JP2015107065A - 乗用草刈機 - Google Patents

Abstract

【課題】刈り草収容部から外部に刈り草を排出する際に、従来に比べて刈り草のこぼれを低減できる乗用草刈機を提供すること。
【解決手段】走行車体１００と、走行車体１００に連結された草刈装置１３０で刈り取られた刈り草を内部に収容し、背面側の開閉口を介して外部に排出する刈り草収容部２００と、刈り草収容部２００を昇降可能に支持する昇降リンク機構３００及びダンプ機構４００と、刈り草収容部２００が昇降リンク機構３００及びダンプ機構４００により上昇した際、刈り草収容部２００の開閉口の下端近傍から後方に向けて突き出てくる板状の下側扉２１２とを備えた構成である。
【選択図】図４

Description

本発明は、車体の後部に、刈り草を回収する刈り草収容部を連結して草刈りや芝刈り作業等を行う乗用草刈機に関する。

従来、芝や草を刈り込む作業を行う乗用草刈機として、例えば、特許文献１に記載された草刈機が提案されている。

この従来の草刈機は、車体前部に装着された草刈装置で刈り取られた刈り草を、送付装置により、車体後部に装着された刈り草収容部の内部に搬送し収容する構成である。そして、刈り草収容部が満杯になると、リフトシリンダを作動させて刈り草収容部を上昇させた後、ダンプシリンダを作動させて刈り草収容部を上方へ回動させるとともに排出扉をその自重により開き、内部に収容されていた刈り草をトラックの荷台に排出する構成である。

特開２０１１−１１００１７号公報

しかしながら、上記従来の乗用草刈機の構成によれば、内部に収容されていた刈り草をトラックの荷台に排出する際、刈り草収容部の排出扉の下端部から排出される刈り草が、トラックの荷台の外にこぼれてしまうことがあった。

本発明は、上記従来の乗用草刈機のこの様な課題に鑑み、刈り草収容部から外部に刈り草を排出する際に、従来に比べて刈り草のこぼれを低減できる乗用草刈機を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、第1の本発明は、
走行車体と、
前記走行車体に連結された草刈装置で刈り取られた刈り草を内部に収容し、背面側の開閉口を介して外部に排出する刈り草収容部と、
前記刈り草収容部を昇降可能に支持するリンク機構と、
前記刈り草収容部が前記リンク機構により上昇した際、前記刈り草収容部の前記開閉口の下端近傍から後方に向けて突き出てくる板状の突出部材と、を備えた、乗用草刈機である。

これにより、刈り草収容部から外部に刈り草を排出する際に、従来に比べて刈り草のこぼれを低減でき、刈り草を例えば運搬トラックの荷台に円滑に案内できるという効果を発揮する。

また、第２の本発明は、
前記刈り草収容部は、
前記背面側の前記開閉口を開閉する、上下に２分割された開閉扉が設けられたコンテナと、
前記コンテナを載せるコンテナ台と、を有し、
前記２分割された開閉扉は、前記開閉口の下端を中心に回動可能な下側扉と、前記開閉口の上端を中心として回動可能な下側扉により構成されており、
前記突出部材は、前記２分割された開閉扉の内の下側の開閉扉である、ことを特徴とする上記第１の本発明の乗用草刈機である。

これにより、刈り草排出作業の容易化が図れる。また、開閉扉が２分割されていることにより、刈り草排出時における上側扉の下端部の地上からの高さを高くすることが出来て、刈り草の排出性能が向上するという効果を発揮する。

また、第３の本発明は、
前記上側扉と前記下側扉は、第１連結部材で連結されており、
前記コンテナが前記排出の為に傾けられた際の前記上側扉の自重による前記上側扉の開動作に応じて、前記下側扉が開動作を行う、上記第２の本発明の乗用草刈機である。

これにより、上側扉と下側扉が第１連結部材で連結された構成であるので、上下の扉の開閉動作が確実に行えるという効果を発揮する。

また、第４の本発明は、
前記刈り草収容部は、
前記刈り草を内部に収容し、背面側の前記開閉口を開閉する開閉扉が設けられたコンテナと、
前記コンテナを載せるコンテナ台と、を有し、
前記突出部材は、前記コンテナ台の後部に連結され、前記後部を中心として回動可能に構成されている、ことを特徴とする上記第１の本発明の乗用草刈機である。

これにより、走行車体の後端部から突出部材の後端部までの距離を長く設定できるので、刈り草排出作業の容易化が図れるという効果を発揮する。

また、第５の本発明は、
前記突出部材と前記リンク機構は、第２連結部材で連結されており、
前記コンテナが前記リンク機構により上昇することによって、前記突出部材が前記回動により前記後方に向けて突き出す、ことを特徴とする上記第４の本発明の乗用草刈機である。

これにより、例えば、刈り草排出作業時以外は、突出部材が後方に向けて突き出していないので、突出部材が邪魔にならないという効果を発揮する。

また、第６の本発明は、
前記コンテナが降下位置にあるときは、前記突出部材は、上方又は下方に向けて起立している、ことを特徴とする上記第２乃至５の何れか一つの本発明の乗用草刈機である。

