JP2016052928A - シート後処理装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】押出し板を長くすることなく、長尺シート束を安定して押し出すことができるシート後処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】シート後処理装置１００は、揺動トレイ２３０と、揺動トレイ２３０のシート搬送方向下流側に隣接し、且つ揺動トレイ２３０に対して傾斜しているガイド部材２００とを有している。長尺シート束は、揺動トレイ２３０とガイド部材２００とに跨って載置された状態で、押出し板２１０によって正面トレイ１１１へ押し出される。ガイド部材２００には、長尺シート束を正面トレイ１１１へ押し出す際に、長尺シート束に従動回転するコロ４０１ａ〜４０１ｄが配設されている。これにより、押出し時に、揺動トレイ２３０よりもガイド部材２００の方が長尺シート束の押出しに対する抗力が小さくなるので、押出しによる長尺シート束の回転が防止される。従って、長尺シート束が安定して押し出される。【選択図】図４

Description

本発明は、シート後処理装置及び画像形成装置に関し、特に、ＦＤ（Feed Direction）長の大きなシートを安定して排出するための技術に関する。

複写機などの画像形成装置には、スキャナー部の下方に空間（以下、「胴内空間」という。）を介してプリンター部を設置し、プリンター部で画像形成した記録シートを一旦、胴内空間に排出する、いわゆる胴内排紙型のものがある。
胴内排紙型の画像形成装置においては、更に、胴内空間に排出された記録シートを積み重ねた記録シート束を装置正面のトレイ（以下、「正面トレイ」という。）に押し出す構成も考えられる。このような構成を採用すれば、画像形成装置の設置幅を削減することができる。

特開２０１２−２５０８４４号公報 特開２００４−０９１１８４号公報

しかしながら、画像形成装置がさまざまなサイズの記録シートを用いて画像形成を実行する場合に、ＦＤ長の短い押出し板を用いてＦＤ長の長い記録シート束を正面トレイへ押し出そうとすると、記録シート束が回転してしまい、うまく正面トレイへ押し出せない場合がある。
このような問題に対して、押出し板を長くすると、押出し板自体に高い機械的強度が要求されるようになって、部品コストの上昇を招く。また、省スペース化を指向する画像形成装置においてはそもそも空間的な余裕がないことが多く、このような理由から、押出し板の配置が限定されると共に押出し板を長くすることができない場合もある。

更に、長い押出し板を駆動するためには強力な駆動源を採用しなければならないが、そのような駆動源は消費電力が大きいという問題もある。この場合には、短尺のシート束を押し出す際にも消費電力が大きくならざるを得ず、不要に電力を消費することになるので、省エネルギー化の要請に反する。
本発明は、上述のような問題に鑑みて為されたものであって、押出し板を長くすることなく、長尺シート束を安定して押し出すことができるシート後処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係るシート後処理装置は、画像形成装置から排出された記録シートを後処理するシート後処理装置であって、排出された記録シートが載置される第１のトレイと、記録シートの前記第１のトレイへの排出方向とは異なる方向に、前記第１のトレイ上に載置された記録シートを押し出す押出し部材と、前記第１のトレイの前記排出方向における下流端に隣接して配設されており、記録シートの前記排出方向における端縁部分であって、前記第１のトレイ上からはみ出した部分を支持するガイド部材と、を備え、前記ガイド部材は、前記押出し部材による押出し動作時において、当該ガイド部材が記録シートに接触することによって生じる押出しを妨げる抗力を低減する抗力低減手段を有することを特徴とする。

また、本発明に係るシート後処理装置は、前記ガイド部材は、記録シートが載置されるシート載置面を有する本体部を有し、前記抗力低減手段は、前記押出し方向に回転可能に前記本体部に取着された１以上のコロであり、各コロの回転面の一部は前記シート載置面よりも記録シート側に突出していることを特徴とする。
また、本発明に係るシート後処理装置は、前記コロは、前記本体部の前記排出方向における下流側端部に配設されていることを特徴とする。

また、本発明に係るシート後処理装置は、前記コロの前記排出方向における上流側端部は、当該回転面が前記シート載置面に没入していることを特徴とする。
また、本発明に係るシート後処理装置は、前記コロは、前記排出方向における下流方向に向かって拡径する円錐台形状であることを特徴とする。
また、本発明に係るシート後処理装置は、前記コロの１つが、前記本体部の前記押出し方向における下流端に配設されていることを特徴とする。

また、本発明に係るシート後処理装置は、前記コロが２以上設けられている場合において、前記本体部のシート載置側の面には、前記押出し方向における最下流のコロと、当該最下流のコロの上流側に隣り合うコロとの間には、記録シートの押出し方向下流側端部を前記最下流のコロ上へ案内する案内部が設けられており、当該案内部の上面は、前記排出方向下流側に向かって、前記シート載置面から離れるように傾斜するテーパー面となっており、且つ、前記最下流のコロの円筒面と比較して、前記シート載置面からの距離が等しいか短くなっていることを特徴とする。

