JP2015192947A - 集塵フィルタ - Google Patents

Abstract

【課題】集塵フィルタ３１において、フィルタフレーム４０がフィルタ３２を確実に保持し、フィルタ３２の設置性、交換等の作業性を確保し、フィルタフレーム４０の開閉性を向上させた集塵フィルタを提供する。【解決手段】フィルタフレーム４０は、フィルタ３２を設置する為のフィルタ設置面４０ｃを有する第一のフレーム部４０ａと、第一のフレーム部との間にフィルタ）を挟み込んで保持する第二のフレーム部４０ｂと、第一と第二のフレーム部とを接続しているヒンジ部４０ｊと、を有する。第一のフレーム部は複数の嵌合爪４０ｈと、複数の各々の嵌合爪を結ぶように第一のフレーム部のフィルタ設置面４０ｃに設けられているアーム４０ｑと、を有する。第二のフレーム部は、複数の嵌合爪をそれぞれ嵌合させるための複数の嵌合部４０ｉと、第一のフレーム部とヒンジ部で接続されているフレーム辺に対向するフレーム辺に設けられた切欠部４０ｒと、を有する。【選択図】図１

Description

本発明は、例えば画像形成装置における排気ダクトに配備される集塵フィルタの構造に関するものである。

電子写真方式の画像形成装置を例にして説明する。この画像形成装置の装置本体中には、記録媒体としての用紙の搬送から画像形成、成果物の排出までの各種構成要素（ユニット構成等）として、複数のモータやファン、電源基板、ヒータ等の電気部品が設置されている。

モータや電気基板、ヒータといった電気部品は、当然ながら動作させれば電気部品本体から熱を発し、その熱は装置本体内に蓄積され、装置本体内の温度は上昇する。それによって、例えば、装置本体内に設置されているプラスティック製の紙搬送ガイド等の部材が熱変形して搬送紙の紙詰まりを引き起こしたりする原因となる。

また、画像形成装置の設置場所の環境によっては、装置本体内に埃や塵がたまったり、装置の動作による振動やファンのエアフロー等によって埃や塵が巻き上げられて浮遊したりする。これにより、例えば、用紙の表面に埃や塵が付着し、画像を用紙に転写したときに、画像の一部が欠けてしまい、画像不良による画質の低下の原因となる。

そこで、一般的には、装置本体内の空気清浄および排気（排熱）を目的としたファンとダクトが設けられており、そのダクトの経路内に集塵のためのフィルタが設置されている。

特許文献１には次のようなフィルタ組立体が記載されている。即ち、プリーツ形状のフィルタを設置するための設置部を有するベースフレームにフィルタを設置する。ベースフレームとヒンジで一体に形成されたカバーフレームをヒンジを回動起点として回動させてベースフレームとカバーフレームとの間にフィルタを挟持させる。そして、ベースフレームに設けられた嵌合穴を有する片持ち支柱部材にカバーフレームに設けられた嵌合の為の突起を嵌合させてベースフレームとカバーフレームとを閉じる。

ベースフレームとカバーフレームとの開閉構成により、埃や塵を捕捉して汚れたフィルタを取り外すことができる。つまり、新品のフィルタと交換することができるので、メンテナンス時の交換作業の簡略化につながり、大きなメリットが得られる。

また、特許文献２には次のようなフィルタ組立体が記載されている。即ち、平板状フィルタを、十字桟を有するフィルタを設置する側の第一のフレームに設置する。第一のフレームとヒンジで一体に形成された、フィルタを挟持する為の第二のフレームをヒンジを折り曲げて第一のフレーム上に２つに折り畳む。第一のフレーム上に設けられた係止爪が第二のフレームのフレーム（薄板）を係止する。さらに第二のフレームに設けられた係合突起に第一のフレームにヒンジで一体に形成された係合穴を有する折曲片をヒンジを折返して係合突起に折曲片の係合穴を係合させる。これによりフィルタ組立体が構成される。

今までフレームとフィルタが一体で形成されていたフィルタ組立体すべてを、汚れた時には交換していたが、上記のフィルタ構成により、汚れたフィルタのみを新品のフィルタに交換可能にすることで、ランニングコストの低減を図ることができる。

特表２００７−５１６８２９号公報 特開平１１−６３５９７号公報

特許文献１のフィルタ組立体では、汚れたフィルタの定期交換作業をする際に、フィルタケースのベースフレームに設けられた嵌合穴を有する片持ち支柱部材をカバーフレームに設けられた嵌合の為の突起から１つずつ嵌合を解除する作業が必要となる。そのため、フィルタケースから汚れたフィルタを取り出す手間と時間がかかるという課題があった。

