JP2017032173A

JP2017032173A - 製氷装置

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Publication number: JP2017032173A
Application number: JP2015149929A
Authority: JP
Inventors: 嘉戸　修治; Shuji Kado; 修治嘉戸; 竜也横山; Tatsuya Yokoyama; 奥村　洋平; Yohei Okumura; 洋平奥村; 上野　浩司; Koji Ueno; 浩司上野
Original assignee: Hoshizaki Corp
Current assignee: Hoshizaki Corp
Priority date: 2015-07-29
Filing date: 2015-07-29
Publication date: 2017-02-09
Anticipated expiration: 2035-07-29
Also published as: JP6564266B2

Abstract

【課題】製氷運転の終了後に貯水タンク内に残る製氷水の冷熱をできるだけ損なうことなく、貯水タンク内の製氷水に含まれる不純物の濃度を低くする製氷装置を提供する。【解決手段】製氷装置は、貯水タンク内の製氷水をオーバーフロー部から溢出を伴うように給水する給水運転と、送水ポンプを作動させることにより、貯水タンク内の製氷水を製氷部で漸次凍結させるように製氷する製氷運転とを有した製氷プログラムを備え、製氷プログラムは製氷運転により製氷した氷の貯蔵状況により給水運転を実行後に製氷運転を待機させるように制御している。給水運転を実行後に待機させた製氷運転を再び実行するする前に、貯水タンク内の製氷水をオーバーフロー部からさらに溢出を伴うように給水する追加の給水運転を実行するように制御した。【選択図】図１４

Description

本発明は、製氷部に送出される製氷水を凍結させて氷を製氷する製氷装置に関する。

本願出願人が先にした特許出願（特願２０１４−１４７０８４）の製氷装置は、製氷水を凍結させて氷を製氷する製氷部と、製氷部を冷却する冷凍装置と、製氷部に送出する製氷水を貯えつつ、製氷部に送出して未凍結の製氷水を戻すようにした貯水タンクと、貯水タンクに製氷水を供給する給水管と、給水管に介装した給水弁と、貯水タンク内の製氷水を製氷部に送出する送水ポンプと、貯水タンク内にて製氷水の第１水位とこの第１水位より高い第２水位とを検出する水位センサと、貯水タンク内にて水位センサにより検出される第２水位より高い水位で製氷水を溢出させるオーバーフロー部とを備えている。

この製氷装置は、給水弁を開放することによって給水管から貯水タンクに給水を開始し、水位センサによって第２水位を検出してから所定時間経過後に給水弁を閉止させるようにして、貯水タンク内の製氷水をオーバーフロー部から溢出を伴うように給水する給水運転と、冷凍装置の作動によって製氷部を冷却した状態で送水ポンプを作動させることにより、貯水タンク内の製氷水を製氷部に送出し、送出した製氷水を貯水タンクに戻すようにすることで、製氷水を貯水タンクと製氷部とを循環させるようにして冷却し、冷却した製氷水を製氷部で漸次凍結させるように製氷する製氷運転とを有した製氷プログラムを備え、製氷プログラムは、給水運転と製氷運転と交互に実行することで氷を製氷するものである。この製氷装置は、製氷部の下側に貯氷槽を備え、貯氷槽内が満氷状態となると、製氷プログラムは給水運転を実行後に製氷運転を待機させるように制御し、貯氷槽内が氷の放出によって満氷状態でなくなると、製氷プログラムは、待機させた製氷運転を再開するように制御している。

特願２０１４−１４７０８４

上記の製氷装置で製氷運転を終了したときには、貯水タンク内に残る製氷水は水道等の給水源から供給された水に含まれる不純物（ミネラル成分等）が濃縮された状態となっている。このため、給水運転によって貯水タンク内に製氷水を供給するときには、オーバーフロー部から溢出による排出を伴うように給水することで、貯水タンク内に残る不純物の濃度の高い製氷水を給水源から供給される製氷水とともにオーバーフロー部から溢出させて排水することで、貯水タンク内の製氷水に含まれる不純物を製氷水によって希釈するようにしている。しかし、貯水タンク内に残る不純物の濃度の高い製氷水を希釈する必要があるものの、製氷運転の終了後に貯水タンク内に残る製氷水は０℃まで冷却されているので、オーバーフロー部から過剰に製氷水を排出させるのは、貯水タンクの製氷水の冷熱を無駄に廃棄することになり好ましくない。このため、給水運転では貯水タンク内に残る製氷水の冷熱をある程度残した状態で、オーバーフロー部から製氷水を排出させるようにしているので、貯水タンク内の製氷水に不純物が少しずつ濃縮される問題があった。本発明は、製氷運転の終了後に貯水タンク内に残る製氷水の冷熱をできるだけ損なうことなく、貯水タンク内の製氷水に含まれる不純物の濃度を低くすることができるようにすることを目的とする。

本発明は上記課題を解決するため、製氷水を凍結させて氷を製氷する製氷部と、製氷部を冷却する冷凍装置と、製氷部に送出する製氷水を貯えつつ、製氷部に送出して未凍結の製氷水を戻すようにした貯水タンクと、貯水タンクに製氷水を供給する給水管と、給水管に介装した給水弁と、貯水タンク内の製氷水を製氷部に送出する送水ポンプと、貯水タンク内にて製氷水の第１水位とこの第１水位より高い第２水位とを検出する水位センサと、貯水タンク内にて水位センサにより検出される第２水位より高い水位で製氷水を溢出させるオーバーフロー部と、給水弁を開放することによって給水管から貯水タンクに給水を開始し、水位センサによって第２水位を検出してから所定時間経過後に給水弁を閉止させるようにして、貯水タンク内の製氷水をオーバーフロー部から溢出を伴うように給水する給水運転と、冷凍装置の作動によって製氷部を冷却した状態で送水ポンプを作動させることにより、貯水タンク内の製氷水を製氷部に送出し、送出した製氷水を貯水タンクに戻すようにすることで、製氷水を貯水タンクと製氷部とを循環させるようにして冷却し、冷却した製氷水を製氷部で漸次凍結させるように製氷する製氷運転とを有し、給水運転と製氷運転とを交互に実行することで氷を製氷する製氷プログラムを備え、製氷プログラムは製氷運転により製氷した氷の貯蔵状況によって、給水運転を実行後に製氷運転を待機させるように制御した製氷装置であって、給水運転を実行後に待機させた製氷運転を再び実行するする前に、給水弁を開放することによって給水管から貯水タンクに給水を開始して、貯水タンク内の製氷水をオーバーフロー部からさらに溢出を伴うように給水する追加の給水運転を実行するように制御したことを特徴とする製氷装置を提供するものである。

上記のように構成した製氷装置においては、製氷運転を終了したときに貯水タンク内に残る製氷水は水道等の給水源から供給された水に含まれる不純物（ミネラル成分等）が濃縮された状態となる。製氷運転後に給水運転を実行したときに、貯水タンク内の製氷水をオーバーフロー部から溢出を伴うように給水することで、貯水タンク内の製氷水に含まれる不純物を希釈するようにしている。しかし、給水運転を実行したときに、貯水タンクから製氷水を過剰に溢出させると、製氷運転の終了後に貯水タンク内に残る製氷水の冷熱を過剰に失うことになる。このため、製氷運転をエネルギーのロスをできるだけ少なく実行するために、貯水タンク内から溢出させる製氷水を少なくすると、貯水タンク内の製氷水に含まれる不純物が少しずつ濃縮されることになっていた。これに対して、給水運転を実行後に製氷運転を待機させたときには、待機させた製氷運転を再び実行するする前に、給水弁を開放することによって給水管から貯水タンクに給水を開始して、貯水タンク内の製氷水をオーバーフロー部からさらに溢出を伴うように給水する追加の給水運転を実行するように制御した。待機させた製氷運転を実行する前は、貯水タンク内の製氷水は待機時間の経過によって冷熱がある程度失われた状態となっている。このため、待機させた製氷運転の前に追加の給水運転を実行しても、製氷運転を待機させずに給水運転とともに連続して実行したときの製氷水の冷熱に影響を与えることなく、貯水タンク内の製氷水に含まれる不純物を十分に希釈できるようになり、製氷運転のエネルギーのロスをできるだけ少なくすることができた。