また、本発明に係るシート後処理装置は、前記ガイド部材は、前記押出し動作時において、前記排出方向における上流側よりも下流側の方が高くなるように傾斜しており、且つ、水平面に対して、前記第１のトレイよりも傾斜していることを特徴とする。
また、本発明に係るシート後処理装置は、当該シート後処理装置を外装する外装部材を備え、前記ガイド部材は、前記第１のトレイに対して揺動可能に軸支されており、前記外装部材には、前記支軸から垂下した状態の前記ガイド部材を収納する収納凹部が設けられていることを特徴とする。

また、本発明に係る画像形成装置は、本発明に係るシート後処理装置を備えることを特徴とする。

このようにすれば、押出し時において、記録シートとの接触によって押出しを妨げる抗力が、第１のトレイよりもガイド部材の方が小さくなっているので、記録シートの押出し動作時に当該抗力に起因して記録シートが回転するのを防止することができる。

本実施の形態に係る画像形成装置の主要な構成を示す外観斜視図である。 シート後処理装置１００の主要な構成を示す外観斜視図である。 長尺シート束のＦＤ方向先端が揺動トレイ２３０のＦＤ方向における下流端から垂下した状態を例示する図である。 ガイド部材２００が固定位置にあるシート後処理装置１００を示す外観斜視図である。 長尺シート束を押し出す直前のシート後処理装置１００を示す外観斜視図である。 ガイド部材２００の平面図である。 ガイド部材２００の下面図である。 ガイド部材２００をＦＤ方向下流側から見た側面図であって、コロ４０１ａ〜４０１ｄは図示を省略されている。 ガイド部材２００を支持する支持機構を示す外観斜視図である。 支持部材９００と保持部９２０との構成を示す図である。 シート束を１点で押す場合についてシート束の回転の有無を示す図であって、（ａ）はシート束に作用する抗力がＦＤ方向について一様である場合を示し、（ｂ）はＦＤ方向上流側よりも下流側の方がシート束に作用する抗力が小さい場合を示す概念図である。 シート束を押出し部材２１０で押す場合についてシート束の回転の有無を示す図であって、（ａ）はシート束に作用する抗力がＦＤ方向について一様である場合を示し、（ｂ）はＦＤ方向上流側よりも下流側の方がシート束に作用する抗力が小さい場合を示す概念図である。

以下、本発明に係るシート後処理装置及び画像形成装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
［１］画像形成装置の構成
まず、本実施の形態に係る画像形成装置の構成について説明する。
図１は、本実施の形態に係る画像形成装置の主要な構成を示す外観斜視図である。図１に示されるように画像形成装置１は、シート後処理装置１００、プリンター部１１０及びスキャナー部１２０を備えている。スキャナー部１２０は、原稿を読み取って画像データを生成する。プリンター部１１０は、スキャナー部１２０が生成した画像データや他の装置から受け付けた画像データに基づいて記録シート上に画像を形成する。

画像形成装置１は、胴内排紙型となっており、シート後処理装置１００とスキャナー部１２０との間には、プリンター部１１０が画像形成した記録シートを排出するための胴内空間１３０が設けられている。プリンター部１１０は、画像形成装置１の正面側に正面トレイ１１１を備えており、プリンター部１１０が胴内空間１３０内のシート後処理装置１００上に排出した記録シートは、最終的に正面トレイ１１１上に押し出される。

このような構成によれば、記録シートが画像形成装置１の正面側に排出されるので、画像形成装置１の横側に記録シートを排出する構成と比較して、画像形成装置１の設置に要する幅を小さく抑えることができる。
［２］シート後処理装置１００の構成
次に、シート後処理装置１００の構成について説明する。

図２は、シート後処理装置１００の主要な構成を示す外観斜視図である。図２に示されるように、シート後処理装置１００は揺動トレイ２３０と固定トレイ２４０とを備えている。プリンター部１１０から矢印Ｘ方向（以下、「ＦＤ方向」という。）に排出された記録シートは、排出ローラー２２０によって、固定トレイ２４０と揺動トレイ２３０とに跨るようにして順次載置される。このようにして、シート束が形成される。

固定トレイ２４０の装置正面側にはＣＤ（Cross Direction）整合板２６０が設けられており、装置背面側にはＣＤ整合板２６１が設けられている。固定トレイ２４０と揺動トレイ２３０とに跨って載置されたシート束は、ＣＤ整合板２６０が装置背面側へ移動することによって、ＣＤ整合板２６１に押し付けられる。これによって、シート束がＣＤ方向に整合される。

