JP2020143797A

JP2020143797A - 製氷機

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Publication number: JP2020143797A
Application number: JP2019038243A
Authority: JP
Inventors: 伸幸荒井; Nobuyuki Arai; 大谷　輝彦; Teruhiko Otani; 輝彦大谷; 清史山岡; Seishi Yamaoka
Original assignee: Hoshizaki Corp
Current assignee: Hoshizaki Corp
Priority date: 2019-03-04
Filing date: 2019-03-04
Publication date: 2020-09-10
Anticipated expiration: 2039-03-04
Also published as: JP7285094B2

Abstract

【課題】製氷機の製氷水が通過する経路を洗浄する洗浄プログラムの洗浄能力を高くする。【解決手段】製氷機１０の制御装置５０は、貯水タンク２５内に貯えた洗浄水を製氷水経路３１，３２を通して製氷部２１に送出させた後で貯水タンク２５に回収し、貯水タンク２５内に貯えた洗浄水を製氷水経路３１，３２を通して製氷部２１との間で循環させることで貯水タンク２５、製氷水経路３１，３２及び製氷部２１を洗浄水によって洗浄させるように制御する洗浄プログラムを備え、洗浄プログラムは洗浄水の水流に変動を付与する水流変動付与手段を備えた。【選択図】図１０

Description

本発明は、貯水タンク内の製氷水を製氷水経路を通して製氷部に送出させた後で貯水タンク内に回収し、貯水タンク内の製氷水を製氷部との間で循環させて冷却しながら製氷部で徐々に凍結させて製氷する製氷機であって、貯水タンク内に貯えた洗浄水を製氷水経路を通して製氷部との間で循環させるようにして洗浄する製氷機に関する。

特許文献１には製氷機の発明が開示されている。この製氷機は、立設する製氷板の製氷面に仕切部材によって形成される多数の製氷小室を有した製氷部と、製氷部を冷却及び加温する冷凍装置と、製氷部に送出する製氷水を貯えつつ、製氷部に送出された未凍結の製氷水を回収する貯水タンクと、貯水タンク内の製氷水を製氷部に導く送水管と、製氷部の上側で送水管の先端に接続された散水パイプと、貯水タンク内の製氷水を送水管及び散水パイプとを通して製氷部に送出する送水ポンプとを備えている。

製氷機は、氷を製造する製氷プログラムを備えており、製氷プログラムは製氷運転と除氷運転とを交互に実行することで製氷部で製造した氷を貯氷庫に落下させて貯えるようにしたものである。製氷運転を実行したときには、製氷部を冷凍装置によって冷却した状態で送水ポンプを作動させることにより、貯水タンク内の製氷水は送水管を通って散水パイプに送られ、散水パイプから製氷部に流下させた後で再び貯水タンク内に回収される。貯水タンク内の製氷水は製氷部との間で循環して冷却されながら製氷部の製氷小室内で徐々に凍結して製氷部の製氷小室内で氷となる。除氷運転を実行したときには、製氷部は圧縮機から送られるホットガスによって加温されることで、製氷部の製氷小室内で凍結させた氷は製氷板の製氷面及び仕切部材の接触面で融けて製氷小室から離脱して貯氷庫に落下する。

この製氷機は、製氷水が通過する経路となる貯水タンク、送水管、散水パイプ及び製氷部を定期的に洗浄する必要があり、これらを洗浄するための洗浄プログラムを備えている。洗浄プログラムは、貯水タンクに貯えた洗浄水を送水管を通して散水パイプに送出し、散水パイプから製氷部に流下させた後で貯水タンク内に回収し、洗浄水を貯水タンクと製氷部との間で循環させるようにして、貯水タンク、送水管、散水パイプ及び製氷部を洗浄している。

特表２０１８−５１１０２１号公報

上記の製氷機の洗浄プログラムは、貯水タンク内に貯えた洗浄水を製氷部との間で循環させるようにして、貯水タンク、送水管、散水パイプ及び製氷部を洗浄している。製氷水が通過する経路には水に含まれるスケール成分が強固に付着していることがあり、送水ポンプによって洗浄水を送水管及び散水パイプに連続的に通水させたときには、スケール成分を十分に除去できなかったり、スケール成分を除去するのに時間を長く要することになっていた。本発明は、製氷水が通過する経路を洗浄する洗浄プログラムの洗浄能力を高くすることを目的とする。

本発明は上記課題を解決するため、製氷水を凍結させて氷を製造する製氷部と、製氷部を冷却する冷凍装置と、製氷部に送出する製氷水を貯えつつ、製氷部に送出された未凍結の製氷水を回収する貯水タンクと、貯水タンク内の製氷水を製氷部に導く製氷水経路と、貯水タンク内の製氷水を製氷水経路を通って製氷部に送出する送水ポンプとを備え、冷凍装置の作動によって製氷部を冷却した状態で送水ポンプを作動させ、貯水タンク内の製氷水を製氷水経路を通して製氷部に送出させた後で貯水タンク内に回収し、貯水タンク内の製氷水を製氷部との間で循環させて冷却しながら製氷部で徐々に凍結させて製氷する製氷プログラムを有した制御装置とを備えた製氷機であって、制御装置は、冷凍装置を作動させずに送水ポンプを作動させ、貯水タンク内に貯えた洗浄水を製氷水経路を通して製氷部に送出させた後で貯水タンクに回収し、貯水タンク内に貯えた洗浄水を製氷水経路を通して製氷部との間で循環させることで貯水タンク、製氷水経路及び製氷部を洗浄するように制御する洗浄プログラムを備え、洗浄プログラムは洗浄水の水流に変動を付与する水流変動付与手段を備えたことを特徴とする製氷機を提供するものである。