これにより、コンテナが降下位置にあるときは、突出部材が上方又は下方に向けて起立しているので、突出部材が後方に向けて突き出していないので邪魔にならないという効果を発揮する。

本発明によれば、刈り草収容部から外部に刈り草を排出する際に、従来に比べて刈り草のこぼれを低減できる乗用草刈機を提供することが出来る。

本発明の実施の形態１における乗用草刈機の全体概略左側面図 本実施の形態１における乗用草刈機の全体概略平面図 本実施の形態１における乗用草刈機の全体背面図 本実施の形態１における乗用草刈機の開閉扉の構成を示す概略斜視図 本実施の形態の乗用草刈機のコンテナの初期位置から刈り草排出位置における上側扉及び下側扉の動作状況を示す概略側面図 本発明の実施の形態２における乗用草刈機の全体概略左側面図 （ａ）：本実施の形態２における乗用草刈機のガイド板を説明するための斜視図、（ｂ）：本実施の形態２における乗用草刈機のガイド板を回動させる第２連結ロッドの後端部の拡大平面図 本発明に関連する発明の一実施の形態における乗用草刈機の全体概略左側面図 図８に示した乗用草刈機のコンテナに設けられた排出案内板を説明する斜視図 本発明に関連する発明の一実施の形態における検知センサーやフェンダガード部を説明するための乗用草刈機の部分概略図 図１０の乗用草刈機におけるフェンダガード部を示す概略斜視図 本発明に関連する発明の一実施の形態における乗用草刈機に設けられたブロワによるミッションケース等の冷却機構を説明する一部断面概略側面図

以下、図面を参照しながら、本発明の乗用草刈機の実施の形態の乗用草刈機について説明する。

（実施の形態１）
ここでは、主として図１から図５を用いて、本発明の一実施の形態としての乗用草刈機１の構成および動作について説明する。

最初に図１から図４を用いて、本実施の形態1の乗用草刈機1の構成を中心に説明する。

ここで、図１は、本実施の形態１における乗用草刈機1の全体概略側面図であり、図２は、本実施の形態１における乗用草刈機1の全体概略平面図である。また、図３は、本実施の形態１における乗用草刈機1の全体背面図である。また、図４は、本実施の形態１における乗用草刈機1の開閉扉２１０の構成を示す概略斜視図である。

図１〜図３に示す通り、本実施の形態１の乗用草刈機１は、走行車体１００と、左右一対の操向操作自在な前輪１１０と、左右一対の駆動自在な後輪１２０と、走行車体１００の前方下部に連結された草刈装置１３０と、走行車体１００の前部に設けられたステアリングハンドル１４０と、ステアリングハンドル１４０の後ろに配置された運転席１４１と、走行車体１００の後部に配置されたエンジン１５０と、草刈装置１３０で刈り取られた刈り草を内部に収容し、背面側に設けられた開閉扉２１０から外部に排出する刈り草収納部２００と、刈り草収納部２００を昇降可能に支持する昇降リンク機構３００と、刈り草収納部２００を昇降リンク機構３００により上昇させた後、上方に回動させて刈り草を外部に排出させるダンプ機構４００とを備えた構成である。また、左右一対の前輪１１０の上方をカバーするフェンダ１１５が運転席１４１の左右両側を覆うべく配置されている。

尚、昇降リンク機構３００、及びダンプ機構４００については、更に後述する。

また、刈り草収容部２００は、内部に刈り草を収容するための収容空間を有するとともに背面側に設けられた開閉口を開閉する、上下に２分割された上側扉２１１と下側扉２１２から構成された開閉扉２１０を有するコンテナ２２０と、コンテナ２２０を載せた状態で、ダンプ機構４００により回動可能に構成されたコンテナ台２３０とを備えている。

尚、開閉扉２１０については、図４を用いて更に後述する。

また、図１、図２に示す通り、本実施の形態１の乗用草刈機１は、エンジン１５０の前方にはミッションケース１６０を備え、更にその前方には草刈装置１３０で刈り取られた刈り草を、第１搬送路１７１を介して吸引するとともに、第２搬送路１７２を介してコンテナ２２０の内部に刈り草を搬送するブロワ１７０を備える。

また、走行車体１００の運転席１４１の後方上部には、運転席１４１に座っているオペレターを、乗用草刈機１の転倒時やコンテナ２２０の落下等から保護するための、背面視で略門形（図３参照）の防護ガード１４２が設けられている。

次に、上述した通り、図１を用いて、昇降リンク機構３００、及びダンプ機構４００について更に説明する。

即ち、昇降リンク機構３００は、図１に示す通り、コンテナ２２０の左右両側に設けられた、上下一対の上側昇降アーム３１０ａ及び下側昇降アーム３１０ｂと、左右両側に設けられた下側昇降アーム３１０ｂにそれぞれ連結された左右一対の昇降シリンダ３２０と、左右両側に設けられた上下一対の上側昇降アーム３１０ａ及び下側昇降アーム３１０ｂの前端部を、アーム連結支持部３１１を介して回動可能に連結するとともに、左右に設けられた昇降シリンダ３２０の下端部を回動可能に連結した、コンテナ２２０の前端の左右両側に立設された左右一対の連結支柱３３０と、左右に設けられた上下一対の上側昇降アーム３１０ａ及び下側昇降アーム３１０ｂの後端部を回動可能に連結するとともに、コンテナ台２３０を回動可能に支持する、平面視で略コの字状のコンテナ台支持フレーム３４０（図１、図7（ａ）参照）の両端部が固着された昇降アーム連結体３５０とを備えた構成である。

