JP2000258009A - 自動製氷機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 除氷動作中に使用する水量を適量にすること
により節水を図ること。 【解決手段】 自動製氷機１０は、除氷動作実行時に水
皿３０を傾動するとともに蒸発管２２に高温のガスを供
給し、製氷室２１〜２１に形成された氷を融解して水皿
３０上に落下させる。この氷は水皿３０上を滑落して図
示しない貯氷庫に収容される。自動製氷機１０は、同時
に給水弁７２を開弁して、水皿３０上部に形成された薄
氷層を融解して洗い流す。自動製氷機１０は、この給水
弁７２の開弁時間を、前回の除氷動作中に供給された水
の温度と、直前の製氷動作中に検知された単位時間当り
の水量とに基づいて決定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は自動製氷機に係り、
特に水皿の洗浄に使用する水量を適量とし得る自動製氷
機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の自動製氷機（噴水式製氷機）にお
いては、製氷後に水皿を下降し、この水皿に外部給水源
からの水を供給することにより同水皿を洗浄するように
なっている。この洗浄の目的の一つは、水皿上に形成さ
れた薄氷層を洗い流すことにあるため、洗浄に必要な水
量が水温によって変化する。このため、例えば、実公昭
５８−１３２５０号公報に記載された製氷機において
は、今回の洗浄中に外部給水源から給水管等を介して供
給されている水の温度（水温）を同給水管等に配設した
水温検出手段（水温センサ，サーモスイッチ等）により
検出し、この検出した水温に応じて給水弁の開弁時間を
調整するように構成している。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、水温検
出手段は、比較的大きな熱容量を有するために温度変化
の遅れる給水管等の温度の影響を受けるので、正確な水
温を検出するのに時間を要する。このため、上記従来技
術のように今回の洗浄中に検出した水温に基づいて給水
弁を開閉制御すると、実際の水温とは異なった水温に基
づいて洗浄に供される水量が決定されることになり、同
水量に過不足が生じるという問題がある。また、外部給
水源（例えば、水道）の水の供給圧力に依存して給水管
等を流れる単位時間あたりの水量（流量）が異なること
から、給水弁の同一開弁時間に対する水量に差違が生
じ、洗浄に供する水量に過不足が生じるという問題もあ
る。従って、本発明の目的は、今回の洗浄動作に先だっ
て得られた情報に基づき、今回の洗浄に必要な水量を決
定することにより、洗浄動作において適量の水を供給す
ることができる自動製氷機を提供することにある。

【０００４】

【発明の概要（解決手段・作用・効果）】本発明の特徴
は、水皿が製氷位置に移動した状態にてポンプにより製
氷部に水タンク内の水を噴射供給するとともに製氷部を
冷却して製氷する製氷動作と、水皿が除氷位置に移動し
た状態にて製氷部を加熱して除氷するとともに給水弁を
第１の所定時間だけ開弁して水皿を洗浄する除氷動作と
を繰返し実行する自動製氷機において、給水手段に配設
され同給水手段が給水する水の温度を検出する水温検出
手段と、前回の除氷動作中であって給水弁が第２の所定
時間以上開弁した時点における前記水温検出手段の検出
した水温を取込み、同水温が高いほど今回の除氷動作に
おける前記第１の所定時間を短くする給水弁制御手段と
を備えたことにある。

【０００５】かかる特徴によれば、前回の除氷動作中で
あって給水弁が第２の所定時間以上開弁した時点にて水
温検出手段が検出した水温に基づき、今回の除氷動作に
おける給水弁の開弁時間（第１の所定時間）が決定され
る。前回の除氷動作中であって給水弁が第２の所定時間
以上開弁した時点においては、給水弁の配設されている
給水手段は同給水手段を流れる水と熱的な平衡状態に近
い状態となっているため、水温検出手段はより正確な水
温を検出する。従って、かかる検出水温に基づいて今回
の除氷動作における給水弁の開弁時間を調整することに
より、今回の除氷動作において適量の水を供給すること
が可能となる。

【０００６】この場合、除氷動作終了後に給水弁を開閉
制御して前記水タンク内に補水する補水手段と、製氷動
作において製氷の完了を検出する製氷完了検出手段と、
今回の除氷動作の直前に行われた製氷動作において加熱
冷却手段が製氷部の冷却を開始した時点から製氷完了検
出手段が製氷の完了を検出した時点までの時間を計測す
るタイマと、この計測された時間が長いほど前記第１の
所定時間が短くなるように補正する補正手段とを備えて
いると好適である。

【０００７】即ち、今回の除氷動作の実行前に行われた
製氷動作は補水手段により補水した水を使用して製氷を
行うので、製氷動作における製氷時間は今回の除氷動作
に供される水の温度と強い相関を有する値である。従っ
て、前回の除氷動作と今回の除氷動作との間に水温が大
幅に変化した場合であっても、計測した製氷時間により
今回の除氷動作における給水弁の開弁時間（第１の所定
時間）を調整すれば、除氷動作中に供される水の量に大
きな過不足が生じてしまうことが防止できる。

【０００８】本発明の他の特徴は、水タンク内の水位が
所定水位となったか否かを検出する水位検出手段を有し
ていて、水皿が製氷位置にあるときに前記水位検出手段
が前記所定水位となったことを検出するまで給水弁を開
閉制御して水タンクに補水するとともに、水皿が製氷位
置にある状態にてポンプにより水タンク内の水を製氷部
に噴射供給しながら製氷する製氷動作と、水皿が除氷位
置に移動した状態にて加熱冷却手段により製氷部を加熱
して除氷するとともに給水弁を第１の所定時間だけ開弁
して水皿を洗浄する除氷動作とを繰返し実行する自動製
氷機において、給水手段に配設され同給水手段が給水す
る水の温度を検出する水温検出手段と、今回の除氷動作
の直前に行われた製氷動作の補水中であって前記給水弁
が第３の所定時間以上開弁した時点にて水温検出手段の
検出した水温を取込み、同水温が高いほど今回の除氷動
作における前記第１の所定時間を短くする給水弁制御手
段とを備えたことにある。

【０００９】かかる特徴によれば、今回の洗浄動作の直
前に実施された製氷動作の補水中であって給水弁が第３
の所定時間以上開弁した時点にて水温検出手段が検出し
た水温に基づき、今回の洗浄動作における給水弁の開弁
時間（第１の所定時間）が決定される。今回の洗浄動作
の直前に実施された製氷動作の補水中であって給水弁が
第３の所定時間以上開弁した時点においては、給水弁の
配設されている給水手段は同給水手段を流れる水と熱的
な平衡状態に近い状態になっているため、温度検出手段
はより正確な水温を検出する。従って、かかる検出水温
に基づいて今回の洗浄動作における給水弁の開弁時間
（第１の所定時間）を調整することにより、今回の除氷
動作において適量の水を供給することが可能となる。

