JP2017068591A - 車両用ペダル装置の後退防止装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ダッシュパネルが車両後側へ変位した場合に、車両後方側への車体側部材の変形と共に、操作ペダルの後退を抑制可能な車両用ペダル装置の後退防止装置を提供する。【解決手段】ブレーキペダル装置１は、ペダルブラケット１０と、操作ペダル２０と、中間レバー２５と、連結リンク３０と、リンク機構部４０と、第１リンク固定部等を有している。リンク機構部４０は、ペダルブラケット１０と、上側リンク部材４１と、下側リンク部材４２と、中間リンク部材４３からなり、所謂、四節リンク機構を構成する。車両の前方衝突があった場合、ブレーキペダル装置１は、ガイドブラケット６０を介して、リンク機構部４０の構成部材を下方に変位させ、もって、第２支持軸１２を下方へ移動させる。これにより、中間レバー２５も第２支持軸１２と共に下方に移動する為、操作ペダル２０は、連結リンク３０を介して、第１支持軸１１まわりに車両前方側へ回動する。【選択図】図４

Description

本発明は、車両の前方衝突に伴ってダッシュパネルが車両後側へ変位した場合に、操作ペダルが後退することを抑制する車両用ペダル装置の後退防止装置に関する。

従来、車両の前方衝突時に操作ペダルが車体後方の乗員側に移動することを抑制する車両用ペダル装置の後退防止装置として、例えば、特許文献１、特許文献２記載の発明が知られている。特許文献１、特許文献２記載のブレーキペダル後退防止装置は、ペダルブラケットと、ブレーキペダルと、中間レバーと、連結部材を有する車両用ペダル装置に関し、ダッシュパネルが運転席側へ後退変位させられた際に前記操作ペダルの踏部がその運転席側へ後退することを抑制するように構成されている。

具体的に説明すると、特許文献１記載のブレーキペダル装置は、ダッシュパネルが後退変位させられると、車両後方側の車体側部材としてのステアリングメンバ及び衝突用インパクトブラケットに、中間レバーに相当する回動レバーを接触させて、当該回動レバーを回動させるように構成されている。そして、特許文献１記載のブレーキペダル装置は、車体側部材との当接による回動レバーの回動に伴って、ペダルアームを車両前方側に回動させて、ブレーキペダルの後退を抑制している。

又、特許文献２記載の車両用ペダル支持構造においても、ダッシュパネルが後退変位させられた場合、車両後方側の車体側部材としてのインパネリインフォース及びサブペダルブラケットに、中間レバーに相当する第１リンクを接触させて、当該第１リンクを回動させるように構成されている。そして、特許文献２記載の車両用ペダル支持構造においても、車体側部材との当接に基づく第１リンクの回動に伴って、ペダルアームを車両前方側に回動させて、ブレーキペダルの後退を抑制している。

特開２００７−３２０４０４号公報 特開２００８−２０４０９６号公報

特許文献１、２記載の発明のように、操作ペダルの後退防止を実現する上で、中間レバーと車体側部材との接触を条件とし、中間レバー等の変形によって動作が阻害されている場合に、ダッシュパネルの前方部分（例えば、エンジンルーム）と、車体側部材（例えば、インパネリインフォース）との間隔が狭まると、中間レバー等の動作不良によって、適正な状態で操作ペダルの後退防止機能を実現できない場合が生じ得る。

更に、近年においては、車両における広い車室スペースの確保が重要視されており、ダッシュパネルの前方部分（例えば、エンジンルーム）と、車体側部材（例えば、インパネリインフォース）との間隔が狭まる傾向にある。

即ち、中間レバーが車体側部材と接触する関係上、前方衝突等に伴う大荷重が、中間レバー等を介して車体側部材に作用し、車体側部材を車両後方側へ変形させてしまう可能性がある。一般的に、車体側部材には、車両のステアリング等が配設されている為、車体側部材が後方側へ変形してしまった場合、ダッシュパネルと車体側部材との間隔が狭まっている為、乗員（例えば、運転者の上半身）を負傷させてしまう虞があった。

本発明は、車両の前方衝突に伴ってダッシュパネルが車両後側へ変位した場合に、操作ペダルが後退することを抑制する車両用ペダル装置の後退防止装置に関し、車両後方側への車体側部材の変形を防止すると共に、操作ペダルの後退を抑制可能な車両用ペダル装置の後退防止装置を提供する。

本発明の一側面に係る車両用ペダル装置の後退防止装置は、車両前側のダッシュパネルに固定されたペダルブラケットと、前記ペダルブラケットの第１支持軸によって回動可能に配設され、車両前側への踏込み操作に用いられる踏部を有する操作ペダルと、前記第１支持軸よりも車両後方側において、当該第１支持軸に平行に設けられた第２支持軸まわりに回動可能に支持されると共に、前記第２支持軸を軸とした出力方向への回動によって、所定の出力部材を車両前側へ変位させる中間レバーと、前記操作ペダルと前記中間レバーを連結し、前記操作ペダルに対する踏込み操作に連動して、前記中間レバーを前記出力方向へ回動させる連結リンクと、を有する車両用ペダル装置に関し、前記ダッシュパネルが車両後側へ変位した場合に、前記操作ペダルの踏部の車両後側への変位を抑制する後退防止装置であって、前記ペダルブラケットの上部に対して一端部が回動可能に取り付けられた上側リンク部材と、前記ペダルブラケットの下部に対して一端部が回動可能に取り付けられると共に、前記第２支持軸を保持する下側リンク部材と、前記上側リンク部材の他端側に対して一端部が回動可能に連結されると共に、前記下側リンク部材の他端側に対して他端側が回動可能に連結される中間リンク部材とを有して構成されるリンク機構部と、前記リンク機構部における前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材の相対的な位置関係を固定すると共に、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴い、前記リンク機構部の各構成部材の動作を許容するリンク固定部とを有し、前記リンク機構部は、車両後方側に位置する車体側部材に固定され、車両後側ほど下方に位置するガイド面を有するガイドブラケットを介して、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が作用した場合に、前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材を下方に変位させることを特徴とする。

当該車両用ペダル装置の後退防止装置は、ペダルブラケットと、操作ペダルと、中間レバーと、連結リンクと、を有しており、踏込み操作に伴う操作ペダルの回動に連動して、連結リンクを介して中間レバーを回動させることができ、もって、出力部材を車両前側へ変位させ得る。ここで、当該車両用ペダル装置の後退防止装置は、更に、リンク機構部と、リンク固定部とを有しており、リンク機構部は、ペダルブラケットと、上側リンク部材と、下側リンク部材と、中間リンク部材からなり、所謂、四節リンク機構を構成する。そして、リンク固定部は、通常、リンク機構部における各構成部材の相対的な位置関係を固定しており、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴って、前記リンク機構部の各構成部材の動作を許容するように構成されている。ここで、当該車両用ペダル装置の後退防止装置によれば、前記ダッシュパネルが車両後側へ変位し、ダッシュパネルと車体側部材との間隔が狭まっていくと、ガイドブラケットのガイド面を介して、リンク機構部に荷重が作用する為、リンク固定部によって、リンク機構部の各構成部材の動作が許容され、当該リンク機構部を構成する上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材を下方に変位させることができる。ここで、下側リンク部材は、ペダルブラケットの下部に対して一端部が回動可能に取り付けられると共に、前記第２支持軸を保持している為、上側リンク部材、中間リンク部材と連動して下方に移動することに伴い、第２支持軸も下方に移動していき、ペダルブラケットの第１支持軸よりも下方へ移動していく。この結果、中間レバーも第２支持軸と共に下方に移動する為、操作ペダルは、連結リンクを介して、第１支持軸を中心として車両前方側へ回動することになる。
即ち、当該車両用ペダル装置の後退防止装置は、上側リンク部材、下側リンク部材及び中間リンク部材を含むリンク機構部と、リンク固定部とを有し、車両の前方衝突等によって前記ダッシュパネルが車両後側へ変位した場合に、ガイドブラケットのガイド面を介して、リンク機構部の構成部材を下方に変位させることによって、操作ペダル及び中間レバーを強制的に回動させることができ、もって、操作ペダルの踏部が車両後側へ変位することを抑制することができる。又、当該車両用ペダル装置の後退防止装置によれば、ダッシュパネルを車両後方側へ変位させる車両前方側からの荷重を、前記リンク固定部に作用した後、リンク機構部を構成する上側リンク部材、下側リンク部材及び中間リンク部材を下方へ移動させる方向に作用させることができるので、車体側部材の変形を抑制することができ、乗員の確実な保護に貢献し得る。

又、本発明の他の側面に係る車両用ペダル装置の後退防止装置は、請求項１記載の車両用ペダル装置の後退防止装置であって、前記上側リンク部材は、前記ガイドブラケットのガイド面を介して、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が入力される荷重入力部を、当該上側リンク部材の他端に有することを特徴とする。

当該車両用ペダル装置の後退防止装置において、前記上側リンク部材の他端には、荷重入力部が形成されているので、前記ガイドブラケットのガイド面を介して、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が入力されると、当該上側リンク部材は、ペダルブラケット側の一端側を中心として回動して、ガイドブラケットのガイド面に沿って、他端側を確実に下方へ変位する。そして、上側リンク部材に対しては、直接又は間接的に下側リンク部材及び中間リンク部材が連結されている為、当該リンク機構部の構成部材を、全体として下方へ変位させることができる。即ち、当該車両用ペダル装置の後退防止装置によれば、上側リンク部材の荷重入力部を介して、リンク機構部の各構成部材を下方に変位させることで、操作ペダル及び中間レバーを強制的に回動させることができ、もって、操作ペダルの踏部が車両後側へ変位することを抑制することができる。

本発明の一側面に係る車両用ペダル装置の後退防止装置は、請求項１記載の車両用ペダル装置の後退防止装置であって、前記中間リンク部材は、前記ガイドブラケットのガイド面を介して、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が入力される荷重入力部を、当該中間リンク部材における車両後側部分に有することを特徴とする。

当該車両用ペダル装置の後退防止装置において、前記中間リンク部材の車両後側部分には、荷重入力部が形成されているので、前記ガイドブラケットのガイド面を介して、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が入力されると、当該中間リンク部材は、ガイドブラケットのガイド面に沿って、確実に下方へ変位する。そして、中間リンク部材に対しては、上側リンク部材及び下側リンク部材が連結されている為、当該リンク機構部の構成部材を、全体として下方へ変位させることができる。即ち、当該車両用ペダル装置の後退防止装置によれば、中間リンク部材の荷重入力部を介して、リンク機構部の各構成部材を下方に変位させることで、操作ペダル及び中間レバーを強制的に回動させることができ、もって、操作ペダルの踏部が車両後側へ変位することを抑制することができる。

又、本発明の他の側面に係る車両用ペダル装置の後退防止装置は、請求項１乃至請求項３の何れかに記載の車両用ペダル装置の後退防止装置であって、前記リンク固定部は、前記リンク機構部における構成部材の何れかを、前記ガイドブラケットに固定することによって、前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材の相対的な位置関係を固定し、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が作用した場合に、前記ガイドブラケットに対する固定を解除することを特徴とする。