また、特許文献２のフィルタ構造では、フィルタケースに新品のフィルタを設置した際に、フィルタフレームを嵌合爪とフレームで嵌合させる作業を行う。この作業を行った後に、更に係合穴を有する折曲片をヒンジを折返してフレームに設けられた係合突起に係合穴を係合させることでフィルタフレームを組立てる。また、汚れたフィルタを取り外す際には、前記作業を逆から追っていく。このように、複数の係合部を１つずつ係合、または解除するという作業工数がかかるため、手間と時間がかかるという課題があった。

本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものである。その目的とするところは、フィルタを保持するフレームをワンタッチで開けて汚れたフィルタを交換することができるようにして、フィルタフレームの開閉作業性を向上させた集塵フィルタを提供することにある。

上記の課題を解決するための本発明に係る集塵フィルタの代表的な構成は、
フィルタと、前記フィルタを設置するためのフィルタフレームとからなる集塵フィルタであって、
前記フィルタフレームは、前記フィルタを設置する為のフィルタ設置面と前記フィルタを設置位置決めするための位置決め突起とを有する第一のフレーム部と、前記フィルタ設置面との間に前記フィルタを挟み込んで保持するためのフィルタ押え部を有する第二のフレーム部と、前記第一のフレーム部と前記第二のフレーム部とを開閉回動可能に繋いでいるヒンジ部と、を有し、
前記第一のフレーム部は、前記ヒンジ部を回動起点として前記第二のフレーム部を回動させて前記第一のフレーム部に重ね合せたときに嵌合させるための複数の嵌合爪と、前記ヒンジ部が設けられているフレーム辺の長手両端部から前記ヒンジ部に対して垂直方向に伸びている対向する２つのフレーム辺にそれぞれ設けられた前記嵌合爪を結ぶように前記フィルタ設置面に設けられたアームと、を有しており、
前記第二のフレーム部は、前記複数の嵌合爪をそれぞれ嵌合させるための複数の嵌合部と、前記第一のフレーム部と前記ヒンジ部で接続されているフレーム辺に対向するフレーム辺に設けられた切欠部と、を有している
こと特徴とする。

本発明によれば、フィルタを保持するフレームをワンタッチで開けて汚れたフィルタを交換することができ、フィルタフレームの開閉作業性を向上させた集塵フィルタを提供することができる。

実施例における集塵フィルタのフィルタとフィルタフレームとの分解斜視図である。 実施例における画像形成装置の概略構成模式図である。 （ａ）は画像形成装置における排気ダクト部分の斜視図、（ｂ）は外周面に隙間埋部材を設置した状態の集塵フィルタを正面側から視た斜視図である。 組み立てられた状態の集塵フィルタを正面側から視た斜視図である。 開かれている状態のフィルタフレームを内面側から視た斜視図である。 開かれている状態のフィルタフレームを外面側から視た斜視図である。 フィルタフレームの部分詳細図（その１）である。 フィルタフレームの部分詳細図（その２）である。 集塵フィルタの組立要領とフィルタ交換要領の説明図である。 フィルタフレームの開き要領の説明図である。

以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。

［実施例１］
（１）画像形成装置例の説明
図２は本実施例に係る画像形成装置１００の全体的な概略構成模式図である。先ず、画像形成プロセスについて説明する。なお、図２の画像形成装置例は単なる説明のためのもので、これに限るものではない。この画像形成装置１００は４色フルカラーの中間転写式電子写真画像形成装置である。装置本体１００Ａ内の中央部には図面上左側から右側に順にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する第１〜第４の４つの電子写真感光体ドラム１０ａ〜１０ｄがタンデム配置されている。

これらのドラム１０ａ〜１０ｄの周囲には、それぞれ、帯電器、現像器、クリーナ等の電子写真画像形成プロセス手段（不図示）が配置されている。そして、各ドラムおよびそれに作用するプロセス手段がそれぞれ装置本体１００Ａに対して着脱可能なプロセスカートリッジ（以下、カートリッジと記す）１ａ〜１ｄとしてユニット化されている。

これらのカートリッジ１ａ〜１ｄの上部には、中間転写ベルトユニット１２が配設されている。このユニット１２における中間転写ベルト（以下、ＩＴＢと記す）２の下行側ベルト部分の下面は各ドラム１０ａ〜１０ｄの上面に接している。ＩＴＢ２の内側にはＩＴＢ２を介して各ドラム１０ａ〜１０ｄの上面に対向して当接する４つの１次転写ローラ２ａ〜２ｄが配設されている。