ＣＤ方向に整合されたシート束は、ＦＤ方向に搬送され、固定トレイ２４０上から脱して揺動トレイ２３０上に移動する。このとき、シート束はＦＤ方向についても整合される。シート後処理装置１００は、ステイプラー２５０を備えており、ユーザーの指示に応じて、ＣＤ、ＦＤ両方向に整合されたシート束をステイプル処理することができる。
揺動トレイ２３０は、ＦＤ方向の下流端部に設けられた支軸２３２を中心として揺動できるように、シート後処理装置１００本体に支持されている。揺動トレイ２３０は、記録シートがプリンター部１１０から排出される際には、シート載置面２３１が固定トレイ２４０のシート載置面２４１と同一面となるように傾斜する。一方、揺動トレイ２３０は、不図示のリフト機構によってシート載置面２３１が水平になるように揺動することができる。シート載置面２３１は、水平になった状態においては、立壁部２７０の状態とほぼ同じ高さになる。

シート載置面２３１が水平になっている状態で押出し板２１０が装置正面側（矢印Ｙ方向）に移動すると、揺動トレイ２３０上に載置されたシート束が立壁部２７０を越えて正面トレイ１１１上に押し出される。押出し板２１０は、不図示の駆動源によって矢印Ｙ方向に往復移動するように駆動される。このようにして、シート束の排出が完了する。
なお、立壁部２７０のＦＤ方向下流側の上端部にはコロ２７１、２７２が配設されており、シート束の押出しに従動して回転する。一方、立壁部２７０のＦＤ方向上流側の上端部にはコロは配設されていないので、押出し時にシート束との間で摩擦力が発生する。この摩擦力は、シート束に従動回転するコロ２７１、２７２の回転軸と軸受との間に発生する摩擦力よりも大きくなっている。

シート後処理装置は、更に、ガイド部材２００を備えている。図２において、ガイド部材２００は、不図示の支軸から垂下した状態になっており、シート後処理装置１００の外装に設けられた凹形状のガイド収納部９１０に収納されている（図９も参照）。この場合において、ガイド部材２００のシート載置面２０１が、シート後処理装置１００のガイド収納部９１０に隣接する外壁面２８０と同一面上に位置するように、ガイド部材２００がガイド収納部９１０にコンパクトに収納される。

［３］ガイド部材２００
本実施の形態において、画像形成装置１が画像形成する記録シートのサイズは、リーガル紙（２１６ｍｍ×３５６ｍｍ）が最も大きく、次いでＡ４紙（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）となっている。Ａ４サイズ以下のシート束については、上述のように排出処理が行われる。

一方、リーガル紙はＦＤ長がＡ４紙よりも長く、固定トレイ２４０上から完全に脱するまでＦＤ方向に搬送すると、リーガル紙のＦＤ方向先端が揺動トレイ２３０のＦＤ方向における下流端を通り過ぎる。このため、図３に示されるように、リーガル紙のＦＤ方向先端が揺動トレイ２３０のＦＤ方向における下流端から垂下してしまう。
以下、揺動トレイ２３０上からＦＤ方向にはみ出すサイズの記録シートを「長尺シート」という。本実施の形態においては、リーガル紙や、リーガル紙よりもＦＤ長が長い記録シートが長尺シートにあたる。

先端が垂下した状態では、押出し板２１０を用いて長尺シート束を正面トレイ１１１へ押し出そうとすると、長尺シート束が回転してしまい安定して押し出すことができない。このため、本実施の形態においては、長尺シート束を排出する際にガイド部材２００が利用される。
ガイド部材２００は、シート後処理装置１００本体のＦＤ方向の下流端部において揺動可能に軸支された平板な部材である。

画像形成装置１のユーザーは、長尺シート束の排出に先立って、ガイド部材２００のシート載置面２０１が揺動トレイ２３０のシート載置面２３１と同一面上になるまで、ガイド部材２００を揺動させて、固定する（図４）。このようにすれば、長尺シート束のＦＤ方向下流側端部がガイド部材２００上に載置されるので、当該端部が垂下するのを防止することができる。

その後、図５に示されるように、揺動トレイ２３０のシート載置面２３１が水平になっている状態で、押出し板２１０が装置正面側に移動すると、揺動トレイ２３０上に載置されたシート束５００が立壁部２７０を越えて正面トレイ１１１上に押し出される。
（３−１）ガイド部材２００の構成
次に、ガイド部材２００の構成について更に詳しく説明する。