上記のように構成した製氷装置においては、給水運転にて水位センサにより第１水位を検出したときから第２水位を検出したときの時間から給水管から供給される給水流量を算出し、算出した給水流量を用いてオーバーフロー部から溢出させる製氷水の排水量を設定可能とするのが好ましい。このようにしたときには、オーバーフロー部から溢出させる貯水タンク内の製氷水を給水流量を用いて正確な排水量で排水させることができ、貯水タンク内の製氷水に含まれる不純物を適切な濃度に確実に希釈できるとともに、製氷水の冷熱の過剰な放出を防ぐことができた。

本発明によるアイスディスペンス機能付きの製氷装置の一実施形態の斜視図。図１の前後方向に沿った断面図である。ハウジングと蓋体と貯氷槽を取り外して、基台の支持フレームに支持された製氷機構部が現れるようにした斜視図である。製氷部の斜視図（ａ）と、左右方向の中央の縦方向断面図（ｂ）と、上下方向の中央の横方向断面図（ｃ）である。製氷部の左右方向の中央位置での縦方向断面図である。冷凍装置のブロック図である。貯水タンクを示す図であり、斜視図（ａ）と、正面図（ｂ）と、平面図（ｃ）と、Ａ−Ａ断面図（ｄ）と、Ｂ−Ｂ断面図（ｅ）である。図２のＣ−Ｃ断面図である。図２のＤ−Ｄ断面図である。背面パネルを取り外した状態の背面図である。離脱装置を示す斜視図である。蓋体を取り外した状態の平面図である。制御装置のブロック図である。製氷プログラムのフローチャートである。初回給水運転のフローチャートである。製氷運転のフローチャートである。除氷運転のフローチャートである。給水運転のフローチャートである。予備除氷運転のフローチャートである。製氷板濡らし給水運転のフローチャートである。

以下に、本発明の製氷装置の一実施形態を、アイスディスペンス機能を備えた製氷装置により説明する。図１〜図３に示したように、アイスディスペンス機能を備えた製氷装置１０（以下、製氷装置１０と記載する）は、基台１１と、基台１１に設置して氷を製氷する製氷機構部２０と、基台１１に設置して製氷機構部２０の下側にて氷を貯える貯氷槽６０と、貯氷槽６０内の氷を放出口６２ａに向けて搬出する搬出機構７０と、搬出機構７０により搬出された氷を定量して放出口６２ａから放出する定量機構８０とを備えている。また、製氷装置１０は、製氷機構部２０と貯氷槽６０とを囲うハウジング１２を備えており、ハウジング１２の上部には製氷機構部２０と貯氷槽６０の上面開口を開閉自在に覆う蓋体１３が設けられている。

図２及び図３に示したように、製氷機構部２０は、基台１１の後側に立設させた支持フレーム１４の上部に支持された製氷部２１を備えている。図４に示したように、製氷部２１は、鉛直に起立して前面を製氷面とした製氷板２２と、製氷板２２の製氷面側に多数の製氷小室（セル）を形成する格子状の仕切り部材２３とを備えている。製氷板２２及び仕切り部材２３は熱伝導性の良い銅板またはアルミニウム板を用いたものである。製氷板２２の上下及び左右の各々の端部には前側に折り曲げられた折曲部２２ａが設けられており、製氷板２２の製氷面側はこれら折曲部２２ａによって前側に開いた浅い箱形となっている。製氷板２２の製氷面側には浅い箱形内にて格子状の仕切り部材２３が固着されており、製氷面側の仕切り部材２３によって仕切られた空間が製氷小室となっている。製氷部２１では、製氷板２２の製氷面側を流下する製氷水は製氷小室内にてブロック形氷となるように凍結し、流下する製氷水は製氷小室内にて凍結したブロック形氷が仕切り部材２３の製氷板２２側と反対側の縁部にて互いに隣り合う上下及び左右で連結するように凍結し、ブロック形氷の縁部が上下及び左右で板状に連結した板形連結氷として製氷される（図２及び図５の製氷板２２の製氷面側に板形連結氷を２点鎖線にて示した）。図５に示したように、製氷板２２の上下及び左右方向の中央部には貫通孔２２ｂが形成されており、貫通孔２２ｂには後述する氷離脱装置５６のスライドピン５６ａが挿通可能となっている。

図２及び図４に示したように、製氷板２２の製氷面と反対側には冷凍装置３０の蒸発管３４と、温度センサ３７が固定されている。図６に示したように、冷凍装置３０は、冷媒を圧縮する圧縮機３１と、圧縮した冷媒ガスを冷却して液化させる凝縮器３２と、液化冷媒を膨張させるキャピラリチューブ３３と、膨張させた液化冷媒を気化させて製氷板２２を冷却する蒸発管（蒸発器）３４とを備え、これら３１〜３４は冷媒管によって連結されて冷媒が循環する冷媒回路となっている。また、冷凍装置３０は、圧縮機３１と蒸発管３４との間を接続するバイパス管３５を備え、バイパス管３５にはホットガス弁３６が介装されている。

ホットガス弁３６を閉止させた状態で圧縮機３１を作動させて冷媒回路の冷媒を循環させると、液化冷媒は蒸発管３４で気化して製氷板２２と仕切り部材２３を冷却し、製氷板２２の製氷面側を流下する製氷水は冷却された製氷板２２と仕切り部材２３に熱交換により冷却される。また、ホットガス弁３６を開放させた状態で圧縮機３１を作動させると、圧縮機３１から送られたホットガスは蒸発管３４を通過するときに製氷板２２及び仕切り部材２３を加温し、製氷小室内の氷は加温された製氷板２２及び仕切り部材２３との接触面で融解される。

図２及び図３に示したように、製氷機構部２０は、製氷部２１の下側に貯水タンク４０を備えており、貯水タンク４０は製氷部２１に送出する製氷水を貯えるものである。図７に示したように、貯水タンク４０は第１貯水部４１と第２貯水部４２とを有しており、第１貯水部４１は製氷部２１の直ぐ下側位置に配置されており、第２貯水部４２は第１貯水部４１の左側にて第１貯水部４１より前側に突出しており、貯水タンク４０は上側から見た形状が略Ｌ形となっている。第１貯水部４１の前壁上縁には切欠き部４１ａが形成されており、製氷部２１を流下する製氷水はこの切欠き部４１ａから貯水タンク４０内に戻るようになっている。

図７に示したように、貯水タンク４０には製氷部２１にて板形連結氷を製氷するのに必要は製氷水よりも過剰な水位の水を排出するオーバーフロー部４３が設けられている。オーバーフロー部４３は、第１貯水部４１の後壁と右側壁の近傍となる底壁の隅部に形成した排水口４３ａと、第１貯水部４１の後壁と右側壁とともに排水口４３ａを囲う隔壁４３ｂとを備えている。オーバーフロー部４３の隔壁４３ｂの上縁の高さは製氷部２１で板形連結氷を１回製氷するのに必要な製氷水を貯えるときの水位と同じ高さとなっている。