上記のように構成した製氷機においては、制御装置は、冷凍装置を作動させずに送水ポンプを作動させ、貯水タンク内に貯えた洗浄水を製氷水経路を通して製氷部に送出させた後で貯水タンクに回収し、貯水タンク内に貯えた洗浄水を製氷水経路を通して製氷部との間で循環させることで貯水タンク、製氷水経路及び製氷部を洗浄するように制御する洗浄プログラムを備え、洗浄プログラムは洗浄水の水流に変動を付与する水流変動付与手段を備えている。洗浄プログラムを実行して貯水タンク内に貯えた洗浄水を製氷水経路を通して製氷部との間で循環させたときに、貯水タンク内の洗浄水は水流変動付与手段によって水流の変動が生じた状態で製氷部との間を循環するので、貯水タンク、製氷水経路及び製氷部を効率よく洗浄できるようになる。

上記のように構成した製氷機の一実施形態においては、水流変動付与手段は送水ポンプを一時的に停止させるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与してもよい。また、製氷機の他の実施形態においては、水流変動付与手段は送水ポンプを逆回転させるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与してもよい。また、製氷機の他の実施形態においては、水流変動付与手段は送水ポンプの回転数を一時的に変えるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与してもよい。また、製氷機の他の実施形態においては、製氷水経路に内部を開閉する開閉弁を介装したときに、水流変動付与手段は開閉弁を一時的に閉止させるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与してもよい。また、製氷機の他の実施形態においては、製氷水経路に開度を調節可能な開度調節弁を介装したときには、水流変動付与手段は開度調節弁の開度を一時的に狭く制御することで洗浄水の水流に変動を付与してもよい。また、製氷機の他の実施形態においては、製氷水経路の延出方向の中間部にこれよりも流路を狭くしたバイパス経路を並行して設け、製氷水経路にバイパス経路に洗浄水を送るバイパス弁を介装したときには、水流変動付与手段はバイパス弁により製氷水経路の洗浄水をバイパス経路に一時的に送出するように制御することで洗浄水の水流に変動を付与してもよい。

上記のように構成した製氷機の一実施形態においては、製氷水経路には洗浄水を排水する排水経路が接続され、排水経路に内部を開閉する排水弁を介装し、洗浄プログラムは排水弁を開放することによって洗浄水を排水するように制御したときには、水流変動付与手段は排水弁を開放しているときに排水弁を一時的に閉止するように制御することで洗浄水の水流に変動を付与するのが好ましい。このようにしたときには、排水経路も効率よく洗浄できるようになる。

上記のように構成した製氷機の一実施形態においては、洗浄プログラムは洗剤を含んだ洗浄水を循環させる洗剤洗浄運転と、洗剤洗浄運転を実行させた後で洗剤を含んだ洗浄水を濯いで洗い流す濯ぎ洗浄運転とを実行するものであり、洗剤洗浄運転と濯ぎ洗浄運転との少なくとも一方で水流変動付与手段を実行させるように制御するのが好ましい。

本発明による製氷機の一実施形態の斜視図である。図１のＡ−Ａ断面図である。製氷機構の概略図である。上側ハウジングを取り除いて製氷機構が見えるようにした斜視図であり、貯水タンクを前方に引き出したときの斜視図である。水位センサと送水ポンプを取り付けた支持板を回動させた図４に相当する斜視図である。制御装置のブロック図である。製氷プログラムの製氷運転のフローチャートである。製氷プログラムの除氷運転のフローチャートである。洗浄プログラムのフローチャートである。洗浄プログラムの洗剤洗浄運転のフローチャートである。洗浄プログラムのタイムチャートである。洗浄プログラムの濯ぎ洗浄運転のフローチャートである。送水管に開閉弁を介装した実施形態の図３に相当する概略図である。送水管に開度調節弁を介装した実施形態の図３に相当する概略図である。送水管にバイパス管とバイパス弁を介装した実施形態の図３に相当する概略図である。

以下に、本発明の製氷機の一実施形態を図面を用いて説明する。図１〜図３に示したように、製氷機１０は、貯水タンク２５内の製氷水を製氷水経路３１，３２を通して製氷部２１に送出させた後で貯水タンク２５内に回収し、貯水タンク２５内の製氷水を製氷部２１との間で循環させて冷却しながら製氷部２１で徐々に凍結させて製氷するものである。製氷機１０は、下側ハウジング１１に貯氷庫１３と、上側ハウジング１２に製氷機構２０とを備えている。貯氷庫１３は製氷機構２０により製造した氷を貯えるものである。

