JP2016002128A - 遊技媒体補給システム - Google Patents

Abstract

【課題】低コストで不正行為に対する対策を講じる。【解決手段】遊技機２８と遊技媒体貸出機３０とからなるユニットＵには、補給制御基板３８の制御によって駆動する補給コンベア１４、媒体補給装置１６、誘導手段１８によって遊技媒体が補給される。遊技媒体貸出機３０と補給制御基板３８との間には中継基板５０が設けられており、判定部５００８では、遊技媒体貸出機３０からの補給要求信号の取得時に、当該遊技媒体貸出機３０の売上情報が所定の基準売上額に達していない場合は、当該補給要求信号を無効とし、遊技媒体の補給を行わないようにする。【選択図】図２

Description

本発明は、遊技媒体補給システムに関する。

多くの場合、遊技場には、遊技機と、遊技機に併設され遊技媒体の払い出しを行なう遊技媒体貸出機とからなるユニットが複数設けられた遊技島が設置されている。
遊技機あるいは遊技媒体貸出機において遊技媒体が不足した場合には、遊技媒体補給システムにより自動的に、または遊技場の店員が手動で遊技媒体の補給を行なっている。
ここで、上記のような遊技機および遊技媒体貸出機に対して、各種の不正を行うことにより貨幣を投入することなく遊技媒体を抜き出す不正行為が知られている。
下記特許文献１には、このような不正行為を防止するための技術が開示されている。
すなわち、下記特許文献１では、遊技媒体貸出機内に紙幣投入検知センサ、貯留用検知センサ、およびそれぞれのセンサからの検知情報を取得して遊技媒体の補給の要否を判定する補給判定部を設け、紙幣が投入されていないにも関わらず遊技媒体が減少するような不正行為があった場合には、遊技媒体の補給を行わないようにしている。

特許第４８２３７２１号公報

しかしながら、上記特許文献１にかかる技術では、それぞれの遊技媒体貸出機内に補給判定部を設ける必要があり、従来型の遊技媒体貸出機には適用することができない。すなわち、不正行為防止のためには全ての遊技媒体貸出機を入れ替える必要があり、遊技店の負担が大きいという課題がある。
本発明は、上記した課題を解決するため、既存の設備を維持したまま低コストに不正行為を防止することができる遊技媒体補給システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、遊技機と、該遊技機に併設され遊技媒体の払い出しを行なう遊技媒体貸出機とからなるユニットが複数設けられた遊技島と、前記遊技島に設けられ前記遊技媒体を前記遊技機または前記遊技媒体貸出機に搬送する補給コンベアと、前記補給コンベア上に前記遊技媒体を送り出す媒体補給装置と、前記補給コンベア上の前記遊技媒体を前記遊技媒体の補給を必要とする前記遊技機または前記遊技媒体貸出機に誘導する誘導手段と、前記遊技島に設けられ前記遊技媒体貸出機から出力される前記遊技媒体の補給要求信号に基づいて、前記媒体補給装置および前記誘導手段を制御する制御信号を出力する補給制御基板と、を備える遊技媒体補給システムであって、前記遊技媒体貸出機と前記補給制御基板との間には中継基板が設けられており、前記中継基板は、前記遊技媒体貸出機からの前記補給要求信号の出力を検知する補給要求検知手段と、前記遊技媒体貸出機に投入された貨幣量に基づく売上情報を取得する売上情報取得手段と、前記売上情報に基づいて、前記補給要求信号を有効とするか無効とするかを判定する判定手段と、前記判定手段によって前記補給要求信号を有効にすると判定された場合には前記補給要求信号を維持するとともに、前記判定手段によって前記補給要求信号を無効にすると判定された場合には前記補給要求信号を破棄する補給要求処理手段と、を備え、前記判定手段は、前記補給要求信号の検知時に、当該補給要求信号を出力した前記遊技媒体貸出機の前記売上情報が所定の基準売上額に達していない場合は、当該補給要求信号を無効にする、ことを特徴とする遊技媒体補給システムである。
請求項２記載の発明は、前記中継基板は、前記遊技媒体貸出機が設置された遊技場内の売上情報を管理するホールコンピュータに接続されており、前記売上情報取得手段は、前記遊技媒体貸出機から前記ホールコンピュータに対して出力される前記売上情報を取得する、ことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体補給システムである。
請求項３記載の発明は、前記中継基板は、前記判定手段によって前記補給要求信号が無効と判定された場合に、不正行為が行われた可能性がある旨を外部に出力する不正行為情報出力手段を更に備える、ことを特徴とする請求項１または２記載の遊技媒体補給システムである。
請求項４記載の発明は、前記中継基板には、複数の前記遊技媒体貸出機が接続されており、前記基準売上額は、複数の前記遊技媒体貸出機のそれぞれに対して個別に設定可能である、ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の遊技媒体補給システムである。
請求項５記載の発明は、前記判定手段は、前記売上情報が前記基準売上額に達した場合、以降取得した所定回数分の前記補給要求信号を前記判定を行わずに有効とする、ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の遊技媒体補給システムである。

