JP2017177977A - 頭部保護エアバッグの折り完了体 - Google Patents

Abstract

【課題】前後方向の少なくとも一端側を折り返した状態で窓の上縁側に収納させる構成であっても、部分的な嵩張りを抑制して、狭い収納スペースに円滑に収納させることができ、かつ、膨張初期に、円滑に折りを解消するように展開可能な頭部保護エアバッグの折り完了体の提供。【解決手段】平らに展開した状態から下縁２１ｂ側を上縁２１ａ側に接近させるように折り畳んで形成される頭部保護エアバッグの折り完了体。折り完了体における軸直交方向の断面形状を小さくするように圧縮された圧縮部を、有する。エアバッグが、膨張完了時の上縁側に配置されるガス案内流路２４を備える。圧縮部が、エアバッグを平らに展開した状態から折り返して薄板状折返部６０，６１を配置させた状態で、折畳部位を設けて形成される。薄板状折返部が、折目Ｌ１，Ｌ２から延びた先端６０ａ，６１ａを、ガス案内流路よりも前後方向の端部側となる位置に配置させる。【選択図】図５

Description

本発明は、内部に膨張用ガスを流入させて車両の窓の車内側を覆うように膨張可能な袋状とされる頭部保護エアバッグを、平らに展開した状態から下縁側を上縁側に接近させるようにして、窓の上縁側に収納可能に折り畳んで形成される頭部保護エアバッグの折り完了体に関する。

従来、頭部保護エアバッグ装置では、窓の上縁側に折り畳まれて収納されるエアバッグを、前後方向側の長さ寸法を縮めるように、部分的に折り返す構成のものがあった。具体的には、エアバッグを、前後方向の一端側を折り返した後に、下縁側を上縁側に接近させるようにして折り畳む構成のものがあった（例えば、特許文献１〜３参照）。また、エアバッグを、下縁側を上縁側に接近させるように折り畳んだ後に、前後方向の一端側を折り返すようにして、折り畳むものもあった（例えば、特許文献４参照）。

しかしながら、上記特許文献のように、エアバッグにおける前後方向の一端側を折り返す場合、この折り返した領域が、嵩張ることから、窓の上縁側の狭い収納スペースに、円滑に収納させることが困難である場合があった。

また、収納スペースへの円滑な収納を考慮して、頭部保護エアバッグを折り畳んで形成される折り完了体を、プレスして圧縮させる構成のものもあった（例えば、特許文献５参照）。

米国特許第６２３４５１６号明細書 特開２０１０−２０２１８７公報 国際公開第２０１４／１８８９２２号パンフレット 特開２００４−３３８５４２公報 特許第５６６２４７１号

しかしながら、上記特許文献５に記載の頭部保護エアバッグは、略円柱状に折り畳んだ折り完了体を、圧縮して楕円柱状としていることから、エアバッグの膨張初期においてインフレーターからの膨張用ガスを内部に流入させて膨張する領域が、圧縮されていると、エアバッグの膨張初期に、折りを円滑に解消するように展開できない虞れも生じていた。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、前後方向の少なくとも一端側を折り返した状態で窓の上縁側に収納させる構成であっても、部分的な嵩張りを抑制して、狭い収納スペースに円滑に収納させることができ、かつ、膨張初期に、円滑に折りを解消するように展開可能な頭部保護エアバッグの折り完了体を提供することを目的とする。

本発明に係る頭部保護エアバッグの折り完了体は、内部に膨張用ガスを流入させて車両の窓の車内側を覆うように膨張可能な袋状とされる頭部保護エアバッグを、平らに展開した状態から下縁側を上縁側に接近させるようにして、窓の上縁側に収納可能に折り畳んで形成される頭部保護エアバッグの折り完了体であって、
前後方向の少なくとも一端側に、折り完了体における軸直交方向の断面形状を小さくするように圧縮された圧縮部を、有する構成とされ、
頭部保護エアバッグが、
膨張完了時に窓の車内側を覆う保護膨張部と、
膨張完了時の上縁側において前後方向に略沿って配置されて、保護膨張部内に膨張用ガスを案内するガス案内流路と、
を備える構成とされ、
圧縮部が、頭部保護エアバッグを平らに展開した状態から前後方向の端縁側を前後方向の中央側に向けるように折り返して薄板状折返部を配置させた状態で、下縁側を上縁側に接近させるような折畳部位を設けて、形成され、
薄板状折返部が、折目から延びた先端を、ガス案内流路よりも前後方向の端部側となる位置に配置させるように、構成されることを特徴とする。

本発明の頭部保護エアバッグの折り完了体では、前後方向の少なくとも一端側を折り返された状態とされるものの、この折り返された領域が、折り完了体における軸直交方向の断面形状を小さくするように圧縮される構成である。そのため、前後方向の一端側を折り返す構成としていても、この折り返した領域が嵩張ることを抑制でき、窓の上縁側の収納スペースが狭い場合にも、狭い収納スペースに、円滑に収納させることができる。また、本発明の頭部保護エアバッグの折り完了体では、圧縮部を構成している薄板状折返部が、折目から延びた先端を、膨張完了時の上縁側において前後方向に略沿って配置されて、保護膨張部内に膨張用ガスを案内するガス案内流路よりも前後方向の端部側となる位置に、配置させるように構成されている。換言すれば、本発明の頭部保護エアバッグの折り完了体では、ガス案内流路が、圧縮される薄板状折返部と車内外方向で折り重ねられずに前後でずれた位置に配置される構成である。そのため、本発明の頭部保護エアバッグの折り完了体では、エアバッグの膨張初期において、まず、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するガス案内流路の領域は、圧縮されていないことから、エアバッグの膨張初期に、円滑に折りを解消するように展開させつつ膨張させることができる。そして、折り完了体の前後方向の一端側に配置される圧縮部は、このガス案内流路の領域の膨張に伴って、折りを解消しつつ展開膨張することから、圧縮されていても、円滑に折りを解消するように展開膨張させることができる。

したがって、本発明の頭部保護エアバッグの折り完了体では、前後方向の少なくとも一端側を折り返した状態で窓の上縁側に収納させる構成であっても、部分的な嵩張りを抑制して、狭い収納スペースに円滑に収納させることができ、かつ、膨張初期に、円滑に折りを解消するように展開させることができる。

