JP2017144667A - 判定システム及び印刷流体カートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】印刷流体カートリッジの種別を確実に判定できる手段を提供する。【解決手段】判定システムは、インクカートリッジ３０と、カートリッジ装着部１１０と、制御部１３０と、を有する。インクカートリッジ３０は、インクカートリッジ３０の種類に関する種類情報を記憶するＩＣ基板８５と、貫通孔８１が形成されている又は形成されていない識別リブ８０と、を有する。カートリッジ装着部１１０は、識別リブ８０を検知する光学センサ１１５を有する。制御部１３０は、制御部１３０による指示を記憶するＲＯＭを有する。制御部１３０は、ＩＣ基板８５からインクカートリッジ３０の種類に関する種類情報を読み出し、当該種類情報と、光学センサ１１５から出力される信号と、に基づいてインクカートリッジ３０の種類を判定するものである。【選択図】図８

Description

本発明は、カートリッジ装着部に装着される印刷流体カートリッジを具備する判定システム、及び印刷流体カートリッジに関する。

従来より、インクを用いて記録用紙に画像を記録する画像記録装置が知られている。この画像記録装置は、インクジェット方式の記録ヘッドを備え、記録ヘッドのノズルからインク滴を記録用紙へ向けて選択的に噴出する。このインク滴が記録用紙に着弾することによって、記録用紙に所望の画像が記録される。この画像記録装置には、記録ヘッドへ供給するインクを貯蔵するインクカートリッジが設けられる。インクカートリッジは、画像記録装置に設けられた装着部に対して着脱可能である。

インクカートリッジには、インクの色や材料、残量、メンテナンス状態などのインクカートリッジに関する情報が記憶されたＩＣチップが筐体に位置しており、当該筐体に対してインクタンクが着脱可能なものがある（特許文献１）。

特開２００７−５５１３８号公報

特許文献１に記載の構成では、インクタンク内のインクが消費されると、インクタンクが筐体から取り外されて新しいインクタンクに交換される。そうすると、筐体に位置するＩＣチップに記憶された情報と、交換されたインクタンクにおけるインクの色などが一致しないことが生じ得る。また、ＩＣチップに記憶された情報そのものが実際のインクカートリッジの種類に対して間違っている可能性もあり得る。その結果、画像記録装置において、異なるインクの色を供給する位置に誤ってインクカートリッジが装着されたり、その画像記録装置には適合しないインクカートリッジが装着されたりするおそれがある。

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、印刷流体カートリッジの種別を確実に判定できる手段を提供することにある。

(1) 本発明に係る判定システムは、印刷流体カートリッジの種類に関する種類情報を記憶する第１メモリを有しており、印刷流体カートリッジの種類に基づいて異なる透光性を有する識別部が形成された印刷流体カートリッジと、上記印刷流体カートリッジが装着可能なカートリッジ装着部と、上記カートリッジ装着部に配置されており、上記識別部の透光性を検出して上記識別部の透光性に応じて異なる信号を出力する光学センサと、制御部と、上記制御部による指示を記憶する第２メモリと、を具備する。上記制御部による指示は、上記第１メモリから印刷流体カートリッジの種類に関する種類情報を読み出し、当該種類情報と、上記光学センサから出力される信号と、に基づいて印刷流体カートリッジの種類を判定するものである。

第１メモリに記憶された種類情報、及び識別部の透光性に基づいて印刷流体カートリッジの種類が確実に判定される。

(2) 好ましくは、上記制御部による指示は、上記種類情報に基づいて判定された印刷流体カートリッジの種類と、上記光学センサから出力される信号に基づいて判定された印刷流体カートリッジの種類と、が一致しないときに、印刷流体カートリッジの種類が不適切であると判定するものである。

上記構成によれば、不適切な印刷流体カートリッジがカートリッジ装着部に装着されて使用されることが確実に防止される。

(3) 好ましくは、上記判定システムは、上記カートリッジ装着部に形成されており、上記印刷流体カートリッジが挿入及び脱抜されるときに通過する開口と、上記開口を閉塞する閉位置、及び上記開口を上記印刷流体カートリッジが通過可能に開放する開位置に移動可能なカバーと、上記カバーが上記閉位置にあるか否かによって異なる信号を出力するカバーセンサと、を更に具備しており、上記制御部による指示は、上記カバーセンサが出力する信号に基づいて上記カバーが閉位置にあると判定したときに、上記第１メモリからインクの種類に関する種類情報を読み出し、当該種類情報と、上記光学センサから出力される信号と、に基づいて印刷流体カートリッジの種類を判定するものである。

上記構成によれば、ユーザが印刷流体カートリッジを操作していないタイミングにおいて、印刷流体カートリッジの種類を判定するので、誤りが少ない安定した判定が実現される。

(4) 好ましくは、上記制御部による指示は、上記カバーセンサが出力する信号に基づいて、上記カバーが上記閉位置にないと判定したときから、上記カバーが上記閉位置にあると判定したときまでに、上記光学センサが出力する信号が変化した数をカウントし、当該カウントされた数に基づいて、上記印刷流体カートリッジの種類が不適切と判定するものである。

上記構成によれば、ユーザによる印刷流体カートリッジの操作、すなわち、カートリッジ装着部に対する印刷流体カートリッジの挿入及び脱抜の動作に依存することなく、印刷流体カートリッジの種類が判定できる。

(5) 好ましくは、上記制御部による指示は、上記カバーセンサが出力する信号に基づいて上記カバーが閉位置にあると判定したときに、上記第１メモリからインクの種類に関する種類情報が読み出し不能であることを条件として、上記カートリッジ装着部に上記印刷流体カートリッジが装着されていないと判定するものである。

上記構成によれば、ユーザがカバーを操作したが、印刷流体カートリッジを操作しなかったことを判定できる。

(6) 好ましくは、上記光学センサは、光出射部及び受光部を有しており、上記カートリッジ装着部に上記印刷流体カートリッジが装着されたときに、上記光出射部及び上記受光部の間に上記識別部が位置する。

(7) 好ましくは、上記識別部の異なる透光性は、上記識別部が開口を有するか否かによるものである。

(8) 好ましくは、上記印刷流体カートリッジは、上記カートリッジ装着部に装着された状態において上方を向く上面を有しており、上記第１メモリ及び上記識別部は、上記上面に位置する。

