JP2015120231A - テープ印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ハーフカット動作時に、テープ状部材が送り方向上流側または下流側に移動することを抑制することができるテープ印刷装置を提供する。【解決手段】印刷が為される印刷テープ１０１ａおよび印刷テープ１０１ａに貼り付けられた剥離テープ１０１ｂを有するテープ状部材１０１、を送る送り部と、テープ状部材１０１に対して切り込む切断刃７１、および切り込んだ切断刃７１を受ける刃受部材７２、を有し、印刷テープ１０１ａおよび剥離テープ１０１ｂのうちの印刷テープ１０１ａを幅方向に切断するハーフカッターと、切断刃７１よりもテープ状部材１０１の送り方向下流側に設けられ、テープ状部材１０１に切り込んだ切断刃７１の送り方向下流側への移動を規制する下流側規制部３６とを備えた。【選択図】図９

Description

本発明は、ハーフカッターを備えたテープ印刷装置に関するものである。

従来、印刷が為される印刷テープおよび印刷テープに貼り付けられた剥離紙を有するテープ状部材を送る送り部と、テープ状部材の幅方向に移動するカッター刃を有し、フルカットおよびハーフカットを行うカッターユニットと、テープ状部材を排出側に移動させるテープ排出ローラーを有するテープ排出機構と、を備えたテープ印刷装置が知られている。このテープ印刷装置では、フルカットの切断動作の終了後のみ、テープ排出ローラーが回転することで、フルカットやハーフカットの切断動作中に、ユーザーがテープ状部材を引き出してしまうことを防止している（特許文献１参照）。なお、フルカットとは、テープ状部材の印刷テープおよび剥離紙を共に切断することである。また、ハーフカットとは、印刷テープおよび剥離紙のうちの一方を切断することである。

特開２０１１−１３１３１２号公報

ところで、ハーフカットを行うハーフカッターが、テープ状部材に対して切り込む切断刃、および切り込んだ切断刃を受ける刃受部材を有する場合、テープ状部材に切り込んだ切断刃が、送り方向上流側または下流側に移動すると、テープ状部材も、切断刃に引きずられるようにして、送り方向上流側または下流側に移動してしまう。

本発明は、ハーフカット動作時に、テープ状部材が送り方向上流側または下流側に移動することを抑制することができるテープ印刷装置を提供することを課題としている。

本発明のテープ印刷装置は、印刷が為される印刷テープおよび印刷テープに貼り付けられた剥離テープを有するテープ状部材、を送る送り部と、テープ状部材に対して切り込む切断刃、および切り込んだ切断刃を受ける刃受部材、を有し、印刷テープおよび剥離テープのうちの一方を幅方向に切断するハーフカッターと、切断刃よりもテープ状部材の送り方向上流側に設けられ、テープ状部材に切り込んだ切断刃の送り方向上流側への移動を規制する上流側規制部、および、切断刃よりもテープ状部材の送り方向下流側に設けられ、テープ状部材に切り込んだ切断刃の送り方向下流側への移動を規制する下流側規制部、の少なくとも一方を有するカッター規制部と、を備えたことを特徴とする。

この構成によれば、カッター規制部が上流側規制部を有する場合には、テープ状部材に切り込んだ切断刃に対し、送り方向上流側に移動させる力が加わったとしても、切断刃が送り方向上流側へ移動することが規制される。これにより、ハーフカット動作時に、テープ状部材が送り方向上流側に移動することを抑制することができる。また、カッター規制部が下流側規制部を有する場合には、テープ状部材に切り込んだ切断刃に対し、送り方向下流側に移動させる力が加わったとしても、切断刃が送り方向下流側へ移動することが規制される。これにより、ハーフカット動作時に、テープ状部材が送り方向下流側に移動することを抑制することができる。

この場合、送り部により送られる印刷テープに対して印刷を行う印刷ヘッド、をさらに備え、切断刃は、印刷ヘッドによる印刷テープに対する印刷の途中で、テープ状部材に対して切り込むことが好ましい。

この構成によれば、ハーフカット動作時に、テープ状部材が送り方向上流側または下流側に移動することを抑制することができるため、印刷の途中で、ハーフカット動作を行っても、ハーフカット動作の前に印刷された画像と、ハーフカット動作の後に印刷された画像との間に、隙間が生じることを抑制することができる。

この場合、切断刃を駆動するカッター駆動部、をさらに備え、切断刃は、ブレードが設けられたブレード部と、カッター駆動部の動力が入力する動力入力部と、を有し、カッター規制部は、ブレード部と接触することで切断刃の移動を規制することが好ましい。

この構成によれば、ハーフカット動作時に、カッター規制部がブレード部と接触することで、切断刃が送り方向上流側または下流側へ移動することを、効果的に抑制することができる。

この場合、切断刃は、ブレード部の基端部で、支軸により支持され、カッター規制部は、ブレード部の先端部と接触することで切断刃の移動を規制することが好ましい。

この構成によれば、切断刃が、ブレード部の基端部で支軸により支持されているため、カッター規制部がない場合には、ブレード部の先端部の方が、ブレード部の基端部に比べ、移動量が大きくなるが、ハーフカット動作時に、カッター規制部がブレード部の先端部と接触することで、切断刃が送り方向上流側または下流側へ移動することを、より効果的に抑制することができる。