ドラム１０ａ〜１０ｄはそれぞれ矢印の時計方向に所定の周速度で回転駆動され、帯電器により所定の極性・電位に一様に帯電される。そして、ドラム１０ａ〜１０ｄはそれぞれ色分解したＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色の光像の露光を露光装置６により受ける。これにより、ドラム１０ａ〜１０ｄにそれぞれカラー画像のＹ色成分像、Ｍ色成分像、Ｃ色成分像、Ｋ色成分像に対応する潜像（静電像）が形成される。それぞれの潜像は、現像器によって現像され、ドラム１０ａ〜１０ｄ上にそれぞれＹ色、Ｍ色、Ｃ色、Ｋ色のトナー像が形成される。

ＩＴＢ２はドラム１０ａ〜１０ｄの周速度とほぼ同じ周速度で矢印の反時計方向（ドラム１０の回転に順方向）に回転駆動される。ドラム１０ａ〜１０ｄの回転に伴い、トナー像はドラム１０ａ〜１０ｄとＩＴＢ２とが当接する１次転写部位に到来する。トナー像は、１次転写ローラ２ａ〜２ｄによって、移動するＩＴＢ２へ順次に重畳転写される。即ち、ＩＴＢ２上にＹ色＋Ｍ色＋Ｃ色＋Ｋ色の４色重畳のトナー像が形成される。１次転写ローラ２ａ〜２ｄには電装基板（不図示）から所定の１次転写バイアスが印加される。

給送カセット４に収納されているシート（記録媒体：記録材、用紙）Ｐは、ピックアップローラ８により１枚ずつ送り出される。そして、レジストローラ９でタイミングを合わされた後、シートＰを２次転写ローラ３とＩＴＢ２とで構成される２次転写ニップ部に搬送されて、ＩＴＢ２上の４色重畳のトナー像が一括して２次転写される。

その後、トナー像が転写されたシートＰは、定着器５に搬送され、そこで熱及び圧力を受けて定着される。これにより各色のトナーが溶融混色してシートＰに固定されたフルカラーのプリント画像とされる。定着器５を出たシートＰは定着器５のシート搬送方向下流に設けられた排出搬送手段１１によって排出トレイ７に排出される。

装置本体１００Ａ内の各部の配置について説明する。本実施例に係る画像形成装置１００は、装置本体１００Ａ内の下方より上方に、給送カセット４、露光装置６、カートリッジ１ａ〜１ｄ、中間転写ベルトユニット１２、排出トレイ７の順に配設されている。

装置本体１００Ａ内の空気清浄および排熱のために、画像形成装置１００には排気ダクトが配設されている。図３の（ａ）は本実施例に係る画像形成装置１００における排気ダクト部分の斜視図である。排気ダクト４０ｍは装置本体１００Ａの側板４１にダクト支持板４０ｎを介して設置されている。排気ダクト４０ｍの自由端部（ダクト支持板４０ｎ側とは逆側の端部）にはフィルタケース４０ｋが設置されている。このフィルタケース４０ｋの内周部に集塵フィルタ（集塵フィルタ組立体）３１が隙間埋部材４０ｅを介して嵌入されて設置されている。

装置本体１００Ａ内の空気がファン（不図示）により排気ダクト４０ｍ内に導入され集塵フィルタ３１を通して装置本体１００Ａの外部へ排気される。これにより、排気に含まれる塵埃が集塵フィルタ３１のフィルタ３２により捕集されて空気清浄がなされるとともに、排熱されて機内昇温が抑制される。

隙間埋部材４０ｅはスポンジ等の柔らかい材質で作られており、図３の（ｂ）のように、集塵フィルタ３１の外周面に設置されている。この集塵フィルタ３１が排気ダクト４０ｍのフィルタケース４０ｋの内周部に隙間埋部材４０ｅの弾性に抗して嵌め込まれて設置されている。フィルタケース４０ｋの内周部と集塵フィルタ３１の外周面との間の隙間が隙間埋部材４０ｅで閉塞されることで集塵フィルタ３１の外周部からの塵埃の漏れが防止される。

（２）集塵フィルタ
この様な画像形成装置１００においては、多機能であるために、各種構成要素の数が多くなったことによる装置の大型化や、高速化が進んでいる。そのために、装置本体１００Ａ内には熱源となる電気部品がますます増え装置本体１００Ａ内の温度をより上昇させる。そのため、排気ダクトのより高い排気効率が要求される。

また、高速化による装置本体１００Ａの振動も大きくなっており、装置本体１００Ａ内を舞う埃や塵がますます増える。そのため、排気ダクト内の集塵構成要素（集塵フィルタ）のより高い集塵効率が要求される。

また、多機能化による装置の大型化、高速化による、排気ダクトのより高い排気効率、集塵効率を確保するためには、集塵構成要素の定期的なメンテナンス、つまり集塵フィルタの定期交換作業が不可欠である。集塵したことで汚れたフィルタの交換頻度が増えるため、フィルタの設置性、交換等の作業性の向上が要求される。