請求項１記載の発明によれば、遊技媒体貸出機と補給制御基板との間に中継基板を設け、この中継基板によって補給要求信号の有効性を判定する。補給要求信号の有効性は、遊技媒体貸出機の売上情報が所定の基準売上額に達しているか否かによって判定する。また、補給要求信号が無効である場合には、補給要求信号を破棄する。これにより、遊技媒体貸出機に貨幣を投入せずに遊技媒体を抜き出すような不正行為を検知し、不正が拡大するのを防止することができる。また、遊技媒体貸出機と補給制御基板との間に中継基板を設けて不正行為を検知するので、既存の遊技媒体貸出機および補給制御基板をそのまま用いることができる。すなわち、中継基板を導入するのみで不正行為を検知可能となるので、低コストで不正行為に対する対策を講じることができる。
請求項２の発明によれば、ホールコンピュータに対して出力される売上情報を用いて不正行為を検知するので、遊技媒体貸出機に新たなセンサを設けたり、新たな信号線を引き出したりしなくてよい。よって、低コストかつ遊技媒体貸出機の主制御部に負荷をかけることなく不正行為に対する対策を講じることができる。
請求項３の発明によれば、不正行為が行われた可能性がある旨を外部に出力する不正行為情報出力手段を備えるので、不正行為を行った犯人を特定しやすくして再犯確率を低減することができるとともに、不正行為による損失を最小限に抑えることができる。
請求項４の発明によれば、複数の遊技媒体貸出機に個別に基準売上額を設定可能であるので、例えば遊技媒体貸出機に隣接する遊技機の稼働状況（遊技機の人気度合い等）に基づいて基準売上額を設定することができ、柔軟に遊技媒体補給システムを運用することができる。
請求項５の発明によれば、１度基準売上額に達した場合には複数回の補給要求信号を有効とすることができるので、１回の補給で十分な量の遊技媒体を補給できない可能性がある場合でも確実に補給を行うことができる。

実施の形態に係る遊技媒体補給システム１０の概略説明図である。 遊技媒体補給システム１０の構成を示す機能ブロック図である。 判定部５００８による補給要求信号の出力可否判定を模式的に示す説明図である。 中継基板５０による処理の手順を示すフローチャートである。 従来の遊技媒体補給システム１１の概略説明図である。

（実施の形態）
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。
図１は、実施の形態に係る遊技媒体補給システム１０の概略説明図である。また、図２は、遊技媒体補給システム１０の構成を示す機能ブロック図である。
図１に示すように、実施の形態にかかる遊技媒体補給システム１０は、遊技島１２と、補給コンベア１４と、媒体補給装置１６と、誘導手段１８と、補給制御基板（ジャンクション基板）３８と、中継基板５０と、ホールコンピュータ２４（情報処理装置）とを含んで構成されている。
図５に、従来の遊技媒体補給システム１１を示す。
実施の形態にかかる遊技媒体補給システム１０と、従来技術にかかる遊技媒体補給システム１１とは、遊技島１２を構成する遊技機２８および遊技媒体貸出機３０と補給制御基板３８との間に中継基板５０が設けられている点、遊技機２８および遊技媒体貸出機３０からホールコンピュータ２４に出力される遊技状態情報や売上情報の信号線が中継基板５０を経由する点が異なる。

図１に示すように、遊技島１２は、遊技機２８と、遊技媒体貸出機（台間貸機）３０とが１対１に対応して組み合わされたユニットＵが複数併設されている。
なお、本実施の形態では、遊技媒体がメダル（コイン）であり、遊技機２８がスロットマシンであり、遊技媒体貸出機３０がメダル貸機である場合について説明するが、遊技媒体、遊技機２８、遊技媒体貸出機３０の種類は限定されるものではない。

遊技機２８は、遊技者が遊技媒体を使用して遊技を行なうものである。
遊技機２８は、図２に示すように、第１の貯留部２８０２と、第１の貯留量検出センサ２８０４と、第１の補給要求出力部２８０６と、遊技状態情報出力部２８０８とを含んで構成されている。
第１の貯留部２８０２は、補給コンベア１４から補給される遊技媒体を貯留するものであり、遊技機２８の動作に伴い第１の貯留部２８０２から遊技媒体が払い出される。
第１の貯留量検出センサ２８０４は、第１の貯留部２８０２における遊技媒体の貯留量を検出する。
第１の補給要求出力部２８０６は、第１の貯留量検出センサ２８０４で検出された遊技媒体の貯留量が予め定められた閾値を下回った場合、第１の補給要求信号を生成する。そして、第１の補給要求信号を補給制御基板３８に向けて出力する。本実施の形態では、第１の補給要求出力部２８０６から出力された第１の補給要求信号は、まず中継基板５０に入力され、その後補給制御基板３８に入力される。
遊技状態情報出力部２８０８は、遊技機２８における遊技状態に関する情報（遊技状態情報）を出力する。遊技状態情報としては、例えば遊技機２８において大当たりが発生していることを示す大当たり信号や、遊技媒体の流入数および流出数を示すＩＮ信号およびＯＵＴ信号などが挙げられる。
遊技状態情報出力部２８０８から出力される遊技状態情報は、後述するホールコンピュータ２４で遊技場の管理等に用いられる。

