JP2015232352A - チェーン - Google Patents

Abstract

【課題】チェーンを構成する複数の部材のうち相対回動可能な少なくとも一組の部材間の隙間へ浸入した水に起因するエマルジョンの生成を抑制できるため、長寿命化が可能なチェーンを提供する。
【解決手段】外リンク１５を構成する一対のリンクプレート１４に挿入されたピン１６は、内リンク１３を構成する一対のリンクプレート１２に嵌入されたブシュ２０に挿通されている。ブシュ２０にはローラ２１が回転可能な状態で外挿されている。ピン１６とブシュ２０間、及びブシュ２０とローラ２１間の各摺動部３１，３２には、グリースと高吸水性ポリマー粉末とを含む混合物からなる混合グリース３３が封入されている。混合グリース３３はシール部材３４，３５により摺動部３１，３２に封入されている。
【選択図】図３

Description

本発明は、一対の対向するリンクプレートを有するリンクを複数備え、複数のリンクがピンを介して直列に連結されたチェーンに関する。

この種のチェーンは、複数のリンクがピンを介して回動自在な状態で直列に連結されることで構成される。例えば一対のリンクプレート間にピンに外挿されたブシュを介してローラが回転可能に装着されたローラチェーンが知られている（例えば特許文献１〜３等）。

例えば特許文献１及び２には、ピンとブシュ間、及びブシュとローラ間に潤滑油が封入されたチェーンが開示されている。特許文献１に記載のチェーンでは、潤滑油を封入するためのシール部材が設けられている。また、特許文献２に記載のチェーンでは、シール部材を用いずに潤滑剤が封入されたラビリンス構造を有している。

また、例えば特許文献３に記載の走行ローラ付きチェーンは、外リンクプレートの外側にピンと同軸上に突出するローラ軸に軸受を介して回転自在に支持された走行ローラと、走行ローラの軸受への異物の侵入を防止するシール構造とを備えている。このシール構造は、外側シールと内側シールとの間に形成されたグリース溜まりにグリースが封入されてなるグリースシール部を有している。そして、外側シール、グリースシール部及び内側シールにより、軸受への水等の異物の浸入が防止される。

特開平８−２１９２３４号公報 特開２００８−１８９４０８号公報 特開２０１４−１２５９６号公報

しかし、特許文献１に記載のチェーンでは、ピンとブシュ、又はブシュとローラが相対回動するときに受ける外力によってシール部材が変形すると、その変形によってできた僅かな隙間から水が浸入する場合がある。また、特許文献２に記載のチェーンでは、潤滑油を封入しているラビリンス構造を構成する部材の隙間から水が浸入する場合がありうる。また、特許文献３に記載された走行ローラ付きチェーンにおいても、走行ローラの回転中に受ける外力によってシール部材が変形してできた僅かな隙間から水が浸入する場合がある。

これらの場合、浸入した水が潤滑油又はグリースと混じってエマルジョン（乳液）が形成される。例えば相対回動する少なくとも一組の部材間にエマルジョンが介在することになる。また、エマルジョンは流動性が高いので、シール部材が変形してできた隙間から漏出し易い。よって、少なくとも一組の部材間におけるエマルジョンの介在、あるいは一部漏出による潤滑油又はグリースの不足によって、部材間の摺動性の低下を招き、ひいてはチェーン寿命の短縮に繋がるという課題がある。なお、上記課題は、ローラチェーンや走行ローラ付きチェーンに限らず、相対回動可能な少なくとも一組の部材間の隙間に潤滑油又はグリースを封入して使用されるチェーンに概ね共通する。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、チェーンを構成する複数の部材のうち相対回動可能な少なくとも一組の部材間の隙間へ浸入した水によるエマルジョンの生成を抑制できるため、長寿命化が可能なチェーンを提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決するチェーンは、一対の対向するリンクプレートを有するリンクを複数備え、複数の前記リンクがピンを介して回動自在な状態で直列に連結されたチェーンであって、チェーンを構成する複数の部材のうち相対回動可能に設けられた少なくとも一組の部材間の隙間のうち少なくとも一部にグリースと吸水性ポリマーとを含む混合物からなる混合グリースが封入されたグリース封入部と、前記混合グリースを前記隙間に封入された状態に封止するシール部とを備えている。なお、一組の部材の相対回動とは、１回転未満の範囲内での「回動」と、１回転以上の範囲での「回転」とを含む概念である。また、混合グリースの封入とは、封入空間に混合グリースが充填されている必要はなく、封入空間に隙間がある状態で混合グリースが収容されていてもよい。

この構成によれば、チェーンを構成する少なくとも一組の部材が相対回動するときなどにシール部の隙間から、少なくとも一組の部材間の隙間に水が浸入しても、その浸入した水は混合グリース中の吸水性ポリマーに吸収される。よって、浸入した水が隙間の奥方（例えば隙間の中央部側）へ至ることを抑制できる。この結果、少なくとも一組の部材間の隙間に浸入した水に起因するエマルジョンの生成を抑制できるため、例えばグリースのエマルジョン化に起因する漏出、又は部材間におけるエマルジョンの介在を抑えることで、チェーンを長寿命化することができる。

上記チェーンは、前記ピンを中心に回転可能に設けられたローラと、前記ピンと前記ローラとの間に介装された滑り軸受とを備え、前記グリース封入部は、前記混合グリースが、前記一組の部材である前記ピンと前記滑り軸受との間の摺動部と、前記一組の部材である前記滑り軸受と前記ローラとの間の摺動部とのうち少なくとも一方に封入されることで形成され、前記シール部は、前記グリース封入部の軸方向両側を封止することが好ましい。

この構成によれば、ピンと滑り軸受との間の摺動部と、滑り軸受とローラとの間の摺動部とのうち少なくとも一方の摺動部に混合グリースが封入されることでグリース封入部が形成される。グリース封入部の軸方向両側がシール部により封止されているので、摺動部への水の浸入が抑制される。仮にシール部の隙間から摺動部へ僅かな水が浸入してもその僅かな水は混合グリース中の吸水性ポリマーに吸収される。よって、浸入した水が摺動部の奥方（例えば摺動部の軸方向中央部）へ至ること、及び浸入した水に起因するグリースのエマルジョン化を抑制できるため、チェーンを長寿命化することができる。

上記チェーンは、前記少なくとも一組の部材の間に介装された転がり軸受と、前記少なくとも一組の部材の隙間を封止して前記転がり軸受への水の浸入を抑制するシール部とを備え、前記混合グリースは、前記少なくとも一組の部材の隙間において軸方向に少なくとも前記シール部と前記転がり軸受との間の領域に封入されていることが好ましい。

