特許文献1において、アーム支持部、つまり支持ブラケットを高くすると、補強板が上方移動してフロアパネルに近接し、補強板の上面から上方に突出するボルトの端部がフロアパネルと干渉する可能性がある。これを回避するために、補強板の高さを低くすると、閉断面が小さくなって補強が不十分となり、ボルトを短くすると、弛みマージンが減少してボルトが外れ易くなる。この不具合に対処するために、キックアップ部に対するアーム支持部の位置を変えずにキックアップ部全体を高くすると、サイドフレーム及びフロアパネルの位置が高くなり、車室が狭くなったり、車体デザインに影響を及ぼす。
さらに、特許文献1では、トレーリングアームの揺動支持軸と支持ブラケットと補強板とをボルトで共締めするときに、支持ブラケットと補強板との間にカラーナットを挟むので、これらの位置決めが煩雑となり、生産性に劣るという不具合もある。
本発明は、トレーリングアームを有する自動車のサスペンション支持構造における上記不具合に対処するもので、トレーリングアームを支持する車体構造部材の位置を高くすることなくアーム支持部の位置を高くすることができ、かつ、アーム支持部が十分に補強され、また、生産性にも優れる自動車のサスペンション支持構造の提供を目的とする。
上記課題を解決するためのものとして、本発明は、一端部が車体に上下方向に揺動可能に支持され、他端部が車輪を支持するトレーリングアームを有する自動車のサスペンション支持構造であって、車体構造部材と、上記車体構造部材に設けられて上記トレーリングアームの一端部を上下方向に揺動可能に支持する支持部材と、上記支持部材の上面に設けられて支持部材との間に閉断面を形成する補強部材と、上記補強部材、支持部材、及びトレーリングアームの揺動支持軸を共締めする螺合部材とを有し、上記支持部材に、トレーリングアームの一端部を収容するために上方に膨出する上方膨出部が車両前後方向に延びて設けられ、上記補強部材は、車両側面視で下方に開放する断面コ字状に形成され、上記上方膨出部と交差して車幅方向に延び、その延長端部で上記車体構造部材に連結され、上記螺合部材は、上方から上記支持部材を挿通することを特徴とする。
本発明において、螺合部材とは、螺子部を有する部材をいい、挿通時に螺合が行われるかどうかは問わないものとする。
本発明によれば、トレーリングアームの一端部を揺動可能に支持する支持部材と、支持部材の上面に設けられて支持部材との間に閉断面を形成する補強部材と、トレーリングアームの揺動支持軸とを共締めする螺合部材が上方から上記支持部材を挿通するので、螺合部材の端部は支持部材から下方に突出する。そのため、アーム支持部、つまり支持部材を高くすることにより、補強部材が上方移動してフロアパネルに近接しても、支持部材から下方に突出する螺合部材の端部がフロアパネルと干渉するおそれがない。したがって、車体構造部材の位置を高くすることなく、かつ補強部材の高さを低くしたり螺合部材を短くすることなく、アーム支持部の位置を高くすることができる。
また、補強部材は下方に開放する断面コ字状なので、支持部材の上面で安定に自立することができる。そのため、補強部材を支持部材の上面に載置した状態で放置することができ、補強部材と支持部材とトレーリングアームの揺動支持軸とを螺合部材で共締めするときは、補強部材を支持部材の上面に載置すればよく、作業性・生産性に優れる。
そして、車両前後方向に延びる支持部材の上方膨出部と、車幅方向に延びる補強部材とが交差するため、アーム支持部に集中する前後左右及び捩りの多方面の応力に対して剛性が向上する。さらに、補強部材の車幅方向の端部が車体構造部材に連結されるので、これによっても、補強部材ひいてはアーム支持部の剛性が向上する。トレーリングアームから入力される荷重は、揺動支持軸から支持部材に伝達されると共に、ボルトを介して直接補強部材にも伝達される。そのため、荷重が車体構造部材に良好に分散されて伝達され、応力集中が回避される。
以上により、本発明によれば、トレーリングアームを支持する車体構造部材の位置を高くすることなくアーム支持部の位置を高くすることができ、かつ、アーム支持部が十分に補強され、また、生産性にも優れる自動車のサスペンション支持構造が提供される。