図２に示したように、製氷機構２０は貯氷庫１３の上側に立設させた支持フレーム１４に取り付けた製氷部２１を備えている。製氷部２１は鉛直に起立する製氷板２２を備え、製氷板２２の製氷面には多数の製氷小室（セル）を形成する格子状の仕切り部材２３が設けられている。製氷板２２及び仕切り部材２３には熱伝導性の良い銅板またはアルミニウム板が採用されている。図２に示したように、製氷板２２の中央部には貫通孔２２ａが形成されており、貫通孔２２ａには後述する氷離脱装置３５のスライドピンが挿通可能となっている。図３に示したように、製氷部２１には温度センサ２４が取り付けられており、温度センサ２４は製氷部２１の温度を検出するものである。

図２及び図３に示したように、製氷機構２０は、製氷部２１の下側に貯水タンク２５を備えており、貯水タンク２５は製氷部２１に送出する製氷水を貯えるものである。図４に示したように、貯水タンク２５は製氷部２１の下側で前後にスライド移動可能に配置されている。図３に示したように、貯水タンク２５には給水管２６が接続されており、給水管２６には給水弁２７が介装されている。水道等の給水源の水は給水弁２７を開放させることによって給水管２６を通って貯水タンク２５に供給される。

図４に示したように貯水タンク２５の上部には支持板２８が設けられており、支持板２８には水位センサ２９と送水ポンプ３０が取り付けられている。水位センサ２９と送水ポンプ３０とは電気配線によって後述する制御装置５０に接続されており、支持板２８を貯水タンク２５に載置した状態では、貯水タンク２５を前側に引き出すことができない。これに対応するため、支持フレーム１４にはフック１５が設けられており、支持板２８をフック１５に係止させるようにすることにより、支持板２８を手で支えることなく貯水タンク２５を前側に引き出すことができるようになる。なお、図５に示したように、貯水タンク２５の上側に固定板１６を設け、支持板２８を固定板１６にヒンジ部材によって水平軸線回りに回動可能に取り付けるようにしてもよい。

水位センサ２９は貯水タンク２５内の水位を検出するものであり、貯水タンク２５内の第１〜第３水位を検出するようになっている。第１水位は製氷部２１で製氷するのに必要な量の製氷水を貯えたときの水位となっており、第２水位はこれよりも低い水位であり、第３水位は製氷部２１で製氷が完了したときに減少した製氷水の水位となっている。送水ポンプ３０は貯水タンク２５内の水を製氷部２１に送出するものである。

図２及び図３に示したように、製氷機構２０は貯水タンク２５内の製氷水を製氷部２１の上側に導く製氷水経路を構成する送水管３１と散水器３２とを備えている。送水管３１は貯水タンク２５内の製氷水を製氷部２１の上側に設けた散水器３２に導くものであり、製氷部２１の側方にて略鉛直に起立して配置されている。送水管３１の導入端部は送水ポンプ３０に接続され、送水管３１の導出端部は製氷部２１の上側で散水器３２に接続されている。散水器３２は製氷部２１の上側から製氷水を散水するものである。散水器３２は製氷部２１の幅と略同じ長さの管部材を用いたものであり、散水器３２の周面下部には長手方向に沿って多数の散水孔が穿設されている。貯水タンク２５内の製氷水は送水ポンプ３０の作動によって送水管３１を通って散水器３２に導かれ、散水器３２に導かれた製氷水は製氷部２１の製氷面側を流下するように散水孔から散水される。

図３に示したように、送水管３１には排水管３３が接続されており、排水管３３には排水弁３４が介装されている。貯水タンク２５内に残る製氷水を排水するときには、排水弁３４を開放した状態で送水ポンプ３０を作動させることにより、貯水タンク２５内に残る製氷水は送水管３１及び排水管３３を通って排水される。

図３示したように、製氷板２２の後側には氷離脱装置３５が設けられている。氷離脱装置３５は製氷板２２の中央部に形成された貫通孔２２ａに挿通可能なスライドピンを備え、スライドピンを製氷板２２の貫通孔を挿通させることによって、製氷部２１にて製氷した氷を押し出して貯氷庫１３に落下させる。製氷部２１の製氷面側にはカバー３６が設けられており、カバー３６は製氷部２１の上部に水平軸線回りに回動可能に支持されている。製氷部２１に製氷水を流下させているときには、カバー３６は製氷部２１の製氷面側を覆っており、製氷部２１の製氷面を流下する製氷水は周囲に飛散することなく貯水タンク２５に戻る。氷離脱装置３５によって製氷部２１で製氷された氷を離脱させるときには、カバー３６は製氷部２１から押し出された氷によって製氷部２１の製氷面側で垂下した状態から離間するように回動し、製氷部２１から押し出された氷が離脱すると、カバー３６は製氷部２１の製氷面側で再び垂下する。