この場合、カッター規制部は、下流側規制部、を有することが好ましい。

この場合、印刷テープに対して印刷を行う印刷ヘッド、をさらに備え、送り部は、印刷ヘッドとの間で挟持したテープ状部材を回転送りするローラー、を駆動するローラー駆動軸、を有し、印刷ヘッドおよびローラー駆動軸は、ハーフカッターよりも送り方向上流側に設けられていることが好ましい。

この構成によれば、ハーフカッターよりも送り方向上流側では、テープ状部材が、印刷ヘッドおよびローラーにより挟持されている。このため、テープ状部材に切り込んだ切断刃が、送り方向上流側に移動したとしても、テープ状部材が送り方向上流側に移動しにくくなっている。一方、テープ状部材に切り込んだ切断刃が、送り方向下流側に移動した場合には、テープ状部材が送り方向下流側に移動しやすくなっている。この場合にも、カッター規制部が、下流側規制部を有することで、テープ状部材に切り込んだ切断刃が、送り方向下流側へ移動することが規制される。これにより、ハーフカット動作時に、テープ状部材が送り方向下流側に移動することを抑制することができる。

この場合、切断刃を駆動するカッター駆動部、をさらに備え、切断刃は、ブレードが設けられたブレード部と、カッター駆動部の動力が入力する動力入力部と、を有し、動力入力部と係合したカッター駆動部の出力部材は、動力入力部よりも送り方向上流側に設けられていることが好ましい。

この構成によれば、切断刃は、テープ状部材に切り込んだ際に、動力入力部に対して出力部材が設けられている側、すなわち、送り方向上流側には移動しにくいが、送り方向下流側に移動しやすくなっている。これに対し、カッター規制部が、下流側規制部を有することで、テープ状部材に切り込んだ切断刃が、送り方向下流側へ移動することが規制される。これにより、ハーフカット動作時に、テープ状部材が送り方向下流側に移動することを抑制することができる。

この場合、テープ状部材を切断するフルカッターと、ハーフカッターよりも送り方向下流側に設けられ、フルカッターにより切断されたテープ状部材を、装置外に排出するテープ排出部と、をさらに備え、テープ排出部は、テープ状部材を回転送りする排出ローラーと、排出ローラーを回転可能に支持するローラーホルダーと、を有し、下流側規制部は、ローラーホルダーに設けられていることが好ましい。

この構成によれば、ローラーホルダーを利用して、下流側規制部を設けることができる。

この場合、装置の外殻となる装置ケース、をさらに備え、ローラーホルダーは、装置ケースよりも、摺動性の高い材質で構成されていることが好ましい。

この構成によれば、下流側規制部が設けられたローラーボックスが摺動性の高い材質で構成されていることで、切断刃がテープ状部材に切り込む際に、切断刃と下流側規制部との摺動抵抗が小さくなる。このため、切断刃を、テープ状部材に対して良好に切り込ませることができる。さらに、ローラーボックスが、摺動性の高い材質で構成されていることで、テープ状部材が、ローラーボックスに付着してしまうことを抑制することができる。

本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置およびこれに装着されるテープカートリッジの外観斜視図であって、開閉蓋が開放された状態の図である。 テープ印刷装置およびこれに装着されるテープカートリッジの外観斜視図であって、開閉蓋が閉塞された状態の図である。 切断・排出ユニットの斜視図である。 切断・排出ユニットの平面図である。 固定ホルダーの斜視図である。 切断・排出ユニットおよび送り駆動部の斜視図である。 切断部の部品展開図である。 ハーフカッターの部品展開図である。 本実施形態のテープ印刷装置における印刷処理を示す図である。 関連技術に係るテープ印刷装置における印刷処理を示す図である。 他の関連技術に係るテープ印刷装置における印刷処理を示す図である。 本実施形態の変形例に係るテープ印刷装置における印刷処理を示す図である。

以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置について説明する。本実施形態のテープ印刷装置は、テープカートリッジから繰り出されたテープ状部材に対して画像を印刷するものである。
なお、以下では、「上」「下」「左」「右」「前」「後」を用いて説明するが、これらの方向は説明の便宜上のものであり、本発明の実施に関しては、これらの方向に限定されることはない。

まず、テープ印刷装置に装着されるテープカートリッジについて説明する。図１に示すように、テープカートリッジ１００は、テープ状部材１０１と、インクリボン１０２と、プラテンローラー１０３と、これらを収容したカートリッジケース１０４とを備えている。カートリッジケース１０４には、後述する印刷ヘッド１０が挿通する平面視矩形状のヘッド開口１０５が形成されている。さらに、カートリッジケース１０４の左側壁には、印刷されたテープ状部材１０１をカートリッジケース１０４外に送り出すスリット状のテープ送出口１０６が形成されている。
なお、プラテンローラー１０３は、特許請求の範囲における「テープ状部材を回転送りするローラー」の一例である。

