JP2015083368A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷媒体の先端部の反りを抑制して搬送できるようにする。
【解決手段】印刷媒体保持する保護ベルトと、保護ベルトに設けられた吸引孔を介してエアー吸引する吸引ファンとを有し、吸引ファンを駆動して吸引力を調整するファン駆動制御手段となる主制御部を備え、主制御部は、画像形成手段の１回目の往復移動を行うときの吸引力ｓ１を、画像形成手段の２回目以降の往復移動を行うときの吸引力ｓ２よりも強くする制御をする。
【選択図】図４

Description

本発明は画像形成装置に関する。

テープ、台紙なしラベル紙など、粘着面を有し、粘着面に剥離紙が付いていないロール状印刷媒体（以下、「ライナーレスラベル紙」ともいう。）に対して印刷を行い、印刷後所要の長さに切断して印刷媒体片（以下、「ラベル片」ともいう。）とするラベルプリンタなど、ロール状の印刷媒体を使用可能な画像形成装置が知られている。

従来、印刷媒体を吸引ファンによって搬送ベルト上に吸着して搬送する画像形成装置として、搬送動作の前の動作中に、少なくとも２つの送風部のうちの一の送風部を停止することによって、媒体に対する吸引部の吸引力を第１の吸引力とする第１のモードから、吸引力を第１の吸引力よりも低い第２の吸引力とする第２のモードに切り替えるようにしたものが知られている（特許文献１）。

特開２０１２−０５６２４３号公報

ところで、ロール体に巻かれた印刷媒体を使用すると、その巻き癖により印刷媒体の先端部に反りが発生し易くなる。特に、ライナーレスラベル紙を使用する場合、ロール体からラベル紙を引き剥がして搬送手段に送るために、この引き剥がし負荷でラベル紙の先端が変形しやすく、より反りの発生が顕著になる。

このように先端部に反りがある状態で印刷媒体を搬送すると、画像形成手段としての記録ヘッドと干渉し、画像が乱れ、あるいは、搬送不良が生じることになるという課題がある。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、印刷媒体の先端部の反りを抑制して搬送できるようにすることを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、
印刷媒体に画像を形成する、往復移動可能に配置された画像形成手段と、
前記印刷媒体の画像形成面と反対側を保持して搬送する搬送手段と、を備え、
前記搬送手段は、
前記印刷媒体を保持するベルト状部材と、
前記ベルト状部材に設けられた吸引孔を介してエアー吸引する吸引ファンと、を有し、
前記吸引ファンを駆動して吸引力を調整するファン駆動制御手段を備え、
前記ファン駆動制御手段は、
前記画像形成手段の１回目の往復移動を行うときの吸引力を、前記画像形成手段の２回目以降の往復移動を行うときの吸引力よりも強くする制御をする
構成とした。

本発明によれば、印刷媒体の先端部の反りを抑制して搬送できるようになる。

本発明に係る画像形成装置の一例の機構部の正面説明図である。 印刷媒体の説明に供する要部正面説明図である。 同画像形成装置における制御部のブロック図である。 本発明の第１実施形態における主制御部による制御を説明するチャートである。 同制御の具体的説明に供する要部正面説明図である。 同じく図５に続く同制御の具体的説明に供する要部正面説明図である。 同じく図６に続く同制御の具体的説明に供する要部正面説明図である。 印刷媒体の反りによる記録ヘッドとの干渉の説明に供する要部正面説明図である。 本発明の第２実施形態における主制御部による制御を説明するチャートである。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係る画像形成装置の一例について図１及び図２を参照して説明する。図１は同画像形成装置の機構部の正面説明図、図２は印刷媒体の説明に供する要部正面説明図である。

この画像形成装置は、装置本体１００内に、給紙装置となる給紙部１０１と、画像形成手段である画像形成部１０２と、搬送手段である搬送部１０３と、排紙搬送手段である排紙搬送部１０４とを備えている。また、画像が形成された印刷媒体２を装置本体１００の外部に排出する排出口部である排出口１０５が設けられ、印刷媒体２の搬送時及び引き戻し時にロール状印刷媒体２を案内するガイド手段１０６を有している。