図６に示されるように、ガイド部材２００は、本体部４００やコロ４０１ａ〜４０１ｄを備えている。
（３−２）本体部４００
本体部４００は、概ね平板な形状をしており、シート載置面２０１を有している。
図６に示されるように、本体部４００のＦＤ方向上流側端部には軸受部６０１が設けられている。軸受部６０１はシート後処理装置１００本体のＦＤ方向下流側端部から突出している突起状の支軸（図示省略）を迎え入れる。これによって、ガイド部材２００がシート後処理装置１００に揺動可能に軸支される。

本体部４００のＦＤ方向下流側端部には、細長の貫通孔６０２ａ〜６０２ｃ並びに切欠き部６０２ｄが設けられている。貫通孔６０２ａ〜６０２ｃは何れもＦＤ方向上流側端部から下流側端部に向かって拡幅している。
貫通孔６０２ａ〜６０２ｃ及び切欠き部６０２ｄのＦＤ方向下流側端部においては、シート載置面２０１側に軸受６０３ａ〜６０３ｄが設けられている。また、ＦＤ方向上流側端部においては、シート載置面２０１とは反対側に軸受７０１ａ〜７０１ｄが設けられている（図７参照）。軸受６０３ａ〜６０３ｄはそれぞれ軸受７０１ａ〜７０１ｄと対になっており、それぞれコロ４０１ａ〜４０１ｄを軸支する。この結果、コロ４０１ａ〜４０１ｄの回転軸はシート載置面２０１に対して傾斜する。

このように、コロ４０１ａ〜４０１ｄは、押出し板２１０から最も遠い位置である本体部４００のＦＤ方向下流側端部に配設される。長尺シート束に作用する抗力の大きさが同じであれば、抗力の大きさが同じであれば、押出し部材から遠い位置に作用する抗力ほど、長尺シート束に与える回転力が大きくなる。従って、当該端部にコロ４０１ａ〜４０１ｄを配設すれば、長尺シート束が受ける回転力を効率的に低減することができるので、有効である。

貫通孔６０２ａ、６０２ｂ間、並びに貫通孔６０２ｂ、６０２ｃ間には、それぞれ溝部（細長の凹部）６０４がＦＤ方向に向かって延設されている。溝部６０４は長尺シート束がシート載置面２０１に接触する面積を減少させることによって、押出し時に長尺シート束とガイド部材２００との間で発生する摩擦力を低減する。
長尺シートの押出し方向における最下流のコロ４０１ｄと、コロ４０１ｄの上流側に隣り合うコロ４０１ｃの間、換言すると貫通孔６０２ｃと切欠き部６０２ｄとの間には、図６及び図８に示されるように、テーパー面６０５が設けられている。テーパー面６０５はＦＤ方向上流側から下流側に向かうに連れて、シート載置面２０１から離れるように傾斜している。

また、テーパー面６０５は、コロ４０１ｄの円筒面と比較して、シート載置面２０１からの距離が等しいか短くなっている。換言すると、テーパー面６０５は、シート載置面２０１から見て、コロ４０１ｄの円筒面よりも低くなっている。従って、押出し時にテーパー面６０５上を通過した長尺シート束はコロ４０１ｄの円筒面に上から接触するので、長尺シート束が正面トレイ１１１上に落下する際に受ける抗力が低減される。

テーパー面６０５は、長尺シート束を正面トレイ１１１に向けて押し出す際に、長尺シート束の装置正面側端部をコロ４０１ｄの上方に案内することによって、長尺シート束の装置正面側端部がコロ４０１ｄの下方に巻き込まれるのを防止する。特に、長尺シート束の装置正面側端部がシート載置面２０１側へカールしている場合に有効である。
本体部４００のＦＤ方向下流側端部には切欠き部６０６が設けられている。また、ガイド部材２００をガイド収納部９１０に収納した状態において、シート後処理装置１００の外装の切欠き部６０６に対応する位置には、図９に示されるように、凹部９３０が設けられており、ユーザーの指が切欠き部６０６に掛り易くなっている。

図２に示されるように、ガイド部材２００がシート後処理装置１００のガイド収納部９１０に収納されている状態で、ユーザーが切欠き部６０６に指を掛ければ、ガイド部材２００を収納位置から容易に引き出することができ、図４に示される固定位置まで揺動させることができる。
固定位置において、ガイド部材２００は、図９に示される支持部材９００によって支持される。本体部４００のシート載置面２０１と反対側の面には軸受部７０２が設けられており、支持部材９００の支軸１００２を回転可能に迎え入れる。支持部材９００は当該軸受部７０２において本体部４００を支持する。

ユーザーがガイド部材２００を揺動させて、図３に示される固定位置に固定すると、ガイド部材２００のシート載置面２０１と揺動トレイ２３０のシート載置面２３１とがほぼ同一傾斜角となり、両者はほぼ同一面上に位置することになる。すなわち、シート載置面２３１上のみならず、シート載置面２０１上にも長尺シート束が載置されるので、長尺シート束の先端はガイド部材２００から垂下することなく支持される。なお、長尺シート束の先端は、垂下しなければ、ガイド部材２００から多少突出してもよい。