本発明においては、上記支持部材に、上記螺合部材が螺合される接合ナットが設けられ、上記接合ナットに上記螺合部材が螺合されて締付トルクが付加された状態で上記螺合部材のヘッドが上記補強部材に接合されることが好ましい。
この構成によれば、補強部材と支持部材とトレーリングアームの揺動支持軸とを螺合部材で共締めするときに、締付トルクが付加された状態で螺合部材のヘッドが補強部材に接合されるので、たとえヘッドの接合強度が小さくても、ヘッドと補強部材との隙を無くし、恒久的にヘッドの接合部の剥離や緩みを防止できる。
本発明においては、上記接合ナットを越えて支持部材から下方に突出する上記螺合部材の下側端部に上記トレーリングアームの揺動支持軸が挿通されて下方から取付ナットで締付固定されることが好ましい。
この構成によれば、補強部材と支持部材とトレーリングアームの揺動支持軸とを螺合部材で共締めするときに、支持部材及び揺動支持軸を間に挟んで接合ナットと取付ナットとの間で締付トルクが発生するので、上記揺動支持軸を取り付ける際の締付トルクが支持部材と補強部材との間の閉断面に影響せず、閉断面の寸法精度が確保される。
本発明においては、上記螺合部材の軸方向中間部に鍔部が設けられ、上記鍔部が上記支持部材の上面に接合され、上記鍔部よりも上側で上記補強部材から上方に突出する上記螺合部材の上側端部に締付ナットが螺合され、上記締付ナットが上記補強部材との間に締付トルクが付加された状態で上記補強部材に接合され、上記鍔部よりも下側で上記支持部材から下方に突出する上記螺合部材の下側端部に上記トレーリングアームの揺動支持軸が挿通されて下方から取付ナットで締付固定されることが好ましい。
この構成によれば、螺合部材の鍔部が支持部材に接合される際に、螺合部材の下側端部の位置決めを行うことができる。そのため、支持部材に接合ナットが設けられる構成に比べて螺合部材の傾き・姿勢を容易に矯正することができ、螺合部材の下側端部の前後左右のバラツキが抑えられて、トレーリングアームの搭載性が向上する。かつ、補強部材と支持部材とトレーリングアームの揺動支持軸とを螺合部材で共締めするときに、締付トルクが付加された状態で締付ナットが補強部材に接合されるので、たとえ締付ナットの接合強度が小さくても、締付ナットと補強部材との隙を無くし、恒久的に締付ナットの接合部の剥離や緩みを防止できる。
本発明においては、上記車体構造部材は、上記支持部材が設けられる部分で前下がりに傾斜し、上記支持部材の上面は、車両側面視で水平に車両前後方向に延び、上記支持部材の上面の前端部から下方に延びる縦壁部材が設けられることが好ましい。
この構成によれば、前下がりの狭い空間であっても、上記空間の形状に沿って支持部材及び縦壁部材が車幅方向に延びる複数の稜線を有する階段状に形成されて車体構造部材に連結されるので、アーム支持部の剛性がより一層向上する。
本発明においては、上記支持部材の上方膨出部は、車両側面視で車両前後方向の中央部が最も高い頂部とされ、上記補強部材に、車幅方向に延びる稜線に沿って上方に膨出するビードが上記頂部の車両前方及び後方の少なくともいずれか一方に位置して設けられることが好ましい。
この構成によれば、上方膨出部の頂部の前後の空スペースを利用して補強部材に効率よく高剛性断面形状が形成される。
本発明によれば、トレーリングアームを支持する車体構造部材の位置を高くすることなくアーム支持部の位置を高くすることができ、かつ、アーム支持部が十分に補強され、また、生産性にも優れる自動車のサスペンション支持構造が提供される。
以下、図面に基き本発明の実施形態を説明する。図1は、本実施形態に係る自動車1の後部右側面図、図2は、上記自動車1の右後輪53に採用されるサスペンション支持構造の平面図、図3は、上記サスペンション支持構造の車両左前方からの斜視図、図4は、図2の矢印IV−IV線断面図である。
図1〜図4において、符号1は本実施形態に係る自動車、符号11はリヤサイドフレーム、符号13はリヤホイールハウス、符号19はリヤサスペンション、符号51はトレーリングアームである。