給紙部１０１には、印刷媒体２をロール状に巻き回したロール体４が装填される。

ここでは、印刷媒体２は、図２に示すように、画像を形成可能な媒体（以下、「印刷面」ともいう。）２ａの一面に粘着層（以下、「粘着面」という。）２ｂを形成した連続体であり、粘着面２ｂに台紙（剥離紙、セパレータ）を貼り付けていない状態でロール状にしたライナーレスラベル紙の例を示しているが、印刷媒体２の種類はこれに限定されず、用紙先端の変形を引き起こしやすいロール紙など一般的な記録媒体（カット紙を含む）を用いた画像形成装置に適用できる。

ロール体４はスプール５に嵌め込まれ、スプール５は両端部をロールホルダ部材６に配置した第１ないし第３の回転体である第１のコロ１１１、第２のコロ１１２、第３のコロ１１３の三点で回転可能に保持されている。

なお、本件発明において、「スプール」とは芯部材と別体に設けられ、芯部材に嵌め込んで用いられる部材に限られず、ロールホルダ部材６，６で保持される部位であれば、ロール体４の芯部材と一体に形成されたものでもよい。また、ロール体４の芯部材を直接保持する場合は、このような芯部材も「スプール」に含まれる。

画像形成部１０２は、印刷媒体２に液滴を吐出する画像形成手段としての液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド１１を搭載したキャリッジ１２を備えている。キャリッジ１２は、主ガイド部材１３及び従ガイド部材１４に移動可能に保持されて、印刷媒体２の搬送方向と直交する方向（主走査方向）に往復移動される。これにより、記録ヘッド１１は往復移動可能となる。

ここでは、記録ヘッド１１として２つのノズル列を有する液体吐出ヘッドを用い、キャリッジ１２に２つの記録ヘッド１１を搭載している。そして、２つの記録ヘッド１１の４列のノズル列で、それぞれブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の各色のインク液滴を吐出するようにしている。ただし、これに限るものではなく、またライン型ヘッドを使用することもできる。

また、記録ヘッド１１に対するインク供給は、装置本体１００に対して交換可能に装着されるインクカートリッジ１５から供給チューブ１６を介して所要の色のインクをキャリッジ１２に搭載した図示しないヘッドタンクに供給し、ヘッドタンクから記録ヘッド１１にインクを供給する方式としている。

また、記録ヘッド１１の性能を維持回復するためのメンテナンス動作などで生じるインクの廃液は、装置本体１００に対して交換可能に装着される廃液タンク１７に排出されて収容される。

なお、画像形成部１０２は、液体吐出ヘッドの形態に限らず、接触および非接触で画像を形成する各種画像形成手段を用いることができる。

搬送部１０３は、記録ヘッド１１の下方に、無端状の保護部材であるベルト状部材としての保護ベルト２１が配置されている。保護ベルト２１は、搬送ローラ２２とテンションが付与された従動ローラ２３とに周回移動可能に掛け回されている。

このとき、保護ベルト２１は粘着面２ｂに対し粘着性を持たないことが好ましいが、搬送時に保護ベルト２１から印刷媒体２が浮いてしまうことを防止するために粘着面２ｂに対し再剥離可能な程度の弱い被粘着性を有していてもよい。保護ベルト２１を粘着面２ｂにあてがうことで粘着面２ｂを保護し、同時に粘着面２ｂが装置内に接触することが防止されることで搬送安定性が得られるとともに、保護ベルト２１が粘着面２ｂから剥離可能であることから、印刷媒体２のみを排紙することが可能になる。

つまり、本実施形態では、保護ベルト２１は印刷媒体２の粘着面２ｂを保護して、印刷媒体２と一体となって搬送される。

搬送ローラ２２に対向して対向ローラ２４が配置されている。これらの搬送ローラ２２と対向ローラ２４とからなる搬送ローラ対（回転体対）によって、印刷媒体２と保護ベルト２１とを一緒に挟み込んで、記録ヘッド１１による画像形成領域に搬送する搬送手段を構成している。