(9) 本発明に係る印刷流体カートリッジは、印刷流体カートリッジの種類に関する種類情報を記憶する第１メモリと、印刷流体カートリッジの種類に基づいて異なる透光性を有する識別部と、を具備しており、上記第１メモリから読み出された印刷流体カートリッジの種類に関する種類情報と、上記識別部の透光性と、に基づいて当該印刷流体カートリッジの種類が判定されるものである。

第１メモリに記憶された種類情報、及び識別部の透光性に基づいて印刷流体カートリッジの種類が確実に判定される。

(10) 好ましくは、上記種類情報に基づいて判定された印刷流体カートリッジの種類と、上記光学センサから出力される信号に基づいて判定された印刷流体カートリッジの種類と、が一致しないときに、当該印刷流体カートリッジの種類が不適切であると判定されるものである。

(11) 好ましくは、上記識別部の異なる透光性は、上記識別部が開口を有するか否かによるものである。

(12) 好ましくは、上記印刷流体カートリッジは、前面と、後面と、上面と、上記前面及び上記後面の間に位置して印刷流体を貯留する印刷流体室と、上記前面に位置しており、上記印刷流体室から外部へ印刷流体を供給する印刷流体供給部と、を更に具備しており、上記第１メモリ及び上記識別部は、上記上面に位置する。

(13) 好ましくは、上記識別部は、上記第１メモリより上記後面に近い位置にある。

本発明によれば、印刷流体カートリッジの種別が確実に判定できる。

図１は、実施形態に係るカートリッジ装着部１１０を備えたプリンタ１０の内部構造を模式的に示す模式断面図である。 図２は、インクカートリッジ３０の外観構成を示す斜視図である。 図３は、カートリッジ装着部１１０の構成を示す断面図である。 図４は、インクカートリッジ３０が装着されたカートリッジ装着部１１０を示す断面図である。 図５は、制御部１３０を示すブロック図である。 図６（Ａ）から（Ｃ）は、貫通孔８１が形成された識別リブ８０を有するインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される過程を示すインクカートリッジ３０及びカートリッジ装着部１１０の模式図であり、図６（Ｄ）は、そのインクカートリッジ３０の挿入過程における光学センサ１１５の出力信号の変化を示す図である。 図７（Ａ）から（Ｃ）は、貫通孔８１が形成されていない識別リブ８０を有するインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される過程を示すインクカートリッジ３０及びカートリッジ装着部１１０の模式図であり、図７（Ｄ）は、そのインクカートリッジ３０の挿入過程における光学センサ１１５の出力信号の変化を示す図である。 図８は、制御部１３０によるインクカートリッジ３０の種別判定処理を示すフローチャートである。 図９は、制御部１３０によるインクカートリッジ３０の種別判定処理を示すフローチャートである。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０は、インクジェット記録方式に基づいて、記録用紙に対してインク滴を選択的に吐出することにより画像を記録するものである。プリンタ１０は、インク供給装置１００を備えている。インク供給装置１００は、インクカートリッジ３０及びカートリッジ装着部１１０を有する。カートリッジ装着部１１０には、インクカートリッジ３０が装着され得る。カートリッジ装着部１１０には、その一面に開口１１２が設けられている。インクカートリッジ３０は、開口１１２を介してカートリッジ装着部１１０に挿入され、或いはカートリッジ装着部１１０から抜き出される。

インクカートリッジ３０には、プリンタ１０で使用可能なインク（印刷流体の一例）が貯留されている。カートリッジ装着部１１０に装着された状態において、インクカートリッジ３０と記録ヘッド２１とがインクチューブ２０で接続されている。記録ヘッド２１にはサブタンク２８が設けられている。サブタンク２８は、インクチューブ２０を通じて供給されるインクを一時的に貯留する。記録ヘッド２１は、インクジェット記録方式によって、サブタンク２８から供給されたインクをノズル２９から選択的に吐出する。

給紙トレイ１５から給紙ローラ２３によって搬送路２４へ給送された記録用紙は、搬送ローラ対２５によってプラテン２６上へ搬送される。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する記録用紙に対してインクを選択的に吐出する。これにより、画像が記録用紙に記録される。プラテン２６を通過した記録用紙は、排出ローラ対２２によって、搬送路２４の最下流側に設けられた排紙トレイ１６に排出される。

［インク供給装置１００］
図１に示されるように、インク供給装置１００は、プリンタ１０に設けられている。インク供給装置１００は、プリンタ１０が備える記録ヘッド２１へインクを供給するものである。インク供給装置１００は、インクカートリッジ３０を装着可能なカートリッジ装着部１１０を備えている。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態が示されている。本実施形態では、インク供給装置１００、及び後述される制御部１３０によって判定システムが実現されている。

［インクカートリッジ３０］
図２及び図４に示されるように、インクカートリッジ３０はインクが貯留される容器である。インクカートリッジ３０の内部に形成されている空間がインクを貯留するインク室３６である。インク室３６内には、センサアーム６０が設けられている。インク室３６は、インクカートリッジ３０の本体３１の筐体によって形成されているが、例えば、インクカートリッジ３０の外観を形成している本体３１の筐体とは別の部材である内部フレームなどによって形成されていてもよい。インクカートリッジ３０は印刷流体カートリッジの一例であり、インク室３６が印刷流体室の一例である。

インクカートリッジ３０は、図２及び図４に示された起立状態、つまり、同図の下を向く面を下面とし、同図の上を向く面を上面として、カートリッジ装着部１１０に対して挿入方向５７及び取出方向５８に沿って挿抜される。挿入方向５７及び取出方向５８は水平方向に沿っている。インクカートリッジ３０は、起立状態のままカートリッジ装着部１１０に挿抜される。この起立状態が、装着姿勢に相当する。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される向きが挿入方向５７であり、取り出される向きが取出方向５８である。また、起立状態における下方向５２が、重力方向に相当する。

なお、本実施形態では、挿入方向５７及び取出方向５８が水平方向に沿っているが、挿入方向５７及び取出方向５８は、重力方向や、水平方向及び重力方向と交差する方向であってもよい。挿入方向５７及び取出方向５８が例えば重力方向であれば、インクカートリッジ３０の挿入方向５７の前面が下方へ向いていることになる。

図２に示されるように、インクカートリッジ３０は、概ね平面で構成される立体形状、例えば、略直方体形状の本体３１を有する。本体３１は、全体として、左方向５５及び右方向５６に細く、上方向５１及び下方向５２と前方向５３及び後方向５４の寸法が左方向５５及び右方向５６の寸法よりも大きい扁平形状である。