また、ダンプ機構４００は、図１に示す通り、コンテナ台２３０の後端部を、コンテナ台支持フレーム３４０の後端部に対して回動可能に連結するとともに、左右方向に回動軸芯４１１を有する回動連結部４１０と、コンテナ台２３０の左右両側の後端部近傍であって、回動軸芯４１１より前方に上端部４２０ａが回動可能に連結されるとともに、後端部４２０ｂが昇降アーム連結体３５０に回動可能に連結されたダンプシリンダ４２０とを備えた構成である。

次に、上述した通り、主として図３、図４を用いて、開閉扉２１０を中心に更に説明する。

図３、図４に示す通り、上側扉２１１は、上端縁部の２箇所において、コンテナ２２０の天井部分の後端縁部の２箇所に固着された左右一対の上側扉回動支持プレート２２１Ｌ、２２１Ｒに対して、第１回動軸２２１Ｌａ、２２１Ｒａを介して回動可能に連結されるべく、左右一対の上側扉連結プレート２１１Ｌ、２１１Ｒを備えている。また、上側扉２１１には、ブロワ１７０からコンテナ２２０内部に送られた刈り草搬送用の空気をコンテナ２２０の外部に排出させるべく、ブロワ排風口２１５が下方に向けて設けられている。

また、下側扉２１２は、下端縁部の２箇所において、コンテナ２２０の床面部分の後端縁部の２箇所に固着された左右一対の下側扉回動支持プレート２２２Ｌ、２２２Ｒに回動可能に連結されている。

更に、下側扉２１２は、下側扉本体２１２ａと下側扉延長部２１２ｂとが一部において重ねられて、且つ下側扉延長部２１２ｂが下側扉本体２１２ａに対して、連結ピン２１３と長孔２１４との連携により、下側扉延長部２１２ｂの自重でスライド移動可能に互いに連結された構成である。

また、開閉扉２１０には、刈り草を排出するために、コンテナ２２０が、昇降リンク機構３００により、初期位置にある状態（左右一対の昇降シリンダ３２０が最も縮んでおり、コンテナ２２０が地上から最も低い位置にある状態）から上昇した後、ダンプ機構４００により、刈り草排出位置まで傾けられた際、上側扉２１１の自重による上側扉２１１の開動作に連動して、下側扉２１２が開動作を行い、その後、コンテナ２２０が刈り草排出位置から初期位置に戻る際、上側扉２１１の閉動作に連動して、下側扉２１２が閉動作を行うべく、上側扉２１１と下側扉２１２とを、左右一対の第１連結ロッド５１０Ｌ、５１０Ｒを介して連結する開閉動作機構５００が設けられている。

また、コンテナ２２０が刈り草排出位置に移動した際は、下側扉延長部２１２ｂは、自重により延びる方向にスライドし、その後、コンテナ２２０が初期位置に移動した際は、自重により縮む方向にスライドするという動作が可能となる。

次に、開閉動作機構５００について、図１、図３、図４を用いて更に説明する。

即ち、開閉動作機構５００は、上側扉２１１の上端縁部から左右両側にそれぞれ突き出した左右一対の第１連結ロッド上側支持プレート５２０Ｌ、５２０Ｒと、下側扉本体２１２ａの左右両端において、第１連結ロッド５１０Ｌ、５１０Ｒの下端側を回動可能に支持する左右一対の第１連結ロッド下側支持プレート５３０Ｌ、５３０Ｒとを備えている。また、左右一対の第１連結ロッド上側支持プレート５２０Ｌ、５２０Ｒは、上側扉２１１の上端縁部において、コンテナ２２０と回動可能に連結された上側扉連結プレート２１１Ｌ、２１１Ｒのそれぞれに対して、一方端が固着されるとともに、他方端が上側扉２１１の左右両側へ延びており、コンテナ２２０が初期位置（図１参照）に位置するときの平面視において、他方端の先端側で前方に向けて直角に折れ曲がり、第１連結ロッド５１０Ｌ、５１０Ｒの上端側が保持された第１連結ロッド保持部材５１１Ｌ、５１１Ｒを回動可能に支持するほぼＬ字状を成している。

また、第１連結ロッド５１０Ｌ、５１０Ｒは、第１連結ロッド保持部材５１１Ｌ、５１１Ｒに対して、保持位置を微調整可能な構成となっており、第１連結ロッド５１０Ｌ、５１０Ｒの実質的な長さが調整可能である。

尚、本実施の形態の下側扉２１２が、本発明の突出部材の一例にあたり、本実施の形態の第１連結ロッド５１０Ｌ、５１０Ｒが、本発明の第１連結部材の一例にあたる。また、本実施の形態の昇降リンク機構３００とダンプ機構４００とを含む構成が、本発明のリンク機構の一例にあたる。

