JP2015031378A - リニアガイド装置用給油装置 - Google Patents

Abstract

【課題】転動体の転動を妨げることなくスライダに給油可能なリニアガイド装置用給油装置を提供する。【解決手段】エンドキャップ５と、エンドキャップ５に隣接して配置されて潤滑剤を保持する容器７とを有し、エンドキャップ５には方向転換路５ａから容器７へ向かって延びた貫通孔１６が形成されており、容器７にはエンドキャップ５の貫通孔１６に連通する開口が形成されており、容器７の前記開口には多孔質成形体からなる潤滑部材６０が備えられており、潤滑部材６０はエンドキャップ５の貫通孔１６から方向転換路５ａ内に露呈しており、潤滑部材６０の先端は方向転換路５ａの転動溝に沿って曲面を形成している。【選択図】図１

Description

本発明は、リニアガイド装置用給油装置に関する。

従来、スライダ内の転動体をスムーズに転動させるために、エンドキャップの方向転換路に配置した潤滑部材に転動体を接触させることで給油を行う構成のリニアガイド装置が知られている（例えば、特許文献１、２を参照。）。

特開平２００９−６３０５９号公報 特開平２００９−６８６１１号公報

しかしながら、上述のような従来のリニアガイド装置では、エンドキャップの方向転換路に配置した潤滑部材に転動体が衝突すると、潤滑部材が破損してその破片が異物として方向転換路内へ入り込んでしまう。このため、スライダの動摩擦力が大きくなり作動性が悪化してしまう。

また、上述のような従来のリニアガイド装置では、エンドキャップの方向転換路と潤滑部材との間に段差が生じてしまう。このため、方向転換路を転動する転動体が、当該段差に引っかかったり、当該段差に衝突してちどり走行してしまう。

そこで本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、転動体の転動を妨げることなくスライダに給油可能なリニアガイド装置用給油装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために本発明は、
案内レールと前記案内レール上に複数の転動体を介してスライド可能に配置されたスライダとを有するリニアガイド装置における前記複数の転動体に潤滑剤を供給するためのリニアガイド装置用給油装置であって、
前記スライダの長手方向の端部に配置されており、前記スライダ内の転動体の転動方向を転換するための方向転換路を有するエンドキャップと、
前記エンドキャップに隣接して配置されており、潤滑剤を保持する容器とを有し、
前記エンドキャップには、前記方向転換路から前記容器へ向かって延びた貫通孔が形成されており、
前記容器には、前記エンドキャップの前記貫通孔に連通する開口が形成されており、
前記容器の前記開口には、多孔質成形体からなる潤滑部材が備えられており、
前記潤滑部材は、前記エンドキャップの前記貫通孔から前記方向転換路内に露呈しており、前記潤滑部材の先端は、前記方向転換路の転動溝に沿って曲面を形成していることを特徴とするリニアガイド装置用給油装置を提供する。

また、本発明のリニアガイド装置用給油装置は、
前記容器は、前記開口の位置に筒状部を有し、
前記潤滑部材が、前記筒状部に嵌合しており、
前記容器の前記筒状部が前記エンドキャップの前記貫通孔に嵌合し、前記潤滑部材及び前記筒状部が前記エンドキャップの前記方向転換路内に露呈しており、
前記潤滑部材の先端及び前記筒状部の先端が、前記方向転換路の転動溝に沿って曲面を形成していることが望ましい。

また、本発明のリニアガイド装置用給油装置は、
前記容器の前記開口に備えられた前記潤滑部材は、前記エンドキャップの前記貫通孔に嵌合していることが望ましい。

また、本発明のリニアガイド装置用給油装置は、
前記潤滑部材は、前記容器の前記開口に嵌合する柱形状の柱部を有することが望ましい。

また、本発明のリニアガイド装置用給油装置は、
前記潤滑部材は、前記容器の前記開口の貫通方向において前記柱部の位置決めを行うために前記容器に当接する段差部をさらに有することが望ましい。

また、本発明のリニアガイド装置用給油装置は、
前記潤滑部材は、前記柱部の位置ずれを防止するために前記柱部を支持する支持部をさらに有することが望ましい。

また、本発明のリニアガイド装置用給油装置は、
前記潤滑部材は、前記容器内の前記潤滑剤を前記柱部へ導く導通部をさらに有することが望ましい。

また、本発明のリニアガイド装置用給油装置は、
前記容器は、前記潤滑剤を保持する凹部と、前記凹部を閉塞する蓋部材とを有し、
前記凹部の底面に前記開口が形成されていることが望ましい。