本実施例における集塵フィルタ３１はフィルタ３２の設置性、交換等の作業性を向上させた構成としている。以下、この集塵フィルタ３１について詳述する。集塵フィルタ３１は、集塵のためのシート状のフィルタ（濾材）３２と、このフィルタ３２を設置するためのフィルタフレーム４０と、の組立体である。

図１は実施例における集塵フィルタ３１のフィルタ３２とフィルタフレーム４０との分解斜視図である。図４は組み立てられた状態の集塵フィルタ３１を正面側から視た斜視図である。図５は開かれている状態のフィルタフレーム４０を内面側から視た斜視図である。図６は開かれている状態のフィルタフレーム４０を外面側から視た斜視図である。

本実施例におけるフィルタ３２はプリーツ加工を施した柔軟弾性を有する織繊質の矩形（若しくはほぼ正方形）に裁断されたシート状部材である。一般に不織ウエブが用いられる。織物ウエブや編物ウエブなどにすることもできる。プリーツ加工を施したフィルタ３２は山谷を有する三角形のプリーツ形状をしている。山および谷の頂点部の形状はエッジで尖っている形状、また、Ｒ形状の付いた波型形状でも良い。フィルタ３２は薄板状のフラット形状のプリーツ形状を成さないフィルタでも良い。本実施例においては上記のようにプリーツ加工を施したフィルタ３２を用いている。

本実施例におけるフィルタフレーム４０はポリプロピレンやナイロン等のプラスティック樹脂材料を用いた射出成型品である。フィルタフレーム４０は第一のフレーム部４０ａと第二のフレーム部４０ｂとを有し、第一と第二のフレーム部４０ａおよび４０ｂはヒンジ部４０ｊにより開閉回動可能に繋がれている。

本実施例においては第一のフレーム部４０ａは四囲いの矩形（若しくはほぼ正方形）のフレーム形状を成している。第一のフレーム部４０ａの内周底面に、フィルタ３２を設置するためのフィルタ設置面４０ｃを有する。フィルタ設置面４０ｃにはフィルタ３２を設置位置決めするための位置決め突起４０ｆを有する。

第二のフレーム部４０ｂも第一のフレーム部４０ａにほぼ対応した四囲いの矩形（若しくはほぼ正方形）のフレーム形状を成している。第二のフレーム部４０ｂは第一のフレーム部４０ａとフィルタ３２を挟み込みフィルタ３２を保持するためのフィルタ押え部４０ｄを有する。

第一のフレーム部４０ａと第二のフレーム部４０ｂはヒンジ部４０ｊを回動中心として開閉回動可能であり、図４のように、第一のフレーム部４０ａに対して第二のフレーム部４０ｂを閉じ込んだ状態（フィルタフレーム４０の閉じ状態）にすることができる。閉じ込んだ状態において、第二のフレーム部４０ｂは第一のフレーム部４０ａの内周部に嵌り込んでいる。また、図１のように、第二のフレーム部４０ｂを第一のフレーム部４０ａから開いた状態（フィルタフレーム４０の開き状態）にすることができる。

第一のフレーム部４０ａはヒンジ部４０ｊを回動起点として第二のフレーム部４０ｂを回動させて第一のフレーム部４０ａに重ね合せたときに第一のフレーム部４０ａに嵌合（係合、係止）させるための複数の嵌合爪４０ｈおよび４１ｈを有している。また、第二のフレーム部４０ｂは上記の複数の嵌合爪４０ｈおよび４１ｈをそれぞれ嵌合させるための複数の嵌合部４０ｉおよび４１ｉを有している。

本実施例においては、第一のフレーム部４０ａのヒンジ部４０ｊに接しているフレーム辺以外のフレーム内周側面の三辺にそれぞれ嵌合爪４０ｈおよび４１ｈが設けられている。即ち、第一のフレーム部４０ａおよび第二のフレーム部４０ｂにおいてヒンジ部４０ｊで接続されているフレーム辺以外の全てのフレーム辺にそれぞれ嵌合爪４０ｈとそれに対応する嵌合部４０ｉが設けられている。

より具体的には、第一のフレーム部４０ａにおいて、ヒンジ部４０ｊが設けられているフレーム辺と対向するフレーム辺にはその長手中央部に間隔をあけて２つの嵌合爪４０ｈ・４０ｈが設けられている。また、ヒンジ部４０ｊが設けられているフレーム辺の長手両端部からヒンジ部４０ｊに対して垂直方向に伸びて設けられている対向する２つのフレーム辺にはそれぞれその長手中央部に１つずつの嵌合爪４１ｈ・４１ｈが設けられている。