次に、図４、図５を用いて、開閉動作機構５００の動作について説明する。

図５は、本実施の形態の乗用草刈機1のコンテナ２２０の初期位置から刈り草排出位置における上側扉２１１及び下側扉２１２の動作状況を示す概略側面図である。

作業者は、コンテナ２２０が初期位置（図５中では、矢印Ａで示した位置）に位置する状態で、乗用草刈機１を後進させて、運搬トラック６００に近づけて停車させる。

そして、作業者が刈り草排出操作を行うことにより、昇降シリンダ３２０が延びる方向に動作を開始し、上下一対の上側昇降アーム３１０ａ及び下側昇降アーム３１０ｂが上昇することにより、コンテナ２２０が上昇位置（図５中では、矢印Ｂで示した位置）まで移動し、その後、ダンプシリンダ４２０が延びる方向に動作を開始することで、コンテナ２２０は回動軸芯４１１を中心にＤ方向（図５参照）に回動を開始して刈り草排出位置（図５中では、矢印Ｃで示した位置）まで移動し、刈り草が運搬トラック６００に排出される。

コンテナ２２０が刈り草排出位置に移動する際に、上側扉２１１が自重により開動作を開始することにより、第１連結ロッド上側支持プレート５２０Ｌ、５２０Ｒが、左側面視（図５参照）で、第１回動軸２２１Ｌａ、２２１Ｒａを中心として半時計周りに回動を開始する。この回動動作に伴って、第１連結ロッド保持部材５１１Ｌ、５１１Ｒの第２回動軸５１１Ｌａ、５１１Ｒａは、左側面視（図５参照）で、第１回動軸２２１Ｌａ、２２１Ｒａを中心として半時計周りに回動しながら、第１連結ロッド５１０Ｌ、５１０Ｒの下端側が、左右一対の第１連結ロッド下側支持プレート５３０Ｌ、５３０Ｒを下方側に押し出す方向に移動させる。尚、下側扉２１２の自重が、下側扉２１２の上述した開動作を促進させる方向に作用する。

これにより、左右一対の第１連結ロッド下側支持プレート５３０Ｌ、５３０Ｒが取り付けられている下側扉２１２が開動作を行い、コンテナ２２０の底面を排出方向に延長した位置で開動作を停止する（図５参照）。即ち、コンテナ２２０の底面が斜め下方に傾斜した状態であるので、下側扉２１２も斜め下方に傾斜した状態となる。

これにより、コンテナ２２０から運搬トラック６００に対して、刈り草を排出する際、下側扉２１２がコンテナ２２０の背面下端部から斜め後方に向けて突き出してくるので、コンテナ２２０内から落下してくる刈り草を運搬トラック６００の荷台側に効果的に案内することが出来て、運搬トラック６００の荷台からこぼれ落ちることを低減出来る。よって、コンテナからの刈り草排出作業が従来に比べて容易に行える。

また、開閉扉２１０が上下に２分割された構成であるので、上側扉２１１の丈ｈ（図５参照）を、従来の開閉扉のごとく２分割していない構成に比べて短く出来るので、上側扉２１１が開動作した状態における、上側扉２１１の下端部２１１ａの地上からの高さＨ（図５参照）を高くすることが出来て、刈り草の排出性能が向上する。

尚、下側扉２１２の閉動作については、開動作の逆であるので説明を省略するが、上側扉２１１が閉動作することに連動して、下側扉２１２が閉動作することにより、上下の扉の閉動作が確実に行える。

（実施の形態２）
ここでは、主として図６、図７（ａ）、図７（ｂ）を用いて、本発明の別の実施の形態としての乗用草刈機２の構成および動作について説明する。

最初に図６、図７（ａ）、図７（ｂ）を用いて、本実施の形態２の乗用草刈機２の構成を中心に説明する。

ここで、図６は、本実施の形態２における乗用草刈機２の全体概略左側面図である。また、図７（ａ）は、本実施の形態２における乗用草刈機２のガイド板７００を説明するための斜視図であり、図７（ｂ）は、本実施の形態２における乗用草刈機２のガイド板７００を回動させる第２連結ロッド８１０の後端部８００ｂの拡大平面図である。

本実施の形態２と上記実施の形態１との相違点は、次の通りである。

即ち、上記実施の形態１では、コンテナ２２０が、昇降リンク機構３００により上昇し、ダンプ機構４００により刈り草排出位置まで回動した際、開閉扉２１０の一部である下側扉２１２がコンテナ２２０の背面下端部（開閉口の下端部）から斜め後方に向けて突き出してくることで、コンテナ２２０の開閉口から落下してくる刈り草が、運搬トラック６００の荷台６１０の外にこぼれ落ちることを低減する構成であったのに対して、本実施の形態２では、コンテナ２２０が、昇降リンク機構３００により上昇した際、コンテナ台２３０の後端部２３０ａ（図７参照）に回動可能に連結されたガイド板７００が、下方に向けて起立した状態から後方に向けて水平に突き出してくることで、走行車体１００の後端部１０１からガイド板７００の後端部７０１までの距離Ｌ（図６参照）を長くすることが出来る構成とした。