当該車両用ペダル装置の後退防止装置において、前記リンク固定部は、前記リンク機構部における構成部材の何れかを、前記ガイドブラケットに固定することによって、前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材の相対的な位置関係を固定している為、リンク機構部における各構成部材の相対的な位置を効率良く固定することができる。そして、操作ペダルに対する踏込み操作が行われた場合であっても、リンク機構部における各構成部材の相対的な位置が固定された状態を、リンク固定部により維持することができる為、操作ペダルの踏込み操作及びそれに伴う出力部材の変位を確実に実現し得る。又、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が作用した場合に、前記ガイドブラケットに対する当該構成部材の何れかの固定を解除する為、当該車両用ペダル装置の後退防止装置によれば、リンク機構部の各構成部材を下方に変位させることで、操作ペダル及び中間レバーを強制的に回動させることができ、もって、操作ペダルの踏部が車両後側へ変位することを抑制することができる。この時、当該車両用ペダル装置の後退防止装置によれば、ダッシュパネルを車両後方側へ変位させる車両前方側からの荷重が車体側部材の変形を引き起こす前に、その荷重を除外することができ、もって、乗員の確実な保護に貢献し得る。

又、本発明の他の側面に係る車両用ペダル装置の後退防止装置は、請求項１乃至請求項４の何れかに記載の車両用ペダル装置の後退防止装置であって、前記リンク固定部は、前記ペダルブラケット、前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材の内、少なくとも２つの部材における相対的な位置関係を固定することによって、前記リンク機構部の構成部材における相対的な位置関係を固定し、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が作用した場合に、当該２つの部材に対する固定を解除することを特徴とする。

当該車両用ペダル装置の後退防止装置において、前記リンク固定部は、前記ペダルブラケット、前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材の内、少なくとも２つの部材における相対的な位置関係を固定することによって、前記リンク機構部の構成部材における相対的な位置関係を固定している為、リンク機構部における各構成部材の相対的な位置を効率良く固定することができる。そして、操作ペダルに対する踏込み操作が行われた場合であっても、リンク機構部における各構成部材の相対的な位置が固定された状態を、リンク固定部により維持することができる為、操作ペダルの踏込み操作及びそれに伴う出力部材の変位を確実に実現し得る。又、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が作用した場合に、前記ペダルブラケット、前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材の内、少なくとも２つの部材に関する固定を解除する為、当該車両用ペダル装置の後退防止装置によれば、リンク機構部の各構成部材を下方に変位させることで、操作ペダル及び中間レバーを強制的に回動させることができ、もって、操作ペダルの踏部が車両後側へ変位することを抑制することができる。この時、当該車両用ペダル装置の後退防止装置によれば、ダッシュパネルを車両後方側へ変位させる車両前方側からの荷重が車体側部材の変形を引き起こす前に、その荷重を除外することができ、もって、乗員の確実な保護に貢献し得る。

又、本発明の他の側面に係る車両用ペダル装置の後退防止装置は、請求項１乃至請求項５の何れかに記載の車両用ペダル装置の後退防止装置であって、前記第１支持軸は、前記ペダルブラケットに対して前記操作ペダルを回動可能に支持すると共に、前記ペダルブラケットに対して前記下側リンク部材の一端を回動可能に支持することを特徴とする。

当該車両用ペダル装置の後退防止装置において、前記第１支持軸は、前記ペダルブラケットに対して前記操作ペダルを回動可能に支持すると共に、前記ペダルブラケットに対して前記下側リンク部材の一端を回動可能に支持する。即ち、当該車両用ペダル装置の後退防止装置によれば、第１支持軸に、ペダルブラケットに対して前記操作ペダルを回動可能に支持する機能に加えて、ペダルブラケットに対して前記下側リンク部材を回動可能に支持する機能を持たせることができ、もって、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。

又、本発明の他の側面に係る車両用ペダル装置の後退防止装置は、請求項１乃至請求項６の何れかに記載の車両用ペダル装置の後退防止装置であって、前記第２支持軸は、前記中間レバーと前記下側リンク部材とを相互に回動可能に支持すると共に、前記下側リンク部材の他端側と前記中間リンク部材の他端側を回動可能に連結することを特徴とする。

当該車両用ペダル装置の後退防止装置において、前記第２支持軸は、前記中間レバーと前記下側リンク部材とを相互に回動可能に支持すると共に、前記下側リンク部材の他端側と前記中間リンク部材の他端側を回動可能に連結する。即ち、当該車両用ペダル装置の後退防止装置によれば、第２支持軸に、前記中間レバーと前記下側リンク部材とを相互に回動可能に支持する機能に加えて、前記下側リンク部材の他端側と前記中間リンク部材の他端側を回動可能に連結する機能を持たせることができ、もって、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。

この発明は、ペダルブラケットと、操作ペダルと、中間レバーと、連結リンクと、リンク機構部と、リンク固定部を有しており、リンク機構部は、ペダルブラケットと、上側リンク部材と、下側リンク部材と、中間リンク部材からなり、所謂、四節リンク機構を構成する。そして、車両の前方衝突等によって前記ダッシュパネルが車両後側へ変位した場合に、ガイドブラケットのガイド面を介して、リンク機構部の構成部材を下方に変位させ、下側リンク部材に保持された第２支持軸を、ペダルブラケットの第１支持軸よりも下方へ移動させる。これにより、操作ペダル及び中間レバーを強制的に回動させることができ、もって、操作ペダルの踏部が車両後側へ変位することを抑制できる。又、当該リンク機構部の各構成部材を下方へ移動させることによって、車両前方側からの荷重の作用方向を変更することができる為、車体側部材の変形を抑制することができ、もって、乗員の確実な保護に貢献し得る。

第１実施形態に係るブレーキペダル装置の概略構成を示す側面図である。 図１におけるＸ−Ｘ断面を示す説明図である。 第１実施形態に係る第１リンク固定部の構成を示す説明図である。 第１実施形態に係るブレーキペダル装置の後退防止動作状態を示す説明図である。 第２実施形態に係るブレーキペダル装置の概略構成を示す側面図である。 第２実施形態に係るブレーキペダル装置の後退防止動作状態を示す説明図である。 第３実施形態に係るブレーキペダル装置の概略構成を示す側面図である。 第３実施形態に係るブレーキペダル装置の後退防止動作状態を示す説明図である。 第４実施形態に係るブレーキペダル装置の概略構成を示す側面図である。 第４実施形態に係るブレーキペダル装置の後退防止動作状態を示す説明図である。

（第１実施形態）
以下、本発明に係る車両用ペダル装置の後退防止装置を、常用ブレーキ用のブレーキペダル装置１に適用した実施形態（第１実施形態）について、図面を参照しつつ詳細に説明する。

（ブレーキペダル装置の概略構成）
先ず、第１実施形態に係るブレーキペダル装置１の概略構成について、図１〜図４を参照しつつ詳細に説明する。尚、図１、図４は、ブレーキペダル装置１の概略構成を示す側面図であり、ペダルブラケット１０を仮想線（破線）で示すことで、その内側の構造が分かるように示している。

第１実施形態に係るブレーキペダル装置１は、エンジンルームと車室内とを区切るダッシュパネルＰに対して固設されており、ペダルブラケット１０と、操作ペダル２０と、中間レバー２５と、連結リンク３０と、リンク機構部４０と、第１リンク固定部５０と、第２リンク固定部５１とを有している。当該ブレーキペダル装置１は、操作ペダル２０の踏込み操作によって当該操作ペダル２０が回動した場合に、ブレーキブースタＢのオペレーティングロッドＲを車両前方側へ変位させることで、車両に対する制動力を発生させるように構成されている。

ブレーキブースタＢは、ダッシュパネルＰの車両前側（即ち、エンジンルーム側）に一体的に固設されており、出力部材としてのオペレーティングロッドＲを有している。当該ブレーキブースタＢは、オペレーティングロッドＲが車両前側へ変位した場合に、操作ペダル２０を介して伝達された制動力を倍化して、倍化した制動力を車両に伝達する。そして、オペレーティングロッドＲは、ダッシュパネルＰから車両後側の車室内へ突き出すように配設されており、車両前後方向へ変位可能に構成されている。

図１、図４に示すように、インパネリインフォースメントＩは、ダッシュパネルＰよりも車両後側（運転席側）に配設されており、本発明における車体側部材を構成する。そして、インパネリインフォースメントＩは、高強度及び高剛性を有するパイプ状の部材であり、略車両幅方向を長手方向として配置されており、一般に、衝突時等の車両前方からの大荷重入力時に車両後側へ変位する可能性や変形量がダッシュパネルＰよりも少ない。又、当該インパネリインフォースメントＩには、車両の操舵装置であるステアリングを構成するステアリングシャフト（図示せず）が、ダッシュパネルＰの車両前側から車室内に向かって伸びるように固設されている。

尚、図１、図４に示すように、インパネリインフォースメントＩには、後述するガイドブラケット６０が固設されており、当該ガイドブラケット６０は、車両後方側ほど下方に位置するように形成された平面状のガイド面６１を有している。当該ガイドブラケット６０の詳細については、後に図面を参照しつつ説明する。

ペダルブラケット１０は、ダッシュパネルＰの車室側に対して、ボルト等を用いて固定されており、車幅方向に間隔をおいて対向する一対の側板を有している。第１実施形態に係るペダルブラケット１０は、第１支持軸１１と、上側取付軸１３を有している。

第１支持軸１１は、ペダルブラケット１０における一対の側板の間に亘って、略水平で且つ車幅方向と略平行に延びるように、ペダルブラケット１０の下部に配設されている。第１実施形態においては、第１支持軸１１は、ペダルブラケット１０に対して、操作ペダル２０の上部を回動自在に支持すると共に、後述するリンク機構部４０を構成する下側リンク部材４２の一端部をペダルブラケット１０に対して回動可能に取り付ける機能を果たしている。

そして、第２支持軸１２は、第１支持軸１１よりも車両後側において、第１支持軸１１と平行に伸びるように配設されている。当該第２支持軸１２は、オペレーティングロッドＲが接続された中間レバー２５の下部を回動可能に支持すると共に、後述するリンク機構部４０の下側リンク部材４２によって保持されている。更に、第１実施形態に係る第２支持軸１２は、後述するリンク機構部４０における下側リンク部材４２の他端部と、中間リンク部材４３の他端部とを回動可能に支持しており、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を相互に回動可能に連結している。

上側取付軸１３は、ペダルブラケット１０における一対の側板の間に亘って、略水平で且つ車幅方向と略平行に延びるように、ペダルブラケット１０の上部に配設されている。当該上側取付軸１３は、後述するリンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１の一端部をペダルブラケット１０に対して回動可能に取り付ける機能を果たしている。

操作ペダル２０は、ペダルブラケット１０の第１支持軸１１によって、その上部を回動可能に支持されており、下端部に踏部２１を有している。従って、操作ペダル２０は、踏部２１を利用して踏込み操作が行われた場合、第１支持軸１１を中心に回動し、踏部２１は、車両前側に向かって移動する。