図８に示したように、貯水タンク４０内には温度センサ４４と、水位センサ４５が設けられている。温度センサ４４は貯水タンク４０内の製氷水の温度を検出するものである。水位センサ４５は貯水タンク４０内の水位を検出するものであり、貯水タンク４０内にて吊設された支持柱４５ａと、支持柱４５ａに上下に移動可能に支持されたフロート４５ｂと、支持柱４５ａに設けられてフロート４５ｂの位置を検知する近接スイッチ等の検知部４５ｃを備えている。水位センサ４５は、この実施形態では検知部４５ｃによって第１水位と第１水位より高い水位の第２水位とを検出するようになっている。第１水位は製氷部２１にて製氷が完了したときの貯水タンク４０内の水位であり、第２水位はオーバーフロー部４３よりも少し低い水位となっている。

図９に示したように、製氷機構部２０は、貯水タンク４０内の製氷水を製氷部２１に送出する製氷水送出部５０を備えている。製氷水送出部５０は、貯水タンク４０内に設けた送水ポンプ５１と、送水ポンプ５１から送出される製氷水を製氷部２１の上側に送り出す送水管５２と、製氷部２１の上側にて送水管５２に送られた製氷水を散水する散水器５３とを備えている。散水器５３は製氷部２１の上側にて製氷部２１の幅と略同じ長さの管部材を用いたものであり、散水器５３の周面下部には長手方向に沿って多数の散水孔５３ａが穿設されている。送水ポンプ５１を作動させると、貯水タンク４０内の製氷水が送水管５２を通って散水器５３に送られ、散水器５３に送られた製氷水は散水孔５３ａから製氷板２２の製氷面側を流下するように散水される。

図９に示したように、貯水タンク４０には外部の水道等の給水源に接続した給水管５４が接続されている。給水管５４には給水弁５５が介装されており、給水弁５５を開放することによって貯水タンク４０内に製氷水が供給される。

図５及び図１０に示したように、製氷板２２の後側には製氷面側にて製氷した氷を製氷板２２から離脱させる氷離脱装置５６が設けられている。図１１に示したように、氷離脱装置５６は製氷板２２の中央部に形成した貫通孔２２ｂに挿通されるスライドピン５６ａを備え、スライドピン５６ａはギヤモータ５６ｂの駆動によって回転するカム５６ｃによって前後方向に移動可能に支持されている。ギヤモータ５６ｂは回転軸５６ｂ１の回転角度を検出する角度検出センサ５６ｂ２を備えており、角度検出センサ５６ｂ２は回転軸５６ｂ１に取り付けたエンコーダにより回転軸５６ｂ１の回転角度を検出するようになっている。氷離脱装置５６では、ギヤモータ５６ｂを駆動させてスライドピン５６ａを製氷板２２の製氷面を突き出るように前側に移動させると、板形連結氷の中央のブロック形氷が製氷面側から離間するように前側に押し出され、板形連結氷は中央のブロック形氷とともに製氷面から離間するように押し出される。

図２、図３及び図５に示したように、製氷板２２の製氷面側となる前側にはガイド板５７が設けられている。ガイド板５７は散水器５３から製氷板２２の製氷面側を流下させた製氷水を貯水タンク４０に戻すとともに、製氷板２２の製氷面側を流下させた製氷水が周囲に飛散するのを防ぐ機能を有している。ガイド板５７は製氷板２２の製氷面側を覆っており、ガイド板５７の下端部は後側に湾曲して貯水タンク４０の第１貯水部４１の前側上縁の切欠き部４１ａから第１貯水部４１の内側に挿通されている。

ガイド板５７は製氷部２１にて製氷した氷が製氷部２１から離脱したことを検知することで、貯氷槽６０内が満氷状態であることを検知する検知板としての機能も有している。ガイド板５７は上端部が支持フレーム１４に水平軸線回りに回動可能に支持されており、ガイド板５７は製氷板２２に沿うように垂下する垂下姿勢（図２、図５にて実線で示した）と、下端部が製氷板２２の製氷面と反対側となる前側に押し出された傾斜姿勢（図２、図５にて２点鎖線で示した）との間で回動可能となっている。ガイド板５７の側部には磁石よりなる被検知部５８が設けられており、支持フレーム１４には垂下姿勢にあるガイド板５７の被検知部５８と対向する位置にリードスイッチ等の近接センサを用いた氷離脱検出センサ（満氷検知センサ）５９が設けられている。

製氷運転の終了後に氷離脱装置５６のスライドピン５６ａを前進させると、製氷部２１の製氷した板形連結氷はスライドピン５６ａにより押し出される。ガイド板５７は押し出された板形連結氷によって垂下姿勢から一時的に傾斜姿勢となり、板形連結氷が貯氷槽６０内に落下すると、ガイド板５７は傾斜姿勢から再び垂下姿勢に戻る。このとき、氷離脱検出センサ５９はガイド板５７の被検知部５８が近接した状態から一時的に離間して再び近接した状態に戻ることを検出すると、製氷部２１から板形連結氷が離脱して貯氷槽６０に落下した、すなわち、貯氷槽６０が満氷状態にないことを検知する。これに対し、製氷部２１で製氷した板形連結氷を氷離脱装置５６のスライドピン５６ａで押し出したときに、押し出された板形連結氷が貯氷槽６０内で積み上がる氷によって落下しないことがある。このとき、ガイド板５７は押し出された板形連結氷によって垂下姿勢から傾斜姿勢となり、垂下姿勢に戻らずに傾斜姿勢を維持するようになる。氷離脱検出センサ５９はガイド板５７の被検知部５８が近接した状態から継続して離間していることを検出すると、製氷部２１から板形連結氷が離脱せずに留まっている、すなわち、貯氷槽６０が満氷状態にあることを検知する。

図２及び図１２に示したように、貯氷槽６０は、製氷機構部２０にて製氷した氷を貯えるものであり、製氷機構部２０の下側にて基台１１に設けた支持フレーム１４に支持されている。貯氷槽６０は前後方向の中間部より後側を氷を貯える貯氷室６１とし、前部を氷を定量するための円筒形定量室６２としている。貯氷室６１の底面は後端から少し前側が前方に進むに従って下側に傾斜する第１傾斜底面６１ａと、第１傾斜底面６１ａより前側にて前方に進むに従って上側に傾斜する第２傾斜底面６１ｂとを有している。貯氷室６１の第２傾斜底面６１ｂの左右方向の中央部には斜め上側前部が開いたＵ字形の凹部６１ｃが形成されており、この凹部６１ｃには搬出機構７０を構成する搬出羽根７２が回転自在に取り付けられている。また、貯氷室６１の左右方向の中央部前縁は円筒形定量室６２の後縁と連続しており、貯氷室６１の氷が円筒形定量室６２に搬出されるようになっている。

図２及び図１２に示したように、貯氷室６１の底部には製氷機構部２０により製氷した氷を円筒形定量室６２に搬出する搬出機構７０が設けられている。搬出機構７０は、貯氷室６１の底部に設けたギヤモータ７１と搬出羽根７２とを備えている。ギヤモータ７１は主として搬出羽根７２を回転させるものであり、貯氷室６１の第２傾斜底面６１ｂの下側に固定されている。ギヤモータ７１の出力軸には駆動軸７１ａが固定されており、駆動軸７１ａはギヤモータ７１の出力軸と同期回転する。駆動軸７１ａは貯氷室６１内の第２傾斜底面６１ｂの凹部６１ｄの略中央部に突出しており、駆動軸７１ａには搬出羽根７２がねじによって着脱可能に取り付けられている。また、ギヤモータ７１は出力軸の回転角度を検出することで駆動軸７１ａの回転角度を検出する角度センサ７１ｂを備えている。角度センサ７１ｂはフォトセンサよりなり、出力軸に固定したロータリエンコーダ７１ｃによって駆動軸７１ａの回転角度を検出する。