以下、本実施の形態２では、上記実施の形態１との相違点を中心に説明し、上記実施の形態１と基本的に同じ構成には同じ符号を付して、その説明を省略する。

図７に示す通り、両端７００Ｌ、７００Ｒを同じ方向に折り曲げられて、コンテナ台支持フレーム３４０の左右方向の幅とほぼ同じ幅のガイド板７００が、左右一対の回動ヒンジ７１０により、コンテナ台２３０の後端部２３０ａにおいて回動可能に取り付けられている。また、ガイド板７００の先端部の両端には、回動連結部４１０との干渉を避けるための切り欠き部７０２が設けられている。

また、ガイド板７００が、コンテナ２２０の昇降動作に連動して、回動ヒンジ７１０により回動するべく、ガイド板７００の左右の両端７００Ｌ、７００Ｒと、左右一対の昇降アーム連結体３５０とを第２連結ロッド８１０を介して連結するガイド板回動機構８００が設けられている。

次に、ガイド板回動機構８００について、図７（ａ）、図７（ｂ）を用いて更に説明する。

ガイド板回動機構８００は、左右一対の第２連結ロッド８１０と、左右一対の昇降アーム連結体３５０に回動可能に設けられ、左右一対の第２連結ロッド８１０の前端部８１０ａと回動可能に連結された略三角形状の左右一対の第２連結ロッド前端部支持プレート８２０と、ガイド板７００の左右の両端７００Ｌ、７００Ｒに回動可能に設けられ、左右一対の第２連結ロッド８１０の後端部８１０ｂと連結された、一方端が略直角に折り曲げられた短冊状の左右一対の第２連結ロッド後端部支持プレート８３０と、コンテナ台２３０が上昇位置から初期位置に降下した際、ガイド板７００が左側面視で必ず時計方向に回動して、後端部７０１が下方に向けられて収納されるべく、ガイド板７００の左右の両端７００Ｌ、７００Ｒとコンテナ台支持フレーム３４０の左右の側面部とを連結するリターン引っ張りスプリング８４０とを備えた構成である。

即ち、左右一対の第２連結ロッド前端部支持プレート８２０は、回動支持部８２１により、左右一対の昇降アーム連結体３５０に回動可能に連結され、且つ、ロッド連結ピン８２２により、左右一対の第２連結ロッド８１０の前端部８１０ａに回動可能に連結されるとともに、ロッド連結ピン８２２により、左右一対の下側昇降アーム３１０ｂと連結されている。

また、第２連結ロッド８１０の後端部８１０ｂは、図７（ｂ）に示す通り、圧縮スプリング８１１を介して、第２連結ロッド後端部支持プレート８３０に連結されるとともに、圧縮スプリング８１１の両端側において位置調節が可能に配置されたダブルナット８１２により保持されている。この圧縮スプリング８１１は、ガイド板７００の自重では圧縮しないが、コンテナ２２０から排出される刈り草が当たった際には、刈り草の重さで圧縮されるべくばね強さが設定されている。

尚、本実施の形態のガイド板７００は、本発明の突出部材の一例にあたり、また、本実施の形態の第２連結ロッド８１０は、本発明の第２連結部材の一例にあたる。

次に、図６、図７（ａ）を用いて、ガイド板回動機構８００の動作について説明する。

作業者は、コンテナ２２０が初期位置（図６中では、矢印Ａで示した位置）に位置する状態で、乗用草刈機２を後進させて、運搬トラック（図示省略）に近づけて停車させる。

そして、作業者が刈り草排出操作を行うと、昇降シリンダ３２０が延びる方向に動作を開始し、上下一対の上側昇降アーム３１０ａ及び下側昇降アーム３１０ｂが上昇することにより、コンテナ２２０が初期位置（図６中の矢印Ａで示したコンテナの位置を参照）から上昇して上昇位置に移動する（図６中の矢印Ｂで示したコンテナの位置を参照）。

このとき、下側昇降アーム３１０ｂが、アーム連結支持部３１１を軸芯として回動することで上昇すると、下側昇降アーム３１０ｂの後端部に連結された第２連結ロッド前端部支持プレート８２０は、左側面視（図６参照）で、回動支持部８２１を軸芯として反時計方向に回動する。これと同時に、第２連結ロッド前端部支持プレート８２０上のロッド連結ピン８２２が、回動支持部８２１を軸芯として反時計方向に回動しながら後方に移動するので、ロッド連結ピン８２２に前端部８１０ａが連結された第２連結ロッド８１０は、後方の斜め上方に向けて押し出される。この動作に伴って、第２連結ロッド８１０の後端部８１０ｂが第２連結ロッド後端部支持プレート８３０を介して連結されたガイド板７００は、回動ヒンジ７１０を回動中心として、下方に向けて起立していた状態から後方に向けて水平に突き出してくる。