また、頭部保護エアバッグの折り完了体として、圧縮部を、下縁側を上縁側に接近させるような上下縮小折りバッグの端縁側を折り返して形成される棒状折返部を、備える構成とし、
棒状折返部を、先端をガス案内流路よりも前後方向の端部側となる位置に配置させるように、構成することもできる。

さらに、本発明の頭部保護エアバッグの折り完了体において、保護膨張部を、主膨張部と、主膨張部と連通されて主膨張部の膨張完了後に膨張を完了させる副膨張部と、を、備える構成とし、
副膨張部を、頭部保護エアバッグの前後方向の少なくとも一端側に、配置させる構成とし、
薄板状折返部若しくは棒状折返部を折り返す折目を、主膨張部よりも前後方向の端部側の領域内に配置させる構成とすることが、好ましい。

上記構成の頭部保護エアバッグの折り完了体では、薄板状折返部若しくは棒状折返部を折り返す折目を、主膨張部よりも前後方向の端部側の領域内に配置させる構成であり、換言すれば、主膨張部の領域は折り返されない構成であることから、主膨張部の領域を、円滑に折りを解くように展開させることができて、迅速に膨張させることができる。

さらにまた、上記構成の頭部保護エアバッグの折り完了体において、頭部保護エアバッグを、
バッグ本体と、
可撓性を有したシート材から構成されて、元部側を、バッグ本体に結合させ、先端側を、バッグ本体の前後方向の一方の端部から離れた窓の周縁における車両のボディ側に固定させる連結部材と、
を備える構成とし、
バッグ本体を、副膨張部と主膨張部とを区画するとともに、連結部材の元部端を結合させる区画部を、備える構成として、
圧縮部を、連結部材の元部側を結合させた区画部の領域を含んでいる構成とすることが、好ましい。

上記構成の頭部保護エアバッグの折り完了体では、連結部材の元部側を区画部に結合させている結合部位の領域が、圧縮されることから、折り完了体の状態で折り重なって配置される結合部位の周縁の領域の嵩張りを、極力抑制することができる。

本発明の一実施形態である頭部保護エアバッグの折り完了体を使用した頭部保護エアバッグ装置を車内側から見た概略正面図である。 図１のII−II部位の概略断面図である。 図１のIII−III部位の概略断面図である。 実施形態の折り完了体を構成する頭部保護エアバッグを平らに展開した状態を示す正面図である。 図４のエアバッグを、前後縮小折りする工程を説明する正面図である。 前後縮小折り後のエアバッグを上下縮小折りする折り畳み工程の概略を説明する図である。 エアバッグを上下縮小折りする折り畳み工程において、巻き芯に、前後縮小折りされたエアバッグを巻き付ける状態の概略図である。 上下縮小折り後のエアバッグにおいて、ロール折りしたエアバッグから、巻き芯を外す状態の概略図である。 上下縮小折りしたバッグ折畳体を示す概略図である。 エアバッグの折り畳み工程において、バッグ折畳体に圧縮部を形成する過程を示す概略図である。 実施形態の頭部保護エアバッグの折り完了体を使用した頭部保護エアバッグ装置において、エアバッグが膨張を完了させた状態を車内側から見た概略正面図である。 他の折り完了体を形成するようにエアバッグを折り畳む工程を説明する概略図である。 図１２のエアバッグの折り畳み工程において、圧縮部を形成する過程を示す概略図である。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の頭部保護エアバッグ２０（以下「エアバッグ」と省略する）の折り完了体７５は、図１に示す頭部保護エアバッグ装置Ｍに使用される。頭部保護エアバッグ装置Ｍは、図１，１１に示すように、エアバッグ２０と、インフレーター１４と、取付ブラケット１１，１６と、エアバッグカバー９と、を備えて構成されている。エアバッグ２０は、折り完了体７５として、図１に示すように、車両Ｖの車内側における窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側において、フロントピラー部ＦＰの下縁側から、ルーフサイドレール部ＲＲの下縁側を経て、リヤピラー部ＲＰの上方の領域まで、収納されている。なお、実施形態では、エアバッグ２０は、車両Ｖの側面衝突時、若しくは、ロールオーバー時に、乗員の頭部を保護可能に構成されている。

エアバッグカバー９は、図１〜３に示すように、フロントピラー部ＦＰに配置されるフロントピラーガーニッシュ４と、ルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング５と、のそれぞれの下縁から、構成されている。フロントピラーガーニッシュ４とルーフヘッドライニング５とは、合成樹脂製として、それぞれ、ボディ（車体）１側のインナパネル２における車内側に、取付固定されている。また、エアバッグカバー９は、図２，３に示すように、折り畳まれて収納されるエアバッグ２０（折り完了体７５）の車内側Ｉを覆って、展開膨張時のエアバッグ２０を車内側下方へ突出可能とするために、エアバッグ２０に押されて車内側に開き可能に、構成されている。

インフレーター１４は、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するもので、図１に示すように、略円柱状のシリンダタイプとして、先端側に、膨張用ガスを吐出可能な図示しないガス吐出口を、配設させている。インフレーター１４は、ガス吐出口付近を含めた先端側を、エアバッグ２０の後述するガス流入口部２５に挿入させ、ガス流入口部２５の外周側に配置されるクランプ１５を用いて、エアバッグ２０に対して連結されている。また、インフレーター１４は、インフレーター１４を保持する取付ブラケット１６と、取付ブラケット１６をボディ１側のインナパネル２に固定するためのボルト１７と、を利用して、インナパネル２において窓Ｗ２の上方となる位置に、取り付けられている（図１参照）。インフレーター１４は、図示しないリード線を介して、車両Ｖの図示しない制御装置と電気的に接続されており、制御装置が、車両Ｖの側面衝突やロールオーバーを検知した際に、制御装置からの作動信号を入力させて、作動するように構成されている。

各取付ブラケット１１は、２枚の板金製のプレートから構成されるもので、エアバッグ２０の後述する各取付部４３，５６を、表裏から挟むようにして、各取付部に取り付けられ、ボルト１２を利用して、各取付部４３，５６を、ボディ１側のインナパネル２に取付固定している（図１〜３参照）。

