JP2016024723A - Ｒｆｉｄ読取装置およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明が解決しようとする課題は、長時間使用しても温度上昇を低減することができるＲＦＩＤ読取装置およびプログラムを提供することである。【解決手段】実施形態のＲＦＩＤ読取装置は、電波を放射する放射時間と電波の放射を休止する休止時間とを所定の割合として、ＩＣタグに対して、前記電波の放射と放射休止を実行する電波放射手段と、前記電波放射手段に係る温度を検出する温度検出手段と、前記温度検出手段が所定温度以上を検出した場合、前記休止時間の割合を増加させる割合制御手段と、を備える。【選択図】図７

Description

本発明の実施形態は、ＲＦＩＤ読取装置およびプログラムに関する。

近年、衣料品店等の店舗において、店舗の運営者は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）リーダを用いて、商品に付されたＩＣ（Integrated Circuit）タグに記憶された商品情報等を読み取り、店舗における商品の在庫状況等を管理している。

例えば、店舗の運営者は、ハンディタイプのＲＦＩＤリーダを棚に陳列されている商品に向けて、情報読取用の電波を放射する。電波を受信したＩＣタグは、応答電波や商品情報をＲＦＩＤリーダに送信する。ＲＦＩＤリーダは、ＩＣタグからの応答電波や商品情報を受信する。

このようなＲＦＩＤリーダは、電波を放射している間に熱を発生することが知られている。発生した熱は、ＲＦＩＤリーダ内に籠ると回路等に影響を与える。例えば、ＲＦＩＤリーダは、送受信部に、ＳＡＷ（Surface Acoustic Wave）フィルタを備えている。ＳＡＷフィルタは、ＲＦＩＤリーダが発生させた放射電波から、所定の周波数以外の周波数の放射電波を吸収するフィルタである。そして、このＳＡＷフィルタは、熱の影響でその特性を損なわれやすい。すなわち、このようなＲＦＩＤリーダは、長時間使用すると、発生した熱によって性能を低下させることがある。

そのため、従来は、ＲＦＩＤリーダが発熱した場合、店舗の運営者は、当該ＲＦＩＤリーダによるＩＣタグの読取りを休止させて、ＲＦＩＤリーダが放熱するのを待っていた。その間は、店舗の運営者は、ＲＦＩＤリーダを使用して在庫状況等を把握することができなかった。

本発明が解決しようとする課題は、長時間使用しても温度上昇を低減することができるＲＦＩＤ読取装置およびプログラムを提供することである。

実施形態のＲＦＩＤ読取装置は、電波を放射する放射時間と電波の放射を休止する休止時間とを所定の割合として、ＩＣタグに対して、前記電波の放射と放射休止を実行する電波放射手段と、前記電波放射手段に係る温度を検出する温度検出手段と、前記温度検出手段が所定温度以上を検出した場合、前記休止時間の割合を増加させる割合制御手段と、を備える。

実施形態のプログラムは、コンピュータを、電波を放射する放射時間と電波の放射を休止する休止時間とを所定の割合として、ＩＣタグに対して、前記電波の放射と放射休止を実行する電波放射手段と、前記電波放射手段に係る温度を検出する温度検出手段と、前記温度検出手段が所定温度以上を検出した場合、前記休止時間の割合を増加させる割合制御手段と、して機能させる。

図１は、第１実施形態に係るＲＦＩＤ読取装置を側面から見た側面図である。 図２は、ＲＦＩＤ読取装置を斜め正面から見た正面斜視図である。 図３は、ＲＦＩＤ読取装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 図４は、ＩＣタグのハードウェア構成を示すブロック図である。 図５は、ＲＦＩＤ読取装置のメモリ部のメモリ構成の一部を示すメモリマップである。 図６は、ＲＦＩＤ読取装置の機能構成を示す機能ブロック図である。 図７は、ＲＦＩＤ読取装置の制御処理の流れを示すフローチャートである。 図８−１は、ＲＦＩＤ読取装置の電波放射と放射休止との時間的関係を示すタイミングチャートである。 図８−２は、ＲＦＩＤ読取装置の電波放射と放射休止との時間的関係を示すタイミングチャートである。 図８−３は、ＲＦＩＤ読取装置の電波放射と放射休止との時間的関係を示すタイミングチャートである。 図９は、第２実施形態に係るＲＦＩＤ読取装置の機能構成を示す機能ブロック図である。 図１０は、ＲＦＩＤ読取装置の制御処理の流れを示すフローチャートである。 図１１−１は、ＲＦＩＤ読取装置の電波放射と放射休止との時間的関係を示すタイミングチャートである。 図１１−２は、ＲＦＩＤ読取装置の電波放射と放射休止との時間的関係を示すタイミングチャートである。