図３に示したように、製氷機構２０は製氷部２１を冷却する冷凍装置４０を備えており、冷凍装置４０は、冷媒を圧縮する圧縮機４１と、圧縮した冷媒ガスを冷却して液化させる凝縮器４２と、液化冷媒を膨張させるキャピラリチューブ４３と、膨張させた液化冷媒を気化させて製氷部２１を冷却する蒸発管（蒸発器）４４とを備えている。圧縮機４１、凝縮器４２、キャピラリチューブ４３及び蒸発管４４は冷媒管によって連結されて冷媒が循環する冷媒回路となっている。また、冷凍装置４０は、圧縮機４１と蒸発管４４との間を接続するバイパス管４５を備え、バイパス管４５にはホットガス弁４６が介装されている。

ホットガス弁４６を閉止させた状態で圧縮機４１を作動させて冷媒回路の冷媒を循環させると、液化冷媒は蒸発管４４で気化して製氷板２２と仕切り部材２３を冷却し、製氷板２２の製氷面側を流下する製氷水は冷却された製氷板２２と仕切り部材２３に熱交換により冷却される。また、ホットガス弁４６を開放させた状態で圧縮機４１を作動させると、圧縮機４１から送られたホットガスは蒸発管４４を通過するときに製氷板２２及び仕切り部材２３を加温し、製氷小室内の氷は加温された製氷板２２及び仕切り部材２３との接触面で融解される。

製氷機１０は制御装置５０を備えており、図６に示したように、この制御装置５０は、温度センサ２４、給水弁２７と、水位センサ２９と、送水ポンプ３０と、排水弁３４と、氷離脱装置３５と、圧縮機４１と、ホットガス弁４６とに接続されている。制御装置５０はマイクロコンピュータ（図示省略）を有しており、マイクロコンピュータは、バスを介してそれぞれ接続されたＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びタイマ（いずれも図示省略）を備えている。制御装置５０は貯水タンク２５内の製氷水を製氷部２１との間で循環させて冷却しながら製氷部２１で徐々に凍結させて製氷する製氷プログラムと、貯水タンク２５内に貯えた洗浄水を製氷部２１との間で循環させることで貯水タンク２５、製氷水経路となる送水管３１と散水器３２及び製氷部２１を洗浄水によって洗浄させるように制御する洗浄プログラムを備えている。

製氷機１０の製氷プログラムをフローチャートを用いて説明する。製氷プログラムは製氷部２１で氷を製造する製氷運転と、製氷運転にて製造した氷を製氷部２１で除氷する除氷運転を交互に繰り返し実行するものである。図７に示したように、制御装置５０は、製氷運転を実行したときに、ステップ１０１にて給水処理を実行する。給水処理では、制御装置５０は給水弁２７を開放させると、給水源の水は製氷水として給水管２６を通って貯水タンク２５内に送られる。貯水タンク２５内の水位が徐々に上昇し、水位センサ２９により第１水位を検出すると、制御装置５０は給水弁２７を閉止して給水処理を終了する。

また、給水処理を開始後に送水ポンプ３０から送水できる水位となると、制御装置５０はステップ１０２にて圧縮機４１を作動させるとともに送水ポンプ３０を作動させる。製氷部２１は圧縮機４１の作動によって冷媒回路を循環する冷媒が蒸発管４４を通過するときに気化することによって冷却される。また、貯水タンク２５内の製氷水は送水ポンプ３０の作動によって送水管３１を通って散水器３２に送出され、散水器３２に送出された製氷水は散水孔から製氷部２１の製氷面側を流下し、流下する製氷水は製氷部２１と熱交換によって冷却されながら再び貯水タンク２５に戻る。貯水タンク２５内の製氷水は製氷部２１との間で循環しながら徐々に温度が低下し、製氷部２１で徐々に凍結して氷となっていく。

制御装置５０は、ステップ１０３にて水位センサ２９により第３水位が検出されたか否かを判定し、水位センサ２９により第３水位が検出されるまで繰り返し「ＮＯ」と判断する。貯水タンク２５内の製氷水が製氷部２１の各製氷小室にブロック形の氷が互いに連結した状態で凍結して、貯水タンク２５内の製氷水の水位が第３水位となると、制御装置５０はステップ１０３にて「ＹＥＳ」と判断してステップ１０４に進める。制御装置５０は、ステップ１０４にて排水処理を実行して製氷運転を終了させる。排水処理では、制御装置５０は排水弁３４を所定時間として６０秒間開放させると、貯水タンク２５内に残る製氷水は排水管３３を通って排水される。

制御装置５０は製氷運転の排水処理の開始とともに除氷運転を実行する。図８に示したように、制御装置５０は、除氷運転を実行したときに、ステップ２０１にてホットガス弁４６を開放させる。圧縮機４１が製氷運転から引き続き作動した状態でホットガス弁４６を開放すると、高温高圧のホットガスが蒸発管４４に流入して製氷部２１を加温し、製氷部２１に製氷された氷は製氷部２１の接触面が徐々に融ける。制御装置５０は、製氷部２１の温度センサ２４の検出温度に基づき、製氷板２２の温度が５℃以上となったか否かを判定し、製氷板２２の温度が５℃以上となるまで「ＮＯ」と繰り返し判断する。製氷部２１が５℃以上となれば、氷は製氷部２１との接触面が十分に融けて製氷部２１の製氷面から離脱可能となる。蒸発管４４を通過するホットガスの加温によって製氷部２１の温度センサ２４が５℃以上となったことを検出すると、制御装置５０はステップ２０２にて「ＹＥＳ」と判断してステップ２０３に進める。