【００１０】本発明の他の特徴は、水皿の下方に固定さ
れ水皿の移動に伴い傾動する水皿を備えるとともに上記
製氷動作と除氷動作を繰返し実行する自動製氷機におい
て、補水に要する時間（補水のための給水弁の開弁時点
から水タンクの水位が所定水位となる時点までの時間）
を計測するタイマと、この計測された時間が長いほど今
回の洗浄動作中における前記第１の時間を長くするよう
に前記給水弁を制御する給水弁制御手段とを備えたこと
にある。

【００１１】かかる特徴によれば、水皿が除氷位置に移
動されると水タンクは傾動し、水タンク内の水量が所定
の水量となる。その後、水皿が除氷位置へと移動を開始
し、給水弁が開弁し、その開弁時点から水皿が製氷位置
にあるときの水タンクの水位が所定水位となる時点まで
の時間を計測する。この時間は、外部給水源等から供給
される水の単位時間あたりの水量を表す値であり、この
値に基づいて今回の洗浄動作における給水弁の開弁時間
（第１の所定時間）を調整するため、今回の除氷動作に
おいて適量の水を供給することが可能となる。

【００１２】なお、上記各特徴における補水の開始時点
（給水弁の開弁時点）は、水皿が除氷位置から製氷位置
に移動を開始した後の所定の時点であって、例えば、水
皿が除氷位置から製氷位置へと移動を開始したとき、移
動中、或は製氷位置に移動を完了した時点等の何れでも
よい。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明による噴水式製氷機
（自動製氷機）の実施形態について図面を参酌して説明
すると、図１に全体概略図が示された噴水式製氷機１０
は、製氷部２０と、製氷部２０の下方に配置される水皿
３０と、この水皿を上昇及び下降する駆動機構（駆動手
段）４０と、水皿３０の下方に固定された水タンク５０
と、ポンプ６０と、給水手段７０と、排水皿８０とを有
している。

【００１４】製氷部２０は、製氷器として機能するもの
であって、下方に向け開口する複数の製氷室２１〜２１
を有するとともに、上壁の外面側に蒸発管２２〜２２を
配設している。この蒸発管２２〜２２は、図４に示した
周知の冷凍サイクルＲの一部を構成するものである。製
氷室２１〜２１の壁面には、同壁面の温度を検出する図
示しない壁温センサ２１５（図５参照）が配設されてい
る。

【００１５】水皿３０は、図示しない電動モータＭａ
（図５参照）を含んでなる駆動機構４０により支持軸３
１の周りに回転移動するようになっていて、製氷を行う
場合には図１に示した位置、即ち製氷部２０の製氷室２
１〜２１の直下であって製氷室２１〜２１の開口を実質
的に閉塞する位置（以下、この位置を「製氷位置」とい
う。）に移動され、除氷動作を行う場合には図２に示し
た位置、即ち所定の角度だけ下方に回転されて製氷室２
１〜２１の開口を開放する位置（以下、この位置を「除
氷位置」という。）に移動されるようになっている。

【００１６】水皿３０は、図１及び図３に示したように
水皿３０の上板の下方側に一体的に形成した圧力室３０
ａと、同圧力室３０ａに連通した各分配管３０ｂ〜３０
ｂを有している。水皿３０の上板には、水皿３０が製氷
位置にあるときに、各分配管３０ｂ〜３０ｂと各製氷室
２１〜２１とを連通する各噴水孔３２〜３２、及び各製
氷室２１〜２１と水タンク５０とを連通する各戻り孔３
３〜３３が設けられている。また、分配管３０ｂ〜３０
ｂの一には、下方に延設された水位検出手段としてのフ
ロートスイッチ３４が固定されている。フロートスイッ
チ３４は、水皿３０（水タンク５０）が製氷位置にある
ときに、同水タンク５０内の水位が所定水位以上のとき
「オン」信号を発生するものである。

【００１７】水タンク５０は、製氷部２０に供給される
製氷用の水を貯えるものであって、水皿３０の下方にお
いて同水皿３０と一体的に固定され同水皿とともに移動
（傾動）するようになっていて、図２に示した除氷位置
において水皿３０の上板の端部から流下する水（図中の
矢印Ｗを参照）を捕捉できるような形状となっている。
水タンク５０の底部は接続管Ｐ１を介してポンプ６０の
吸入口と接続されていて、同ポンプ６０の吐出口は接続
管Ｐ２を介して圧力室３０ａと接続されている。なお、
除氷位置において貯留される水の量は、水皿を製氷位置
に復帰させて直ちにポンプ６０を作動させた場合にあっ
てもポンプ６０にエアが混入することがなく、製氷室２
１〜２１に十分な水を供給しうる水量となっており、こ
の意味において節水が図られている。

【００１８】水タンク５０には、上面及び下面の両面が
開口した円筒状の排出管５１がその底壁から立設してい
る。排出管５１の上端の高さは水皿３０が製氷位置にあ
るときにフロートスイッチ３４が検出する水位よりも高
くなっている。また、上面が閉塞し下面が開放した筒状
体５２が排出管５１を覆うように同軸的に配設され、排
出管５１とともにサイフォン通路を形成するようになっ
ている。

【００１９】給水手段７０は、例えば水道である外部給
水源７１に接続されるとともに電磁式の開閉弁である給
水弁７２を介装した第１給水管Ｐ３と、第１給水管Ｐ３
と接続されるとともに製氷位置にある水皿３０の上板面
と並行な面内に延設された第２給水管Ｐ４とからなって
いて、給水弁７２が開弁されたときに外部給水源７１か
らの水を第２給水管Ｐ４の適所に複数個だけ設けられて
いる孔から水皿３０の上板上に供給するようになってい
る。また、給水管Ｐ３には同給水管Ｐ３の内部を流れる
水の温度（水温）を検出する水温センサ７３が固定され
ている。

【００２０】排水皿８０は、水タンク５０からのオーバ
ーフロー水を回収するものであって、水タンク５０の下
方の適所に配置されていて、その底部に排水管８１を有
している。

【００２１】なお、本自動製氷機１０は、製氷部２０に
て製氷された後に除氷され、除氷位置に移動（傾動）し
た水皿３０の上面を滑落する氷を貯える貯氷庫（図示省
略）を備え、その貯氷庫には貯氷量が所定量以上である
場合に「オン」信号を発生する貯氷検知スイッチ２０５
（図５参照）が配設されている。