リヤサスペンション19は、ダンパ装置54と、リヤサイドフレーム11に設けられるサブフレーム(図示せず)に揺動自在に支持される複数(図例では3つ)のアーム部材56と、これらのアーム部材56に取り付けられて後輪53を支持する車輪支持部52と、リヤサイドフレーム11に支持されて後輪53の振動を減衰するためのコイルスプリング55と、車輪支持部52を上下方向に揺動可能に支持するトレーリングアーム51とを備える。後輪53の微小な振動はダンパ装置54で減衰され、大きな振動はコイルスプリング55で減衰される。
ダンパ装置54は、バンプストラップラバー(図示せず)を頂部に有し、バンプストラップラバーの上端部がリヤホイールハウス13の上部に設けられるダンパ支持部(図示せず)に支持される。ダンパ装置54の下端部は、車輪支持部52に連結される。ダンパ装置54は、車両側面視で上側ほど車両前方に傾斜するように配置され、車両正面視で上側ほど車幅方向内側に傾斜するように配置される。
トレーリングアーム51は、前端部51aがリヤサイドフレーム11のキックアップ部11aに上下方向に揺動可能に支持され、後端部51bが車輪支持部52に連結される。路面突起を乗り越える際のショック緩和の観点から、トレーリングアーム51の前端部51aのキックアップ部11aへの支持部、すなわちアーム支持部50の位置は、後端部51bの車軸の位置よりも高い位置に配置される。具体的に、図4及び図5に示すように、アーム支持部50が比較的高い位置に配置されるため、アーム支持部50に設けられる補強部材80(後述)がリヤサイドフレーム11の上面に配設されるフロアサイドパネル16に近接し、フロアサイドパネル16との隙が狭くなっている。
本実施形態に係る自動車1のサスペンション支持構造においては、トレーリングアーム51が設けられる。トレーリングアーム51は、車両前後方向に延び、その前端部(本発明の「一端部」に相当する)51aが車体に上下方向に揺動可能に支持され、その後端部(本発明の「他端部」に相当する)51bが後輪(本発明の「車輪」に相当する)53を支持する。
車体下部において車両前後方向に延びる左右一対のリヤサイドフレーム11及びサイドシル60(それぞれ本発明の「車体構造部材」に相当する)が設けられる。リヤサイドフレーム11の前端部はミッドクロスメンバ15(図7及び図8参照)まで延びる。サイドシル60はサイドシルインナ61とサイドシルアウタ62とからなり、リヤサイドフレーム11よりも車幅方向外方に位置する。これらのリヤサイドフレーム11及びサイドシル60に、上記トレーリングアーム51の前端部51aを上下方向に揺動可能に支持する支持部材70が設けられる。支持部材70は、リヤサイドフレーム11のキックアップ部11aに設けられる。支持部材70の前後左右の縁部は、前方曲折、後方曲折、あるいは上方曲折される溶接フランジ70f(図7及び図8参照)を介して、リヤサイドフレーム11及びサイドシル60(より詳しくは、サイドシルインナ61)にスポット溶接される。支持部材70に、トレーリングアーム51の前端部51aを収容するために上方に膨出する上方膨出部72が車両前後方向に延びて設けられる。
支持部材70は、トレーリングアーム51の揺動支持軸78をボルト74及び取付ナット79で締付固定して支持する。揺動支持軸78はゴムブッシュ77が巻装され、上記ゴムブッシュ77を介してトレーリングアーム51の前端部51aが取り付けられる。トレーリングアーム51の前端部51aは、キックアップ部11aの底面に形成されたアーム支持部開口11bを介してアーム支持部50に取り付けられる。
支持部材70の上面71に、支持部材70との間に閉断面Aを形成する補強部材80が設けられる。補強部材80は、車両側面視で下方に開放する断面コ字状に形成され、支持部材70の上方膨出部72と交差して車幅方向に延びる。補強部材80の右側端部85及び左側端部86(それぞれ本発明の「延長端部」に相当する)は、それぞれサイドシル60の側壁(より詳しくは、サイドシルインナ61の側壁)及びリヤサイドフレーム11の側壁に連結される。具体的に、補強部材80の右側端部85及び左側端部86は、それぞれ支持部材70の左右の縁部の直上方に位置し、サイドシル60の側壁及びリヤサイドフレーム11の側壁に突き当て溶接(突合抵抗溶接)される。補強部材80は、左右のリヤサイドフレーム11の側壁及びサイドシル60の側壁に対し、車両平面視で最短距離で直交して配置される。