遊技媒体貸出機３０は、遊技機２８に併設され遊技者に対して遊技媒体の払い出し（貸し出し）を行なうものである。
図１に示すように、遊技媒体貸出機３０の前面には、紙幣投入口３００８Ａと、カード挿入口３００８Ｂと、各種情報を表示する液晶パネルや各種操作ボタン等が設けられた操作パネル３０１４と、遊技媒体が払い出される払出口３０１６などが設けられている。
そして、紙幣投入口３００８Ａへの紙幣投入またはカード挿入口３００８Ｂへのカード挿入を条件に、操作パネル３０１４での操作内容に応じて、所定単位数の遊技媒体を払出口３０１６から払い出すようになっている。
また、本実施の形態では、遊技者が獲得した遊技媒体を計数するための不図示の計数機が遊技媒体貸出機３０に内蔵されており、遊技媒体貸出機３０の前面には、前記計数機へ遊技媒体を投入するための投入口３０１８が設けられている。
なお、前記の計数機は、遊技媒体貸出機３０に内蔵されるものに限定されない。前記の計数機は、遊技機２８毎に遊技機２８の近傍に設けられたものであっても、あるいは、遊技島の島端に設けられ複数の遊技者によって共通に使用されるものであってもよい。

図２に示すように、遊技媒体貸出機３０は、第２の貯留部３００２と、第２の貯留量検出センサ３００４と、第２の補給要求出力部３００６と、貨幣投入口３００８と、貨幣センサ３０１０と、売上情報出力部３０１２とを含んで構成されている。
第２の貯留部３００２は、補給コンベア１４から補給される遊技媒体を貯留するものであり、遊技媒体貸出機３０の動作に伴い第２の貯留部３００２から遊技媒体が払い出される。
第２の貯留量検出センサ３００４は、第２の貯留部３００２における遊技媒体の貯留量を検出する。
第２の補給要求出力部３００６は、第２の貯留量検出センサ３００４で検出された遊技媒体の貯留量が予め定められた閾値を下回った場合、第２の補給要求信号を生成する。そして、第２の補給要求信号を補給制御基板３８に向けて出力する。本実施の形態では、第２の補給要求出力部３００６から出力された第２の補給要求信号は、まず中継基板５０に入力されて有効性（不正行為の有無）が判定され、有効と判定された場合には補給制御基板３８に入力される。
本実施の形態では、第２の補給要求出力部３００６は、例えば、遊技媒体の貯留量が予め定められた閾値以上である間は「クローズ信号」を出力し、遊技媒体の貯留量が予め定められた閾値を下回った場合には「オープン信号」を出力する。すなわち、本実施の形態では第２の補給要求信号はオープン信号であり、遊技媒体が十分貯留され補給要求の必要がない状態では第２の補給要求出力部３００６からクローズ信号が出力され、遊技媒体が貯留量が減少して補給要求の必要がある状態では第２の補給要求出力部３００６からオープン信号（補給要求信号）が出力されるものとする。

貨幣投入口３００８は、紙幣投入口３００８Ａおよびカード挿入口３００８Ｂに対応し、遊技媒体の払い出しを受けるために遊技者が投入する貨幣を受け付ける。本実施の形態では、貨幣として紙幣およびカード（プリペイドカード）を例に挙げているが、貨幣として硬貨や電子マネー機能付きＩＣカードなど、金銭的価値を有する（または金銭的価値を媒介する）他の支払い手段を用いてもよい。
貨幣センサ３０１０は、貨幣投入口３００８に投入された貨幣を検知して、貨幣の真偽や、貨幣の種類（額面）またはカード残高等を検知する。
貨幣センサ３０１０で検知された貨幣の種類またはカード残高は、例えば上述した操作パネル３０１４に表示され、遊技者による操作パネル３０１４への操作内容に応じて、所定単位数の遊技媒体が払出口３０１６から払い出される。
なお、貨幣投入口３００８に投入された貨幣は、図示しない貨幣貯留部に貯留される。また、貨幣が真正でない可能性がある場合は、貨幣投入口３００８から当該貨幣を排出し、遊技者に返還する。また、貨幣投入口３００８に投入された貨幣の価値が、遊技者が指定した遊技媒体の払い出し数を超える場合には、残りの貨幣を釣銭やカード残高変更処理を施したカードとして貨幣投入口３００８から返還する。
売上情報出力部３０１２は、遊技媒体の払い出しに伴って貨幣センサ３０１０に投入された貨幣量を計数して出力する。
売上情報出力部３０１２は、例えば１０００円紙幣が１枚投入され、１単位数の遊技媒体が貸し出された場合は、１単位数分の遊技媒体に対応する貨幣の投入があった旨、または１０００円紙幣が１枚投入された旨を出力する。
売上情報出力部３０１２による貨幣量情報の出力は、例えば遊技媒体の払い出しが生じる都度おこなわれる。