図２に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着されるときに挿入方向５７の前方となる本体３１の外面が前面４０であり、挿入方向５７の後方となる本体３１の外面が後面４１である。本実施形態における前方向５３及び後方向５４は、前面４０と後面４１とがインク室３６を間に挟んで対向する方向に相当する。また、前面４０と後面４１とは、挿入方向５７及び取出方向５８において対向している。前面４０及び後面４１は、挿入方向５７及び取出方向５８に延びる左右一対の側面３７，３８と接続されている。また、上面３９は、側面３７，３８と前面４０及び後面４１とを接続し、かつ前面４０の上端から後面４１の上端に渡って挿入方向５７及び取出方向５８に沿って拡がっている。また、下面４２は、前面４０の下端から後面４１の下端に渡って挿入方向５７及び取出方向５８に沿って拡がっている。なお、本体３１の外面は、必ずしも平面で構成されている必要はなく、曲面などを有していてもよいことは言うまでもない。その場合、前面４０は、挿入方向５７の前方を向いている本体３１の外面であって、前方向５４及び後方向５４の寸法の半分より前方に配置されている面である。

図２及び図４に示されるように、本体３１の上面３９における前方向５３及び後方向５４の中央付近には、残量検知部３３が設けられている。残量検知部３３は、インク室３６に通ずるように下方が開口された箱形であって、後述するＩＣ基板８５が設けられた上面３９よりも上方に延びている。

残量検知部３３を構成する壁のうち、少なくとも左方向５５及び右方向５６に対向する壁は透光性を有する。残量検知部３３の内部は中空である。残量検知部３３の中空の空間に、センサアーム６０の一部が前方向５３及び後方向５４に移動可能に配置されている。センサアーム６０は、インク室３６において左方向５５及び右方向５６に沿って延びる回動軸６２に回動自在に支持されている。センサアーム６０は、インク室３６に貯留されるインクより比重が小さいフロート６１を有する。インク室３６がインクで満たされているとき、センサアーム６０は、フロート６１の浮力により図４における時計回りに回動して、センサアーム６０の一部が残量検知部３３の内部を区画する壁面の前面に当接する。

インク室３６のインクが所定量未満になると、すなわちインクの液面がフロート６１の所定位置より降下すると、センサアーム６０は、重力により図４における反時計回りに回動して、センサアーム６０の一部が残量検知部３３の内部を区画する前面から離れて後方向５４へ移動する。

図４に示されるように、センサアーム６０の一部が残量検知部３３の前面に当接した状態において、光学センサ１１４から出射されて残量検知部３３を左方向５５及び右方向５６に沿って透過する赤外光の位置（残量検知部３３の下側）に位置して、赤外光を遮光または減衰させる。センサアーム６０の一部が残量検知部３３の前面から後方向５４へ離れた位置にあるとき、センサアーム６０の一部は、光学センサ１１４から出射された赤外光の位置から外れる。このような残量検知部３３の透光状態の変化を光学センサ１１４が検出し、制御部１３０がインク室３６内のインク残量が所定量未満になったことを判定する。

本体３１の前面４０の下方に、インク供給部３４（印刷流体供給部の一例）が設けられている。インク供給部３４は、円筒形状の外形をなしており、前面４０から挿入方向５７へ突出している。インク供給部３４の突出端にはインク供給口７１が形成されている。

インク供給部３４の内部空間には、挿入方向５７及び取出方向５８に延びてインク供給口７１とインク室３６とをつなぐインク流路７２が形成されている。インク流路７２は、一端がインク供給口７１において本体３１の外部に開口され、インク供給口７１から本体３１の内部に渡って取出方向５８へ延びている。インク供給口７１は、インク供給バルブ７０によって開閉可能である、コイルバネ７３は、インク供給バルブ７０をインク供給口７１へ向けて付勢している。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、カートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１１７がインク供給口７１に挿入され、コイルバネ７３の付勢力に抗してインク供給バルブ７０をインク供給口７１から離間させる。これにより、インク室３６内のインクは、インク流路７２を通じてカートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１１７に流出する。

なお、インク供給口７１は、必ずしもインク供給バルブ７０によって開閉可能な構成に限定されず、例えば、インク供給口７１がフィルムなどで閉塞されており、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、インクニードル１１７がフィルムを突き破ることによりインク供給口７１が開かれる構成であってもよい。また、本実施形態では示されていないが、本体３１には、負圧に維持された状態のインク室３６の気圧を外気圧とするための大気連通口が設けられていてもよい。

図２に示されるように、本体３１の上面３９における残量検知部３３より前方向５３には、ＩＣ基板８５（ＩＣチップ、第１メモリの一例）が設けられている。ＩＣ基板８５の上面には、４つの電極８６が形成されている。各電極８６は、各々がＩＣ基板８５の上面において前方向５３及び後方向５４に延設されており、且つ左方向５５及び右方向５６に互いに離間して設けられている。各電極８６は、例えば、ＨＯＴ電極、ＧＮＤ電極、及びシグナル電極等である。ＩＣ基板８５には、各電極８６に電気的に接続されたＩＣ（不図示）が設けられている。ＩＣは、半導体集積回路であり、インクカートリッジ３０の種類に関する種類情報のほか、例えば、ロット番号や製造年月日などの情報を示すデータ（種別情報）が読み出し可能に格納されている。制御部１３０は、ＩＣ基板８５から読み出したデータに基づいて、インクカートリッジ３０の種類などを判定する。

図２に示されるように、本体３１の上面３９におけるＩＣ基板８５より後方向５４、すなわち後面４１に近い位置には、識別リブ８０（識別部の一例）が設けられている。識別リブ８０は、インクカートリッジ３０の種類によって、後述する光学センサ１１５からの光の透過性が異なる構成の一例であって、インク供給部３４より後方且つ残量検知部３３より前方に位置する。図１，２，４には、識別部として、遮光部８２及び貫通孔８１を有する識別リブ８０が示されている。識別リブ８０は、上面３９から上方向５１へ突出しており、左方向５５及び右方向５６に沿った寸法が薄く、前方向５３及び後方向５４へ沿って延びる薄板形状である。識別リブ８０において、前方向５３及び後方向５４の中央付近には、識別リブ８０を左方向５５及び右方向５６へ貫通する貫通孔８１（開口の一例）が形成されている。