以下、図１〜図１１を参照して、実施形態のＲＦＩＤ読取装置およびプログラムを詳細に説明する。なお、以下の実施形態では、ＲＦＩＤ読取装置としてハンディ型のＲＦＩＤリーダライタを用いて説明するが、以下に説明する実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

（第１実施形態）
まず、図１〜図８を用いて本発明の第１実施形態について説明する。図１および図２は、第１実施形態にかかるハンディ型ＲＦＩＤリーダライタ（以下「ＲＦＩＤリーダライタ」という）の外観を示す図である。

図１は、第１実施形態に係るＲＦＩＤリーダライタ１を側面から見た側面図である。図１において、ＲＦＩＤリーダライタ１は、本体部２と、アンテナ部３と、グリップ部４とトリガースイッチ５とを備えている。アンテナ部３は、本体部２に対し前側に配置され、操作者が操作時に握るグリップ部４はアンテナ部３に対し後ろ側に配置される。アンテナ部３は、最前部に平面部３６を有する。また、アンテナ部３は、内部にアンテナ３３を内蔵する。アンテナ３３は、平面部３６と略並行に設けられている。

トリガースイッチ５はグリップ部４に組み込まれている。トリガースイッチ５は、アンテナ部３から電波の放射をオン／オフするためのスイッチである。操作者が、グリップ部４を握りながらトリガースイッチ５を操作すると、ＲＦＩＤリーダライタ１は、アンテナ部３から電波を放射（オン）する。操作者がトリガースイッチ５の操作を解除すると、ＲＦＩＤリーダライタ１は、アンテナ部３からの電波の放射を停止（オフ）する。

図２に示すように、本体部２の上面には、表示部２１と操作部２２がある。表示部２１は、液晶パネルやＬＥＤインジケータ等で構成され、ＲＦＩＤリーダライタ１の動作状態や各種メニューや設定された内容等を表示する表示手段である。出力状態表示部２１ａは、表示部２１の一部であり、アンテナ部３から放射される電波のパワーの大きさ等を操作者が視認できるようにするものである。また、操作部２２は、入力用ボタンまたはタッチパネル等で構成され、ＲＦＩＤリーダライタ１に対し各種入力を行うための入力手段となっている。アンテナ部３は、略四角形の平面形状に形成された平面パッチアンテナ３３を内蔵している。アンテナ３３は、アンテナ部３に設けられた平面部３６に並行に設けられている。

次に、ＲＦＩＤリーダライタ１の回路構成について説明する。本体部２に主制御用の制御部３０が搭載される。制御部３０は、図示しない制御主体となるＣＰＵ（Central Processing Unit）、同じく図示しない主にプログラムを記憶するＲＯＭ(Read Only Memory)、同じく図示しないデータ等を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）等によって構成される。

制御部３０は、ＣＰＵがＲＯＭやメモリ３１に記憶されＲＡＭに展開された制御プログラムに従って動作することによって、後述する制御処理を実行する。この制御部３０に、上記表示部２１および操作部２２、さらにＨＤＤ（Hard Disc Drive）等の不揮発性のメモリ３１、無線部３２が接続されている。また、制御部３０には、トリガースイッチ５の出力（アナログ値）をＡ／Ｄ変換するＡ／Ｄコンバータ３４も接続されている。制御部３０は、トリガースイッチ５からオンの信号が入力されると、アンテナ３３に、ＩＣタグが応答し、ＩＣタグに記憶された情報を収集するための電波を放射させる。なお、図示しないが、ＲＦＩＤリーダライタ１は、各回路を駆動するための電池を内蔵している。

メモリ３１は、制御プログラムおよび入力データの記憶用である。無線部３２は、Ｄ／Ａコンバータ３２ａ、放射回路３２ｂ、受信回路３２ｃ、Ａ／Ｄコンバータ３２ｄ、送受信切替器３２ｅ、温度センサ３２ｆを備えている。Ｄ／Ａコンバータ３２ａは、制御部３０からの放射用データおよび制御用データをそれぞれ別系統でＤ／Ａ変換し放射回路３２ｂに供給する。