そして、第二のフレーム部４０ｂにおいて、ヒンジ部４０ｊが設けられているフレーム辺と対向するフレーム辺には上記２つの嵌合爪４０ｈ・４０ｈに対応する嵌合部４０ｉ・４０ｉが設けられている。また、ヒンジ部４０ｊが設けられているフレーム辺の長手両端部からヒンジ部４０ｊに対して垂直方向に伸びて設けられている対向する２つのフレーム辺にはそれぞれ上記の嵌合爪４１ｈ・４１ｈに対応する嵌合部４１ｉ・４１ｉが設けられている。

また、第二のフレーム部４０ｂは、第一のフレーム部４０ａとヒンジ部４０ｊで接続されているフレーム辺に対向するフレーム辺に設けられた切欠部４０ｒを有している。この切欠部４０ｒは２つの嵌合部４０ｉ・４０ｉの間にあり、集塵フィルタ３１の汚れたフィルタ３２を交換する際に、指やドライバ等の工具を挿入し、フィルタフレーム４０を開くために使用する。

図７の（ｂ）乃至（ｅ）は、それぞれ、図７の（ａ）に示したフィルタフレーム４０の丸囲み部分Ａ乃至Ｄの詳細図（拡大図）である。図７の（ｂ）に示すように、ヒンジ部４０ｊは、第一のフレーム部４０ａの外周面上部で、外周枠に対して厚み方向に設けた。これにより、ヒンジ部４０ｊは、図４に示すように、集塵フィルタ３１を形成した際に、第一のフレーム部４０ａの外周面からはみ出さない。

図７の（ｃ）に示すように、第二のフレーム部４０ｂのヒンジ４０ｊに対向するフレーム辺に設けられたフィルタ押え部４０ｄの先端には、押え突起４０ｇが設けられている。これにより、フィルタ設置面４０ｃとフィルタ押え部４０ｄで挟持されたフィルタ３２をさらに押え突起４０ｇが押さえることで、フィルタ挟持力をより向上させることができる。なお、本実施例では、押え突起４０ｇを第二のフレーム部４０ｂのヒンジ４０ｊに対向するフレーム辺のみに設けたが、それ以外のフレーム辺に設けたフィルタ押え部４０ｄの各先端部に設けても良い。

図７の（ｄ）に示すように、位置決め突起４０ｆは円柱状の突起で、フィルタ３２を貫通させて設置位置決めしている。なお、本実施例では位置決め突起４０ｆを先端がＲ形状の円錐状に形成したが、角柱状に形成しても良いし、先端が尖った円錐型の針形状、もしくは四角錐のピラミッド形状や三角錐、円柱のような形状でもよい。

図７の（ｅ）には、第二のフレーム部４０ｂと第一のフレーム部４０ａを嵌合させるための嵌合爪４１ｈを示す。嵌合爪４１ｈは、第一のフレーム部４０ａの嵌合爪４１ｈを設けたフレーム辺の対向するフレーム辺にも設けられている。第二のフレーム部４０ｂに設けられた嵌合部４１ｉも同様である。これにより、フィルタ設置面４０ｃおよびフィルタ押え部４０ｄに挟持されたフィルタ３２は、嵌合爪４０ｈおよび４１ｈ、嵌合部４０ｉおよび４１ｉによって、ヒンジ部４０ｊで接続されたフレーム辺以外の全てのフレーム辺で嵌合が成される。そのため、フィルタ保持力を常に確保することが可能である。

さらに、ヒンジ部４０ｊが設けられているフレーム辺の長手両端部からヒンジ部４０ｊに対して垂直方向に伸びて設けられている対向する２つのフレーム辺の各々の嵌合爪４１ｈ・４１ｈを結ぶようにフィルタ設置面４０ｃにアーム４０ｑが設けられている。

このアーム４０ｑは、第一のフレーム部４０ａの嵌合爪４０ｈの嵌合を解除して第二のフレーム部４０ｂを開けた時に、嵌合爪４１ｈの嵌合が連動して解除されるようにするために設けられている。詳細については後述する。

図８の（ｂ）は図８の（ａ）に示したフィルタフレーム４０における丸囲み部分Ｅの詳細図（拡大図）である。図８の（ｂ）に示すように、第一のフレーム部４０ａに設けられたフィルタ設置面４０ｃには、図７の（ｃ）に示した先述のフィルタ押え部４０ｄの先端に設けた押え突起４０ｇがフィルタ設置面４０ｃに干渉しないよう、逃げ穴４０ｐが設けられている。