また、本発明のリニアガイド装置用給油装置は、
前記エンドキャップは、前記方向転換路を複数有し、
複数の前記方向転換路には、それぞれに前記貫通孔が形成されており、
前記容器は、前記凹部を、前記エンドキャップの前記貫通孔と同数備えていることが望ましい。

また、本発明は、
前記リニアガイド装置用給油装置を備えたことを特徴とするリニアガイド装置を提供する。

また、本発明のリニアガイド装置は、
前記スライダは、前記容器に隣接して配置されたサイドシールを有し、
前記サイドシール、前記容器及び前記エンドキャップには、スライダ本体の長手方向の端部に形成されたネジ穴に対向する貫通穴がそれぞれ形成されており、
ネジが前記サイドシール、前記容器及び前記エンドキャップの前記貫通穴を順に通って前記スライダ本体の前記ネジ穴に取り付けられていることが望ましい。

本発明によれば、転動体の転動を妨げることなくスライダに給油可能なリニアガイド装置用給油装置を提供することができる。

図１（ａ）及び図１（ｂ）は、第１実施形態のリニアガイド装置の外観図及び側面図である。 図２（ａ）及び図２（ｂ）は、第１実施形態におけるエンドキャップの正面図及び背面図である。 図３（ａ）、図３（ｂ）及び図３（ｃ）は、第１実施形態における潤滑剤容器の正面図、側面図及び背面図である。 図４（ａ）及び図４（ｂ）は、第１実施形態における潤滑剤容器の背面図（蓋を外した状態）及び側面図である。なお、図４（ｂ）中の点線は潤滑剤容器の内部構造を示している。 図５（ａ）、図５（ｂ）、図５（ｃ）及び図５（ｄ）は、第１実施形態における潤滑剤容器の一方の蓋の側面図、正面図、他方の蓋の側面図及び正面図である。 図６（ａ）及び図６（ｂ）は、第１実施形態における潤滑剤容器をエンドキャップに取り付けた様子を示す図（図２（ａ）のＡ−Ａ断面図）及び図６（ａ）の部分拡大図である。 図７（ａ）及び図７（ｂ）は、第１実施形態におけるスライダ本体の側面図及びスライダ本体の端面を示す図である。 図８は、第１実施形態におけるサイドシールを示す図である。 図９（ａ）〜図９（ｃ）は、第１実施形態におけるスライダを組み立てる様子を順に示す図（スライダの端面及び側面を示す図）である。 図１０（ａ）〜図１０（ｅ）は、第１実施形態における潤滑部材の第１〜第５変形例を示す図である（図６（ａ）に相当する断面図）。 図１１（ａ）及び図１１（ｂ）は、第１実施形態における潤滑部材の外観図及び第１実施形態における潤滑部材の第２変形例の外観図である。 図１２（ａ）及び図１２（ｂ）は、第２実施形態のリニアガイド装置の外観図及び側面図である。 図１３（ａ）、図１３（ｂ）及び図１３（ｃ）は、第２実施形態における潤滑剤容器の正面図、側面図及び背面図である。 図１４（ａ）及び図１４（ｂ）は、第２実施形態における潤滑剤容器の背面図（蓋を外した状態）及び側面図である。なお、図１４（ｂ）中の点線は潤滑剤容器の内部構造を示している。 図１５（ａ）及び図１５（ｂ）は、第２実施形態における潤滑剤容器に保持された潤滑部材を示す図及び潤滑剤容器をエンドキャップに取り付けた様子を示す図（第１実施形態の図６（ａ）に相当する断面図）である。 図１６（ａ）〜図１６（ｃ）は、第２実施形態におけるスライダを組み立てる様子を順に示す図（スライダの端面及び側面を示す図）である。 図１７（ａ）〜図１７（ｄ）は、第２実施形態における潤滑部材の第１〜第４変形例を示す図である（図１５（ｂ）に相当する断面図）。