放射回路３２ｂは、入力された放射用信号に対し所定の変調および出力パワーの調整を行い、変調された信号を、放射と受信を切り替える送受信切替器３２ｅを介してアンテナ３３に出力する。一方、アンテナ３３で受信されたＲＦＩＤタグからの応答信号（応答電波）は、送受信切替器３２ｅを介して受信回路３２ｃに供給される。そして、受信回路３２ｃは応答信号を復号し、復号された応答信号はＡ／Ｄコンバータ３２ｄがＡ／Ｄ変換して制御部３０に渡す。

温度センサ３２ｆは、無線部３２内の温度を検出する。温度センサ３２ｆは、特にＳＡＷ（Surface Acoustic Wave）フィルタを備えた放射回路３２ｂの温度と、受信回路３２ｃの温度を中心に検出する。温度センサ３２ｆは、検出した温度を制御部３０に入力する。ＳＡＷフィルタとは、ＲＦＩＤリーダが発生させた放射電波から、所定の周波数以外の周波数の放射電波を吸収して、放射させないためのフィルタである。

次に、図４を用いて、ＩＣタグ４０について説明する。ＩＣタグ４０は、アンテナ４１、送受信部４２、制御部４３、起電力部４４、メモリ４５を備えている。アンテナ４１は、ＲＦＩＤリーダライタ１のアンテナ３３から放射された電波を受信する。送受信部４２は、アンテナ４１での電波の送受信を制御する。起電力部４４は、アンテナ４１がＲＦＩＤリーダライタ１から受信した電波に基づいて、ＩＣタグ４０を起動して情報をＲＦＩＤリーダライタ１に送信する等の制御をするための電力を発生する。メモリ４５は、ＩＣタグ４０が付された商品の商品情報や、当該ＩＣタグ４０を特定する情報等を記憶する。

次に、図５を用いて、メモリ３１について説明する。メモリ３１は、標準休止時間部３１１、休止時間部３１２、最短休止時間部３１３を備えている。標準休止時間部３１１は、ＲＦＩＤリーダライタ１を通常の温度下にある状態で使用した場合に、ＲＦＩＤリーダライタ１が休止する標準的な休止時間を記憶している。休止時間部３１２は、ＲＦＩＤリーダライタ１が現在休止する時間を記憶している。最短休止時間部３１３は、ＲＦＩＤリーダライタ１が休止することが可能な最も短い休止時間を記憶している。

続いて、図６〜図８を用いて、ＲＦＩＤリーダライタ１の制御処理について説明する。図６は、ＲＦＩＤリーダライタ１の機能構成を示す機能ブロック図である。制御部３０が、ＲＯＭやメモリ３１に記憶された制御プログラムを含む各種プログラムに従うことで、電波放射手段３０１、温度検出手段３０２、割合制御手段３０３、キャリアセンス制御手段３０４として機能する。

電波放射手段３０１は、電波を放射する放射時間と電波の放射を休止する休止時間とを所定の割合として、ＩＣタグに対して、電波の放射と放射休止を実行する機能を有する。

温度検出手段３０２は、電波放射手段３０１の温度を検出する機能を有する。

割合制御手段３０３は、温度検出手段３０２が所定温度以上を検出した場合、休止時間の割合を増加させる機能を有する。

キャリアセンス制御手段３０４は、電波放射手段３０１がＩＣタグに対して電波を放射する放射周波数を決定する機能を有する。

図７は、ＲＦＩＤリーダライタ１の制御処理の流れを示すフローチャートである。図７において、制御部３０は、トリガースイッチ５が操作者によって操作されたか否かを判断する（ステップＳ１１）。操作されるまで待機し（ステップＳ１１のＮｏ）、操作されたと判断した場合（ステップＳ１１のＹｅｓ）、制御部３０は、キャリアセンスを実行する（ステップＳ１２）。

