JP2017187706A - 光ファイバテープ心線、光ファイバテープ心線の光ファイバ保持部材へのセット方法および光ファイバテープ心線の保持構造 - Google Patents

Abstract

【課題】 間欠テープ心線同士の接続時に、光ファイバ素線の撓みを防止し、接続損失の小さな光ファイバテープ心線の保持構造等を提供する。【解決手段】 押圧部１７の最先端部と、各光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバ１９までの間（図中範囲Ａ）の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが、隣り合う他の光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄと接着部１５で接着されている。具体的には、図中範囲Ａにおいて、全長にわたって、光ファイバ素線１３ａと光ファイバ素線１３ｂとが接着されており、光ファイバ素線１３ｃと光ファイバ素線１３ｄとが接着されている。すなわち、図中範囲Ａにおいて、各光ファイバ素線が単独では存在しない。【選択図】図４

Description

多量のデータを高速で伝送するための光ファイバケーブルには、ケーブルへの収納や作業の簡易化のため、複数本の光ファイバ素線が並列に配置されて接着された光ファイバテープ心線が用いられている。

光ファイバケーブルの細径・高密度化の為に、光ファイバテープ心線はケーブル断面内において柔軟に変形できる事が好ましい。このような光ファイバテープ心線としては、間欠的に隣り合う光ファイバ素線同士を連結し、連結部は、テープ幅方向に重ならず、テープ長手方向に離れている構造を取る光ファイバテープ心線が提案されている（例えば特許文献１）。

このような光ファイバテープ心線は、柔軟に変形（丸める、折りたたむ）できる事からケーブルの細径・高密度化に有効である。また、単心分離性や一括融着接続性も良好となる。

一方、光ファイバテープ心線を接続する方法として、一括融着接続を用いることがある。接続しようとする光ファイバ素線の接続部分を電極により放電させて溶融し、軟化した状態で光ファイバ素線の両端を接続し、冷却を行うことで融着する方法が知られている（例えば特許文献２）。

特開２００７−２７９２２６号公報 特開２００４−１８４５４３号公報

一般的な融着接続機を用いた光ファイバテープ心線同士の融着は以下のような手順で行われる。まず、光ファイバテープ心線をセットした光ファイバ保持部材を対向させて融着接続機にセットする。なお、光ファイバテープ心線の先端部は、所定の長さだけ各光ファイバ素線の樹脂被覆が剥離され、ガラスファイバが露出する。

次に、融着接続機の風防カバーを閉じるとそれぞれの光ファイバ保持部材が接近する。これにより、対向して配置されるそれぞれの光ファイバ素線（ガラスファイバ）同士が突き合わさる。

この状態で、対向配置された光ファイバ素線の端部を放電により溶融させる。また、端部が溶融している状態で対向する光ファイバ素線同士をわずかに押し込み、両者を融着接続する。以上により、一対の光ファイバテープ心線の各光ファイバ素線同士が融着接続される。

ここで、光ファイバ素線を一括被覆した光ファイバテープ心線の場合には、融着接続時に問題は起こらないが、前述した間欠的に接着された光ファイバテープ心線（間欠テープ心線）では、接続損失が大きくなることがある。

発明者らは、この原因の一つとして、光ファイバ素線同士を突き合せ、押し込む際の光ファイバ素線の撓みが問題であることを見出した。すなわち、間欠テープ心線の場合には、光ファイバ素線を移動する際に、光ファイバ素線の撓みが大きくなる場合がある。この結果、光ファイバ素線の先端が規定の位置に移動せず、または、光ファイバ素線同士の押し込みが不十分となることが原因であることを見出した。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、間欠テープ心線同士の融着接続時に、光ファイバ素線の撓みを防止し、接続損失の小さな光ファイバテープ心線の保持構造等を提供することを目的とする。

前述した目的を達するために第１の発明は、光ファイバ保持部材による光ファイバテープ心線の保持構造であって、前記光ファイバテープ心線は、隣り合う光ファイバ素線同士が、接着部で接着され、前記接着部は、光ファイバテープ心線の長手方向に所定の間隔で形成され、前記光ファイバ保持部材は、前記光ファイバテープ心線を配置する本体部と、前記本体部に開閉可能な蓋部と、前記蓋部の内面に設けられ、前記光ファイバテープ心線を押さえる押さえ部材と、を具備し、前記光ファイバテープ心線は前記本体部に配置され、前記蓋部の前記押さえ部材で前記光ファイバテープ心線が押圧された状態において、前記押さえ部材の最先端部と、前記光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間の少なくとも一部において、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されていることを特徴とする光ファイバテープ心線の保持構造である。