そして、中間レバー２５は、第１支持軸１１に対して車両後方側に配置された第２支持軸１２によって、その下端部を回動可能に支持されており、上方に向かって延びている。中間レバー２５の上端部には、オペレーティングロッドＲが、クレビスを介して連結されている。従って、中間レバー２５が第２支持軸１２を中心として回動することによって、オペレーティングロッドＲは、車両前後方向へ変位し得る。つまり、当該ブレーキペダル装置１によれば、中間レバー２５によって、オペレーティングロッドＲを車両前側へ押圧することで、ブレーキブースタＢを介して制動力を発生させ得る。

連結リンク３０は、操作ペダル２０の上方後側部分と、中間レバー２５の下方前側部分を連結しており、操作ペダル２０及び中間レバー２５に対して回動可能に取り付けられている。連結リンク３０の一端側は、操作ペダル２０の上方後側部分に対して、連結ピン３１を介して連結されている為、連結リンク３０は、連結ピン３１を中心として、操作ペダル２０に対して回動し得る。又、連結リンク３０の他端側は、中間レバー２５の下方前側部分に対して、連結ピン３２を介して連結されている為、連結リンク３０は、連結ピン３２を中心として、中間レバー２５に対して回動し得る。従って、当該ブレーキペダル装置１においては、第１支持軸１１を中心とした操作ペダル２０の回動を、連結リンク３０を介して、中間レバー２５に伝達することができ、中間レバー２５を、第２支持軸１２を中心として回動させることができる。

リンク機構部４０は、ブレーキペダル装置１における車両後方部分において、上側リンク部材４１と、下側リンク部材４２と、中間リンク部材４３とを有して構成されている。当該リンク機構部４０は、ペダルブラケット１０と、上側リンク部材４１と、下側リンク部材４２と、中間リンク部材４３とを相互に回動可能に連結することによって、所謂、四節リンク機構を構成している。

上側リンク部材４１は、リンク機構部４０における上側部分を構成する鋼板製の部材であり、その一端部（前側端部）がペダルブラケット１０の上側取付軸１３によって、ペダルブラケット１０に対して回動可能に支持されている。図２に示すように、上側リンク部材４１は、ペダルブラケット１０の各側板における車幅方向外側表面に沿って配設されている。そして、上側リンク部材４１の他端側は、第１連結軸４４によって、中間リンク部材４３に連結されている為、上側リンク部材４１は、中間リンク部材４３に対して、第１連結軸４４まわりに回動し得る。

図１、図４に示すように、第１実施形態に係る上側リンク部材４１の他端部には、荷重入力部４１Ａが形成されており、インパネリインフォースメントＩに対して固定されたガイドブラケット６０のガイド面６１に接触するように固定されている。当該荷重入力部４１Ａには、車両の前方衝突等に伴って、ダッシュパネルＰとインパネリインフォースメントＩの間隔が狭まった場合に、衝突等に基づく荷重が入力される。

下側リンク部材４２は、リンク機構部４０における下側部分を構成する鋼板製の部材であり、その一端部（前側端部）がペダルブラケット１０の第１支持軸１１によって、ペダルブラケット１０に対して回動可能に支持されている。当該下側リンク部材４２は、ペダルブラケット１０の各側板における車幅方向外側表面に沿って配設されており、第２支持軸１２を支持している（図２参照）。

図１、図４に示すように、第１実施形態に係る下側リンク部材４２の他端部は、第２支持軸１２によって、中間リンク部材４３に連結されている為、下側リンク部材４２は、中間リンク部材４３に対して、第２支持軸１２まわりに回動し得る。

中間リンク部材４３は、リンク機構部４０の車両後側部分において、上下方向に伸びるように配設される鋼板製の部材であって、上側リンク部材４１の他端部と下側リンク部材４２の他端部を連結している。中間リンク部材４３の上端部は、上側リンク部材４１における車幅方向内側表面に沿って配設されており（図２参照）、第１連結軸４４によって、上側リンク部材４１に対して回動可能に連結されている。そして、中間リンク部材４３の下端部は、下側リンク部材４２における車幅方向内側表面に沿って配設されており、第２支持軸１２によって、下側リンク部材４２に対して回動可能に連結されている。

従って、当該ブレーキペダル装置１におけるリンク機構部４０によれば、リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、下側リンク部材４２、中間リンク部材４３の何れかに対して、荷重を入力して変位させれば、その変位に連動して、リンク機構部４０を構成する他の構成部材を変位させ得る。即ち、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａに対して荷重を入力して、上側リンク部材４１を上側取付軸１３まわりに回動させることで、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を変位させることができる。

第１リンク固定部５０は、ガイドブラケット６０のガイド面６１に対して、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａを固定することによって構成されており、本発明におけるリンク固定部として機能している。図３に示すように、第１リンク固定部５０は、ガイドブラケット６０のガイド面６１に対して、一対の上側リンク部材４１の間に配設された固定板５０Ａを、固定用ボルト５０Ｃ及びナット５０Ｄによって締結固定することで、リンク機構部４０における上側リンク部材４１の姿勢を固定している。即ち、第１リンク固定部５０は、リンク機構部４０における上側リンク部材４１の姿勢を固定することによって、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３の姿勢も固定している。

図３（Ａ）に示すように、固定板５０Ａには、固定用ボルト５０Ｃが挿通される保持穴５０Ｂが、その上方部分が切り欠かれて形成されている。当該保持穴５０Ｂの上方部分における開口寸法は、固定用ボルト５０Ｃの外径よりも小さく形成されており、保持穴５０Ｂの開口部分の強度は、操作ペダル２０の踏込み操作に際して作用する荷重による力の大きさよりも大きく、車両の前方衝突等によって作用する荷重による力の大きさよりも小さく設定されている。従って、車両の前方衝突等が生じた場合には、図３（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、保持穴５０Ｂの開口部分を変形させつつ、固定用ボルト５０Ｃが保持穴５０Ｂから離脱する。これにより、ガイドブラケット６０に対する上側リンク部材４１の締結固定が解除され、上側リンク部材４１、下側リンク部材４２、中間リンク部材４３が相互に可動し得る状態となる。

第２リンク固定部５１は、リンク機構部４０における上側リンク部材４１及び中間リンク部材４３を、両者を貫通するように配設された固定用ピン５１Ａによって固定することで構成されており、本発明におけるリンク固定部として機能している。第２リンク固定部５１は、リンク機構部４０における上側リンク部材４１及び中間リンク部材４３の相対的な位置関係を固定することで、下側リンク部材４２の姿勢を固定している。

第２リンク固定部５１における固定用ピン５１Ａのせん断強度は、操作ペダル２０の踏込み操作に際して作用する荷重による力の大きさよりも大きく、車両の前方衝突等によって作用する荷重による力の大きさよりも小さく設定されている。従って、車両の前方衝突等が生じた場合には、上側リンク部材４１及び中間リンク部材４３を介して作用する荷重によって、固定用ピン５１Ａの破断が生じ、上側リンク部材４１及び中間リンク部材４３の固定が解除される。これにより、当該ブレーキペダル装置１においては、上側リンク部材４１、下側リンク部材４２、中間リンク部材４３が相互に可動し得る状態となる。

上述したように、ガイドブラケット６０は、車体側部材を構成するインパネリインフォースメントＩに対して固設されており、所定の高強度を有する断面略コ字状に形成されている。当該ガイドブラケット６０の車両前側に面して、ガイド面６１が形成されており、リンク機構部４０における構成部材の一部（第１実施形態においては、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａ）と接触している。当該ガイド面６１は、車両後方側ほど下方へ向かうように傾斜しており、車両の前方衝突等に伴う荷重を、リンク機構部４０における構成部材に対して作用させる。

（操作ペダルの踏込み操作に伴う各部の動作）
次に、上述したブレーキペダル装置１において、操作ペダル２０の踏込み操作が行われた場合の各部の動きについて説明する。尚、上述したように、操作ペダル２０の踏込み操作により生じる力は、第１リンク固定部５０における保持穴５０Ｂの開口部分の強度及び第２リンク固定部５１における固定用ピン５１Ａのせん断強度よりも小さい為、リンク機構部４０は、図１に示す状態を維持する。

操作ペダル２０に対して踏込み操作が行われた場合、踏部２１が車両前側へ踏み込まれることになる為、操作ペダル２０は、第１支持軸１１を中心として回動する。この時、操作ペダル２０の上部は、第１支持軸１１を中心として車両下方へ向かって回動する為、操作ペダル２０の回動は、連結リンク３０を介して、中間レバー２５に対して伝達される。

上述したように、連結リンク３０は、中間レバー２５の下方前側部分に対して、連結ピン３２を介して連結されている為、中間レバー２５は、操作ペダル２０の回動に伴って、第２支持軸１２を中心として回動し、中間レバー２５の上部を車両前側に向かって移動させ得る。中間レバー２５の上部には、ブレーキブースタＢのオペレーティングロッドＲが、クレビスを介して連結されている為、当該ブレーキペダル装置１は、操作ペダル２０の踏込み操作に連動して、オペレーティングロッドＲを出力方向（車両前側）へ押圧することができ、車両に対する制動力を発生させ得る。

(前方衝突時におけるブレーキペダル装置の動作)
次に、車両の前方衝突時におけるブレーキペダル装置１の動作について、図４を参照しつつ詳細に説明する。車両の前方衝突等によって車両前側から大荷重が入力された場合、ダッシュパネルＰは、入力された大荷重によって車両後側へ変位する。一方、インパネリインフォースメントＩは、車両前側から大荷重が入力された場合であっても、車両後側への変位量は少ない。従って、車両前側から入力された大荷重によるダッシュパネルＰとインパネリインフォースメントＩとの変位差によって、ペダルブラケット１０は、ダッシュパネルＰと共に、相対的に車両後側へ移動する。

この時、ダッシュパネルＰと共に、ペダルブラケット１０が車両後側へ相対的に移動することに伴って、ブレーキペダル装置１は、ダッシュパネルＰと、インパネリインフォースメントＩに固設されたガイドブラケット６０の間に挟み込まれ、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１には、ガイドブラケット６０を介して、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が作用する。

そして、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重による力が第１リンク固定部５０における保持穴５０Ｂの開口部分の強度を超えると、第１リンク固定部５０は、ガイドブラケット６０のガイド面６１に対する上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａの固定を解除し、リンク機構部４０の構成部材に関する動作を許容する。同様に、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重による力が第２リンク固定部５１における固定用ピン５１Ａのせん断強度を超えると、第２リンク固定部５１は、上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の固定を解除し、リンク機構部４０の構成部材に関する動作を許容する。

これにより、ダッシュパネルＰの後方変位による荷重が、車体側部材であるインパネリインフォースメントＩを大きく変形させる前に取り除かれ、リンク機構部４０の構成部材の変位に用いられることになる為、中間レバー２５がインパネリインフォースメントＩ及びガイドブラケット６０に当接することがなく、インパネリインフォースメントＩの変形を抑制することができる。即ち、インパネリインフォースメントＩの変形に伴うステアリングの車室内への変位を抑制することができるので、当該ブレーキペダル装置１は、車室内における乗員の上半身を確実に保護することができる。