エアバッグ２０は、図１の二点鎖線及び図１１に示すように、インフレーター１４からの膨張用ガスを内部に流入させて、折畳状態から展開して、窓Ｗ１，Ｗ２や、センターピラー部ＣＰ及びリヤピラー部ＲＰのピラーガーニッシュ６，７の車内側を覆うように展開膨張する構成とされている。具体的には、エアバッグ２０は、膨張完了時の外形形状を、窓Ｗ１からセンターピラー部ＣＰ，窓Ｗ２を経て、リヤピラー部ＲＰの前側にかけての車内側を覆い可能に、長手方向を前後方向に略沿わせた略長方形板状とされるもので、実施形態の場合、図１１に示すように、膨張完了時の下縁２１ｂを、窓Ｗ１，Ｗ２の下縁から構成されるベルトラインＢＬより下方に位置させるように、構成されている。エアバッグ２０は、実施形態の場合、図４に示すように、バッグ本体２１と、バッグ本体２１と別体とされる連結部材５５と、を備える構成とされている。

バッグ本体２１は、実施形態の場合、ポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した袋織りによって、一体的に製造されている。バッグ本体２１は、図４に示すように、膨張完了時に車内側に位置する車内側壁部２２ａと車外側に位置する車外側壁部２２ｂとを離隔させるように内部に膨張用ガスを流入させて膨張するガス流入部２２と、膨張用ガスを流入させない非流入部４０と、を備えている。

ガス流入部２２は、実施形態の場合、インフレーター１４から吐出される膨張用ガスを流入させて膨張する主膨張部２３（一次膨張部）と、主膨張部２３と連通されて主膨張部２３の膨張完了後に膨張を完了させる前側副膨張部３０，中央側副膨張部３１，後側副膨張部３２（二次膨張部）と、主膨張部２３と前側副膨張部３０，中央側副膨張部３１，後側副膨張部３２とをそれぞれ連通させる連通部３４，３５，３６，３７と、を備えている。実施形態の場合、バッグ本体２１は、ロールオーバー時にも乗員の頭部を円滑に保護可能に、主膨張部２３，前側副膨張部３０，中央側副膨張部３１，後側副膨張部３２を区画する区画部４５，４６，４８，４９，５０，５１，５２の僅かな領域を除いて、略全面にわたって膨張用ガスを流入させて膨張するように、構成されている。

主膨張部２３は、ガス案内流路２４、ガス流入口部２５、及び、保護膨張部としての前席用保護部２６，後席用保護部２７を、備えている。

ガス案内流路２４は、エアバッグ２０（バッグ本体２１）の上縁２１ａ側において、前後方向に略沿って延びるように形成されるもので、実施形態の場合、主膨張部２３の領域の前後の略全域にわたって配設されている。ガス案内流路２４は、エアバッグ２０の膨張初期において、インフレーター１４から吐出される膨張用ガスＧを、ガス案内流路２４の下方に配置される保護膨張部としての前席用保護部２６，後席用保護部２７に、案内するように構成されている。ガス案内流路２４は、詳細には、前席用保護部２６の後半分程度の部位の上方から後席用保護部２７の前半分程度の部位の上方にかけて、配置されている。実施形態では、バッグ本体２１の上縁２１ａを構成している周縁部４１の上縁側部位４２は、後端側に、後下がりに傾斜する傾斜部４２ａを有する構成とされ、この傾斜部４２ａは、後述する取付部４３Ｒの後側の領域であって、後席用保護部２７の後半分程度の領域に、配置されている。そして、ガス案内流路２４は、具体的には、後述する区画部４６の膨出部４７と、傾斜部４２ａと、の間の領域から、構成されている。実施形態の場合、ガス案内流路２４の前後の略中央となる位置（バッグ本体２１の前後の中央よりやや後方にずれた位置）には、インフレーター１４と接続されるガス流入口部２５が、ガス案内流路２４と連通されて、ガス案内流路２４から上方に突出するように、形成されている。実施形態の場合、ガス流入口部２５は、ガス案内流路２４から上方に突出して後端２５ａ側を後方に向けるように屈曲して形成されて、後端２５ａ側を、インフレーター１４を挿入可能に開口させている。そして、ガス流入口部２５は、内部にインフレーター１４を挿入させた状態で、外周側にクランプ１５を嵌めることにより、インフレーター１４と接続されることとなる。なお、実施形態のエアバッグ２０では、ガス流入口部２５からガス案内流路２４におけるガス流入口部２５の直下にかけての部位に、耐熱性を高めるための別体のインナチューブ（図符号省略）が、配設されている（図４，５参照）。

保護膨張部としての前席用保護部２６は、膨張完了時に窓Ｗ１の車内側を覆うように、前席の側方に配置されるもので、側面衝突時においてエアバッグ２０（バッグ本体２１）が膨張を完了させた際に、前席に着座した乗員の頭部を保護するための部位である。詳細には、前席用保護部２６は、エアバッグ２０の膨張完了時に、前席の側方の窓Ｗ１において、上側にフロントピラー部ＦＰの配置される領域よりも後方の領域の車内側を覆う構成とされている（図１１参照）。保護膨張部としての後席用保護部２７は、膨張完了時に窓Ｗ２の車内側を覆うように、後席の側方に配置されるもので、側面衝突時においてエアバッグ２０（バッグ本体２１）が膨張を完了させた際に、後席に着座した乗員の頭部を保護するための部位である。

前側副膨張部３０は、主膨張部２３（前席用保護部２６）の前側に隣接するようにして、エアバッグ２０（バッグ本体２１）の前端２１ｃ側に、配設されている。前側副膨張部３０は、実施形態の場合、膨張完了形状を、上下方向に略沿った略棒状として、図１１に示すように、ベルトラインＢＬより下方に延びて、下端３０ｂ側を、前席用保護部２６よりも下方に位置させるように、構成されている。また、この前側副膨張部３０は、エアバッグ２０の膨張完了時に、上下方向に対して後上がりで傾斜しているフロントピラー部ＦＰの配置領域となる窓Ｗ１の前端側に配置されるもので、上端３０ａ側の部位によって、フロントピラー部ＦＰの車内側を覆う構成とされている。この前側副膨張部３０は、後上端側に開口される連通部３４と、後下端側に開口される連通部３５と、により、前席用保護部２６と連通されている。これらの連通部３４，３５は、開口幅寸法を小さく設定されて、前側副膨張部３０内への膨張用ガスの流入開始を、前席用保護部２６よりも遅らせるように、構成されている。