【００２２】本実施形態における冷凍サイクルＲは、図
４に示したように、冷媒を高温高圧とするコンプレッサ
１００と、コンプレッサ１００に接続されて圧縮された
冷媒を凝縮するコンデンサ１１０と、同コンデンサ１１
０に冷却風を送風する冷却ファン１２０と、コンデンサ
１１０からの凝縮冷媒を気液分離するレシーバ１３０
と、分離された液相の冷媒を膨張して低温低圧の膨張冷
媒とする膨張弁１４０と、膨張弁からの膨張冷媒を蒸発
させて吸熱する蒸発管２２（製氷部２０の上壁の外面側
に配設された蒸発管２２〜２２）とを有し、蒸発管２２
の排出側はコンプレッサ１００と接続されている。ま
た、この冷凍サイクルＲは電磁式開閉弁であるホットガ
ス弁１５０を有していて、このホットガス弁１５０の一
端はコンプレッサ１００の排出側に、他端は蒸発管２２
の吸入側に接続されている。

【００２３】本実施形態における電気制御系統は、図５
に示したように、マイクロコンピュータ（図示省略）を
含む電気制御回路２００を有している。この電気制御回
路２００は、貯氷庫に配置された貯氷検知スイッチ２０
５、水皿３０が製氷位置にあるとき及び製氷位置と除氷
位置との間にあるときに「オン」信号を発生するととも
に水皿３０が除氷位置にあるときに「オフ」信号を発生
する位置検出スイッチ２１０、フロートスイッチ３４、
壁温センサ２１５、水温センサ７３、装置の動作開始を
指示するためのメインスイッチ２２０、及び自動製氷機
１０の洗浄を指示するための洗浄スイッチ２２５が接続
され、各センサ及びスイッチの信号を入力するようにな
っている。一方、電気制御回路２００は、駆動機構４０
の駆動用モータＭａ、コンプレッサ１００を駆動するモ
ータＭｃ、冷却ファン１２０を回転するモータＭｆ、ポ
ンプ６０を駆動するモータＭｐ、給水弁７２、ホットガ
ス弁１５０、及び断水表示ランプ２３０が接続され、そ
れぞれに作動制御信号を送出するようになっている。

【００２４】次に、以上のように構成された自動製氷機
１０の作動の概略について説明する。先ず、製氷動作に
おいては水皿３０を駆動機構４０により製氷位置に移動
し、ポンプ６０を駆動して水タンク５０内の水を圧力室
３０ａ、分配管３０ｂ、及び噴水孔３２を介して各製氷
室２１〜２１に噴射供給する。一方、コンプレッサ１０
０及び冷却ファン１２０を作動させることにより、蒸発
管２２に膨張弁１４０を介して膨張された低温低圧の冷
媒を供給し、この冷媒を蒸発管２２内にて蒸発させる。
これにより、各製氷室２１〜２１の壁面が冷却されるた
め、各製氷室２１〜２１に供給された水が壁面にて凍結
して氷となり、この氷が次第に成長する。各製氷室２１
〜２１に氷が十分成長すると各製氷室２１〜２１の壁温
が低下するため、自動製氷機１０は壁温センサ２１５の
出力に基づいてこれを検出し、上記製氷動作を停止する
べくポンプ６０及び冷却ファン１２０の作動を停止す
る。なお、コンプレッサ１００は作動を続ける。

【００２５】次いで、自動製氷機１０は除氷動作を行う
ため、ホットガス弁１５０を開弁してコンプレッサ１０
０にて高温高圧とされた冷媒を蒸発管２２に供給して各
製氷室２１〜２１の壁温を上昇させるとともに、水皿３
０を駆動機構４０により除氷位置まで下降（傾斜）させ
る。所定の時間が経過すると、各製氷室２１〜２１にて
成長している氷の壁面付着部分が融け、氷が水皿３０の
上板上に落下し、傾斜している水皿３０の上板上を滑落
して図示しない貯氷庫内に収容される。

【００２６】また、自動製氷機１０は、水皿３０の上板
上にある薄氷層を融解して洗い流すため、上記水皿３０
の除氷位置への移動を確認したときに給水弁７２を開弁
し、傾斜している水皿３０の上板上に水を供給する。こ
のとき、上板上を流下する水は図２に示したように水タ
ンク５０内に収容されるが、水タンク５０から溢れ出た
水は排水皿８０により回収され排水管８１から排水され
る。

【００２７】自動製氷機１０は除氷動作中に供給する水
の温度（水温）を水温センサ７３にて検出するととも
に、製氷動作の開始時において給水弁７２を開いたとき
に水タンク５０内の水位が所定水位（この水位は、水皿
３０が除氷位置にあるときの水タンク５０の傾斜角度か
ら決定される同水タンク５０内に残る水量から定る）か
ら別の所定水位（フロートスイッチ３４「オン」信号を
発生する水位）に至るまでの時間を計測する。そして、
今回の（製氷動作の終了直後に行われる）除氷動作にお
ける給水弁７２の開弁時間（第１の所定時間）を、前回
の除氷動作において検出しておいた水温と計測した時間
とに基づいて決定する。具体的には、同水温が高いほど
給水弁７２の開弁時間を短く、且つ計測した時間が短い
ほど同開弁時間を短く設定し、節水を図る。なお、検出
する水温は、今回の除氷動作の直前に行われた製氷動作
において給水弁が所定時間以上開弁した時点における水
温とすることもできる。

【００２８】自動製氷機１０は、給水弁７２を上記開弁
時間の後に閉弁し、次いで壁温センサ２１５の出力に基
づき壁温が所定温度以上となったと判定したときに除氷
が完了したものと判断し、除氷動作の終了に必要な処理
を行う。即ち、自動製氷機１０は、ホットガス弁１５０
を閉弁し、次の製氷動作に備えて冷却ファン１２０の回
転を開始し、及び水皿３０を製氷位置に移動させる。

【００２９】自動製氷機１０は、水皿３０の製氷位置へ
の移動が完了すると、ポンプ６０の駆動を開始するとと
もに給水弁７２を開弁して水タンク５０の給水（補水）
を開始し、その後フロートスイッチ３４が「オン」信号
を発生すると同給水弁７２を閉弁し、再び製氷を開始す
る。なお、この開弁時間が前述した「計測した時間」で
ある。

【００３０】以上の動作は、実際には電気制御回路２０
０が内蔵するマイクロコンピュータの指示に基づいて達
成される。従って、以下、マイクロコンピュータが実行
するプログラムを示した図６〜図１０を参酌しつつ自動
製氷機１０の作動について詳述する。

【００３１】＜製氷ルーチン及び除氷ルーチン＞初期状
態においては水皿３０は図１に示した製氷位置に停止し
ていて、この状態において使用者が図示しない電源スイ
ッチを投入すると、マイクロコンピュータは図６に示し
たステップ６００から処理を開始し、続くステップ６０
５にてフラグＦに“１”をセットする。このフラグＦ
は、その値が“１”のとき水タンク５０内に水が全く存
在しない状態であることを示すものである。