ペダルブラケット１０がダッシュパネルＰと共に更に車両後側へ相対的に移動すると、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａは、ガイドブラケット６０のガイド面６１に沿って移動していく。上述したように、ガイド面６１は、車両後方側ほど下方へ向かうように傾斜している為、上側リンク部材４１は、上側取付軸１３まわりを、後端部側が下方に向かうように回動する。

この時、上側リンク部材４１は、第１連結軸４４を介して、中間リンク部材４３が回動可能に連結されている為、中間リンク部材４３は、上側リンク部材４１の回動に伴って、下方に移動していく。又、中間リンク部材４３の下端には、第２支持軸１２を介して、下側リンク部材４２の後端が回動可能に連結されている為、下側リンク部材４２の後端は、中間リンク部材４３の移動に伴って、第１支持軸１１まわりに下側へ回動する。即ち、当該ブレーキペダル装置１によれば、ダッシュパネルＰの後方変位に伴い、リンク機構部４０の構成部材が下方に移動することによって、中間レバー２５を支持する第２支持軸１２を、操作ペダル２０を支持する第１支持軸１１よりも下方に変位させることができる。

第２支持軸１２の下方への変位によって、中間レバー２５も下方へ移動する為、操作ペダル２０は、連結リンク３０を介して引っ張られ、第１支持軸１１まわりに強制的に回動する。図４に示すように、当該ブレーキペダル装置１においては、リンク機構部４０の構成部材の変位によって、中間レバー２５を支持する第２支持軸１２を下方に移動させることで、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が運転席側へ後退することを抑制できる。

以上説明したように、第１実施形態に係るブレーキペダル装置１は、ペダルブラケット１０と、操作ペダル２０と、中間レバー２５と、連結リンク３０と、を有しており、踏込み操作に伴う操作ペダル２０の回動に連動して、連結リンク３０を介して中間レバー２５を回動させることができ、もって、ブレーキブースタＢのオペレーティングロッドＲを車両前側へ変位させ得る。

当該ブレーキペダル装置１は、更に、リンク機構部４０と、第１リンク固定部５０と、第２リンク固定部５１とを有しており、リンク機構部４０は、ペダルブラケット１０と、上側リンク部材４１と、下側リンク部材４２と、中間リンク部材４３からなり、所謂、四節リンク機構を構成する。そして、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１は、通常、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置関係を固定しており、車両後側への前記ダッシュパネルＰの変位に伴って、前記リンク機構部４０の各構成部材の動作を許容するように構成されている。

図４に示すように、当該ブレーキペダル装置１によれば、前記ダッシュパネルＰが車両後側へ変位し、ダッシュパネルＰと、インパネリインフォースメントＩ及びガイドブラケット６０との間隔が狭まっていくと、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、リンク機構部４０に荷重が作用する為、第１リンク固定部５０の保持穴５０Ｂから固定用ボルト５０Ｃが離脱すると共に、第２リンク固定部５１の固定用ピン５１Ａが破断する。これにより、当該ブレーキペダル装置１によれば、リンク機構部４０の各構成部材の動作が許容され、当該リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、前記下側リンク部材４２及び前記中間リンク部材４３を下方に変位させることができる。

ここで、下側リンク部材４２は、ペダルブラケット１０の下部に対して一端部が回動可能に取り付けられると共に、前記第２支持軸１２を保持している為、上側リンク部材４１、中間リンク部材４３と連動して下方に移動することに伴い、第２支持軸１２も下方に移動していき、ペダルブラケット１０の第１支持軸１１よりも下方へ移動していく。これにより、中間レバー２５も第２支持軸１２と共に下方に移動する為、操作ペダル２０は、連結リンク３０を介して引っ張られ、第１支持軸１１を中心として車両前方側へ回動することになる。

即ち、当該ブレーキペダル装置１は、上側リンク部材４１、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を含むリンク機構部４０と、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１とを有し、車両の前方衝突等によって前記ダッシュパネルＰが車両後側へ変位した場合に、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、リンク機構部４０の構成部材を下方に変位させることによって、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が車両後側へ変位することを抑制することができる。

又、当該ブレーキペダル装置１によれば、ダッシュパネルＰを車両後方側へ変位させる車両前方側からの荷重を、前記第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１に作用した後、リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を下方へ移動させる方向に作用させることができるので、車体側部材であるインパネリインフォースメントＩの変形を抑制することができ、乗員の確実な保護に貢献し得る。

当該ブレーキペダル装置１において、上側リンク部材４１における他端（車両後側の端部）には、荷重入力部４１Ａが形成されている為、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が入力されると、当該上側リンク部材４１は、ペダルブラケット１０側の一端側を中心として回動して、ガイドブラケット６０のガイド面６１に沿って、他端側を確実に下方へ変位する。上側リンク部材４１に対しては、直接又は間接的に下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３が連結されている為、当該リンク機構部４０の構成部材は、全体として下方へ変位する。即ち、当該ブレーキペダル装置１によれば、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａを介して、リンク機構部４０の各構成部材を下方に変位させることで、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が車両後側へ変位することを抑制することができる。

そして、当該ブレーキペダル装置１において、第１リンク固定部５０は、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａを、固定板５０Ａを介して、ガイドブラケット６０のガイド面６１に締結固定することによって、前記上側リンク部材４１、前記下側リンク部材４２及び前記中間リンク部材４３の相対的な位置関係を固定している為、リンク機構部における各構成部材の相対的な位置を効率良く固定することができる。即ち、操作ペダル２０に対する踏込み操作が行われた場合であっても、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置が固定された状態を、第１リンク固定部５０により維持することができる為、操作ペダル２０の踏込み操作及びそれに伴うオペレーティングロッドＲの変位を確実に実現し得る。

又、第１リンク固定部５０は、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が作用した場合に、前記ガイドブラケット６０のガイド面６１に対する上側リンク部材４１の固定を解除する為、当該ブレーキペダル装置１によれば、リンク機構部４０の各構成部材を下方に変位させて、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が車両後側へ変位することを抑制することができる。この時、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重がインパネリインフォースメントＩの変形を引き起こす前に、その荷重を除外して、リンク機構部４０の各構成部材の下方への変位に用いることができる為、当該ブレーキペダル装置１は、乗員の確実な保護に貢献し得る。

更に、第２リンク固定部５１は、リンク機構部４０の構成部材の内、上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の相対的な位置関係を固定することによって、前記リンク機構部４０における全ての構成部材における相対的な位置関係を固定している為、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置を効率良く固定することができる。これにより、操作ペダル２０に対する踏込み操作が行われた場合であっても、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置が固定された状態を、第２リンク固定部５１により維持することができる為、操作ペダル２０の踏込み操作及びそれに伴うオペレーティングロッドＲの変位を確実に実現し得る。

そして、第２リンク固定部５１は、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が作用した場合に、リンク機構部４０における上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の固定を解除する為、当該ブレーキペダル装置１によれば、リンク機構部４０の各構成部材を下方に変位させて、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が車両後側へ変位することを抑制することができる。この時、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重がインパネリインフォースメントＩの変形を引き起こす前に、その荷重を除外して、リンク機構部４０の各構成部材の下方への変位に用いることができる為、当該ブレーキペダル装置１は、乗員の確実な保護に貢献し得る。

当該ブレーキペダル装置１においては、第１支持軸１１は、前記ペダルブラケット１０に対して前記操作ペダル２０を回動可能に支持すると共に、前記ペダルブラケット１０に対して前記下側リンク部材４２の一端を回動可能に支持している。つまり、当該ブレーキペダル装置１によれば、第１支持軸１１に、ペダルブラケット１０に対して前記操作ペダル２０を回動可能に支持する機能に加えて、ペダルブラケット１０に対して前記下側リンク部材４２を回動可能に支持する機能を持たせることができ、もって、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。

又、前記第２支持軸１２は、前記中間レバー２５と前記下側リンク部材４２とを相互に回動可能に支持すると共に、前記下側リンク部材４２の他端側と前記中間リンク部材４３の他端側を回動可能に連結している。即ち、当該ブレーキペダル装置１によれば、第２支持軸１２に、前記中間レバー２５と前記下側リンク部材４２とを相互に回動可能に支持する機能に加えて、前記下側リンク部材４２の他端側と前記中間リンク部材４３の他端側を回動可能に連結する機能を持たせることができ、もって、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。

（第２実施形態）
次に、上述した第１実施形態と異なる実施形態（第２実施形態）に係るブレーキペダル装置１の概略構成について、図５、図６を参照しつつ詳細に説明する。尚、第２実施形態に係るブレーキペダル装置１は、ペダルブラケット１０及びリンク機構部４０の構成を除き、上述した第１実施形態に係るブレーキペダル装置１と同様の構成を有している。従って、以下の説明においては、第１実施形態と同様の構成についての説明を省略し、相違する構成について詳細に説明する。

（第２実施形態に係るブレーキペダル装置の概略構成）
第２実施形態に係るブレーキペダル装置１においても、ペダルブラケット１０は、ダッシュパネルＰの車室側に対して、ボルト等を用いて固定されており、車幅方向に間隔をおいて対向する一対の側板を有している。当該ペダルブラケット１０は、第１実施形態と同様に、第１支持軸１１と、上側取付軸１３を有している。

第２実施形態に係る第１支持軸１１は、第１実施形態と同様に、ペダルブラケット１０に対して操作ペダル２０の上部を回動可能に支持すると共に、下側リンク部材４２の一端部をペダルブラケット１０に対して回動可能に取り付けている。

そして、第２実施形態においても、第２支持軸１２は、操作ペダル２０よりも車両後側において、中間レバー２５の下部を回動可能に支持すると共に、下側リンク部材４２によって保持されている。そして、第２実施形態に係る第２支持軸１２は、第１実施形態と同様に、下側リンク部材４２の他端部と、中間リンク部材４３の他端部とを回動可能に支持しており、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を相互に回動可能に連結している。又、第２実施形態においても、上側取付軸１３は、上側リンク部材４１の一端部をペダルブラケット１０に対して回動可能に取り付ける機能を果たしている。

そして、第２実施形態に係るリンク機構部４０は、第１実施形態と同様に、ブレーキペダル装置１における車両後方部分において、上側リンク部材４１と、下側リンク部材４２と、中間リンク部材４３とを有しており、所謂、四節リンク機構を構成している。

第２実施形態に係る上側リンク部材４１の一端部（前側端部）が、ペダルブラケット１０の上側取付軸１３によって、ペダルブラケット１０に対して回動可能に支持されている。又、上側リンク部材４１の他端側は、第１連結軸４４によって、中間リンク部材４３に連結されている。従って、上側リンク部材４１は、中間リンク部材４３に対して、第１連結軸４４まわりに回動し得る。
尚、第２実施形態に係る上側リンク部材４１の他端部には、第１実施形態と異なり、荷重入力部４１Ａが形成されていない（図５、図６参照）。

そして、第２実施形態に係る下側リンク部材４２は、その一端部（前側端部）が第１支持軸１１によって、ペダルブラケット１０に対して回動可能に支持されている。又、下側リンク部材４２の他端部は、第２支持軸１２によって、中間リンク部材４３に連結されている。従って、下側リンク部材４２は、中間リンク部材４３に対して、第２支持軸１２まわりに回動し得る。