制御装置５０は、ステップ２０３にて氷離脱装置３５を作動させることでスライドピンを前進させと、氷はスライドピンにより押し出され、氷は製氷部２１の製氷面から離脱して貯氷庫１３に落下する。制御装置５０は、ステップ２０３にて氷を離脱させてから、ステップ２０４にてホットガス弁４６を閉止させる。ホットガス弁４６を閉止させることで、圧縮機４１から送出されるホットガスは蒸発管４４に導かれずに凝縮器４２に導入されるようになるので、製氷部２１はホットガスによって加温されないようになるとともに、冷媒回路を循環する冷媒によって冷却されるようになる。制御装置５０は、貯氷庫１３内に氷が満たされるまで製氷運転と除氷運転を交互に繰り返し実行する。

この製氷機１０では、製氷水が通過する製氷水経路となる送水管３１と散水器３２、製氷部２１には水道等の給水源から供給される水に含まれるスケール成分が付着するおそれがあるので、製氷水経路及び製氷部２１を定期的に洗浄する必要がある。図９に示したように、製氷水経路を洗浄する洗浄プログラムは貯水タンク２５内に貯えた洗剤を含んだ洗浄水を製氷部２１との間で循環させて洗浄する１回の洗剤洗浄運転と、貯水タンク２５内に貯えた濯ぎ用の洗浄水を製氷部２１との間で循環させて洗浄する５回の濯ぎ洗浄運転とを実行するものである。

貯水タンク２５内に貯えられている水に洗剤を投入して洗剤を含んだ洗浄水とし、図示しない洗浄用スイッチを操作して洗浄プログラムを開始させると、制御装置５０は、図９及び図１０に示したステップ３００の洗剤洗浄運転を実行する。図１０に示したように、ステップ３００の洗剤洗浄運転では、制御装置５０は、ステップ３０１にて送水ポンプ３０を作動させる。貯水タンク２５内の洗浄水は送水ポンプ３０の作動によって送水管３１を通って散水器３２に送出され、散水器３２に送出された製氷水は散水孔から製氷部２１の製氷面側を流下し、流下する製氷水は再び貯水タンク２５に戻る。

制御装置５０は、ステップ３０２にて送水ポンプ３０の作動開始から所定時間として１分経過または後述する送水ポンプ３０の一時停止処理から所定時間として１分経過したか否かを判定し、送水ポンプ３０の作動開始から１分経過してなければ、ステップ３０２にてＮＯと判断してステップ３０３に進める。制御装置５０は、ステップ３０３にて送水ポンプ３０の作動開始から１０分経過したか否かを判定し、送水ポンプ３０の作動開始から１０分経過していなければステップ３０２に戻す。送水ポンプ３０の作動開始から１分経過すると、制御装置５０はステップ３０２にてＹＥＳと判断してステップ３０４に進め、制御装置５０はステップ３０４にて水流変動付与手段として送水ポンプ３０を５秒間停止させた後で送水ポンプ３０を再び作動させる（送水ポンプ３０を一時停止させる）ように制御する（図１１のａに示した）。送水ポンプ３０の作動を一時的に停止させたときに、送水管３１内に残る洗浄水は散水器３２に送出されることなく貯水タンク２５内に戻り、散水器３２内に残る洗浄水は製氷部２１の製氷面側を流下し、送水管３１及び散水器３２に洗浄水がない状態となる。送水ポンプ３０を一時停止後に再び作動させると、送水管３１及び散水器３２に洗浄水が勢いよく流入し、送水管３１及び散水器３２に強く付着しているスケール成分が洗い流されやすくなる。

制御装置５０は、ステップ３０４の処理後にステップ３０３に進め、送水ポンプ３０の作動開始から１０分経過していなければステップ３０２に戻す。洗剤洗浄運転で送水ポンプ３０の一時停止から１分経過する度に、制御装置５０は、ステップ３０２にてＹＥＳと判断し、上述したようにステップ３０４にて水流変動付与手段として送水ポンプ３０を５秒間停止させた後で送水ポンプ３０を再び作動させる（送水ポンプ３０を一時停止させる）ように制御する。制御装置５０はステップ３０２〜３０４の処理を実行しているときに、洗剤洗浄運転で送水ポンプ３０の作動開始から１０分経過するとステップ３０３にてＹＥＳと判断してステップ３０５に進める。

