JP2016046212A - 押しボタン構造およびこれを備えた電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】操作面の端部が押下されても、ボタン本体が傾かずかつ押しボタンの占有空間を小さくできる押しボタン構造およびこれを備えた電子機器を提供する。
【解決手段】押しボタン４が、撓んだばね部材から構成されて、ボタン本体４ｂを押下方向とは反対方向に付勢する第１および第２の弾性形状部４ｄ，４ｅを備える。第１の弾性形状部４ｄは、ボタン本体４ｂの裏面における操作面４ａの長手方向の一端に対応する端部から、この端部に対向する他端部へ延びて前面パネル２の裏面側に取り付けられる。第２の弾性形状部４ｅは、第１の弾性形状部４ｄとは反対に、ボタン本体４ｂの裏面における他端部から、この他端部に対向する端部へ延びて前面パネル２の裏面側に取り付けられる。
【選択図】図２

Description

この発明は、押しボタン構造およびこれを備えた電子機器に関する。

従来の押しボタンには、操作面の押下操作に応じてボタン本体が沈んでスイッチを押圧し、スイッチの反力でボタン本体が元の位置に復帰するものがある。
例えば、特許文献１には、ボタン本体（押しボタン操作子）を両側から挟むような状態で支持する一対の支持部を備える押しボタンスイッチ装置が開示されている。この装置において、支持部は、弾性機能を有しており、さらにスイッチ側の基部から押しボタン操作子の胴部に向かって湾曲したアーチ形状を有している。

特開２０１０−２７２４８４号公報

上述した押しボタンにおいて操作面が横長形状である場合、操作面の長手方向の端部が局所的に押下されると、ボタン本体が傾いた状態で沈んでいく。このとき、操作面が露出するパネルの開口部の内壁とボタン本体が当接してボタン本体の摺動摩擦が大きくなり、スイッチの反力だけではボタン本体が元の位置に復帰しなくなるという課題があった。

一方、特許文献１の押しボタンでは操作面の長手方向の端部が局所的に押下されても、支持部からの反力によってボタン本体が傾くことはない。
しかしながら、支持部はボタン本体の外側に延び出しているので、この支持部を含めた押しボタンの占有空間は常に大きくなる。このため、特許文献１に記載される押しボタンを採用した電子機器では小型化が制限されるという課題があった。

この発明は上述のような課題を解決するためになされ、操作面の端部が押下されても、ボタン本体が傾かずかつ押しボタンの占有空間を小さくできる押しボタン構造およびこれを備えた電子機器を得ることを目的とする。

この発明に係る押しボタン構造は、ボタン取り付け面の開口部に操作面を露出させて取り付けられるボタン本体を備え、操作面の押下操作でボタン本体が押下方向に移動してボタン本体の裏面に設けたスイッチボスがスイッチを押圧する押しボタン構造において、撓んだばね部材から構成され、ボタン本体を押下方向とは反対方向に付勢する第１および第２の弾性形状部を備え、第１の弾性形状部は、ボタン本体の裏面における操作面の長手方向の一端に対応する端部から、この端部に対向する他端部へ延びてボタン取り付け面の裏面側に取り付けられ、第２の弾性形状部は、ボタン本体の裏面における他端部から、この他端部に対向する端部へ延びてボタン取り付け面の裏面側に取り付けられることを特徴とする。

この発明によれば、操作面の端部が押下されても、ボタン本体が傾かずかつ押しボタンの占有空間を小さくできるという効果がある。

この発明に係る電子機器を示す図である。 この発明の実施の形態１に係る押しボタン構造の斜視図である。 図１（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。 実施の形態１における押しボタンを示す図である。 図４の押しボタンを前面パネルに取り付けた状態を示す図である。 実施の形態１に係る押しボタン構造の変形例を示す図である。

実施の形態１．
図１は、この発明に係る電子機器を示す図である。図１（ａ）は電子機器の前面パネルを示す正面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）の部分Ａを拡大した部分拡大図である。
この発明に係る電子機器１は、例えば、車両に搭載されるナビゲーション装置であり、前面パネル２を備えており、前面パネル２には、図１（ａ）に示すように、表示画面３と押しボタン４とが設けられている。すなわち、前面パネル２は、押しボタン４が取り付けられるボタン取り付け面である。この発明に係る押しボタン構造では、図１（ｂ）に示すように、押しボタン４の操作面４ａが前面パネル２の開口部２ａから露出するように取り付けられる。なお、操作面４ａは、ユーザの指で押下操作される面であり、Ｃ方向に長い横長形状を有する。