本発明の各実施形態に係るリニアガイド装置用給油装置を備えたリニアガイド装置を添付図面に基づいて説明する。

（第１実施形態）
はじめに、本実施形態に係るリニアガイド装置用給油装置を備えたリニアガイド装置の全体的な構成について図１を参照して説明する。
図１に示す本実施形態のリニアガイド装置１１０は、数値制御工作機や数値制御測定機等に好適なものであり、案内レール２と、案内レール２に沿って移動可能なスライダ４０とからなる。
案内レール２は、略四角型の部材からなり、その両側面には長手方向へ延びる転動溝２ａが２本ずつ形成されている。
スライダ４０は、スライダ本体４と、スライダ本体４の長手方向（図１（ｂ）の左右方向）の両端部に、スライダ本体４側から順に取り付けられたエンドキャップ５、潤滑剤容器７、及びサイドシール８とからなる。

スライダ本体４は、図１（ａ）及び図７に示すように、案内レール２の長手方向へ延在し断面が略コ字状をした金属製部材からなり、案内レール２に跨嵌されている。図７（ｂ）に示すように、スライダ本体４において案内レール２の両側面に対向する部分、即ち両側の脚部の内側面には、案内レール２の転動溝２ａと対向して長手方向へ延びる転動溝４ａが２本ずつ形成されている。
斯かるスライダ本体４の転動溝４ａと案内レール２の転動溝２ａとは、不図示の転動体の転動路を形成している。なお、この転動路には転動体として複数のボールが装填されている。
図７（ｂ）に示すように、スライダ本体４の両側の脚部には、スライダ本体４の長手方向（図７（ｂ）の紙面垂直方向）へ貫通しており、断面が円形の戻し路４ｂが２本ずつ形成されている。また、スライダ本体４の両端面にはネジ穴１１、１２が２箇所ずつ形成されている。

エンドキャップ５は、樹脂製の部材であって、図２に示すように略コ字状をしている。エンドキャップ５の正面、即ちスライダ本体４側の面には、図２（ａ）に示すように、断面が円形の方向転換路５ａが両側の脚部に２箇所ずつ形成されている。方向転換路５ａは、上記転動路と戻し路４ｂとを連通するものであり、図６（ａ）に示すように半円弧状をしている。また、エンドキャップ５には、スライダ本体４のネジ穴１１、１２に対向する位置に、円形の貫通穴１３、１４がそれぞれ形成されている。なお、エンドキャップ５は樹脂製に限らず、金属製でもよい。

上記構成により、スライダ４０は複数の転動体が上記転動路内を転動することによって案内レール２上を直線運動することができる。なお、複数の転動体は転動路、方向転換路５ａ、及び戻し路４ｂを循環することが可能である。
サイドシール８は、図８に示すように略コ字状をした樹脂製又はゴム製の板部材であって、案内レール２の両側面及び上面に跨嵌する形状をしている。斯かる形状のサイドシール８により、スライダ４０を案内レール２上で直線運動させた際に、案内レール２の両側面や上面に付着している塵、埃、ゴミ等の異物を除去することができる。なお、サイドシール８には、スライダ本体４のネジ穴１２に対向する位置に、円形の貫通穴９がそれぞれ形成されている。

次に、本実施形態において最も特徴的なリニアガイド装置用給油装置の構成について説明する。
本実施形態に係るリニアガイド装置用給油装置は、スライダ４０内へ潤滑剤を給油するものであり、エンドキャップ５と、潤滑剤容器７と、後述する潤滑部材６０とによって構成されている。
エンドキャップ５の方向転換路５ａには、図６（ａ）に示すように、スライダ４０の長手方向（図６（ａ）の左右方向）へ延びる円形の貫通孔１６が形成されている（図２（ａ）も参照。）。

潤滑剤容器７は、潤滑剤を保持するためのものであり、エンドキャップ５と略同じ外形をした樹脂製の厚板部材であって、図３に示すように略コ字状をしている。図４（ａ）に示すように、潤滑剤容器７の背面、即ちスライダ４０の長手方向外側の面には、エンドキャップ５の４つの貫通孔１６に対向する位置に、略立方体形状の空間を形成する凹部１８がそれぞれ設けられている。
潤滑剤容器７の正面には、図３（ａ）に示すように、４つの凹部１８に対向し、かつエンドキャップ５の４つの貫通孔１６に対向する位置に、筒状部１９がそれぞれ一体的に形成されている。筒状部１９は、図６（ａ）に示すように、スライダ４０の長手方向内側（図６（ａ）の右方向）へ延びており、エンドキャップ５における方向転換路５ａの貫通孔１６に嵌合する円筒形状をしている。筒状部１９内の円形開口（中空部）は、対向する凹部１８の底面１８ａを貫通している。
なお、潤滑剤容器７には、スライダ本体４の２つのネジ穴１２に対向する位置に、円形の貫通穴２０がそれぞれ形成されている。

