10. 前記保護部の材料は、ナイロンまたはエラストマを含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の自転車用バッテリユニット。
11. 前記保護部の外表面は、平坦である、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の自転車用バッテリユニット。
12. 前記ハウジングに設けられる表示部をさらに含み、
    前記保護部は、前記表示部が露出するように前記ハウジングに設けられる、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の自転車用バッテリユニット。
13. 前記ハウジングに設けられる操作部をさらに含み、
    前記保護部は、前記操作部が露出するように前記ハウジングに設けられる、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の自転車用バッテリユニット。
14. 前記ハウジングに設けられ、カバーを取り付け可能なカバー取付部をさらに含み、
    前記保護部は、前記カバー取付部が露出するように前記ハウジングに設けられる、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の自転車用バッテリユニット。
15. 前記カバー取付部は、ねじ孔を含む、請求項１４に記載の自転車用バッテリユニット。

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