JP2017537280A - 締結用クリップ組立体 - Google Patents

Abstract

部品に固定される締結用クリップ組立体が、部品の一部に直接接触し、部品に対して４つの接触点をもたらす４つの保持用脚部と、中央ビームと中央ビームから延びている２つの傾斜保持ビームとを備える中央柱脚とを備えることができる。２つの傾斜保持ビームが部品に三角形の保持力を及ぼすように構成されている。

Description

［関連出願］
本願は、２０１４年１１月４日出願の米国仮特許出願第６２／０７４７４５号「Fastening Clip Assembly」に関連し、この出願からの優先権の利益を主張する。この出願はその全体が引用することにより本明細書の一部をなす。

本開示の実施形態は包括的には締結用クリップ組立体に関する。

種々の組立体では、パネル又は物体が互いに結合される。例えば、自動車組立体では、種々のパネル及び構造体が、他のパネル若しくは構造体又は自動車のフレームそのものに結合される。特に、スナップ留め式組立体が、部片を共に結合するのに用いられる場合がある。さらに、締結具を部品又はパネルのうちの１つに予め組み付けることができ、その場合、第２の部品又はパネルが、最終的な組付けの間にその予め組み付けたものに結合される。比較的大きい部品を共に結合する場合には、複数の締結具が用いられる場合がある。そのような締結具は、結合される特定の部品にとって好適な種々の形状及び形態で提供されている。

部品を共に結合するのに用いる締結具の１つのタイプに、Ｗ字形の挿入部分を有する対称型コネクタがある。Ｗ字形締結具は素早く簡単な組付けをもたらす。さらに、Ｗ字形締結具は、構造パネルの成形体をしっかりと保持するが、取外しも比較的簡単である。

別のタイプの既知の締結具は、締結具をパネルの開口に挿入する際に軸方向に潰れる対向する固定用部材を備える。対向する固定用部材が軸方向に潰れることで、対向する固定用部材が開口を通過することを可能にする。

既知の締結具組立体は、「Rib Clip」と題する特許文献１、「One-Piece Reusable Plastic Fastener」と題する特許文献２、及び「Push-In Fastener Assembly」と題する特許文献３にも記載されている。

１つの既知の締結具組立体は、２部片構造を呈し、長方形の開口用に構成されている。別の既知の締結具組立体は、１部片構造を呈するが、２つの保持点しか有しない。

多くの既知の締結具組立体は多数の部片を含む。さらに、多くの既知の締結具組立体は、保持強度を十分与えない。また、多くの既知の締結具組立体は、正方形又は長方形の開口用にしか構成されていない。

米国特許第6,796,006号 米国特許第6,974,292号 米国特許第8,613,128号

本開示の或る特定の実施形態は、部品に固定する締結用クリップ組立体を提供する。締結用クリップ組立体は、部品の一部に直接接触し、部品に対して４つの接触点をもたらす４つの保持脚を備えることができる。中央支柱は、中央ビームと、中央ビームから延びている２つの傾斜保持ビームとを備えることができる。２つの傾斜保持ビームは、部品に三角形の保持力を及ぼす。２つの傾斜保持ビームは、二等辺三角形の２つの脚部を形成することができる。４つの保持脚及び中央支柱は共に一体的に成形、形成することができる。４つの保持脚及び中央支柱は、締結用クリップ組立体を部品の丸形の開口にしっかりと結合されるように構成することができる。

締結用クリップ組立体は、中央支柱に連結されたベベル付き先頭ノーズ部を備えることもできる。ベベル付き先頭ノーズ部は、締結用クリップ組立体を部品の丸形の開口に導入する。

４つの保持脚の各々は、外方に延びている傾斜延長ビームに連結された可撓性の根元部を有することができ、傾斜延長ビームは、更に、内方に傾斜したランプ部に連結されている。内方に傾斜したランプ部は、部品の丸形の開口の内縁部内に圧迫されて当接する。４つの保持脚は、締結用クリップ組立体の長手方向の中心軸線の周りに規則的な間隔で配置することができる。

締結用クリップ組立体は、先頭ノーズ部及び環状カラーを備えることができる。少なくとも１つの実施形態において、中央ビームは、先頭ノーズ部と環状カラーとの間に補強用支持構造をもたらす。補強用支持構造は圧壊に耐える。締結用クリップ組立体は、環状カラーに固定される環状シールを備えることもできる。