補強部材80は、下方に開放する断面コ字状なので、支持部材70の上面71で安定に自立可能である。補強部材80は、車両前後方向の長さが比較的大きく、かつ車幅方向に延びるため、支持部材70の上面71で自立したときに画成される閉断面Aの面積が比較的大きい。これにより、補強部材80はそれ自体で高剛性構造を形成し、特に車幅方向の剛性向上に寄与する。
一方、支持部材70の上方膨出部72の車両前後方向の長さは、補強部材80の車両前後方向の長さより長い。補強部材80の上面81の中央隆起部81aに溶接用孔81cが形成され、この溶接用孔81cを介して、支持部材70の上方膨出部72の頂部が補強部材80と接合(例えば点溶接)される。そのため、支持部材70の上方膨出部72は、特に補強部材80の車両前後方向の剛性向上に寄与する。上記上方膨出部72と補強部材80との接合は、特に限定されず、例えばレーザー溶接や接着剤等が採用できる。
上記補強部材80、支持部材70、及びトレーリングアーム51の揺動支持軸78を共締めする左右一対のボルト(本発明の「螺合部材」に相当する)74が設けられる。ボルト74は、補強部材80の側から、すなわち上方から螺合される。また、ボルト74は、上方から支持部材70を挿通する。支持部材70の上面71に、上記ボルト74が螺合されるウェルドナット(本発明の「接合ナット」に相当する)73が固着される。ウェルドナット73に上記ボルト74が螺合されて締付トルクが付加された状態で上記ボルト74のヘッド74aが補強部材80の上面81に接合(例えば点溶接)される。上記ヘッド74aと補強部材80との接合は、特に限定されず、例えばレーザー溶接や接着剤等が採用できる。
上記ウェルドナット73を越えて支持部材70から下方に突出する上記ボルト74の下側端部に上記トレーリングアーム51の揺動支持軸78が挿通されて下方から取付ナット79で締付固定される。左右一対のボルト74の車両前後方向の位置は相互にずれている。つまり、左右一対のボルト74を結ぶ線分は、左右のリヤサイドフレーム11の側壁及びサイドシル60の側壁に対し、車両平面視で直交しない。具体的に、車幅方向外側のボルト74が内側のボルト74よりも車両前方に位置する。これは、トレーリングアーム51が後側ほど車幅方向外側に傾斜し、揺動支持軸78が車両平面視で車幅方向外側ほど車両前方に傾斜するためである。
なお、図1〜図4において、符号12はサイドパネル、符号14はフロアパネル、符号17はアウタパネル、符号20はリヤピラー部、符号22は上側ピラー部、符号25はホイールハウス補強部材、符号30はクォータウィンドウ開口、符号31はルーフサイドレール、符号32はルーフレインフォースメントである。また、図2及び図3において、フロアサイドパネル16は表示されない。つまり、リヤサイドフレーム11の上方が解放された状態で記載される。
図5は、図2の矢印V−V線断面図、図6は、上記サスペンション支持構造に用いられる補強部材の斜視図、図7は、上記サスペンション支持構造の車両左前方からの分解斜視図、図8は、同じく車両右前方からの分解斜視図である。
リヤサイドフレーム11及びサイドシル60は、上記支持部材70が設けられる部分、すなわちキックアップ部11aで前下がりに傾斜する。言い換えると、アーム支持部50は、低床化を図るために後輪53周辺のみを高くしたキックアップ構造の高さの移行部分(=キックアップ部11a)に設けられる。
このキックアップ部11aにおいて、支持部材70の上面71は、車両側面視で水平に車両前後方向に延びる。そして、支持部材70の上面71の前端部から下方に延びる縦壁部材90が設けられる。つまり、前側が低く、後側が高いリヤサイドフレーム11及びサイドシル60のキックアップ部11aの斜めのスペースを利用してアーム支持部50が設けられるので、前側から順に、縦壁部材90、支持部材70、補強部材80を配設することにより、キックアップ部11aの傾斜に沿って斜めのスペースを有効に利用して前側から後側に高くなる階段状の稜線(車幅方向に延びる稜線)を多く含む剛体構造が構築される。