この構成によれば、少なくとも一組の部材が相対回動するときなどにシール部の隙間から水が部材間の隙間へ浸入しても、その浸入した水は混合グリース中の吸水性ポリマーに吸収される。よって、浸入した水が転がり軸受に至ることを抑制することができる。

上記チェーンにおいて、前記一組の部材は、前記ピンに外挿された円筒状のブシュと、当該ブシュに対して前記転がり軸受を介して回転可能に設けられたローラとであり、前記混合グリースは、前記ブシュと前記ローラとの隙間において軸方向に少なくとも前記シール部と前記転がり軸受との間の領域に封入されていることが好ましい。

この構成によれば、ローラが回転するときに受ける外力によってシール部にできた隙間を通じて水がブシュとローラ間の隙間に浸入しても、その浸入した水は混合グリース中の吸水性ポリマーに吸収される。よって、水が転がり軸受に浸入することを抑制できる。このため、ローラを長期に亘り回転し易い状態に維持できる。例えばスプロケットからチェーンへのローラを介した駆動力の伝達が長期に亘り効率よく行われる。

上記チェーンは、前記リンクの外側に前記ピンと同軸で突出したピン部に転がり軸受を介して回転自在に支持されたサイドローラを更に備え、前記一組の部材は、前記ピン部と前記サイドローラとであることが好ましい。

この構成によれば、サイドローラの回転中などにできたシール部の隙間からピン部とサイドローラとの隙間へ浸入した水は、混合グリース中の吸水性ポリマーに吸収される。よって、浸入した水が奥方の転がり軸受に至ることを抑制できる。

上記チェーンにおいて、前記ピン部と前記サイドローラとの隙間には前記シール部と前記転がり軸受との間の領域に、前記ピン部と前記サイドローラとの隙間が最小の部分よりも広くなった室が設けられ、前記混合グリースは少なくとも前記室に封入されていることが好ましい。

この構成によれば、シール部と転がり軸受との間の領域にある室には、相対的に多くの量の混合グリースが封入されるので、シール部の隙間から浸入した水を吸収できる量を多く確保できる。よって、シール部から浸入した水が転がり軸受に至ることを長期に亘り抑制できる。また、仮にチェーンを長期間使用するうちにシール部から浸入した水が転がり軸受に至ることがあっても、その時期を相対的に遅延させることができる。よって、サイドローラ付きのチェーンの寿命を延ばすことができる。

上記チェーンでは、前記シール部を第１のシール部とした場合、前記グリース封入部と前記転がり軸受との間で、前記一組の部材間の隙間を封止する第２のシール部を備えていることが好ましい。

この構成によれば、一組の部材間の隙間は、グリース封入部と転がり軸受との間で第２のシール部により封止されている。一組の部材間の隙間に浸入した水のうち仮に混合グリース中の吸水性ポリマーに吸収されなかった一部の水が隙間の奥方へ至ったとしても、第２のシール部の封止によって水の転がり軸受側への浸入は抑制される。また、水を吸収して膨潤した吸水性ポリマー粒子の転がり軸受への浸入も抑制できる。また、例えば転がり軸受が潤滑油で潤滑されている構成の場合において、混合グリースと潤滑油とが混ざることを抑制できたりする。

本発明によれば、チェーンを構成する複数の部材のうち相対回動可能な少なくとも一組の部材間の隙間へ浸入した水によるエマルジョンの生成を抑制できるため、チェーンを長寿命化することができる。

（ａ）は第１実施形態のチェーンの一部を示す一部破断した平面図、（ｂ）は同じく側面図。 チェーンのローラ周辺部分を示す平断面図。 ローラ周辺部分を示す部分拡大断面図。 （ａ）は混合グリースが封入された摺動部の構造を示す模式断面図、（ｂ）は摺動部に水が浸入した場合を説明する模式断面図。 第２実施形態におけるチェーンのローラ周辺部分を示す平断面図。 第３実施形態におけるサイドローラ付きのチェーンの一部を示す一部破断した平面図。 チェーンにおけるサイドローラの装着構造を示す部分断面図。 変形例におけるサイドローラの装着構造を示す部分断面図。 図８と異なる変形例におけるサイドローラの装着構造を示す部分断面図。

（第１実施形態）
以下、第１実施形態のチェーンについて図面を参照しながら説明する。
図１（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態のチェーン１１はローラチェーンである。チェーン１１は、その幅方向Ｙにおいて対向する一対のリンクプレート１２を含んで構成される内リンク１３と、同じく対向する一対のリンクプレート１４を含んで構成される外リンク１５とを備えている。内リンク１３は対向する一対のリンクプレート１２の間隔が外リンク１５のそれよりも相対的に狭いリンクであり、外リンク１５は対向する一対のリンクプレート１４の間隔が内リンク１３のそれよりも相対的に広いリンクである。そして、チェーン１１は、これらの内リンク１３と外リンク１５が直列方向Ｘに交互に配置され、その直列方向Ｘで一部重なり合う状態で隣り合う互いの端部同士がピン１６を介して回動自在に順次に連結されることで、所定長さに形成されている。

各リンク１３，１５を構成するリンクプレート１２，１４は、チェーン１１がその長さ方向の一方側から引っ張られて移動する場合の移動方向ともなる直列方向Ｘに沿って長く延び、その長手方向の両端部が丸みを帯びた長尺の板形状をなしている。そして、リンクプレート１２，１４はそれぞれ対向する一対が互いに平行となるように配置されている。各リンク１３，１５の直列方向Ｘにおける一端側と他端側でリンクプレート１２，１４の対をなすもの同士の間隔が等しくなっている。リンクプレート１２，１４は、ステンレス又は鋼材等から打抜き加工により形成されている。内リンク１３を構成するリンクプレート１２の長手方向の両端部には、円筒状の挿入孔１２ａ（図２参照）がリンクプレート１２の厚さ方向に貫通するように形成されている。

図１（ａ）及び図２に示すように、一対の対向するリンクプレート１２には、円筒状のブシュ２０が、その両端部が挿入孔１２ａに嵌入された状態で組み付けられている。ブシュ２０は、金属製又は合成樹脂製である。