本開示の或る特定の実施形態は、丸形の開口を有する部品と、部品に固定される締結用クリップ組立体とを含むことができる固定用システムを提供する。締結用クリップ組立体は、丸形の開口に近接して部品の一部に直接接触し、部品に対して４つの接触点をもたらす４つの保持脚と、中央ビームと中央ビームから延びている２つの傾斜保持ビームとを備える中央支柱とを備えることができる。２つの傾斜保持ビームは、部品に三角形の保持力を及ぼす。

本開示の一実施形態に係る締結用クリップ組立体の正面斜視図である。 本開示の一実施形態に係る環状シールを備える締結用クリップ組立体の正面斜視図である。 本開示の一実施形態に係る締結用クリップ組立体の正面図である。 本開示の一実施形態に係る締結用クリップ組立体の側面図である。 本開示の一実施形態に係る締結用クリップ組立体の上面図である。 本開示の一実施形態に係るパネルの丸形の開口と位置合わせされている締結用クリップ組立体の正面斜視図である。 本開示の一実施形態に係るパネルに固定されている締結用クリップ組立体の正面斜視図である。 本開示の一実施形態に係るパネルに固定されている締結用クリップ組立体の図５の線８−８に沿う断面図である。

本開示の実施形態を詳細に説明する前に、本開示は、以下の説明に記載されているか或いは図面に示されている構成部材の構成及び配置の詳細にその適用が限定されないことを理解されたい。本開示は他の実施形態が可能であり、様々な方法で実施又は実行することが可能である。また、本明細書において使用される表現及び用語は説明目的のためのものであり、限定とみなされるべきではないことを理解されたい。「含む」及び「備える」並びにその変形形の使用は、その前に挙げる部材及びその均等物、並びに追加の部材及びその均等物を包含することを意味する。

本開示の実施形態は、単一部片として一体的に成形、形成することができる締結用クリップ組立体を提供する。締結用クリップ組立体は、パネル等の部品に対して４つの保持点をもたらすことができる。また、締結用クリップ組立体は、パネルの丸形の開口内に効率的に挿入及び固定保持することを可能にする三角形の保持力をもたらす。

本開示の実施形態は、部品に、例えばパネルの丸形の開口に、三角形の保持力を及ぼす締結用クリップ組立体を提供する。締結用クリップ組立体はパネル等の部品の丸形の開口内に保持される。締結用クリップ組立体は、三角形の保持力によって強化及び補強された４つの保持点をもたらし、それにより、全ての荷重方向からの均等な保持を与える。締結用クリップ組立体は、締結用クリップ組立体がパネルの開口の位置とずれている場合に圧壊を防ぐ中央ビーム（例えば、中央支柱、支柱等）を備えることもできる。本開示の実施形態は、例えば、自動車の内部ドアパネルを板金に取り付けるのに用いることができる。

図１は、本開示の一実施形態に係る締結用クリップ組立体１００の正面斜視図を示している。締結用クリップ組立体１００は、環状カラー１０４と共に一体的に成形、形成されたパネル係合リテーナー１０２を備え、環状カラー１０４は更に中央支柱１０８を介して支持ベース部１０６に一体的に結合されている。締結用クリップ組立体１００は、単一の単体として一体的に成形、形成することができる。例えば、締結用クリップ組立体１００は、射出成形プラスチックの単一部片として一体的に成形、形成することができる。

パネル係合リテーナー１０２は、パネル係合リテーナー１０２をパネル等の部品の丸形の開口に導入するベベル付き先頭ノーズ部１１０を有する。４つの保持脚１１２は、外方に広がった角度で先頭ノーズ部１１０及び／又は中央支柱１２２の端部から下方に延びている。各保持脚１１２は、先頭ノーズ部１１０に連結された可撓性の根元部１１４を有する。根元部１１４は、下方に外向きに傾斜した（図示するように上から下に増大する外向きの広がりを有する）傾斜延長ビーム１１６につながっており、傾斜延長ビーム１１６は更に、下側遠位端部において内方に傾斜したランプ部１１８に連結されている。ランプ部１１８は、締結用クリップ組立体１００の長手方向の中心軸線１２０に向かって内方に傾斜している。４つの保持脚１１２は、締結用クリップ組立体１００の長手方向の中心軸線１２０の周りに規則的な間隔で配置されている。