制御装置５０は、ステップ３０５にて排水弁３４を開放させると、貯水タンク２５内の洗浄水は送水管３１及び排水管３３を通って排出される。制御装置５０はステップ３０６にて排水弁３４を開放させてから３０秒経過したか否かを３０秒経過するまで繰り返し判定する。排水弁３４を開放させてから３０秒経過すると、制御装置５０はステップ３０６にてＹＥＳと判断してステップ３０７に進め、制御装置５０はステップ３０７にて排水弁３４を５秒間閉止させた後で排水弁３４を再び開放させる（排水弁３４を一時閉止させる）ように制御する（図１１のｂに示した）。排水弁３４を一時閉止後に再び開放させると、送水管３１及び排水管３３に洗浄水が勢いよく流入し、送水管３１及び排水管３３に強く付着しているスケール成分が洗い流されやすくなる。ステップ３０７での排水弁３４の一時閉止後に、制御装置５０はステップ３０８にてステップ３０５で排水弁３４を開放させてから６０秒経過したか否かを６０秒経過するまで繰り返し判定する。貯水タンク２５内の洗浄水が排水されてステップ３０５で排水弁３４を開放させてから６０秒経過すると、制御装置５０はステップ３０８にてＹＥＳと判断してステップ３０９に進め、制御装置５０はステップ３０９にて送水ポンプ３０の作動を停止させるとともに排水弁３４を閉止させて洗剤洗浄運転を終了させる。

ステップ３００の洗剤洗浄運転が完了すると、制御装置５０は、図９及び図１２に示したステップ４００の濯ぎ洗浄運転を実行する。図１２に示したように、ステップ４００の濯ぎ洗浄運転では、制御装置５０は、ステップ４０１にて給水処理を実行する。給水処理では、制御装置５０は給水弁２７を開放させることにより、給水源の水は洗浄水として給水管２６を通って貯水タンク２５内に送られる。貯水タンク２５内の水位が徐々に上昇し、水位センサ２９により第１水位を検出すると、制御装置５０は給水弁２７を閉止して給水処理を終了する。

制御装置５０はステップ４０１の給水処理後に、ステップ４０２にて送水ポンプ３０を作動させる。貯水タンク２５内の洗浄水は送水ポンプ３０の作動によって送水管３１を通って散水器３２に送出され、散水器３２に送出された製氷水は散水孔から製氷部２１の製氷面側を流下し、流下する製氷水は再び貯水タンク２５に戻る。

制御装置５０は、ステップ４０３にて送水ポンプ３０の作動開始から所定時間として１０秒経過または後述する送水ポンプ３０の一時停止処理から所定時間として１０秒経過したか否かを判定し、送水ポンプ３０の作動開始から１０秒経過してなければ、ステップ４０３にてＮＯと判断してステップ４０４に進める。制御装置５０は、ステップ４０４にて送水ポンプ３０の作動開始から１分経過したか否かを判定し、送水ポンプ３０の作動開始から１分経過していなければステップ４０３に戻す。送水ポンプ３０の作動開始から１０秒経過すると、制御装置５０はステップ４０３にてＹＥＳと判断してステップ４０５に進め、制御装置５０はステップ４０５にて水流変動付与手段として送水ポンプ３０を５秒間停止させた後で送水ポンプ３０を再び作動させる（送水ポンプ３０を一時停止させる）ように制御する（図１１のｃに示した）。送水ポンプ３０の作動を一時的に停止させたときに、送水管３１内に残る洗浄水は散水器３２に送出されることなく貯水タンク２５内に戻り、散水器３２内に残る洗浄水は製氷部２１の製氷面側を流下し、送水管３１及び散水器３２に洗浄水がない状態となる。送水ポンプ３０を一時停止後に再び作動させると、送水管３１及び散水器３２に洗浄水が勢いよく流入し、送水管３１及び散水器３２に強く付着しているスケール成分や残留洗剤が洗い流されやすくなる。

制御装置５０は、ステップ４０５の処理後にステップ４０４に進め、送水ポンプ３０の作動開始から１分経過していなければステップ４０３に戻す。濯ぎ洗浄運転で送水ポンプ３０の一時停止から１０秒経過する度に、制御装置５０は、ステップ４０３にてＹＥＳと判断し、上述したようにステップ４０５にて水流変動付与手段として送水ポンプ３０を５秒間停止させた後で送水ポンプ３０を再び作動させる（送水ポンプ３０を一時停止させる）ように制御する。制御装置５０はステップ４０３〜４０５の処理を実行しているときに、洗剤洗浄運転で送水ポンプ３０の作動開始から１分経過するとステップ４０４にてＹＥＳと判断してステップ４０６に進める。

制御装置５０は、ステップ４０６にて排水弁３４を開放させると、貯水タンク２５内の洗浄水は送水管３１及び排水管３３を通って排出される。制御装置５０はステップ４０７にて排水弁３４を開放させてから３０秒経過したか否かを３０秒経過するまで繰り返し判定する。排水弁３４を開放させてから３０秒経過すると、制御装置５０はステップ４０７にてＹＥＳと判断してステップ４０８に進め、制御装置５０はステップ４０８にて排水弁３４を５秒間閉止させた後で排水弁３４を再び開放させる（排水弁３４を一時閉止させる）ように制御する。排水弁３４を一時閉止後に再び開放させると、送水管３１及び排水管３３に洗浄水が勢いよく流入し、送水管３１及び排水管３３に強く付着しているスケール成分や残留洗剤が洗い流されやすくなる。ステップ４０８での排水弁３４の一時閉止後に、制御装置５０はステップ４０９にてステップ４０６で排水弁３４を開放させてから６０秒経過したか否かを６０秒経過するまで繰り返し判定する。貯水タンク２５内の洗浄水が排水されてステップ４０６で排水弁３４を開放させてから６０秒経過すると、制御装置５０はステップ４０９にてＹＥＳと判断してステップ４１０に進め、制御装置５０はステップ４１０にて送水ポンプ３０の作動を停止させるとともに排水弁３４を閉止させて濯ぎ洗浄運転を終了させる。