図２に示すように、外リンク１５のリンクプレート１４の長手方向の両端部（図２では一端部のみ図示）には、それぞれ円柱状のピン１６を挿嵌可能な円筒状のピン挿入孔１４ａがリンクプレート１４の厚さ方向に貫通するように形成されている。外リンク１５のリンクプレート１４は、内リンク１３のリンクプレート１２の挿入孔１２ａに嵌入されたブシュ２０内に挿通されたピン１６を介して内リンク１３のリンクプレート１２に回動自在に連結されている。

ピン１６の両端部は、外側の一対のリンクプレート１４のピン挿入孔１４ａに嵌合されている。したがって、直列方向Ｘで隣り合う内リンク１３の各リンクプレート１２と外リンク１５の各リンクプレート１４とが端部同士でピン１６によって回動自在に連結されている。

図１（ａ），（ｂ）及び図２に示すように、ピン１６は、その一端部に開口する孔に挿入された止めピン１７により他方のリンクプレート１４の外側で抜け止めされている。一対の内側のリンクプレート１２間にその長手方向両側に配置された二つの円筒状のローラ２１は、リンクプレート１２に嵌入されたブシュ２０が挿通されることでブシュ２０に対して回転可能に支持されている。つまり、ローラ２１は、ブシュ２０に外挿された状態で、外側のリンクプレート１４のピン挿入孔１４ａ及びブシュ２０内に挿入されたピン１６を中心に自由回転可能な状態で支持されている。

図２に示すように、ピン１６とブシュ２０との間には、それぞれの外周面と内周面とが摺動できる程度の僅かな隙間により摺動部３１が形成されている。また、ブシュ２０とローラ２１との間にはそれぞれの外周面と内周面とが摺動できる程度の僅かな隙間により摺動部３２が形成されている。円筒状の摺動部３１の軸方向（幅方向Ｙに同じ）両端部には、ピン１６とブシュ２０との隙間を周に亘って封止する一対のシール部材３４が設けられている。一対のシール部材３４は、ブシュ２０の内周面における軸方向両端部の位置でピン１６とブシュ２０との隙間をシールする。また、円筒状の摺動部３２の軸方向（幅方向Ｙに同じ）両端部には、ブシュ２０とローラ２１との隙間を周に亘って封止する一対のシール部材３４が設けられている。一対のシール部材３５は、ローラ２１の内周面における軸方向両端部の位置でブシュ２０とローラ２１との隙間をシールする。

図３に示すように、ピン１６とブシュ２０との間の摺動部３１には、グリースと、吸水性ポリマーの一例としての高吸水性ポリマー（ＳＡＰ（Super Absorbent Polymer））の粉末とを含む混合物からなる混合グリース３３（吸水性ポリマー入りグリース）が封入されている。摺動部３１に混合グリース３３が封入されることでグリース封入部Ｇ１が形成されている。また、ブシュ２０とローラ２１との間の摺動部３２にも、混合グリース３３が封入されている。摺動部３２に混合グリース３３が封入されることでグリース封入部Ｇ２が形成されている。

図２及び図３に示すように、摺動部３１の軸方向両端部の位置でピン１６とブシュ２０との隙間をシールする一対のシール部材３４は、例えばＯリングにより構成される。摺動部３１には、一対のシール部材３４よりも内側となる領域に混合グリース３３が封入されている。シール部材３４は、摺動部３１への水の浸入と、摺動部３１からの混合グリース３３の漏出とを抑制する機能を有する。なお、シール部材３４として、Ｘリング、オイルシール、フェルトシール、ラビリンスシールなどを用いることもできる。

また、図２及び図３に示すように、摺動部３２の軸方向両端部の位置でブシュ２０とローラ２１との隙間をシールする一対のシール部材３５は、例えばＯリングにより構成される。摺動部３２には、一対のシール部材３５よりも内側となる領域に混合グリース３３が封入されている。シール部材３５は、ブシュ２０とローラ２１との間の摺動部３２への水の浸入と、摺動部３２からの混合グリース３３の漏出とを抑制する機能を有する。なお、シール部材３５として、Ｘリング、オイルシール、フェルトシール、ラビリンスシールなどを用いることもできる。

図４（ａ）に示す混合グリース３３は、グリースと高吸水性ポリマー粉末とを所定の重量比で均一に混合したものである。図４（ａ）に示すように、混合グリース３３は、グリース４０と、グリース４０中にほぼ均一に分散した多数の吸水性ポリマー粒子４１（高吸水性ポリマー粒子）とを含む。本実施形態で使用する吸水性ポリマー粒子４１の単位質量当たりに吸収できる水（純水）の質量を表す吸水倍率（ｇ／ｇ）は、例えば１００〜１０００の範囲内の値である。また、吸水性ポリマー粒子４１は油の吸収性が低いので、混合状態でもグリース４０をほとんど吸収しない。

混合グリース３３中の高吸水性ポリマー粉末の含有率（ｖｏｌ％）は、一例として２〜３０ｖｏｌ％の範囲内が好ましい。この場合、吸水性ポリマー粒子４１が水を吸収して膨張（膨潤）した際の体積を考慮して吸水性ポリマー粉末の含有率（ｖｏｌ％）を決めることが好ましい。すなわち、水と吸水性ポリマーとの接触確率を確保できる範囲が好ましく、吸水性ポリマー粉末の量が少なすぎると、浸入した水を十分に吸収することができず、また吸水性ポリマー粉末の量が多すぎると、グリースの潤滑性を損なってしまう。なお、高吸水性ポリマー粉末の含有率は、上記の一例の値に限定されず、例えば０．１ｖｏｌ％以上２ｖｏｌ％未満でもよいし、３０ｖｏｌ％を超え９０ｖｏｌ％以下でもよい。要するに高吸水性ポリマー粉末とグリースとの混合比率は任意に設定することができる。

ここで、グリース４０はペースト状で、液状の油に比べ高粘度であるため、吸水性ポリマー粒子４１がグリース４０中に分散した混合状態を長期に亘り維持できる。例えばグリースに比べ低粘度の油と高吸水性ポリマー粉末とを混合した場合、混合直後は吸水性ポリマー粒子が油中に分散した状態にあるものの、時間の経過とともに両者の比重差により最終的に油と高吸水性ポリマー粉末とが分離してしまう。また、吸水性ポリマー粉末は固体潤滑剤としても機能するため、吸水性ポリマー粉末のみを封入する構成も考えられる。しかし、吸水性ポリマー粉末のみの場合、例えば摺動部３１，３２に潤滑油を注入した場合、吸水性ポリマー粉末が毛管現象により潤滑油を吸収してしまい、摺動部３１，３２に潤滑油が不足する事態を招く虞もある。このため、本実施形態では、吸水性ポリマー粉末をグリース４０に混合した混合グリース３３を使用している。