また、保護ベルト２１には多数の吸引孔２１ａが形成されている。そして、保護ベルト２１の内側には、画像形成部１０２の記録ヘッド１１に対向して、吸引孔２１ａを介してエアー吸引を行うことで印刷媒体２を保護ベルト２１の表面に向けて吸引する吸引手段である吸引ファン２７が配置されている。

また、従動ローラ２３側には、拍車コロ群２８ａ，２８ｂ、２８ｃが配置されている。なお、拍車コロ群２８ａ〜２８ｃは、それぞれが搬送方向と直交する方向に複数の拍車コロが配置されて構成されている。上流側の拍車コロ群２８ａ、２８ｂは保護ベルト２１に対向し、最下流側の拍車コロ群２８ｃは排紙搬送部１０４の受け部材３０に対向する。

また、従動ローラ２３の下流側には、保護ベルト２１から印刷媒体２を分離するため分離手段７１が設けられている。

排紙搬送部１０４は、保護ベルト２１と拍車コロ群２８ｂとの間から送り出された印刷媒体を案内する受け部材３０の搬送方向下流側に、印刷媒体２を所望の長さに切断して印刷媒体片（ラベル片）２００とする切断手段であるカッタユニット３１が配置されている。

カッタユニット３１は、印刷媒体２を受ける受け部材３０の下流側端面で形成される下刃３１ｂと、下刃との間で印刷媒体２を切断する切断刃（上刃：カッタ）３１ａとを有し、カッタ３１ａが搬送方向と直交する方向に移動することで印刷媒体２を切断する。

そして、カッタユニット３１の下流側、すなわちベルト状部材である保護ベルト２１の媒体搬送方向下流側には、排紙ローラ３２が配置されている。排紙ローラ３２に対向して拍車コロ３３が配置され、拍車コロ３２は印刷媒体２を排紙ローラ３２に加圧するように設けられている。これらの排紙ローラ３２と拍車コロ３３によって、カッタユニット３１で切断された状態のラベル片２００の先端を装置本体１００の排出口部である排出口１０５に送り出した状態で保持する。

ここで、排紙ローラ３２のラベル片２００を保持する表面は、例えば非粘着性処理（粘着面が付着しない処理）を施して、ラベル片２００の粘着面２ｂを剥離可能としている。この場合、排紙ローラ３２自体を剥離可能な材質で形成することもできる。

また、印刷媒体２の有無を検知する用紙センサ３４が配置されている。用紙センサ３４はフォトセンサやメカニカルなレバーとフォトセンサの組合せなどで構成することができる。

ガイド手段１０６は、搬送部１０３を構成している第１ローラを兼ねる対向ローラ２４の下流側で、画像形成部１０２の上流側に配置された分離ローラとなる第２ローラ４２と、対向ローラ２４を挟んで第２ローラ４２と反対側に配置された第３ローラ４３とを有し、これらの対向ローラ２４、第２ローラ４２及び第３ローラ４３との間に無端状のガイドベルト４４を掛け回している。また、記録ヘッド１１の上流側で印刷媒体２を加圧する先端加圧コロ４８も保持している。

ここで、ガイドベルト４４は、例えば、ポリイミドを基材とし、表層に印刷媒体２の粘着面２ｂとの離型性を良好にする離型層（例えばシリコーンコーティング）を有するベルト状部材である。

そして、これらの対向ローラ２４、第２ローラ４２及び第３ローラ４３は、ホルダ部材４５に回転可能に保持されている。ホルダ部材４５は軸４６を回転中心として回転可能に配置され、対向ローラ２４が搬送ローラ２２に対向する位置と、対向ローラ２４が搬送ローラ２２から離間して対向ローラ２４と搬送ローラ２２との間を開放する位置との間で変位可能としている。

なお、ロール体４を装填して印刷媒体２を保護ベルト２１上にセットするときには対向ローラ２４と搬送ローラ２２との間を開放し、印刷媒体２を搬送するときには対向ローラ２４を搬送ローラ２２側に押し付ける。そのため、対向ローラ２４はばねなどの加圧手段によって搬送ローラ２２側に加圧されている。また、第２ローラ４２もばねなどの加圧手段によって保護ベルト２１側に加圧されている。