従来の一般的な押しボタン構造において、横長形状の操作面の長手方向の端部が局所的に押下されると、ボタン本体が傾いた状態となって押下方向に沈む。この状態では、押しボタンを組み付けた開口部の内壁とボタン本体とが当接してボタン本体の摺動摩擦が大きくなり、スイッチの反力だけではボタン本体が元の位置に復帰しなくなる場合があった。そこで、本発明では、以下のような押しボタン構造を採用することにより、操作面の端部が押下されてもボタン本体が傾くことを防止している。

図２は、この発明の実施の形態１に係る押しボタン構造の斜視図である。また図３は、図１（ｂ）のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。図２に示すように、押しボタン４は、前面パネル２の開口部２ａから操作面４ａを露出させて取り付けられ、ボタン本体４ｂの裏面には、スイッチボス４ｃ、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅが設けられている。ユーザに操作面４ａが押下操作されると、ボタン本体４ｂが押下方向に移動してボタン本体４ｂの裏面に設けたスイッチボス４ｃが内部の基板５に実装されたスイッチ６を押圧する。これにより、スイッチ６がオンオフされる。

第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅは、ボタン本体４ｂの裏面に一体に形成されたばね部材であり、ボタン本体４ｂを押下方向とは反対方向に付勢する。
なお、図４（ｂ）を用いて後述するように、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅは、ボタン本体４ｂの裏面かた延びる２本のばね部材が１つに繋がれたＵ字状のばね部材である。

また、第１の弾性形状部４ｄは、図３に示すようにボタン本体４ｂの裏面における操作面４ａの長手方向（Ｃ方向）の一端に対応する端部（Ｃ方向の右側の端部）から、この端部に対向する他端部（Ｃ方向の左側）へ延びて前面パネル２の裏面側に取り付けられる。
第２の弾性形状部４ｅは、第１の弾性形状部４ｄとは反対に、ボタン本体４ｂの裏面における他端部（Ｃ方向の左側の端部）から、この他端部に対向する端部（Ｃ方向の右側）へ延びて前面パネル２の裏面側に取り付けられる。
前面パネル２の裏面側には、ボタン固定爪部２ｂが設けられており、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅは、このボタン固定爪部２ｂに係合固定される。

また、前面パネル２の開口部２ａの周縁には、図３に示すように、スイッチ６側に立設された壁部からなるボタンガイド部２ｃが形成されている。ボタンガイド部２ｃは、前面パネル２の裏面側に開口部２ａよりも大きく開口している。さらに、フランジ部４ｆは、ボタン本体４ｂの外周から開口部２ａよりも外側に張り出した部分である。
押しボタン４は前面パネル２の裏面側から組み付けられ、フランジ部４ｆが開口部２ａとボタンガイド部２ｃとの段差に当接することにより、ボタン本体４ｂの上方向の動きが規制される。なお、ボタン本体４ｂのフランジ部４ｆは、操作面４ａの押下操作に応じてボタンガイド部２ｃの内壁に沿って押下方向に移動する。

このように、本発明では、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅが操作面４ａの長手方向の両端でボタン本体４ｂを付勢している。これにより、操作面４ａの長手方向（Ｃ方向）の端部が局所的に押下操作されても、ボタン本体４ｂが傾かずに押下方向に沿って移動することができる。
従って、ボタン本体４ｂは、押下方向に滑らかに移動するので、スイッチ６からの反力でボタン本体４ｂは容易に押下方向とは反対方向に移動でき、復帰不良を低減させることが可能である。

なお、ボタン本体４ｂのフランジ部４ｆがボタンガイド部２ｃの内壁に沿って押下方向に移動するので、これによってもボタン本体４ｂの傾きをある程度抑えることはできる。
しかしながら、フランジ部４ｆの外周とボタンガイド部２ｃの内壁との間の距離を短く設計すると、その分だけ寸法公差が厳しくなり製造精度を向上させなければ、製品ごとの寸法ばらつきによって押しボタン４を前面パネル２に組み込めない不良が発生する可能性が高くなる。そこで、本発明では、ボタン本体４ｂのフランジ部４ｆがある程度の遊びを持ってボタンガイド部２ｃに嵌め込まれる。このため、本発明におけるボタン本体４ｂの傾きを抑制する効果は、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅによるところが大きい。

一方、ばね部材で押下操作に抗する付勢力を得るには、撓んだ帯状のばね部材を十分に長くして弾性を確保する必要がある。例えば、特許文献１に記載される押しボタンでは、ボタン本体の外側に張り出した長いばね部材を用いていた。このため、特許文献１に代表される従来の技術では、押しボタンの占有空間が常に大きくなる。