また、図３及び図４（ａ），（ｂ）では、シール部材３４，３５により摺動部３１，３２の軸方向両端部が封止された空間（領域）内に混合グリース３３が充填された状態で描いているが、その空間内に隙間がある状態で混合グリース３３が封入されていてもよい。但し、隙間が存在する場合、シール部材３４，３５の混合グリース封入空間側の周辺に分布していることが好ましい。封入空間に隙間が存在する構成であると、吸水性ポリマー粒子４１が水を吸収して体積膨張したときにその増加体積分を隙間で吸収できるので、混合グリース３３の漏出の原因となる圧力の上昇を回避し易くなる。なお、図４（ｂ）では、水を吸収した吸水性ポリマー粒子４１を符号４１Ａで示している。

本実施形態では、高吸水性ポリマーとして、でん粉系、セルロース系、ポリビニルアルコール系、ポリアクリル酸塩系及びポリアクリルアミド系及びポリオキシエチレン系などを用いることができる。でん粉系としては、でん粉−アクリロニトリルグラフト共重合体、でん粉-アクリル酸グラフト共重合体及びでん粉−アクリルアミドグラフト共重合体などが挙げられる。セルロース系としては、セルロース−アクリロニトリルグラフト共重合体及びカルボキシメチルセルロース架橋体などが挙げられる。ポリビニルアルコール系としては、ポリビニルアルコール架橋体及びポリビニルアルコール吸水ゲル凍結・解凍エラストマーなどが挙げられる。ポリアクリル酸塩系としては、アクリル酸＋ナトリウム・ビニルアルコール共重合体及びポリアクリル酸ナトリウム架橋体などが挙げられる。ポリアクリルアミド系としては、Ｎ−置換アクリルアミド架橋体などが挙げられる。

次に、上記のチェーン１１の作用について説明する。
さて、本実施形態のチェーン１１では、ピン１６とブシュ２０間の摺動部３１に混合グリース３３が封入されているので、ピン１６とブシュ２０間に介在するグリース４０の作用及び固体潤滑剤として機能する吸水性ポリマー粒子４１の作用により、ピン１６とブシュ２０間の摺動性が確保される。よって、チェーン１１が駆動されているときは、ブシュ２０がピン１６に対して円滑に回動する。この結果、内リンク１３と外リンク１５との回動が円滑に行われる。また、本実施形態のチェーン１１では、ブシュ２０とローラ２１間の摺動部３２に混合グリース３３が封入されているので、ブシュ２０とローラ２１間に介在するグリースの作用及び固体潤滑剤として機能する吸水性ポリマー粒子４１の作用により、ブシュ２０とローラ２１間の摺動性が確保される。よって、チェーン１１が駆動されているときは、ローラ２１がブシュ２０に対して円滑に回転する。例えば不図示のスプロケットからチェーン１１へのローラ２１を介した駆動力の伝達が効率よく行われる。また、ローラ２１がレール（図示せず）上を転動する構成とした場合、ローラ２１が円滑に回転することによりレールの摩耗を低減できる。

また、ピン１６とブシュ２０との間の摺動部３１のその軸方向両端部が、シール部材３４によりシールされることによって、混合グリース３３は摺動部３１に封入されている。このため、摺動部３１への水の浸入及び摺動部３１からの混合グリース３３の漏出を抑制できる。

また、ブシュ２０とローラ２１との間の摺動部３２のその軸方向両端部が、シール部材３５によりシールされることによって、混合グリース３３は摺動部３２に封入されている。このため、摺動部３２への水の浸入及び摺動部３２からの混合グリース３３の漏出を抑制できる。

そして、図４（ｂ）に示すように、チェーン１１の駆動中に受ける外力によってシール部材３４，３５が変形し、その変形によってできた僅かな隙間からシール部材３４，３５を越えて摺動部３１，３２内へ図４（ｂ）に矢印で示すように仮に僅かな水が浸入しても、その浸入した水は混合グリース３３中の吸水性ポリマー粒子４１Ａに吸収される。このため、摺動部３１，３２内へ浸入した僅かな水は、シール部材３４，３５の周辺に留まる。この結果、摺動部３１，３２内に浸入した水に起因するグリース４０の一部のエマルジョン化を抑制できるうえ、摺動部３１，３２の奥方（中心部）への水の浸入が回避される。よって、エマルジョン化したグリースの一部が摺動部３１，３２から漏出することを抑制できる。また、図４（ｂ）に示すように、浸入した水はシール部材３４，３５の周辺に留まるので、仮にエマルジョンが生成したとしても、そのエマルジョンはシール部材３４，３５の周辺に留まり、摺動部３１，３２の奥方（中心部側）の混合グリース３３の一部がエマルジョン化することはない。この結果、チェーン１１は長期に亘ってその摺動部３１，３２において円滑に動く。よって、チェーン１１の寿命を延ばすことができる。

以上詳述した本実施形態によれば、以下の効果が得られる。
（１）チェーン１１を構成する複数の部材のうち相対回動可能に設けられた二組の部材の隙間である摺動部３１，３２に、グリース４０と高吸水性ポリマー粉末とを含む混合物からなる混合グリース３３を封入した。よって、チェーン１１の走行時などにシール部材３４，３５が変形してできた隙間から摺動部３１，３２へ浸入した水は、混合グリース３３中の吸水性ポリマー粒子４１に吸収される。従って、水が摺動部３１，３２の奥方（例えば中央部側）へ浸入することを効果的に抑制できる。この結果、浸入した水の量の割に、生成されるエマルジョンの量を少なく抑えることができる。例えば摺動部３１，３２におけるエマルジョンの介在、あるいはエマルジョン化により流動性が高くなったグリース４０の摺動部３１，３２からの漏出を効果的に抑制できる。このように摺動部３１，３２に浸入した水に起因するエマルジョンの生成を抑制できるため、チェーン１１を長寿命化することができる。

（２）ピン１６と、ピン１６に外挿された円筒状のブシュ２０との間の摺動部３１に混合グリース３３が封入されている。このため、ピン１６とブシュ２０との摺動部３１へ浸入した水は混合グリース３３中の吸水性ポリマー粒子４１に吸収される。よって、ピン１６とブシュ２０との間の摺動部３１の奥方（例えば中央部）への水の浸入を抑制できる。例えば浸入した水に起因してエマルジョンとなったグリースの一部が摺動部３１から漏出することを抑制できるため、チェーン１１を長寿命化することができる。