テープ状部材１０１は、表面に印刷が為される印刷テープ１０１ａと、印刷テープ１０１ａの裏面に貼り付けられた剥離テープ１０１ｂとを備えている。剥離テープ１０１ｂの印刷テープ１０１ａとの貼着面には、ユーザーが剥離テープ１０１ｂを印刷テープ１０１ａから剥がしやすいように、例えばシリコーン加工が為されている。テープ状部材１０１は、印刷テープ１０１ａを外側にしてテープコア１０７に繰出し可能に巻かれた状態で、カートリッジケース１０４に収容されている。テープコア１０７から繰り出されたテープ状部材１０１は、ヘッド開口１０５の部分でインクリボン１０２と重なって併走した後、テープ送出口１０６からカートリッジケース１０４外に送り出される。

インクリボン１０２は、リボン繰出しコア１０８に繰出し可能に巻かれている。リボン繰出しコア１０８から繰り出されたインクリボン１０２は、ヘッド開口１０５の部分でテープ状部材１０１と重なって併走した後、リボン巻取りコア１０９に巻き取られる。

プラテンローラー１０３は、テープ印刷装置１に装着された状態では、ヘッド開口１０５に挿通した印刷ヘッド１０に対峙する。プラテンローラー１０３は、テープ印刷装置１によって駆動されて回転し、印刷ヘッド１０との間に挟持したテープ状部材１０１およびインクリボン１０２を回転送りする。

続いて、テープ印刷装置１について説明する。図１および図２に示すように、テープ印刷装置１は、楔形状を模した略方形の装置ケース２により外殻が形成されている。装置ケース２は、例えば、樹脂で構成され、なかでも、ＡＢＳ樹脂（Acrylonitrile Butadiene Styrene copolymer）を好適に用いることができる。

装置ケース２の前半部上面には、各種キーを備えたキーボード４が設けられている。装置ケース２の後半部左上面には、テープカートリッジ１００が着脱可能に装着されるカートリッジ装着部５を開閉する開閉蓋６が設けられている。開閉蓋６の略中央部には、テープカートリッジ１００の装着／非装着を視認するための覗き窓７が形成されている。また、開閉蓋６の手前には、これを開放する蓋体開放ボタン３が設けられている。一方、装置ケース２の後半部右上面には、キーボード４からの入力結果等を表示する矩形のディスプレイ８が組み込まれている。また、装置ケース２の左側部には、カートリッジ装着部５に連なるスリット状のテープ排出口９が形成されている。

なお、図示省略したが、装置ケース２内には、制御回路が組み込まれた回路基板が搭載されている。制御回路は、キーボード４からの入力結果や、各部に設けられたセンサーの検出結果などに基づいて、各部を駆動制御する。

カートリッジ装着部５の左前隅部には、サーマルタイプの印刷ヘッド１０が突設されている。印刷ヘッド１０は、ヘッドカバー１２に覆われている。このヘッドカバー１２に、テープカートリッジ１００のヘッド開口１０５が挿通するようにして、テープカートリッジ１００がカートリッジ装着部５に装着される。印刷ヘッド１０は、キーボード４からの入力結果に基づいて発熱駆動し、印刷テープ１０１ａに所望の画像を印刷する。

さらに、カートリッジ装着部５には、印刷ヘッド１０に対峙して、プラテン駆動軸１１が立設されている。プラテン駆動軸１１は、テープカートリッジ１００内のプラテンローラー１０３に係合し、プラテンローラー１０３を回転させる。これにより、テープカートリッジ１００から繰り出されたテープ状部材１０１が、図示左方に送られ、テープ排出口９から装置外へ送り出される。
なお、プラテン駆動軸１１は、特許請求の範囲における「ローラー駆動軸」の一例である。また、プラテン駆動軸１１は、後述する送り駆動部４０と共に、特許請求の範囲における「送り部」を構成している。

カートリッジ装着部５の略中央部には、ガイド突起１３が突設されている。ガイド突起１３は、テープカートリッジ１００の装着を案内する。また、カートリッジ装着部５には、巻取り駆動軸１４も立設されている。巻取り駆動軸１４は、リボン巻取りコア１０９に係合して、リボン巻取りコア１０９を回転させる。

カートリッジ装着部５とテープ排出口９との間には、切断・排出ユニット１５が設けられている。切断・排出ユニット１５は、切断部１６と、切断部１６よりも、テープ状部材１０１の送り方向下流側に設けられたテープ排出部１７とを備えている。詳細は後述するが、切断部１６は、フルカッター５１と、フルカッター５１よりも送り方向下流側に設けられたハーフカッター５２とを備えている（図３参照）。フルカッター５１は、テープ状部材１０１の印刷テープ１０１ａおよび剥離テープ１０１ｂの双方を切断、すなわちフルカットする。ハーフカッター５２は、テープ状部材１０１の印刷テープ１０１ａおよび剥離テープ１０１ｂのいずれか一方（本実施形態では印刷テープ１０１ａ）のみを切断、すなわちハーフカットする。一方、テープ排出部１７は、排出駆動ローラー２８および排出従動ローラー３１を備え、フルカッター５１により切断されたテープ状部材１０１、すなわちテープ片１１１を、テープ排出口９から装置外へ回転送りする（図９参照）。