長尺シート束の押出し時には、図５に示されるように、シート載置面２３１は傾斜角が水平になるように姿勢を変化させるが、シート載置面２０１は元の傾斜角を維持する。すると、長尺シート束はシート載置面２０１、２３１に沿うように湾曲、変形する。この変形によって長尺シート束の重心はＦＤ方向上流側へ移動する。この重心の移動は、押出しによる長尺シート束の回転を抑制する。

また、このように長尺シート束を湾曲させると、長尺シート束に腰がでることによって、湾曲方向と直交する方向については長尺シート束が撓み難くなる。すると、コロ４０１ａ〜４０１ｄ上に載置された長尺シート束は、コロとコロとの間で撓み難くなるので、シート載置面２０１と接触面積が小さくなる。
長尺シート束のシート載置面２０１と接触していない箇所、すなわち、シート載置面２０１から浮いている箇所については、当然、シート載置面２０１との間で摩擦力は発生しない。従って、ガイド部材２００のシート載置面２０１が揺動トレイ２３０のシート載置面２３１に対して傾斜することによっても、長尺シート束がシート載置面２０１から受ける摩擦力が小さくなる。

（３−３）コロ４０１ａ〜４０１ｄ
コロ４０１ａ〜４０１ｄは、図６や図７に示されるように、本体部４００のＦＤ方向下流側端部において貫通孔６０２ａ〜６０２ｃ及び切欠き部６０２ｄ内に配設されており、何れもＦＤ方向の上流側から下流側に向かって拡径する円錐台形状となっている。
上述のように、コロ４０１ａ〜４０１ｄはそれぞれ軸受６０３ａ〜６０３ｄ、並びに軸受７０１ａ〜７０１ｄに回転可能に軸支されている。コロ４０１ａ〜４０１ｄは、長尺シート束の押出しに従動して回転する。

このため、押出し動作時に長尺シート束が揺動トレイ２３０から受ける抗力が静止摩擦力並びに動摩擦力であるのに対して、ガイド部材から受ける抗力はコロとコロを軸支する軸受との間の回転摩擦力のみとなる。従って、ガイド部材による抗力の方が小さくなるので、記録シートの回転を防止することができる。
コロ４０１ａ〜４０１ｄは、それぞれＦＤ方向上流側においては貫通孔６０２ａ〜６０２ｃ及び切欠き部６０２ｄに没入し、ＦＤ方向下流側においてはシート載置面２０１よりも高くなっている。なお、コロ４０１ａ〜４０１ｄの回転軸のシート載置面２０１に対する傾斜角度は互いに概ね同一になっている。

コロ４０１ａ〜４０１ｄは、円錐台形状になっているので、上述のように回転面を傾斜させても、シート載置面２０１と反対側へはあまり大きく突出しない。従って、ガイド部材２００の薄型化を図ることができるので、ガイド収納部９１０を浅くすることができる。
また、コロ４０１ａ〜４０１ｄがＦＤ方向上流側においては貫通孔６０２ａ〜６０２ｃ及び切欠き部６０２ｄに没入しているので、ＦＤ方向に搬送される長尺シート束は、先端がコロ４０１ａ〜４０１ｄのＦＤ方向上流側端部に干渉することなく、ガイド部材２００上へ搬送される。

コロ４０１ａは、長尺シート束のＦＤ方向への搬送完了後、押出し板２１０による押出し開始前において、長尺シート束の装置背面側端部が載置される位置に配設されている。コロ４０１ｂは、当該長尺シート束のＣＤ方向におけるセンター部分が載置される位置に配設されている。コロ４０１ｃは、当該長尺シート束の装置正面側端部が載置される位置に配設されている。コロ４０１ｄは、平面視において、コロ２７１、２７２と回転軸が同一直線上になるように配設されている。

コロ２７１、２７２は、コロ４０１ｄと共に、長尺シート束の押出しに従動して回転する。この回転の際に、コロ２７１、２７２及び４０１ｄの回転軸と軸受との間の摩擦によって、長尺シート束の押出しを妨げる抗力が発生する。一方、立壁部２７０のＦＤ方向上流側の上端部にはコロは配設されていないので、押出し時に長尺シート束との間で摩擦力が発生する。コロ２７１、２７２及び４０１ｄが長尺シート束の押出しを妨げる抗力は、立壁部２７０と長尺シート束との間の摩擦力よりも十分に小さい。