前記押さえ部材の最先端部と、前記光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間の全長に対して、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されていることが望ましい。

第１の発明によれば、光ファイバ保持部材の押さえ部材の最先端部と、ガラスファイバまでの間の少なくとも一部において、全ての光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線と接着部で接着されている。すなわち、ファイバ保持部材の押さえ部材の最先端部からガラスファイバまでの間の全長にわたって、光ファイバ素線が単独に配置されることがない。このため、光ファイバ素線の剛性の弱い部分を少なくすることができ、この部位での光ファイバ素線の撓みを抑制することができる。

特に、押さえ部材の最先端部からガラスファイバまでの間の全長に対して、全ての光ファイバ素線が、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部で接着されていれば、その効果が大きい。

第２の発明は、光ファイバテープ心線を光ファイバ保持部材にセットする方法であって、前記光ファイバテープ心線は、隣り合う光ファイバ素線同士が、接着部で接着され、前記接着部は、光ファイバテープ心線の長手方向に所定の間隔で形成され、前記光ファイバ保持部材は、前記光ファイバテープ心線を配置する本体部と、前記本体部に開閉可能な蓋部と、前記蓋部の内面に設けられ、前記光ファイバテープ心線を押さえる押さえ部材と、を具備し、前記光ファイバテープ心線を前記本体部に配置して、前記蓋部を閉じ、前記押さえ部材で前記光ファイバテープ心線を押圧した状態において、前記押さえ部材の最先端部と、前記光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間の少なくとも一部において、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されていることを特徴とする光ファイバテープ心線の光ファイバ保持部材へのセット方法である。

前記押さえ部材の最先端部と、前記光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間の全長に対して、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されてもよい。

前記光ファイバテープ心線は、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されている光ファイバテープ心線の長手方向位置を把握することが可能なマークが前記光ファイバ素線の外面に設けられ、前記押さえ部材で前記光ファイバテープ心線を押さえる際に、前記マークが前記押さえ部材の先端から前記光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間に位置するように、前記光ファイバテープ心線を前記光ファイバ保持部材にセットしてもよい。

前記光ファイバテープ心線は、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、少なくとも一部の前記光ファイバ素線が、隣り合う他の前記光ファイバ素線と接着されていない非接着部が形成される光ファイバテープ心線の長手方向位置を把握することが可能なマークが前記光ファイバ素線の外面に設けられ、前記押さえ部材で前記光ファイバテープ心線を押さえる際に、前記マークが前記押さえ部材に完全に隠れるように、前記光ファイバテープ心線を前記光ファイバ保持部材にセットしてもよい。

第２の発明によれば、光ファイバ保持部材の押さえ部材の最先端部から光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間の全長にわたって、光ファイバ素線が単独に配置されることがない。このため、光ファイバ素線の剛性の弱い部分を少なくすることができ、この部位での光ファイバ素線の撓みを抑制することができる。この結果、光ファイバ素線同士の接続時に、光ファイバ素線の撓みに起因する軸ずれなどを抑制することができる。

特に、押さえ部材の最先端部からガラスファイバまでの間の全長に対して、全ての光ファイバ素線が、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部で接着されていれば、その効果が大きい。

また、全ての光ファイバ素線が、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部で接着されている位置を把握することが可能なマークを設けることで、容易に、押さえ部材の先端からガラスファイバまでの間に接着部を位置させることができる。

同様に、少なくとも一部の光ファイバ素線が、隣り合う他の光ファイバ素線と接着されていない非接着部が形成される位置を把握することが可能なマークを設けることで、容易に、押さえ部材の先端からガラスファイバまでの間に接着部を位置させることができる。

第３の発明は、複数の光ファイバ素線が並列した光ファイバテープ心線であって、隣り合う光ファイバ素線同士が、接着部で接着され、前記接着部は、光ファイバテープ心線の長手方向に所定の間隔で形成され、光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されている光ファイバテープ心線の長手方向位置、または、少なくとも一部の前記光ファイバ素線が、隣り合う他の前記光ファイバ素線と接着されていない非接着部が形成される光ファイバテープ心線の長手方向位置のいずれかを把握することが可能なマークが前記光ファイバ素線の外面に設けられることを特徴とする光ファイバテープ心線である。

前記接着部は、隣り合う一対の前記光ファイバ素線同士を接着し、光ファイバテープ心線の幅方向に隣り合う前記接着部同士が光ファイバテープ心線の長手方向で互いに千鳥状に形成され、前記マークは、光ファイバテープ心線の幅方向の両端部の前記光ファイバ素線に前記接着部が形成される範囲または前記非接着部が形成される範囲を示すものであってもよい。