本実施形態では、上述したように、印刷媒体２の粘着面２ｂを保護ベルト２１側にして画像形成を行う構成で説明しているが、印刷媒体２の粘着面２ｂに画像形成を行う構成とすることもできる。この場合には、前述したガイドベルト４４の表面に非粘着性処理（粘着面が付着しない処理）を施すことが好ましい。

このように構成した画像形成装置においては、給紙部１０１に装填されたロール体４から引き出された印刷媒体２と保護ベルト２１とを、搬送ローラ２２と対向ローラ２４との間に一緒に挟み込む。

そして、搬送ローラ２２を回転駆動することによって、印刷媒体２の粘着面２ｂが保護ベルト２１で保護された状態で印刷媒体２と保護ベルト２１が一体となって搬送され、画像形成部１０２の記録ヘッド１１によって所望の画像が形成される。

画像が形成された印刷媒体２から保護ベルト２１が剥離されて、印刷媒体２のみが排紙搬送部１０４に送られ、カッタユニット３１によって所要の位置で切断されてラベル片２００となり、排紙ローラ３２と拍車コロ３３との間で、装置本体１００の排出口１０５から抜き取り可能な状態で保持される。

また、ガイド手段１０６は、特に、印刷媒体２の粘着面２ｂ側に画像を形成する場合に、搬送時及び引き戻し時に対向ローラ２４に印刷媒体２が巻き込まれることを防止する。

つまり、対向ローラ２４の表面に非粘着性処理をしたとしても、対向ローラ２４の曲率が小さいために、対向ローラ２４だけでは印刷媒体２の粘着面２ｂが対向ローラ２４の周面に貼り付いて巻き込まれる可能性がある。この場合、対向ローラ２４の曲率を大きくすれば良いのであるが、そうすると対向ローラ２４と搬送ローラ２２とのニップ領域の面積が小さくなって安定した搬送力を得ることができなくなる。

そこで、搬送時には、ガイドベルト４４で印刷媒体２を押えながら搬送させ、ガイドベルト４４を曲率の大きな分離ローラとなる第２ローラ４２によって印刷媒体２から確実に分離することで、搬送時の対向ローラ２４への巻き込みを防止している。

また、印刷媒体２を引き戻すときにも、印刷媒体２の粘着面２ｂ側をガイドベルト４４で受けて印刷媒体２が対向ローラ２４に巻き込まれることを防止している。

画像形成が終了し、カッタユニット３１によって印刷媒体２を切断した段階では、印刷媒体２の先端はカッタユニット３１の位置にあり、印刷媒体２の画像形成部１０２に対向している領域は未使用領域となる。このまま、次の画像形成動作を再開すると、印刷媒体２の未使用領域は無駄になる。そこで、印刷媒体２の先端が画像形成部１０２の手前（上流側）になる位置まで印刷媒体２を引き戻し方向（搬送方向と逆方向）に引き戻すようにしている。

次に、この画像形成装置の制御部の概要について図３のブロック図を参照して説明する。

この制御部は、本発明における吸引ファンを駆動して吸引力を調整するファン駆動制御手段を兼ねる主制御部３０１と、ヘッド駆動制御部３０２、主走査駆動部３０３、搬送ローラ駆動部３０５、吸引ファン駆動部３０７、カッタ駆動部３０９などを備えている。

主制御部３０１は、ＣＰＵ，ＲＯＭ及びＲＡＭ、Ｉ／Ｏなどのマイクロコンピュータ、ＶＲＡＭ、ＡＳＩＣ（特定用途集積回路）などで構成される。

主制御部３０１には、ホスト側から与えられる印字情報３００が入力される。

主制御部３０１は、印字情報３００に応じた画像を印刷媒体２上に形成するため、搬送ローラ駆動部３０５を介して搬送モータ３０６を駆動制御し、搬送ローラ２２を回転させて印刷媒体２をロール体４から引き出しながら間歇的に搬送させる。また、主走査駆動部３０３を介して主走査モータ３０４を駆動制御して、キャリッジ１２を主走査方向に移動走査させながら、ヘッド駆動制御部３０２を介して記録ヘッド１１を駆動制御して、記録ヘッド１１から所要の液滴を吐出させる。