これに対し、本発明では、図３に示すように、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅが、ボタン本体４ｂの長手方向（Ｃ方向）の側方から見て交差している。
すなわち、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅのそれぞれを、ボタン本体４ｂの長手方向に長くすることができるので、押下操作に抗する付勢力を与える十分な弾性を確保できる。
また、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅは、ボタン本体４ｂの外側に延び出しておらず、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅがボタン本体４ｂの外側に突出する空間を削減でき、押しボタン４が占有する空間を小さくできる。

図４は、実施の形態１における押しボタンを示す図である。図４（ａ）は押しボタン４を側方から見た図であり、図４（ｂ）は押しボタン４の下方からの斜視図である。
第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅは、図４（ａ）に示すように、ボタン本体４ｂの長手方向の側方から見て交差していればよいが、例えば、図４（ｂ）のように構成することもできる。
すなわち、第１の弾性形状部４ｄを、ボタン本体４ｂの裏面における端部（図４（ｂ）の右側の端部）の２箇所から、これに対向する他端部（図４（ｂ）の左側）へそれぞれ延びた２つのばね部材が、前面パネル２の裏面側に取り付ける部分である係合固定部４ｄ−１で一つに繋がるＵ字状のばね部材とする。同様に、第２の弾性形状部４ｅを、ボタン本体４ｂの裏面における他端部（図４（ｂ）の左側の端部）の２箇所から、これに対向する端部（図４（ｂ）の右側）へそれぞれ延びた２つのばね部材が、前面パネル２の裏面側に取り付ける部分である係合固定部４ｅ−１で一つに繋がるＵ字状のばね部材とする。

図５は図４の押しボタンを前面パネルに取り付けた状態を示す図であり、前面パネル２の裏面側からの押しボタン４の斜視図である。
押しボタン４を前面パネル２に組み付ける際に、まず、ボタン本体４ｂを操作面４ａ側からボタンガイド部２ｃに挿入する。そして、ボタン本体４ｂのフランジ部４ｆがボタンガイド部２ｃに嵌まった状態で、係合固定部４ｄ−１，４ｅ−１をボタン固定爪部２ｂの係合爪２ｂ−１にそれぞれ引っ掛ける。これにより、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅが前面パネル２の裏面側に固定されて、押しボタン４の前面パネル２への組み付けが完了する。

図５に示すように、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅは、ボタン本体４ｂの裏面の四隅部分からそれぞれ延びるばね部材である。従って、ボタン本体４ｂは、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅによって四隅部分から付勢される。
これにより、操作面４ａの四隅部分が局所的に押下操作されても、ボタン本体４ｂは、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅの付勢力によって傾かずに押下方向に沿って移動することができる。

図６は、実施の形態１に係る押しボタン構造の変形例を示す図であり、ボタン本体４ｂの裏面側から見た図である。これまでに説明した第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅは、図４（ｂ）に示したようにＵ字状のばね部材であったが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、図６に示すように１本のばね部材をボタン本体４ｂの両端からそれぞれ延ばした第１の弾性形状部４ｇおよび第２の弾性形状部４ｈであってもよい。

第１の弾性形状部４ｇは、ボタン本体４ｂの裏面に一体に形成された１本のばね部材であり、ボタン本体４ｂを押下方向とは反対方向に付勢する。
また、第１の弾性形状部４ｇは、図６に示すようにボタン本体４ｂの裏面における操作面４ａの長手方向（Ｃ方向）の一端に対応する端部（Ｃ方向の右側の端部）から、この端部に対向する他端部（Ｃ方向の左側）へ延びている。
第１の弾性形状部４ｇの先端部には、前面パネル２の裏面側に取り付けるための係合固定部４ｇ−１が設けられる。第１の弾性形状部４ｇは、係合固定部４ｇ−１をボタン固定爪部２ｂの係合爪２ｂ−１に引っ掛けることで前面パネル２の裏面側に固定される。

同様に、第２の弾性形状部４ｈは、第１の弾性形状部４ｇとは反対に、ボタン本体４ｂの裏面における他端部（Ｃ方向の左側の端部）から、この他端部に対向する端部（Ｃ方向の右側）へ延びている。また、第２の弾性形状部４ｈの先端部には、前面パネル２の裏面側に取り付けるための係合固定部４ｈ−１が設けられる。第２の弾性形状部４ｈは、係合固定部４ｈ−１をボタン固定爪部２ｂの係合爪２ｂ−１に引っ掛けることで前面パネル２の裏面側に固定される。