第３の発明によれば、光ファイバ保持部材へセットする際に、押さえ部材で押圧する光ファイバテープ心線の位置を容易に把握することができる。このため、容易に、押さえ部材の先端からガラスファイバまでの間に接着部を位置させることができる。

また、接着部が千鳥状に配置されれば、確実に光ファイバテープ心線を柔軟に変形（丸める、折りたたむ）させることができ、ケーブルの細径・高密度化にも有効である。

本発明によれば、間欠テープ心線同士の融着接続時に、光ファイバ素線の撓みを防止し、接続損失の小さな光ファイバテープ心線の保持構造等を提供することができる。

光ファイバ保持部材１０を示す平面図。 光ファイバテープ心線１１を示す斜視図。 光ファイバ保持部材１０に光ファイバテープ心線１１を配置した状態を示す平面図。 押圧部１７の位置を示す図で、（ａ）は、押圧部１７の最先端部からガラスファイバ１９までの間の全長に対して、全ての光ファイバ素線が、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されている状態を示す図、（ｂ）は、押圧部１７の最先端部からガラスファイバ１９までの間の全長に対して、一部の光ファイバ素線が、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されていない状態を示す図、（ｃ）は、押圧部１７の最先端部からガラスファイバ１９までの間の少なくとも一部に対して、全ての光ファイバ素線が、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されている状態を示す図。 押圧部１７の位置を示す図で、（ａ）は、マーク２１が設けられた状態を示す図、（ｂ）は、マーク２１ａが設けられた状態を示す図、（ｃ）は、マーク２１ｂ、２１ｃが設けられた状態を示す図。 光ファイバテープ心線１１を接続して、接続部の損失を測定する方法を示す図。 （ａ）は、光ファイバ保持構造３０ａを示す図、（ｂ）は、光ファイバ保持構造３０ｂを示す図、（ｃ）は、光ファイバ保持構造３０ｃを示す図、（ｄ）は、光ファイバ保持構造３０ｄを示す図。 （ａ）は、光ファイバ保持構造３０ｅを示す図、（ｂ）は、光ファイバ保持構造３０ｆを示す図、（ｃ）は、光ファイバ保持構造３０ｇを示す図、（ｄ）は、光ファイバ保持構造３０ｈを示す図。

（第１の実施形態）
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、光ファイバ保持部材１０を示す平面図である。光ファイバ保持部材１０は、本体部１と、蓋部３と、押さえ部材７等を具備する。

本体部１は、光ファイバテープ心線が配置される部位であり、略直方体の部材である。本体部１の上面（蓋部３との対向面）には、光ファイバテープ心線が配置される溝５が形成される。また、本体部１の幅方向の一方の側方には、本体部１に対してヒンジにより開閉可能な蓋部３が設けられる。

本体部１、蓋部３は例えば金属製である。本体部１の蓋部３との対向面には磁石９が配置される。蓋部３を閉じると、磁石９によって、蓋部３が本体部１に対して閉じた状態を維持することができる。なお、蓋部３は、閉じた状態で蓋部３の裏面と本体部１の上面とが略平行となるように調整される。

蓋部３の内面（本体部１との対向面）には、押さえ部材７が長手方向にわたって形成される。押さえ部材７は、蓋部３の内面から所定の量だけ突出する。押さえ部材７は、本体部１上に配置される光ファイバテープ心線を押圧して保持する部材である。なお、押さえ部材７は、例えば樹脂製等であり、光ファイバテープ心線を傷つけない部材で構成される。

次に、光ファイバテープ心線１１について説明する。図２は、光ファイバテープ心線１１を示す斜視図である。光ファイバテープ心線１１は、複数の光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが並列に接着されて構成される。なお、以下の説明において、４本の光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄにより構成される例を示すが、本発明はこれに限られず、複数の光ファイバ素線からなる光ファイバテープ心線であれば適用可能である。

光ファイバテープ心線１１は、隣り合う光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ同士が所定の間隔をあけて間欠で接着部１５により接着される。すなわち、光ファイバテープ心線１１は、隣り合う光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ同士が、接着部１５で接着され、接着部１５は、光ファイバテープ心線１１の長手方向に所定の間隔で形成される。

また、光ファイバテープ心線１１の幅方向に隣り合う接着部１５は、光ファイバテープ心線１１の長手方向に対してずれて配置される。すなわち、接着部１５は、隣り合う一対の光ファイバ素線同士を接着し、光ファイバテープ心線１１の幅方向に隣り合う接着部１５同士が光ファイバテープ心線１１の長手方向で互いに千鳥状に形成される。