中央側副膨張部３１は、実施形態の場合、主膨張部２３における前席用保護部２６と後席用保護部２７との間であって、ガス案内流路２４の下側の領域に、配置されるもので、前席用保護部２６の後端側に開口される連通部３６により、前席用保護部２６と連通されている。この連通部３６も、開口幅寸法を小さく設定されており、中央側副膨張部３１内への膨張用ガスの流入開始を、前席用保護部２６よりも遅らせるように、構成されている。後側副膨張部３２は、後席用保護部２７の下端側前方において、中央側副膨張部３１との間の領域に、配置されるもので、後席用保護部２７の前端側に開口される連通部３７により、後席用保護部２７と連通されている。この連通部３７も、開口幅寸法を小さく設定されており、後側副膨張部３２内への膨張用ガスの流入開始を、後席用保護部２７よりも遅らせるように、構成されている。なお、実施形態のバッグ本体２１では、前側副膨張部３０，中央側副膨張部３１，後側副膨張部３２も、膨張完了時に、窓Ｗ１，Ｗ２の車内側を覆う構成であり、保護膨張部を構成している。

非流入部４０は、ガス流入部２２の外周縁を構成する周縁部４１と、取付部４３と、ガス流入部２２の領域内に配置される区画部４５，４６，４８，４９，５０，５１，５２と、を備えて構成されている。

周縁部４１は、ガス流入口部２５の後端２５ａ側を除いて、ガス流入部２２の周囲を全周にわたって囲むように、配置されている。実施形態では、周縁部４１において、バッグ本体２１の上縁２１ａ側を構成する上縁側部位４２が、後端側に、後下がりに傾斜する傾斜部４２ａを、備える構成とされている。この傾斜部４２ａは、詳細には、後端側に配置される取付部４３Ｒの後側の領域であって、後席用保護部２７の後半分程度の領域の上方に、配置されている。

取付部４３は、バッグ本体２１の上縁２１ａ側をボディ１側のインナパネル２に取り付けるための部位であり、図４に示すように、バッグ本体２１の上縁２１ａ側となる周縁部４１の上縁側部位４２から上方に突出するようにして、前後方向に沿って複数配置されている。実施形態の場合、取付部４３は、ガス流入口部２５の前側に３個と、ガス流入口部２５の後側に２個と、の計５個配置されている。この取付部４３において、バッグ本体２１の前端２１ｃ側に配設される取付部４３Ｆと、後端２１ｄ側に配設される取付部４３Ｒと、は、折り完了体７５において、圧縮部７７，７８が形成される領域（薄板状折返部６０，６１の配置領域）に、配置されている（図１及び図５のＢ参照）。各取付部４３には、取付ボルト１２を挿通可能な取付孔（図符号省略）が、形成されている。

区画部４５は、前側副膨張部３０と前席用保護部２６とを区画するように、上下両端側を周縁部４１から分離させて、上下方向に略沿って延びるような略棒状として構成されている。この区画部４５は、実施形態の場合、上端４５ａを、後述する区画部５０よりも下方に位置させるように、形成されている。区画部４６は、区画部４５の上端４５ａ近傍から後方に向かって突出するように形成されるもので、実施形態の場合、後方に向かって膨出しつつ、後端を上方に向けるように後上がりに傾斜して形成されている。また、この区画部４６の後端４６ａ側には、略楕円形状の膨出部４７が、形成されている。この区画部４６は、後端４６ａ側の膨出部４７を、区画部４５の上端４５ａより上方に位置させ、かつ、区画部５０よりも上方に突出した位置に、配置させている。この区画部４６は、前席用保護部２６の前端側の領域を、ガス案内流路２４と区画して、この部位が厚く膨張することを抑制するために、配設されている。そして、実施形態のエアバッグ２０では、この区画部４６の膨出部４７は、ガス案内流路２４の下縁を構成する区画部５０よりも上方に突出して、配設される構成であり、ガス案内流路２４は、この膨出部４７より後方の領域から、構成されている。

区画部４８は、中央側副膨張部３１と後側副膨張部と３２を区画するように、周縁部４１の下縁側の部位から後斜め上方に向かって延びるような略棒状として、配置されている。区画部４９は、中央側副膨張部３１と後席用保護部２７とを区画するように、区画部４８の下端から斜め前上方に向かって延びるような略棒状とされている。区画部５０は、中央側副膨張部３１とガス案内流路２４とを区画するように、区画部４９の上端から前方に向かって延びるように、形成されている。この区画部５０は、ガス案内流路２４の下縁を構成している。区画部５１は、区画部５０の前端側部位５０ａの前下方となる位置において、前席用保護部２６と中央側副膨張部３１との下側の領域を区画するように、周縁部４１の下縁側の部位から斜め後上側に延びて、先端５１ａ側を後下方に向けるように屈曲された略逆Ｖ字形状として、形成されている。区画部５２は、後側副膨張部３２と後席用保護部２７とを区画するように、周縁部４１の下縁側の部位から、斜め前上側に突出するように、形成されている。そして、実施形態のエアバッグ２０では、膨出部４７と周縁部４１における上縁側部位４２との間の隙間が、連通部３４を構成し、区画部４５と周縁部４１における下縁側の部位との間の隙間が、連通部３５を構成している。また、区画部５０における前端側部位５０ａと、区画部５１と、の間の隙間が、連通部３６を構成し、区画部４９の下端と区画部５２との間の隙間が、連通部３７を構成している。