識別リブ８０は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される過程において、光学センサ１１５の発光部と受光部との間に進入して、光学センサ１１５の発光部が出射する赤外光を遮光又は減衰する。図４に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態になると、識別リブ８０の貫通孔８１が、光学センサ１１５の発光部と受光部との間に位置する。光学センサ１１５の発光部から出射された赤外光は、識別リブ８０によって遮光又は減衰されることなく貫通孔８１を通って受光部へ到達する。識別リブ８０において、貫通孔８１は、インクカートリッジ３０の種類に応じて形成されていたり、形成されていなかったりする。貫通孔８１が形成されていない、すなわち挿入方向５７に亘って遮光部８２が形成されている識別リブ８０を有するインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、光学センサ１１５の発光部と受光部との間に識別リブ８０の遮光部８２が位置して、発光部から出射される赤外光が識別リブ８０の遮光部８２によって遮光又は減衰される。このような識別リブ８０における貫通孔８１の有無を光学センサ１１５が検出し、制御部１３０がインクカートリッジ３０の種類を判定する。

［カートリッジ装着部１１０］
図３に示されるように、カートリッジ装着部１１０の筐体を構成するケース１０１は、プリンタ１０の正面側に開口１１２を有する。開口１１２を通じてケース１０１へインクカートリッジ３０が挿抜される。ケース１０１には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０が収容可能であるが、図３においては、１つのインクカートリッジ３０が収容可能なケース１０１の空間が示されている。

ケース１０１の開口１１２は、カバー１１１によって開閉可能である。カバー１１１は、ケース１０１の開口１１２の下端付近に左方向５５及び右方向５６に沿って延びる回動軸１１３に取り付けられている。これにより、カバー１１１は、開口１１２を閉塞する閉位置（図４参照）から、カバー１１１の上端が前方向５３へ向かって移動するように回動されて、図３に示される開位置へ回動可能である。カバー１１１が開位置にあると、ユーザは、ケース１０１の開口１１２を通じてインクカートリッジ３０をケース１０１へ挿抜可能である。カバー１１１が閉位置にあると、ユーザはインクカートリッジ３０をケース１０１へ挿抜することができず、また、ケース１０１に挿入されているインクカートリッジ３０にユーザがアクセスすることもできない。

ケース１０１の開口１１２の上端付近には、カバーセンサ１１８が設けられている。カバーセンサ１１８は、カバー１１１と当接しているかを検知し得る。カバー１１１が閉位置にあると、カバーセンサ１１８にカバー１１１の上端付近が当接して、カバーセンサ１１８から検知信号が制御部１３０へ出力される。カバー１１１が閉位置にないと、カバーセンサ１１８からカバー１１１が離れ、カバーセンサ１１８は検知信号を出力しない。

図３に示されるように、ケース１０１は、開口１１２と、挿入方向５７及び取出方向５８において開口１１２と対向する終面１０２とを有する。終面１０２の下部には、接続部１０３が設けられている。接続部１０３は、終面１０２において、ケース１０１に装着された各インクカートリッジ３０のインク供給部３４に対応する位置に配置されている。

接続部１０３は、インクニードル１１７と、保持部１１６とを有する。インクニードル１１７は、管状の樹脂針からなる。インクニードル１１７は、ケース１０１の終面１０２と表裏をなす外面側でインクチューブ２０に接続されている。各インクニードル１１７からケース１０１の終面１０２と表裏をなす外面側で接続された各インクチューブ２０は、ケース１０１の当該外面に沿って上方へ引き上げられたのち、プリンタ１０の記録ヘッド２１へインクを流通可能に延出されている。なお、図３，４においては、インクチューブ２０は省略されている。

保持部１１６は、終面１０２から取出方向５８へ突出する円筒形状の部材である。保持部１１６の中心にインクニードル１１７が配置されている。図４に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されると、インク供給部３４が保持部１１６に挿入される。このとき、円筒状のインク供給部３４の外周面が保持部１１６の内周面に接触する。インク供給部３４が保持部１１６へ挿入されると、インクニードル１１７がインク供給部３４のインク供給口７１に挿入される。これにより、インク室３６に貯留されているインクが外部へ流出可能となる。インク室３６から流出されたインクは、インクニードル１１７及びインクチューブ２０を通じて、記録ヘッド２１に供給される。

図４に示されるように、ケース１０１の終面１０２には、接続部１０３より上方に光学センサ１１４，１１５がそれぞれ設けられている。各光学センサ１１４，１１５は、馬蹄形の筐体の一方側の先端に設けられた発光素子と、他方側の先端に設けられた受光素子とで構成されている。発光素子は、例えばＬＥＤ等であって、挿入方向５７及び取出方向５８と垂直な水平方向（左方向５５及び右方向５６）へ光を照射する。受光素子は、例えばフォトトランジスタ等であって、発光素子から照射された光を受光する。

光学センサ１１４の発光素子と受光素子との間の空間には、インクカートリッジ３０の残量検知部３３が進入可能である。光学センサ１１４の光路に残量検知部３３が進入すると、光学センサ１１４は、残量検知部３３による透過光量の変化を検知し得る。光学センサ１１４は、検知信号を制御部１３０へ出力する。

光学センサ１１５の発光素子と受光素子との間の空間には、インクカートリッジ３０の識別リブ８０が進入可能である。光学センサ１１５の光路に識別リブ８０が進入すると、光学センサ１１５は、識別リブ８０による透過光量の変化を検知し得る。光学センサ１１５は、検知信号を制御部１３０へ出力する。

図３に示されるように、天面１０４には、ＩＣ基板８５の上面に設けられた各電極８６に対向する位置に４つの接点１２４が左方向５５及び右方向５６に並んで設けられている。各接点１２４を介して、ＩＣ基板８５が制御部１３０に電気的に接続される。これら接点１２４と各電極８６との導通によって、ＩＣ基板８５上のＩＣに電力が供給されるとともに、ＩＣに格納されたデータにアクセス可能となる。ＩＣ基板８５からの出力は制御部１３０に入力される。