例えば、光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃ間の接着部１５は、隣り合う光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ間および光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄ間の接着部１５に対して、光ファイバテープ心線１１の長手方向に対して略半ピッチずれて、同一ピッチで形成される。したがって、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ間の接着位置と、光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄ間の接着位置とは同一位置となる。

なお、接着部１５の位置は、図示した例には限られず、長手方向に対して断続的に接着部１５が形成されれば、千鳥状でなくてもよい。但し、両端の一対の光ファイバ素線同士（光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ同士および光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄ同士）の接着部１５の位置が、重なり合うことが望ましい。

次に、光ファイバテープ心線１１の光ファイバ保持部材１０へのセット方法について説明する。図３は、光ファイバ保持部材１０に光ファイバテープ心線１１を配置して、蓋部３を閉じた状態を示す平面図（蓋部３の透視図）である。光ファイバテープ心線１１は、本体部１の溝５に沿って配置される。蓋部３を閉じると、光ファイバテープ心線１１は、蓋部３の押さえ部材７によって押圧される。

この状態で、光ファイバ保持部材１０の先端側から突出する光ファイバテープ心線１１（各光ファイバ素線）の所定長さの樹脂被覆部を剥離除去し、ガラスファイバ１９を露出させる。さらに、ガラスファイバ１９の先端部を所定長さに切断する。このようにして得られた一対の光ファイバ保持構造を対向するように融着接続機に配置して、融着接続が行われる。

なお、光ファイバテープ心線１１の押さえ部材７によって抑えられる位置を、押圧部１７とする。また、各光ファイバ素線において、隣り合う他の光ファイバ素線と接着されていない部位（接着部１５以外）を非接着部とする。

次に、光ファイバテープ心線１１を光ファイバ保持部材１０で保持した、光ファイバ保持構造について詳細に説明する。図４（ａ）は、光ファイバ保持構造２０を示す図である。なお、以下の図においては、光ファイバテープ心線１１を本体部１（溝５）に配置して、蓋部３を閉じ、押さえ部材７で光ファイバテープ心線１１を押圧した状態を示すが、光ファイバ保持部材１０の図示を省略する。

本実施形態では、押圧部１７（押さえ部材７）の最先端部と、各光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバ１９までの間（図中範囲Ａ）の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線が、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されている。

具体的には、図中範囲Ａにおいて、全長にわたって、光ファイバ素線１３ａと光ファイバ素線１３ｂとが接着されており、光ファイバ素線１３ｃと光ファイバ素線１３ｄとが接着されている。すなわち、図中範囲Ａにおいて、各光ファイバ素線が単独では存在しない。

このようになるように、押圧部１７の位置を決めることで、少なくとも、図中範囲Ａにおいて、各光ファイバ素線の剛性を高くすることができる。このため、各光ファイバ素線の撓みを抑制することができる。

一方、図４（ｂ）は、光ファイバ保持構造２０ａを示す図である。光ファイバ保持構造２０ａでは、押圧部１７（押さえ部材７）の最先端部と、各光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバ１９までの間（図中範囲Ｂ）の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、少なくとも一部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｄが、隣り合う他の光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃと接着部１５で接着されていない。

具体的には、図中範囲Ｂにおいて、全長にわたって、光ファイバ素線１３ｂと光ファイバ素線１３ｃとが接着されており、光ファイバ素線１３ａ、１３ｄは、隣り合う光ファイバ素線と接着されずに単独で存在する。

このように押圧部１７の位置が決められると、図中範囲Ｂにおいて、光ファイバ素線１３ａ、１３ｄが、隣り合う光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃと接着された場合と比較して、光ファイバ素線１３ａ、１３ｄの剛性が低くなる。このため、光ファイバ素線１３ａ、１３ｄが撓みやすくなり、前述した融着接続時における軸ずれや光ファイバ素線同士の押し込みが不十分となるおそれがある。この結果、接続部の接続損失が増大するおそれがある。

なお、本発明では、図４（ｃ）に示す光ファイバ保持構造２０ｂとしてもよい。光ファイバ保持構造２０ｂは、押圧部１７（押さえ部材７）の最先端部と、ガラスファイバ１９までの間の少なくとも一部（図中範囲Ｃ）に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線が、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されている。

具体的には、図中範囲Ｃにおいては、光ファイバ素線１３ａと光ファイバ素線１３ｂとが接着されており、光ファイバ素線１３ｃと光ファイバ素線１３ｄとが接着されている。すなわち、図中範囲Ｃにおいて、各光ファイバ素線が単独では存在しない。