図６（ａ）に示すように、潤滑剤容器７の筒状部１９内には、最もエンドキャップ５側の位置に潤滑部材６０が備えられている。潤滑部材６０は、凹部１８に保持された潤滑剤を導通してエンドキャップ５の方向転換路５ａへ供給するための導通部材である。潤滑部材６０は、筒状部１９の円形開口に嵌合する円柱形状をしており、多孔質成形体からなる円柱部６０ａのみからなる（図１１（ａ）を参照。）。スライダ４０の長手方向（図６（ａ）の左右方向）における円柱部６０ａの長さは、筒状部１９の長さと略同じである。なお、円柱部６０ａは、樹脂製の多孔質成形体であっても金属製の多孔質成形体であってもよく、特に樹脂製の多孔質成形体であることがより好ましい。これは、円柱部６０ａを樹脂製の潤滑剤容器７における筒状部１９の円形開口に嵌合（圧入）する際に、円柱部６０ａが金属製の多孔質成形体で剛性が高いと、前記円形開口を一方的に変形させて破損してしまうおそれが増加するためである。これに対し、円柱部６０ａが樹脂製の多孔質成形体であれば、剛性が潤滑剤容器７と近いため、圧入時の変形を円柱部６０ａと前記円形開口の両方で分散できるので、破損のおそれを減少することができる。
潤滑剤容器７の凹部１８は、凹部１８と潤滑部材６０とによって形成される空間内に潤滑剤が隙間なく充填される。なお、潤滑剤には、潤滑油、潤滑油を含有する物質（例えば、グリース等）、或いはこれらの両方を用いる。
潤滑剤が充填された凹部１８は、図３（ｃ）に示すように、潤滑剤容器７の背面側より蓋２２が取り付けられて密封される。蓋２２は、図５に示すように、潤滑剤容器７と同じ樹脂製の板部材からなり、潤滑剤容器７の２つの凹部１８を一度に密封するために長方形状をしている。なお、蓋２２には、潤滑剤容器７の貫通穴２０に対向する位置に円形の貫通穴２３が形成されている。

上記構成により、図６（ａ）に示すように、潤滑剤容器７をエンドキャップ５に取り付けた際に、エンドキャップ５の方向転換路５ａの貫通孔１６に潤滑剤容器７の筒状部１９を嵌合させることができる。そして、潤滑剤容器７の筒状部１９と該筒状部１９の円形開口に嵌合した潤滑部材６０とを方向転換路５ａ内へ露呈させることができる。
ここで、スライダ本体４の長手方向（図６の左右方向）における潤滑剤容器７の筒状部１９の長さは、筒状部１９とエンドキャップ５の方向転換路５ａの転動溝との間に段差が生じないように設計されている。また、潤滑部材６０は、潤滑部材６０の先端面即ち方向転換路５ａ内へ露呈している面と筒状部１９の先端面との間に段差が生じないように、筒状部１９内にスライダ本体４の長手方向における位置を調整して嵌合されている。そして、潤滑剤容器７の筒状部１９の先端面及び潤滑部材６０の先端面は、図６（ｂ）に示すようにエンドキャップ５の方向転換路５ａの転動溝に沿った曲面形状にそれぞれ加工されている。

以下、本実施形態におけるスライダ４０の組み立て手順について図９を参照して説明する。
なお、予め潤滑剤容器７は、各凹部１８に潤滑剤を充填し、背面側より蓋２２を取り付けて密封しておく。

手順１：図９（ａ）に示すように、スライダ本体４の長手方向の両端部に、エンドキャップ５を方向転換路５ａが形成された面（正面）を向けて配置する。そして、ネジ２４をエンドキャップ５の貫通穴１３を通してスライダ本体４のネジ穴１１に固定する（貫通穴１３及びネジ穴１１は図９において不図示）。これにより、スライダ本体４に対するエンドキャップ５の取り付けが達成される。