［制御部１３０］
プリンタ１０は、図５に示される制御部１３０を有する。制御部１３０は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ（第２メモリの一例）、ＲＡＭなどからなるものであり、プリンタ１０の制御部として装置筐体の内部に制御基板として配置されてもよいし、プリンタ１０の制御部とは独立した別個の制御基板としてケース１０１などに設けられてもよい。制御部１３０は、ＩＣ基板８５、光学センサ１１４，１１５、カバーセンサ１１８と電気信号を送受信可能に接続されている。なお、制御部１３０は、モータやタッチパネルなどのその他の部材とも電気信号を送受信可能に接続されているが、同図においてはその他の部材は省略されている。制御部１３０が各処理を実行するためのプログラムがＲＯＭに記憶されている。ＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されたプログラムに基づいて各処理を実行するための演算を行ったり、各部材へ指示を行う。ＲＡＭは、各種情報を一時的に記憶するメモリとして機能する。

［インクカートリッジ３０の装着動作］
以下、図６，７が参照されつつ、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される動作が説明される。図６には、識別リブ８０に貫通孔８１が形成されているインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程、及び光学センサ１１５の検知信号が示されている。図７には、識別リブ８０に貫通孔８１が形成されていないインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程、及び光学センサ１１５の検知信号が示されている。貫通孔８１の有無は、インクカートリッジ３０の種別に応じて設定されている。なお、図６，７においてはカバー１１１が省略されている。

カバー１１１が開位置にあるときに、図６（Ａ）及び図７（Ａ）に示されるように、ケース１０１の開口１１２を通じて、インクカートリッジ３０がケース１０１へ挿入方向５７に挿入される。このとき、光学センサ１１５の光路には識別リブ８０が進入していないので、図６（Ｄ）及び図７（Ｄ）に示されるように、光学センサ１１５はＬｏｗレベル信号を制御部１３０へ出力する。

図６（Ｂ）及び図７（Ｂ）に示されるように、インクカートリッジ３０の挿入過程において、識別リブ８０の前端部分、すなわち遮光部８２が光学センサ１１５の光路へ進入する。これにより、光学センサ１１５の受光部が受光する赤外光の強度が閾値未満まで弱まり、図６（Ｄ）及び図７（Ｄ）に示されるように、光学センサ１１５はＨｉｇｈレベル信号を制御部１３０へ出力する。

図６（Ｃ）及び図７（Ｃ）に示されるように、インクカートリッジ３０がケース１０１の終面１０２まで、すなわち装着位置まで挿入されると、図６（Ｃ）に示されるように、識別リブ８０に貫通孔８１が形成されていると、貫通孔８１が光学センサ１１５の光路へ進入する。これにより、光学センサ１１５の赤外光は遮断又は減衰されないので、図６（Ｄ）に示されるように、光学センサ１１５はＬｏｗレベル信号を制御部１３０へ出力する。

他方、図７（Ｃ）に示されるように、識別リブ８０に貫通孔８１が形成されてないと、識別リブ８０の遮光部８２が光学センサ１１５の光路に位置する。これにより、光学センサ１１５の受光部が受光する赤外光の強度が閾値未満まで弱まり、図７（Ｄ）に示されるように、光学センサ１１５はＨｉｇｈレベル信号を制御部１３０へ出力する。

また、装着位置までインクカートリッジ３０がケース１０１に挿入されると、図６（Ｃ）及び図７（Ｃ）に示されるように、インク供給部３４が保持部１１６に嵌まり込み、インクニードル１１７は、インク供給部３４のインク供給口７１に挿入される。インクニードル１１７に押されたインク供給バルブ７０は、コイルバネ７３の付勢力に抗してインク供給口７１から離間する。

また、ＩＣ基板８５は、接点１２４を上方に押し上げ挿入方向５７へ移動する。これにより、各電極８６と各接点１２４とが互いに当接され、ＩＣ基板８５のＩＣとプリンタ１０側の制御部１３０とが電気的に接続される。また、残量検知部３３は、光学センサ１１４の光路へ進入する。

インクカートリッジ３０がケース１０１の装着位置まで挿入された後、ユーザは、開位置のカバー１１１を閉位置へ回動する。閉位置のカバー１１１がカバーセンサ１１８に当接することにより、カバーセンサ１１８は検知信号を制御部１３０へ出力する。

［インクカートリッジ３０の種別判定処理］
以下、図８，９が参照されつつ、インクカートリッジ３０の種別判定処理が説明される。ユーザが初めてプリンタ１０を使用するときには、未だインクカートリッジ３０が装着されていないカートリッジ装着部１１０に初めてインクカートリッジ３０が装着される。制御部１３０は、ＲＡＭに４種類のモード（１から４）を記憶可能であるが、このモードは当初はモード１に設定されている（ステップＳ１１）。

モード１は、インクカートリッジ３０が装着されていないことを示している。モード２は、直前に正常なインクカートリッジ３０が装着されていることを示している。モード３は、直前に識別リブ８０を有しない不適切なインクカートリッジ３０が装着されていることを示している。モード４は、直前に、識別リブ８０を有するが、識別リブ８０により示されるインクカートリッジ３０の種別とＩＣ基板８５に記憶されたインクカートリッジ３０の種別とが合致しないインクカートリッジ３０が装着されていることを示している。

インクカートリッジ３０が装着されるときには、ユーザは、カートリッジ装着部１１０のケース１０１の開口１１２を閉塞しているカバー１１１を閉位置から開位置へ回動させる。カバー１１１が閉位置から移動することによって、カバーセンサ１１８の出力信号が変化する。カバーセンサ１１８の出力信号の変化を受けて、制御部１３０は、カバー１１１が閉位置にないと判定する。制御部１３０は、カバー１１１が閉位置に無い間に、光学センサ１１５が出力する信号が変化した回数をカウントして、その回数を記憶する（ステップＳ１２）。

例えば、貫通孔８１が形成されていない識別リブ８０を有するインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されると、光学センサ１１５が出力する信号は、Ｌｏｗレベル信号からＨｉｇｈレベル信号へ少なくとも１回は変化する。このとき、制御部１３０は、１回をカウントする。また、貫通孔８１が形成されている識別リブ８０を有するインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されると、光学センサ１１５が出力する信号は、Ｌｏｗレベル信号からＨｉｇｈレベル信号へ少なくとも１回は変化し、更にＨｉｇｈレベル信号からＬｏｗレベル信号へ少なくとも１回は変化する。このとき、制御部１３０は、２回をカウントする。

ユーザによりカートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着されると、ユーザは、カバー１１１を開位置から閉位置へ回動させる。カバー１１１が閉位置になると、カバーセンサ１１８の出力信号が変化する。カバーセンサ１１８の出力信号を受けて、制御部１３０は、カバー１１１が閉位置にあると判定する（ステップＳ１３：Ｙｅｓ）。カバーセンサ１１８の出力信号が変化しなければ、制御部１３０は、カバー１１１が開位置にあると判定する（ステップＳ１３：Ｎｏ）。