第２実施形態に係る中間リンク部材４３は、第１実施形態と同様に、上側リンク部材４１の他端部と下側リンク部材４２の他端部を連結している。中間リンク部材４３の上端部は、第１連結軸４４によって、上側リンク部材４１に対して回動可能に連結されており、中間リンク部材４３の下端部は、第２支持軸１２によって、下側リンク部材４２に対して回動可能に連結されている。

図５、図６に示すように、第２実施形態に係る中間リンク部材４３における上下方向中間部分には、荷重入力部４３Ａが、中間リンク部材４３の後側端縁から車両後側へ延出形成されており、インパネリインフォースメントＩに対して固定されたガイドブラケット６０のガイド面６１に接触するように固定されている。当該荷重入力部４３Ａには、車両の前方衝突等に伴って、ダッシュパネルＰとインパネリインフォースメントＩの間隔が狭まった場合に、衝突等に基づく荷重が入力される。

従って、第２実施形態におけるリンク機構部４０によれば、リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、下側リンク部材４２、中間リンク部材４３の何れかに対して、荷重を入力して変位させれば、その変位に連動して、リンク機構部４０を構成する他の構成部材を変位させ得る。即ち、中間リンク部材４３の荷重入力部４３Ａに対して荷重を入力して、中間リンク部材４３を下方に変位させることで、上側リンク部材４１及び下側リンク部材４２を下方へ回動させることができる（図５、図６参照）。

(第２実施形態に係るブレーキペダル装置の前方衝突時における動作)
次に、第２実施形態に係るブレーキペダル装置１の車両の前方衝突時における動作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。第２実施形態においても、車両の前方衝突等によって車両前側から大荷重が入力された場合、ダッシュパネルＰは、入力された大荷重によって車両後側へ変位する。そして、車両前側から入力された大荷重によるダッシュパネルＰとインパネリインフォースメントＩとの変位差によって、ブレーキペダル装置１は、ダッシュパネルＰと共に、相対的に車両後側へ移動する。

この時、ダッシュパネルＰと共に、ペダルブラケット１０が車両後側へ相対的に移動することに伴って、ブレーキペダル装置１は、ダッシュパネルＰと、インパネリインフォースメントＩに固設されたガイドブラケット６０の間に挟み込まれる。これにより、第２実施形態においても、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１には、ガイドブラケット６０及び中間リンク部材４３の荷重入力部４３Ａを介して、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が作用する。

そして、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重による力が第１リンク固定部５０における保持穴５０Ｂの開口部分の強度を超えると、第１リンク固定部５０は、ガイドブラケット６０のガイド面６１に対する中間リンク部材４３の荷重入力部４３Ａの固定を解除し、リンク機構部４０の構成部材に関する動作を許容する。同様に、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重による力が第２リンク固定部５１における固定用ピン５１Ａのせん断強度を超えると、第２リンク固定部５１は、上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の固定を解除し、リンク機構部４０の構成部材に関する動作を許容する。

これにより、ダッシュパネルＰの後方変位による荷重が、車体側部材であるインパネリインフォースメントＩを大きく変形させる前に取り除かれ、リンク機構部４０の構成部材の変位に用いられることになる為、中間レバー２５がインパネリインフォースメントＩ及びガイドブラケット６０に当接することがなく、インパネリインフォースメントＩの変形を抑制することができる。即ち、第２実施形態に係るブレーキペダル装置１においても、インパネリインフォースメントＩの変形に伴うステアリングの車室内への変位を抑制することができ、車室内における乗員の上半身を確実に保護することができる。

そして、ペダルブラケット１０がダッシュパネルＰと共に更に車両後側へ相対的に移動すると、中間リンク部材４３の荷重入力部４３Ａは、ガイドブラケット６０のガイド面６１に沿って移動していく。上述したように、ガイド面６１は、車両後方側ほど下方へ向かうように傾斜している為、中間リンク部材４３は、下方に向かって移動していく。

この時、中間リンク部材４３の上端部は、第１連結軸４４を介して、上側リンク部材４１の他端部が回動可能に連結されている為、上側リンク部材４１は、中間リンク部材４３の移動に伴って、上側取付軸１３まわりを、後端部側が下方に向かうように回動する。又、中間リンク部材４３の下端には、第２支持軸１２を介して、下側リンク部材４２の後端が回動可能に連結されている為、下側リンク部材４２の後端は、中間リンク部材４３の移動に伴って、第１支持軸１１まわりに下側へ回動する。即ち、第２実施形態に係るブレーキペダル装置１においても、ダッシュパネルＰの後方変位に伴い、リンク機構部４０の構成部材が下方に移動することによって、中間レバー２５を支持する第２支持軸１２を、操作ペダル２０を支持する第１支持軸１１よりも下方に変位させることができる。

そして、第２支持軸１２の下方への変位によって、中間レバー２５も下方へ移動する為、操作ペダル２０は、連結リンク３０を介して引っ張られ、第１支持軸１１まわりに強制的に回動する。図６に示すように、当該ブレーキペダル装置１は、リンク機構部４０の構成部材の変位によって、中間レバー２５を支持する第２支持軸１２を下方に移動させることで、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が運転席側へ後退することを抑制できる。

以上説明したように、第２実施形態に係るブレーキペダル装置１は、第１実施形態と同様に、ペダルブラケット１０と、操作ペダル２０と、中間レバー２５と、連結リンク３０と、を有しており、踏込み操作に伴う操作ペダル２０の回動に連動して、連結リンク３０を介して中間レバー２５を回動させることができ、もって、ブレーキブースタＢのオペレーティングロッドＲを車両前側へ変位させ得る。

当該ブレーキペダル装置１は、更に、リンク機構部４０と、第１リンク固定部５０と、第２リンク固定部５１とを有しており、リンク機構部４０は、ペダルブラケット１０と、上側リンク部材４１と、下側リンク部材４２と、中間リンク部材４３からなり、所謂、四節リンク機構を構成する。そして、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１は、通常、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置関係を固定しており、車両後側への前記ダッシュパネルＰの変位に伴って、前記リンク機構部４０の各構成部材の動作を許容するように構成されている。

図６に示すように、当該ブレーキペダル装置１によれば、前記ダッシュパネルＰが車両後側へ変位し、ダッシュパネルＰと、インパネリインフォースメントＩ及びガイドブラケット６０との間隔が狭まっていくと、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、リンク機構部４０に荷重が作用する為、第１リンク固定部５０の保持穴５０Ｂから固定用ボルト５０Ｃが離脱すると共に、第２リンク固定部５１の固定用ピン５１Ａが破断する。これにより、当該ブレーキペダル装置１によれば、当該リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、前記下側リンク部材４２及び前記中間リンク部材４３を下方に変位させることができる。

ここで、下側リンク部材４２は、ペダルブラケット１０の下部に対して一端部が回動可能に取り付けられると共に、前記第２支持軸１２を保持している為、上側リンク部材４１、中間リンク部材４３と連動して下方に移動することに伴い、第２支持軸１２も下方に移動していき、ペダルブラケット１０の第１支持軸１１よりも下方へ移動していく。これにより、中間レバー２５も第２支持軸１２と共に下方に移動する為、操作ペダル２０は、連結リンク３０を介して引っ張られ、第１支持軸１１を中心として車両前方側へ回動することになる。

即ち、当該ブレーキペダル装置１は、上側リンク部材４１、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を含むリンク機構部４０と、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１とを有し、車両の前方衝突等によって前記ダッシュパネルＰが車両後側へ変位した場合に、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、リンク機構部４０の構成部材を下方に変位させることによって、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が車両後側へ変位することを抑制することができる。

又、当該ブレーキペダル装置１によれば、ダッシュパネルＰを車両後方側へ変位させる車両前方側からの荷重を、前記第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１に作用した後、リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を下方へ移動させる方向に作用させることができるので、車体側部材であるインパネリインフォースメントＩの変形を抑制することができ、乗員の確実な保護に貢献し得る。

第２実施形態に係るブレーキペダル装置１において、中間リンク部材４３の車両後側部分には、荷重入力部４３Ａが形成されているので、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が入力されると、当該中間リンク部材４３は、ガイドブラケット６０のガイド面６１に沿って、確実に下方へ変位する。そして、中間リンク部材４３に対しては、上側リンク部材４１及び下側リンク部材４２が連結されている為、当該リンク機構部４０の構成部材を、全体として下方へ変位させ得る。即ち、当該ブレーキペダル装置１によれば、中間リンク部材４３の荷重入力部４３Ａを介して、リンク機構部４０の各構成部材を下方に変位させることで、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が車両後側へ変位することを抑制することができる。

そして、当該ブレーキペダル装置１において、第１リンク固定部５０は、中間リンク部材４３の荷重入力部４３Ａを、固定板５０Ａを介して、ガイドブラケット６０のガイド面６１に対して締結固定することによって、前記上側リンク部材４１、前記下側リンク部材４２及び前記中間リンク部材４３の相対的な位置関係を固定している。そして、第２リンク固定部５１は、リンク機構部４０の構成部材の内、上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の相対的な位置関係を固定することによって、前記リンク機構部４０における全ての構成部材における相対的な位置関係を固定している。即ち、操作ペダル２０に対する踏込み操作が行われた場合であっても、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置が固定された状態を、第１リンク固定部５０、第２リンク固定部５１により維持することができる為、操作ペダル２０の踏込み操作及びそれに伴うオペレーティングロッドＲの変位を確実に実現し得る。

又、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が作用した場合に、第１リンク固定部５０は、前記ガイドブラケット６０のガイド面６１に対する中間リンク部材４３の固定を解除し、第２リンク固定部５１は、リンク機構部４０における上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の固定を解除する。従って、当該ブレーキペダル装置１によれば、リンク機構部４０の各構成部材を下方に変位させて、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができる。この時、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重がインパネリインフォースメントＩの変形を引き起こす前に、その荷重を除外して、リンク機構部４０の各構成部材の下方への変位に用いることができる為、当該ブレーキペダル装置１は、乗員の確実な保護に貢献し得る。

図５、図６に示すように、第２実施形態に係るブレーキペダル装置１によれば、第１支持軸１１に、ペダルブラケット１０に対して前記操作ペダル２０を回動可能に支持する機能に加えて、ペダルブラケット１０に対して前記下側リンク部材４２を回動可能に支持する機能を持たせることができ、もって、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。

更に、第２支持軸１２に、前記中間レバー２５と前記下側リンク部材４２とを相互に回動可能に支持する機能に加えて、前記下側リンク部材４２の他端側と前記中間リンク部材４３の他端側を回動可能に連結する機能を持たせることができるので、当該ブレーキペダル装置１は、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。

（第３実施形態）
次に、上述した第１実施形態、第２実施形態と異なる実施形態（第３実施形態）に係るブレーキペダル装置１の概略構成について、図７、図８を参照しつつ詳細に説明する。尚、第３実施形態に係るブレーキペダル装置１は、ペダルブラケット１０及びリンク機構部４０の構成を除き、上述した第１実施形態、第２実施形態に係るブレーキペダル装置１と同様の構成を有している。従って、以下の説明においては、第１実施形態、第２実施形態と同様の構成についての説明を省略し、相違する構成について詳細に説明する。