中央支柱１２２は、先頭ノーズ部から下方に延在し、環状カラー１０４の中心に連結されている。中央支柱１２２は、長手方向の中心軸線１２０を中心にして配置することができ、中央支柱１０８と概ね位置合わせすることができる。

環状カラー１０４はベース部１２４を有し、起立している傾斜リム１２６がベース部１２４から上方かつ外方に延在する。環状シールはリム１２６に固定することができる。

図２は、本開示の一実施形態に係る環状シール１２８を備える締結用クリップ組立体１００の正面斜視図を示している。環状シール１２８はエラストマー材料から形成することができる。少なくとも１つの実施形態において、環状シール１２８は、リム１２６上にオーバーモールド成形することができる。代替的には、締結用クリップ組立体１００は、環状シール１２８を備えなくてもよい。

図３は、本開示の一実施形態に係る締結用クリップ組立体１００の正面図を示している。図示するように、中央支柱１２２は、先頭ノーズ部１１０の下側内面からカラー１０４のベース部１２４（図３の視点からは見えない）まで延在する。従って、中央支柱１２２は、先頭ノーズ部１１０がカラー１０４に向かって潰れないように守る補強材を呈する。中央支柱１２２は圧壊に耐える補強用支持構造を呈する。

中央支柱１２２は、中央ビーム１２９と、中央ビーム１２９から下方かつ外方に傾斜している２つの保持ビーム１３０とを備える。保持ビーム１３０の各々は中央ビーム１２９から下方に角度θで延びている。従って、保持ビーム１３０は、それぞれ中央ビーム１２９に結合される点に頂点１３２を有する三角形構造を形成する。保持ビーム１３０の各々は三角形の辺を形成し、ここでは三角形の底辺は保持ビーム１３０の露出した遠位端部１３６間に延びる仮想線１３４となる。

図４は、本開示の一実施形態に係る締結用クリップ組立体１００の側面図を示している。図５は、締結用クリップ組立体１００の上面図を示している。図４、５を参照すると、中央支柱１２２の中央ビーム１２９及び保持ビーム１３０は隣接する（すなわち最も近い）保持脚１１２の間の間隙１３８内に露出していることができる。図示及び記載のように、締結用クリップ組立体１００は（隣接する保持脚の中央垂直平面が互いから４５度離れるように）長手方向の中心軸線の周りに規則的な間隔で配置されている４つの保持脚１１２と、互いから１８０度離れていることができる２つの保持ビーム１３０とを備える。

図６は、本開示の一実施形態に係るパネル２０２の丸形の開口２００と位置合わせされている締結用クリップ組立体１００の正面斜視図を示している。丸形の開口２００の軸方向断面は円形である。締結用クリップ組立体１００をパネル２０２に結合するためには、先頭ノーズ部１１０を丸形の開口２００と位置合わせする。例えば、締結用クリップ組立体１００の長手方向の中心軸線１２０は、丸形の開口２００の中心２０４と位置合わせすることができる。締結用クリップ組立体１００を丸形の開口２００と位置合わせした後、締結用クリップ組立体１００を矢印２０６の方向に丸形の開口へと押し込む。締結用クリップ組立体１００の位置がずれている場合、先頭ノーズ部１１０のベベル付き表面が、丸形の開口２００を画定するパネル２０２の内縁部２０８上を摺動するので、ベベル付き先頭ノーズ部１１０によりパネル係合リテーナーが自動的に位置合わせ状態に方向付けられる。

矢印２０６の方向に押し続けることによって、保持脚１１２が内縁部２０８上を摺動する。保持脚１１２が内縁部２０８上を摺動する際、保持脚１１２は根元部１１４を中心に内方に枢動し、それにより、互いに向かって圧迫される。矢印２０６の方向に押し続けることによって、内方に傾斜したランプ部１１８が内縁部２０８上を摺動し、保持脚１１２が根元部１１４を中心に外方に枢動することにより、保持脚は外方に広がって初期位置へと戻る。