図９に示したように、制御装置５０は、ステップ４００（ステップ４０１〜ステップ４１０）の濯ぎ洗浄運転を実行した後で、ステップ５００にてステップ４００の濯ぎ洗浄運転を５回実行したか否かを判定する。ステップ４００の濯ぎ洗浄運転を５回実行していなければ、制御装置５０はステップ５００にてＮＯと判断してステップ４００に戻して濯ぎ洗浄運転を実行する。ステップ４００の濯ぎ洗浄運転を５回実行すると、制御装置５０はステップ５００にてＹＥＳと判断して洗浄プログラムを終了する。

上記のように構成した製氷機１０においては、制御装置５０は、冷凍装置４０を作動させずに送水ポンプ３０を作動させ、貯水タンク２５内に貯えた洗浄水を製氷水経路となる送水管３１及び散水器３２を通して製氷部２１に送出させた後で貯水タンク２５に回収し、貯水タンク２５内に貯えた洗浄水を製氷水経路を通して製氷部２１との間で循環させることで貯水タンク２５、製氷水経路及び製氷部２１を洗浄水によって洗浄させるように制御する洗浄プログラムを備え、洗浄プログラムは洗浄水の水流に変動を付与する水流変動付与手段とを備えている。この実施形態では、制御装置５０は、水流変動付与手段として、洗剤洗浄運転及び濯ぎ洗浄運転を実行しているときに送水ポンプ３０を一時停止させるように制御している。洗浄プログラムを実行して貯水タンク２５内に貯えた洗浄水を製氷水経路３１，３２を通して製氷部２１との間で循環させたときに、貯水タンク２５内の洗浄水は水流変動付与手段として送水ポンプ３０を一時停止させたときに水流の変動が生じた状態で製氷水経路３１，３２を通って製氷部２１との間を循環するので、貯水タンク２５、製氷水経路３１，３２及び製氷部２１を効率よく洗浄できるようになる

上記の製氷機１０は、水流変動付与手段は送水ポンプ３０を一時的に停止させるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与しているが、これに限られるものでなく、送水ポンプ３０を一時的に逆回転させるように制御することによって洗浄水の水流に変動を付与してもよいし、送水ポンプ３０の回転数を変えるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与してもよい。

さらに、他の実施形態の製氷機１０においては、図１３に示したように、製氷水経路の送水管３１に内部を開閉する開閉弁３１ａを介装するようにし、水流変動付与手段としてこの開閉弁３１ａを一時的に閉止させるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与してもよい。また、さらに他の実施形態の製氷機１０においては、図１４に示したように、製氷水経路の送水管３１には開度を調節可能な開度調節弁３１ｂを介装するようにし、水流変動付与手段として開度調節弁３１ｂの開度を一時的に狭く制御することで洗浄水の水流に変動を付与してもよい。また、さらに他の実施形態の製氷機１０においては、図１５に示したように、製氷水経路の送水管３１の延出方向の中間部にはこれよりも流路を狭くしたバイパス管（バイパス経路）３１ｃを並行して設け、送水管３１にはバイパス管３１ｃに洗浄水を送る三方弁よりなるバイパス弁３１ｄを介装し、水流変動付与手段としてバイパス弁３１ｄにより送水管３１の洗浄水をバイパス管３１ｃに一時的に送出するように制御することで洗浄水の水流に変動を付与してもよい。

この製氷機１０においては、製氷水経路の送水管３１には洗浄水を排水する排水経路を構成する排水管３３が接続され、排水管３３には内部を開閉する排水弁３４が介装されている。制御装置５０の洗浄プログラムは、排水弁３４を開放することによって洗浄水を排水するように制御しており、水流変動付与手段として排水弁３４を開放しているときに排水弁３４を一時的に閉止するように制御することで洗浄水の水流に変動を付与している。このようにしたことで、排水経路の排水管３３も効率よく洗浄できるようになる。

この製氷機１０においては、洗浄プログラムは洗剤を含んだ洗浄水を循環させる洗剤洗浄運転と、洗剤洗浄運転を実行させた後で洗剤を含んだ洗浄水を濯いで洗い流す濯ぎ洗浄運転とを実行するものであり、制御装置５０は洗剤洗浄運転と濯ぎ洗浄運転との両方で水流変動付与手段を実行させるように制御している。洗浄プログラムの洗剤洗浄運転だけでなくさらに濯ぎ洗浄運転でも、水流変動付与手段によって洗浄水経路３１，３２を水流の変動を付与した状態で洗浄水を通過させるようにしているので、貯水タンク２５、製氷水経路３１，３２及び製氷部２１を特に効率よく洗浄できるようになる。なお、制御装置５０は洗剤洗浄運転と濯ぎ洗浄運転との一方だけで水流変動付与手段を実行させるように制御してもよい。