（第３実施形態に係るブレーキペダル装置の概略構成）
第３実施形態に係るブレーキペダル装置１においても、ペダルブラケット１０は、ダッシュパネルＰの車室側に対して、ボルト等を用いて固定されており、車幅方向に間隔をおいて対向する一対の側板を有している。当該ペダルブラケット１０は、第１実施形態、第２実施形態と同様に、第１支持軸１１と、上側取付軸１３を有している。

第３実施形態に係る第１支持軸１１は、第１実施形態、第２実施形態と同様に、ペダルブラケット１０に対して、操作ペダル２０の上部を回動可能に支持すると共に、下側リンク部材４２の一端部をペダルブラケット１０に対して回動可能に取り付けている。

そして、第３実施形態においても、第２支持軸１２は、操作ペダル２０よりも車両後側であり、下側リンク部材４２の他端側よりも前方側において、中間レバー２５の下部を回動可能に支持すると共に、下側リンク部材４２によって保持されている。即ち、第３実施形態に係る第２支持軸１２は、第１実施形態、第２実施形態と異なり、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を相互に回動可能に連結していない（図７、図８参照）。又、第３実施形態に係る上側取付軸１３は、ペダルブラケット１０の上部において、上側リンク部材４１の一端部をペダルブラケット１０に対して回動可能に取り付けている。

そして、第３実施形態に係るリンク機構部４０は、第１実施形態、第２実施形態と同様に、ブレーキペダル装置１における車両後方部分において、上側リンク部材４１と、下側リンク部材４２と、中間リンク部材４３とを有しており、所謂、四節リンク機構を構成している。

第３実施形態においても、上側リンク部材４１の一端部（前側端部）は、ペダルブラケット１０の上側取付軸１３によって、ペダルブラケット１０に対して回動可能に支持されている。又、上側リンク部材４１の他端側は、第１連結軸４４によって、中間リンク部材４３に連結されている。従って、当該上側リンク部材４１は、中間リンク部材４３に対して、第１連結軸４４まわりに回動し得る。

そして、第３実施形態に係る上側リンク部材４１の他端部には、荷重入力部４１Ａが形成されており、インパネリインフォースメントＩに対して固定されたガイドブラケット６０のガイド面６１に接触するように固定されている。当該荷重入力部４１Ａには、車両の前方衝突等に伴って、ダッシュパネルＰとインパネリインフォースメントＩの間隔が狭まった場合に、衝突等に基づく荷重が入力される。

第３実施形態において、下側リンク部材４２は、リンク機構部４０における下側部分を構成する鋼板製の部材であり、その一端部（前側端部）がペダルブラケット１０の第１支持軸１１によって、ペダルブラケット１０に対して回動可能に支持されている。第２支持軸１２が、当該下側リンク部材４２における車両後側において保持されており、中間レバー２５を回動可能に支持している。

図７、図８に示すように、下側リンク部材４２の他端部は、第２連結軸４５によって、中間リンク部材４３の下端に対して回動可能に連結されており、第２連結軸４５は、第２支持軸１２によりも車両後方側に位置している。第３実施形態に係る下側リンク部材４２は、中間レバー２５よりも車両後側に位置する中間リンク部材４３に対して、第２連結軸４５まわりに回動し得る。

第３実施形態において、中間リンク部材４３は、第２支持軸１２及び中間レバー２５よりも車両後方部分において、上下方向に伸びるように配設されており、上側リンク部材４１の他端部と下側リンク部材４２の他端部を連結している。中間リンク部材４３の上端部は、第１連結軸４４によって、上側リンク部材４１に対して回動可能に連結されており、中間リンク部材４３の下端部は、第２連結軸４５によって、下側リンク部材４２に対して回動可能に連結されている。

従って、第３実施形態におけるリンク機構部４０によれば、リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、下側リンク部材４２、中間リンク部材４３の何れかに対して、荷重を入力して変位させれば、その変位に連動して、リンク機構部４０を構成する他の構成部材を変位させ得る。即ち、第１実施形態と同様に、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａに対して荷重を入力して、上側リンク部材４１を上側取付軸１３まわりに回動させることで、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を変位させることができる（図７、図８参照）。

(第３実施形態に係るブレーキペダル装置の前方衝突時における動作)
次に、第３実施形態に係るブレーキペダル装置１の車両の前方衝突時における動作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。第３実施形態においても、車両の前方衝突等によって車両前側から大荷重が入力された場合、ダッシュパネルＰは、入力された大荷重によって車両後側へ変位する。そして、車両前側から入力された大荷重によるダッシュパネルＰとインパネリインフォースメントＩとの変位差によって、ブレーキペダル装置１は、ダッシュパネルＰと共に、相対的に車両後側へ移動する。

この時、ダッシュパネルＰと共に、ペダルブラケット１０が車両後側へ相対的に移動することに伴って、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１には、ガイドブラケット６０及び上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａを介して、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が作用する。

そして、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重による力が第１リンク固定部５０における保持穴５０Ｂの開口部分の強度を超えると、第１リンク固定部５０は、ガイドブラケット６０のガイド面６１に対する上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａの固定を解除し、リンク機構部４０の構成部材に関する動作を許容する。同様に、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重による力が第２リンク固定部５１における固定用ピン５１Ａのせん断強度を超えると、第２リンク固定部５１は、上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の固定を解除し、リンク機構部４０の構成部材に関する動作を許容する。

これにより、ダッシュパネルＰの後方変位による荷重が、車体側部材であるインパネリインフォースメントＩを大きく変形させる前に取り除かれ、リンク機構部４０の構成部材の変位に用いられることになる為、中間レバー２５がインパネリインフォースメントＩ及びガイドブラケット６０に当接することがなく、インパネリインフォースメントＩの変形を抑制することができる。即ち、第３実施形態に係るブレーキペダル装置１においても、インパネリインフォースメントＩの変形に伴うステアリングの車室内への変位を抑制することができ、車室内における乗員の上半身を確実に保護することができる。

そして、ペダルブラケット１０がダッシュパネルＰと共に更に車両後側へ相対的に移動すると、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａは、ガイドブラケット６０のガイド面６１に沿って移動していく。従って、上側リンク部材４１は、上側取付軸１３まわりを、後端部側が下方に向かうように回動する。

この時、上側リンク部材４１には、第１連結軸４４を介して、中間リンク部材４３が回動可能に連結されている為、中間リンク部材４３は、上側リンク部材４１の回動に伴って、下方に移動していく。当該中間リンク部材４３の下端には、第２連結軸４５を介して、下側リンク部材４２の後端が回動可能に連結されている為、下側リンク部材４２は、中間リンク部材４３の移動に伴って、第１支持軸１１まわりに下側へ回動する。

第３実施形態においては、第２支持軸１２は、下側リンク部材４２における第１支持軸１１と第２連結軸４５の間において保持されており、中間レバー２５の下部を回動可能に支持している。即ち、第３実施形態においては、ブレーキペダル装置１によれば、ダッシュパネルＰの後方変位に伴い、リンク機構部４０の構成部材が下方に移動することによって、中間レバー２５を支持する第２支持軸１２を、操作ペダル２０を支持する第１支持軸１１よりも下方に変位させることができる。

そして、第２支持軸１２の下方への変位によって、中間レバー２５も下方へ移動する為、操作ペダル２０は、連結リンク３０を介して引っ張られ、第１支持軸１１まわりに強制的に回動する。図８に示すように、当該ブレーキペダル装置１においては、リンク機構部４０の構成部材の変位によって、中間レバー２５を支持する第２支持軸１２を下方に移動させることで、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が運転席側へ後退することを抑制できる。

以上説明したように、第３実施形態に係るブレーキペダル装置１は、上述した実施形態と同様に、ペダルブラケット１０と、操作ペダル２０と、中間レバー２５と、連結リンク３０と、を有しており、踏込み操作に伴う操作ペダル２０の回動に連動して、連結リンク３０を介して中間レバー２５を回動させることができ、もって、ブレーキブースタＢのオペレーティングロッドＲを車両前側へ変位させ得る。

当該ブレーキペダル装置１は、更に、リンク機構部４０と、第１リンク固定部５０と、第２リンク固定部５１とを有しており、リンク機構部４０は、ペダルブラケット１０と、上側リンク部材４１と、下側リンク部材４２と、中間リンク部材４３からなり、所謂、四節リンク機構を構成する。そして、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１は、通常、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置関係を固定しており、車両後側への前記ダッシュパネルＰの変位に伴って、前記リンク機構部４０の各構成部材の動作を許容するように構成されている。

図８に示すように、当該ブレーキペダル装置１によれば、前記ダッシュパネルＰが車両後側へ変位し、ダッシュパネルＰと、インパネリインフォースメントＩ及びガイドブラケット６０との間隔が狭まっていくと、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、リンク機構部４０に荷重が作用する為、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１によって、リンク機構部４０の各構成部材の動作が許容され、当該リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、前記下側リンク部材４２及び前記中間リンク部材４３を下方に変位させることができる。

ここで、下側リンク部材４２は、ペダルブラケット１０の下部に対して一端部が回動可能に取り付けられると共に、前記第２支持軸１２を保持している為、上側リンク部材４１、中間リンク部材４３と連動して下方に移動することに伴い、第２支持軸１２も下方に移動していき、ペダルブラケット１０の第１支持軸１１よりも下方へ移動していく。これにより、中間レバー２５も第２支持軸１２と共に下方に移動する為、操作ペダル２０は、連結リンク３０を介して引っ張られ、第１支持軸１１を中心として車両前方側へ回動することになる。

即ち、当該ブレーキペダル装置１は、上側リンク部材４１、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を含むリンク機構部４０と、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１とを有し、車両の前方衝突等によって前記ダッシュパネルＰが車両後側へ変位した場合に、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、リンク機構部４０の構成部材を下方に変位させることによって、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が車両後側へ変位することを抑制することができる。

又、当該ブレーキペダル装置１によれば、ダッシュパネルＰを車両後方側へ変位させる車両前方側からの荷重を、前記第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１に作用した後、リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を下方へ移動させる方向に作用させることができるので、車体側部材であるインパネリインフォースメントＩの変形を抑制することができ、乗員の確実な保護に貢献し得る。

そして、第３実施形態に係るブレーキペダル装置１においても、上側リンク部材４１における他端（車両後側の端部）には、荷重入力部４１Ａが形成されている為、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が入力されると、当該上側リンク部材４１は、ペダルブラケット１０側の一端側を中心として回動して、ガイドブラケット６０のガイド面６１に沿って、他端側を確実に下方へ変位する。上側リンク部材４１に対しては、直接又は間接的に下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３が連結されている為、当該リンク機構部４０の構成部材は、全体として下方へ変位する。即ち、当該ブレーキペダル装置１によれば、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａを介して、リンク機構部４０の各構成部材を下方に変位させることで、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が車両後側へ変位することを抑制することができる。