バッグ本体２１と別体とされる連結部材５５は、可撓性を有したシート材から構成されるもので、実施形態の場合、ポリアミド糸やポリエステル糸等からなる織布から形成されている。連結部材５５は、元部５５ｂ側を、バッグ本体２１に結合させ、先端５５ａ側を、バッグ本体２１の前端２１ｃから離れた窓Ｗ１の周縁における車両Ｖのボディ１側、実施形態の場合、フロントピラー部ＦＰの部位におけるボディ１側のインナパネル２に、固定させる構成である。実施形態では、連結部材５５は、バッグ本体２１の膨張完了時に、前側副膨張部３０の車外側に配置されるもので、元部５５ｂ側を、区画部４５に縫合糸を用いて縫着（結合）されている。連結部材５５の先端５５ａ側には、取付部５６が、配設されている。この取付部５６は、バッグ本体２１に形成される取付部４３と同様に、取付ブラケット１１と取付ボルト１２とを利用して、インナパネル２に取り付けられる部位であり、取付ボルト１２を挿通可能な取付孔（図符号省略）を、備えている。

実施形態の場合、連結部材５５は、先端５５ａ側（前端側）の取付部５６から元部５５ｂ側（後方側）にかけて拡開するような略扇形状とされて、元部５５ｂ側となる後縁側を、バッグ本体２１において、前側副膨張部３０と前席用保護部２６とを区画している区画部４５に、縫着させている。連結部材５５の元部５５ｂ側を区画部４５に結合させている縫合部位５７は、連結部材５５の後縁側において、上下の略全域にわたって形成されるもので、上下方向に略沿った長尺状とされている。

次に、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載について説明をする。まず、エアバッグ２０を折り畳む。実施形態では、車内側壁部２２ａと車外側壁部２２ｂとを重ねるように平らに展開した状態のバッグ本体２１を、まず、前後方向側の幅寸法を縮めるように折り畳んで前後縮小折りバッグ５９を形成し、その後、前後縮小折りバッグ５９を、上下方向側の幅寸法を縮めるように折り畳んで、バッグ折畳体６５を形成する。具体的には、まず、図５のＡ，Ｂに示すように、バッグ本体２１の前端２１ｃ側の部位を、主膨張部２３としての前席用保護部２６よりも前端側の領域、具体的には、前側副膨張部３０の領域内である区画部４５の前側近傍となる位置で上下方向に略沿った折目Ｌ１を付けて、隣接する被折重部位６２の車内側壁部２２ａ側に重ねるように折り返して、薄板状折返部６０を形成する。同様に、バッグ本体２１の後端２１ｄ側の部位を、後席用保護部２７の領域内、詳細には、後側に配置される取付部４３Ｒの後縁近傍となる位置で、上下方向に略沿った折目Ｌ２を付けて、隣接する被折重部位６３の車内側壁部２２ａ側に重ねるように折り返して、薄板状折返部６１を形成して、前後縮小折りバッグ５９を形成する。

前後縮小折りバッグ５９において、前側に形成される薄板状折返部６０は、折目Ｌ１から延びた先端６０ａを、ガス案内流路２４よりも前方側にずれた位置に配置させるように、構成されている。詳細には、図５のＢに示すように、薄板状折返部６０の先端６０ａは、区画部４６に形成される膨出部４７の前端付近となる位置に、配置されている。前後縮小折りバッグ５９において、後側に形成される薄板状折返部６１では、ガス案内流路２４側となる上端側の領域が、周縁部４１における上縁側部位４２に形成される傾斜部４２ａから、構成されている。すなわち、薄板状折返部６１は、図５のＢに示すように、上縁６１ａ（先端）を、前下がりに傾斜させて、ガス案内流路２４よりも後端側にずれて位置させるようにして、ガス案内流路２４の後端側の領域と殆ど重ならないように、構成されている。すなわち、薄板状折返部６０，６１は、それぞれ、ガス案内流路２４と前後方向側でずれた位置に、配置される構成である。

次いで、前後縮小折りバッグ５９を、上下方向側の幅寸法を縮めるように、折り畳む。具体的には、実施形態では、前後縮小折りバッグ５９は、図５のＢに示すように、上縁２１ａ側のガス案内流路２４の部位を、前後方向に略沿うように配置される２つの折目Ｌ３，Ｌ４で折り畳んで、蛇腹折りし、ガス案内流路２４の下方の領域を、車内側壁部２２ａと車外側壁部２２ｂとを重ねた状態から、下縁２１ｂを車外側Ｏに向かって巻くようなロール折りにより、折り畳んでいる（図６のＡ〜Ｃ参照）。さらに詳細に折り方を説明すれば、前後縮小折りバッグ５９を、まず、図示しない折り板を使用して、ガス案内流路２４の部位に、前後方向に略沿った２本の折目Ｌ３，Ｌ４（図５のＢ及び図６のＢ参照）をつけて、これらの折目Ｌ３，Ｌ４の部位で折り重ねるようにして、蛇腹折り部位６６を形成する。そして、この蛇腹折り部位６６の形成と略同時に、ロール折り部位６７を形成する。実施形態では、図７に示すように、エアＡを吸引可能な吸気孔８０ａを多数備えた長尺円筒状の巻き芯８０を使用して、ロール折り部位６７を、形成する。詳細には、車内側壁部２２ａと車外側壁部２２ｂとを重ねるように平らに展開した状態の前後縮小折りバッグ５９の下縁２１ｂ側における車外側壁部２２ｂ側の面に、図７のＡ，Ｂに示すように、巻き芯８０を配置させ、この巻き芯８０の外周面にバッグ本体２１（前後縮小折りバッグ５９）を吸着させるように、吸気孔８０ａからエアＡを吸引しつつ、巻き芯８０を回転させて、巻き芯８０の周囲にバッグ本体２１の下縁２１ｂ側の部位を巻き取らせる（図８のＡ参照）。その後、図８のＢに示すように、吸気孔８０ａからエアＡを排出させて、巻き芯８０とバッグ本体２１との間に僅かな隙間を形成しつつ、巻き芯８０を引き抜けば、蛇腹折り部位６６の下側にロール折り部位６７を形成することができて、バッグ折畳体６５を形成することができる。このロール折り部位６７では、図９に示すように、中心に、巻き芯８０の体積分の空洞Ｈ１が、生じている。このバッグ折畳体６５では、薄板状折返部６０の配設されている領域、すなわち、圧縮予定領域６９は、図９に示すように、薄板状折返部６０と被折重部位６２とを重ねられた状態で、折り畳まれていることから、前後方向の中間の一般部７１に対して、外径寸法を２倍程度として大きく嵩張ることとなる。後端側の圧縮予定領域７０も、図示は省略するが、同様である。