図２及び図１２に示したように、貯氷室６１内には製氷機構部２０の製氷部２１から落下した板形連結氷（氷の塊）をブロック形氷に崩すための撹拌アーム７３が設けられている。撹拌アーム７３は、搬出羽根７２を介してギヤモータ７１の駆動軸７１ａに着脱可能かつ回転可能に取り付けられている。撹拌アーム７３は、駆動軸７１ａと搬出羽根７２の上面とに固定された固定板部７３ａと、固定板部７３ａの長手方向の両端部から搬出羽根７２の上面側となる貯氷室６１の内部側に延びる１対の第１及び第２アーム部７３ｂ，７３ｃとを備えている。これら第１及び第２アーム部７３ｂ，７３ｃは貯氷室６１内にて製氷機構部２０によって製氷した板形連結氷が落下して積み上がる位置を通るように配置されている。

図２及び図１２に示したように、円筒形定量室６２は氷を所定の容量（重量）に定量して底部に形成した放出口６２ａから放出するための領域となっており、円筒形定量室６２には氷を所定の容量に定量する定量機構８０が設けられている。定量機構８０は、円筒形定量室６２の底部にギヤモータ８１と氷定量器８２とを備えている。ギヤモータ８１は氷定量器８２を回動させるものであり、円筒形定量室６２の底壁下面に固定されている。ギヤモータ８１の出力軸には駆動軸８１ａが固定されており、駆動軸８１ａはギヤモータ８１の出力軸と同期回転する。駆動軸８１ａは円筒形定量室６２の略中央部に突出しており、駆動軸８１ａには氷定量器８２が着脱可能に取り付けられている。また、ギヤモータ８１は出力軸の回転角度を検出することで駆動軸８１ａの回転角度を検出する角度センサ８１ｂを備えている。角度センサ８１ｂはフォトセンサよりなり、出力軸に固定したロータリエンコーダ８１ｃにより駆動軸８１ａの回転角度を検出する。

氷定量器８２は貯氷室６１から送られる氷を所定の容量（重量）に定量するものである。図２及び図１２に示したように、氷定量器８２は、円筒形定量室６２の内部に同心的かつ回動自在に支持された中心軸部８２ａと、中心軸部８２ａの周面にて周方向に等間隔の６カ所の位置から放射状に延びて中心軸部８２ａの周囲に６つの扇形定量空間８２ｃを形成する６つのセパレータ部８２ｂとを有している。また、氷定量器８２の上側には扇形定量空間８２ｃの上側からはみ出る氷を除く除去装置８３が設けられている。氷定量器８２を例えば６０°回動させると、氷定量器８２の１つ分の扇形定量空間８２ｃ内で定量された氷が放出口６２ａの上側に移動し、定量された氷が放出口６２ａから放出され、氷定量旗２を例えば１８０°回動させると、氷定量器８２の３つ分の扇形定量空間８２ｃ内で定量された氷が放出口６２ａの上側に移動し、定量された氷が放出口６２ａから放出される。

製氷装置１０は制御装置９０を備えており、図１３に示したように、この制御装置９０は冷凍装置３０の圧縮機３１と、ホットガス弁３６と、製氷板２２の温度センサ３７と、貯水タンク４０内の温度センサ４４と、水位センサ４５（特に検知部４５ｃ）と、送水ポンプ５１と、給水弁５５と、氷離脱装置５６のギヤモータ５６ｂと、氷離脱検出センサ５９と、搬出機構７０のギヤモータ７１と、定量機構８０のギヤモータ８１とに接続されている。制御装置９０はマイクロコンピュータ（図示省略）を有しており、マイクロコンピュータは、バスを介してそれぞれ接続されたＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びタイマ（いずれも図示省略）を備えている。制御装置９０は製氷機構部２０の製氷部２１にて板形連結氷を製氷する製氷プログラムと、搬出機構７０により円筒形定量室６２に搬出されたブロック形氷を定量機構８０により定量して放出口６２ａから放出させる定量放出プログラムを有している。

製氷装置１０の製氷プログラムをフローチャートを用いて説明する。図１４に示したように、制御装置９０は先ずステップ１０１にて初回給水運転の処理を実行する。この初回給水運転は、貯水タンク４０に初回の給水をするときに、製氷板２２の製氷面側の製氷小室内を予め濡らした状態とすることで、初回の製氷運転をするときに製氷運転を待機させずに連続して実行したときと同じ状態にすることを目的とする処理である。

図１４に示したステップ１０１の初回給水運転では、図１５に示したように、制御装置９０は、ステップ２０１において、給水弁５５を開放させる。貯水タンク４０内には給水弁５５の開放によって給水管５４から製氷水が供給され、貯水タンク４０内の製氷水の水位は徐々に上昇する。制御装置９０は、ステップ２０２において、水位センサ４５により第２水位が検知されたか否かを判定し、水位センサ４５により第２水位が検知されるまで繰り返し「ＮＯ」と判断する。貯水タンク４０内の製氷水の水位が第２水位となると、制御装置９０はステップ２０２において「ＹＥＳ」と判断しステップ２０３に進める。制御装置９０は、ステップ２０３において、送水ポンプ５１を作動させる。貯水タンク４０内には給水管５４から製氷水が引き続き供給された状態で、貯水タンク４０内の製氷水は送水ポンプ５１の作動によって送水管５２を通って散水器５３に送出される。散水器５３に送出された製氷水は散水孔５３ａから製氷板２２の製氷面側を流下し、製氷板２２の製氷面側を流下する製氷水は製氷小室内に流入しつつ再び貯水タンク４０に戻る。

貯水タンク４０内の製氷水は製氷板２２の製氷面側を流下しつつ、給水管５４から供給される製氷水により徐々に水位が上昇し、オーバーフロー部４３から溢出するようになる。制御装置９０は、ステップ２０４において、貯水タンク４０内の製氷水が確実にオーバーフロー部４３から溢出するようになる給水時間が経過したか否かを判定し、この給水時間が経過するまで繰り返し「ＮＯ」と判断する。給水時間が経過すると、制御装置９０はステップ２０４にて「ＹＥＳ」と判断し、ステップ２０５に進めて給水弁５５を閉止させ、数秒後にステップ２０６にて送水ポンプ５１の作動を停止させる。制御装置９０は、ステップ２０７にて給水後の貯水タンク４０内の水位が安定するための時間（水位安定時間）が経過するのを待機し、（ステップ２０７にて「ＮＯ」の判断）、水位安定時間が経過すると（ステップ２０７にて「ＹＥＳ」の判断）、初回給水運転の処理を終了する。

このように、初回給水運転は、貯水タンク４０内に初回の給水をするときに、製氷板２２の製氷面側の製氷小室内を製氷水によって予め濡らして製氷室内に製氷水が残る状態とすることで、初回の製氷運転をするときであっても製氷運転を待機させずに連続して実行したときと同じ状態にすることができる。これにより、初回の製氷運転をしたときであっても、待機させずに連続して製氷運転を実行したときよりも製氷水が少ないようにならず、板形連結氷の板部の厚みが薄くなったり、板形連結氷の各ブロック形氷にディンプルと呼ばれる凹み生じるおそれがなくなった。

初回給水運転の処理が終了すると、制御装置９０はステップ１０２において貯氷槽６０が満氷状態であるか否かを判定する。貯氷槽６０内が満氷状態にないときには、ガイド板５７は垂下姿勢となっているので、氷離脱検出センサ５９は制御装置９０に継続的にオン信号を出力する。制御装置９０はステップ１０２にて氷離脱検出センサ５９から継続して入力されるオン信号に基づき「ＮＯ」と判断してステップ１０３に進める。