また、コンテナ２２０が昇降リンク機構３００により上昇位置（図６中では矢印Ｂで示したコンテナの位置）から降下して初期位置（図６中では矢印Ａで示したコンテナの位置）に移動した際は、第２連結ロッド８１０が、下側昇降アーム３１０ｂに連結された第２連結ロッド前端部支持プレート８２０の動作に連動することで、ガイド板７００は、左側面視（図６参照）で時計方向に回動し、後方に向けて水平に突き出していた状態から下方に向けて起立した状態となって収納される。

これにより、コンテナ２２０が、昇降リンク機構３００により上昇した際、コンテナ台２３０の後端部２３０ａ（図７参照）に回動可能に連結されたガイド板７００が、下方に向けて起立した状態から後方に向けて水平に突き出してくることで、走行車体１００の後端部１０１からガイド板７００の後端部７０１までの距離Ｌ（図６参照）を長くすることが出来るので、ダンプ機構４００による刈り草の排出作業が容易になる。

即ち、作業者が、乗用草刈機２を後進させて、運搬トラック（図示省略）に近づけて停車させる際に、従来であれば、刈り草排出作業時に刈り草が運搬トラックの荷台の外にこぼさないために、運搬トラックとの距離を短くする必要があり、安全に後進させることに過剰に注意を払っていた。

これに対して、本実施の形態によれば、ガイド板７００が後方に向けて水平に突き出してくるので、ガイド板７００が設けられていない従来の構成であれば、刈り草排出作業時に刈り草が運搬トラックの荷台の外にこぼれていた距離Ｌであっても、ガイド板７００の存在によって、刈り草を円滑に斜め下方に案内するので、運搬トラックの荷台に確実に排出することが出来る。

また、上述した通り、圧縮スプリング８１１を備えたことにより、コンテナ台２３０から後方に向けて水平に突き出した状態のガイド板７００に対して、コンテナ２２０から排出される刈り草が当たった際には、刈り草の重さで圧縮スプリング８１１が圧縮されて、ガイド板７００の後端部７０１が斜め下方に傾斜するので、刈り草の排出を妨げることはない。

次に、上記実施の形態と異なり、コンテナ２２０の背面下端部に排出案内板９００が固定されている構成及び動作について、主として図８、図９を用いて、説明する。

ここで、図８は、乗用草刈機３の全体概略左側面図であり、図９は、乗用草刈機３のコンテナ２２０に設けられた排出案内板を説明する斜視図である。尚、図９では、コンテナの開閉扉の図示を省略した。

以下、上記実施の形態との相違点を中心に説明し、上記実施の形態と基本的に同じ構成には同じ符号を付して、その説明を省略する。

図８、図９に示す通り、コンテナ２２０の背面下端部には、両端が上向きに折り曲げられた排出案内板９００が固定されており、コンテナ２２０が初期位置にあるとき、即ち、草刈作業中において、ブロワ１７０からコンテナ２２０内部に送られた風は、ブロワ排風口２１５から排出案内板９００に当たり後方に向きを変える（図８の矢印Ｅ参照）構成である。

また、排出案内板９００の中央には、開閉扉２１０の下端部に取り付けられ、開閉扉２１０の開閉動作をロックする際に用いられるロックプレート（図示省略）との干渉を避けるためのロックプレート切り欠き孔９０２が設けられている。

また、エンジン１５０の周囲にはエンジンカバー５１０が設けられている。

以上構成により、コンテナ２２０の背面下端部に排出案内板９００が固定されているので、走行車体１００の後端部１０１から排出案内板９００の後端部９０１までの距離Ｌ１（図８参照）を長くすることが出来るので、ダンプ機構４００による刈り草の排出作業が容易になる。

また、排出案内板９００は、ブロワ排風口２１５から下方に向けて排出される排出風を排出案内板９００で後方に進路を変更させるので、排出案内板９００が設けられていなかった従来の構成であれば、ブロワ排風口２１５から下方に向けて排出された排出風が地面で反射してエンジンカバー５１０側に砂塵等が舞い上がりエンジンカバー５１０に設けられた通気口から内部に入り込むという問題があったが、上記構成によりそうした問題を防止できる。

また、排出案内板９００が、コンテナ２２０の背面下端部から後方に突き出して固定されているので、後方に障害物があっても、開閉扉２１０にぶつかるより前に、排出案内板９００が障害物と接触するので、開閉扉２１０を保護する効果も発揮する。

尚、上記実施の形態では、草刈作業中に、コンテナ２２０が浮き上がったり、作業者のご操作によりブロワ１７０の回転中にコンテナ２２０が浮き上がったりした際に、ブロワ１７０を自動的に停止させる安全装置について言及していないが、これに限らずたとえば、コンテナ２２０の浮き上がりを検知する検知センサー９１０（図１０参照）を設置した構成であっても良い。

図１０に示す構成によれば、ブロワ１７０の下流側に接続された第２搬送路１７２と、コンテナ２２０の入り口部２２３との間に隙間が生じたことを検知する検知センサー９１０が、第２搬送路１７２側に取り付けられている。検知センサー９１０には伸縮可能に構成された検知用突起９１１が設けられており、コンテナ２２０の入り口部２２３が浮き上がると、検知用突起９１１が突き出してくることで、検知センサー９１０内部の回路が作動して、浮き上がりを検知する構成である。