次に図９、図１０を用いて、集塵フィルタ３１を組み立てていく工程、および汚れたフィルタ３２を交換する工程について、順を追って説明する。

図９の（ａ）に示すように、フィルタフレーム４０の第一のフレーム部４０ａにフィルタ３２を設置位置決めする。この時、フィルタ３２を、第一のフレーム部４０ａの４囲いのフレーム辺内に、フィルタ外形が収まるように配置する。そして、フィルタ設置面４０ｃ上に設けた位置決め突起４０ｆに、フィルタ３２の山頂部を貫通させて位置決めし、第一のフレーム部４０ａの内周底面に設けられた、フィルタ設置面４０ｃ上に設置する。

このように、フィルタ３２は、第一のフレーム部４０ａ内に収まり、位置決め突起４０ｆにより位置がずれることなく決まる。従って、フィルタ３２の一部がフィルタフレーム４０からはみ出さず、また、ずれたりしないので、粉塵漏れや集塵効率の低下を防止することが可能となる。また、第一のフレーム部４０ａには、フィルタ３２のプリーツの方向が正しい向きで配置できるように、フィルタ設置面４０ｃに矢印などの刻印（不図示）を成形加工時に施しておくことが効率的に組み立てることに役立つ。

その後、第一のフレーム部４０ａに対して第二のフレーム部４０ｂを、ヒンジ部４０ｊを回動起点として図中白矢印Ｈの方向に回動させて閉じ込む。第二のフレーム部４０ｂは第一のフレーム部４０ａの内周部に嵌まり込む。そして、図１、図５、図６で先述した、第一のフレーム部４０ａに設けられた嵌合爪４０ｈおよび４１ｈを第二のフレーム部４０ｂに設けられた嵌合部４０ｉおよび４１ｉにそれぞれ嵌合させる。これにより、図４および図９の（ｂ）の正面図に示すような集塵フィルタ３１が完成する。

このように、第一のフレーム部４０ａに対して第二のフレーム部４０ｂをヒンジ部４０ｊを回動起点として回動させて合わせて組立てていく動作と同時に、この両フレーム部４０ａと４０ｂの嵌合がなされる。即ち、両フレーム４０ａと４０ｂに相対的に設けられた嵌合爪４０ｈおよび４１ｈと嵌合部４０ｉおよび４１ｉとの嵌合が成される。そのため、設置作業の簡略化、作業時間の短縮が可能となる。

この完成した集塵フィルタ３１の排気ダクト４０ｍ（図３）に対する設置要領は前述したとおりである。本実施例において、集塵フィルタ３１は第二のフレーム部４０ｂの側が正面側である。集塵フィルタ３１はフィルタケース４０ｋに正面側を外側（排気下流側）にして設置される。なお、フィルタケース４０ｋに集塵フィルタ３１を設置する際の正面側と裏面側の向きはどちらを向けても良い
図９の（ｃ）は図９の（ｂ）に示した集塵フィルタ３１のＦ−Ｆ線視の断面図、図１０の（ａ）は図９の（ｃ）における丸囲み部分Ｇの詳細図（拡大図）、図１０の（ｂ）はその部分の動作説明図である。図９の（ｂ）、（ｃ）、および図１０を用いて、集塵フィルタ３１において使用済みの汚れたフィルタ３２を交換するときの手順について説明する。

排気ダクト４０ｍに設置された集塵フィルタ３１が使用されたことで集塵し、汚れたフィルタ３２を交換する際は、排気ダクト４０ｍのフィルタケース４０ｋに嵌め込まれて設置されている集塵フィルタ３１を取り外す。隙間埋部材４０ｅは集塵フィルタ３１に両面テープで張り付けてあるので集塵フィルタ３１と一緒に取り外される。

そして、図９の（ｂ）の集塵フィルタ３１の正面図に示すように、切欠部４０ｒにドライバの舳先やピンセット、指等を挿入し、第一のフレーム部４０ａを図中の白矢印Ｉの方向に撓ませるように力を加える。この時、２つの嵌合爪４０ｈの嵌合部４０ｉに対する嵌合が解除される（嵌合爪４０ｈが嵌合部４０ｉから外方に抜け移動して外れる）。そして、第二のフレーム部４０ｂを第一のフレーム部４０ａから開く方向Ｊにヒンジ４０ｊを回動起点に回動させる。

詳述すると、図９の（ｃ）の集塵フィルタ３１の断面図に示すように、切欠部４０ｒに差込んだドライバの舳先やピンセット、指によって、第二のフレーム部４０ｂを白矢印Ｊの開方向に持ち上げて撓ませる。そうすると、嵌合部４１ｉは傾き、嵌合爪４１ｈを持ち上げ、さらに嵌合爪４１ｈの先端部半球形状に乗り上げていき、第一のフレーム部４０ａは、図９の（ｃ）の黒矢印Ｋの外方向に撓む。そのために嵌合爪４１ｈと嵌合部４１ｉと嵌合が解除され、第一のフレーム部４０ａに対する第二のフレーム部４０ｂの係止が解かれてフィルタフレーム４０が開いた状態となる。