支持部材70の上方膨出部72は、車両側面視で車両前後方向の中央部が最も高い頂部とされる。補強部材80に、車幅方向に延びる前後の稜線(コーナ部)に沿って上方に膨出するビード(すなわち前側ビード83及び後側ビード84)が上記上方膨出部72の頂部の車両前方及び後方の双方に位置して設けられる。補強部材80はそれ自体で前側ビード83の縦壁83a及び後側ビード84の縦壁84a等に起因して車幅方向に延びる稜線を多数含む高剛性部材である。
補強部材80の上方に膨出する前側ビード83及び後側ビード84が、補強部材80の上面81の右側端部85及び左側端部86、すなわちサイドシル60の側壁及びリヤサイドフレーム11の側壁への突き当て溶接部よりもフロアサイドパネル16に近接して設けられる。
なお、図5〜図8において、符号80fは補強部材80をスポット溶接するための溶接フランジ、符号81bは補強部材80の上面81に形成されるボルト挿通孔、符号82は補強部材80の前後の脚部、符号82aは補強部材80の前後の脚部82に形成されるアーチ部(支持部材70の上方膨出部72との干渉を避けるためのもの)、符号90fは縦壁部材90をスポット溶接するための溶接フランジ、符号91は縦壁部材90の本体部である。また、以上においては、図面上、右側を中心に記載したが、例えばリヤサスペンション19やトレーリングアーム51や支持部材70や補強部材80や縦壁部材90等は、左右一対に設けられることはいうまでもない。
次に、本実施形態の作用を説明する。
(1)本実施形態に係る自動車1のサスペンション支持構造においては、前端部51aが車体に上下方向に揺動可能に支持され、後端部51bが後輪53を支持するトレーリングアーム51が設けられる。車体構造部材としてのリヤサイドフレーム11及びサイドシル60と、上記リヤサイドフレーム11及びサイドシル60に設けられて上記トレーリングアーム51の前端部51aを上下方向に揺動可能に支持する支持部材70と、上記支持部材70の上面71に設けられて支持部材70との間に閉断面Aを形成する補強部材80と、上記補強部材80、支持部材70、及びトレーリングアーム51の揺動支持軸78を共締めするボルト74とが備えられる。上記支持部材70に、トレーリングアーム51の前端部51aを収容するために上方に膨出する上方膨出部72が車両前後方向に延びて設けられる。上記補強部材80は、車両側面視で下方に開放する断面コ字状に形成され、上記上方膨出部72と交差して車幅方向に延び、その右側端部85及び左側端部86で上記サイドシル60及びリヤサイドフレーム11に連結される。上記ボルト74は、上方から上記支持部材70を挿通する。
この構成によれば、トレーリングアーム51の前端部51aを揺動可能に支持する支持部材70と、支持部材70の上面71に設けられて支持部材70との間に閉断面Aを形成する補強部材80と、トレーリングアーム51の揺動支持軸78とを共締めするボルト74が上方から上記支持部材70を挿通するので、ボルト74の端部は支持部材70から下方に突出する。そのため、アーム支持部50、つまり支持部材70を高くすることにより、補強部材80が上方移動してフロアサイドパネル16に近接しても、支持部材70から下方に突出するボルト74の端部がフロアサイドパネル16と干渉するおそれがない。したがって、リヤサイドフレーム11及びサイドシル60の位置を高くすることなく、かつ補強部材80の高さを低くしたりボルト74を短くすることなく、アーム支持部50の位置を高くすることができる。
また、補強部材80は下方に開放する断面コ字状なので、支持部材70の上面71で安定に自立することができる。そのため、補強部材80を支持部材70の上面71に載置した状態で放置することができ、補強部材80と支持部材70とトレーリングアーム51の揺動支持軸78とをボルト74で共締めするときは、補強部材80を支持部材70の上面71に載置すればよく、そして、ボルト74を上方から螺合すればよく、作業性・生産性に優れる(図7及び図8参照)。