（３）ブシュ２０とローラ２１との間の摺動部３２に混合グリース３３が封入されている。よって、シール部材３５の隙間から摺動部３２へ浸入した水は混合グリース３３中の吸水性ポリマー粒子４１に吸収される。よって、水が摺動部３２の奥方へ浸入することを抑制できる。例えば浸入した水に起因してエマルジョンとなったグリースの一部が摺動部３２から漏出することを抑制できるため、チェーン１１を長寿命化することができる。

（４）一組の部材としてピン１６とブシュ２０との摺動部３１と、他の一組の部材としてブシュ２０とローラ２１との摺動部３２とに、それぞれの軸方向両側を一対ずつのシール部材３４，３５で封止することで、混合グリース３３が封入されている。よって、ピン１６とブシュ２０との相対回動と、ブシュ２０とローラ２１との相対回動とが共に長期に亘り円滑に行われる。

（第２実施形態）
この第２実施形態は、ローラを回転自在に支持する軸受の構造が前記第１実施形態と異なる例である。すなわち、図５に示すように、ローラ５１がブシュ２０に対して転がり軸受を介して回転自在に装着されている点が、前記第１実施形態と異なる。以下、内リンク１３と外リンク１５の構成など第１実施形態と基本的に同様の構成については説明を省略し、特に異なる点についてのみ説明する。

図５に示すように、チェーン１１において第１実施形態と同様のブシュ２０とローラ５１との間には、ブシュ２０に対してローラ５１を回転自在に支持する転がり軸受の一例であるころ軸受５２が設けられている。ローラ５１は、ピン１６に外挿されたブシュ２０に対してころ軸受５２を介して回転自在に支持されている。

図５に示すように、チェーン１１において外リンク１５のリンクプレート１４のピン挿入孔１４ａに嵌入されたピン１６に外挿されたブシュ２０は、内リンク１３のリンクプレート１２の挿入孔１２ａに両端部が嵌入された状態にあり、その外周面にはころ軸受５２を介してローラ５１が回転自在に支持されている。ころ軸受５２は、ローラ５１の内周面の軸方向中央部に凹設された環状の凹部５１ａ内に転動可能な状態で収容された複数個のころ５３を備えている。複数個のころ５３は、ブシュ２０とローラ５１との間に転動自在に支持された状態で、周方向に所定の間隔を開けて配置されている。ローラ５１がブシュ２０に対して回転する際は、複数のころ５３がブシュ２０の外周面上を転動することで、ブシュ２０とローラ５１との摩擦抵抗は極めて小さくなる。

ローラ５１の内周面における軸方向両端部には、ゴム製の弾性変形可能なリップ部５４ａをブシュ２０の外周面に当接させた状態にある一対の円環状のオイルシール５４が装着されている。オイルシール５４は、内側のリンクプレート１２とローラ５１との間に挟持された低摩擦材料からなるリング状のスペーサ５５（規制板）とローラ５１の内周面に形成された段部（図示せず）とによって、ローラ５１の内周面における軸方向両端部の位置に保持されている。そして、オイルシール５４のリップ部５４ａがブシュ２０の外周面に当接することにより、ブシュ２０とローラ５１との隙間がシールされ、これによりローラ５１の内側に収容されたころ軸受５２への水の浸入が抑制されている。

オイルシール５４ところ軸受５２との間には、ころ軸受５２が収容されている凹部５１ａよりも内周径の小さな円環状の室５６（油溜り）が形成されている。この室５６には、第１実施形態と同様の混合グリース３３が封入されている。本実施形態では、一対のオイルシール５４により室５６内に混合グリース３３が封入されることで、グリース封入部Ｇ３が形成されている。図５では、凹部５１ａ内のころ５３の隙間に混合グリース３３を描いていないが、混合グリース３３がころ５３の隙間にも存在している。なお、ころ軸受５２内の隙間に混合グリース３３が存在しない構成も可能である。この場合、例えばシールド付きのころ軸受５２を使用し、ころ軸受５２内に吸水性ポリマー粉末が入っていないグリース又は潤滑油を注入してもよい。

また、図５に示すように、ピン１６とブシュ２０との間の摺動部３１には、第１実施形態と同様に混合グリース３３が封入されている。この実施形態では、摺動部３１に混合グリース３３を封入する一対のシール部材５７が、内側のリンクプレート１２と外側のリンクプレート１４との間にブシュ２０の外周面端部に当接する状態で介装されている。図５の例ではシール部材５７としてＯリングを用いているが、Ｘリング、オイルシール、フェルトシール、ラビリンスシールなどを用いてもよい。これら一対のシール部材５７によって、ブシュ２０の軸方向両端面と外側のリンクプレート１４との隙間が外周側からシールされている。このように本例では、摺動部３１への水の浸入経路がリンクプレート１２，１４間に介装されたシール部材５７によりシールされている。

さて、本実施形態のチェーン１１では、オイルシール５４によってころ軸受５２への水の浸入が抑制される。例えばチェーン１１の走行中にローラ５１の回転時に受ける外力でオイルシール５４が変形し、仮にリップ部５４ａとブシュ２０の外周面との間にできた僅かな隙間から水が僅かに浸入したとしても、その水は室５６内の混合グリース３３中の吸水性ポリマー粒子４１（図４参照）に吸収される。このとき、浸入した水はオイルシール５４近くに存在する吸水性ポリマー粒子４１に吸収されるため、オイルシール５４の近傍に留まり、それよりも奥方への水の浸入が抑制される。この結果、オイルシール５４の内側へ浸入した水がころ軸受５２に至ることがない。

以上詳述したように本実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果が得られるうえ、さらに以下の効果を得ることができる。
（５）ころ軸受５２を軸方向に挟む両側にブシュ２０とローラ５１との隙間をシールするオイルシール５４を設け、オイルシール５４ところ軸受５２との間に設けた室５６内に混合グリース３３を封入した。このため、オイルシール５４によりころ軸受５２側への水の浸入を抑制でき、仮にオイルシール５４の隙間から僅かに水が浸入したとしても、その水は混合グリース３３中の吸水性ポリマー粒子４１に吸収される。よって、ころ軸受５２への水の浸入を抑制することができ、ころ軸受５２におけるエマルジョンの介在、あるいは浸入した水によるエマルジョン化したグリース４０の一部の漏出を抑制することができる。従って、ころ軸受５２の摺動性能の低下を長期に亘り回避できるため、チェーン１１を長寿命化することができる。