なお、この場合には、押圧部１７（押さえ部材７）の最先端部と、各光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバ１９までの間に、部分的に、光ファイバ素線１３ａ、１３ｄが、隣り合う光ファイバ素線と接着されずに単独で存在する。しかし、この場合でも、少なくとも、図中範囲Ｃにおいて、各光ファイバ素線の剛性を高くすることができる。したがって、光ファイバ保持構造２０ａと比較して、各光ファイバ素線の撓みを抑制することができる。

以上、本実施の形態によれば、光ファイバテープ心線１１を光ファイバ保持部材１０にセットした際に、押圧部１７（押さえ部材７）の最先端部と、ガラスファイバ１９までの間の少なくとも一部において、少なくとも一方に隣り合う光ファイバ素線が接着される。このため、押さえ部材７によって押圧されている部位から露出する各光ファイバ素線の先端部の剛性が低くなることを抑制することができる。したがって、光ファイバテープ心線同士の接続時に、光ファイバ素線の撓みを抑制することができる。この結果、光ファイバ素線の軸ずれや、押込み不足などによる接続部の接続損失の増大を抑制することができる。

特に、押圧部１７（押さえ部材７）の最先端部とガラスファイバ１９までの間の全長に対して、少なくとも一方に隣り合う光ファイバ素線同士が接着されることで、撓み抑制の効果が大きい。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。図５（ａ）は、光ファイバ保持構造２０ｃを示す図である。なお、以下の説明において、第１の実施形態と同様の機能を奏する構成については、図１〜図４と同様の符号を付し、重複する説明を省略する。

本実施形態では、光ファイバテープ心線１１に、マーク２１（図中ハッチング部）が設けられる。マーク２１は光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄの外面に設けられる。

マーク２１は、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、少なくとも一部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｄが、隣り合う他の光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃと接着部１５で接着されていない部位に設けられる。したがって、マーク２１によって、光ファイバテープ心線１１の一部の光ファイバ素線が単独で存在する長手方向位置（範囲）を把握することが可能である。具体的には、マーク２１は、光ファイバテープ心線１１の幅方向の両端部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｄに接着部１５が形成されず、非接着部が形成される範囲を示すものである。

このような光ファイバテープ心線１１を、マーク２１が押さえ部材７に完全に隠れるように、蓋部３を閉じ、光ファイバテープ心線１１を光ファイバ保持部材１０にセットすることで、光ファイバ保持構造２０ｃを得ることができる。

このように、光ファイバ保持構造２０ｃは、押さえ部材７の最先端部と、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄと接着部１５で接着される。すなわち、押さえ部材７の最先端部と、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して各光ファイバ素線が単独で存在することがない。

なお、図示した例では、マーク２１は、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂおよび光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄがそれぞれ接着されてない範囲に形成したが、これには限られず。マーク２１の一部が、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５および光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５に多少かかってもよい。このようにすることで、押さえ部材７の端部位置と蓋部３の端部位置が異なる場合であっても、マーク２１が蓋部３で完全に隠れるようにすることで、同様の光ファイバ保持構造２０ｃを得ることができる。

また、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５および光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５の長手方向の中心線に対して、マーク２１の形成範囲を線対称とすることで、光ファイバテープ心線１１を反転して使用した際にも、同様の光ファイバ保持構造２０ｃを得ることができる。

以上、光ファイバ保持構造２０ｃによれば、押さえ部材７で光ファイバテープ心線１１を押さえる際に、マーク２１が押さえ部材７に完全に隠れるようにすることで、光ファイバテープ心線１１を光ファイバ保持部材１０に容易にセットすることができる。

なお、マークの形成範囲は、図５（ａ）に示す例には限られない。例えば、図５（ｂ）に示す光ファイバ保持構造２０ｄのように、光ファイバテープ心線１１に、マーク２１に代えてマーク２１ａ（図中ハッチング部）を設けてもよい。マーク２１ａは光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄの外面に設けられる。

マーク２１ａは、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄと接着部１５で接着されている部位に設けられる。したがって、マーク２１ａによって、光ファイバテープ心線１１の各光ファイバ素線が単独で存在していない長手方向位置（範囲）を把握することが可能である。具体的には、マーク２１ａは、光ファイバテープ心線１１の幅方向の両端部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｄに接着部１５が形成される範囲を示すものである。

このような光ファイバテープ心線１１を、マーク２１ａが押さえ部材７の先端からガラスファイバ１９までの間に位置するように、蓋部３を閉じ、光ファイバテープ心線１１を光ファイバ保持部材１０にセットすることで、光ファイバ保持構造２０ｄを得ることができる。