図７は、本開示の一実施形態に係るパネル２０２に固定されている締結用クリップ組立体１００の正面斜視図を示している。パネル２０２に固定されている締結用クリップ組立体１００は、別の部品をパネル２０２にしっかりと結合されるように構成することができる固定用システム３００を呈する。図示するように、保持脚１１２は、丸形の開口２００を囲む領域において、パネル２０２の上面２１０に向かって下向きの力を及ぼす。詳細には、ランプ部１１８が内縁部２０８に対して圧迫される。保持脚１１２の外側レッジ１５０は、組み合わさって、丸形の開口２００の直径よりも大きい直径を有する外周包囲部を形成し、それにより、保持脚１１２が丸形の開口２００にこれ以上深く入ることを防ぐ。

従って、パネル２０２は、ランプ部１１８と環状シール１２８（或いは、図１に示されている傾斜リム１２６）との間に圧迫されて挟持される。環状シール１２８はパネルの上面２１０の反対側の下面２１２に当接する。

４つの保持脚１１２は、締結用クリップ組立体１００とパネル２０２との間に４つの接触点をもたらす。詳細には、４つの保持脚１１２の各々のランプ部１１８はパネル２０２の丸形の開口２００の内縁部２０８に直接接触する。

図８は、本開示の一実施形態に係るパネル２０２に固定されている締結用クリップ組立体１００の図５の線８−８に沿う断面図を示している。図示するように、保持ビーム１３０は、丸形の開口２００を画定するパネル２０２の内縁部２０８に向かって、外向きに傾斜した保持力を加える。図示するように、保持ビーム１３０が内縁部２０８に向かって及ぼす保持力は三角形となり得る。保持ビーム１３０は、中央ビーム１２９との交点の中心点に頂点１３２を有する二等辺三角形を呈することができ、各保持ビーム１３０は二等辺三角形の脚部を形成し、仮想線１３４が二等辺三角形の底辺を形成する。

矢印１８０の方向に引き抜く力が加わると、保持ビーム１３０が、この引き抜く力に対抗する三角形の対抗力を及ぼす。このように、保持ビーム１３０は三角形の保持力をパネル２０２に及ぼす。この三角形の保持力により、丸形の開口２００に関して、低い挿入力及び高い引抜き力が与えられる。従って、締結用クリップ組立体１００はパネル２０２に素早く簡単に固定することができるが、意図しない引抜きは起こり難くなり得る。４つの保持脚１１２によって固定保持が達成され、これにより、引抜き荷重の全ての角度が等しくなり得る。

ランプ部１１８は内方に傾斜した表面を呈し、これにより、締結用クリップ組立体１００を取り外し、所望であれば再使用することを可能にする。例えば、ランプ部１１８は所望される取外し及び再使用を可能にする平滑な傾斜した表面を呈する。これは、取り外す力が締結用クリップ組立体に及ぼされると引っ掛かり破損し得る、パネルにフック留め又はラッチ留めする構造とは全く対照的である。

さらに、中央支柱１２２は、設置中に締結用クリップ組立体１００の位置がずれる場合に締結用クリップ組立体１００が圧壊しないように守る。中央支柱１２２は、先頭ノーズ部１１０とカラー１０４との間に補強用支持構造をもたらし、この補強用支持構造により、締結用クリップ組立体１００が圧壊又は潰され得る可能性が防止、最小化、或いは別様に低減される。

図１〜図８を参照すると、本開示の実施形態は、単一部片として一体的に形成される締結用クリップ組立体を提供し、この締結用クリップ組立体は部品（パネル等）に対して４つの保持点をもたらすとともに、部品に三角形の保持力を及ぼす。締結用クリップ組立体は丸形の開口に挿入するのに特に適している。

締結用クリップ組立体は、三角形の保持力によって強化及び補強された４つの保持点をもたらし、それにより、全ての荷重方向からの均等な保持を与える。締結用クリップ組立体は、締結用クリップ組立体がパネルの開口の位置とずれている場合に圧壊を防ぐ中央ビーム（例えば、中央支柱、支柱等）を備えることもできる。本開示の実施形態は、例えば、自動車の内部ドアパネルを板金に取り付けるのに用いることができる。