【００３２】次に、マイクロコンピュータはステップ６
１０にてメインスイッチ２２０が「オン」状態にあるか
否かを判定し、「オン」状態でない場合にはステップ６
１５に進んでコンプレッサ駆動用のモータＭｃの作動を
停止し、ステップ６２０にて冷却ファン駆動用のモータ
Ｍｆの作動を停止した後にステップ６１０に戻る。な
お、この場合、モータＭｃ及びモータＭｆは停止してい
るため、ステップ６１５，６２０の処理は確認的なもの
となる。以降、マイクロコンピュータはステップ６１
０，６１５及び６２０を繰返し実行するため、メインス
イッチ２２０が「オン」状態へ変化したか否かをモニタ
ーすることになる。

【００３３】かかる状態において使用者が製氷を開始す
るためにメインスイッチ２２０を「オフ」状態から「オ
ン」状態に変更すると、マイクロコンピュータはステッ
プ６１０にて「Ｙｅｓ」と判定しステップ６２５へと進
み、貯氷検知スイッチ２０５が「オン」状態にあるか否
かを判定する。現時点においては貯氷庫に氷は存在せ
ず、よって貯氷スイッチ２０５は「オフ」状態にあるた
め、マイクロコンピュータはステップ６２５にて「Ｎ
ｏ」と判定してステップ６３０へと進む。

【００３４】ステップ６３０ではコンプレッサ駆動用の
モータＭｃの作動を開始し、続くステップ６３５では冷
却ファン駆動用のモータＭｆの作動を開始する。これに
より、蒸発管２２に低温低圧の冷媒が供給され、各製氷
室２１〜２１の壁面が冷却され始める。次いで、マイク
ロコンピュータはステップ６４０に進み、図７に詳細に
示された製氷制御ルーチンの実行を開始する。

【００３５】即ち、マイクロコンピュータはステップ７
００から処理を開始し、ステップ７０５にて給水弁７２
を開弁し、水皿３０を介して水タンク５０への給水（補
水）を開始する。次いで、マイクロコンピュータはステ
ップ７１０にてポンプ６０の駆動用モータＭｐを作動さ
せ、水タンク５０内の水を各製氷室２１〜２１に供給し
始める。

【００３６】続くステップ７１５では、給水タイマＴ１
の値をリセットした後に同タイマＴ１による計時を開始
する。なお、以下においてタイマの値をリセットした後
に同タイマによる計時を開始する動作を「タイマのリセ
ットスタート」という。

【００３７】次いで、マイクロコンピュータはステップ
７２０に進み、フロートスイッチ３４が「オン」信号を
発生しているか否かを判定する。現時点においては給水
弁７２を開弁した直後であるので水タンク５０内の水位
は低く、従って、フロートスイッチ３４は「オフ」状態
にある。このため、マイクロコンピュータはステップ７
２０にて「Ｎｏ」と判定しステップ７２５へと進む。

【００３８】ステップ７２５では、先のステップ７１５
にて計時を開始した給水タイマＴ１の値が断水状態であ
ると判定するための基準値ＴＤよりも大きいか否かを判
定する。現時点では給水開始後の経過時間は小さいた
め、マイクロコンピュータはステップ７２５にて「Ｎ
ｏ」と判定しステップ７２０へと戻る。

【００３９】通常の場合（断水していない場合）には所
定の時間が経過すると、水タンク６０内の水位が上昇し
てフロートスイッチ３４が「オフ」状態から「オン」状
態へと変化するため、マイクロコンピュータはステップ
７２０にて「Ｙｅｓ」と判定してステップ７３０へと進
む。なお、基準値ＴＤは断水時にしか至らないような大
きな値に設定されているため、ステップ７２０での「Ｙ
ｅｓ」との判定より先にステップ７２５にて「Ｙｅｓ」
と判定されることはない。

【００４０】次いで、マイクロコンピュータはステップ
７３０にてパラメータＴＡにその時点の給水タイマＴ１
の値を設定する。かかる値は給水弁７２が開弁されてか
らフロートスイッチ３４が「オン」状態に変化するまで
の時間（補水時間）であるので、外部給水源７１から給
水弁７２を介して水タンク５０に供給される単位時間当
りの水量（流水量）に対応する値となっている。

【００４１】次いで、マイクロコンピュータはステップ
７３５にてフラグＦの値が“１”であるか否かを判定す
る。現時点では先のステップ６０５にてフラグＦの値は
“１”に設定されているため、マイクロコンピュータは
ステップ７３５にて「Ｙｅｓ」と判定し、ステップ７４
０にてパラメータＴＡの値から所定量αだけ減少した値
をパラメータＴＡの値として新たに設定し、次いでステ
ップ７４５にてフラグＦの値を“０”に設定する。

【００４２】ステップ７４０にて所定量αだけ減少する
のは、後述するように、通常は給水弁７２がステップ７
０５にて開弁されたとき水タンク５０内には先の除氷動
作中に貯留した所定量の水が存在しているのに対し、フ
ラグＦが“１”の場合には水タンク５０内に全く水が存
在しない状態にて給水弁７２が開弁されるため、フロー
トスイッチ３４が「オン」状態に変化するまでの時間が
長くなることに鑑み、流水量をより正確に反映した値を
パラメータＴＡに設定するためである。

【００４３】次に、マイクロコンピュータはステップ７
５０に進んで給水弁７２を閉弁し、ステップ７５５にて
壁温センサ２１５の検出する各製氷室２１〜２１の壁温
が所定の氷結温より小さいか否かを判定する。現時点に
おいては、製氷動作が開始されてからの時間が短いため
に製氷が進んでおらず、壁温は所定の氷結温よりも高
い。従って、マイクロコンピュータはステップ７５５に
て「Ｎｏ」と判定し、同ステップ７５５を繰返し実行す
る。

【００４４】所定の時間が経過して製氷が進むと、壁温
は所定の氷結温よりも低くなるため、マイクロコンピュ
ータはステップ７５５にて「Ｙｅｓ」と判定し、ステッ
プ７６０以降に進んで製氷動作を終了するための処理を
開始する。即ち、マイクロコンピュータはステップ７６
０にてポンプ６０の駆動用モータＭｐの作動を停止して
各製氷室２１〜２１への水の供給（噴射供給）を停止
し、続くステップ７６５にて冷却ファン１２０の駆動用
モータＭｆの作動を停止して蒸発管２２〜２２への低温
低圧の冷媒の供給を停止する。