（第３実施形態）
次に、第３実施形態のチェーンを図６及び図７を参照して説明する。図６に示すチェーン６１は、ピン１６と同軸で内リンク１３及び外リンク１５の幅方向外側に突出するピン部１６Ａに回転自在に支持されたサイドローラ６２（走行ローラ）を備えたタイプのサイドローラ付きチェーンである。そして、サイドローラ６２の装着部分を構成する二つの部材の隙間に混合グリース３３（図７参照）が封入された例である。サイドローラ６２が装着された構成を除けば、内リンク１３及び外リンク１５等の他の構成については、第１実施形態及び第２実施形態と同様である。以下の説明では、サイドローラ６２の装着部分の構成を中心に説明する。

図６に示すように、ピン１６は、一対の内側のリンクプレート１２の挿入孔１２ａに両端部が嵌入された状態にある円筒状のブシュ２０内に挿通されている。ピン１６は一対の外側のリンクプレート１４の幅方向Ｙ外側へ突出する一対のピン部１６Ａを軸方向両側に有する。各ピン部１６Ａにはサイドローラ６２が回転自在に支持されている。チェーン６１は、サイドローラ６２が不図示のレール上を転動しながら走行する。ピン部１６Ａは、ピン１６における外側のリンクプレート１４の幅方向Ｙ外側に突出した軸部（図示せず）に、例えば筒状の軸部材が外嵌された状態で固定されることで形成されている。なお、ピン部１６Ａは、ピン１６と一体に形成されていてもよい。

図６に示すように、ローラ６３は、前記各実施形態のローラ２１，５１よりもやや小さな外径の円筒状を有し、ブシュ２０に外挿されている。このため、ローラ６３はブシュ２０の外周面と摺動しながら回転する。そして、本実施形態においても、ピン１６とブシュ２０との隙間となる摺動部３１と、ブシュ２０とローラ６３との隙間となる摺動部３２には、一対ずつのシール部材３４，３５（図７参照）により第１実施形態と同様の混合グリース３３が封入されることでグリース封入部Ｇ１，Ｇ２（いずれも図３、図４を参照）が形成されている。なお、ローラ６３は、第２実施形態と同様のころ軸受５２等の転がり軸受を介してブシュ２０に対して回転自在に支持された構成でもよい。この場合、ブシュ２０とローラ６３との隙間となる室５６（図５参照）に混合グリース３３が一対のオイルシール５４により封入されることで、グリース封入部Ｇ３（いずれも図５参照）が形成される。

図７に示すように、ピン部１６Ａは、基部が大径で先端部が小径となる段差のある軸形状を有している。略円筒形状のサイドローラ６２は、ピン部１６Ａに対して転がり軸受の一例としての玉軸受６４（ボールベアリング）を介して回転自在に支持されている。本例では玉軸受６４は軸方向に二つ（二列）設けられている。玉軸受６４は、ピン部１６Ａの外周面に固定された内輪６５（インナーレース）と、サイドローラ６２の内周面６２ａに固定された外輪６６（アウターレース）と、内輪６５と外輪６６との間に介在し周方向に所定の間隔を開けて一列に配列された状態で不図示の保持器により保持された複数個のボール６７とを備えている。

一対の玉軸受６４のうち一方側（図７では左側）の玉軸受６４の内輪６５がピン部１６Ａの段部に当接するとともにその外輪６６がサイドローラ６２の内周面６２ａ上の角部に当接している。そして、一対の玉軸受６４のうち他方側（図７では右側）の玉軸受６４の外輪６６がサイドローラ６２の内周面６２ａに係止されたＣ型止め輪よりなる円環状の規制板６８Ａで抜け止めされている。さらに他方側の玉軸受６４の内輪６５が、ピン部１６Ａの断面略Ｄ形状を有する先端部が挿入された略Ｄ形状の孔を有する円環状の切欠座金よりなる規制板６８Ｂにより抜け止めされている。規制板６８Ｂは、ピン部１６Ａの端面に締結されたボルト６９とピン部１６Ａの端面との間に介在する平座金よりなる円環状の座板７０に当接することで抜け止めされている。さらにサイドローラ６２の内周側先端部には、蓋部材７１（キャップ部材）がその外周面を例えばＯリングからなるシール部材７２により封止された状態で嵌着されている。蓋部材７１は、サイドローラ６２の内周面６２ａに係止された例えば止め輪よりなる環状の規制板７３によりサイドローラ６２から抜け止めされている。

また、図７に示すように、サイドローラ６２の内周面における基部側端部は、ピン部１６Ａの基部外周面に対してシール部材７４を介して外嵌されている。シール部材７４は例えばＯリングにより構成される。また、ピン部１６Ａとサイドローラ６２との隙間において、軸方向にシール部材７４と玉軸受６４との間の位置には、円環状の室７５が形成されている。室７５は、サイドローラ６２の内周面にピン部１６Ａの基部の外径よりも所定長さだけ長い内径で凹設された環状の凹部６２ｂと、ピン部１６Ａの基部外周面とにより区画形成されている。この室７５には、混合グリース３３が封入されている。

ここで、シール部材７４は、サイドローラ６２と外側のリンクプレート１４との隙間及びピン部１６Ａとサイドローラ６２との隙間を通って玉軸受６４側へ浸入しようとする水の浸入経路を、軸方向において室７５に対して玉軸受６４と反対側となる位置で封止している。そして、混合グリース３３が、軸方向においてシール部材７４と玉軸受６４との間の室７５に封入されることで、グリース封入部Ｇ４が形成されている。本例では、玉軸受６４への水の浸入経路がサイドローラ６２の基部側にあるため、玉軸受６４によりもサイドローラ６２の基部側の位置にグリース封入部Ｇ４を形成している。そして、水の浸入がさほど心配されない規制板６８Ａ，６８Ｂと蓋部材７１との間の空間には、混合グリース３３は注入されていない。

なお、規制板６８Ａ，６８Ｂと蓋部材７１との間の空間に、混合グリース３３又は吸水性ポリマー粉末を含まないグリースを注入してもよい。また、混合グリース３３は、玉軸受６４内に注入されていてもよいし、シールド付きの玉軸受６４とし、玉軸受６４内に吸水性ポリマー粉末の入っていないグリース又は潤滑油が注入されていてもよい。要するにシール部材７４と玉軸受６４との間に混合グリース３３が封入されていれば足りる。また、グリース封入部Ｇ４は、混合グリース３３が充填されている必要はなく隙間があってもよい。