また、検知センサー９１０からの検知信号を受け付ける制御回路（図示省略）は、検知感度の調整が可能であり、コンテナ２２０の入り口部２２３が浮き上がっていることを知らせる検知信号を、所定時間以上連続して受信したときに限り、ブロワ１７０の回転を停止する構成である。この所定時間を調整することにより、所定時間以下の短い時間であれば、コンテナ２２０が浮き上がってもブロワ１７０の回転を停止させない構成とすることで、ブロワ１７０を頻繁に停止させることを防止することが出来る。

また、所定時間以下の短い時間に限り、コンテナ２２０が浮き上がってもブロワ１７０の回転を停止させない構成とすることで、コンテナ２２０の浮き上がりにより、第２搬送路１７２と入り口部２２３との隙間から運転席１４１側に向けて、刈り草や異物が飛散してくるので、これら飛散物から作業者を保護するために、入り口部２２３を覆うフェンダガード部９２０（図１１参照）が、フェンダ１１５の後端中央部に設けられている。

また、検知センサー９１０からの検知信号を受信した制御回路がブロワ１７０の回転を停止させる制御を行っても、ブロワ１７０が停止するまでの間、第２搬送路１７２と入り口部２２３との隙間から運転席１４１側に向けて、刈り草や異物が飛散してくるので、これら飛散物から作業者を保護することが可能となる。

ここで、図１０は、乗用草刈機に設けられた検知センサー９１０やフェンダガード部９２０を説明するための乗用草刈機の部分概略図であり、図１１は、乗用草刈機におけるフェンダガード部９２０を示す概略斜視図である。

また、上記実施の形態では、ブロワ１７０の風を刈り草の搬送に使用する構成について説明したが、これに限らず例えば、ブロワ１７０の風の一部を、ブロワケース１７０ａの背面部１７０ｂに配置されているミッションケース１６０やエンジン１５０の冷却に用いる構成としても良い（図１２参照）。ここで、図１２は、乗用草刈機に設けられたブロワ１７０によるミッションケース等の冷却機構を説明する一部断面概略側面図である。

即ち、図１２に示す構成によれば、ブロワ１７０を収納したブロワケース１７０ａの背面部１７０ｂの一部が網状部材（図示省略）で構成されているか、若しくは、背面部１７０ｂにおいて、ブロワ駆動軸１７３を通す中央孔１７３ａを中心として放射状に設けられたスリット状の複数のスリット孔１７０ｅを有しているので、ブロワ１７０の回転により第２搬送路１７２側に搬送される刈り草を含む風（図１２では、矢印Ｆ１で示した）の一部（図１２では、矢印Ｆ２で示した）が、背面部１７０ｂから後方のミッションケース１６０やエンジン１５０に向けて排出されるので、ミッションケース１６０やエンジン１５０を冷却することが出来る。また、ブロワ１７０の後方にギヤケース（図示省略）が配置されている構成では、ギヤケースの油温の冷却も可能である。

尚、背面部１７０ｂのスリット孔１７０ｅから排出される風には、刈り草はほとんど含まれていない。その理由は、ブロワ１７０を構成する複数のブレード１７０ｃを固定するブレード固定板１７０ｄが、背面部１７０ｂに形成された複数のスリット孔１７０ｅに近接して覆っているため、第１搬送路１７１（図１参照）から搬送されてくる刈り草（図１２の矢印Ｆ１参照）は、ブレード固定板１７０ｄと背面部１７０ｂとの間の狭い隙間を通過しにくいためである。

また、図１２の構成例では、ブロワケース１７０ａの背面部１７０ｂに複数のスリット孔１７０ｅを設けて、ブロワケース１７０ａ内から、後方に配置されたミッションケース１６０等に風を送る構成について説明したが、これに限らず例えば、ブロワケースの背面部に複数のスリット孔を設けて、後方に配置されたミッションケース１６０側から、ブロワケース１７０ａ内部に向けて、空気が流れる構成としても良い。これにより、ブロワケース１７０ａの後方に配置されているミッションケース１６０等の周囲において、ブロワケース１７０ａ内部に向う空気の流れが生じるので、ミッションケース１６０等の冷却が可能となる。また、ブロワケース１７０ａ内へ背面側から空気を流入させる構成により送風量の増加が図られて送風経路内の詰まりを防止出来る。

また、上述したブロワケース１７０ａ内へ背面側から空気を流入させる構成において、上述した複数のスリット孔に代えて、ブロワケースの背面部１７０ｂに複数の円弧状の大きな貫通孔（図示省略）を、ブロワ駆動軸１７３を通す中央孔１７３ａを取り囲むべく形成し、且つ、中央孔１７３ａを中心として略放射状に配置されるとともに上記円弧状の貫通孔を横断する複数のフィン（図示省略）を背面部１７０ｂのミッションケース側の面上に設ける構成としても良い。ここで、各フィンは、効果的に空気の流れを生じさせるために、一定方向に傾斜して設けられている。これにより、背面側からブロワケース１７０ａ内へ流入する空気流入量を大幅に増加させることが出来て、ミッションケース１６０等の冷却がより効果的に行える。