このため、押出し板２１０がＦＤ方向上流側に偏った位置で長尺シート束を押し出しても、長尺シート束がコロ２７１、２７２及び４０１ｄから抗力が小さいので、長尺シート束を回転させることなく正面トレイ１１１側へ安定して押し出すことができる。
（３−４）支持部材９００
図１０は、支持部材９００並びに保持部９２０の構成を示す図である。

図１０（ａ）に示されるように、支持部材９００は、細長平板状の支柱部１００１と、支柱部１００１の長手方向両端部にそれぞれ形成された軸部１００２、１００３とを有している。軸部１００２、１００３（幅Ｄ２）は支柱部１００１（幅Ｄ１）よりも幅広になっている。図１０（ｃ）に示されるように、軸部１００２の両端部は、本体部４００の軸受部７０２に回転可能に支持される。

図９に示されるように、シート後処理装置１００のガイド収納部９１０には支持部材９００の軸部１００３の両端部に上下方向にスライド可能に保持する保持部９２０が設けられている。図１０（ｂ）に示されるように、保持部９２０の長手方向に沿う両側面には、軸部１００３の両端部を上下方向に導くガイド溝１０１１が設けられている。また、保持部９２０のガイド溝１０１１に挟まれた部分には開口１０１３が設けられている。

開口１０１３の開口幅Ｄ３は、軸部１００３の全長Ｄ２よりも小さくなっており、且つ支柱部１００１の幅Ｄ１よりも大きくなっている。すなわち、
Ｄ１ ＜ Ｄ３ ＜ Ｄ２
である。このような構造を備えることによって、軸部１００３の両端部がガイド溝１０１１に差し込まれ、支持部材９００が保持部９２０に保持される。

保持部９２０の底面には突起部１０１２が設けられている。図１０（ｃ）に示されるように、ガイド部材２００が固定位置にある場合、軸部１００３は上方から突起部１０１２に当接し、且つガイド溝１０１１の内壁面１０１１ａにも当接することによって、ガイド部材２００を支持する。
また、ガイド部材２００に上下方向の力が加えられると、軸部１００３は突起部１０１２に押し付けられて弾性変形する。この状態において、軸部１００３を押し付けられた内壁面１０１１ａもまた弾性変形する。更に強い力がガイド部材２００に作用すると、軸部１００３内壁面１０１１ａが更に弾性変形し、軸部１００３は突起部１０１２を乗り越えて上下方向に移動する。

図１０（ｂ）に示されるように、保持部９２０の上端には、軸受収容部１０１４が設けられている。ガイド部材２００の非使用時には、支持部材９００の軸部１００２と、本体部４００の軸受部９２０とが軸受収容部１０１４に収容される。
［４］押出し時に長尺シート束の回転防止について
次に、本実施の形態において、押出し時における長尺シート束の回転がどのようにして防止されるかについて説明する。

（４−１）シート束が回転するしくみ
まず、シート束が回転するしくみについて説明する。
シート束をＦＤ方向におけるセンター位置よりも上流側の１点で押し出す場合について考える。
シート束を押し出す際に、シート束に作用する抗力（摩擦力）がＦＤ方向について一様である場合には、図１１（ａ）に示されるように、シート束１１０１のＦＤ方向におけるシート束１１０１のセンター位置が抗力の釣合いの位置になる。このため、当該釣合いの位置よりもＦＤ方向における上流側の１点でシート束１１０１を押し出そうとすると、シート束１１０１が回転してしまう。

一方、ＦＤ方向上流側よりも下流側の方がシート束に作用する抗力が小さい場合には、図１１（ｂ）に示されるように、抗力の釣合いの位置がＦＤ方向におけるシート束１１０２のセンター位置よりも上流側になる。このため、当該センター位置でシート束１１０２を押し出せば、シート束１１０２に作用する抗力が釣り合うので、シート束１１０２を回転させることなく押し出すことができる。

押出し時にシート束が回転するか否かについては、シート束を１点ではなく押出し板２１０で押し出す場合においても同様に考察することができて、図１２（ａ）に示されるように、シート束に作用する抗力が一様である場合に、押出し板２１０がシート束１２０１に当接する範囲から釣合いの位置が外れていると、シート束１２０１は回転してしまう。
また、ＦＤ方向上流側よりも下流側の方がシート束に作用する抗力を小さくすることによって、釣合いの位置をＦＤ方向上流側へ移動させ、押出し板２１０がシート束１２０２に当接する範囲内に入れると、図１２（ｂ）に示されるように、シート束１２０２を回転させることなく、正面トレイ１１１へ押し出すことができる。

（４−２）長尺シート束の回転防止
本実施の形態によれば、押出し時において、長尺シート束が揺動トレイ２３０から受ける抗力よりも、ガイド部材２００から受ける抗力の方が小さくなる。また、長尺シート束が立壁部２７０上端から受ける抗力（摩擦力）よりも、コロ２７１、２７２及び４０１ｄから受ける抗力の方が小さくなる。