制御部１３０は、カバー１１１が閉位置にあると判定した後、ＩＣ基板８５からデータが読取り可能かを試みる。制御部１３０は、ＩＣ基板８５からデータを読み取れないときは（ステップＳ１４：Ｎｏ）、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着されていないと判定して、例えばプリンタ１０に設けられたディスプレイなどにインクカートリッジ３０を装着する旨の表示を行う（ステップＳ１５）。そして、制御部１３０は、モード１を記憶し、また、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をゼロにリセットする（ステップＳ１６）。

制御部１３０は、ＩＣ基板８５からデータを読み取れるときは（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数を読み取る。制御部１３０は、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数が０回であれば（ステップＳ１７）、識別リブ８０を有しない不適切なインクカートリッジ３０が装着されていると判定して、例えばプリンタ１０に設けられたディスプレイなどに（正常な）インクカートリッジ３０を装着する旨の表示を行う（ステップＳ１８）。そして、制御部１３０は、モード３を記憶し、また、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をゼロにリセットする（ステップＳ１９）。

制御部１３０は、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数が１回以上であれば（ステップＳ１７）、続いて、光学センサ１１５の現在の出力信号に基づいて貫通孔８１の有無を判定する。制御部１３０は、光学センサ１１５の出力信号がＨｉｇｈレベル信号であれば（ステップＳ２０：Ｙｅｓ）、タイプ１のインクカートリッジ３０であると判定し（ステップＳ２１）、インクカートリッジ３０の種別を記憶する。制御部１３０は、光学センサ１１５の出力信号がＬｏｗレベル信号であれば（ステップＳ２０：Ｎｏ）、タイプ２のインクカートリッジ３０であると判定し（ステップＳ２２）、インクカートリッジ３０の種別を記憶する。

制御部１３０は、ＩＣ基板８５からインクカートリッジ３０の種別に関する情報を読み出して、記憶したインクカートリッジ３０の種別と一致するかを判定する。制御部１３０は、インクカートリッジ３０の種別が一致すれば（ステップＳ２３：Ｙｅｓ）、モード２を記憶し、また、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をゼロにリセットする（ステップＳ２４）。

制御部１３０は、インクカートリッジ３０の種別が一致しなければ（ステップＳ２３：Ｎｏ）、不適切なインクカートリッジ３０が装着されていると判定して、例えばプリンタ１０に設けられたディスプレイなどに（正常な）インクカートリッジ３０を装着する旨の表示を行う（ステップＳ２５）。そして、モード４を記憶し、また、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をゼロにリセットする（ステップＳ２６）。

カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された回数が２回目以降であれば、制御部１３０には、モード１〜４のいずれかが記憶されている。

インクカートリッジ３０が装着される回数が２回目以降のときには、制御部１３０は、モード１，３のいずれかであれば、前述と同様にインクカートリッジ３０の種別を判定する（ステップＳ１１〜Ｓ２６）。すなわち、インクカートリッジ３０が装着されていないか、又は、直前に識別リブ８０を有しない不適切なインクカートリッジ３０が装着されている場合である。２回目以降では、ユーザにより、カバー１１１が閉位置から開位置にされた後、再び閉位置にされるまでに、ユーザにより、カートリッジ装着部１１０からインクカートリッジ３０が取り外され、新規なインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されることが想定される。モード１，３では、ユーザにより、カートリッジ装着部１１０からインクカートリッジ３０が取り外されることがないか、又は、ユーザにより、カートリッジ装着部１１０から識別リブ８０を有しないインクカートリッジ３０が取り外されることになるので、新規なインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される前に光学センサ１１５の出力信号が変化しない。したがって、前述と同様にインクカートリッジ３０の種別を判定することができる（ステップＳ１１〜Ｓ２６）。

インクカートリッジ３０が装着される回数が２回目以降のときには、制御部１３０は、モード２，４のいずれかであれば、図９に示されるフローチャートに基づいてインクカートリッジ３０の種別を判定する。すなわち、直前に正常なインクカートリッジ３０が装着されている場合か、又は、直前に、識別リブ８０が示す種別とＩＣ基板８５から読み出された種別とが異なる不適切なインクカートリッジ３０が装着されている場合である。モード２，４では、ユーザにより、カートリッジ装着部１１０からインクカートリッジ３０が取り外されるときにも光学センサ１１５の出力信号が変化する。制御部１３０は、カバー１１１が開位置になった後、閉位置になるまでの光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をカウントする（ステップＳ２７）。

例えば、貫通孔８１が形成されていない識別リブ８０を有するインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から取り外されると、光学センサ１１５が出力する信号は、Ｌｏｗレベル信号からＨｉｇｈレベル信号へ少なくとも１回は変化する。このとき、制御部１３０は、１回をカウントする。また、貫通孔８１が形成されている識別リブ８０を有するインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から取り外されると、光学センサ１１５が出力する信号は、Ｌｏｗレベル信号からＨｉｇｈレベル信号へ少なくとも１回は変化し、更にＨｉｇｈレベル信号からＬｏｗレベル信号へ少なくとも１回は変化する。このとき、制御部１３０は、２回をカウントする。続いて、新規なインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されるときにも、前述と同様に、光学センサ１１５が出力する信号が変化する。このときも、制御部１３０は、カバー１１１が開位置になった後、閉位置になるまでの光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をカウントする（ステップＳ２７）。

ユーザによりカートリッジ装着部１１０に新規なインクカートリッジ３０が装着されると、ユーザは、カバー１１１を開位置から閉位置へ回動させる。カバー１１１が閉位置になると、カバーセンサ１１８の出力信号が変化する。カバーセンサ１１８の出力信号を受けて、制御部１３０は、カバー１１１が閉位置にあると判定する（ステップＳ２８：Ｙｅｓ）。カバーセンサ１１８の出力信号が変化しなければ、制御部１３０は、カバー１１１が開位置にあると判定する（ステップＳ２８：Ｎｏ）。