次に、図３ないし図６を参照して、テープ排出部１７について説明する。テープ排出部１７は、互いに対向するように設けられた駆動ローラー部２１および従動ローラー部２２と、従動ローラー部２２の背面側に設けられた連動機構２３と、これらを支持する排出フレーム２５とを備えている。テープ状部材１０１は、駆動ローラー部２１と従動ローラー部２２との間を通過する。駆動ローラー部２１は、通過するテープ状部材１０１の剥離テープ１０１ｂ側に設けられ、従動ローラー部２２は、通過するテープ状部材１０１の印刷テープ１０１ａ側に設けられている。なお、排出フレーム２５には、駆動ローラー部２１を介して、切断部１６が固定されている。すなわち、切断部１６とテープ排出部１７とは、切断・排出ユニット１５としてユニット化されている。排出フレーム２５は、カートリッジ装着部５の下部空間に設けられた装置フレーム４３に固定されている。

駆動ローラー部２１は、排出フレーム２５に立設された駆動ローラー軸２７と、駆動ローラー軸２７に回転可能に支持された排出駆動ローラー２８と、排出駆動ローラー２８を囲った駆動ローラーホルダー２９とを備えている。排出駆動ローラー２８の下端部には、ローラーギア部（図示省略）が設けられている。ローラーギア部に、後述する送り駆動部４０から動力が入力することで、排出駆動ローラー２８が回転する。

駆動ローラーホルダー２９は、従動ローラー部２２側およびその反対側が開放された、略ゲート状に形成されている。駆動ローラーホルダー２９は、排出フレーム２５に固定されている。また、駆動ローラーホルダー２９の送り方向上流側の壁部を介して、切断部１６が排出フレーム２５に固定されている。駆動ローラーホルダー２９は、装置ケース２よりも摺動性の高い材質で構成されることが好ましく、例えば、ＰＯＭ樹脂（polyoxymethylene）を好適に用いることができる。これにより、テープ状部材１０１が駆動ローラーホルダー２９に付着することを抑制することができる。

従動ローラー部２２は、排出従動ローラー３１と、排出従動ローラー３１を回転可能に保持する従動ローラーホルダー３２とを備えている。排出従動ローラー３１は、排出駆動ローラー２８と共にニップローラーを構成しており、挟持したテープ状部材１０１を回転送りする。また、詳細は後述するが、排出従動ローラー３１は、排出駆動ローラー２８との間でテープ状部材１０１を挟持可能なニップ位置と、排出駆動ローラー２８から離間した離間位置との間で、前後に移動可能に構成されている。
なお、排出駆動ローラー２８および排出従動ローラー３１は、特許請求の範囲における「排出ローラー」の一例である。

従動ローラーホルダー３２は、排出フレーム２５に固定された固定ホルダー３３と、固定ホルダー３３に対して前後にスライド可能に収容された可動ホルダー３４とを備えている。可動ホルダー３４は、連動機構２３側に突設された、円柱状の連動ロッドを有している。

固定ホルダー３３は、従動ローラー部２２側および送り方向上流側が開放されたボックス状に形成されている。固定ホルダー３３の連動機構２３側には、可動ホルダー３４の連動ロッドが挿通した挿通孔３９が形成されている。固定ホルダー３３の上壁部３５の、送り方向上流側の側面には、上面視略扁平台形状の下流側規制部３６が、庇状に突出形成されている。下流側規制部３６の先端面３６ａ（図５参照）は、ハーフカッター５２の切断刃７１（後述する）と接触している。

可動ホルダー３４は、排出従動ローラー３１を回転可能に支持している。固定ホルダー３３は、可動ホルダー３４を介して、排出従動ローラー３１を回転可能に支持している。可動ホルダー３４が固定ホルダー３３に対して前後にスライドすることで、排出従動ローラー３１が駆動ローラー部２１に対して離接する。

固定ホルダー３３および可動ホルダー３４は、上記の駆動ローラーホルダー２９と同様に、装置ケース２よりも摺動性の高い材質で構成されることが好ましく、例えば、ＰＯＭ樹脂を好適に用いることができる。これにより、テープ状部材１０１が固定ホルダー３３や可動ホルダー３４に付着することを抑制することができる。

連動機構２３は、排出フレーム２５に立設された揺動支軸３７と、揺動支軸３７に揺動可能に軸支された揺動体３８とを備えている。揺動体３８の回転中心よりも送り方向上流側には、開閉蓋６の裏面に突設させた作動突起（図示省略）が係合および離脱する。揺動体３８の回転中心よりも送り方向下流側には、可動ホルダー３４の連動ロッドが係合している。

開閉蓋６がカートリッジ装着部５を閉塞すると、揺動体３８に作動突起が係合し、揺動体３８が上面視時計回りに回転する。これにより、可動ホルダー３４が、駆動ローラー部２１に対して接近し、排出従動ローラー３１がニップ位置へ移動する。一方、開閉蓋６がカートリッジ装着部５を開放すると、揺動体３８から作動突起が離脱し、揺動体３８が上面視反時計回りに回転する。これにより、可動ホルダー３４が、駆動ローラー部２１から離れ、排出従動ローラー３１が離間位置へ移動する。このようにして、連動機構２３は、排出従動ローラー３１を、開閉蓋６の開閉に連動して、ニップ位置と離間位置との間で移動させる。

図６に示すように、送り駆動部４０は、駆動源となる送りモーター４１と、送りモーター４１の回転動力を排出駆動ローラー２８に伝達する送り動力伝達機構４２とを備えている。送りモーター４１および送り動力伝達機構４２は、装置フレーム４３に組み込まれている。