キャリアセンスとは、ＲＦＩＤリーダライタ１が放射しようとしている電波の周波数を決定する機能である。ＲＦＩＤリーダライタ１は、近くにある他のＲＦＩＤリーダライタ１との混信を防ぐために、他のＲＦＩＤリーダライタ１とは異なる周波数を使用して電波を放射することが必要である。そのため、制御部３０は、周りの他のＲＦＩＤリーダライタ１が使用している周波数を所定のキャリアセンス時間（例えば５ｍｓ〜１０ｍｓ）かけて調査し、他のＲＦＩＤリーダライタ１が使用していない周波数を決定する。

キャリアセンスを実行後、制御部３０は、決定した周波数によって、設定された放射時間だけ電波を放射する（ステップＳ１３）。そして制御部３０は、電波の放射に対して応答した１個のＩＣタグ４０からの情報を受信する（ステップＳ１４）。

ＲＦＩＤリーダライタ１は、一度の放射に対して１個のＩＣタグからの応答しか受信できない特性がある。そのため、制御部３０は、上記放射時間の間に複数回、電波の放射と、放射に対するＩＣタグからの電波の受信を繰り返す。この１回の処理をスロットという。実施形態では、制御部３０は、放射時間の間に３２スロットを連続して実行する。すなわち、制御部３０は、放射時間（例えば４秒）の間に３２回電波を放射し、最大３２個のＩＣタグから情報を受信する。

次に制御部３０は、温度センサ３２ｆが検出した温度情報を入力する（ステップＳ１５）。そして制御部３０は、入力された温度情報が示す温度が所定温度Ａ（例えば８０度Ｃ）以上であるか否かを判断する（ステップＳ１６）。所定温度Ａ以上ではないと判断した場合は（ステップＳ１６のＮｏ）、制御部３０は、所定温度Ａより低い所定温度Ｂ（例えば３０度）以上であるか否かを判断する（ステップＳ１７）。

所定温度Ｂ以上であると判断した場合は（ステップＳ１７のＹｅｓ）、制御部３０は、ＲＦＩＤリーダライタ１の温度が高くもなく低くもない通常の温度であると判断し、標準休止時間部３１１に記憶されている標準休止時間を休止時間部３１２にセットする(ステップＳ１８)。そして制御部３０は、休止時間部３１２から休止時間（この場合標準休止時間）を読み出して、制御部３０は読み出した休止時間の間電波の放射を休止する（ステップＳ１９）。すなわち制御部３０は、放射時間に対して休止時間の割合を増加させる。そして制御部３０は、ステップＳ１１に戻る。

図８−１は、制御部３０が、ステップＳ１１〜ステップＳ１９を実行したときの、電波の放射と休止の状態を示すタイムチャートである。図８−１において、制御部３０は、放射時間Ａだけ電波を放射する。その間に制御部３０は、３２回のスロットを繰り返す。放射時間Ａが経過すると、制御部３０は、休止時間Ｂだけ電波の放射を休止する。この休止時間Ｂの間制御部３０は、ＩＣタグからの受信も受けずに休止する。その後制御部３０は、時間Ｃだけキャリアセンスを実行する。キャリアセンス時間Ｃ（例えば５ｍｓ）の間、制御部３０は、受信することは可能である。制御部３０は、この処理を繰り返す。

一方、温度センサ３２ｆが検出した温度が所定温度Ａ以上であると判断した場合は（ステップＳ１６のＹｅｓ）、ＲＦＩＤリーダライタ１の温度が高くなっているとして、制御部３０は、休止時間部３１２に記憶されている休止時間を読み出して、読み出した休止時間に＋α（例えば＋０．５秒）した新たな休止時間を休止時間部３１２に記憶する（ステップＳ２１）。すなわち制御部３０は、休止時間をαだけ長くする。そして制御部３０は、ステップＳ２１で記憶した休止時間に基づいてステップＳ１９を実行する。そして制御部３０は、ステップＳ１１に戻る。すなわち制御部３０は、放射時間Ａに対して休止時間を休止時間Ｂから休止時間Ｄに増加させており、制御部３０は、放射時間に対して休止時間の割合を増加させる。

図８−２は、ステップＳ２１において休止時間を＋αした場合に、制御部３０が実行する電波の放射と休止の状態を示すタイムチャートである。図８−２において、制御部３０は、休止時間Ｂより長い休止時間Ｄ（＝休止時間Ｂ＋α）だけ電波の放射を休止する。その他は図８−１の制御と同じである。