以上のように構成された第３実施形態のチェーン６１によれば、以下の効果を得ることができる。
（６）ピン部１６Ａとサイドローラ６２との隙間には混合グリース３３がシール部材７４により封入されている。よって、サイドローラ６２の回転中に受けた外力でシール部材７４が変形してできた隙間から浸入した水は混合グリース３３中の吸水性ポリマー粒子４１に吸収される。この結果、混合グリース３３中のグリース４０の一部のエマルジョン化を抑制できるうえ、ピン部１６Ａとサイドローラ６２との隙間の奥方への水の浸入を抑制できる。よって、玉軸受６４への水の浸入を効果的に抑制できるうえ、浸入した水に起因するエマルジョンの生成を抑制することができる。このため、エマルジョン化したグリース４０の一部漏出、又は玉軸受６４におけるエマルジョンの介在を抑制できるため、チェーン１１を長寿命化することができる。

（７）混合グリース３３を使用しない構成では、軸受への水の浸入経路上に複数のシール部材を設ける必要があるが、本実施形態の混合グリース３３が封入されたグリース封入部Ｇ４を設けることで、必要なシール部材７４の個数を減らすことができる。本例のようにシール部材７４を一つにしても、浸入した水を吸水性ポリマー粒子４１で吸収できるので、玉軸受６４側への水の浸入を効果的に抑制できる。

（８）ピン１６とサイドローラ６２との隙間に、混合グリース３３を封入する油溜り（グリース溜り）として機能する室７５を設け、少なくとも室７５に混合グリース３３を封入した。よって、室７５内に相対的に多く封入される混合グリース３３によって水を吸収できる量を多く確保でき、長期に亘り玉軸受６４への水の浸入を抑制することができる。仮にチェーン６１を長期間使用するうちにシール部材７４の隙間から浸入した水が玉軸受６４に至ることがあっても、その時期を相対的に遅延させることができる。よって、サイドローラ付きのチェーン６１の寿命を延ばすことができる。

なお、実施形態は、以下に示す態様でもよい。
・前記第３実施形態では、ピン部１６Ａとサイドローラ６２との間における水の浸入経路を封止することで混合グリース３３を封入するＯリングからなるシール部材７４を設けたが、例えば図８に示すようなオイルシールからなるシール部材８１を設けてもよい。図８の例では、シール部材８１のリップ部８１ａは、外側のリンクプレート１４の外側面に当接することで、玉軸受６４への水の浸入を抑制する。そして、第３実施形態と同様に、シール部材８１よりも水の浸入経路上において玉軸受６４側の領域に設けた室７５に混合グリース３３が封入されている。また、シール部材８１の位置は水の浸入経路を封止可能な適宜な位置に変更でき、例えば第３実施形態におけるＯリングからなるシール部材７４と同様の位置にオイルシールからなるシール部材８１を設けてもよい。すなわち、シール部材８１をそのリップ部８１ａがピン部１６Ａの外周面に当接する状態に設け、シール部材８１によってピン部１６Ａとサイドローラ６２との隙間をシールすることで、室７５内に混合グリース３３を封入してもよい。なお、シール部材８１は、オイルシールやＯリングの他、Ｘリング、フェルトシール、ラビリンスシールなどでもよい。

・前記第３実施形態では、玉軸受６４側への水の浸入経路を封止するシール部材７４を一つとしたが、複数設けてもよい。例えば図９に示すように、複数のシール部材の一例として、玉軸受６４への水の浸入経路上に図８に示したものと同様のオイルシールからなるシール部材８１と、第３実施形態（図７）と同様のＯリングからなるシール部材７４とを設ける。さらに室７５内において混合グリース３３の封入領域と玉軸受６４との間に玉軸受６４への水の浸入を抑制する第２のシール部の一例としてオイルシールからなるシール部材８２とを設ける。室７５内に設けられたシール部材８２は、ピン部１６Ａの外周面に当接させたリップ部８２ａにより、ピン部１６Ａとサイドローラ６２との隙間を封止している。そして、室７５内には、シール部材８２に対して玉軸受６４と反対側の領域に混合グリース３３が封入されている。複数のシール部材７４，８１が設けられているので、混合グリース３３の封入領域への水の浸入を抑制でき、仮にサイドローラ６２の回転中に受ける外力でシール部材７４，８１が変形してできた僅かな隙間から水が僅かに浸入しても、その浸入した水は混合グリース３３中の吸水性ポリマー粒子４１（図４参照）に吸収される。このため、玉軸受６４への水の浸入をより効果的に抑制できる。

また、チェーン１１の長期使用等の理由で、混合グリース３３中の吸水性ポリマー粒子４１が水を吸収し切った状態にあり、吸収されなかった水が、万一、室７５内の玉軸受６４寄りの位置に至っても、シール部材８２の存在により玉軸受６４側への水の浸入を抑制できる。また、水を吸収して膨潤した吸水性ポリマー粒子４１を含む混合グリース３３が玉軸受６４側へ浸入することも抑制できる。よって、チェーン６１を長寿命化することができる。なお、複数のシール部材７４，８１，８２は、Ｏリング、オイルシールの他、Ｘリング、フェルトシール、ラビリンスシールなどでもよい。

・第２実施形態において、ピン１６とローラ５１との間に介在する転がり軸受について、ころ軸受５２ではなく、玉軸受（ボールベアリング）としてもよい。
・第３実施形態、図８、図９の変形例において、ピン部１６Ａとサイドローラ６２との間に介装された軸受は、玉軸受６４に限定されず、ころ軸受でもよい。また、玉軸受やころ軸受等の転がり軸受に限定されず、ブシュ等の滑り軸受としてもよい。このような軸受を用いても、ピン部１６Ａとサイドローラ６２との隙間又は滑り軸受との摺動部に混合グリース３３が封入されることで、同様の効果を得ることができる。

・サイドローラ６２はピン１６の軸方向両側に二つ設けられた構成に限定されない。例えばサイドローラ６２はピン１６の軸方向一端部のみに設けられていてもよい。この場合、ピン１６の軸方向両側のうち同じ側だけにサイドローラ６２が設けられていてもよいし、ピン１６の軸方向両側のうちサイドローラ６２を設ける一方の端部を交互に変えて平面視でサイドローラ６２を千鳥状に配置してもよい。

・第１実施形態において、シール部材３４は、ピン１６とブシュ２０との間の位置に替え、内側のリンクプレート１２と外側のリンクプレート１４との間におけるピン１６の外周側となる位置に設けてもよい。また、シール部材３４は、ブシュ２０の軸方向両端面と外側のリンクプレート１４との隙間をシールするように設けてもよい。また、シール部材３５は、ブシュ２０とローラ２１との間の位置に替え、内側のリンクプレート１２とローラ２１との間におけるブシュ２０の外周側となる位置に設けてもよい。