さらに詳述すれば、図１０の（ａ）と（ｂ）の詳細図Ｇ（その１）および（その２）に示すように、第二のフレーム部４０ｂが上記のように開方向Ｊに抉られて撓むことで嵌合部４１ｉが傾く。このように撓み傾いた嵌合部４１ｉが嵌合爪４１ｈを押し上げ、嵌合爪４１ｈの先端部の半球形状に乗り上げ、押し退ける。これにより、第一のフレーム部４０ａが支点Ｚを起点に黒矢印Ｋの外方向に撓むことで、嵌合の解除作業を行うことなく、嵌合爪４１ｈと嵌合部４１ｉの嵌合が解除される。

つまり、図１０の（ａ）と（ｂ）の詳細図Ｇ（その１）および（その２）において、支点Ｚを起点として、第一のフレーム部４０ａが詳細図Ｇ（その１）中の点線形状、または詳細図Ｇ（その２）のように撓む。そのため、嵌合の解除作業を行うことなく、嵌合爪４１ｈと嵌合部４１ｉの嵌合が自然に解除される。

その理由は、第一のフレーム部４０ａの内周底面のフィルタ設置面４０ｃを、一方の嵌合爪４１ｈからもう一方の嵌合爪４１ｈまでを結ぶようにアーム４０ｑで接続したことによる。前述のように、ヒンジ部４０ｊが設けられているフレーム辺の長手両端部からヒンジ部４０ｊに対して垂直方向に伸びて設けられている対向する２つのフレーム辺の各々の嵌合爪４１ｈ・４１ｈを結ぶようにフィルタ設置面４０ｃにアーム４０ｑが設けられている。

このアーム４０ｑの存在により、第一のフレーム部４０ａが支点Ｚの位置で撓もうとしても、対向側の第一のフレーム部４０ａとアーム４０ｑを引っ張り合うため、図中黒矢印Ｋの方向に撓むことが出来ないからである。

このように、切欠部４０ｒにフィルタフレーム４０を開くきっかけとなる工具や指を挿入して、第二のフレーム部４０ｂを撓ませ、開ける動作を行う。この動作だけで、各フレーム辺の嵌合爪４０ｈおよび４１ｈと嵌合部４０ｉおよび４１ｉの嵌合が連動して、ほぼ同時に解除される。即ち、フィルタ３２を挟んで保持して互いに嵌合しているフレーム４０ａおよび４０ｂをワンタッチで開けることができる。従って、嵌合爪４０ｈおよび４１ｈと嵌合部４０ｉおよび４１ｉをひとつひとつ解除するという作業がなく、簡単に短時間で汚れたフィルタ３２をフィルタフレーム４０から取り出し、交換することができる。

そして、図９で先述したと同様に、新しいフィルタ３２をフィルタフレーム４０に設置して、集塵フィルタ３１を完成させる。そして、それらの集塵フィルタ３１をフィルタケース４０ｋに再設置する。

ここで、図７の（ｂ）で説明したように、本実施例の集塵フィルタ３１のヒンジ部４０ｊは、第一のフレーム部４０ａの外周面上部で、外周枠に対して厚み方向に設けられている。これにより、ヒンジ部４０ｊは、フィルタ３２を設置、交換する際に、第一のフレーム部４０ａの外周面からはみ出さないので、図３に示すように、ヒンジ部４０ｊが隙間埋部材４０ｅに干渉しない。その結果、フィルタ３２の設置、交換作業をする時に、隙間埋部材４０ｅの取外し、再設置という手間を省くことが可能となる。

上記の実施例の集塵フィルタ３５の構成をまとめると次の通りである。フィルタ３２を保持するための、フィルタ設置面４０ｃおよびフィルタ押え部４０ｄを有する、第一および第二のフレーム部４０ａと、４０ｂでフィルタ３２を挟み込むことで保持する。

さらに第一および第二のフレーム部４０ａと４０ｂのヒンジ部４０ｊで接続されたフレーム辺以外の全てのフレーム辺にそれぞれ嵌合爪４０ｈと４１ｈおよび嵌合部４０ｉと４１ｉを設けた。これにより、フレームを閉じる作業とフレームを爪嵌合させる動作を同時に成す構成としたことにより、フィルタ設置時のフレームを閉じる作業性を向上させることが可能となった。