制御装置９０はステップ１０３において、製氷板２２が所定温度として２℃以下であるか否かを判定する。ステップ１０３の処理は製氷板２２の製氷面側の製氷小室に氷が残っているか否かを判定するものであり、氷が残っている場合に後述する予備除氷運転をすることによって製氷小室内にて通常の製氷運転をしたときよりも大きな氷が製氷されないようにすることを目的としている。製氷板２２の製氷面側に氷が残っていないときには、製氷板２２の温度が２℃より高くなっているので、制御装置９０はステップ１０３にて「ＮＯ」と判断してステップ１０４に進める。

次に、制御装置９０は、ステップ１０４において、ステップ１０２にて「ＹＥＳ」と判断して製氷運転を待機させたか否かを判定することで、製氷板２２の製氷小室に製氷水が残っている（製氷板２２の製氷小室が濡れている）か否かを判定する。貯氷槽６０が満氷状態でないか、初回給水運転の直後であるときには、ステップ１０２にて「ＹＥＳ」と判断することなく「ＮＯ」と判断されていて、製氷運転を待機させてない状態である。このときには、製氷板２２の製氷小室に製氷水が残っているので、後述する製氷板濡らし給水運転を実行する必要がなく、制御装置９０はステップ１０４にて「ＮＯ」と判断してステップ１０５の製氷運転の処理に進める。

図１４に示したステップ１０５の製氷運転では、図１６に示したように、制御装置９０は、ステップ３０１において、冷凍装置３０の圧縮機３１と送水ポンプ５１とを作動させる。製氷板２２及び仕切り部材２３は液化冷媒が蒸発管３４を通過するときに気化することによって冷却される。また、貯水タンク４０内の製氷水は送水ポンプ５１の作動によって送水管５２を通って散水器５３に送出される。散水器５３に送出された製氷水は散水孔５３ａから製氷板２２の製氷面側を流下し、製氷板２２の製氷面側を流下する製氷水は冷却された製氷板２２及び仕切り部材２３と熱交換することで冷却されながら再び貯水タンク４０に戻り、貯水タンク４０内の製氷水は徐々に温度が低下する。

制御装置９０は、ステップ３０２において、貯水タンク４０内の温度センサ４４の検出温度に基づき、貯水タンク４０内の製氷水の温度が２．５℃以下となったか否かを判定し、貯水タンク４０内の製氷水の温度が２．５℃以下となるまで「ＮＯ」と繰り返し判断する。貯水タンク４０内の製氷水の温度が製氷板２２及び仕切り部材２３との熱交換による冷却により２．５℃以下となると、制御装置９０はステップ３０２にて「ＹＥＳ」と判断してステップ３０３に進める。制御装置９０は、ステップ３０３において、送水ポンプ５１の作動を一時的に所定時間停止させ、送水ポンプ５１を再び作動させる。このステップ３０３の処理は、貯水タンク４０内の製氷水が過冷却状態となることで綿氷（シャーベット状の氷）となるのを防ぐための処理である。送水ポンプ５１を一時的に所定時間停止させたときには、製氷板２２の製氷面側の製氷小室に残る製氷水が種氷として着氷するよう凍結する。送水ポンプ５１を再び作動させたときに製氷板２２の製氷面側を流下する製氷水は着氷した種氷を成長させるよう凍結し、貯水タンク４０内の製氷水の水位は製氷小室内で凍結することによって徐々に減少する。

制御装置９０は、ステップ３０４において、水位センサ４５により第１水位が検出されたか否かを判定し、水位センサ４５により第１水位が検出されるまで繰り返し「ＮＯ」と判断する。貯水タンク４０内の製氷水が製氷板２２の製氷面側にて板形連結氷となるように凍結して、貯水タンク４０内の製氷水の水位が第１水位となると、制御装置９０はステップ３０４において「ＹＥＳ」と判断してステップ３０５に進める。製氷運転の後期から終了するまでは、貯水タンク４０内の製氷水の温度は製氷板２２の製氷面側にて直ぐに凍結可能な温度として０℃まで低下している。このため、制御装置９０は、ステップ３０５において、貯水タンク４０の温度センサ４４の検出温度を０℃（補正温度）となるように補正する。製氷運転のプログラムに温度センサ４４の検出温度を補正温度に補正する処理を組み込むことで、製氷運転をする度に温度センサ４４の補正の処理が実行されるようになり、温度センサ４４の検出温度を製氷運転の度に常に正確な補正温度に補正できるようになり、温度センサ４４によって製氷水の温度を常に正確に検出できるようになった。

また、製氷装置１０の設置場所での各種条件により、製氷板２２の製氷面側にて板部の厚みが薄い板形連結氷が製氷されたり、ディンプルと呼ばれる凹みのある板形連結氷が製氷されることがある。例えば、製氷装置１０を５０Ｈｚ（または６０Ｈｚ）の電源周波数で使用するように設定した状態で、製氷装置１０を６０Ｈｚ（または５０Ｈｚ）の電源周波数地域に設置したときには、送水ポンプ５１の流速が変わることにより、板部の厚さが薄くてディンプルが大きな板形連結氷（または板部の厚さが厚い板形連結氷）が製氷されることになる。このため、制御装置９０は水位センサ４５により第１水位が検出されてから引き続き送水ポンプ５１を追加作動時間で作動させる。板部の厚さが薄くてディンプルが大きな板形連結氷が製氷される条件では追加作動時間を長く設定し、板部の厚さが適切でディンプルが小さい（またはディンプルが形成されない）板形連結氷が製氷される条件では追加作動時間を短くまたは０に設定しておく。制御装置９０は、ステップ３０６において、送水ポンプ５１の追加作動時間が経過したか否かを判定し、送水ポンプ５１の追加作動時間が経過するまで繰り返し「ＮＯ」と判断する。送水ポンプ５１の追加作動時間が経過すると、制御装置９０は、ステップ３０６にて「ＹＥＳ」と判断してステップ３０７に進め、ステップ３０７において送水ポンプ５１の作動を停止させて製氷運転を終了する。なお、この製氷運転を実行してから所定時間経過しても、水位センサ４５により第１水位を検出しないときには、給水弁５５の故障等で給水管５４から継続して給水されている可能性があるので、この場合には、製氷運転を中断してエラーを表示させる。制御装置９０は、ステップ１０５（ステップ３００）の製氷運転の終了後、ステップ１０６において除氷運転と給水運転の各処理を同時に実行する。

図１４に示したステップ１０６の除氷運転では、図１７に示したように、制御装置９０は、ステップ４０１において、ホットガス弁３６を開放する。冷凍装置の圧縮機３１が製氷運転から引き続き作動した状態でホットガス弁３６を開放すると、高温高圧のホットガスが蒸発管３４に流入して製氷板２２及び仕切り部材２３を加温し、製氷板２２の製氷面側に製氷された板形連結氷は製氷板２２及び仕切り部材２３との接触面が徐々に融ける。なお、ホットガス弁３６を開放するときには、製氷板２２の急激な温度上昇によって板形連結氷から割れ音が発生するのを抑制するために、ホットガス弁３６を開放時に開閉を２，３回繰り返すことで、製氷板２２の急激な温度上昇を抑制するのが好ましい。制御装置９０は、ステップ４０２において、製氷板２２の温度センサ３７の検出温度に基づき、製氷板２２の温度が５℃以上となったか否かを判定し、製氷板２２の温度が５℃以上となるまで「ＮＯ」と繰り返し判断する。製氷板２２の製氷面が５℃以上となれば、板形連結氷は製氷板２２及び仕切り部材２３との接触面が十分に融けて製氷板２２の製氷面から離脱可能となる。製氷板２２の温度が蒸発管３４を通過するホットガスとの熱交換による加温により５℃以上となったことを温度センサ３７により検出すると、制御装置９０はステップ４０２にて「ＹＥＳ」と判断してステップ４０３に進める。