このように、光ファイバ保持構造２０ｄは、押さえ部材７の最先端部と、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄと接着部１５で接着される。すなわち、押さえ部材７の最先端部と、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して各光ファイバ素線が単独で存在することがない。

なお、マーク２１と同様に、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５および光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５の長手方向の中心線に対して、マーク２１ａの形成範囲を線対称とすることで、光ファイバテープ心線１１を反転して使用した際にも、同様の光ファイバ保持構造２０ｄを得ることができる。

以上、光ファイバ保持構造２０ｄによれば、押さえ部材７で光ファイバテープ心線１１を押さえる際に、マーク２１ａが押さえ部材７とガラスファイバ１９の間に露出するようにすることで、光ファイバテープ心線１１を光ファイバ保持部材１０に容易にセットすることができる。

また、マークの形成範囲は、図５（ａ）、図５（ｂ）に示す例には限られない。例えば、図５（ｃ）に示す光ファイバ保持構造２０ｅのように、光ファイバテープ心線１１に、範囲を示すマーク２１、２１ａに代えて、ライン状のマーク２１ｂ、２１ｃを設けてもよい。マーク２１ｂ、２１ｃは光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄの外面に幅方向に線状に設けられる。

なお、マーク２１ｂとマーク２１ｃは、ラインの本数で区別する例を示したが、ラインの色や太さなど、マーク２１ｂとマーク２１ｃとを容易に識別できればよい。

マーク２１ｂは、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、少なくとも一部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｄが、隣り合う他の光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃと接着部１５で接着されていない部位の長手方向の端部に設けられる。したがって、マーク２１ｂによって、光ファイバテープ心線１１の一部の光ファイバ素線が単独で存在する長手方向位置（範囲）を把握することが可能である。具体的には、マーク２１ｂは、光ファイバテープ心線１１の幅方向の両端部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｄに接着部１５が形成されず、非接着部が形成される範囲を示すものである。

また、マーク２１ｃは、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄと接着部１５で接着されている部位に設けられる。したがって、マーク２１ｃによって、光ファイバテープ心線１１の各光ファイバ素線が単独で存在していない長手方向位置（範囲）を把握することが可能である。具体的には、マーク２１ｃは、光ファイバテープ心線１１の幅方向の両端部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｄの接着部１５において、例えば長手方向の中央に形成される。

このような光ファイバテープ心線１１を、マーク２１ｂが押さえ部材７に完全に隠れ、マーク２１ｃが押さえ部材７の先端からガラスファイバ１９までの間に位置するように、蓋部３を閉じ、光ファイバテープ心線１１を光ファイバ保持部材１０にセットすることで、光ファイバ保持構造２０ｅを得ることができる。

このように、光ファイバ保持構造２０ｅは、押さえ部材７の最先端部と、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄと接着部１５で接着される。すなわち、押さえ部材７の最先端部と、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して各光ファイバ素線が単独で存在することがない。

なお、マーク２１と同様に、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５および光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５の長手方向の中心線（マーク２１ｃ）に対して、マーク２１ｂの形成位置を線対称とすることで、光ファイバテープ心線１１を反転して使用した際にも、同様の光ファイバ保持構造２０ｅを得ることができる。

以上、光ファイバ保持構造２０ｅによれば、押さえ部材７で光ファイバテープ心線１１を押さえる際に、マーク２１ｂが押さえ部材７に完全に隠れ、マーク２１ｃが押さえ部材７とガラスファイバ１９の間に露出するようにすることで、光ファイバテープ心線１１を光ファイバ保持部材１０に容易にセットすることができる。

次に、各光ファイバ保持構造を用いて光ファイバテープ心線同士を融着接続し、接続部の接続損失について評価した。光ファイバテープ心線１１としては、０．２５ｍｍφの８心の間欠テープ心線を用いた。接着部は、図２等に示すように千鳥状に形成した。

光ファイバテープ心線１１を、市販の光ファイバ保持部材で保持して光ファイバ保持構造を得た。この際、光ファイバ保持部材の押さえ部材と接着部の位置関係を変化させて、種々の光ファイバ保持構造を得た。光ファイバ保持構造については詳細を後述する。

得られた光ファイバ保持構造の先端部の樹脂被覆を除去してガラスファイバを露出させ、ガラスファイバ所定長にカットした。一対の光ファイバ保持構造を市販の融着接続機へセットし、融着接続を行った。

図６は、接続部の接続損失を測定する方法を示す図である。融着接続後の光ファイバテープ心線１１に対し、ＯＴＤＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｔｉｍｅ Ｄｏｍａｉｎ Ｒｅｆｌｅｃｔｏｍｅｔｅｒ）を用い、一端から光を入射し、その反射光から接続部２３の損失を測定した。