中継基板５０は、各遊技媒体貸出機３０で生成された第２の補給要求信号を有効とするか無効とするかを判定する。
中継基板５０については、後に詳細に説明する。

補給制御基板（ジャンクション基板）３８は、マイクロコンピュータを備えている。
マイクロコンピュータは、ＣＰＵ、制御プログラム等を格納・記憶するＲＯＭ、制御プログラムの作動領域としてのＲＡＭ、各種データを書き換え可能に保持するＥＥＰＲＯＭ、周辺回路等とのインターフェースをとるインターフェース部などを含んで構成される。
なお、マイクロコンピュータを補給制御基板３８に設けるのではなく、媒体補給装置１６に設ける構成としてもよい。
補給制御基板３８は、各遊技機２８で生成された第１の補給要求信号および各遊技媒体貸出機３０で生成された第２の補給要求信号を受け付け、各補給要求信号を信号線４０を介して媒体補給装置１６に供給する。
詳細は後述するが、各遊技媒体貸出機３０で生成された第２の補給要求信号は、中継基板５０において不正行為の有無が判定され、不正行為がない（有効である）と判定された場合にのみ補給制御基板３８に入力される。

媒体補給装置１６は、受信した補給要求情報に応じて遊技媒体を補給コンベア１４上に送り出す。
また、媒体補給装置１６は、補給要求情報の送信元である遊技機２８あるいは遊技媒体貸出機３０に対応する誘導手段１８に対して駆動情報を供給する。
この駆動情報に基づいて誘導手段１８が作動することで遊技媒体を補給コンベア１４上から遊技機２８あるいは遊技媒体貸出機３０に補給する。

図１に示すように、補給コンベア１４は、遊技島１２に設けられ遊技媒体を遊技機２８または遊技媒体貸出機３０に搬送するものである。
補給コンベア１４は、各ユニットＵの上方に各ユニットＵの併設方向に沿って延在して配設され、媒体補給装置１６から排出された所定量の遊技媒体を、前記併設方向に沿って水平方向に向けて搬送するものである。

媒体補給装置１６は、遊技島１２の島端に設けられ、補給コンベア１４の上流端の上に所定量の遊技媒体を送り出すものである。媒体補給装置１６は、補給制御基板３８から供給される補給要求信号に基づいて稼働する。
媒体補給装置１６は、図２に示すように、補給タンク１６０２と、供給部１６０４と、制御部１６０６とを含んで構成されている。
補給タンク１６０２は、遊技媒体を貯留するものである。
供給部１６０４は、補給タンク１６０２から所定量の遊技媒体を補給コンベア１４上に供給するものである。
制御部１６０６は、各遊技機２８により生成された第１の補給要求信号および各遊技媒体貸出機３０により生成された第２の補給要求信号に基づいて供給部１６０４を制御するものである。

誘導手段１８は、補給制御基板３８によって生成された駆動情報を受け付けることにより補給コンベア１４上の遊技媒体を遊技媒体の補給を必要とする遊技機２８または遊技媒体貸出機３０に誘導するものである。
誘導手段１８は、各遊技機２８および各遊技媒体貸出機３０のそれぞれに対応した補給コンベア１４上の位置に設けられたシャッタ機構（図示しない）を含んで構成されている。
遊技機２８に対応するシャッタ機構は、以下の２つの状態に選択的に切り替えられる。
（１）補給コンベア１４が搬送する遊技媒体を補給コンベア１４から補給シュート１８０４Ａを介して遊技機２８へ誘導する状態。
（２）補給コンベア１４が搬送する遊技媒体を遊技機２８へ誘導すること無く、補給コンベア１４によりそのまま搬送方向下流側に搬送させる状態。

遊技媒体貸出機３０に対応するシャッタ機構は、以下の２つの状態に選択的に切り替えられる。
（１）補給コンベア１４が搬送する遊技媒体を補給コンベア１４から補給シュート１８０４Ｂを介して遊技媒体貸出機３０へ誘導する状態。
（２）補給コンベア１４が搬送する遊技媒体を遊技媒体貸出機３０へ誘導すること無く、補給コンベア１４によりそのまま搬送方向下流側に搬送させる状態。

これらシャッタ機構は、電磁ソレノイドによるフラッパ切り替え等の従来公知の様々な機構が使用可能である。
なお、補給コンベア１４の搬送方向下流端には、遊技機２８あるいは遊技媒体貸出機３０へ供給されること無く搬送されてきた遊技媒体を回収する不図示の回収シュートが設けられている。

ホールコンピュータ２４は、各遊技媒体貸出機３０の売上情報と、各遊技機２８における遊技状態情報とを収集し、遊技場の運営を管理する。
なお、本実施の形態では、ホールコンピュータ２４で収集する情報として売上情報および遊技状態情報を挙げているが、これらの情報は一例であり、ホールコンピュータ２４では遊技店の運営に有用な各種情報を収集する。