また、ステップＳ１７において、温度センサ３２ｆが検出した温度が、所定温度Ｂ以上ではないと判断した場合は（ステップＳ１７のＮｏ）、制御部３０は、休止時間部３１２に記憶されている休止時間が、最短休止時間部３１３に記憶されている最短休止時間に達しているか否かを判断する（ステップＳ２２）。最短休止時間に達していないと判断した場合は（ステップＳ２２のＮｏ）、制御部３０は、ＲＦＩＤリーダライタ１はまだ低い温度であることから、休止時間部３１２に記憶されている休止時間を読み出して、読み出した休止時間を−α（例えば−０．５秒）した新たな休止時間を休止時間部３１２に記憶する（ステップＳ２３）。すなわち、制御部３０は、休止時間をαだけ短くする。そして制御部３０は、ステップＳ２３で記憶した休止時間に基づいてステップＳ１９を実行する。そして制御部３０は、ステップＳ１１に戻る。また、ステップＳ２２において、休止時間が最短休止時間であると判断した場合は（ステップＳ２２のＹｅｓ）、制御部３０はこれ以上休止時間を短くすることはできないため、制御部３０は、ステップＳ２３を実行することなくステップＳ１９を実行する。

このような第１実施形態によれば、温度センサが検出したＲＦＩＤリーダライタ１内の温度が所定温度Ａ以上である場合、制御部３０は、電波放射を休止する休止時間をαだけ長くして休止時間Ｄとした。つまり、制御部３０は、休止時間ＤだけＲＦＩＤリーダライタ１からの電波の放射を休止するようにし、放射時間に対して休止時間の割合を増加させた。そのため、休止時間がαだけ長くなった分、ＲＦＩＤリーダライタ１からの放熱時間を確保できる。よって、長時間使用しても温度上昇を低減することができるＲＦＩＤリーダライタ１を提供できる。

なお、キャリアセンス時間は、固定されたキャリアセンス時間Ｃの他にランダムに設定できるキャリアセンス時間Ｅが存在するため、休止時間の代わりにキャリアセンス時間Ｅを設けることで休止時間を長くすることもできる。この場合、キャリアセンス時間Ｅを休止時間に含む。

図８−３は、キャリアセンス時間Ｅを設けた場合に、制御部３０が実行する電波の放射と休止の状態を示すタイムチャートである。図８−３において、制御部３０は、固定的なキャリアセンス時間Ｃに加えて、時間調整が可能なランダムなキャリアセンス時間Ｅを設けている。すなわち制御部３０は、休止時間Ｂ＋キャリアセンス時間Ｃ＋キャリアセンス時間Ｅの合計時間（休止時間）分、ＲＦＩＤリーダライタ１からの電波の放射を休止させている。このようにして、制御部３０は、放射時間に対して休止時間の割合を増加させてもよい。なお、休止時間Ｂを休止時間Ｄに変更し、休止時間Ｄ＋キャリアセンス時間Ｃ＋キャリアセンス時間Ｅの合計時間（＝休止時間）分、ＲＦＩＤリーダライタ１からの電波の放射を休止するようにしてもよい。

（第２実施形態）
次に、図９〜図１１を用いて、本発明の第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同じ部分は同じ符号で示し、説明も省略する。第２実施形態のＲＦＩＤリーダライタ１も、図１〜図４の構成を備えている。図９において、メモリ３１は、標準スロット数部３１５、スロット数部３１６、最小スロット数部３１７、最大スロット数部３１８を備えている。標準スロット数部３１５は、ＲＦＩＤリーダライタ１を通常の温度下にある状態で使用した場合に、放射時間Ａの間に、ＲＦＩＤリーダライタ１が電波の放射と受信を繰り返す標準的な回数である標準スロット数を記憶する。スロット数部３１６は、ＲＦＩＤリーダライタ１が現在設定されているスロット数を記憶している。最小スロット数部３１７は、ＲＦＩＤリーダライタ１が動作可能な最小のスロット数を記憶する。最大スロット数部３１８は、ＲＦＩＤリーダライタ１が動作可能な最大のスロット数を記憶する。