主制御部３０１は、搬送ローラ２２を回転駆動して印刷媒体２を送っているときには、吸引ファン駆動部３０７を介して吸引ファンモータ３０８を駆動制御し、吸引ファン２７を回転させて、印刷媒体２を保護ベルト２１上に吸着させる。

また、排紙ローラ３２は、搬送ローラ２２から駆動伝達されて、搬送モータ３０６を回転駆動することで、排紙ローラ３２も回転する。

そして、主制御部３０１は、カッタ駆動部３０９を介してカッタユニット３１のカッタ３１ａを主走査方向に移動させるカッタモータ３１０を駆動して、画像が形成された印刷媒体２を所要の長さで切断させて印刷媒体片（ラベル片）２００にさせる。

また、主制御部３０１は、操作パネル（操作部）３２０が接続されている。

次に、本発明の第１実施形態について図４を参照して説明する。図４は同実施形態における主制御部によるキャリッジ１２、搬送ローラ２２及び吸引ファン２７の駆動制御の説明に供するチャートである。

主制御部３０１は、印刷情報３００を受信する（データ受信）と、図４（ａ）に示すように、吸引ファン２７の駆動を開始して、吸引ファン２７の回転速度を上げて吸引力が吸引力ｓ１になる状態にする。この吸引力ｓ１は、保護ベルト２１の吸引ファン２７に対応するすべての吸引孔２１ａが塞がれたときに生じる吸引力よりも強い吸引力としている。

それとともに、吸引ファン２７による吸引力が吸引力ｓ１に達すると、図４（ｂ）に示すように、搬送ローラ２２の駆動を開始して、印刷媒体２をキャリッジ１２の１回目の往復動作（主走査）で画像を形成する位置まで搬送する。

そして、図４（ｃ）に示すように、キャリッジ１２の１回目の往復動作を行って、印刷媒体２に画像を形成する。

キャリッジ１２の１回目の往復動作が終了した後、図４（ｂ）に示すように、搬送ローラ２２の駆動を開始して、印刷媒体２をキャリッジ１２の２回目の往復動作（主走査）で画像を形成する位置まで搬送する。

このとき、図４（ａ）に示すように、吸引ファン２７の回転速度を低下させて、吸引ファン２７による吸引力が吸引力ｓ２（ｓ２＜ｓ１）になる状態にする。

そして、図４（ｃ）に示すように、キャリッジ１２の２回目の往復動作を行って、印刷媒体２に画像を形成する。

以後は例えばキャリッジ１２のｎ回目の往復動作まで吸引ファン２７を吸引力ｓ２になる状態で回転させたまま画像形成動作を行う。

画像形成終了後、図４（ａ）に示すように吸引ファン２７の駆動を停止し、図４（ｂ）に示すように搬送ローラ２２を連続駆動して排紙動作を行う。その後、カッタユニット３１によって印刷媒体２を切断してラベル片２００とする。

次に、上記制御について図５ないし図７を参照して具体的に説明する。なお、図５ないし図７は同説明に供する要部正面説明図である。

印刷媒体２を図５（ａ）に示すようにセットした状態で、データを受信すると、主制御部３０１は吸引ファン２７を吸引力ｓ１が得られる回転速度で回転駆動する。

そして、吸引ファンの吸引力が吸引力ｓ１に達したときに、図５（ｂ）に示すように、印刷媒体２を矢印Ａ方向に搬送する搬送動作を開始する。

このとき、図５（ｂ）に示すように、印刷媒体２の先端部２０１が反っていても、強い吸引力ｓ１で吸引することにより、図５（ｃ）に示すように、印刷媒体２の先端部２０１を保護ベルト２１表面に接するように吸着した状態で、１回目の往復動作（図４では「１往復目」と表記）を行える位置まで搬送できる。