つぎに、中継基板５０の詳細について説明する。
中継基板５０も、補給制御基板３８と同様にマイクロコンピュータを備えている。
図２に示すように、中継基板５０は、マイクロコンピュータが制御プログラムを実行することにより、補給要求検知部５００２と、売上情報取得部５００４と、遊技状態情報取得部５００６と、判定部５００８と、補給要求処理部５０１０と、不正行為情報出力部５０１２とを実現する。
補給要求検知部５００２は、遊技機２８および遊技媒体貸出機３０の補給要求信号（第１の補給要求信号または第２の補給要求信号）の出力を検知する。
補給要求検知部５００２は、遊技機２８に設けられた第１の補給要求出力部２８０６および遊技媒体貸出機３０に設けられた第２の補給要求出力部３００６に接続されており、これらの補給要求出力部からの補給要求信号を検知する。
本実施の形態では、補給要求検知部５００２は、第２の補給要求出力部３００６から出力される信号がクローズ信号（補給要求なし）からオープン信号（補給要求あり）に切り替わったことを検知する。
売上情報取得部５００４は、遊技媒体貸出機３０に投入された貨幣量に基づく売上情報を取得する。
売上情報取得部５００４は、各遊技媒体貸出機３０の売上情報出力部３０１２から出力される貨幣量情報を継続的に取得し、各遊技媒体貸出機３０毎にカウントし、売上情報として保持する。
図２に示すように、中継基板５０はホールコンピュータ２４に接続されており、売上情報取得部５００４は、遊技媒体貸出機３０からホールコンピュータ２４に対して出力される売上情報を取得する。
なお、売上情報取得部５００４は、取得した売上情報を判定部５００８に出力する他、ホールコンピュータ２４に対しても出力する。
遊技状態情報取得部５００６は、各遊技機２８の遊技状態情報出力部２８０８から出力された遊技状態情報を取得する。遊技状態情報取得部５００６は、取得した遊技状態情報をホールコンピュータ２４に対して出力する。

判定部５００８は、売上情報取得部５００４で取得した売上情報に基づいて、遊技媒体貸出機３０から出力された第２の補給要求信号を有効とするか無効とするかを判定する。
より詳細には、判定部５００８は、第２の補給要求信号の検知時に、当該補給要求信号を出力した遊技媒体貸出機３０の売上情報が所定の基準売上額に達していない場合は、当該補給要求信号を無効にする。
これは、遊技媒体貸出機３０における売上が増えない状態で遊技媒体が減少する場合、不正行為によって遊技媒体が抜き出されている可能性があるためである。
なお、判定部５００８に、遊技機２８や遊技媒体貸出機３０の近傍に設置された電波感知器の検出結果や、遊技機２８や遊技媒体貸出機３０の外層パネルの開閉状況を検知するセンサ等の外部入力の検出結果を入力してもよい。この場合、判定部５００８は、電波感知器や開閉センサ等の外部入力の検出結果から、遊技機２８や遊技媒体貸出機３０に対して不正行為が行われている可能性がある場合には、補給要求信号を無効にする。

補給要求処理部５０１０は、判定部５００８によって補給要求信号を有効にすると判定された場合には補給要求信号を維持するとともに、判定部５００８によって補給要求信号を無効にすると判定された場合には補給要求信号を破棄する。
本実施の形態では、補給要求処理部５０１０は、判定部５００８による判定結果が「有効」の場合には第２の補給要求出力部３００６から出力される信号の状態をオープンのまま維持する。すなわち、補給要求信号を維持する。また、補給要求処理部５０１０は、判定部５００８の判定結果が無効の場合には、擬似的にクローズ信号を生成して補給制御基板３８に出力する。すなわち、補給要求信号を破棄する。

不正行為情報出力部５０１２は、判定部５００８によって第２の補給要求信号が無効と判定された場合、すなわち第２の補給要求信号の検知時に売上情報が所定の基準売上額に達していないと判定された場合に、不正行為が行われた可能性がある旨（不正情報）を外部に出力する。
不正行為情報出力部５０１２は、例えば当該遊技媒体貸出機３０あるいは遊技島１２付近に設けられた不図示の警告灯を動作させて、遊技場の店員等に不正行為が行われた可能性がある旨を報知する。また、不正行為情報出力部５０１２は、例えばホールコンピュータ２４に対して不正行為が行われた可能性がある旨の情報を出力する。