第一のフレーム部４０ａには、ヒンジ部４０ｊを設けたフレーム辺の長手両端部からヒンジ部４０ｊに対して垂直方向に伸びている対向するフレーム辺にそれぞれ設けられた嵌合爪４１ｈ、４１ｈを結ぶようにフィルタ設置面４０ｃにアーム４０ｑを設けた。第二のフレーム部４０ｂには、ヒンジ部４０ｊを設けたフレーム辺と対向するフレーム辺においてこのフレーム辺に具備させた嵌合部４０ｉの近傍に切欠部４０ｒを設けた。

フィルタ交換時の第一および第二フレーム４０ａと４０ｂの嵌合の解除は、切欠部４０ｒへドライバの舳先やピンセット、指等を挿入して、第一のフレーム部４０ａに力を加え、第二のフレーム４０ｂを開く動作を行う。そうすると、切欠部４０ｒ近傍の嵌合爪４０ｎの嵌合が解除され、さらに、その他のフレーム辺の嵌合爪４１ｈが連動して解除される。

即ち、フィルタ３２を挟んで保持して互いに嵌合している第１のフレーム部４０ａおよび４０ｂをワンタッチで開けることができる。従って、フィルタフレーム４０を開く作業が簡単になり、フレーム４０からの汚れたフィルタ３２の取り出しが容易となった。つまり、フィルタ３２の設置、または交換時のフィルタフレーム４０の開閉作業性を向上させ、作業時間の短縮をはかることが可能となった。

上記の実施例は集塵フィルタ３１を画像形成装置の排気ダクトに配備した場合を説明したけれども、本発明に係る集塵フィルタはこれに限られず、その他の各種装置に配備される集塵フィルタ構成として有効適切である。

３１・・集塵フィルタ、３２・・フィルタ、４０・・フィルタフレーム、４０ａ・・第一のフレーム部、４０ｂ・・第二のフレーム部、４０ｊ・・ヒンジ部、４０ｃ・・フィルタ設置面、４０ｄ・・フィルタ押え部、４０ｆ・・フィルタの位置決め突起、４０ｈ・・嵌合爪、４０ｉ・・嵌合部、４０ｒ・・切欠部

Claims (10)

1. フィルタと、前記フィルタを設置するためのフィルタフレームとからなる集塵フィルタであって、
   前記フィルタフレームは、前記フィルタを設置する為のフィルタ設置面と前記フィルタを設置位置決めするための位置決め突起とを有する第一のフレーム部と、前記フィルタ設置面との間に前記フィルタを挟み込んで保持するためのフィルタ押え部を有する第二のフレーム部と、前記第一のフレーム部と前記第二のフレーム部とを開閉回動可能に繋いでいるヒンジ部と、を有し、
   前記第一のフレーム部は、前記ヒンジ部を回動起点として前記第二のフレーム部を回動させて前記第一のフレーム部に重ね合せたときに嵌合させるための複数の嵌合爪と、前記ヒンジ部が設けられているフレーム辺の長手両端部から前記ヒンジ部に対して垂直方向に伸びている対向する２つのフレーム辺にそれぞれ設けられた前記嵌合爪を結ぶように前記フィルタ設置面に設けられたアームと、を有しており、
   前記第二のフレーム部は、前記複数の嵌合爪をそれぞれ嵌合させるための複数の嵌合部と、前記第一のフレーム部と前記ヒンジ部で接続されているフレーム辺に対向するフレーム辺に設けられた切欠部と、を有している
   こと特徴とする集塵フィルタ。
2. 前記第一のフレーム部および前記第二のフレーム部において前記ヒンジ部で接続されているフレーム辺以外の全てのフレーム辺にそれぞれ前記嵌合爪とそれに対応する前記嵌合部が設けられていること特徴とする請求項１に記載の集塵フィルタ。
3. 前記ヒンジ部は前記第一のフレーム部の外周面上部で、外周枠に対して厚み方向に設けられていること特徴とする請求項１または２に記載の集塵フィルタ。
4. 前記フィルタ押え部の先端には押え突起が設けられていること特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の集塵フィルタ。
5. 前記フィルタ設置面の前記押え突起が対応する部分には逃げ穴が設けられていること特徴とする請求項４に記載の集塵フィルタ。
6. 前記位置決め突起は前記フィルタを貫通して設置位置決めすること特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の集塵フィルタ。
7. 前記フィルタはプリーツ加工が施されたシート状部材であること特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の集塵フィルタ。
8. 前記フィルタはプリーツ形状を成さないフラット形状のシート状部材であること特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の集塵フィルタ。
9. 前記フィルタは不織ウエブであること特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の集塵フィルタ。
10. 前記フィルタフレームはプラスティック樹脂材料を用いた射出成型品であること特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載の集塵フィルタ。