本開示の実施形態を説明するために、例えば上部、底部、下側、中間、横、水平、垂直、前方等の種々の空間及び方向に関する用語を用いる場合があるが、そのような用語は図面に示される向きに関して用いられるにすぎないことが理解される。それらの向きは、上側部分が下側部分であり、逆もまた同様であり、水平が垂直になるといったように、反転させるか、回転させるか、或いは別様に変更することができる。

上記の変形及び変更は本開示の範囲内にある。本明細書に開示及び規定されている実施形態は、言及されているか、或いは、本文及び／又は図面から明らかである個々の特徴の２つ以上の全ての代替的な組合せに及ぶことが理解される。これらの様々な組合せの全ては本開示の種々の代替的な態様を構成する。本明細書に記載の実施形態は、本開示を実施するためのわかっている最良の形態を説明しており、当業者が本開示を利用することを可能にする。特許請求の範囲は、従来技術が許容する範囲まで代替的な実施形態を含むものと解釈すべきである。

添付の特許請求の範囲で用いられる範囲では、「including」及び「in which」という用語は、それぞれ「comprising」及び「wherein」という用語のプレインイングリッシュでの同義語として用いられている。さらに、添付の特許請求の範囲で用いられる範囲では、「第１の」、「第２の」及び「第３の」等の用語は、単に標識として用いられており、これらの用語の対象物に対し、数に関する要件を課すことは意図していない。さらに、添付の特許請求の範囲の限定はミーンズプラスファンクション形式で記載されていない。このような特許請求の範囲の限定は、更なる構造を記述しない機能的表現に伴い「手段」という句を明示的に用いていない限り、かつ明示的に用いるまで、米国特許法第１１２条（ｆ）項に基づき解釈されることは意図していない。

本開示の種々の特徴は添付の特許請求の範囲内に記載されている。

１００ 締結用クリップ組立体
１０２ パネル係合リテーナー
１０４ 環状カラー
１０６ 支持ベース部
１０８ 中央支柱
１１０ 先頭ノーズ部
１１２ 保持脚
１１４ 根元部
１１６ 傾斜延長ビーム
１１８ ランプ部
１２０ 中心軸
１２２ 中央支柱
１２４ ベース部
１２６ 傾斜リム
１２８ 環状シール
１２９ 中央ビーム
１３０ 保持ビーム
１３２ 頂点
１３４ 仮想線
１３６ 遠位端部
１３８ 間隙
１５０ 外側レッジ
１８０ 矢印
２００ 開口
２０２ パネル
２０４ 中心
２０６ 矢印
２０８ 内縁部
２１０ 上面
２１２ 下面
３００ 固定用システム

Claims (20)