なお、長尺シート束が揺動トレイ２３０から受ける抗力はシート載置面２３１との摩擦力である。長尺シート束がガイド部材２００から受ける抗力はシート載置面２０１との摩擦力、並びにコロ４０１ａ〜４０１ｃの回転軸と軸受との間の摩擦力に起因する抗力である。また、長尺シート束が立壁部２７０上端から受ける抗力は摩擦力であり、コロ２７１、２７２及び４０１ｄから受ける抗力はコロ２７１、２７２及び４０１ｄの回転軸と軸受との間の摩擦力に起因する抗力である。

ガイド部材２００を設けていないシート後処理装置においては、図３に示されるように長尺シート束３００のＦＤ方向上流側端部が垂下することによって、垂下部分の荷重が揺動トレイ２３０のＦＤ方向下流側端部に集中する。すると、長尺シート束３００が揺動トレイ２３０のＦＤ方向下流側端部から受ける垂直抗力が大きくなるので、長尺シート束３００と揺動トレイ２３０の当該端部との間に発生し得る摩擦力が増大する。

この増大した摩擦力は長尺シート束３００のＦＤ方向下流側に作用するので、押出し板２１０による押出しの際に長尺シート束３００が回転してしまい、正面トレイ１１１への排出が不安定になる。
一方、本実施の形態においては、長尺シート束のＦＤ方向下流側端部がガイド部材２００上に載置されるので、当該端部は垂下せず、従って、荷重の集中による摩擦力の増大を防止することができる。また、長尺シート束がガイド部材２００に設けられたコロ４０１ａ〜４０１ｄから受ける抗力は、コロ４０１ａ〜４０１ｄを設けなかった場合にシート載置面２０１から受ける摩擦力よりも小さいので、長尺シート束の回転を防止することができる。

更に、ガイド部材２００の傾斜により長尺シート束の重心がＦＤ方向上流側に移動することによっても、押出しによる回転が防止される。また、立壁部２７０上においても、上述のように、コロ２７１、２７２及び３１０ｄ上の方が、立壁部２７０の上端よりも長尺シート束に与える抗力が小さくなるで、長尺シート束のＦＤ方向下流側に作用する抗力が上流側よりも小さくなる。

従って、本実施の形態によれば、小さいサイズの記録シートと同様に、長尺シート束も回転させることなく正面トレイ１１１上へ安定して排出することができる。
［５］変形例
以上、本発明を実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明が上述の実施の形態に限定されないのは勿論であり、以下のような変形例を実施することができる。

（１）上記実施の形態においては、ガイド部材２００にコロ４０１ａ〜４０１ｄを配設することによって、押出し時に長尺シート束がガイド部材２００から受ける抗力を低減する場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、コロ４０１ａ〜４０１ｄに代えて他の手段で抗力を低減しても良い。例えば、シート載置面２０１に凹凸を設ければ、長尺シート束とシート載置面２０１との接触面積が低減され、摩擦力が低減されるので、長尺シート束が受ける抗力が低減される。この他、シート載置面２０１を低摩擦層でコーティングすることによって摩擦力を低減してもよい。

（２）上記実施の形態においては、コロ４０１ａ〜４０１ｄが何れも円錐台形状である場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、コロ４０１ａ〜４０１ｄは円筒形状であっても同様の効果を得ることができる。また、コロの個数は４個に限らず、コロを５個以上、配設してもよい。ただし、長尺シート束とシート載置面２０１との接触面積を少なくするためには、長尺シート束のＣＤ方向における幅が大きいほど、コロの個数を多くするのが望ましい。

（３）上記実施の形態においては、プリンター部１１０の上方にスキャナー部１２０が配設された画像形成装置１を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、スキャナー部１２０に代えて、或いはスキャナー部１２０に併せてスキャナー部１２０以外の装置がプリンター部１１０の上方に配設されていても良い。
プリンター部１１０の上方に何らかの装置が配設されている画像形成装置の設置幅を小さくするために、画像形成した記録シートを正面トレイ１１１上へ排出する構成を採用する場合には、配設されている装置の如何に関わらず、本発明を適用してその効果を得ることができる。

（４）上記実施の形態においては、Ａ４以下のサイズの記録シートは揺動トレイ２３０のシート載置面２３１上に収まる一方、Ａ４サイズを超えるリーガル紙等の記録シートはシート載置面２３１からはみ出す場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、シート載置面２３１の大きさ、特にＦＤ長の如何に関わらず効果を奏することができる。