図１０は、ＲＦＩＤリーダライタ１の制御処理の流れを示すフローチャートである。なお、図１０の説明において、図７と同一の制御については説明を省略する。図１０において、ステップＳ４１とステップＳ４２は図７のステップＳ１１とステップＳ１２と同一である。キャリアセンスを実行後、制御部３０は、ステップＳ４３〜ステップＳ４５を実行する。このステップＳ４３〜ステップＳ４５は、図７のステップＳ１５〜ステップＳ１７と同一である。

ステップＳ４５において、所定温度Ｂ以上であると判断した場合は（ステップＳ４５のＹｅｓ）、制御部３０は、ＲＦＩＤリーダライタ１の温度が高くもなく低くもない通常の温度であると判断し、標準スロット数部３１５に記憶されている標準的なスロット数をスロット数部３１６に記憶する（ステップＳ４６）。そして制御部３０は、スロット数部３１６に記憶されているスロット数を読み出してＲＦＩＤリーダライタ１に設定し放射時間の間に読み出したスロット数電波を放射する（ステップＳ４７）。そして制御部３０は、ＩＣタグからの応答を受信する（ステップＳ４８）。放射時間電波を放射した後、制御部３０は、所定の休止時間だけ電波の放射を休止する（ステップＳ４９）。

図１１−１は、制御部３０が、ステップＳ４１〜ステップＳ４９を実行したときの、電波の放射と休止の状態を示すタイムチャートである。図１１−１において、制御部３０は、放射時間Ａだけ電波を放射する。その間に制御部３０は、標準的なスロット数である３２回のスロットを繰り返す。放射時間Ａが経過すると、制御部３０は、休止時間Ｂだけ電波の放射を休止する。この休止時間Ｂの間制御部３０は、ＩＣタグからの受信も受けずに休止する。その後制御部３０は、時間Ｃだけキャリアセンスを実行する。キャリアセンス時間Ｃの間、制御部３０は、受信することは可能である。制御部３０は、この処理を繰り返す。

一方、温度センサ３２ｆが検出した温度が所定温度Ａ以上であると判断した場合は（ステップＳ４４のＹｅｓ）、スロット数部３１６に記憶されているスロット数が、最小スロット数部３１７に記憶されている最小スロット数であるか否かを判断する（ステップＳ５１）。記憶されているスロット数が、最小スロット数ではないと判断した場合（ステップＳ５１のＮｏ）、ＲＦＩＤリーダライタ１の温度が高くなっているとして、制御部３０は、スロット数部３１６に記憶されているスロット数を読み出して、読み出したスロット数をα（例えば５回）だけ減少させた新たなスロット数をスロット数部３１６に記憶する（ステップＳ５２）。そして制御部３０は、ステップＳ５２で記憶したスロット数に基づいてステップＳ４７〜ステップＳ４９を実行する。そして制御部３０は、ステップＳ４１に戻る。

図１１−２は、制御部３０が放射時間内に実行するスロット数をα（５回）減少させた２７回とした場合のタイムチャートである。図１１−２において、制御部３０は、スロット数を３２回から２７回に減少させた。そのため、放射時間はスロット数が３２回の放射時間Ａより短い放射時間Ｆとなる。このようにして、制御部３０は、スロット数を減少させることで放射時間を短くし、放射時間に対して休止時間の割合を増加させた。放射時間が短くなった分、ＲＦＩＤリーダライタ１からの発熱量が減少する。そのため、長時間使用しても温度上昇を低減することができるＲＦＩＤリーダライタ１を提供できる。

また、ステップＳ５１において、スロット数が最小スロット数であると判断した場合は（ステップＳ５１のＹｅｓ）、制御部３０は、これ以上スロット数を減少させることができないので、ＲＦＩＤリーダライタ１からの電波の放射を停止する（ステップＳ５３）。そして制御部３０は、ステップＳ４１に戻る。

また、ステップＳ４５において、温度センサ３２ｆが検出した温度が、所定温度Ｂ以上ではないと判断した場合は（ステップＳ４５のＮｏ）、ＲＦＩＤリーダライタ１はまだ低い温度であることから、制御部３０は、スロット数部３１６に記憶されているスロット数が、最大スロット数部３１８に記憶されている最大スロット数に達しているか否かを判断する（ステップＳ６１）。最大スロット数に達していないと判断した場合は（ステップＳ６１のＮｏ）、制御部３０は、スロット数部３１６に記憶されているスロット数を読み出して、スロット数を＋α（例えば＋５回）した新たなスロット数をスロット数部３１６に記憶する（ステップＳ６２）。すなわち、制御部３０は、スロット数をαだけ多くする。そして制御部３０は、ステップＳ６２で記憶したスロット数に基づいてステップＳ４７〜ステップＳ４９を実行する。そして制御部３０は、ステップＳ４１に戻る。また、ステップＳ６１において、スロット数が、最大スロット数に達していると判断した場合は（ステップＳ６１のＹｅｓ）、制御部３０はステップＳ６２を実行することなくステップＳ４７〜ステップＳ４９を実行する。