この実施形態の製氷機１０は、製氷部２１に製氷水を流下させるようにして、製氷部２１を流下する製氷水を凍結させて製氷するものであるが、本発明はこれに限られるものでなく、貯水タンク内の製氷水を製氷水経路を通過させて製氷部との間で循環させて製氷部で製氷させる製氷機の他の実施形態として、水平に配置した製氷部に下側から製氷水を噴射させる所謂オープンセルまたはクローズドセルタイプの製氷機であってもよい。

この実施形態の製氷機１０は、貯水タンク２５内の製氷水を製氷部２１に導く製氷水経路として送水管３１と散水器３２を用いるようにしたが、本発明はこれに限られるものでなく、貯水タンク２５内の製氷水を製氷部２１に導く経路であれば他のものを用いたものであってもよい。また、製氷部２１に製氷水を噴射させるようにして製氷する製氷機では、製氷水経路として送水管と噴射器とを用いたものであってもよい。

１０…製氷機、２１…製氷部、２５…貯水タンク、３０…送水ポンプ、３１，３２…製氷水経路（送水管、散水器）、３１ａ…開閉弁、３１ｂ…開度調節弁、３１ｃ…バイパス管、３１ｄ…バイパス弁、４０…冷凍装置、５０…制御装置。

Claims

製氷水を凍結させて氷を製造する製氷部と、
前記製氷部を冷却する冷凍装置と、
前記製氷部に送出する製氷水を貯えつつ、前記製氷部に送出された未凍結の製氷水を回収する貯水タンクと、
前記貯水タンク内の製氷水を前記製氷部に導く製氷水経路と、
前記貯水タンク内の製氷水を前記製氷水経路を通過させて前記製氷部に送出する送水ポンプとを備え、
前記冷凍装置の作動によって前記製氷部を冷却した状態で前記送水ポンプを作動させ、前記貯水タンク内の製氷水を前記製氷水経路を通過させて前記製氷部に送出させた後で前記貯水タンク内に回収し、前記貯水タンク内の製氷水を前記製氷部との間で循環させて冷却しながら前記製氷部で徐々に凍結させて製氷する製氷プログラムを有した制御装置とを備えた製氷機であって、
前記制御装置は、前記冷凍装置を作動させずに前記送水ポンプを作動させ、前記貯水タンク内に貯えた洗浄水を前記製氷水経路を通過させて前記製氷部に送出させた後で前記貯水タンクに回収し、前記貯水タンク内に貯えた洗浄水を前記製氷部との間で循環させることで前記貯水タンク、前記製氷水経路及び前記製氷部を洗浄するように制御する洗浄プログラムを備え、
前記洗浄プログラムは洗浄水の水流に変動を付与する水流変動付与手段を備えたことを特徴とする製氷機。
請求項１に記載の製氷機において、
前記水流変動付与手段は前記送水ポンプを一時的に停止させるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与したことを特徴とする製氷機。
請求項１に記載の製氷機において、
前記水流変動付与手段は前記送水ポンプを一時的に逆回転させるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与したことを特徴とする製氷機。
請求項１に記載の製氷機において、
前記水流変動付与手段は前記送水ポンプの回転数を一時的に変えるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与したことを特徴とする製氷機。
請求項１に記載の製氷機において、
前記製氷水経路に内部を開閉する開閉弁を介装し、
前記水流変動付与手段は前記開閉弁を一時的に閉止させるように制御することで洗浄水の水流に変動を付与したことを特徴とする製氷機。
請求項１に記載の製氷機において、
前記製氷水経路に開度を調節可能な開度調節弁を介装し、
前記水流変動付与手段は前記開度調節弁の開度を一時的に狭く制御することで洗浄水の水流に変動を付与したことを特徴とする製氷機。
請求項１に記載の製氷機において、
前記製氷水経路の延出方向の中間部にこれよりも流路を狭くしたバイパス経路を並行して設け、前記製氷水経路に前記バイパス経路に洗浄水を送るバイパス弁を介装し、
前記水流変動付与手段は前記バイパス弁により前記製氷水経路の洗浄水を前記バイパス経路に一時的に送出するように制御することで洗浄水の水流に変動を付与したことを特徴とする製氷機。
請求項１〜７の何れか１項に記載の製氷機において、
前記製氷水経路には洗浄水を排水する排水経路が接続され、前記排水経路に内部を開閉する排水弁を介装し、
前記洗浄プログラムは前記排水弁を開放することによって洗浄水を排水するように制御しており、
前記水流変動付与手段は前記排水弁を開放しているときに前記排水弁を一時的に閉止するように制御することで洗浄水の水流に変動を付与したことを特徴とする製氷機。
請求項１〜８の何れか１項に記載の製氷機において、
前記洗浄プログラムは洗剤を含んだ洗浄水を循環させる洗剤洗浄運転と、前記洗剤洗浄運転を実行させた後で洗剤を含んだ洗浄水を濯いで洗い流す濯ぎ洗浄運転とを実行するものであり、
前記洗剤洗浄運転と前記濯ぎ洗浄運転との少なくとも一方で前記水流変動付与手段を実行させるように制御したことを特徴とする製氷機。