手順２：図９（ｂ）に示すように、各エンドキャップ５に対して、スライダ本体４の長手方向外側から、潤滑剤容器７を筒状部１９が形成された面（正面）を向けて取り付ける（筒状部１９は図９において不図示）。このとき、エンドキャップ５の各貫通孔１６に潤滑剤容器７の筒状部１９をそれぞれ挿入させる。これにより、エンドキャップ５に対して潤滑剤容器７の位置決めが達成される。

手順３：図９（ｃ）に示すように、各潤滑剤容器７に対して、スライダ本体４の長手方向外側からサイドシール８を配置する。そして、ネジ２６をサイドシール８の貫通穴９、潤滑剤容器７の蓋２２の貫通穴２３、潤滑剤容器７の貫通穴２０、及びエンドキャップ５の貫通穴１４を順に通してスライダ本体４のネジ穴１２に固定する（貫通穴９、２０及びネジ穴１２は図９において不図示）。これにより、スライダ本体４に対する潤滑剤容器７及びサイドシール８の取り付けが達成される。

以上の組み立て手順により、スライダ４０を容易に組み立てることができる。特に、手順２において、上述のようにエンドキャップ５の４つの貫通孔１６に潤滑剤容器７の筒状部１９をそれぞれ挿入することで、エンドキャップ５に対する潤滑剤容器７の位置決めを行うことができる。このため、手順３において、スライダ本体４に対して潤滑剤容器７をサイドシール８とともに共通のネジ２６で容易に固定することができる。また、上述のようにエンドキャップ５の４つの貫通孔１６に対応して潤滑剤容器７の４つの凹部１８に潤滑剤がそれぞれ保持される構成であるため、貫通孔１６毎の潤滑剤を潤滑剤容器７によって一度に取り扱うことができる。このため、スライダ４０の組み立てが容易になるだけでなく、スライダ４０のメンテナンスも容易となる。

以上の組み立て手順に基づいて組み立てたスライダ４０において、潤滑剤容器７の筒状部１９の先端及び潤滑部材６０の先端は、図６に示すようにエンドキャップ５の方向転換路５ａ内に貫通孔１６から露呈し、この貫通孔１６内に方向転換路５ａの転動溝に沿って曲面を形成している。より詳細には、潤滑剤容器７の筒状部１９の先端面及び潤滑部材６０の先端面は、方向転換路５ａの転動溝とともに単一の曲面を形成している。
この構成により、スライダ４０を案内レール２上で直線運動させた際に、方向転換路５ａを転動する転動体が潤滑部材６０の先端面に接触して潤滑剤を塗布されることにより、スライダ４０内へ給油することができる。なお、潤滑剤容器７の凹部１８内の潤滑剤は毛細管現象によって筒状部１９内の潤滑部材６０に供給されるため、スライダ４０への給油を続けることができる。

また、前述のように潤滑剤容器７の筒状部１９の先端及び潤滑部材６０の先端が、方向転換路５ａの転動溝に沿って曲面を形成していることにより、転動体が方向転換路５ａ内をスムーズに転動することができる。このため、上記従来技術のように転動体が潤滑部材６０に衝突し、潤滑部材６０が破損してその破片が方向転換路５ａ内へ異物として入り込んでしまうことがない。即ち、スライダ４０の動摩擦力が大きくなり作動性が悪化してしまうことがない。また、上記従来技術のように方向転換路５ａと潤滑部材６０との間に段差が生じ、この段差に転動体が引っかかったり、この段差に転動体が衝突してちどり走行するおそれもない。以上より、スライダ４０の転動路、方向転換路５ａ、戻し路４ｂ、及び転動体の損傷を防ぐことができ、スライダ４０の故障や動作不良を防止することができる。

また、上述のように潤滑剤容器７の筒状部１９に潤滑部材６０を配置したことにより、潤滑部材６０は、潤滑剤容器７の凹部１８に保持されている潤滑剤がエンドキャップ５の方向転換路５ａ内へ流出することを防止しながら、適量の潤滑剤を転動体に塗布する塗布部として機能することができる。このため、潤滑剤を短期間に大量消費することを抑え、スライダ４０への給油を長期間安定して行うことができる。