制御部１３０は、カバー１１１が閉位置にあると判定した後、ＩＣ基板８５からデータが読取り可能かを試みる。制御部１３０は、ＩＣ基板８５からデータを読み取れないときは（ステップＳ２９：Ｎｏ）、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着されていないと判定して、例えばプリンタ１０に設けられたディスプレイなどにインクカートリッジ３０を装着する旨の表示を行う（ステップＳ３０）。そして、制御部１３０は、モード１を記憶し、また、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をゼロにリセットする（ステップＳ３１）。

制御部１３０は、ＩＣ基板８５からデータを読み取れるときは（ステップＳ２９：Ｙｅｓ）、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数を読み取る。制御部１３０は、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数が０回であれば（ステップＳ３２）、直前に装着されていたインクカートリッジ３０が取り外されていないと判定して、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をゼロにリセットする（ステップＳ３３）。

制御部１３０は、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数が１回であれば（ステップＳ３２）、識別リブ８０を有しない不適切なインクカートリッジ３０が装着されていると判定して、例えばプリンタ１０に設けられたディスプレイなどに（正常な）インクカートリッジ３０を装着する旨の表示を行う（ステップＳ３４）。そして、制御部１３０は、モード３を記憶し、また、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をゼロにリセットする（ステップＳ３５）。

制御部１３０は、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数が２回以上であれば（ステップＳ３２）、続いて、光学センサ１１５の現在の出力信号に基づいて貫通孔８１の有無を判定する。制御部１３０は、光学センサ１１５の出力信号がＨｉｇｈレベル信号であれば（ステップＳ３６：Ｙｅｓ）、タイプ１のインクカートリッジ３０であると判定し（ステップＳ３７）、インクカートリッジ３０の種別を記憶する。制御部１３０は、光学センサ１１５の出力信号がＬｏｗレベル信号であれば（ステップＳ３６：Ｎｏ）、タイプ２のインクカートリッジ３０であると判定し（ステップＳ３８）、インクカートリッジ３０の種別を記憶する。

制御部１３０は、ＩＣ基板８５からインクカートリッジ３０の種別に関する情報を読み出して、記憶したインクカートリッジ３０の種別と一致するかを判定する。制御部１３０は、インクカートリッジ３０の種別が一致すれば（ステップＳ３９：Ｙｅｓ）、モード２を記憶し、また、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をゼロにリセットする（ステップＳ４０）。

制御部１３０は、インクカートリッジ３０の種別が一致しなければ（ステップＳ３９：Ｎｏ）、不適切なインクカートリッジ３０が装着されていると判定して、例えばプリンタ１０に設けられたディスプレイなどに（正常な）インクカートリッジ３０を装着する旨の表示を行う（ステップＳ４１）。そして、モード４を記憶し、また、光学センサ１１５の出力信号が変化した回数をゼロにリセットする（ステップＳ４２）。

上記のようにして、インクカートリッジ３０の種別に関する情報が判定される。なお、制御部１３０は、読み出したインクカートリッジ３０の種別に関する情報に応じた処理を行う。例えば、インクカートリッジ３０の種別の情報が、インクカートリッジ３０のインクの容量に関する情報である場合には、制御部１３０は、インクの容量に応じた印刷可能枚数を設定する。

［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、制御部１３０は、ＩＣ基板８５からインクカートリッジ３０の種類に関するデータ（種類情報）を読み出し、当該データと、光学センサ１１５から出力される信号による識別リブ８０の種類と、に基づいてインクカートリッジ３０の種類を判定するので、インクカートリッジ３０の種類が確実に判定される。

また、制御部１３０は、ＩＣ基板８５から読み出したデータに基づいて判定されたインクカートリッジ３０の種類と、装着状態における光学センサ１１５から出力される信号に基づいて判定されたインクカートリッジ０の種類と、が一致しないときに、インクカートリッジ３０が不適切であると判定するので、不適切なインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて使用されることが確実に防止される。

また、制御部１３０は、カバーセンサ１１８が出力する信号に基づいてカバー１１１が閉位置にあると判定したときに、ＩＣ基板８５からインクの種類に関するデータを読み出し、当該データと、光学センサ１１５から出力される信号による識別リブ８０の種類と、に基づいてインクカートリッジ３０の種類を判定するので、ユーザがインクカートリッジ３０を操作していないタイミングにおいて、インクカートリッジ３０の種類を判定することとなる。これにより、誤りが少ない安定した判定が実現される。

また、制御部１３０は、カバーセンサ１１８が出力する信号に基づいて、カバー１１１が閉位置にないと判定したときから、カバー１１１が閉位置にあると判定したときまでに、光学センサ１１５が出力する信号が変化した数をカウントし、そのカウントされた数に基づいて、インクカートリッジ３０の種類が不適切と判定するので、ユーザによるインクカートリッジ３０の操作、すなわち、カートリッジ装着部１１０に対するインクカートリッジ３０の挿入及び脱抜の動作に依存することなく、インクカートリッジ３０の種類が判定できる。

また、制御部１３０は、カバーセンサ１１８が出力する信号に基づいてカバー１１１が閉位置にあると判定したときに、ＩＣ基板８５からインクの種類に関するデータが読み出し不能であることを条件として、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着されていないと判定するので、ユーザがカバー１１１を操作したが、インクカートリッジ３０を操作しなかったことを判定できる。

［変形例］
前述された実施形態では、制御部１３０はモード１〜４のいずれかを記憶するが、このようなモード設定がなされなくてもよい。例えば、プリンタ１０は、インクカートリッジ３０が装着されていない当初の状態において、例えばダミーのインクカートリッジであって光学センサ１１５を遮光するものが装着されていたり、光学センサ１１５を遮光する初期部材が装着されており、ユーザが初めてプリンタ１０を使用するときには、ダミーカートリッジや初期部材が取り外される態様が想定される。ユーザにより、カバー１１１が開位置にされて、ダミーカートリッジや初期部材が取り外されることにより、少なくとも１回は光学センサ１１５が出力する信号が変化する。このような実施態様によれば、制御部１３０は、図８に示されるフローチャートを実行することなく、図９に示されるフローチャートであってモード設定に関する処理以外を実行することとしても、前述と同様の作用効果が奏される。

また、前述された実施形態では、ＩＣ基板８５及び識別リブ８０が本体３１の上面３９に設けられた例が挙げられているが、本発明はこれに限定されない。例えば、ＩＣ基板８５は本体３１の前面４０に設けられてもよい。また、識別リブ８０は、本体３１の側面３７，３８や下面４２に設けられてもよい。また、ＩＣ基板８５と識別リブ８０の相対的な位置関係も限定されない。