なお、本実施の形態では、遊技機２８から出力された第１の補給要求信号は、判定部５００８による有効性の判定を受けずに、そのまま補給制御基板３８に入力される。

図３は、判定部５００８による補給要求信号の出力可否判定を模式的に示す説明図である。
図３の例では、基準売上額を３０００円とし、１単位数の遊技媒体あたり１０００円で貸出を行う場合について例示している。すなわち、判定部５００８では、３単位数分以上の売上があった場合に、基準売上額に達していると判定する。
図３には、遊技媒体貸出機３０、第２の貯留部３００２、補給要求発生の基準ラインＬ、貨幣投入口３００８、払出口３０１６を図示している。
図３Ａでは、第２の貯留部３００２に十分な遊技媒体が貯留されており、補給要求は発生しない。
このような状態の遊技媒体貸出機３０に対して、図３Ｂに示すように、１単位数分の遊技媒体の貸し出し金額である１０００円紙幣Ｂが投入されると、払出口３０１６から１単位数分の遊技媒体Ｃが排出される。同時に、第２の貯留部３００２における遊技媒体の貯留量が１単位数分減少する。この時点では、遊技媒体の貯留量は基準ラインＬを上回っており、補給要求は発生しない。
また、遊技媒体貸出機３０の売上情報出力部３０１２は、中継基板５０に対して１０００円紙幣Ｂの投入があった旨を出力する。中継基板５０の売上情報取得部５００４は、１単位数分の遊技媒体に対応する売上があったことをカウントし、売上情報を「１」とする。
図３Ｃのように、さらに１０００円紙幣Ｂが投入され、１単位数分の遊技媒体Ｃが排出されると、第２の貯留部３００２における遊技媒体の貯留量が基準ラインＬを若干下回る。この時点で遊技媒体貸出機３０の第２の補給要求出力部３００６は、補給制御基板３８に対して補給要求信号を出力する。
また、遊技媒体貸出機３０の売上情報出力部３０１２は、中継基板５０に対して更に１０００円紙幣Ｂの投入があった旨を出力する。中継基板５０の売上情報取得部５００４は、更に１単位数分の遊技媒体に対応する売上があったことをカウントし、売上情報を「２」とする。
ここで、中継基板５０の判定部５００８は、売上情報取得部５００４で取得した売上情報に基づいて、補給要求信号の有効性を判定する。より詳細には、補給要求信号の取得時に、遊技媒体貸出機３０の売上情報が所定の基準売上額に達している場合には当該補給要求信号は有効と判定し、基準売上額に達していない場合には当該補給要求信号は無効と判定する。
図３Ｃの時点では、売上情報は「２」、すなわち２単位数分の売上しか生じておらず、基準売上額に達していないため、判定結果は「無効」である。すなわち、補給要求信号は破棄され補給制御基板３８に入力されない。よって、遊技媒体貸出機３０に対して遊技媒体の補給は行われない。なお、第２の補給要求出力部３００６からの補給要求信号の出力は、基準ラインＬを上回る遊技媒体の補給があるまで継続して行われる。
また、図３Ｃに示すように、第２の貯留部３００２の容量や前回の遊技媒体の補給量によっては、補給要求信号が無効とされた場合でも不正行為があったとは限らない場合がある。このため、例えば補給要求信号が無効と判定されてから所定時間経過するまでは追加の売上情報を待機する待機時間を設けるのが好ましい。
このような待機時間中は、例えば不正行為情報出力部５０１２またはこれと異なる出力部に売上情報待機中である旨を出力してもよい。例えば中継基板５０に、第２の補給要求信号の取得時に点灯するランプ設け、そのランプを高速点滅させることで、売上情報待機中である旨を判別できるようにしてもよい。
以下、不正行為が行われた可能性がある旨を示す不正情報と、売上情報の待機中である旨を示す売上情報待機情報とを合わせて「補給保留情報」という。
そして、図３Ｄのように、さらに１０００円紙幣Ｂが投入されると、１単位数分の遊技媒体Ｃが排出され、第２の貯留部３００２における遊技媒体の貯留量は基準ラインＬを更に下回る。
また、遊技媒体貸出機３０の売上情報出力部３０１２は、中継基板５０に対して更に１０００円紙幣Ｂの投入があった旨を出力する。中継基板５０の売上情報取得部５００４は、更に１単位数分の遊技媒体に対応する売上があったことをカウントし、売上情報を「３」とする。
これにより、判定部５００８は、遊技媒体貸出機３０に基準売上額以上の売上があったものと判定として、補給要求信号を「有効」と判定する。この結果、中継基板５０で維持された補給要求信号が補給制御基板３８に入力され、媒体補給装置１６等が制御されて遊技媒体貸出機３０に対して遊技媒体の補給が行われる。売上情報取得部５００４は、売上情報を「０」にリセットし、図３Ａに示す状態へと移行する。

なお、中継基板５０に複数の遊技媒体貸出機３０が接続されている場合、基準売上額を複数の遊技媒体貸出機３０のそれぞれに対して個別に設定可能としてもよい。これは、遊技媒体貸出機３０に隣接する遊技機２８の稼働状況（遊技機２８の人気等）に応じて、遊技媒体貸出機３０の売上（特に単位時間当たりの売上）が異なる可能性があるためである。
また、判定部５００８は、売上情報が基準売上額に達した場合、以降取得した所定回数分の第２の補給要求信号を、上記判定を行わずに有効としてもよい。
これは、媒体補給装置１６から遊技媒体貸出機３０に補給される遊技媒体の量は１回の補給要求ごとに定まっているが、誘導手段１８による誘導状況などにより、規定量の遊技媒体が補給できない場合があるためである。このような場合、補給後すぐに遊技媒体が基準ラインＬを下回る可能性があり、基準売上額を超えられずに補給が不可能になる可能性がある。
上記のように売上情報が基準売上額に達した場合に、以降の所定回数分の第２の補給要求信号をそのまま補給制御基板３８に出力することにより、補給のバラつきを補填して遊技媒体貸出機３０や遊技機２８を円滑に稼働させることができる。
以下、売上情報が基準売上額に達した場合に、第２の補給要求信号を何回分出力許可するかを「補給許可回数」という。