また、上述した複数のフィンを設ける構成において、空気をより効果的にブロアケース１７０ａ内に流入させるべく、それら複数のフィンの外周を取り囲む位置に、背面部１７０ｂから後方に向けてラッパ状に傾斜しながら立設したリング状のケーシング（図示省略）を更に設けた構成でも良い。これにより、ブロアケース１７０ａ内に流入する空気量を更に増加させることが可能となり、ミッションケース１６０等の冷却が更に効果的に行える。

また、上述したリング状のケーシングを設ける構成において、後方に配置されたミッションケース１６０を主として冷却することを目的として、ミッションケース１６０の上方を覆うべく、ブロワケース１７０ａの背面部１７０ｂの上部からミッションケース１６０の後部側まで延びた上部案内板（図示省略）を更に設けた構成であっても良い。これにより、ミッションケース１６０の上面と上部案内板との間において、より効果的な空気の流れが生じ、より確実にブロワケース１７０ａ内に吸引されるので、ミッションケース１６０の冷却が更に効果的に行える。

また、上記実施の形態では、ダンプシリンダ４２０が伸張する方向に動作を開始すると同時にコンテナ２２０が回動軸芯４１１を中心に刈り草排出位置に向けて回動を開始する構成について説明したが、これに限らず例えば、コンテナ台支持フレーム３４０を、前後方向に伸縮自在の構成とすることにより、コンテナ台２３０が後方に所定距離だけスライド移動した後に、刈り草排出位置に向けて回動を開始する構成であっても良い。即ち、この構成によれば、ダンプシリンダ４２０が伸張する方向に動作を開始すると、コンテナ台支持フレーム３４０の後端側が後方に向けて所定距離だけスライド移動することにより、回動連結部４１０で連結されたコンテナ台２３０が後方に所定距離だけスライド移動するとともに、コンテナ２２０が後方に所定距離だけスライド移動する。その後、ダンプシリンダ４２０が更に伸張する方向に動作を続けると、コンテナ台支持フレーム３４０の後端側はそれ以上の伸張は出来ない構成であるので、コンテナ台２３０とともにコンテナ２２０が、回動軸芯４１１を中心として刈り草排出位置に向けて回動を開始する。この構成により、例えば、図５に示した、走行車体１００の後端部から下側扉２１２の後端部までの距離を更に長く設定できる。

本発明にかかる乗用草刈機は、刈り草収容部から外部に刈り草を排出する際に、従来に比べて刈り草のこぼれを低減できるという効果を有し、草刈りや芝刈り作業等を行う乗用草刈機として有用である。

１、２、３ 乗用草刈機
１００ 走行車体
１３０ 草刈装置
１５０ エンジン
２００ 刈り草収納部
２１０ 開閉扉
２１１ 上側扉
２１２ 下側扉
３００ 昇降リンク機構
３２０ 昇降シリンダ
４００ ダンプ機構
４２０ ダンプシリンダ
５００ 開閉動作機構
５１０Ｌ、５１０Ｒ 左右一対の第１連結ロッド

Claims (6)

1. 走行車体と、
   前記走行車体に連結された草刈装置で刈り取られた刈り草を内部に収容し、背面側の開閉口を介して外部に排出する刈り草収容部と、
   前記刈り草収容部を昇降可能に支持するリンク機構と、
   前記刈り草収容部が前記リンク機構により上昇した際、前記刈り草収容部の前記開閉口の下端近傍から後方に向けて突き出てくる板状の突出部材と、を備えた、乗用草刈機。
2. 前記刈り草収容部は、
   前記背面側の前記開閉口を開閉する、上下に２分割された開閉扉が設けられたコンテナと、
   前記コンテナを載せるコンテナ台と、を有し、
   前記２分割された開閉扉は、前記開閉口の下端を中心に回動可能な下側扉と、前記開閉口の上端を中心として回動可能な下側扉により構成されており、
   前記突出部材は、前記２分割された開閉扉の内の下側の開閉扉である、ことを特徴とする請求項１に記載の乗用草刈機。
3. 前記上側扉と前記下側扉は、第１連結部材で連結されており、
   前記コンテナが前記排出の為に傾けられた際の前記上側扉の自重による前記上側扉の開動作に応じて、前記下側扉が開動作を行う、請求項２に記載の乗用草刈機。
4. 前記刈り草収容部は、
   前記刈り草を内部に収容し、背面側の前記開閉口を開閉する開閉扉が設けられたコンテナと、
   前記コンテナを載せるコンテナ台と、を有し、
   前記突出部材は、前記コンテナ台の後部に連結され、前記後部を中心として回動可能に構成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の乗用草刈機。
5. 前記突出部材と前記リンク機構は、第２連結部材で連結されており、
   前記コンテナが前記リンク機構により上昇することによって、前記突出部材が前記回動により前記後方に向けて突き出す、ことを特徴とする請求項４記載の乗用草刈機。
6. 前記コンテナが降下位置にあるときは、前記突出部材は、上方又は下方に向けて起立している、ことを特徴とする請求項２乃至５の何れか一つに記載の乗用草刈機。
   

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