図７（ａ）〜図７（ｄ）は、試験に供した各光ファイバ保持構造を示す図である。図７（ａ）に示す光ファイバ保持構造３０ａは、押圧部１７が、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｅ、１３ｆの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｇ、１３ｈの接着部１５の部位に位置する。また、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線１３ａ〜１３ｈが、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されている。

図７（ｂ）に示す光ファイバ保持構造３０ｂは、押圧部１７が、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｅ、１３ｆの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｇ、１３ｈの接着部１５から、光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｄ、１３ｅの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｆ、１３ｇの接着部１５の先端部までの範囲に位置する。この場合も、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線１３ａ〜１３ｈが、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されている。

図７（ｃ）に示す光ファイバ保持構造３０ｃは、押圧部１７が、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｅ、１３ｆの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｇ、１３ｈの接着部１５から、光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｄ、１３ｅの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｆ、１３ｇの接着部１５まで、またがるよう位置する。この場合も、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線１３ａ〜１３ｈが、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されている。

図７（ｄ）に示す光ファイバ保持構造３０ｄは、押圧部１７が、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｅ、１３ｆの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｇ、１３ｈの接着部１５の後端から、光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｄ、１３ｅの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｆ、１３ｇの接着部１５までの範囲に位置する。この場合も、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線１３ａ〜１３ｈが、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されている。

一方、図８（ａ）〜図８（ｄ）は、比較例として試験に供した各光ファイバ保持構造を示す図である。図８（ａ）に示す光ファイバ保持構造３０ｅは、押圧部１７が、光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｄ、１３ｅの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｆ、１３ｇの接着部１５の部位に位置する。したがって、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、一部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｈが、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されておらず、単独で存在する。

図８（ｂ）に示す光ファイバ保持構造３０ｆは、押圧部１７が、光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｄ、１３ｅの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｆ、１３ｇの接着部１５から、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｅ、１３ｆの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｇ、１３ｈの接着部１５の先端までの範囲に位置する。この場合も、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、一部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｈが、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されておらず、単独で存在する。

図８（ｃ）に示す光ファイバ保持構造３０ｇは、押圧部１７が、光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｄ、１３ｅの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｆ、１３ｇの接着部１５から、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｅ、１３ｆの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｇ、１３ｈの接着部１５まで、またがるように位置する。この場合も、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、一部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｈが、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されておらず、単独で存在する。

図８（ｄ）に示す光ファイバ保持構造３０ｈは、押圧部１７が、光ファイバ素線１３ｂ、１３ｃの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｄ、１３ｅの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｆ、１３ｇの接着部１５の後端から、光ファイバ素線１３ａ、１３ｂの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｃ、１３ｄの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｅ、１３ｆの接着部１５と、光ファイバ素線１３ｇ、１３ｈの接着部１５までの範囲に位置する。この場合も、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、一部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｈが、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されておらず、単独で存在する。

それぞれの光ファイバ保持構造同士を接続して接続損失を測定し、０．２ｄＢ以上のものを×とし、０．２ｄＢ未満のものを○として評価した。結果を表１に示す。

押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されている光ファイバ保持構造３０ａ〜３０ｄ同士の接続は、接続損失がすべて○であった。

一方、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、一部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｈが、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されておらず、単独で存在する光ファイバ保持構造３０ｅ〜３０ｈ同士の接続は、接続損失がすべて×であった。

次に、他の光ファイバ保持構造同士を接続して接続損失を測定し、同様の評価を行った。結果を表２に示す。

接続対象の両者が光ファイバ保持構造３０ａ〜３０ｄのいずれかであり、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、全ての光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されているものは接続損失がすべて○であった。

一方、接続対象の少なくとも一方が、光ファイバ保持構造３０ｅ〜３０ｈのいずれかであり、押圧部１７の先端部から、ガラスファイバ１９までの間の全長に対して、光ファイバテープ心線１１の幅方向で、一部の光ファイバ素線１３ａ、１３ｈが、隣り合う他の光ファイバ素線と接着部１５で接着されておらず、単独で存在するものは、接続損失がすべて×であった。

以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、実用新案登録請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

１………本体部
３………蓋部
５………溝
７………押さえ部材
９………磁石
１０………光ファイバ保持部材
１１………光ファイバテープ心線
１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄ、１３ｅ、１３ｆ、１３ｇ、１３ｈ………光ファイバ素線
１５………接着部
１７………押圧部
１９………ガラスファイバ
２０、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、２０ｅ、３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄ、３０ｅ、３０ｆ、３０ｇ、３０ｈ………光ファイバ保持構造
２１、２１ａ、２１ｂ、２１ｃ………マーク
２３………接続部
２５………ＯＴＤＲ