このように構成することでも、操作面４ａの端部が押下されても第１の弾性形状部４ｇおよび第２の弾性形状部４ｈからの付勢力によってボタン本体４ｂが傾かない。
また、第１の弾性形状部４ｇおよび第２の弾性形状部４ｈは、ボタン本体４ｂの長手方向の側方から見て交差しているので、ばね部材がボタン本体４ｂの外側に張り出すことがなく、押しボタン４の占有空間を小さくできる。

以上のように、この実施の形態１によれば、押しボタン４が、撓んだばね部材から構成されて、ボタン本体４ｂを押下方向とは反対方向に付勢する第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅを備えており、第１の弾性形状部４ｄは、ボタン本体４ｂの裏面における操作面４ａの長手方向の一端に対応する端部から、この端部に対向する他端部へ延びて前面パネル２の裏面側に取り付けられる。また、第２の弾性形状部４ｅは、第１の弾性形状部４ｄとは反対に、ボタン本体４ｂの裏面における他端部から、この他端部に対向する端部へ延びて前面パネル２の裏面側に取り付けられる。
このように構成することで、操作面４ａの端部が押下されても、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅからの付勢力によってボタン本体４ｂが傾かない。
また、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅは、ボタン本体４ｂの長手方向の側方から見て交差しているので、ばね部材がボタン本体４ｂの外側に張り出すことがなく、押しボタン４の占有空間を小さくできる。

また、この実施の形態１によれば、第１の弾性形状部４ｄは、ボタン本体４ｂの裏面における端部の２箇所から他端部へそれぞれ延びたばね部材が前面パネル２の裏面側に取り付ける部分で一つに繋がるＵ字状のばね部材である。第２の弾性形状部４ｅは、第１の弾性形状部４ｄとは反対に、ボタン本体４ｂの裏面における他端部の２箇所から端部へそれぞれ延びたばね部材が、前面パネル２の裏面側に取り付ける部分で一つに繋がるＵ字状のばね部材である。このように構成することで、操作面４ａの四隅部分が局所的に押下操作されてもボタン本体４ｂが傾かずに押下方向に沿って移動させることができる。

さらに、この実施の形態１に係る電子機器１が、上述の押しボタン構造を備える。
これにより、第１の弾性形状部４ｄおよび第２の弾性形状部４ｅは押しボタン４の占有空間を大きくしないため、押しボタン４の占有空間に起因した寸法制限が緩和されて、電子機器１を小型化することが可能である。

なお、本発明はその発明の範囲内において、実施の形態の任意の構成要素の変形、もしくは実施の形態の任意の構成要素の省略が可能である。

１ 電子機器、２ 前面パネル、２ａ 開口部、２ｂ ボタン固定爪部、２ｂ−１ 係合爪、２ｃ ボタンガイド部、３ 表示画面、４，４Ａ 押しボタン、４ａ 操作面、４ｂ ボタン本体、４ｃ スイッチボス、４ｄ，４ｇ 第１の弾性形状部、４ｄ−１，４ｅ−１，４ｇ−１，４ｈ−１ 係合固定部、４ｅ，４ｈ 第２の弾性形状部、４ｆ フランジ部。

Claims (3)

1. ボタン取り付け面の開口部に操作面を露出させて取り付けられるボタン本体を備え、前記操作面の押下操作で前記ボタン本体が押下方向に移動して前記ボタン本体の裏面に設けたスイッチボスがスイッチを押圧する押しボタン構造において、
   撓んだばね部材から構成され、前記ボタン本体を前記押下方向とは反対方向に付勢する第１および第２の弾性形状部を備え、
   前記第１の弾性形状部は、前記ボタン本体の裏面における前記操作面の長手方向の一端に対応する端部から、この端部に対向する他端部へ延びて前記ボタン取り付け面の裏面側に取り付けられ、
   前記第２の弾性形状部は、前記ボタン本体の裏面における前記他端部から、この他端部に対向する前記端部へ延びて前記ボタン取り付け面の裏面側に取り付けられることを特徴とする押しボタン構造。
2. 前記第１の弾性形状部は、前記ボタン本体の裏面における前記端部の２箇所から前記他端部へそれぞれ延びたばね部材が前記ボタン取り付け面の裏面側に取り付ける部分で一つに繋がるＵ字状のばね部材であり、
   前記第２の弾性形状部は、前記ボタン本体の裏面における前記他端部の２箇所から前記端部へそれぞれ延びたばね部材が前記ボタン取り付け面の裏面側に取り付ける部分で一つに繋がるＵ字状のばね部材であることを特徴とする請求項１記載の押しボタン構造。
3. 請求項１または請求項２記載の押しボタン構造を備えた電子機器。

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