次に、このバッグ折畳体６５の前端側と後端側とにおいて、それぞれ、薄板状折返部６０，６１の配設されている領域（圧縮予定領域６９，７０）に、バッグ加熱圧縮機８５を使用して、加熱圧縮加工を施す。詳細には、実施形態の場合、図１０のＡ，Ｂに示すように、バッグ折畳体６５において、薄板状折返部６０，６１の配置されている領域（圧縮予定領域６９，７０）を、バッグ加熱圧縮機８５の載置台８６上に、ロール折り部位６７の車内側面あるいは車外側面（実施形態の場合、車内側面）を接触させるように、横向きで載置させ、上方からプレス板８７を押圧して、この圧縮予定領域６９，７０を圧縮するとともに図示しないヒータを使用して、所定時間加熱して、圧縮部７７，７８を、形成する。圧縮部７７，７８は、ロール折り部位６７の中心の空洞Ｈ１を潰しつつ、左右方向側（車内外方向側）の幅寸法を縮めるように、上下方向に沿った扁平状に潰されるようにして、加工前と比較して軸直交方向の断面形状を小さくするように形成されることとなる。具体的には、実施形態の場合、圧縮部７７，７８は、断面積を、圧縮予定領域６９，７０の７／１０程度となるように、圧縮されることとなる。また、この加熱圧縮時には、バッグ本体２１を構成している基材（車内側壁部２２ａ，車外側壁部２２ｂ）自体も、圧縮されることｖとなって、圧縮加工を施されていない折り完了体７５の本体部７６の部位を構成している基材（車内側壁部２２ａ，車外側壁部２２ｂ）よりも、薄くなる。バッグ加熱圧縮機８５は、バッグ折畳体６５を、１００℃程度に昇温させ、かつ、所定の押圧力で圧縮するように、構成されている。

その後、形成された圧縮部７７，７８を、図示しないバッグ冷却圧縮機を使用して、圧縮状態を維持しつつ冷却させれば、折り完了体７５を形成することができる。すなわち、この折り完了体７５では、圧縮部７７，７８は、エアバッグ２０（バッグ本体２１）を平らに展開した状態から前端２１ｃ側と後端２１ｄ側とを、それぞれ、前後方向の中央側に向けるように折り返して薄板状折返部６０，６１を配置させた状態で、下縁２１ｂ側を上縁２１ａ側に接近させるような折畳部位（蛇腹折り部位６６，ロール折り部位６７）を設けて、形成される。そして、折り完了体７５の形成後には、破断可能な図示しない折り崩れ防止用のラッピング材により、折り完了体７５の周囲の所定箇所をくるんでおく。

その後、取付ブラケット１６を取付済みのインフレーター１４を、クランプ１５を利用して、エアバッグ２０のガス流入口部２５と接続させ、各取付部４３，５６に、取付ブラケット１１を固着させて、エアバッグ組付体を形成する。

次いで、取付ブラケット１１，１６を、ボディ１側のインナパネル２の所定位置に配置させて、ボルト１２，１６止めし、所定のインフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を、インフレーター１４に結線し、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５をボディ１側のインナパネル２に取り付け、さらに、ピラーガーニッシュ６，７をボディ１側のインナパネル２に取り付ければ、頭部保護エアバッグ装置Ｍを車両Ｖに搭載することができる。この車両Ｖへの搭載時、折り完了体７５においてバッグ本体２１を折り畳んで形成される本体部７６は、膨張完了時のバッグ本体２１よりも前後方向の幅寸法を縮められて、図１に示すように、ルーフサイドレール部ＲＲにおいて、下側にフロントピラー部ＦＰの後側からリヤピラー部ＲＰの前側にかけての領域に、配置されることとなる。換言すれば、折り完了体７５の本体部７６は、フロントピラー部ＦＰ内への進入や、リヤピラー部ＲＰの上方の領域への進入を抑制されて、窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側に収納されている。

頭部保護エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載後において、車両Ｖの側面衝突時、若しくは、ロールオーバー時に、制御装置からの作動信号を受けてインフレーター１４が作動されれば、インフレーター１４から吐出される膨張用ガスが、エアバッグ２０（バッグ本体２１）内に流入して、膨張するエアバッグ２０（バッグ本体２１）が、図示しないラッピング材を破断させ、さらに、フロントピラーガーニッシュ４とルーフヘッドライニング５との下縁から構成されるエアバッグカバー９を押し開いて、下方へ突出しつつ、折りを解消するように展開して、図１の二点鎖線及び図１１に示すごとく、窓Ｗ１，Ｗ２、センターピラー部ＣＰ、及び、リヤピラー部ＲＰの一部の車内側を覆うように、大きく膨張することとなる。

そして、実施形態の頭部保護エアバッグ装置Ｍに使用される折り完了体７５では、バッグ本体２１を折り畳んで形成される本体部７６は、前端７６ａ側と後端７６ｂ側とを折り返された状態とされ、かつ、この折り返された領域（圧縮部７７，７８）が、折り完了体７５における軸直交方向の断面形状を小さくするように圧縮される構成である。そのため、前端側と後端側とをそれぞれ折り返す構成としていても、図２，３に示すように、この折り返した領域が嵩張ることを抑制でき、窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側の収納スペースが狭い場合にも、狭い収納スペースに、円滑に収納させることができる。また、実施形態のエアバッグ２０の折り完了体７５では、圧縮部７７，７８を構成している薄板状折返部６０，６１が、それぞれ、折目Ｌ１，Ｌ２から延びた先端６０ａ，上縁６１ａを、膨張完了時の上縁側において前後方向に略沿って配置されて、保護膨張部としての前席用保護部２６，後席用保護部２７内に膨張用ガスを案内するガス案内流路２４よりも前後方向の端部側となる位置に、配置させる構成とされている。換言すれば、実施形態のエアバッグ２０の折り完了体７５では、ガス案内流路２４が、圧縮される薄板状折返部６０，６１と車内外方向で折り重ねられずに前後でずれた位置に配置される構成である。そのため、実施形態のエアバッグ２０の折り完了体７５では、エアバッグ２０（バッグ本体２１）の膨張初期において、まず、内部に膨張用ガスを流入させて膨張するガス案内流路２４の領域は、圧縮されていないことから、エアバッグ２０の膨張初期に、円滑に折りを解消するように展開させつつ膨張させることができる。そして、折り完了体７５の前端７１ａ側と後端７１ｂ側とに配置される圧縮部７７，７８は、このガス案内流路２４の領域の膨張に伴って、折りを解消しつつ展開膨張することから、圧縮されていても円滑に折りを解消するように展開膨張させることができる。