・ピン１６とブシュ２０との隙間である摺動部３１と、ブシュ２０とローラ２１との隙間である摺動部３２とのうち少なくとも一方に、混合グリース３３が封入されていればよい。例えばピン１６とブシュ２０との間の摺動部３１のみに混合グリース３３が封入された構成でもよいし、ブシュ２０とローラ２１との間の摺動部３２のみに混合グリース３３が封入された構成でもよい。

・混合グリース中の吸水性ポリマーは粉末に限定されない。例えば吸水性ポリマーの繊維でもよい。また、室に混合グリースを封入する場合は、粒状の高吸水性ポリマーを使用してもよい。

・チェーン１１の相対回動する一組の部材の隙間にグリースと吸水性ポリマー粉末とを別々に分離状態で封入し、チェーン１１の使用による一組の部材の相対回動により、グリースと吸水性ポリマー粉末とを隙間内で混合させて混合グリースとしてもよい。この場合、吸水性ポリマー粉末はシール部寄りに注入しておくことが好ましい。こうすれば隙間においてシール部寄りに吸水性ポリマーが多く存在し易くなるので、浸入した水が隙間の奥方へ至ることを一層抑え易くなる。

・Ｏリングやオイルシール等のシール部材に替え、混合グリースをラビリンス構造のシール部により封入してもよい。また、シール部は、パッキン又は非接触式シールでもよい。さらにシール部は、例えばチェーンの合成樹脂製の構成部材にシールリップ部を一体形成したものでもよい。

・トップローラ付きチェーンにおけるトップローラとピン（回転軸）との間に介装された転がり軸受と、トップローラとピンとの隙間を封止するシール部との間に、混合グリース３３を封入したグリース封入部を形成してもよい。また、蛇行防止等を目的とするガイドローラや、チェーンの重量を支持するトロリーローラ等のローラとピン（回転軸）との隙間におけるシール部と転がり軸受との間の領域に、混合グリース３３を封入したグリース封入部を形成してもよい。

・ブシュとローラとの間に、スリーブを設けてもよい。この場合、ブシュとスリーブとの隙間と、スリーブとローラとの隙間とのうち少なくとも一方に混合グリースを封入してもよい。

・相対回動可能な少なくとも一組の部材間の隙間に混合グリース３３を封入した構造を、フラットタイプのチェーン１１，６１に替え、一対のリンクプレートの幅が長手方向の両端部で異なる構成であるオフセットタイプのチェーンに適用してよい。

・チェーンは、合成樹脂製でも金属製でもよいし、さらに合成樹脂製の部材（部品）と金属製の部材とが混在する構成でもよい。また、チェーンの構成部材のうちの一部の部材がセラミック製であってもよい。

１１，６１…チェーン、１２…リンクプレート、１３…リンクの一例としての内リンク、１４…リンクプレート、１５…リンクの一例としての外リンク、１６…ピン、１６Ａ…ピン部、２０…滑り軸受の一例としてのブシュ、２１…ローラ、３１，３２…摺動部、３３…混合グリース、３４，３５…シール部の一例としてのシール部材、４０…グリース、４１…吸水性ポリマー粒子、５１…ローラ、５２…転がり軸受の一例としてのころ軸受、５４…シール部の一例としてのオイルシール、５６…隙間の一例としての室、６２…サイドローラ、６３…ローラ、６４…転がり軸受の一例としての玉軸受、７４…シール部の一例としてのシール部材、７５…隙間の一例としての室、８１…シール部の一例としてのシール部材、８２…第２のシール部の一例としてのシール部材、Ｘ…直列方向、Ｙ…幅方向、Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３，Ｇ４…グリース封入部。

Claims (7)

1. 一対の対向するリンクプレートを有するリンクを複数備え、複数の前記リンクがピンを介して回動自在な状態で直列に連結されたチェーンであって、
   チェーンを構成する複数の部材のうち相対回動可能に設けられた少なくとも一組の部材間の隙間のうち少なくとも一部に、グリースと吸水性ポリマーとを含む混合物からなる混合グリースが封入されたグリース封入部と、
   前記混合グリースを前記隙間に封入された状態に封止するシール部と
   を備えたことを特徴とするチェーン。
2. 前記ピンを中心に回転可能に設けられたローラと、
   前記ピンと前記ローラとの間に介装された滑り軸受とを備え、
   前記グリース封入部は、前記混合グリースが、前記一組の部材である前記ピンと前記滑り軸受との間の摺動部と、前記一組の部材である前記滑り軸受と前記ローラとの間の摺動部とのうち少なくとも一方に封入されることで形成され、
   前記シール部は、前記グリース封入部の軸方向両側を封止することを特徴とする請求項１に記載のチェーン。
3. 前記少なくとも一組の部材の間に介装された転がり軸受と、
   前記少なくとも一組の部材の隙間を封止して前記転がり軸受への水の浸入を抑制するシール部とを備え、
   前記混合グリースは、前記少なくとも一組の部材の隙間において軸方向に少なくとも前記シール部と前記転がり軸受との間の領域に封入されていることを特徴とする請求項１に記載のチェーン。
4. 前記一組の部材は、前記ピンに外挿された円筒状のブシュと、当該ブシュに対して前記転がり軸受を介して回転可能に設けられたローラとであり、
   前記混合グリースは、前記ブシュと前記ローラとの隙間において軸方向に少なくとも前記シール部と前記転がり軸受との間の領域に封入されていることを特徴とする請求項３に記載のチェーン。
5. 前記リンクの外側に前記ピンと同軸で突出したピン部に転がり軸受を介して回転自在に支持されたサイドローラを更に備え、
   前記一組の部材は、前記ピン部と前記サイドローラとであることを特徴とする請求項１又は３に記載のチェーン。
6. 前記ピン部と前記サイドローラとの隙間には前記シール部と前記転がり軸受との間の領域に、前記ピン部と前記サイドローラとの隙間が最小の部分よりも広くなった室が設けられ、
   前記混合グリースは少なくとも前記室に封入されていることを特徴とする請求項５に記載のチェーン。
7. 前記シール部を第１のシール部とした場合、
   前記グリース封入部と前記転がり軸受との間で、前記一組の部材間の隙間を封止する第２のシール部を備えたことを特徴とする請求項３乃至６のいずれか一項に記載のチェーン。