送りモーター４１は、正逆回転可能に構成され、排出駆動ローラー２８の駆動源としてだけでなく、プラテンローラー１０３やリボン巻取りコア１０９の駆動源としても機能している。

送り動力伝達機構４２は、送りモーター４１の出力軸に連結したギア列により構成されており、送りモーター４１から入力した動力を、排出駆動ローラー２８と、プラテン駆動軸１１および巻取り駆動軸１４とに分岐して伝達する。

図示省略するが、送り動力伝達機構４２には、クラッチ機構が設けられている。クラッチ機構は、送りモーター４１の正回転動力を、排出駆動ローラー２８側とプラテン駆動軸１１および巻取り駆動軸１４側とに伝達するが、他方、送りモーター４１の逆回転動力については、排出駆動ローラー２８側のみに伝達し、プラテン駆動軸１１および巻取り駆動軸１４側には伝達しないようになっている。このクラッチ機構により、テープ印刷装置１は、後述する印刷・送り動作時には、送りモーター４１を正回転駆動することで、排出駆動ローラー２８とプラテン駆動軸１１および巻取り駆動軸１４とを駆動することができ、排出動作時には、送りモーター４１を逆回転駆動することで、排出駆動ローラー２８のみを駆動することができる。

次に、図３、図４、図６ないし図８を参照して、切断部１６について説明する。切断部１６は、テープ状部材１０１に対してフルカットを行うフルカッター５１と、テープ状部材１０１に対してハーフカットを行うハーフカッター５２と、フルカッター５１およびハーフカッター５２を駆動するカッター駆動部５３と、カッター駆動部５３を支持するカッターフレーム５４とを備えている。また、フルカッター５１とハーフカッター５２との間には、テープ状部材１０１が通過するスリット状の通過口が形成されたテープガイド５５が設けられている。

フルカッター５１は、上記した排出フレーム２５に固定された固定刃５６と、カシメピンである支軸５７を介して固定刃５６に回動可能に支持された可動刃５８とを備えている。フルカッター５１は、可動刃５８が支軸５７を中心に回動することで、ハサミ形式により、印刷テープ１０１ａおよび剥離テープ１０１ｂの双方を、テープ状部材１０１の幅方向に切断する。

可動刃５８は、右側面視略「Ｌ」字状に形成されている。可動刃５８は、後述する固定刃５６に対向する可動側刃部６１と、可動側刃部６１の下端部から略垂直に延在する可動刃基部６２とで構成されている。可動側刃部６１は、通過するテープ状部材１０１に対して、印刷テープ１０１ａ側に設けられている。可動刃基部６２には、その延在方向に沿って長孔６３が形成されている。長孔６３には、後述するクランク突起８９が、送り方向下流側から係合している。
一方、固定刃５６は、通過するテープ状部材１０１に対して、剥離テープ１０１ｂ側に設けられている。

ハーフカッター５２は、印刷テープ１０１ａ側からテープ状部材１０１に切り込む動作を行う切断刃７１と、切り込んだ切断刃７１を受ける刃受部材７２とを備えている。切断刃７１は、支軸７３を介して刃受部材７２に回動可能に支持されている。ハーフカッター５２は、支軸７３を中心に切断刃７１が回動することで、押切り形式により、印刷テープ１０１ａのみを、テープ状部材１０１の幅方向に切断する。

切断刃７１は、上記した可動刃５８と同様に、右側面視略「Ｌ」字状に形成されている。切断刃７１は、ブレード７４が設けられたブレード部７５と、ブレード部７５の下端部から略垂直に延在する動力入力部７６とを備えている。

ブレード部７５は、通過するテープ状部材１０１に対して、印刷テープ１０１ａ側に設けられている。ブレード部７５の送り方向上流側には、直刃のブレード７４が接合されたブレードホルダー７７が、揺動可能に取り付けられている。切断刃７１の切込み時には、刃受部材７２の刃受面にブレード７４の刃線が倣うように、ブレードホルダー７７が僅かに回動する。これにより、ブレード部７５に対するブレードホルダー７７の取付誤差が相殺される。ブレード部７５の基端部７５ａには、切断刃７１を回動可能に支持する支軸７３が挿通している。

ブレード部７５の送り方向下流側の面には、上述した下流側規制部３６の先端面３６ａが接触している。より厳密には、ブレード部７５の先端部７５ｂにおいて、下流側規制部３６と接触している。切断刃７１の切込み時には、ブレード部７５の先端部７５ｂと下流側規制部３６とが摺動する（図１０（ｂ）参照）。

動力入力部７６は、クランク状に送り方向下流側に屈曲形成されており、その先端には、後述するクランク円板８８に係合する係合突起７８が、送り方向上流側に向かって突出している。

刃受部材７２は、通過するテープ状部材１０１に対して、剥離テープ１０１ｂ側に設けられている。刃受部材７２は、右側面視略「Ｊ」字状に形成されており、支軸７３が挿通した刃受基部８１と、刃受基部８１の後端部から上方に延びる刃受本体８２とで構成されている。刃受本体８２は、上面視略逆「Ｌ」字状に折り曲げられている。