したがって、実施形態のエアバッグ２０の折り完了体７５では、前端側と後端側とを折り返した状態で窓Ｗ１，Ｗ２の上縁側に収納させる構成であっても、部分的な嵩張りを抑制して、狭い収納スペースに円滑に収納させることができ、かつ、膨張初期に、円滑に折りを解消するように展開させることができる。

また、実施形態のエアバッグ２０では、バッグ本体２１が、主膨張部２３と、主膨張部２３と連通されて主膨張部２３の膨張完了後に膨張を完了させる前側副膨張部３０，中央側副膨張部３１，後側副膨張部３２と、を、備える構成とされ、エアバッグ２０の折り畳み時に、主膨張部２３としての前席用保護ぶ２６よりも前他側の領域、実施形態の場合、バッグ本体２１の前端側に配置される前側副膨張部３０の領域内に、薄板状折返部６０を折り返す折目Ｌ１が、配置される構成である（図５のＡ参照）。すなわち、実施形態のエアバッグ２０の折り完了体７５では、薄板状折返部６０を折り返す折目Ｌ１が、前側副膨張部３０に隣接して配置される主膨張部２３としての前席用保護部２６の領域内に配置されない構成であり、さらに換言すれば、前席用保護部２６は、折り返されない構成である。そのため、エアバッグ２０の膨張初期に、前席用保護部２６の領域を、円滑に折りを解くように展開させることができて、迅速に膨張させることができる。

さらに、実施形態のエアバッグ２０は、バッグ本体２１と、バッグ本体２１と別体とされる連結部材５５と、を、備える構成とされ、この連結部材５５の元部５５ｂ側を、バッグ本体において前側副膨張部３０と前席用保護部２６とを区画している区画部４５に、結合させている構成である。この区画部４５は、図５のＡに示すように、薄板状折返部６０を重ねられる被折重部位６２の領域に配置されている。すなわち、折り完了体７５において、圧縮部７７は、この区画部４５の領域を含んでいる構成とされている。そのため、実施形態のエアバッグ２０の折り完了体７５では、連結部材５５の元部５５ｂ側を区画部４５に結合（縫着）させている結合部位（縫合部位５７）の領域が、圧縮されることから、折り完了体７５の状態で折り重なって配置される縫合部位５７の周縁の領域の嵩張りを、極力抑制することができる。特に、実施形態では、連結部材５５の元部５５ｂ側を区画部４５に縫着させている縫合部位５７は、上下方向に略沿った長尺状とされており、バッグ本体２１を下縁２１ｂ側を上縁２１ａ側に接近させるように折り畳んだ折り完了体７５の状態では、縫合部位５７（縫合部位５７を構成している縫合糸自体）相互が重なるように配置されることとなるが、この折り重なって配置される縫合部位５７の領域を、圧縮させることにより、嵩張りを極力抑制できる。

実施形態では、エアバッグ２０のバッグ本体２１を、前後方向側の幅寸法を縮めるように折り畳んだ後に、上下方向の幅寸法を縮めるように折り畳んでいるが、エアバッグ２０は、図１２，１３に示すように、上下方向の幅寸法を縮めるように折り畳んだ後に前後方向側の幅寸法を折り畳むようにして、折り完了体９５を形成してもよい。図１２には、エアバッグ２０（バッグ本体２１）の前端側を折り畳む工程を例示するが、後端側も同様に折り畳んでもよい。

具体的には、バッグ本体２１を、車内側壁部と車外側壁部とを重ねるように平らに展開した状態から、上述の折り畳み工程と同様に、蛇腹折り部位９０ａとロール折り部位９０ｂとを形成するように折り畳んで、図１２のＡに示すように、上下縮小折りバッグ９０を、形成し、この上下縮小折りバッグ９０の前端９０ｃ側の部位を、折目Ｌ５の部位で、車内側Ｉに向かって折り返して、棒状折返部９１を形成する（図１２のＢ参照）。この折目Ｌ５の位置は、前述の折り完了体７５形成時に付けられる折目Ｌ１と略同一の位置である。この棒状折返部９１を形成した状態では、棒状折返部９１と、棒状折返部９１を重ねられる被折重部位９２とが、車内外方向側で並設されるように重なっていることから、この棒状折返部９１の領域は、図１２のＢに示すように、前後方向の中間の一般部９３に対して、車内外方向側の幅寸法を２倍程度として、大きく嵩張ることとなる。そして、この棒状折返部９１と、棒状折返部９１を重ねられる被折重部位９２と、の領域に、図１３のＡ，Ｂに示すように、バッグ加熱圧縮機８５を用いて、加熱圧縮加工を施し、ロール折り部位９０ｂの中心の空洞Ｈ２を潰しつつ、左右方向側（車内外方向側）の幅寸法を縮めるように、上下方向に沿った扁平状に潰されるようにして、加工前と比較して軸直交方向の断面形状を小さくするように、圧縮部９６を形成すれば、折り完了体９５を形成することができる。すなわち、この折り完了体９５では、圧縮部９６が、下縁側を上縁側に接近させるような上下縮小折りバッグ９０の前端９０ｃ側を折り返して形成される棒状折返部９１を、備える構成とされ、この棒状折返部９１は、折目Ｌ５から延びた先端９１ａを、前述の折り完了体７５と同様に、図示しないガス案内流路よりも前端側に、配置させている構成である。すなわち、この折り完了体９５においても、図示しないガス案内流路が、棒状折返部９１と車内外方向で折り重ねられずに前後でずれた位置に配置される構成である。