なお、本実施形態における潤滑部材６０は、上述のものに限られず、例えば以下に述べる各変形例に係る潤滑部材を採用することもできる。
本実施形態における潤滑部材６０の変形例について図１０、１１を参照して説明する。なお、各変形例に係る潤滑部材について、上記第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略し、異なる構成について詳細に説明する。

＜潤滑部材６０の第１変形例＞
図１０（ａ）に示すように、第１変形例に係る潤滑部材６１は、円柱部６１ａのみからなる。円柱部６１ａは、上記潤滑部材６０の円柱部６０ａを、スライダ４０の長手方向外側（図６（ｂ）の左方向）へ延長して潤滑剤容器７の凹部１８の底面１８ａまで達するようにしたものである。
斯かる構成により、潤滑剤容器７の筒状部１９に潤滑部材６１を挿入する際に、円柱部６１ａのサイドシール８側の端面、即ちスライダ４０の長手方向外側（図１０の左方向）の端面と凹部１８の底面１８ａとを面一に揃えることにより、円柱部６１ａの先端面即ち方向転換路５ａ内へ露呈している面と筒状部１９の先端面との間に段差が生じないように、筒状部１９内で円柱部６１ａの位置決めを行うことができる。

＜潤滑部材６０の第２変形例＞
図１０（ｂ）に示すように、第２変形例に係る潤滑部材６２は、円柱部６１ａと、円柱部６１ａのサイドシール８側の端部に一体的に設けられた段差部６２ｂとからなる。段差部６２ｂは、円柱部６１ａと同じ多孔質成形体からなり、図１１（ｂ）に示すように、円柱部６１ａと同芯で、円柱部６１ａよりも大径の円柱形状をしている。
斯かる構成により、潤滑剤容器７の筒状部１９に潤滑部材６２を挿入する際に、段差部６２ｂを凹部１８の底面１８ａに当接させることにより、円柱部６１ａの先端面と筒状部１９の先端面との間に段差が生じないように、筒状部１９内で円柱部６１ａの位置決めを容易に行うことができる。

＜潤滑部材６０の第３変形例＞
図１０（ｃ）に示すように、第３変形例に係る潤滑部材６３は、上記潤滑部材６０の円柱部６０ａと、円柱部６０ａのサイドシール８側の端部に一体的に設けられた支持部６３ｃとからなる。支持部６３ｃは、円柱部６０ａと同じ多孔質成形体からなり、円柱部６０ａと同芯で、円柱部６０ａよりも小径の円柱軸形状をしている。支持部６３ｃの長さは、潤滑剤容器７に蓋２２を取り付けた際に、支持部６３ｃのサイドシール８側の端部と蓋２２とが接触するように設計されている。
斯かる構成により、スライダ４０を案内レール２上で直線運動させた際に、方向転換路５ａを転動する転動体が円柱部６０ａの先端面に接触しても、筒状部１９内で円柱部６１ａが位置ずれしてしまうことを防止できる。

＜潤滑部材６０の第４変形例＞
図１０（ｄ）に示すように、第４変形例に係る潤滑部材６４は、円柱部６１ａと、段差部６２ｂと、段差部６２ｂのサイドシール８側の端部に一体的に設けられた支持部６３ｃとからなる。
斯かる構成により、上述の第２変形例に係る潤滑部材６２の効果と第３変形例に係る潤滑部材６３の効果の両方を奏することができる。

＜潤滑部材６０の第５変形例＞
図１０（ｅ）に示すように、第５変形例に係る潤滑部材６５は、円柱部６１ａと、段差部６２ｂと、段差部６２ｂのサイドシール８側の端部に設けられた導通部６５ｅとからなる。導通部６５ｅは、円柱部６１ａと同じ多孔質成形体からなるＴ字型の棒状部材である。詳しくは、導通部６５ｅは、段差部６２ｂのサイドシール８側の端部からスライダ４０の長手方向外側（図１０（ｅ）の左方向）へ向かって延在し、さらに凹部１８の両側面（図１０（ｅ）の上下方向に位置する側面）１８ｂへ接触するように延在している。
斯かる構成により、スライダ４０への給油に伴い潤滑剤容器７の凹部１８内の潤滑剤が減少し、潤滑剤と段差部６２ｂとが直接接触できない状態になった場合でも、スライダ４０の姿勢にかかわらず導通部６５ｅを介して潤滑剤を段差部６２ｂへ導くことができる。このため、凹部１８内の潤滑剤がなくなるまで、スライダ４０への給油をより長期間安定して続けることができる。