また、前述された実施形態では、識別リブ８０に貫通孔８１が形成されているか否かによって、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着された状態における光学センサ１１５の出力信号が異なるが、貫通孔８１に代えて、例えば、赤外光を透過又は減衰する窓などが識別リブ８０に設けられてもよい。

また、前述された実施形態では、識別リブ８０に貫通孔８１が形成されているが、例えば、それぞれ前方向５３及び後方向５４に寸法の異なる遮光部８２を有する２種類のインクカートリッジ３０が提供されてもよい。すなわち、本発明の識別部は、識別リブ８０と、その後方（本実施形態では、残量検知部３３と識別リブ８０との間）に設けられた空間とによって提供されてもよい。

また、前述された実施形態では、制御部１３０はプリンタ１０に設けられているが、制御部１３０は、プリンタ１０と情報通信可能に接続された外部情報機器に設けられてもよい。

また、前述された実施形態では、インクを印刷流体の一例として説明したが、本発明はこれに限定されない。すなわち、インク等の液体に代えて、トナー等の粉体を印刷流体としてもよい。また、印刷流体に応じて、プリンタ１０の記録方式などの構造が適宜変更されてもよいことは言うまでもない。

３０・・・インクカートリッジ（印刷流体カートリッジ）
３４・・・インク供給部（印刷流体供給部）
３６・・・インク室（印刷流体室）
３９・・・上面
４０・・・前面
４１・・・後面
８５・・・ＩＣ基板（第１メモリ）
８０・・・識別リブ（識別部）
８１・・・貫通孔（開口）
１１０・・・カートリッジ装着部
１１５・・・光学センサ
１３０・・・制御部（ＲＯＭ、第２メモリ）
１１２・・・開口
１１１・・・カバー
１１８・・・カバーセンサ

Claims (13)

1. 印刷流体カートリッジの種類に関する種類情報を記憶する第１メモリを有しており、印刷流体カートリッジの種類に基づいて異なる透光性を有する識別部が形成された印刷流体カートリッジと、
   上記印刷流体カートリッジが装着可能なカートリッジ装着部と、
   上記カートリッジ装着部に配置されており、上記識別部の透光性を検出して上記識別部の透光性に応じて異なる信号を出力する光学センサと、
   制御部と、
   上記制御部による指示を記憶する第２メモリと、を具備しており、
   上記制御部による指示は、上記第１メモリから印刷流体カートリッジの種類に関する種類情報を読み出し、当該種類情報と、上記光学センサから出力される信号と、に基づいて印刷流体カートリッジの種類を判定するものである判定システム。
2. 上記制御部による指示は、上記種類情報に基づいて判定された印刷流体カートリッジの種類と、上記光学センサから出力される信号に基づいて判定された印刷流体カートリッジの種類と、が一致しないときに、印刷流体カートリッジの種類が不適切であると判定するものである請求項１に記載の判定システム。
3. 上記カートリッジ装着部に形成されており、上記印刷流体カートリッジが挿入及び脱抜されるときに通過する開口と、
   上記開口を閉塞する閉位置、及び上記開口を上記印刷流体カートリッジが通過可能に開放する開位置に移動可能なカバーと、
   上記カバーが上記閉位置にあるか否かによって異なる信号を出力するカバーセンサと、を更に具備しており、
   上記制御部による指示は、上記カバーセンサが出力する信号に基づいて上記カバーが閉位置にあると判定したときに、上記第１メモリからインクの種類に関する種類情報を読み出し、当該種類情報と、上記光学センサから出力される信号と、に基づいて印刷流体カートリッジの種類を判定するものである請求項１又は２に記載の判定システム。
4. 上記制御部による指示は、上記カバーセンサが出力する信号に基づいて、上記カバーが上記閉位置にないと判定したときから、上記カバーが上記閉位置にあると判定したときまでに、上記光学センサが出力する信号が変化した数をカウントし、当該カウントされた数に基づいて、上記印刷流体カートリッジの種類が不適切と判定するものである請求項３に記載の判定システム。
5. 上記制御部による指示は、上記カバーセンサが出力する信号に基づいて上記カバーが閉位置にあると判定したときに、上記第１メモリからインクの種類に関する種類情報が読み出し不能であることを条件として、上記カートリッジ装着部に上記印刷流体カートリッジが装着されていないと判定するものである請求項１から４のいずれかに記載の判定システム。
6. 上記光学センサは、光出射部及び受光部を有しており、
   上記カートリッジ装着部に上記印刷流体カートリッジが装着されたときに、上記光出射部及び上記受光部の間に上記識別部が位置する請求項１から５のいずれかに記載の判定システム。
7. 上記識別部の異なる透光性は、上記識別部が開口を有するか否かによるものである請求項１から６のいずれかに記載の判定システム。
8. 上記印刷流体カートリッジは、上記カートリッジ装着部に装着された状態において上方を向く上面を有しており、
   上記第１メモリ及び上記識別部は、上記上面に位置する請求項１から７のいずれかに記載の判定システム。
9. 印刷流体カートリッジの種類に関する種類情報を記憶する第１メモリと、
   印刷流体カートリッジの種類に基づいて異なる透光性を有する識別部と、を具備しており、
   上記第１メモリから読み出された印刷流体カートリッジの種類に関する種類情報と、上記識別部の透光性と、に基づいて当該印刷流体カートリッジの種類が判定される印刷流体カートリッジ。
10. 上記種類情報に基づいて判定された印刷流体カートリッジの種類と、上記光学センサから出力される信号に基づいて判定された印刷流体カートリッジの種類と、が一致しないときに、当該印刷流体カートリッジの種類が不適切であると判定される請求項９に記載の印刷流体カートリッジ。
11. 上記識別部の異なる透光性は、上記識別部が開口を有するか否かによるものである請求項９又は１０に記載の印刷流体カートリッジ。
12. 前面と、
    後面と、
    上面と、
    上記前面及び上記後面の間に位置して印刷流体を貯留する印刷流体室と、
    上記前面に位置しており、上記印刷流体室から外部へ印刷流体を供給する印刷流体供給部と、を更に具備しており、
    上記第１メモリ及び上記識別部は、上記上面に位置する請求項９から１１のいずれかに記載の印刷流体カートリッジ。
13. 上記識別部は、上記第１メモリより上記後面に近い位置にある請求項１２に記載の印刷流体カートリッジ。
    

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