そして、車両前後方向に延びる支持部材70の上方膨出部72と、車幅方向に延びる補強部材80とが交差するため、アーム支持部50に集中する前後左右の応力及び捩りの応力に対して剛性が向上する。さらに、補強部材80の車幅方向の右側端部85及び左側端部86がサイドシル60及びリヤサイドフレーム11に連結されるので、これによっても、補強部材80ひいてはアーム支持部50の剛性が向上する。トレーリングアーム51から入力される荷重は、揺動支持軸78から支持部材70に伝達されると共に、ボルト74を介して補強部材80にも伝達される。そのため、荷重が分散されてリヤサイドフレーム11及びサイドシル60に伝達され、応力集中が回避される。
以上により、本実施形態によれば、トレーリングアーム51を支持するリヤサイドフレーム11及びサイドシル60の位置を高くすることなくアーム支持部50の位置を高くすることができ、かつ、アーム支持部50が十分に補強され、また、生産性にも優れる自動車1のサスペンション支持構造が提供される。
(2)本実施形態においては、上記支持部材70に、上記ボルト74が螺合されるウェルドナット73が設けられ、上記ウェルドナット73に上記ボルト74が螺合されて締付トルクが付加された状態で上記ボルト74のヘッド74aが上記補強部材80に接合される。
この構成によれば、補強部材80と支持部材70とトレーリングアーム51の揺動支持軸78とをボルト74で共締めするときに、締付トルクが付加された状態でボルト74のヘッド74aが補強部材80に接合されるので、たとえボルトヘッド74aの接合強度が小さくても、ボルトヘッド74aと補強部材80との隙を無くし、恒久的にボルトヘッド74aの接合部の剥離や緩みを防止できる。
(3)本実施形態においては、上記ウェルドナット73を越えて支持部材70から下方に突出する上記ボルト74の下側端部に上記トレーリングアーム51の揺動支持軸78が挿通されて下方から取付ナット79で締付固定される。
この構成によれば、補強部材80と支持部材70とトレーリングアーム51の揺動支持軸78とをボルト74で共締めするときに、支持部材70及び揺動支持軸78を間に挟んでウェルドナット73と取付ナット79との間で締付トルクが発生するので、上記揺動支持軸78を取り付ける際の締付トルクが支持部材70と補強部材80との間の閉断面Aに影響せず、閉断面Aの寸法精度が確保される。
(4)本実施形態においては、上記リヤサイドフレーム11及びサイドシル60は、上記支持部材70が設けられる部分で前下がりに傾斜し、上記支持部材70の上面71は、車両側面視で水平に車両前後方向に延び、上記支持部材70の上面71の前端部から下方に延びる縦壁部材90が設けられる。
この構成によれば、キックアップ部11aにおける前下がりの狭い空間であっても、上記空間の形状に沿って支持部材70及び縦壁部材90が車幅方向に延びる複数の稜線を有する階段状に形成されてリヤサイドフレーム11及びサイドシル60に連結されるので、アーム支持部50の剛性がより一層向上する。
(5)本実施形態においては、上記支持部材70の上方膨出部72は、車両側面視で車両前後方向の中央部が最も高い頂部とされ、上記補強部材80に、車幅方向に延びる稜線に沿って上方に膨出する前側ビード83及び後側ビード84が上記頂部の車両前方及び後方の双方に位置して設けられる。
この構成によれば、上方膨出部72の頂部の前後の空スペースを利用して補強部材80に効率よく高剛性断面形状が形成される。
(6)本実施形態においては、支持部材70の上方膨出部72と補強部材80とが接合される。
この構成によれば、支持部材70と補強部材80とがボルト74で共締めされるので、両部材70,80の上下変位が規制される。そのため、たとえ支持部材70の上方膨出部72と補強部材80との接合強度が小さくても、補強部材80の水平方向の相対変位が抑制され、アーム支持部50の剛性を高めることができる。また、ビビリ音の低減が図られる。
(7)本実施形態においては、補強部材80は、左右のリヤサイドフレーム11の側壁及びサイドシル60の側壁に対し、車両平面視で最短距離で直交して配置される一方、左右一対のボルト74を結ぶ線分は、左右のリヤサイドフレーム11の側壁及びサイドシル60の側壁に対し、車幅方向外側ほど車両前方に傾斜する。