なお、導通部６５ｅは、多孔質成形体に限られず、例えばフェルト等で構成してもよい。また、導通部６５ｅの形状は、前述のものに限られず、潤滑剤を段差部６２ｂへ導びくことができればよい。
また、本変形例に係る潤滑部材６５に、第４変形例に係る潤滑部材６４の支持部６３ｃを組み合わせてもよい。これにより、上述の第４変形例に係る潤滑部材６４の効果と本変形例に係る潤滑部材６５の効果の両方を奏することができる。

（第２実施形態）
図１２に示す第２実施形態に係るリニアガイド装置用給油装置を備えたリニアガイド装置１１１について、上記第１実施形態と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略し、異なる構成について詳細に説明する。
本実施形態に係るリニアガイド装置用給油装置は、エンドキャップ５と、潤滑剤容器７０と、潤滑部材６００とによって構成されている。

本実施形態における潤滑剤容器７０には、上記第１実施形態における潤滑剤容器７の筒状部１９に代えて、図１３（ａ）及び図１４（ａ）に示すように、４つの凹部１８に対向し、かつエンドキャップ５の４つの貫通孔１６に対向する位置に、該貫通孔１６と同径の円形開口２５がそれぞれ形成されている。
図１５（ａ）に示すように、潤滑剤容器７０の凹部１８の円形開口２５には、スライダ４１の長手方向（図１５（ａ）の左右方向）へ延在し、円形開口２５から凹部１８の外部及び内部へ突き出た潤滑部材６００が備えられている。潤滑部材６００は、凹部１８の円形開口２５及びエンドキャップ５の貫通孔１６に嵌合する円柱形状の円柱部６００ａのみからなる。スライダ４１の長手方向における円柱部６００ａの長さは、凹部１８の円形開口２５の長さとエンドキャップ５の貫通孔１６の長さの合計よりも大きく設計されている。なお、円柱部６００ａは、樹脂製の多孔質成形体であっても金属製の多孔質成形体であってもよく、特に樹脂製の多孔質成形体であることがより好ましい。これは、円柱部６００ａを樹脂製の潤滑剤容器７０における凹部１８の円形開口２５及び樹脂製のエンドキャップ５の貫通孔１６に嵌合（圧入）する際に、円柱部６００ａが金属製の多孔質成形体で剛性が高いと、円形開口２５及び貫通孔１６を一方的に変形させて破損してしまうおそれが増加するためである。これに対し、円柱部６００ａが樹脂製の多孔質成形体であれば、剛性が潤滑剤容器７０やエンドキャップ５と近いため、圧入時の変形を円柱部６００ａ、円形開口２５及び貫通孔１６で分散できるので、破損のおそれを減少することができる。
潤滑剤容器７０の凹部１８は、凹部１８と潤滑部材６００とによって形成される空間内に潤滑剤が隙間なく充填される。

上記構成により、図１５（ｂ）に示すように、潤滑剤容器７０をエンドキャップ５に取り付けた際に、エンドキャップ５の方向転換路５ａの貫通孔１６に潤滑部材６００を嵌合させることができ、潤滑部材６００を方向転換路５ａ内へ露呈させることができる。
ここで、潤滑部材６００は、潤滑部材６００の先端面即ち方向転換路５ａ内へ露呈している面と方向転換路５ａの転動溝との間に段差が生じないように、潤滑剤容器７０の円形開口２５にスライダ４１の長手方向における位置を調整して嵌合されている。そして、潤滑部材６００の先端面は、図１５（ｂ）に示すようにエンドキャップ５の方向転換路５ａの転動溝に沿った曲面形状に加工されている。

以下、本実施形態におけるスライダ４１の組み立て手順について図１６を参照して説明する。
なお、予め潤滑剤容器７０は、各凹部１８に潤滑剤を充填し、背面側より蓋２２を取り付けて密封しておく。
手順１：上記第１実施形態におけるスライダ４０の組み立て手順の手順１と同様である（図１６（ａ）を参照。）。