このような第２実施形態によれば、温度センサ３２ｆが検出したＲＦＩＤリーダライタ１内の温度が所定温度Ａ以上である場合、制御部３０は、電波放射を繰り返すスロット数をα減少させた。その分電波を放射する時間が短くなった。つまり、制御部３０は、放射時間に対して休止時間の割合を増加させた。そのため、放射時間がαだけ減少した分、ＲＦＩＤリーダライタ１からの発熱を抑えることができる。よって、長時間使用しても温度上昇を低減することができるＲＦＩＤリーダライタ１を提供できる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更、組み合わせを行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

例えば、実施形態では、ＲＦＩＤ読取装置を、ＩＣタグ４０に対して読み込みと書き込みができるＲＦＩＤリーダライタ１としたが、ＲＦＩＤ読取装置は、少なくともＩＣタグ４０からの情報の読み込みができればよい。

なお、実施形態のＲＦＩＤリーダライタ１で実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（FD）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供される。

また、実施形態のＲＦＩＤリーダライタ１で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成しても良い。また、実施形態のＲＦＩＤリーダライタ１で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成しても良い。

また、実施形態のＲＦＩＤリーダライタ１で実行されるプログラムを、ＲＯＭ等に予め組み込んで提供するように構成してもよい。

１ ＲＦＩＤリーダライタ
３０ 制御部
３１ メモリ
３０１ 電波放射手段
３０２ 温度検出手段
３０３ 割合制御手段
３０４ キャリアセンス制御手段

特開２０１１−００８６１６号公報

Claims (6)

1. 電波を放射する放射時間と電波の放射を休止する休止時間とを所定の割合として、ＩＣタグに対して、前記電波の放射と放射休止を実行する電波放射手段と、
   前記電波放射手段に係る温度を検出する温度検出手段と、
   前記温度検出手段が所定温度以上を検出した場合、前記休止時間の割合を増加させる割合制御手段と、
   を備えるＲＦＩＤ読取装置。
2. 前記割合制御手段は、前記温度検出手段が所定温度以上を検出した場合、前記休止時間を長くすることで前記休止時間の割合を増加させる、
   請求項１に記載のＲＦＩＤ読取装置。
3. 前記電波放射手段が前記ＩＣタグに対して電波を放射する放射周波数を決定するキャリアセンス制御手段、
   をさらに備え、
   前記休止時間は、前記キャリアセンス制御手段が前記放射周波数を決定するために要するキャリアセンス時間を含み、
   前記割合制御手段は、前記温度検出手段が所定温度以上を検出した場合、前記キャリアセンス時間を長くすることで前記休止時間の割合を増加させる、
   請求項２に記載のＲＦＩＤ読取装置。
4. 前記電波放射手段は、前記放射時間の間に、電波の放射と当該放射に対する前記ＩＣタグからの電波の受信を１スロットとして所定スロット数繰り返し実行し、
   前記割合制御手段は、前記温度検出手段が所定温度以上を検出した場合、前記スロット数を減少させることで前記休止時間の割合を増加させる、
   請求項１に記載のＲＦＩＤ読取装置。
5. 前記記憶されたスロット数が最小数である場合、前記割合制御手段は、前記スロット数を減少させない、
   請求項４に記載のＲＦＩＤ読取装置。
6. コンピュータを、
   電波を放射する放射時間と電波の放射を休止する休止時間とを所定の割合として、ＩＣタグに対して、前記電波の放射と放射休止を実行する電波放射手段と、
   前記電波放射手段に係る温度を検出する温度検出手段と、
   前記温度検出手段が所定温度以上を検出した場合、前記休止時間の割合を増加させる割合制御手段と、
   して機能させるためのプログラム。

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