制御装置９０は、ステップ４０３において、氷離脱装置５６のギヤモータ５６ｂを作動させることでスライドピン５６ａを前進させる。製氷板２２の製氷面側に製氷された板形連結氷は中央部のブロック形氷が前進したスライドピン５６ａにより押し出され、板形連結氷は中央部のブロック形氷とともに製氷板２２の製氷面から離脱して貯氷槽６０に落下する。また、制御装置９０は、氷離脱装置５６の角度検出センサ５６ｂ２によるスライドピン５６ａが前進したことの検出後に、ステップ４０４において、ホットガス弁３６を閉止させる。ホットガス弁３６を閉止させることで、蒸発管３４にはホットガスが送出されないようになり、製氷板２２はホットガスによって加温されないようになる。なお、板形連結氷が製氷板２２の製氷面側から押し出されたときには、ガイド板５７が垂下姿勢から傾斜姿勢になる。氷離脱検出センサ５９はガイド板５７の被検知部５８が近接した位置から離間したことを検知し、制御装置９０は搬出機構７０のギヤモータ７１を作動させることで、撹拌アーム７３を回動させる。貯氷槽６０内の板形連結氷は撹拌アーム７３によって１つごとのブロック形氷または数個が連結した状態のブロック形氷に崩されるとともに、貯氷槽６０の貯氷室６１にて製氷部２１の直下の位置から左右の側部にも送られ、ブロック形氷は貯氷室６１内にて製氷部２１の直下に局部的に固まることなく全体的に均一に収容される。

図１４に示したステップ１０６の給水運転では、図１８に示したように、制御装置９０は、ステップ５０１において、給水弁５５を開放させる。貯水タンク４０内には給水弁５５の開放によって給水管５４から製氷水が供給され、貯水タンク４０内の製氷水の水位は徐々に上昇する。制御装置９０は、ステップ５０２において、水位センサ４５により第２水位が検出されたか否かを判定し、水位センサ４５により第２水位が検出されるまで繰り返し「ＮＯ」と判断する。貯水タンク４０内の製氷水の水位が第２水位となると、制御装置９０はステップ５０２において「ＹＥＳ」と判断しステップ５０３に進める。制御装置９０は、ステップ５０３において、水位センサ４５により第１水位を検出したときから第２水位を検出したときに要した時間から、給水管５４からの給水流量を算出する。

また、製氷運転の終了後に貯水タンク４０内に残る製氷水は水道等の給水源から供給された水に含まれる不純物（ミネラル成分等）が濃縮された状態となっている。製氷運転を繰り返し実行すると、製氷水に含まれる不純物が繰り返し濃縮されることになるので、この給水運転では給水管５４からの給水とともにオーバーフロー部４３から製氷水を溢出させて排水することにより、貯水タンク４０内の製氷水に含まれる不純物を希釈するようにしている。貯水タンク４０内に残る不純物の濃度の高い製氷水を希釈する必要があるものの、製氷運転の終了後に貯水タンク４０に残る製氷水は０℃まで冷却されているので、貯水タンク４０内から製氷水を過剰に排水するのは製氷運転時に冷却した製氷水の冷熱を無駄に廃棄するため好ましくない。このため、オーバーフロー部４３から排水する排水量は水道等の給水源に含まれ不純物の濃度（量）に応じて設定している。すなわち、水道等の給水源の硬度が高い地域では排水量を多くするように設定し、水道等の給水源の硬度が低い地域では排水量を少なくするように設定する。水位センサ４５により第２水位を検出してからの給水時間は、第２水位からオーバーフロー部４３の水位（第３水位）となるのに要する水量と上述した給水源の水質に応じた排水量との和を、ステップ５０３にて算出した給水流量で割ることによって算出した時間を予め設定しておく。なお、温度センサ４４と水位センサ４５と一対の電極として用い、これらの電極間の電気伝導度（電気抵抗）を検出することで、製氷水のミネラル等の不純物の濃度を検知するようにして、検知した不純物の濃度を表示することで給水時間を適切に設定可能としてもよい。制御装置９０は、ステップ５０４において、ステップ５０２にて水位センサ４５により第２水位を検出してから設定してある給水時間が経過したか否かを判定し、給水時間が経過するまで繰り返し「ＮＯ」と判断する。給水時間が経過すると、制御装置９０はステップ５０４において「ＹＥＳ」と判断してステップ５０５に進める。制御装置９０は、ステップ５０５にて給水弁５５を閉止させて給水管５４からの給水を停止して給水処理を終了する。

ステップ１０６による除氷運転と給水運転が終了すると、制御装置９０は再びステップ１０２に戻して貯氷槽６０が満氷であるか否かを判定する。製氷運転（ステップ１０５（ステップ３００））、除氷運転（ステップ１０６（ステップ４００））及び給水運転（ステップ１０６（ステップ５００））を繰り返し実行して貯氷槽６０内が満氷状態となったときには、製氷板２２の製氷面側から押し出した板形連結氷が落下せずに製氷板２２の製氷面側に残り、ガイド板５７が傾斜姿勢を維持するようになり、氷離脱検出センサ５９は制御装置９０に継続的にオフ信号を出力する。制御装置９０はステップ１０２にて氷離脱検出センサ５９から継続して入力されるオフ信号に基づき「ＹＥＳ」と判断してステップ１０２の処理を繰り返し実行して製氷運転を待機させる。

ハウジング１２の前面パネルの操作ボタン１５をオン操作すると、制御装置９０は定量放出プログラムを実行することになる。制御装置９０は、定量放出プログラムを実行すると、定量機構８０のギヤモータ８１の作動を制御して、円筒形定量室６２にて氷定量器８２の扇形定量空間８２ｃ内に投入されたブロック形氷を放出口６２ａからカップ等の容器に放出させる。このとき、搬出機構７０のギヤモータ７１も作動することよって、貯氷室６１内のブロック形氷が搬出羽根７２によって円筒形定量室６２に搬出され、貯氷槽６０内のブロック形氷が減少する。貯氷槽６０内のブロック形氷の減少によって、製氷板２２の製氷面側から押し出された板形連結氷が貯氷槽６０に落下すると、ガイド板５７が傾斜姿勢から垂下姿勢に戻り、氷離脱検出センサ５９は制御装置９０にオン信号を出力するようになる。このように、ブロック形氷の放出によって貯氷槽６０内が満氷状態でなくなると、制御装置９０はステップ１０２にて氷離脱検出センサ５９から継続して入力されるオン信号に基づき「ＮＯ」と判断して再びステップ１０３に進める。

制御装置９０は上述したようにステップ１０３において、製氷板２２が所定温度として２℃以上であるか否かを判定して、製氷板２２の製氷面側の製氷小室に氷が残っているか否かを判定する。除氷運転をしたときに、製氷板２２の製氷面側の製氷小室にブロック形氷が残った状態で製氷運転をしたり、製氷運転が停電等により一時的に停止した後で再び製氷運転をすると、板部の厚みがばらつきのある板形連結氷となる。また、上述した除氷運転を実行しても、製氷板２２の製氷面側に板形連結氷が製氷されてなければスライドピン５６ａにより全ての製氷小室からブロック形氷を押し出すことができない。このため、製氷板２２が所定温度として２℃より低いときには、製氷板２２の製氷面側の製氷小室内に氷が残っているため、制御装置９０はステップ１０３にて「ＹＥＳ」と判断してステップ１０７の予備除氷運転の処理に進める。予備除氷運転は、製氷板２２の製氷小室内に残る氷をホットガスによって製氷板２２及び仕切り部材２３との接触面を融かした状態として、製氷小室内の氷を製氷板２２の製氷面側を流下する製氷水によって流し落として除氷する処理である。