【００４５】次いで、マイクロコンピュータはステップ
７６７にてタイマＴ１の値をパラメータＴＨとして取込
む。この値は製氷に要した時間である。その後、マイク
ロコンピュータはステップ７９５を介して図６のステッ
プ６４５に進む。

【００４６】ステップ６４５は除氷制御ルーチンであ
り、詳細は図８に示されている。即ち、マイクロコンピ
ュータはステップ８００から処理を開始し、ステップ８
０５にてホットガス弁１５０を開弁し、次いでステップ
８１０にて、駆動機構４０の駆動用モータＭａを作動し
て水皿３０を下降する。

【００４７】水皿３０が除氷位置まで下降したか否か
は、ステップ８１５にて位置検出スイッチ２１０が「オ
フ」状態となったか否かをモニターすることにより判定
する。即ち、水皿３０が除氷位置に下降するまでは位置
検出スイッチ２１０が「オン」状態にあるため、マイク
ロコンピュータは同ステップ８１５を繰返し実行し、検
出スイッチ２１０が「オフ」状態となると「Ｙｅｓ」と
判定してステップ８２０に進み、同ステップ８２０にて
駆動機構４０の駆動用モータＭａの作動を停止する。

【００４８】続いて、マイクロコンピュータはステップ
８２５に進み、前述のステップ７３０（及びステップ７
４０）にて設定したパラメータＴＡと外部給水源から給
水される水の温度ＴＷ（水温ＴＷ）、及びステップ７６
７にて取込んだパラメータＴＨに基づいて基準時間ＴＢ
（第１の所定時間）を決定する。基準時間ＴＢは、関数
ｆによりパラメータＴＡ（流量の逆数相当）が大きいほ
ど長く、水温ＴＷが高いほど短く設定される。また、基
準時間ＴＢは、関数ｇにより、パラメータＴＨ（製氷時
間相当）が大きいほど短くなるように（補正）される。
これにより、後に実行される給水弁７２の開弁時間が決
定され、水皿３０の上に形成された薄氷層を融解除去す
るのに必要な適切な水量が確保される。なお、水温ＴＷ
は後述のステップ８４５にて更新されるが、電源投入時
には標準的な水温（例えば、１５度）がセットされてい
る。

【００４９】次いで、マイクロコンピュータはステップ
８３０に進み、水皿３０の上に形成された薄氷層を融解
除去するために給水弁７２を開弁し、水皿３０の上板上
に給水する。この給水された水は、図２に示したよう
に、水タンク５０が除氷位置にあるときに保水できる量
となるまで同水タンク５０内に回収され、それ以上の水
は排水皿８０を介して排水される。次いで、マイクロコ
ンピュータは、ステップ８３５にて除氷タイマＴ２をリ
セットスタートし、ステップ８４０にて除氷タイマＴ２
の値が先のステップ８２５にて設定した基準時間ＴＢを
越えたか否かモニターする。

【００５０】所定の時間が経過して除氷タイマＴ２の値
が基準時間ＴＢを越えると、マイクロコンピュータはス
テップ８４５に進み、次回の除氷動作（次回に実行され
るステップ８２５）に備えるべく同ステップ８４５にて
水温センサ７３の検出値を水温ＴＷとして取込み、続く
ステップ８５０にて給水弁７２を閉弁する。

【００５１】なお、上記ステップ８４５が実行される段
階では、先のステップ８３０にて給水弁７２が開弁され
てから基準時間ＴＢ（この場合は第２の所定時間）が経
過していて、この期間において給水管Ｐ３等の温度が水
温とほぼ等しくなっていると考えられる（水温センサ７
３の取付け部である給水管Ｐ３が同給水管Ｐ３を流れる
水の温度と熱的平衡状態に近い状態となる）ので、水温
センサ７３は水温を精度良く検出する。また、基準時間
ＴＢより短い時間であって、先のステップ８３０の給水
弁の花弁から給水管Ｐ３が同給水管Ｐ３を流れる水の温
度と熱的平衡状態に近い状態となるものと想定される時
間が経過した時点の水温センサ７３の検出水温を水温Ｔ
Ｗとして取込むことも可能である。

【００５２】次いで、マイクロコンピュータはステップ
８５５にて壁温センサ２１５の出力に基づき壁温が所定
の除氷温度（融氷温度、即ちステップ７５０における氷
結温よりも所定温度だけ高い温度）以上となったか否か
をモニターし、所定除氷温度以上であると判定されると
き、除氷が完了したと判断して除氷動作の終了に必要な
処理を行う。

【００５３】即ち、マイクロコンピュータはステップ８
６０にてホットガス弁１５０を閉弁し、ステップ８６５
にて次の製氷動作に備えるべく冷却ファン１２０の駆動
用モータＭｆの作動を開始し、水皿３０を製氷位置に移
動するべくステップ８７０にて駆動機構４０の駆動用モ
ータＭａの作動を開始する。次いで、マイクロコンピュ
ータは、水皿３０が製氷位置まで上昇したか否かを検出
すべくステップ８７５にて位置検出スイッチ２１０が
「オン」状態となったか否かをモニターし、検出スイッ
チ２１０が「オン」状態となると「Ｙｅｓ」と判定して
ステップ８８０に進み、同ステップ８８０にて駆動用モ
ータＭａの作動を停止して水皿３０の上昇を停止した
後、ステップ８９５を介して図６のステップ６５０に進
む。なお、実際にはステップ８８０にて「Ｙｅｓ」と判
定してから所定時間だけ余分に駆動用モータＭａの作動
を継続して、水皿３０が確実に製氷位置に到達するよう
にする。

【００５４】また、上記においては、給水弁７２の開弁
を水皿３０の下降完了後（ステップ８２０の実行後）と
しているが、水皿３０の下降中に開弁するようにしても
よい。同様に、上記においては、給水弁７２の閉弁を行
った後（ステップ８５０の後）に水皿３０の上昇を行っ
ているが、水皿３０の上昇中に閉弁するように構成する
ことも可能である。

【００５５】ステップ６５０では、製氷動作及び除氷動
作を一組とするサイクルが実行された回数をカウントす
るカウンタＮの値を“１”だけ増大する。なお、カウン
タＮの値は電源投入時に“０”に設定されているため、
現段階では“１”となる。従って、マイクロコンピュー
タはカウンタＮの値が“１０”となったか否かを判定す
るステップ６５５にて「Ｎｏ」と判定し、そのままステ
ップ６１０へと戻る。

【００５６】以降、マイクロコンピュータは、メインス
イッチ２２０が「オフ」状態に変更された場合、貯氷検
知スイッチ２０５が「オン」信号を発生した場合、ある
いは断水状態となった場合を除き、上述の製氷動作及び
除氷動作を繰返す。以下、上記に説明した電源スイッチ
投入直後の作動と異なる点を中心に説明すると、マイク
ロコンピュータはステップ６３０，６３５にてモータＭ
ｃ及びモータＭｆの作動を開始した後にステップ６４０
の製氷制御ルーチンの実行に移行する。