刃受基部８１の送り方向下流側の面に、切断刃７１が取り付けられている。なお、刃受部材７２の寸法誤差や、刃受部材７２の排出フレーム２５への取付誤差などによって、刃受基部８１の角度に製品個体差が生じると、送り方向における切断刃７１の初期位置にも製品個体差が生じることになる。切断刃７１の初期位置が、狙いの位置よりも、送り方向上流側にずれた製品においては、切断刃７１が、下流側規制部３６から離れてしまい、下流側規制部３６による切断刃７１の移動規制（詳細は後述する）が、効きにくくなるおそれがある。このため、刃受基部８１の角度を厳密に管理することが好ましい。

カッター駆動部５３は、駆動源となるカッターモーター８６と、カッターモーター８６の動力をフルカッター５１およびハーフカッター５２に伝達するカッター動力伝達機構８７とを備えている。

カッターモーター８６は、正逆回転可能に構成されており、カッターフレーム５４に固定されている。カッター動力伝達機構８７は、カッターフレーム５４に支持されたギア列で構成されている。ギア列の最下流部には、クランク円板８８が設けられている。
なお、クランク円板８８は、特許請求の範囲における「出力部材」の一例である。

クランク円板８８の送り方向上流側、すなわちフルカッター５１側には、クランク突起８９が突設されている。このクランク突起８９が、可動刃基部６２の長孔６３に係合している。クランク円板８８が初期位置から正方向に回転することで、可動刃５８が揺動し、可動刃５８がテープ状部材１０１に切り込む。一方、クランク円板８８が初期位置から逆方向に回転した場合には、可動刃５８は揺動しない。

クランク円板８８の送り方向下流側、すなわちハーフカッター５２側には、ガイド溝９１が形成されている。このガイド溝９１には、動力入力部７６の係合突起７８が係合している。クランク円板８８は、切断刃７１の動力入力部７６よりも送り方向上流側に設けられている。クランク円板８８が逆方向に回転することで、切断刃７１が揺動し、切断刃７１がテープ状部材１０１に切り込む。一方、クランク円板８８が初期位置から正方向に回転した場合には、切断刃７１は揺動しない。

このように、クランク円板８８が初期位置から正方向に回転すると、フルカッター５１の可動刃５８がテープ状部材１０１に切り込み、クランク円板８８が初期位置から逆方向に回転すると、ハーフカッター５２の切断刃７１がテープ状部材１０１に切り込む。すなわち、カッターモーター８６を正回転駆動することで、フルカットが行われ、カッターモーター８６を逆回転駆動することで、ハーフカットが行われる。
なお、クランク円板８８の近傍には、クランク円板８８の回転位置を検出するための回転位置検出センサー９３が添設されている。この回転位置検出センサー９３の検出結果に基づいて、カッターモーター８６が駆動制御されている。

ここで、図９を参照して、テープ印刷装置１における印刷処理時の一連の動作について説明する。本実施形態では、テープ印刷装置１は、一つのラベルを作成する際に、印刷・送り動作、ハーフカット動作、印刷・送り動作、フルカット動作、および排出動作を、この順に行う。なお、ここでは、画像として斜めの線をテープ状部材１０１に印刷する場合について説明する。

まず、テープ印刷装置１は、ユーザーにより、キーボード４から印刷実行の入力が為されると、印刷・送り動作を開始する。すなわち、テープ印刷装置１は、送りモーター４１を正回転駆動して、プラテンローラー１０３およびリボン巻取りコア１０９を回転させ、プラテンローラー１０３と印刷ヘッド１０との間に挟んだテープ状部材１０１およびインクリボン１０２を送る。また、テープ印刷装置１は、印刷ヘッド１０を発熱駆動して、印刷テープ１０１ａへの印刷を開始する。なお、上述したように、送りモーター４１の正回転駆動により、排出駆動ローラー２８も回転し、排出従動ローラー３１もこれに付随して回転する（図９（ａ）参照）。

テープ印刷装置１は、テープ状部材１０１の送り開始からテープ状部材１０１を所定量送ると、一つのラベルにおける印刷画像の印刷の途中で印刷・送り動作を一時的に停止し、ハーフカット動作を行う。すなわち、テープ印刷装置１は、カッターモーター８６を逆回転駆動して、ハーフカッター５２の切断刃７１をテープ状部材１０１に切り込ませ、テープ状部材１０１に対してハーフカットを行い、印刷テープ１０１ａにスリット１１２を形成する（図９（ｂ）参照）。

テープ印刷装置１は、ハーフカット動作後、印刷・送り動作を再開する。すなわち、テープ印刷装置１は、プラテンローラー１０３およびリボン巻取りコア１０９を回転させ、印刷ヘッド１０を発熱駆動する。なお、テープ状部材１０１の先端が排出駆動ローラー２８および排出従動ローラー３１に差し掛かると、テープ状部材１０１は、排出駆動ローラー２８および排出従動ローラー３１によっても送られる（図９（ｃ）参照）。

テープ印刷装置１は、印刷ヘッド１０による印刷完了後、テープ状部材１０１を所定量送ると、印刷・送り動作を停止し、フルカット動作を行う。すなわち、テープ印刷装置１は、カッターモーター８６を正回転駆動して、フルカッター５１の可動刃５８をテープ状部材１０１に切り込ませ、印刷テープ１０１ａの印刷済み部分を切り離す（図９（ｄ）参照）。