図１４に示したステップ１０７の予備除氷運転では、図１９に示したように、制御装置９０は、ステップ６０１において、ホットガス弁３６を開放する。冷凍装置の圧縮機３１を作動させた状態でホットガス弁３６を開放すると、高温高圧のホットガスが蒸発管３４に流入して製氷板２２及び仕切り部材２３を加温する。製氷板２２の製氷小室内に残る氷は製氷板２２及び仕切り部材２３との接触面が徐々に融ける。制御装置９０は、ステップ６０２において、製氷板２２の温度センサ３７の検出温度に基づき、製氷板２２の温度が１０℃以上となったか否かを判定し、製氷板２２の温度が１０℃以上となるまで「ＮＯ」と繰り返し判断する。製氷板２２の製氷面が１０℃以上となれば、製氷小室内の氷は製氷板２２及び仕切り部材２３との接触面が十分に融けて製氷板２２の製氷面から離脱可能となる。製氷板２２の温度が蒸発管３４を通過するホットガスとの熱交換による加温により１０℃以上となったことを温度センサ３７により検出すると、制御装置９０はステップ６０２にて「ＹＥＳ」と判断してステップ６０３に進める。制御装置９０は、ステップ６０３において、氷離脱装置５６のギヤモータ５６ｂを作動させることでスライドピン５６ａを前進させる。製氷板２２の製氷面側に板形連結氷が残っていれば、板形連結氷は中央部のブロック形氷が前進したスライドピン５６ａにより押し出され、板形連結氷は中央部のブロック形氷とともに製氷板２２の製氷面から離脱して貯氷槽６０に落下する。また、制御装置９０は、氷離脱装置５６の角度検出センサ５６ｂ２によるスライドピン５６ａが前進したことの検出後に、ステップ６０４において、ホットガス弁３６を閉止させる。ホットガス弁３６を閉止させることで、蒸発管３４にはホットガスが送出されないようになり、製氷板２２のホットガスによる加温を終了させる。

制御装置９０は、ステップ６０５において、給水弁５５を開放させる。貯水タンク４０内には給水弁５５の開放によって給水管５４から製氷水が供給され、貯水タンク４０内の製氷水の水位は上昇する。制御装置９０は、ステップ６０６において、水位センサ４５により第２水位が検出されたか否かを繰り返し判定し、貯水タンク４０内の製氷水の水位が第２水位となると、制御装置９０はステップ６０６において「ＹＥＳ」と判断しステップ６０７に進める。なお、ステップ１０６による給水運転を実行した後であれば、貯水タンク４０内の水位は第２水位より高くなっているので、制御装置９０はステップ６０５による給水弁５５の開放をした直後にステップ６０６にて「ＹＥＳ」と判断してステップ６０７に進める。制御装置９０は、ステップ６０７において、送水ポンプ５１を作動させる。貯水タンク４０内には給水管５４から製氷水が引き続き供給された状態で、貯水タンク４０内の製氷水は送水ポンプ５１の作動によって送水管５２を通って散水器５３に送出される。散水器５３に送出された製氷水は散水孔５３ａから製氷板２２の製氷面側を流下し、製氷板２２の製氷面側を流下する製氷水は製氷小室内に流入しつつ再び貯水タンク４０に戻る。制御装置９０はステップ６０８において、ステップ６０６での第２水位を検出してから所定時間経過した後で給水弁５５を閉止させ、さらに、数秒後にステップ６０９において、送水ポンプ５１の作動を停止させる。このように、製氷小室内に残っていた氷はホットガスによって製氷板２２と仕切り部材２３との間の接触面が融かされた状態で、製氷板２２の製氷面側を流下する製氷水によって流れ落ちる。

制御装置９０は、ステップ６１０〜ステップ６１４において、ステップ６０５〜６０９と同様の処理を実行する。ステップ６１０〜ステップ６１４の処理により、貯水タンク４０内に製氷水が再び供給された状態で、貯水タンク４０内の製氷水は送水ポンプ５１の作動によって製氷板２２の製氷面側を再び流下しつつ貯水タンク４０内に戻り、製氷小室内に残っていた氷は流下する製氷水によって流れ落ちるようになる。このように、製氷小室内に残る氷は製氷板２２の製氷面側に製氷水を２回流下させることによって確実に製氷小室内から取り除かれるようになる。

また、貯氷槽６０内が満氷状態となることで製氷運転を実行せずに待機状態となったときには（ステップ１０２にて「ＹＥＳ」と判断したとき）、除氷運転後に製氷板２２の製氷小室内に残っていた製氷水が少しずつ流れ落ち、製氷小室内に製氷水が残らない状態となる。この状態で、ステップ１０５にて製氷運転を再開すると、製氷運転を待機させずに実行したときと比べて、製氷板２２の製氷面側に製氷される板形連結氷の板部の厚みが薄くなったり、板形連結氷のブロック形氷にディンプルと呼ばれる凹みが生じるおそれがある。このため、貯氷槽６０内が満氷状態となることで製氷運転を実行せずに待機状態となったときには、制御装置９０はステップ１０５の製氷運転の処理前のステップ１０４にて上述したように製氷運転を待機させたか否かを判定したときに「ＹＥＳ」と判断してステップ１０８の製氷板濡らし給水運転（追加の給水運転）を実行する。製氷板濡らし給水運転は、製氷板２２の製氷面側の製氷小室内を再び濡らして製氷小室内に製氷水が残る状態とすることで、製氷運転を再開するときに製氷運転を待機させずに実行したときと同じ状態にすることを目的とする処理である。また、この製氷板濡らし給水運転は、待機状態から製氷運転を再開するときに、貯水タンク４０内の製氷水をオーバーフロー部４３から追加で排水させることにより、貯水タンク４０内にて通常の給水運転でも排出しきれなかったミネラル等の不純物を追加で排出させることも目的としたものでもある。

図１４に示したステップ１０８の製氷板濡らし給水運転では、図２０に示したように、制御装置９０は、ステップ７０１において、給水弁５５を開放させて給水管５４からの給水を開始し、ステップ７０２において、水位センサ４５により第２水位を検出したか否かを繰り返し判定する。貯水タンク４０内の製氷水の水位が第２水位となると、制御装置９０はステップ７０２にて「ＹＥＳ」と判定してステップ７０３に進める。なお、ステップ１０６による給水運転を実行した後であれば、貯水タンク４０内の水位は第２水位より高くなっているので、制御装置９０はステップ７０１による給水弁５５の開放をした直後にステップ７０２にて「ＹＥＳ」と判断してステップ７０３に進める。制御装置９０は、ステップ７０３において、送水ポンプ５１を作動させると、貯水タンク４０内には給水管５４から製氷水が引き続き供給された状態で、貯水タンク４０内の製氷水は送水ポンプ５１の作動によって送水管５２を通って散水器５３に送出される。散水器５３に送出された製氷水は散水孔５３ａから製氷板２２の製氷面側を流下し、製氷板２２の製氷面側を流下する製氷水は製氷小室内に流入しつつ再び貯水タンク４０に戻る。