【００５７】次いで、マイクロコンピュータは、ステッ
プ７０５にて給水弁７２を開弁し、ステップ７１０にて
ポンプ６０の駆動用モータＭｐを作動させ、ステップ７
１５にて給水タイマＴ１をリセットスタートする。マイ
クロコンピュータは、水タンク５０内の水位が上昇しス
テップ７２０にて「Ｙｅｓ」と判定すると、ステップ７
３０にてパラメータＴＡにその時点の給水タイマＴ１の
値を設定し、ステップ７３５にてフラグＦの値が“１”
であるか否かを判定する。

【００５８】現時点では先の（前回の製氷動作中に実行
した）ステップ７４５によりフラグＦの値は“０”とな
っているため、マイクロコンピュータはステップ７３５
にて「Ｎｏ」と判定し、ステップ７５０に直接進む。直
接ステップ７５０に進むこととしたのは、今回の製氷動
作における給水は、水タンク５０内に前回の除氷動作中
において保水した一定量の水が存在している状態から開
始しているため、フラグＦの値が“１”の場合のように
パラメータＴＡから所定量αを減じる必要がないからで
ある。

【００５９】次に、マイクロコンピュータはステップ７
５０に進んで給水弁７２を閉弁し、ステップ７５５にて
壁温センサ２１５の検出する壁温が所定の氷結温より小
さくなったと判定するとステップ７６０にてポンプ６０
の駆動用モータＭｐの作動を停止し、続くステップ７６
５にて冷却ファン１２０のモータＭｆの作動を停止し、
ステップ７６７にてタイマＴ１の値をパラメータＴＨに
取込んだ後に、ステップ７９５を介して図６のステップ
６４５に進む。

【００６０】ステップ６４５に進んだマイクロコンピュ
ータは、その詳細を示した図８のステップ８０５にてホ
ットガス弁１５０を開弁し、ステップ８１０にて駆動機
構４０の駆動用モータＭａを作動して水皿３０を下降
し、ステップ８１５にて位置検出スイッチ２１０の「オ
フ」状態を確認するとステップ８２０にて駆動用モータ
Ｍａの作動を停止する。

【００６１】続いて、マイクロコンピュータはステップ
８２５に進み、前述のステップ７３０にて設定したパラ
メータＴＡと、前回の除氷動作時においてステップ８４
５にて取込んでおいた外部給水源から給水される水の温
度ＴＷ（水温ＴＷ）に基づいて、及びステップ７６７で
設定したパラメータＴＨに基づいて基準時間ＴＢを決定
する。

【００６２】このように、基準時間ＴＢの決定に前回の
除氷動作時における水温ＴＷを使用することとしたの
は、次のステップ８３０にて給水弁７２を開弁したとき
に検出する水温は、水温センサ７３がステンレス等から
なる給水管Ｐ３の熱容量のために正確な値とならないた
めであり、また、前回の除氷動作から今回の除氷動作ま
での間に水温ＴＷが大きく変化するとは考え難いからで
ある。

【００６３】また、基準時間ＴＢをパラメータＴＡ（補
水時間）に基づき調整することとしたのは、外部給水源
の水圧等により単位時間当りの流水量が変化することを
補償するためであり、パラメータＴＨ（製氷時間）に基
づき調整することとしたのは、前回の除氷動作から今回
の除氷動作までの間に水温が急変した場合であっても、
今回の除氷動作の直前に実施された製氷時間に基づいて
補正すれば、除氷動作にて供給する水量に大幅な過不足
が生じることを防止することができるためである。

【００６４】次いで、マイクロコンピュータはステップ
８３０〜８５０を実行し、給水弁７２を基準時間ＴＢだ
け開弁して、水皿３０の上に形成された薄氷層を融解除
去するに適量の水を供給するとともに、給水弁７２の閉
弁直前の水温センサ７３の検出値ＴＷを次回の除氷動作
のために取込んでおく。その後、マイクロコンピュータ
は、ステップ８５５〜８９５を実行して除氷動作を完了
し、図６のステップ６５０へと進む。

【００６５】＜洗浄制御ルーチン＞このような製氷動作
及び除氷動作が繰返されると、ステップ６５０の実行に
よりカウンタＮの値が“１０”となる。この場合、マイ
クロコンピュータはステップ６５５にて「Ｙｅｓ」と判
定し、ステップ６６０に進んで図９に詳細に示された洗
浄ルーチンを実行する。洗浄の目的は、製氷動作及び除
氷動作が１０回ほど繰返されると、装置の各所にスケー
ルの付着等が発生したり、除氷動作において水タンク５
０が傾動されるものの一定量の水が常に残るため、水タ
ンク５０内の水（製氷に使用される水）の不純物濃度が
許容量以上となって氷が白濁化する等の不具合が発生
し、所期の氷が形成できなくなるおそれがあるので、こ
れらを防止することにある。

【００６６】具体的には、マイクロコンピュータは図９
のステップ９００から処理を開始し、ステップ９０５に
てモータＭｃを停止することによりコンプレッサ１００
の作動を停止し、ステップ９１０，９１５及びステップ
９２０の実行により、フロートスイッチ３４が「オン」
状態となるまで給水弁７２を開弁する。

【００６７】次に、マイクロコンピュータはステップ９
２５にてポンプ６０の駆動用モータＭｐを作動させ、水
タンク５０内の水を水皿３０を介して製氷部２０に噴射
供給し、その水を水タンク５０に回収する。この水の循
環により装置各部の洗浄が行われる。続いて、マイクロ
コンピュータはステップ９３０にて洗浄用タイマＴ３を
リセットスタートし、ステップ９３５にて同洗浄用タイ
マＴ３が所定の洗浄時間Ｔ３０に至ったと判定するとス
テップ９４０にてポンプ６０の駆動用モータＭｐの作動
を停止する。以上がポンプ６０による洗浄動作である。

【００６８】次に、マイクロコンピュータは、ステップ
９４５にて給水弁７２を開弁し、ステップ９５０にて全
排水用タイマＴ４をリセットスタートし、続くステップ
９５５にて全排水用タイマＴ４の値が所定の全排水基準
時間Ｔ４０に達したか否かをモニタする。所定の時間が
経過して全排水用タイマＴ４の値が所定の全排水基準時
間Ｔ４０に達すると、マイクロコンピュータはステップ
９６０に進んで給水弁７２を閉弁する。この全排水基準
時間Ｔ４０は、水タンク５０内の水位がフロートスイッ
チ３４が検出する水位よりも高い水位（筒状体５２の上
部高さ程度の水位）になるまでに必要な時間（例えば、
約２分）であり、これにより水タンク５０内の全ての水
が、サイフォン現象によって排出管５１と筒状体５２と
がなすサイフォン通路を介して短時間内に排出される。
以上により、洗浄動作が終了する。