そして、第３実施形態においても、第１リンク固定部５０は、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａを、固定板５０Ａを介して、ガイドブラケット６０のガイド面６１に対して締結固定することによって、前記上側リンク部材４１、前記下側リンク部材４２及び前記中間リンク部材４３の相対的な位置関係を固定している。そして、第２リンク固定部５１は、リンク機構部４０の構成部材の内、上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の相対的な位置関係を固定することによって、前記リンク機構部４０における全ての構成部材における相対的な位置関係を固定している。即ち、操作ペダル２０に対する踏込み操作が行われた場合であっても、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置が固定された状態を、第１リンク固定部５０、第２リンク固定部５１により維持することができる為、操作ペダル２０の踏込み操作及びそれに伴うオペレーティングロッドＲの変位を確実に実現し得る。

又、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が作用した場合に、第１リンク固定部５０は、前記ガイドブラケット６０のガイド面６１に対する上側リンク部材４１の固定を解除し、第２リンク固定部５１は、リンク機構部４０における上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の固定を解除する。従って、当該ブレーキペダル装置１によれば、リンク機構部４０の各構成部材を下方に変位させて、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができる。この時、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重がインパネリインフォースメントＩの変形を引き起こす前に、その荷重を除外して、リンク機構部４０の各構成部材の下方への変位に用いることができる為、当該ブレーキペダル装置１は、乗員の確実な保護に貢献し得る。

図７、図８に示すように、第３実施形態に係るブレーキペダル装置１によれば、第１支持軸１１に、ペダルブラケット１０に対して前記操作ペダル２０を回動可能に支持する機能に加えて、ペダルブラケット１０に対して前記下側リンク部材４２を回動可能に支持する機能を持たせることができ、もって、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。

（第４実施形態）
続いて、上述した第１実施形態〜第３実施形態と異なる実施形態（第４実施形態）に係るブレーキペダル装置１の概略構成について、図９、図１０を参照しつつ詳細に説明する。尚、第４実施形態に係るブレーキペダル装置１は、ペダルブラケット１０及びリンク機構部４０の構成を除き、上述した各実施形態に係るブレーキペダル装置１と同様の構成を有している。従って、以下の説明においては、上述した各実施形態と同様の構成についての説明を省略し、相違する構成について詳細に説明する。

（第４実施形態に係るブレーキペダル装置の概略構成）
第４実施形態に係るブレーキペダル装置１においても、ペダルブラケット１０は、ダッシュパネルＰの車室側に対して、ボルト等を用いて固定されており、車幅方向に間隔をおいて対向する一対の側板を有している。図９、図１０に示すように、第４実施形態に係るペダルブラケット１０は、第１支持軸１１と、上側取付軸１３に加えて、下側取付軸１４を有している。

第４実施形態に係る第１支持軸１１は、ペダルブラケット１０に対して、操作ペダル２０の上部を回動可能に支持している。尚、第４実施形態に係る第１支持軸１１は、上述した実施形態と異なり、下側リンク部材４２の一端部の支持には用いられていない。

そして、第４実施形態に係る第２支持軸１２は、操作ペダル２０よりも車両後側において、中間レバー２５の下部を回動可能に支持すると共に、下側リンク部材４２によって保持されている。そして、当該第２支持軸１２は、第１実施形態、第２実施形態と同様に、下側リンク部材４２の他端部と、中間リンク部材４３の他端部とを回動可能に支持しており、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を相互に回動可能に連結している。そして、上側取付軸１３は、ペダルブラケット１０の上部において、上側リンク部材４１の一端部をペダルブラケット１０に対して回動可能に取り付けている。

第４実施形態に係るペダルブラケット１０の下部には、下側取付軸１４が形成されており、第１支持軸１１よりも上方であって、且つ、上側取付軸１３よりも下方となる位置において、一対の側板の間に亘って、略水平で且つ車幅方向と略平行に延びるように配設されている。第４実施形態において、当該下側取付軸１４は、下側リンク部材４２の一端部をペダルブラケット１０に対して回動可能に取り付ける機能を果たしている。

そして、第４実施形態に係るリンク機構部４０は、上述した各実施形態と同様に、ブレーキペダル装置１における車両後方部分において、上側リンク部材４１と、下側リンク部材４２と、中間リンク部材４３とを有しており、所謂、四節リンク機構を構成している。

第４実施形態に係る上側リンク部材４１の一端部（前側端部）は、上側取付軸１３によって、ペダルブラケット１０の上部に対して回動可能に支持されている。又、上側リンク部材４１の他端側は、第１連結軸４４によって、中間リンク部材４３に連結されている。従って、上側リンク部材４１は、中間リンク部材４３に対して、第１連結軸４４まわりに回動し得る。

当該上側リンク部材４１の他端部には、荷重入力部４１Ａが形成されており、インパネリインフォースメントＩに対して固定されたガイドブラケット６０のガイド面６１に接触するように固定されている。当該荷重入力部４１Ａには、車両の前方衝突等に伴って、ダッシュパネルＰとインパネリインフォースメントＩの間隔が狭まった場合に、衝突等に基づく荷重が入力される。

第４実施形態においても、下側リンク部材４２は、リンク機構部４０における下側部分を構成する鋼板製の部材であり、ペダルブラケット１０に対して回動可能に取り付けられている。図９、図１０に示すように、第４実施形態に係る下側リンク部材４２の一端部（前側端部）は、第１支持軸１１と別に形成された下側取付軸１４によって、ペダルブラケット１０に対して回動可能に取り付けられている。従って、第４実施形態に係る下側リンク部材４２は、ペダルブラケット１０に対して、下側取付軸１４まわりに回動し得る。又、下側リンク部材４２の他端部は、第２支持軸１２によって、中間リンク部材４３に連結されている。従って、下側リンク部材４２は、中間リンク部材４３に対して、第２支持軸１２まわりに回動し得る。

そして、中間リンク部材４３は、リンク機構部４０の車両後側部分において、上側リンク部材４１の他端部と下側リンク部材４２の他端部を連結している。中間リンク部材４３の上端部は、第１連結軸４４によって、上側リンク部材４１に対して回動可能に連結されており、中間リンク部材４３の下端部は、第２支持軸１２によって、下側リンク部材４２に対して回動可能に連結されている。

これにより、第４実施形態におけるリンク機構部４０によれば、リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、下側リンク部材４２、中間リンク部材４３の何れかに対して、荷重を入力して変位させれば、その変位に連動して、リンク機構部４０を構成する他の構成部材を変位させ得る。即ち、上述した実施形態と同様に、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａに対して荷重を入力して、上側リンク部材４１を上側取付軸１３まわりに回動させることによって、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を変位させることができる（図９、図１０参照）。

(第４実施形態に係るブレーキペダル装置の前方衝突時における動作)
続いて、第４実施形態に係るブレーキペダル装置１の車両の前方衝突時における動作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。第４実施形態においても、車両の前方衝突等によって前側から大荷重が入力された場合、ダッシュパネルＰは、入力された大荷重によって車両後側へ変位する。そして、車両前側から入力された大荷重によるダッシュパネルＰとインパネリインフォースメントＩとの変位差によって、ブレーキペダル装置１は、ダッシュパネルＰと共に、相対的に車両後側へ移動する。

この時、上述した各実施形態と同様に、ダッシュパネルＰと共に、ペダルブラケット１０が車両後側へ相対的に移動することに伴って、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１には、ガイドブラケット６０及び上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａを介して、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が作用する。

そして、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重による力が第１リンク固定部５０における保持穴５０Ｂの開口部分の強度を超えると、第１リンク固定部５０は、ガイドブラケット６０のガイド面６１に対する上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａの固定を解除し、リンク機構部４０の構成部材に関する動作を許容する。同様に、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重による力が第２リンク固定部５１における固定用ピン５１Ａのせん断強度を超えると、第２リンク固定部５１は、上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の固定を解除し、リンク機構部４０の構成部材に関する動作を許容する。

これにより、ダッシュパネルＰの後方変位による荷重が、車体側部材であるインパネリインフォースメントＩを大きく変形させる前に取り除かれ、リンク機構部４０の構成部材の変位に用いられることになる為、中間レバー２５がインパネリインフォースメントＩ及びガイドブラケット６０に当接することがなく、インパネリインフォースメントＩの変形を抑制することができる。即ち、第４実施形態に係るブレーキペダル装置１においても、インパネリインフォースメントＩの変形に伴うステアリングの車室内への変位を抑制することができ、車室内における乗員の上半身を確実に保護することができる。

そして、ペダルブラケット１０がダッシュパネルＰと共に更に車両後側へ相対的に移動すると、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａは、ガイドブラケット６０のガイド面６１に沿って移動していく。従って、上側リンク部材４１は、上側取付軸１３まわりを、後端部側が下方に向かうように回動する。

この時、上側リンク部材４１には、第１連結軸４４を介して、中間リンク部材４３が回動可能に連結されている為、中間リンク部材４３は、上側リンク部材４１の回動に伴って下方に移動していく。当該中間リンク部材４３の下端には、第２支持軸１２を介して、下側リンク部材４２の後端が回動可能に連結されている為、下側リンク部材４２は、中間リンク部材４３の移動に伴って、下側取付軸１４まわりに下側へ回動する。

上述した実施形態と同様に、第２支持軸１２は、下側リンク部材４２における後端部に保持されており、中間レバー２５の下部を回動可能に支持している。従って、第４実施形態に係るブレーキペダル装置１によれば、ダッシュパネルＰの後方変位に伴い、リンク機構部４０の構成部材が下方に移動することによって、中間レバー２５を支持する第２支持軸１２を、操作ペダル２０を支持する第１支持軸１１よりも下方に変位させることができる。

そして、第２支持軸１２が下方へ変位することによって、中間レバー２５も下方へ移動する為、操作ペダル２０は、連結リンク３０を介して引っ張られ、第１支持軸１１まわりに強制的に回動する。図１０に示すように、当該ブレーキペダル装置１においては、リンク機構部４０の構成部材の変位によって、中間レバー２５を支持する第２支持軸１２を下方に移動させることで、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が運転席側へ後退することを抑制できる。

以上説明したように、第４実施形態に係るブレーキペダル装置１は、上述した実施形態と同様に、ペダルブラケット１０と、操作ペダル２０と、中間レバー２５と、連結リンク３０と、を有しており、踏込み操作に伴う操作ペダル２０の回動に連動して、連結リンク３０を介して中間レバー２５を回動させることができ、もって、ブレーキブースタＢのオペレーティングロッドＲを車両前側へ変位させ得る。

当該ブレーキペダル装置１は、更に、リンク機構部４０と、第１リンク固定部５０と、第２リンク固定部５１とを有しており、リンク機構部４０は、ペダルブラケット１０と、上側リンク部材４１と、下側リンク部材４２と、中間リンク部材４３からなり、所謂、四節リンク機構を構成する。そして、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１は、通常、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置関係を固定しており、車両後側への前記ダッシュパネルＰの変位に伴って、前記リンク機構部４０の各構成部材の動作を許容するように構成されている。