制御装置９０は、ステップ７０４において、給水弁５５を開放してから所定の給水時間が経過したか否かを判定し、所定の給水時間が経過するまで繰り返し「ＮＯ」と判断する。この給水時間は、製氷小室内に製氷水が残るようにするのに必要な水量と、貯水タンク４０内の製氷水をオーバーフロー部４３から溢出させるのに必要な水量を供給する時間に設定されている。なお、この時間は、オーバーフロー部４３から溢出させるのに必要な水量に応じて変更可能としている。所定の給水時間が経過すると、制御装置９０はステップ７０４にて「ＹＥＳ」と判断し、ステップ７０５に進めて給水弁５５を閉止させ、数秒後にステップ７０６にて送水ポンプ５１の作動を停止させる。制御装置９０は、ステップ７０７にて給水後の貯水タンク４０内の水位が安定するための時間（水位安定時間）が経過するのを待機し（ステップ７０７にて「ＮＯ」の判断）、水位安定時間が経過すると（ステップ７０７にて「ＹＥＳ」の判断）、上述した製氷板濡らし給水運転の処理を終了する。

このように、製氷板濡らし給水運転を実行することで、待機状態から製氷運転を再開するときに、製氷板２２の製氷面側の製氷小室内を濡らして製氷小室内に製氷水が残る状態とすることによって、製氷運転を待機させずに実行したときと同じ状態とすることができる。これにより、待機状態から製氷運転を再開するときとであっても、製氷運転を待機させずに実行したときと同じように、製氷小室に製氷水が残った状態から製氷板２２の製氷面側に製氷水を流下させることができ、製氷板２２の製氷面側に製氷される板形連結氷の板部の厚みを適切な厚みとして、板形連結氷のブロック形氷にディンプルと呼ばれる凹みが生じないようにすることができる。また、製氷板濡らし給水運転を実行することで、製氷運転を待機させずに給水運転とともに連続して実行したときに排出しきれなかったミネラル等の不純物を追加で排出させて、製氷水に含まれるミネラル等の不純物を希釈することができるようになった。また、製氷運転を待機させたときには、製氷運転を待機させずに給水運転とともに連続して実行するときと異なり、貯水タンク４０内の製氷水は待機時間の経過によって製氷運転による冷熱がある程度失われた状態となっているため、製氷運転の待機後に製氷板濡らし給水運転を実行して、貯水タンク内の製氷水をオーバーフロー部４３から溢出させても、製氷水の冷熱に大きな影響を与えることがない。

上記のように構成した製氷装置１０においては、製氷運転を終了したときに貯水タンク４０内に残る製氷水は水道等の給水源から供給された水に含まれる不純物（ミネラル成分等）が濃縮された状態となる。製氷運転後に給水運転を実行したときに、貯水タンク４０内の製氷水をオーバーフロー部４３から溢出を伴うように給水することで、貯水タンク４０内の製氷水に含まれる不純物を希釈するようにしている（ステップ５０１〜ステップ５０４）。しかし、給水運転を実行したときに、貯水タンク４０内に過剰に供給した製氷水によって製氷水を過剰に溢出させると、製氷運転の終了後に貯水タンク４０内に残る製氷水の冷熱を過剰に失うことになる。このため、製氷運転をエネルギーのロスをできるだけ少なく実行するために、貯水タンク４０内から溢出させる製氷水を少なくすると、貯水タンク４０内の製氷水に含まれる不純物が少しずつ濃縮されることになっていた。

これに対して、給水運転を実行後に製氷運転を待機させたときには（ステップ１０２にて「ＹＥＳ」と判断）、待機させた製氷運転を再び実行するする前に、給水弁５５を開放することによって給水管５４から貯水タンク４０に給水を開始して、貯水タンク４０内の製氷水をオーバーフロー部４３からさらに溢出を伴うように給水する製氷板濡らし給水運転（追加の給水運転）を実行するように制御した（ステップ１０８（ステップ７００））。待機させた製氷運転を実行する前は、貯水タンク４０内の製氷水は待機時間の経過によって冷熱がある程度失われた状態となっている。このため、待機させた製氷運転の前に追加の給水運転を実行しても、製氷運転を待機させずに給水運転とともに連続して実行したときの製氷水の冷熱に影響を与えることはなく、貯水タンク４０内の製氷水に含まれる不純物を十分に希釈できるようになり、製氷運転のエネルギーのロスをできるだけ少なくすることができた。

また、この製氷装置１０では、給水運転（ステップ１０６（ステップ５００））にて水位センサ５５により第１水位を検出したときから第２水位を検出したときの時間から給水管５４から供給される給水流量を算出し、算出した給水流量を用いてオーバーフロー部４３から溢出させる製氷水の排水量を設定可能とした。このようにしたことによって、オーバーフロー部４３から溢出させる貯水タンク４０内の製氷水を給水流量を用いて正確な排水量で排水させることができ、貯水タンク４０内の製氷水に含まれる不純物を適切な濃度に確実に希釈できるとともに、製氷水の冷熱の過剰な放出を防ぐことができた。

また、製氷運転後に貯水タンク４０内にて濃縮された不純物の濃度をできるだけ給水源の水質に近づけるように希釈させるため、給水運転が給水源の水質によって長くなったり短くなったりする場合がある。初回給水運転の終了後または待機状態であっても、圧縮機３１の最低停止時間（３分間）が経過すれば、製氷板濡らし給水運転を実行し、製氷板濡らし給水運転の終了後に製氷運転を開始させる。また、圧縮機３１の最低停止時間（３分間）より短い場合には、製氷板濡らし給水運転の終了後に送水ポンプ５１を作動させる。これらによって、製氷板２２の製氷小室内に溜まった製氷水が時間経過とともに減っていくのを防止できる。

１０…製氷装置、２１…製氷部、３０…冷凍装置、４０…貯水タンク、４３…オーバーフロー部、４５…水位センサ、５１…送水ポンプ、５４…給水管、５５…給水弁。

Claims

製氷水を凍結させて氷を製氷する製氷部と、
前記製氷部を冷却する冷凍装置と、
前記製氷部に送出する製氷水を貯えつつ、前記製氷部に送出して未凍結の製氷水を戻すようにした貯水タンクと、
前記貯水タンクに製氷水を供給する給水管と、
前記給水管に介装した給水弁と、
前記貯水タンク内の製氷水を前記製氷部に送出する送水ポンプと、
前記貯水タンク内にて製氷水の第１水位とこの第１水位より高い第２水位とを検出する水位センサと、
前記貯水タンク内にて前記水位センサにより検出される前記第２水位より高い水位で製氷水を溢出させるオーバーフロー部と、
前記給水弁を開放することによって前記給水管から前記貯水タンクに給水を開始し、前記水位センサによって前記第２水位を検出してから所定時間経過後に前記給水弁を閉止させるようにして、前記貯水タンク内の製氷水を前記オーバーフロー部から溢出を伴うように給水する給水運転と、前記冷凍装置の作動によって前記製氷部を冷却した状態で前記送水ポンプを作動させることにより、前記貯水タンク内の製氷水を前記製氷部に送出し、送出した製氷水を前記貯水タンクに戻すようにすることで、製氷水を前記貯水タンクと前記製氷部とを循環させるようにして冷却し、冷却した製氷水を前記製氷部で漸次凍結させるように製氷する製氷運転とを有し、前記給水運転と前記製氷運転とを交互に実行することで氷を製氷する製氷プログラムを備え、
前記製氷プログラムは前記製氷運転により製氷した氷の貯蔵状況によって、前記給水運転を実行後に前記製氷運転を待機させるように制御した製氷装置であって、
待機させた製氷運転を再び実行する前に、前記給水弁を開放することによって前記給水管から前記貯水タンクに給水を開始して、前記貯水タンク内の製氷水を前記オーバーフロー部からさらに溢出を伴うように給水する追加の給水運転を実行するように制御したことを特徴とする製氷装置。
請求項１に記載の製氷装置において、
前記給水運転にて前記水位センサにより前記第１水位を検出したときから前記第２水位を検出したときの時間から前記給水管から供給される給水流量を算出し、算出した給水流量を用いて前記オーバーフロー部から溢出させる製氷水の排水量を設定可能としたことを特徴とする製氷装置。