テープ印刷装置１は、フルカット動作後、排出動作を行う。すなわち、テープ印刷装置１は、送りモーター４１を逆回転駆動して、排出駆動ローラー２８を回転させ、切り離されたテープ片１１１を、テープ排出口９から装置外へ排出する（図９（ｅ）参照）。これにより、一連の印刷処理が終了する。得られたテープ片１１１には、ハーフカットによりスリット１１２が形成されているため、ユーザーは、このスリット１１２を手掛かりとして、印刷が為された印刷テープ１０１ａから剥離テープ１０１ｂを容易に剥がすことができる。

ここで、上述したように、カッター駆動部５３のクランク円板８８は、切断刃７１の動力入力部７６よりも送り方向上流側に設けられている（図４参照）。このため、切断刃７１は、テープ状部材１０１に切り込んだ際に、動力入力部７６に対してクランク円板８８が設けられている側、すなわち、送り方向上流側には移動しにくいが、送り方向下流側に移動しやすくなっている。

また、印刷ヘッド１０およびプラテン駆動軸１１は、ハーフカッター５２よりも送り方向上流側に設けられている。このため、ハーフカット動作時に、ハーフカッター５２よりも送り方向上流側では、テープ状部材１０１が、印刷ヘッド１０およびプラテンローラー１０３により挟持されている。このため、テープ状部材１０１に切り込んだ切断刃７１が、送り方向上流側に移動したとしても、テープ状部材１０１が送り方向上流側に移動しにくくなっている。すなわち、切断刃７１が送り方向上流側に移動したとしても、切断刃７１と印刷ヘッド１０およびプラテンローラー１０３との間でテープ状部材１０１が撓むだけであり、切断刃７１の切込み後に、撓んだテープ状部材１０１が元に戻るため、テープ状部材１０１は送り方向上流側に移動しない。一方、テープ状部材１０１に切り込んだ切断刃７１が、送り方向下流側に移動した場合には、切断刃７１に引きずられるようにして、テープ状部材１０１が送り方向下流側に移動しやすくなっている。すなわち、切断刃７１の送り方向下流側への移動によるテープ状部材１０１の引出し力が、印刷ヘッド１０およびプラテンローラー１０３による挟持力に打ち勝った場合には、テープ状部材１０１が送り方向下流側に移動する。

このように、本実施形態のテープ印刷装置１においては、仮に、下流側規制部３６が設けられていないとすると、ハーフカット動作時に、テープ状部材１０１に切り込んだ切断刃７１が、送り方向下流側に移動するおそれがあり、これにより、テープ状部材１０１が送り方向下流側に移動するおそれがある（図１０（ｂ）参照）。この場合、ハーフカット動作前の印刷・送り動作により印刷された画像と、ハーフカット動作後の印刷・送り動作により印刷された画像との間に、ハーフカット動作時にテープ状部材１０１が送り方向下流側に移動した分、隙間が生じてしまい、印刷品質を損なうことになる（図１０（ｃ）参照）。

そこで、本実施形態のテープ印刷装置１においては、下流側規制部３６が設けられていることで、テープ状部材１０１に切り込んだ切断刃７１に対し、送り方向下流側に移動させる力が加わったとしても、切断刃７１が送り方向下流側へ移動することが規制される。これにより、ハーフカット動作時に、テープ状部材１０１が送り方向下流側に移動することを抑制することができる（図９（ｂ）参照）。したがって、ハーフカット動作前の印刷・送り動作により印刷された画像と、ハーフカット動作後の印刷・送り動作により印刷された画像との間に、隙間が生じることを抑制することができる（図９（ｃ）参照）。

また、切断刃７１が、ブレード部７５の基端部７５ａで支軸７３により支持されているため、下流側規制部３６がない場合には、ブレード部７５の先端部７５ｂの方が、ブレード部７５の基端部７５ａに比べ、移動量が大きくなるが、ブレード部７５の先端部７５ｂが下流側規制部３６と接触しているため、切断刃７１が送り方向下流側へ移動することを、効果的に抑制することができる。もっとも、下流側規制部３６が、例えば、ブレード部７５の中間部と接触している態様であってもよく、切断刃７１の動力入力部７６と接触している態様であってもよい。また、ブレード部７５の先端部７５ｂが下流側規制部３６と常に接触した状態にある必要はなく、ハーフカット動作時に、下流側規制部３６がブレード部７５の先端部７５ｂと接触することで、切断刃７１が送り方向下流側へ移動することが規制される態様であってもよい。

また、本実施形態のテープ印刷装置１では、下流側規制部３６が設けられた固定ホルダー３３が、装置ケース２よりも摺動性の高い材質で構成されていることで、切断刃７１がテープ状部材１０１に切り込む際に、切断刃７１と下流側規制部３６との摺動抵抗が小さくなる。このため、切断刃７１を、テープ状部材１０１に対して良好に切り込ませることができる。