図１０に示すように、当該ブレーキペダル装置１によれば、前記ダッシュパネルＰが車両後側へ変位し、ダッシュパネルＰと、インパネリインフォースメントＩ及びガイドブラケット６０との間隔が狭まっていくと、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、リンク機構部４０に荷重が作用する為、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１によって、リンク機構部４０の各構成部材の動作が許容され、当該リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、前記下側リンク部材４２及び前記中間リンク部材４３を下方に変位させることができる。

ここで、下側リンク部材４２は、ペダルブラケット１０の下部に対して一端部が回動可能に取り付けられると共に、前記第２支持軸１２を保持している為、上側リンク部材４１、中間リンク部材４３と連動して下方に移動することに伴い、第２支持軸１２も下方に移動していき、ペダルブラケット１０の第１支持軸１１よりも下方へ移動していく。これにより、中間レバー２５も第２支持軸１２と共に下方に移動する為、操作ペダル２０は、連結リンク３０を介して引っ張られ、第１支持軸１１を中心として車両前方側へ回動することになる。

即ち、当該ブレーキペダル装置１は、上側リンク部材４１、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を含むリンク機構部４０と、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１とを有し、車両の前方衝突等によって前記ダッシュパネルＰが車両後側へ変位した場合に、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、リンク機構部４０の構成部材を下方に変位させることによって、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が車両後側へ変位することを抑制することができる。

又、当該ブレーキペダル装置１によれば、ダッシュパネルＰを車両後方側へ変位させる車両前方側からの荷重を、前記第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１に作用した後、リンク機構部４０を構成する上側リンク部材４１、下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３を下方へ移動させる方向に作用させることができるので、車体側部材であるインパネリインフォースメントＩの変形を抑制することができ、乗員の確実な保護に貢献し得る。

そして、第４実施形態に係るブレーキペダル装置１においても、上側リンク部材４１における他端（車両後側の端部）には、荷重入力部４１Ａが形成されている為、ガイドブラケット６０のガイド面６１を介して、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が入力されると、当該上側リンク部材４１は、ペダルブラケット１０側の一端側を中心として回動して、ガイドブラケット６０のガイド面６１に沿って、他端側を確実に下方へ変位する。上側リンク部材４１に対しては、直接又は間接的に下側リンク部材４２及び中間リンク部材４３が連結されている為、当該リンク機構部４０の構成部材は、全体として下方へ変位する。即ち、当該ブレーキペダル装置１によれば、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａを介して、リンク機構部４０の各構成部材を下方に変位させることで、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができ、もって、操作ペダル２０の踏部２１が車両後側へ変位することを抑制することができる。

第４実施形態において、第１リンク固定部５０は、上側リンク部材４１の荷重入力部４１Ａを、固定板５０Ａを介して、ガイドブラケット６０のガイド面６１に対して締結固定することによって、前記上側リンク部材４１、前記下側リンク部材４２及び前記中間リンク部材４３の相対的な位置関係を固定している。そして、第２リンク固定部５１は、リンク機構部４０の構成部材の内、上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の相対的な位置関係を固定することによって、前記リンク機構部４０における全ての構成部材における相対的な位置関係を固定している。即ち、操作ペダル２０に対する踏込み操作が行われた場合であっても、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置が固定された状態を、第１リンク固定部５０、第２リンク固定部５１により維持することができる為、操作ペダル２０の踏込み操作及びそれに伴うオペレーティングロッドＲの変位を確実に実現し得る。

又、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重が作用した場合に、第１リンク固定部５０は、前記ガイドブラケット６０のガイド面６１に対する上側リンク部材４１の固定を解除し、第２リンク固定部５１は、リンク機構部４０における上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の固定を解除する。従って、当該ブレーキペダル装置１によれば、リンク機構部４０の各構成部材を下方に変位させて、操作ペダル２０及び中間レバー２５を強制的に回動させることができる。この時、ダッシュパネルＰの変位に伴う荷重がインパネリインフォースメントＩの変形を引き起こす前に、その荷重を除外して、リンク機構部４０の各構成部材の下方への変位に用いることができる為、当該ブレーキペダル装置１は、乗員の確実な保護に貢献し得る。

図９、図１０に示すように、第４実施形態に係るブレーキペダル装置１によれば、第２支持軸１２に、前記中間レバー２５と前記下側リンク部材４２とを相互に回動可能に支持する機能に加えて、前記下側リンク部材４２の他端側と前記中間リンク部材４３の他端側を回動可能に連結する機能を持たせることができるので、部品点数を削減して製造コストを低減することができる。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、上述した各実施形態においては、リンク機構部４０における各構成部材の相対的な位置関係を固定する為に、第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１の両者を用いていたが、この態様に限定されるものではない。少なくとも、第１リンク固定部５０と第２リンク固定部５１の何れかを採用すれば、本発明におけるリンク固定部として機能し得る。

又、上述した各実施形態において、第２リンク固定部５１は、上側リンク部材４１と中間リンク部材４３の相対的な位置関係を固定しており、所定以上の荷重が作用した場合には、上側リンク部材４１、中間リンク部材４３の動作を許容する構成であったが、この態様に限定されるものではない。第２リンク固定部５１としては、リンク機構部４０の構成部材の内、直接的に連結されている２つの部材の相対的な位置関係を固定していれば、種々の態様を採用し得る。例えば、ペダルブラケット１０に対する上側リンク部材４１の位置を固定してもよいし、ペダルブラケット１０に対する下側リンク部材４２の位置を固定してもよい。又、下側リンク部材４２に対する中間リンク部材４３の位置を固定する構成を採用することも可能である。

そして、上述した各実施形態では、第１リンク固定部５０は、ガイドブラケット６０のガイド面６１に対して上側リンク部材４１等を、固定板５０Ａの保持穴５０Ｂを介して、固定用ボルト５０Ｃ及びナット５０Ｄによって締結固定する構成とし、第２リンク固定部５１は、上側リンク部材４１と中間リンク部材４３を貫通するように、固定用ピン５１Ａを配設することで、上側リンク部材４１及び中間リンク部材４３を固定する構成であったが、この態様に限定されるものではない。第１リンク固定部５０及び第２リンク固定部５１における複数の部材（リンク機構部４０の構成部材、ガイドブラケット６０の何れか）に関する固定の方法は、これらの態様に限定されるものではなく、かしめピンを用いたかしめ接合や、溶接等による接合等、種々の方式を採用し得る。これらの方式を採用した場合、前方衝突等に由来する所定以上の荷重が作用した場合に、当該複数の部材に対する固定が解除されるように構成される。

又、本発明に係る車両用ペダル装置の後退防止装置における各動作を実現することができれば、上述した実施形態に示す態様に限定されるものではなく、ブレーキペダル装置１を構成する各部材の配置を適宜変更することができる。

更に、本発明に係る車両用ペダル装置の後退防止装置における各動作を実現することができれば、各構成部材の形状を適宜変更し得る。各構成部材の形状は、上述した実施形態におけるブレーキペダル装置１の各構成部材の形状に限定されるものではなく、例えば、各構成部材間の干渉を避ける為に、夫々の形状を変更してもよい。

１ ブレーキペダル装置
１０ ペダルブラケット
１１ 第１支持軸
１２ 第２支持軸
１３ 上側取付軸
２０ 操作ペダル
２１ 踏部
２５ 中間レバー
３０ 連結リンク
４０ リンク機構部
４１ 上側リンク部材
４２ 下側リンク部材
４３ 中間リンク部材
５０ 第１リンク固定部
５１ 第２リンク固定部
６０ ガイドブラケット
６１ ガイド面
Ｉ インパネリインフォースメント

Claims (7)

1. 車両前側のダッシュパネルに固定されたペダルブラケットと、
   前記ペダルブラケットの第１支持軸によって回動可能に配設され、車両前側への踏込み操作に用いられる踏部を有する操作ペダルと、
   前記第１支持軸よりも車両後方側において、当該第１支持軸に平行に設けられた第２支持軸まわりに回動可能に支持されると共に、前記第２支持軸を軸とした出力方向への回動によって、所定の出力部材を車両前側へ変位させる中間レバーと、
   前記操作ペダルと前記中間レバーを連結し、前記操作ペダルに対する踏込み操作に連動して、前記中間レバーを前記出力方向へ回動させる連結リンクと、を有する車両用ペダル装置に関し、前記ダッシュパネルが車両後側へ変位した場合に、前記操作ペダルの踏部の車両後側への変位を抑制する後退防止装置であって、
   前記ペダルブラケットの上部に対して一端部が回動可能に取り付けられた上側リンク部材と、前記ペダルブラケットの下部に対して一端部が回動可能に取り付けられると共に、前記第２支持軸を保持する下側リンク部材と、前記上側リンク部材の他端側に対して一端部が回動可能に連結されると共に、前記下側リンク部材の他端側に対して他端側が回動可能に連結される中間リンク部材とを有して構成されるリンク機構部と、
   前記リンク機構部における前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材の相対的な位置関係を固定すると共に、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴い、前記リンク機構部の各構成部材の動作を許容するリンク固定部とを有し、
   前記リンク機構部は、
   車両後方側に位置する車体側部材に固定され、車両後側ほど下方に位置するガイド面を有するガイドブラケットを介して、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が作用した場合に、前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材を下方に変位させる
   ことを特徴とする車両用ペダル装置の後退防止装置。
2. 前記上側リンク部材は、
   前記ガイドブラケットのガイド面を介して、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が入力される荷重入力部を、当該上側リンク部材の他端に有する
   ことを特徴とする請求項１記載の車両用ペダル装置の後退防止装置。
3. 前記中間リンク部材は、
   前記ガイドブラケットのガイド面を介して、車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が入力される荷重入力部を、当該中間リンク部材における車両後側部分に有することを特徴とする請求項１記載の車両用ペダル装置の後退防止装置。
4. 前記リンク固定部は、
   前記リンク機構部における構成部材の何れかを、前記ガイドブラケットに固定することによって、前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材の相対的な位置関係を固定し、
   車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が作用した場合に、前記ガイドブラケットに対する固定を解除する
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載の車両用ペダル装置の後退防止装置。
5. 前記リンク固定部は、
   前記ペダルブラケット、前記上側リンク部材、前記下側リンク部材及び前記中間リンク部材の内、少なくとも２つの部材における相対的な位置関係を固定することによって、前記リンク機構部の構成部材における相対的な位置関係を固定し、
   車両後側への前記ダッシュパネルの変位に伴う荷重が作用した場合に、当該２つの部材に対する固定を解除する
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の車両用ペダル装置の後退防止装置。
6. 前記第１支持軸は、
   前記ペダルブラケットに対して前記操作ペダルを回動可能に支持すると共に、前記ペダルブラケットに対して前記下側リンク部材の一端を回動可能に支持する
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れかに記載の車両用ペダル装置の後退防止装置。
7. 前記第２支持軸は、
   前記中間レバーと前記下側リンク部材とを相互に回動可能に支持すると共に、前記下側リンク部材の他端側と前記中間リンク部材の他端側を回動可能に連結する
   ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れかに記載の車両用ペダル装置の後退防止装置。

Images