【００６９】次いで、マイクロコンピュータは水タンク
５０内に水が全く存在しないことを示すべく、ステップ
９６５にてフラグＦの値を“１”に設定するとともに、
ステップ９７０にてカウンタＮの値を“０”に設定し、
ステップ９７５にてコンプレッサ１００の駆動用モータ
Ｍｃの作動を開始した後、ステップ９９５を介して図６
のステップ６１０に戻る。

【００７０】＜洗浄スイッチによる割込みルーチン＞次
に、使用者が自動製氷機１０の洗浄を希望して洗浄スイ
ッチ２２５を操作した場合について説明すると、マイク
ロコンピュータは同洗浄スイッチ２２５が「オフ」状態
から「オン」状態に変化したときに図１０に示した割込
みルーチンを実行するようになっている。

【００７１】この割込みルーチンにおいては、マイクロ
コンピュータはステップ１０００から処理を開始し、ス
テップ１００５にて現時点が洗浄ルーチン（図９参照）
を実行中であるか否かを判定する。現時点が洗浄ルーチ
ンを実行中であれば、再度洗浄ルーチンを開始する必要
はないので、マイクロコンピュータはステップ１０９５
に進んで本ルーチンを終了する。

【００７２】一方、マイクロコンピュータはステップ１
００５にて「Ｎｏ」と判定したとき、ステップ１０１０
に進んでカウンタＮの値を“９”に設定し、ステップ１
０１５にて現時点が製氷制御ルーチン（図７参照）を実
行中であるか否かを判定する。マイクロコンピュータ
は、現時点が製氷制御ルーチンの実行中であれば、ステ
ップ１０１５にて「Ｙｅｓ」と判定して図７に示したス
テップ７６０以降に進み（参照）、ステップ７６０，
７６５にてポンプ６０及び冷却ファン１２０の作動を停
止して製氷制御ルーチンを終了し、その後ステップ６４
５の除氷制御ルーチン（図８参照）を実行して除氷動作
を行う。除氷動作が終了すると、マイクロコンピュータ
はステップ６５０にてカウンタＮの値を“１”だけ増大
するので、同カウンタＮの値は“１０”となり、ステッ
プ６５５にて「Ｙｅｓ」と判定してステップ６６０の洗
浄ルーチン（図９参照）へと進んで洗浄動作を実行す
る。

【００７３】また、マイクロコンピュータは、図１０に
示したステップ１０１５を実行したときに製氷制御ルー
チンを実行していなければ（即ち、図８の除氷制御ルー
チンの実行中であれば）、そのままステップ１０９５に
進む。この場合、その時点で実行中の除氷制御ルーチン
が終了すればステップ６５０にてカウンタＮの値が“１
０”となり、従って、ステップ６５５にて「Ｙｅｓ」と
判定してステップ６６０の洗浄ルーチンへと進む。

【００７４】以上のように、マイクロコンピュータは、
洗浄スイッチ２２５が操作されたとき、洗浄ルーチンの
実行中であればそのまま洗浄ルーチンを続行し、製氷制
御ルーチンの実行中であれば直ちに除氷制御ルーチンを
実行した後に洗浄ルーチンに移行し、除氷制御ルーチン
の実行中であればその除氷ルーチンの終了後に直ちに洗
浄ルーチンに移行するようになっている。

【００７５】＜断水検知＞本実施形態においては、外部
給水源７１としての水道が断水していることを検知でき
るようになっている。具体的には、図７に示した製氷制
御ルーチンにおいてステップ７０５にて給水弁７２を開
弁した後、ステップ７１５にてリセットスタートした給
水タイマＴ１の値がフロートスイッチ３４の「オン」状
態への変化が検出されない（ステップ７２０にて「Ｎ
ｏ」と判定され続ける）ことにより増大を続け、断水状
態であると判定するための基準値ＴＤよりも大きくなっ
た場合（ステップ７２５にて「Ｙｅｓ」と判定される場
合）に断水であると判定する。

【００７６】この場合、マイクロコンピュータはステッ
プ７７０に進んで断水表示ランプ２３０を点灯し、ステ
ップ７７５にてパラメータＴＡに所定の固定値Ｔ０を与
えた後、ステップ７８０にてフロートスイッチ３４が
「オン」状態になったか否かを再度モニターする。これ
は、断水が終了した場合に備えるステップであり、断水
終了により給水が開始されてフロートスイッチ３４が
「オン」状態となれば、ステップ７８５に進んで断水表
示ランプ２３０を消灯し、次いでステップ７５０移行に
進んで製氷を続行する。なお、ステップ７７５にてパラ
メータＴＡに所定の固定値Ｔ０を与えるのは、断水の場
合の給水弁７２の開弁時間は何らの意味を持たず、その
ままステップ８２５にて使用できないから、予め所定の
値を与えておくためである。

【００７７】以上、本発明の一実施形態について説明し
てきたが、種々の変形例によっても本発明は達成され
る。例えば、上記の実施形態においては、図８のステッ
プ８４５にて給水されている水の温度をＴＷとして取込
むこととしたが、これに代えて図７のステップ７４５
（及びステップ７８５）とステップ７５０の間にて水温
ＴＷを取込んでもよい。この場合にあっても、給水弁７
２がステップ７０５にて開弁されてからフロートスイッ
チ３４が「オン」状態となり、ステップ７２０にて「Ｙ
ｅｓ」と判定されるまでには十分な時間（第３の所定時
間）が経過しているので、水温センサ７３の取付け部で
ある給水管Ｐ３が熱的平衡状態に近い状態にあるために
正確な水温検出が可能となるからである。

【００７８】また、上記実施形態は、製氷室２１は下方
に開口し、水皿３０は水平状態にて同開口を閉塞する形
式の自動製氷機であったが、本発明は、例えば特開平７
−２４３７３３号公報に開示された自動製氷機のよう
に、製氷室が水平方向に開口し、水皿が鉛直方向となっ
たときに製氷室の開口を閉塞するようなものにも適用す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明による自動製氷機に係る実施形態の概
略断面図である。