一方、本実施形態のテープ印刷装置１とは逆に、ハーフカット動作時に、テープ状部材１０１に切り込んだ切断刃７１が、送り方向上流側に移動するおそれがあり、これにより、テープ状部材１０１が送り方向上流側に移動するおそれがある場合には（図１１（ｂ）参照）、ハーフカット動作前の印刷・送り動作により印刷された画像と、ハーフカット動作後の印刷・送り動作により印刷された画像とが、ハーフカット動作時にテープ状部材１０１が送り方向上流側に移動した分、一部重複してしまい、印刷品質を損なうことになる（図１１（ｃ）参照）。

そこで、図１２に示すように、変形例に係るテープ印刷装置１は、切断刃７１の上流側に設けられた、上流側規制部９６を備えている。これにより、テープ状部材１０１に切り込んだ切断刃７１に対し、送り方向上流側に移動させる力が加わったとしても、切断刃７１が送り方向上流側へ移動することが規制される。これにより、ハーフカット動作時に、テープ状部材１０１が送り方向上流側に移動することを抑制することができる（図１２（ｂ）参照）。したがって、ハーフカット動作前の印刷・送り動作により印刷された画像と、ハーフカット動作後の印刷・送り動作により印刷された画像とが、一部重複することを抑制することができる（図１２（ｃ）参照）。
なお、下流側規制部３６および上流側規制部９６は、特許請求の範囲における「カッター規制部」の例である。もちろん、カッター規制部として、下流側規制部３６および上流側規制部９６の双方を備えた態様であってもよい。

なお、本実施形態では、スタンドアローン型のテープ印刷装置１を例に挙げて説明したが、パソコン、携帯端末などの情報処理装置に、無線・有線で接続され、情報処理装置から送信された印刷データに基づいて、テープ状部材１０１に画像を印刷するものであっても構わない。

１：テープ印刷装置、３６：下流側規制部、５２：ハーフカッター、７１：切断刃、７２：刃受部材、９６：上流側規制部、１０１：テープ状部材、１０１ａ：印刷テープ、１０１ｂ：剥離テープ

Claims (9)

1. 印刷が為される印刷テープおよび前記印刷テープに貼り付けられた剥離テープを有するテープ状部材、を送る送り部と、
   前記テープ状部材に対して切り込む切断刃、および切り込んだ前記切断刃を受ける刃受部材、を有し、前記印刷テープおよび前記剥離テープのうちの一方を幅方向に切断するハーフカッターと、
   前記切断刃よりも前記テープ状部材の送り方向上流側に設けられ、前記テープ状部材に切り込んだ前記切断刃の前記送り方向上流側への移動を規制する上流側規制部、および、前記切断刃よりも前記テープ状部材の送り方向下流側に設けられ、前記テープ状部材に切り込んだ前記切断刃の前記送り方向下流側への移動を規制する下流側規制部、の少なくとも一方を有するカッター規制部と、
   を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
2. 前記送り部により送られる前記印刷テープに対して印刷を行う印刷ヘッド、をさらに備え、
   前記切断刃は、前記印刷ヘッドによる前記印刷テープに対する印刷の途中で、前記テープ状部材に対して切り込むことを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
3. 前記切断刃を駆動するカッター駆動部、をさらに備え、
   前記切断刃は、ブレードが設けられたブレード部と、前記カッター駆動部の動力が入力する動力入力部と、を有し、
   前記カッター規制部は、前記ブレード部と接触することで前記切断刃の移動を規制することを特徴とする請求項１または２に記載のテープ印刷装置。
4. 前記切断刃は、前記ブレード部の基端部で、支軸により支持され、
   前記カッター規制部は、前記ブレード部の先端部と接触することで前記切断刃の移動を規制することを特徴とする請求項３に記載のテープ印刷装置。
5. 前記カッター規制部は、前記下流側規制部、を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。
6. 前記印刷テープに対して印刷を行う印刷ヘッド、をさらに備え、
   前記送り部は、前記印刷ヘッドとの間で挟持した前記テープ状部材を回転送りするローラー、を駆動するローラー駆動軸、を有し、
   前記印刷ヘッドおよび前記ローラー駆動軸は、前記ハーフカッターよりも前記送り方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項５に記載のテープ印刷装置。
7. 前記切断刃を駆動するカッター駆動部、をさらに備え、
   前記切断刃は、ブレードが設けられたブレード部と、前記カッター駆動部の動力が入力する動力入力部と、を有し、
   前記動力入力部と係合した前記カッター駆動部の出力部材は、前記動力入力部よりも前記送り方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項５または６に記載のテープ印刷装置。
8. 前記テープ状部材を切断するフルカッターと、
   前記ハーフカッターよりも前記送り方向下流側に設けられ、前記フルカッターにより切断された前記テープ状部材を、装置外に排出するテープ排出部と、をさらに備え、
   前記テープ排出部は、
   前記テープ状部材を回転送りする排出ローラーと、
   前記排出ローラーを回転可能に支持するローラーホルダーと、を有し、
   前記下流側規制部は、前記ローラーホルダーに設けられていることを特徴とする請求項５ないし７のいずれか一項に記載のテープ印刷装置。
9. 装置の外殻となる装置ケース、をさらに備え、
   前記ローラーホルダーは、前記装置ケースよりも、摺動性の高い材質で構成されていることを特徴とする請求項８に記載のテープ印刷装置。

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