1. 部品に固定する締結用クリップ組立体において、
   前記部品の一部に直接接触して、該物品に対して４つの接触点をもたらす４つの保持脚と、
   中央ビームと、該中央ビームから延びる２つの傾斜保持ビームとを備える中央支柱とを具備し、
   前記２つの傾斜保持ビームが前記部品に三角形の保持力を及ぼすようにした締結用クリップ組立体。
2. 前記４つの保持脚及び前記中央支柱は共に一体的に成形、形成される請求項１に記載の締結用クリップ組立体。
3. 前記４つの保持脚及び前記中央支柱が前記締結用クリップ組立体を前記部品の丸形の開口にしっかりと結合される請求項１に記載の締結用クリップ組立体。
4. 前記締結用クリップ組立体は前記中央支柱に連結されたベベル付き先頭ノーズ部を更に備え、該ベベル付き先頭ノーズ部が前記締結用クリップ組立体を前記部品の丸形の開口に導入する請求項１に記載の締結用クリップ組立体。
5. ４つの保持脚の各々は外方に延びる傾斜延長ビームに連結された可撓性の根元部を有し、
   前記傾斜延長ビームは更に内方に傾斜したランプ部に連結されており、該内方に傾斜したランプ部が圧迫されて前記部品の丸形の開口の内縁部内に当接する請求項１に記載の締結用クリップ組立体。
6. 前記４つの保持脚は前記締結用クリップ組立体の長手方向中心軸の周りに規則的な間隔で配置されている請求項１に記載の締結用クリップ組立体。
7. 前記締結用クリップ組立体は先頭ノーズ部及び環状カラーを更に備え、前記中央ビームによって、前記先頭ノーズ部と前記環状カラーとの間に圧壊に耐える補強用支持体が形成される請求項１に記載の締結用クリップ組立体。
8. 前記環状カラーに固定される環状シールを更に備える請求項７に記載の締結用クリップ組立体。
9. 前記２つの傾斜保持ビームは二等辺三角形の２つの脚部を形成する請求項１に記載の締結用クリップ組立体。
10. 固定用システムにおいて、
    丸形の開口を有する部品と、
    前記部品に固定される締結用クリップ組立体とを具備し、
    前記締結用クリップ組立体が、前記丸形の開口に近接して前記部品の一部に直接接触し、該部品に対して４つの接触点をもたらす４つの保持脚と、
    中央ビームと、該中央ビームから延びる２つの傾斜保持ビームとを備える中央支柱とを具備し、
    前記２つの傾斜保持ビームが前記部品に三角形の保持力を及ぼすようにした固定用システム。
11. 前記４つの保持脚及び前記中央支柱は共に一体的に成形、形成される請求項１０に記載の固定用システム。
12. 前記４つの保持脚及び前記中央支柱が前記締結用クリップ組立体を前記部品の前記丸形の開口にしっかりと結合される請求項１０に記載の固定用システム。
13. 前記締結用クリップ組立体は前記中央支柱に連結されたベベル付き先頭ノーズ部を更に備え、該ベベル付き先頭ノーズ部が前記締結用クリップ組立体を前記部品の前記丸形の開口に導入する請求項１０に記載の固定用システム。
14. ４つの保持脚の各々は外方に延びる傾斜延長ビームに連結された可撓性の根元部を有し、前記傾斜延長ビームは更に内方に傾斜したランプ部に連結されており、該内方に傾斜したランプ部が圧迫されて前記部品の前記丸形の開口の内縁部内に当接する請求項１０に記載の固定用システム。
15. 前記４つの保持脚が前記締結用クリップ組立体の長手方向中心軸の周りに規則的な間隔で配置されている請求項１０に記載の固定用システム。
16. 前記締結用クリップ組立体は先頭ノーズ部及び環状カラーを更に備え、前記中央ビームによって、前記先頭ノーズ部と前記環状カラーとの間に補強用支持体が圧壊に耐える形成される請求項１０に記載の固定用システム。
17. 前記締結用クリップ組立体が前記環状カラーに固定される環状シールを更に備える請求項１６に記載の固定用システム。
18. 前記２つの傾斜保持ビームは二等辺三角形の２つの脚部を形成する請求項１６に記載の固定用システム。
19. 部品に固定する締結用クリップ組立体において、
    前記部品の一部に直接接触し、該部品に対して４つの接触点をもたらす４つの保持脚であって、４つの保持脚の各々は外方に延びる傾斜延長ビームに連結された可撓性の根元部を有し、前記傾斜延長ビームは更に内方に傾斜したランプ部に連結されており、該内方に傾斜したランプ部が圧迫されて前記部品の丸形の開口の内縁部内に当接するように構成されており、前記４つの保持脚は該締結用クリップ組立体の長手方向中心軸の周りに規則的な間隔で配置されている４つの保持脚と、
    中央ビームと、該中央ビームから延びる２つの傾斜保持ビームとを備える中央支柱であって、前記２つの傾斜保持ビームは二等辺三角形の２つの脚部を形成し、前記２つの傾斜保持ビームは前記部品に三角形の保持力を及し、前記４つの保持脚及び該中央支柱が、該締結用クリップ組立体を前記部品の前記丸形の開口にしっかりと結合されるようにした中央支柱と、
    前記中央支柱に連結された環状カラーと、
    前記中央支柱に連結されたベベル付き先頭ノーズ部とを具備し、
    該ベベル付き先頭ノーズ部は該締結用クリップ組立体を前記部品の前記丸形の開口に導入するように構成されており、
    前記中央ビームによって、前記先頭ノーズ部と前記環状カラーとの間に圧壊に耐える補強用支持体が形成され、
    前記４つの保持脚と、前記中央支柱と、前記環状カラーと、前記ベベル付き先頭ノーズ部とが単一部片として共に一体的に成形、形成される締結用クリップ組立体。
20. 前記環状カラーに固定される環状シールを更に備える請求項１９に記載の締結用クリップ組立体。

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