そして、図６（ａ）に示すように、２回目以降の往復動作では、吸引ファン２７の回転速度を下げて吸引力ｓ２に低下させる。

画像形成終了後、吸引ファン２７の駆動を停止させる。

そして、図６（ｂ）に示すカット位置（切断位置）Ｂがカッタユニット３１による切断位置に達するように、図６（ｃ）に示すように印刷媒体２を送る。

ここで、図７（ａ）に示すように、カッタユニット３１で印刷媒体２を切断して、ラベル片２００を形成する。ラベル片２００は排紙ローラ３２と拍車コロ３３で挟まれた状態で加圧保持される。

その後、次の画像形成動作を行うため、図７（ｂ）に示すように、印刷媒体２を矢印Ｂ方向に引き戻す。

以上のような制御を行うことで、印刷媒体の先端部の反りを抑制して搬送できるようになる。

つまり、印刷媒体２をセットしたときに先端部２ａがカールしている（反っている）と、図８に示すように、記録ヘッド１１と印刷媒体２が擦れるため、画像品質が低下し、あるいは、ジャムが発生する。

そこで、吸引ファン２７による吸引力を強くすることで、印刷媒体２の先端部２ｂが保護ベルト２１から浮き上がることを防止できる。

ここで、印刷媒体２の先端部２ａのカールは、例えばロール体として保持される印刷媒体２のロール状の巻き癖など様々な理由で生じるが、ライナーレスラベル紙のロール体の場合は、印刷媒体２の粘着面２ｂがロール体自身に粘着した状態で保持されているために、引き剥がしの際に負荷がかかり、印刷媒体２の先端部２ａを変形させ易い。したがって、ライナーレスラベル紙を用いる場合、印刷媒体２の先端部２ａのカールは発生しやすく、カール量も大きくなりやすい。

一方、吸引ファン２７による吸引力を強くすることによって、吸引ファン２７の動作音により騒音が大きくなってしまうことになる。

また、ライナーレスラベル紙では、強い吸引力で保護ベルト２１上に吸引しつづけると、粘着面２ｂが保護ベルト２１に粘着してしまい、保護ベルト２１からの剥離性が悪くなる。

そこで、本実施形態では、１回目の往復動作による画像形成が終了した後、２回目以降では吸引ファン２７による吸引力を低下させる。これにより、騒音を抑えて、ライナーレスラベル紙を使用した際にはラベル紙の保護ベルト２１からの剥離性の低下も防止する。

ここで、印刷媒体２の保護ベルト２１への吸引においては、吸引力ｓ１で１回吸引できれば、最低限必要な吸引力ｓ２で保持できる性質を持っている。つまり、保護ベルト２１と印刷媒体２の間に空間があるため、吸引力ｓ１が必要あるが、１回吸引できれば、それ以降は、保護ベルト２１と印刷媒体２の間に空間がないため、吸引力ｓ１より吸引力を下げることができ、吸引力ｓ２で保護ベルト２１上に印刷媒体２を浮かないように吸着保持できる。

また、保護ベルト２１と印刷媒体２の間に空間がないということは、吸引ファン２７の空間が印刷媒体２で蓋をされた状態になることということであるので、保護ベルト２１下方の吸引ファン２７のある空間に負圧が形成されるため、必要な吸引力を小さくできる。

このように、早期に吸引ファンによる吸引力を下げることによって騒音を総体的に十分に小さくし、ライナーレスラベル紙を使用した際にはラベル紙の保護ベルト２１からの剥離性の低下も防止することができる。

また、上記実施形態のように排紙ローラ３２と、排紙ローラ３２に印刷媒体２を加圧する手段である拍車コロ３３を設けることで、印刷媒体２を挟み込んで保持することができ、印刷媒体２の切断時に吸引ファン２７を停止することができる。

これにより、カッタユニット３１による切断動作を行うとき、確実に真っ直ぐ切断できる。

この場合、保護ベルト２１による搬送速度よりも排紙ローラ３２の回転速度を速くすることにより、印刷媒体２にテンションを与えることができて、切断を行うときに、吸引ファンが停止した状態でも確実に真っ直ぐに切断することができる。

次に、本発明の第２実施形態について図９を参照して説明する。図９は同実施形態における主制御部によるキャリッジ１２、搬送ローラ２２及び吸引ファン２７の駆動制御の説明に供するチャートである。