図４は、中継基板５０による処理の手順を示すフローチャートである。
図４の処理に先立って、予め遊技場の店員等によって中継基板５０に対して、基準売上額や補給許可回数等の設定を行っておく。
まず、中継基板５０は、売上情報取得部５００４によって遊技媒体貸出機３０の売上情報を取得したか否かを判断する（ステップＳ４００）。
売上情報を取得した場合は（ステップＳ４００：Ｙｅｓ）、図示しない売上情報カウンタ等で売上情報の累計をカウントして（ステップＳ４０２）、ステップＳ４０４に移行する。また、売上情報を取得しない場合は（ステップＳ４００：Ｎｏ）、そのままステップＳ４０４に移行する。
中継基板５０は、判定部５００８によって、カウントしている売上情報の累計（売上情報カウンタの値）が基準売上額に達しているか否かを判断する（ステップＳ４０４）。売上情報の累計（売上情報カウンタの値）が基準売上額に達している場合は（ステップＳ４０４：Ｙｅｓ）、図示しない補給許可回数カウンタの補給許可回数を予め設定された回数にセットするとともに、売上情報の累計（売上情報カウンタの値）をリセットする（ステップＳ４０６）。
また、売上情報の累計（売上情報カウンタの値）が基準売上額に達していない場合は（ステップＳ４０４：Ｎｏ）、そのままステップＳ４０８に移行する。
つぎに、中継基板５０は、補給要求取得部５００２によって第２の補給要求信号を検知したか否かを判断する（ステップＳ４０８）。
第２の補給要求信号を検知した場合（ステップＳ４０８：Ｙｅｓ）、判定部５００８によって、補給許可回数（補給許可回数カウンタの値）が０より大きいか否かを判断する（ステップＳ４１０）。
補給許可回数（補給許可回数カウンタの値）が０より大きい場合（ステップＳ４１０：Ｙｅｓ）、判定部５００８は、補給要求信号が有効であると判定し（ステップＳ４１１）、第２の補給要求信号を維持してそのまま補給制御基板３８に出力する（ステップＳ４１２）。そして、補給要求回数（補給許可回数カウンタの値）をデクリメントして（ステップＳ４１４）、ステップＳ４００に戻り、以降の処理をくり返す。
また、ステップＳ４１０において、補給許可回数（補給許可回数カウンタの値）が０の場合（ステップＳ４１０：Ｎｏ）、判定部５００８は、補給要求信号が無効であると判定し（ステップＳ４１５）、補給要求処理部５０１０によって第２の補給要求信号が破棄される（ステップＳ４１６）。すなわち、本実施の形態ではオープン信号に代えて補給要求処理部５０１０で疑似的に生成したクローズ信号を出力する。そして、不正行為が行われた可能性がある旨または売上情報の待機中である旨を示す補給保留情報を出力する（ステップＳ４１７）。その後、ステップＳ４００に戻り、以降の処理をくり返す。

なお、判断部５００８において、電波感知器や開閉センサの検知結果等の外部入力を参照できる場合、当該検知結果が遊技機２８や遊技媒体貸出機３０に対して不正行為が行われている可能性を示している場合には、ステップＳ４１６に移行し、補給要求信号を無効にするとともに、不正の可能性を報知する。

また、ステップＳ４０８において、第２の補給要求信号を検知しない場合は（ステップＳ４０８：Ｎｏ）、第２の補給要求信号を検知しない状態が所定時間以上継続しているか否かを判断する（ステップＳ４１８）。
第２の補給要求信号を検知しない状態が所定時間以上継続しており（ステップＳ４１８：Ｙｅｓ）、補給許可回数（補給許可回数カウンタの値）が０より大きい場合は（ステップＳ４２０：Ｙｅｓ）、補給要求回数（補給許可回数カウンタの値）をデクリメントする（ステップＳ４２２）。このとき、補給要求回数（補給許可回数カウンタの値）を１ずつデクリメントしてもよいし、補給要求回数を０にデクリメントしてもよい。その後、ステップＳ４００に戻り、以降の処理をくり返す。
また、第２の補給要求信号を検知しない状態が所定時間以上継続していない場合や（ステップＳ４１８：Ｎｏ）、補給許可回数（補給許可回数カウンタの値）が０の場合は（ステップＳ４２０：Ｎｏ）、そのままステップＳ４００に戻り、以降の処理をくり返す。
ステップＳ４２２のように、第２の補給要求信号を一定期間検知しない場合は補給許可回数（補給許可回数カウンタの値）をデクリメントまたはクリアすることによって、例えば長期間売上がなかったにも関わらず補給要求信号が検知されるような不自然な状況を検知することができ、より精度高く不正を検知することができる。

なお、本実施の形態では、遊技機２８および遊技媒体貸出機３０の両方が中継基板５０に接続されているが、遊技媒体貸出機３０のみが中継基板５０に接続されていてもよい。この場合、遊技機２８は補給制御基板３８およびホールコンピュータ２４に直接接続され、第１の補給要求信号は補給制御基板３８に、遊技状態情報はホールコンピュータ２４に、それぞれ直接出力される。