この構成によれば、補強部材80の最短距離化による軽量化及び高剛性化と、トレーリングアーム51の延びる方向の設計自由度との両立が可能となる。
(8)本実施形態においては、補強部材80の上方に膨出する前側ビード83及び後側ビード84が、補強部材80の上面81の右側端部85及び左側端部86、すなわちサイドシル60の側壁及びリヤサイドフレーム11の側壁への突き当て溶接部よりもフロアサイドパネル16に近接して設けられる。
この構成によれば、アーム支持部50の上方に配設されるフロアサイドパネル16と補強部材80との間の空間の高さを最大限利用した前後のビード83,84によるアーム支持部50の補強と、突き当て溶接部の溶接作業スペースの確保との両立が可能となる。つまり、補強部材80の左右の端部85,86の突合抵抗溶接が行い易くなる。
次に、図9に基き本発明の他の実施形態を説明する。図9は、上記図4に対応する断面図であって、本発明の他の実施形態に係るサスペンション支持構造を示すものである。先の実施形態と同じ又は類似・相当する構成要素には同じ符号を付し、先の実施形態と異なる部分のみ説明を加え、先の実施形態と同様の部分は説明を省略する。
図4及び図9から明らかなように、この実施形態においては、先の実施形態と比べて、ボルト(本発明の「螺合部材」に相当する)174の形状が異なり、それに伴い、ウェルドナット73が用いられず、締付ナット173が用いられる点が相違する。
具体的に、ボルト174の軸方向中間部に螺子部よりも拡径された鍔部174aが設けられ、ボルト174は上方から支持部材70を挿通し、上記鍔部174aが支持部材70の上面71に接合(例えば点溶接)される。上記鍔部174aよりも上側で補強部材80から上方に突出するボルト174の上側端部に締付ナット173が螺合され、上記締付ナット173が補強部材80との間に締付トルクが付加された状態で補強部材80の上面81に接合(例えば点溶接)される。上記鍔部174aと支持部材70との接合、及び上記締付ナット173と補強部材80との接合は、特に限定されず、例えばレーザー溶接や接着剤等が採用できる。上記鍔部174aよりも下側で支持部材70から下方に突出するボルト174の下側端部にトレーリングアーム51の揺動支持軸78が挿通されて下方から取付ナット79で締付固定される。
この実施形態においては、支持部材70の上面71に、ウェルドナット73に代えてボルト174の鍔部174aを接合するようにしたので、支持部材70の上面71の寸法精度が低くても、ボルト174の下側端部の位置決めを行った後に鍔部174aを支持部材70の上面71に接合することにより、上記位置決め精度を容易に高めることができる。これにより、支持部材70の上面71の寸法精度を高め難い態様、例えば、上方膨出部72の近傍にボルト174を配置する場合や、上方膨出部72の形状を深絞り成形等で深くする場合等であっても、それらのことと、ボルト174の下側端部の位置決め精度とを容易に両立することができる。
要すれば、ボルト174の鍔部174aが支持部材70に接合される際に、ボルト174の下側端部の位置決めを行うことができるため、支持部材70にウェルドナット73が設けられる構成に比べてボルト174の傾き・姿勢を容易に矯正することができ、ボルト174の下側端部の前後左右のバラツキが抑えられて、トレーリングアーム51の搭載性が向上する。
かつ、補強部材80と支持部材70とトレーリングアーム51の揺動支持軸78とをボルト174で共締めするときに、締付トルクが付加された状態で締付ナット173が補強部材80に接合されるので、たとえ締付ナット173の接合強度が小さくても、締付ナット173と補強部材80との隙を無くし、恒久的に締付ナット173の接合部の剥離や緩みを防止できる。
以上、実施形態を挙げて本発明を詳しく説明したが、本発明は上記実施形態に限定されない。例えば、補強部材80のビードは、前側ビード83又は後側ビード84のいずれか一方だけでも構わない。また、接合ナットとして、溶接で支持部材70に固着されたウェルドナット73に代えて、例えば接着剤等の他の方法で支持部材70に固着されたナットを用いてもよい。