本実施形態では、画像形成動作を行うときの搬送速度ｕ１に対して、排紙動作を行うときには搬送速度ｕ２（ｕ２＜ｕ１）に低下させている。

粘着面に剥離紙が貼られていないロール状の印刷媒体に画像形成を行う場合、ロール体からの印刷媒体を引き出す際に粘着面を引き剥がす必要が生じるため、引き剥がし時にどうしても剥離音が発生する。通常の間欠的な送りであれば、１回あたりの送り量が小さいためにこの剥離音はさほど気にならないが、排紙動作などで大きく送る場合は連続して急激に剥離されるためにかなりの音量を生じる。

本実施形態では、排紙動作時の搬送速度を、画像形成動作を行うときの搬送速度よりも低下させることにより、より騒音を低減することができる。

なお、印刷媒体の反り（カール）の量は、温湿度によって変化するので、温湿度を検出しながら、吸引ファン２７による吸引力を制御することで、より効率的な駆動を行うことができる。具体的には、低温低湿時にはカールしやすいが、高温高湿時にはあまりカールしないため、高温高湿時には全体的に吸引ファンによる吸引力を下げることができる。

また、吸引力をオペレーションパネルやホスト側で調整できるようにすることもできる。これにより、例えば、騒音が大きいと感じたら、吸引ファンの吸引力を小さくできる。また、記録ヘッドと印字媒体が擦れていたら、吸引ファンの吸引力を大きくできる。また、厚さが薄い印字媒体は、吸引しやすいため、吸引ファンの吸引力を小さくできるが、逆に厚さが厚い印字媒体は、ロール紙給紙の場合、巻き癖がついてしまうため、カール量が大きいまま印字領域に搬送されるため、吸引ファンの吸引力を大きくする必要がある。このようにして、様々な特性を持った印字媒体に対応することができる。

なお、本願における「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること）をも意味する。

また、「インク」とは、特に限定しない限り、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用いる。

また、画像形成装置には、特に限定しない限り、シリアル型画像形成装置及びライン型画像形成装置のいずれも含まれる。

２ 印刷媒体
４ ロール体
１１ 記録ヘッド
１２ キャリッジ
２１ 保護ベルト
２２ 搬送ローラ
２４ 対向ローラ
２７ 吸引ファン
３１ カッタユニット
３２ 排紙ローラ
１００ 装置本体
１０１ 給紙部
１０２ 画像形成部
１０３ 搬送部
１０４ 排紙部
１０５ 排出口

Claims (7)

1. 印刷媒体に画像を形成する、往復移動可能に配置された画像形成手段と、
   前記印刷媒体の画像形成面と反対側を保持して搬送する搬送手段と、を備え、
   前記搬送手段は、
   前記印刷媒体を保持するベルト状部材と、
   前記ベルト状部材に設けられた吸引孔を介してエアー吸引する吸引ファンと、を有し、
   前記吸引ファンを駆動して吸引力を調整するファン駆動制御手段を備え、
   前記ファン駆動制御手段は、
   前記画像形成手段の１回目の往復移動を行うときの吸引力を、前記画像形成手段の２回目以降の往復移動を行うときの吸引力よりも強くする制御をする
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記画像形成手段の１回目の往復移動を行うときの吸引力は、前記ベルト状部材の前記吸引孔がすべて前記印刷媒体で塞がれているときの吸引力よりも強い
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記吸引力を強くする制御は、前記吸引ファンの回転速度を速める制御である
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記ベルト状部材の媒体搬送方向下流側に排紙ローラが配置され、
   前記排紙ローラに前記印刷媒体を加圧する手段を備え、
   前記画像形成手段の往復移動が終了したときに、前記吸引ファンを停止する
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 前記排紙ローラの回転速度は前記ベルト状部材の搬送速度よりも速い
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記画像形成手段の往復移動が終了した後、前記ベルト状部材の搬送速度を低下させる
   ことを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
7. 前記印刷媒体は、粘着面を有し、前記粘着面に剥離紙が貼られていないロール状であり、
   前記搬送手段は、前記印刷媒体の前記粘着面を保護部材で保護しながら搬送する
   ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。

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