以上説明したように、実施の形態にかかる遊技媒体補給システム１０は、遊技媒体貸出機３０と補給制御基板３８との間に中継基板５０を設け、この中継基板５０によって補給要求信号の有効性を判定する。補給要求信号の有効性は、遊技媒体貸出機３０の売上情報が所定の基準売上額に達しているか否かによって判定する。また、補給要求信号が無効である場合には、補給要求信号を破棄する。これにより、遊技媒体貸出機３０に貨幣を投入せずに遊技媒体を抜き出すような不正行為を検知し、不正が拡大するのを防止することができる。また、遊技媒体貸出機と補給制御基板との間に中継基板を設けて不正行為を検知するので、既存の遊技媒体貸出機３０および補給制御基板３８をそのまま用いることができる。すなわち、中継基板５０を導入するのみで不正行為を検知可能となるので、低コストで不正行為に対する対策を講じることができる。
また、遊技媒体補給システム１０は、ホールコンピュータ２４に対して出力される売上情報を用いて不正行為を検知するので、遊技媒体貸出機３０に新たなセンサを設けたり、新たな信号線を引き出したりしなくてよい。よって、低コストかつ遊技媒体貸出機３０の主制御部に負荷をかけることなく不正行為に対する対策を講じることができる。
また、遊技媒体補給システム１０は、不正行為が行われた可能性がある旨を外部に出力する不正行為情報出力部５０１２を備えるので、不正行為を行った犯人を特定しやすくして再犯確率を低減することができるとともに、不正行為による損失を最小限に抑えることができる。
また、遊技媒体補給システム１０は、複数の遊技媒体貸出機３０に個別に基準売上額を設定可能であるので、例えば遊技媒体貸出機３０に隣接する遊技機２８の稼働状況（遊技機の人気度合い等）に基づいて基準売上額を設定することができ、柔軟に遊技媒体補給システム１０を運用することができる。
また、遊技媒体補給システム１０は、１度基準売上額に達した場合には複数回の補給要求信号を有効とすることができるので、１回の補給で十分な量の遊技媒体を補給できない可能性がある場合でも確実に補給を行うことができる。

１０……遊技媒体補給システム、１２……遊技島、１４……補給コンベア、１６……媒体補給装置、１６０２……補給タンク、１６０４……供給部、１６０６……制御部、１８……誘導手段、２４……ホールコンピュータ、２８……遊技機、２８０２……第１の貯留部、２８０４……第１の貯留量検出センサ、２８０６……第１の補給要求出力部、２８０８……遊技状態情報出力部、３０……遊技媒体貸出機、３００２……第２の貯留部、３００４……第２の貯留量検出センサ、３００６……第２の補給要求出力部、３００８……貨幣投入口、３００８Ａ……紙幣投入口、３００８Ｂ……カード挿入口、３０１０……貨幣センサ、３０１２……売上情報出力部、３０１４……操作パネル、３０１６……払出口、３０１８……投入口、３８……補給制御基板、４０……信号線、５０……中継基板、５００２……補給要求検知部、５００４……売上情報取得部、５００６……遊技状態情報取得部、５００８……判定部、５０１０……補給要求処理部、５０１２……不正行為情報出力部、Ｕ……ユニット

Claims (5)

1. 遊技機と、該遊技機に併設され遊技媒体の払い出しを行なう遊技媒体貸出機とからなるユニットが複数設けられた遊技島と、
   前記遊技島に設けられ前記遊技媒体を前記遊技機または前記遊技媒体貸出機に搬送する補給コンベアと、
   前記補給コンベア上に前記遊技媒体を送り出す媒体補給装置と、
   前記補給コンベア上の前記遊技媒体を前記遊技媒体の補給を必要とする前記遊技機または前記遊技媒体貸出機に誘導する誘導手段と、
   前記遊技島に設けられ前記遊技媒体貸出機から出力される前記遊技媒体の補給要求信号に基づいて、前記媒体補給装置および前記誘導手段を制御する制御信号を出力する補給制御基板と、を備える遊技媒体補給システムであって、
   前記遊技媒体貸出機と前記補給制御基板との間には中継基板が設けられており、
   前記中継基板は、
   前記遊技媒体貸出機からの前記補給要求信号の出力を検知する補給要求検知手段と、
   前記遊技媒体貸出機に投入された貨幣量に基づく売上情報を取得する売上情報取得手段と、
   前記売上情報に基づいて、前記補給要求信号を有効とするか無効とするかを判定する判定手段と、
   前記判定手段によって前記補給要求信号を有効にすると判定された場合には前記補給要求信号を維持するとともに、前記判定手段によって前記補給要求信号を無効にすると判定された場合には前記補給要求信号を破棄する補給要求処理手段と、を備え、
   前記判定手段は、前記補給要求信号の検知時に、当該補給要求信号を出力した前記遊技媒体貸出機の前記売上情報が所定の基準売上額に達していない場合は、当該補給要求信号を無効にする、
   ことを特徴とする遊技媒体補給システム。
2. 前記中継基板は、前記遊技媒体貸出機が設置された遊技場内の売上情報を管理するホールコンピュータに接続されており、
   前記売上情報取得手段は、前記遊技媒体貸出機から前記ホールコンピュータに対して出力される前記売上情報を取得する、
   ことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体補給システム。
3. 前記中継基板は、前記判定手段によって前記補給要求信号が無効と判定された場合に、不正行為が行われた可能性がある旨を外部に出力する不正行為情報出力手段を更に備える、
   ことを特徴とする請求項１または２記載の遊技媒体補給システム。
4. 前記中継基板には、複数の前記遊技媒体貸出機が接続されており、
   前記基準売上額は、複数の前記遊技媒体貸出機のそれぞれに対して個別に設定可能である、
   ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の遊技媒体補給システム。
5. 前記判定手段は、前記売上情報が前記基準売上額に達した場合、以降取得した所定回数分の前記補給要求信号を前記判定を行わずに有効とする、
   ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の遊技媒体補給システム。

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