Claims (8)

1. 光ファイバ保持部材による光ファイバテープ心線の保持構造であって、
   前記光ファイバテープ心線は、隣り合う光ファイバ素線同士が、接着部で接着され、前記接着部は、光ファイバテープ心線の長手方向に所定の間隔で形成され、
   前記光ファイバ保持部材は、前記光ファイバテープ心線を配置する本体部と、前記本体部に開閉可能な蓋部と、前記蓋部の内面に設けられ、前記光ファイバテープ心線を押さえる押さえ部材と、を具備し、
   前記光ファイバテープ心線は前記本体部に配置され、前記蓋部の前記押さえ部材で前記光ファイバテープ心線が押圧された状態において、前記押さえ部材の最先端部と、前記光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間の少なくとも一部において、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されていることを特徴とする光ファイバテープ心線の保持構造。
2. 前記押さえ部材の最先端部と、前記光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間の全長に対して、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバテープ心線の保持構造。
3. 光ファイバテープ心線を光ファイバ保持部材にセットする方法であって、
   前記光ファイバテープ心線は、隣り合う光ファイバ素線同士が、接着部で接着され、前記接着部は、光ファイバテープ心線の長手方向に所定の間隔で形成され、
   前記光ファイバ保持部材は、前記光ファイバテープ心線を配置する本体部と、前記本体部に開閉可能な蓋部と、前記蓋部の内面に設けられ、前記光ファイバテープ心線を押さえる押さえ部材と、を具備し、
   前記光ファイバテープ心線を前記本体部に配置して、前記蓋部を閉じ、前記押さえ部材で前記光ファイバテープ心線を押圧した状態において、前記押さえ部材の最先端部と、前記光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間の少なくとも一部において、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されていることを特徴とする光ファイバテープ心線の光ファイバ保持部材へのセット方法。
4. 前記押さえ部材の最先端部と、前記光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間の全長に対して、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されていることを特徴とする請求項３記載の光ファイバテープ心線の光ファイバ保持部材へのセット方法。
5. 前記光ファイバテープ心線は、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、少なくとも一方の隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されている光ファイバテープ心線の長手方向位置を把握することが可能なマークが前記光ファイバ素線の外面に設けられ、
   前記押さえ部材で前記光ファイバテープ心線を押さえる際に、前記マークが前記押さえ部材の先端から前記光ファイバ素線の被覆部が除去されたガラスファイバまでの間に位置するように、前記光ファイバテープ心線を前記光ファイバ保持部材にセットすることを特徴とする請求項４記載の光ファイバテープ心線の光ファイバ保持部材へのセット方法。
6. 前記光ファイバテープ心線は、前記光ファイバテープ心線の幅方向で、少なくとも一部の前記光ファイバ素線が、隣り合う他の前記光ファイバ素線と接着されていない、光ファイバテープ心線の長手方向位置を把握することが可能なマークが前記光ファイバ素線の外面に設けられ、
   前記押さえ部材で前記光ファイバテープ心線を押さえる際に、前記マークが前記押さえ部材に完全に隠れるように、前記光ファイバテープ心線を前記光ファイバ保持部材にセットすることを特徴とする請求項４記載の光ファイバテープ心線の光ファイバ保持部材へのセット方法。
7. 複数の光ファイバ素線が並列した光ファイバテープ心線であって、
   隣り合う光ファイバ素線同士が、接着部で接着され、
   前記接着部は、光ファイバテープ心線の長手方向に所定の間隔で形成され、
   光ファイバテープ心線の幅方向で、全ての前記光ファイバ素線が、隣り合う他の前記光ファイバ素線と前記接着部で接着されている光ファイバテープ心線の長手方向位置、または、少なくとも一部の前記光ファイバ素線が、隣り合う他の前記光ファイバ素線と接着されていない光ファイバテープ心線の長手方向位置のいずれかを把握することが可能なマークが前記光ファイバ素線の外面に設けられることを特徴とする光ファイバテープ心線。
8. 前記接着部は、隣り合う一対の前記光ファイバ素線同士を接着し、
   光ファイバテープ心線の幅方向に隣り合う前記接着部同士が光ファイバテープ心線の長手方向で互いに千鳥状に形成され、
   前記マークは、光ファイバテープ心線の幅方向の両端部の前記光ファイバ素線に前記接着部が形成される範囲または非接着部が形成される範囲を示すものであることを特徴とする請求項７記載の光ファイバテープ心線。

Images