【図２】 図１に示した自動製氷機が除氷動作中にある
ときの状態を示す図である。

【図３】 同自動製氷機の製氷室及び水皿の部分拡大断
面図である。

【図４】 同自動製氷機の冷凍サイクルを示す図であ
る。

【図５】 同自動製氷機の電気制御系統を示すブロック
図である。

【図６】 図５に示した電気制御回路のマイクロコンピ
ュータが実行するプログラムを示すフローチャートであ
る。

【図７】 同マイクロコンピュータが実行するプログラ
ムを示すフローチャートである。

【図８】 同マイクロコンピュータが実行するプログラ
ムを示すフローチャートである。

【図９】 同マイクロコンピュータが実行するプログラ
ムを示すフローチャートである。

【図１０】 同マイクロコンピュータが実行するプログ
ラムを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０…自動製氷機、２０…製氷部、２１…製氷室、２２
…蒸発管、３０…水皿、３０ａ…圧力室、３０ｂ…分配
管、３１…支持軸、３２…噴水孔、３３…戻り孔、３４
…フロートスイッチ、４０…駆動機構（駆動手段）、５
０…水タンク、５１…排出管、５２…筒状体、６０…ポ
ンプ、７０…給水手段、７１…外部給水源、７２…給水
弁、７３…水温センサ、８０…排水皿、８１…排水管。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】開口を有する製氷部と、 前記製氷部を加熱及び冷却する加熱冷却手段と、 駆動機構により前記製氷部の開口を閉塞する製氷位置と
   同開口を開放する除氷位置とに移動されるとともに噴水
   孔を有する水皿と、 給水弁を介装し同給水弁が開弁したときに外部給水源か
   らの水を前記水皿に供給する給水手段と、 前記水皿の下方に配設され同水皿に供給された水を貯留
   する水タンクと、 前記水タンク内の水を前記水皿の噴水孔を介して前記製
   氷部に噴射供給するためのポンプとを備え、 前記水皿が製氷位置に移動した状態にて前記ポンプによ
   り前記水タンク内の水を前記製氷部に噴射供給しながら
   前記加熱冷却手段により前記製氷部を冷却して製氷する
   製氷動作と、前記水皿が前記除氷位置に移動した状態に
   て前記加熱冷却手段により前記製氷部を加熱して除氷す
   るとともに前記給水弁を第１の所定時間だけ開弁して前
   記水皿を洗浄する除氷動作とを繰返し実行する自動製氷
   機において、 前記給水手段に配設され同給水手段が給水する水の温度
   を検出する水温検出手段と、 前回の除氷動作中であって前記給水弁が第２の所定時間
   以上開弁した時点における前記水温検出手段の検出した
   水温を取込み、同水温が高いほど今回の除氷動作におけ
   る前記第１の所定時間を短くする給水弁制御手段とを備
   えたことを特徴とする自動製氷機。
2. 【請求項２】前記除氷動作終了後に前記給水弁を開閉制
   御して前記水タンク内に補水する補水手段と、 前記製氷動作において製氷の完了を検出する製氷完了検
   出手段と、 今回の除氷動作の直前に行われた製氷動作において前記
   加熱冷却手段が前記製氷部の冷却を開始した時点から前
   記製氷完了検出手段が製氷の完了を検出した時点までの
   時間を計測するタイマと、 この計測された時間が長いほど今回の除氷動作の前記第
   １の所定時間が短くなるように同第１の所定時間を補正
   する補正手段とを備えた請求項１に記載の自動製氷機。
3. 【請求項３】開口を有する製氷部と、 前記製氷部を加熱及び冷却する加熱冷却手段と、 駆動機構により前記製氷部の開口を閉塞する製氷位置と
   同開口を開放する除氷位置とに移動されるとともに噴水
   孔を有する水皿と、 給水弁を介装し同給水弁が開弁したときに外部給水源か
   らの水を前記水皿に供給する給水手段と、 前記水皿の下方に配設され同水皿に供給された水を貯留
   する水タンクと、 前記水タンク内の水位が所定水位となったか否かを検出
   する水位検出手段と、 前記水タンク内の水を前記水皿の噴水孔を介して前記製
   氷部に噴射供給するためのポンプとを備え、 前記水皿が前記製氷位置にあるときに前記水位検出手段
   が前記所定水位となったことを検出するまで前記給水弁
   を開閉制御して前記水タンクに補水するとともに前記水
   皿が同製氷位置にある状態にて前記ポンプにより前記水
   タンク内の水を前記製氷部に噴射供給しながら前記加熱
   冷却手段により前記製氷部を冷却して製氷する製氷動作
   と、前記水皿が前記除氷位置に移動した状態にて前記加
   熱冷却手段により前記製氷部を加熱して除氷するととも
   に前記給水弁を第１の所定時間だけ開弁して前記水皿を
   洗浄する除氷動作とを繰返し実行する自動製氷機におい
   て、 前記給水手段に配設され同給水手段が給水する水の温度
   を検出する水温検出手段と、 今回の除氷動作の直前に行われた前記製氷動作の補水中
   であって前記給水弁が第３の所定時間以上開弁した時点
   にて前記水温検出手段の検出した水温を取込み、同水温
   が高いほど今回の除氷動作における前記第１の所定時間
   を短くする給水弁制御手段とを備えたことを特徴とする
   自動製氷機。
4. 【請求項４】開口を有する製氷部と、 前記製氷部を加熱及び冷却する加熱冷却手段と、 駆動機構により前記製氷部の開口を閉塞する製氷位置と
   同開口を開放する除氷位置とに移動されるとともに噴水
   孔を有する水皿と、 給水弁を介装し同給水弁が開弁したときに外部給水源か
   らの水を前記水皿に供給する給水手段と、 前記水皿の下方に固定され同水皿に供給された水を貯留
   するとともに前記水皿の移動に伴い傾動する水タンク
   と、 前記水タンク内の水位が所定水位となったか否かを検出
   する水位検出手段と、 前記水タンク内の水を前記水皿の噴水孔を介して前記製
   氷部に噴射供給するためのポンプとを備え、 前記水皿が前記除氷位置から前記製氷位置に移動を開始
   した後の所定の時点にて前記給水弁を開弁し前記水位検
   出手段が前記水タンクの水位が所定水位となったことを
   検出したときに同給水弁を閉弁して前記水タンクに補水
   するとともに前記水皿が同製氷位置にある状態にて前記
   ポンプにより前記水タンク内の水を前記製氷部に噴射供
   給しながら前記加熱冷却手段により前記製氷部を冷却し
   て製氷する製氷動作と、前記水皿が前記除氷位置に移動
   した状態にて前記加熱冷却手段により前記製氷部を加熱
   して除氷するとともに前記給水弁を第１の所定時間だけ
   開弁して前記水皿を洗浄する除氷動作とを繰返し実行す
   る自動製氷機において、 前記製氷動作中の前記補水に要する時間を計測するタイ
   マと、 この計測された時間が長いほど前記洗浄動作中における
   前記第１の所定時間を長くするように前記給水弁を制御
   する給水弁制御手段とを備えたことを特徴とする自動製
   氷機。