上述のように、シート載置面２３１のＦＤ長の大小にかかわらず、長尺シート束のＦＤ方向下流側端部をガイド部材２００上に載置した状態で、当該長尺シート束を押出し板２１０によって押し出せば、長尺シート束を回転させることなく、整然と正面トレイ１１１上へ押し出すことができる。
なお、上記実施の形態においては、特に言及しなかったが、揺動トレイ２３０のシート載置面２３１上に収まるサイズの記録シートについては、プリンター部１１０の下方に給紙トレイを設けて、当該給紙トレイから給紙してもよい。また、長尺シートについては、いわゆる手差し給紙を行ってもよい。

（５）上記実施の形態においては、貫通孔６０２ａ〜６０２ｃ内にコロ４０１ａ〜４０１ｃを配設する場合について説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、貫通孔６０２ａ〜６０２ｃに代えてガイド部材２００に溝を設けて、当該溝内にコロ４０１ａ〜４０１ｃを収めても良い。
（６）上記実施の形態においては、長尺シート束の押出し時に揺動トレイ２３０が水平になる場合を例にとって説明したが、本発明がこれに限定されないのは言うまでもなく、押出し時に揺動トレイ２３０が水平でない場合であっても、水平方向に対するガイド部材２００の傾斜角が揺動トレイ２３０の傾斜角よりも大きければ、本発明の効果を得ることができる。

本発明に係るシート後処理装置及び画像形成装置は、ＦＤ長の大きなシートを整然と排出できる装置として有用である。

１……………………………………………画像形成装置
１００………………………………………シート後処理装置
２７１、２７２、４０１ａ〜４０１ｄ…コロ
２００………………………………………ガイド部材
３００………………………………………長尺シート束
４００………………………………………本体部

Claims (10)

1. 画像形成装置から排出された記録シートを後処理するシート後処理装置であって、
   排出された記録シートが載置される第１のトレイと、
   記録シートの前記第１のトレイへの排出方向とは異なる方向に、前記第１のトレイ上に載置された記録シートを押し出す押出し部材と、
   前記第１のトレイへの前記排出方向における下流端に隣接して配設されており、記録シートの前記排出方向における端縁部分であって、前記第１のトレイ上からはみ出した部分を支持するガイド部材と、を備え、
   前記ガイド部材は、前記押出し部材による押出し動作時において、当該ガイド部材が記録シートに接触することによって生じる押出しを妨げる抗力を低減する抗力低減手段を有する
   ことを特徴とするシート後処理装置。
2. 前記ガイド部材は、記録シートが載置されるシート載置面を有する本体部を有し、
   前記抗力低減手段は、前記押出し方向に回転可能に前記本体部に取着された１以上のコロであり、
   各コロの回転面の一部は前記シート載置面よりも記録シート側に突出している
   ことを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
3. 前記コロは、前記本体部の前記排出方向における下流側端部に配設されている
   ことを特徴とする請求項２に記載のシート後処理装置。
4. 前記コロの前記排出方向における上流側端部は、当該回転面が前記シート載置面に没入している
   ことを特徴とする請求項２又は３に記載のシート後処理装置。
5. 前記コロは、前記排出方向における下流方向に向かって拡径する円錐台形状である
   ことを特徴とする請求項２から４の何れかに記載のシート後処理装置。
6. 前記コロの１つが、前記本体部の前記押出し方向における下流端に配設されている
   ことを特徴とする請求項２から５の何れかに記載のシート後処理装置。
7. 前記コロが２以上設けられている場合において、
   前記本体部のシート載置側の面には、前記押出し方向における最下流のコロと、当該最下流のコロの上流側に隣り合うコロとの間には、記録シートの押出し方向下流側端部を前記最下流のコロ上へ案内する案内部が設けられており、
   当該案内部の上面は、前記排出方向下流側に向かって、前記シート載置面から離れるように傾斜するテーパー面となっており、且つ、
   前記最下流のコロの円筒面と比較して、前記シート載置面からの距離が等しいか短くなっている
   ことを特徴とする請求項２から６の何れかに記載のシート後処理装置。
8. 前記ガイド部材は、前記押出し動作時において、前記排出方向における上流側よりも下流側の方が高くなるように傾斜しており、且つ、
   水平面に対して、前記第１のトレイよりも傾斜している
   ことを特徴とする請求項１から５の何れかに記載のシート後処理装置。
9. 当該シート後処理装置を外装する外装部材を備え、
   前記ガイド部材は、前記第１のトレイに対して揺動可能に軸支されており、
   前記外装部材には、前記支軸から垂下した状態の前記ガイド部材を収納する収納凹部が設けられている
   ことを特徴とする請求項１から６の何れかに記載のシート後処理装置。
10. 請求項１から９の何れかに記載のシート後処理装置を備える
    ことを特徴とする画像形成装置。

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