なお、実施形態では、各折り完了体７５．９５における圧縮部７７，７８，９６は、車内外方向側の幅寸法を縮めるように、圧縮して形成されているが、圧縮部の圧縮態様は、実施形態に限られるものではなく、上下方向側の幅寸法を縮めるように圧縮してもよく、また、上下左右の幅寸法を縮めるように圧縮してもよい。また、実施形態では、エアバッグ２０は、車外側に向かって巻くようなロール折りと蛇腹折りとによって、上下方向の幅寸法を縮めるように折り畳まれているが、エアバッグは、上下の全域にわたって、蛇腹折りによって折り畳む構成としてもよい。また、実施形態では、エアバッグ２０は、前後縮小折り後に上下縮小折りにより折り畳まれるか、上下縮小折り後に前後縮小折りにより折り畳まれているが、エアバッグの折り畳み手順は、実施形態に限られるものではない。例えば、一部を前後縮小折りして、上下方向の幅寸法を縮めるように上下縮小折りにより折り畳んだ後、さらに前後方向の幅寸法を縮めるように折り畳んでもよく、また、逆に、一部を上下縮小折りした後に、前後方向の幅寸法を縮めるように前後縮小折りし、さらに、上下方向の幅寸法を縮めるように折り畳んでもよい。

２０…エアバッグ、２１…バッグ本体、２１ａ…上縁、２１ｂ…下縁、２１…前端、２１ｄ…後端、２２…ガス流入部、２２ａ…車内側壁部、２２ｂ…車外側壁部、２３…主膨張部、２４…ガス案内流路、２６…前席用保護部、２７…後席用保護部、３０…前側副膨張部、５５…連結部材、５５ａ…先端、５５ｂ…元部、５７…縫合部位、５９…前後縮小折りバッグ、６０，６１…薄板状折返部、６０ａ…先端、６１ａ…上縁（先端）、６５…バッグ折畳体、６６…蛇腹折り部位（折畳部位）、６７…ロール折り部位（折畳部位）、７５…折り完了体、７６…本体部、７６ａ…前端、７６ｂ…後端、７７，７８…圧縮部、９０…上下縮小折りバッグ、９０ａ…蛇腹折り部位、９０ｂ…ロール折り部位、９０ｃ…前端、９１…棒状折返部、９１ａ…先端、９５…折り完了体、９６…圧縮部、Ｗ１，Ｗ２…窓、Ｖ…車両、Ｍ…頭部保護エアバッグ装置。

Claims (4)

1. 内部に膨張用ガスを流入させて車両の窓の車内側を覆うように膨張可能な袋状とされる頭部保護エアバッグを、平らに展開した状態から下縁側を上縁側に接近させるようにして、前記窓の上縁側に収納可能に折り畳んで形成される頭部保護エアバッグの折り完了体であって、
   前後方向の少なくとも一端側に、前記折り完了体における軸直交方向の断面形状を小さくするように圧縮された圧縮部を、有する構成とされ、
   前記頭部保護エアバッグが、
   膨張完了時に前記窓の車内側を覆う保護膨張部と、
   膨張完了時の上縁側において前後方向に略沿って配置されて、前記保護膨張部内に前記膨張用ガスを案内するガス案内流路と、
   を備える構成とされ、
   前記圧縮部が、前記頭部保護エアバッグを平らに展開した状態から前後方向の端縁側を前後方向の中央側に向けるように折り返して薄板状折返部を配置させた状態で、下縁側を上縁側に接近させるような折畳部位を設けて、形成され、
   前記薄板状折返部が、折目から延びた先端を、前記ガス案内流路よりも前後方向の端部側となる位置に配置させるように、構成されることを特徴とする頭部保護エアバッグの折り完了体。
2. 内部に膨張用ガスを流入させて車両の窓の車内側を覆うように膨張可能な袋状とされる頭部保護エアバッグを、平らに展開した状態から下縁側を上縁側に接近させるようにして、前記窓の上縁側に収納可能に折り畳んで形成される頭部保護エアバッグの折り完了体であって、
   前後方向の少なくとも一端側に、前記折り完了体における軸直交方向の断面形状を小さくするように圧縮された圧縮部を、有する構成とされ、
   前記頭部保護エアバッグが、
   膨張完了時に前記窓の車内側を覆う保護膨張部と、
   膨張完了時の上縁側において前後方向に略沿って配置されて、前記保護膨張部内に前記膨張用ガスを案内するガス案内流路と、
   を備える構成とされ、
   前記圧縮部が、下縁側を上縁側に接近させるような上下縮小折りバッグの端縁側を折り返して形成される棒状折返部を、備える構成とされ、
   該棒状折返部が、折目から延びた先端を、前記ガス案内流路よりも前後方向の端部側となる位置に配置させるように、構成されることを特徴とする頭部保護エアバッグの折り完了体。
3. 前記保護膨張部が、主膨張部と、該主膨張部と連通されて主膨張部の膨張完了後に膨張を完了させる副膨張部と、を、備える構成とされ、
   該副膨張部が、前記頭部保護エアバッグの前後方向の少なくとも一端側に、配置される構成とされ、
   前記薄板状折返部若しくは前記棒状折返部を折り返す折目が、前記主膨張部よりも前後方向の端部側の領域内に配置されることを特徴とする請求項１または２に記載の頭部保護エアバッグの折り完了体。
4. 前記頭部保護エアバッグが、
   バッグ本体と、
   可撓性を有したシート材から構成されて、元部側を、前記バッグ本体に結合させ、先端側を、前記バッグ本体の前後方向の一方の端部から離れた前記窓の周縁における前記車両のボディ側に固定させる連結部材と、
   を備える構成とされ、
   前記バッグ本体が、前記副膨張部と前記主膨張部とを区画するとともに、前記連結部材の元部端を結合させる区画部を、備える構成とされて、
   前記圧縮部が、前記連結部材の元部側を結合させた前記区画部の領域を含んでいることを特徴する請求項３に記載の頭部保護エアバッグの折り完了体。

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