手順２：図１６（ｂ）に示すように、各エンドキャップ５に対して、スライダ本体４の長手方向外側から、潤滑剤容器７０を円形開口２５が形成された面（正面）を向けて取り付ける（円形開口２５は図１６において不図示）。このとき、エンドキャップ５の各貫通孔１６に潤滑部材６００をそれぞれ挿入させる。これにより、エンドキャップ５に対して潤滑剤容器７０の位置決めが達成される。
手順３：上記第１実施形態におけるスライダ４０の組み立て手順の手順３と同様である（図１６（ｃ）を参照。）。

以上の組み立て手順により、スライダ４１を容易に組み立てることができる。特に、手順２において、前述のようにエンドキャップ５の４つの貫通孔１６に潤滑部材６００をそれぞれ挿入することで、エンドキャップ５に対する潤滑剤容器７０の位置決めを行うことができる。このため、上記第１実施形態と同様の効果を奏することができる。

以上の組み立て手順に基づいて組み立てたスライダ４１において、潤滑部材６００の先端が、図１５（ｂ）に示すようにエンドキャップ５の方向転換路５ａ内に貫通孔１６から露呈し、この貫通孔１６内に方向転換路５ａの転動溝に沿って曲面を形成している。より詳細には、潤滑部材６００の先端面は、方向転換路５ａの転動溝とともに単一の曲面を形成している。この構成により、上記第１実施形態と同様の効果を奏することができる。

特に、本実施形態における潤滑剤容器７０は、上記第１実施形態における潤滑剤容器７の筒状部１９を有していないため、筒状部１９の加工精度に起因して筒状部１９の先端と方向転換路５ａとの間に僅かなガタも生じるおそれがない。これにより、転動体が方向転換路５ａ内をよりスムーズに転動することができる。したがって、転動体と方向転換路５ａの損傷を効果的に防ぎ、スライダ４１の故障や動作不良を効果的に防止することができる。

なお、本実施形態における潤滑部材６００は、上述のものに限られず、例えば以下に述べる各変形例に係る潤滑部材を採用することもできる。
本実施形態における潤滑部材６００の変形例について図１７を参照して説明する。なお、各変形例に係る潤滑部材について、上記第２実施形態と同様の構成については同じ符号を付して説明を省略し、異なる構成について詳細に説明する。

＜潤滑部材６００の第１変形例＞
図１７（ａ）に示すように、第１変形例に係る潤滑部材６０１は、円柱部６０１ａと、段差部６２ｂとからなる。円柱部６０１ａは、上記潤滑部材６００の円柱部６００ａを、スライダ４１の長手方向内側（図１５（ａ）の右方向）へ短縮して潤滑剤容器７０の凹部１８の底面１８ａと面一に揃えたものである。
斯かる構成により、上述した第１実施形態における潤滑部材６０の第２変形例と同様の効果を奏することができる。

＜潤滑部材６００の第２変形例＞
図１７（ｂ）に示すように、第２変形例に係る潤滑部材６０２は、円柱部６０１ａと、支持部６３ｃとからなる。
斯かる構成により、上述した第１実施形態における潤滑部材６０の第３変形例と同様の効果を奏することができる。

＜潤滑部材６００の第３変形例＞
図１７（ｃ）に示すように、第３変形例に係る潤滑部材６０３は、円柱部６０１ａと、段差部６２ｂと、支持部６３ｃとからなる。
斯かる構成により、上述した第１実施形態における潤滑部材６０の第４変形例と同様の効果を奏することができる。

＜潤滑部材６００の第４変形例＞
図１７（ｄ）に示すように、第４変形例に係る潤滑部材６０４は、円柱部６０１ａと、段差部６２ｂと、導通部６５ｅとからなる。
斯かる構成により、上述した第１実施形態における潤滑部材６０の第５変形例と同様の効果を奏することができる。

上記各実施形態では、エンドキャップ５の方向転換路５ａの貫通孔１６は円形であり、これに対応するように、第１実施形態では潤滑剤容器７の筒状部１９を円筒形状とし、潤滑部材６０を円柱形状としている。また、第２実施形態では潤滑剤容器７０に円形開口２５を設け、潤滑部材６００を円柱形状としている。しかしこれに限られず、方向転換路５ａの貫通孔１６を例えば矩形とし、これに対応するように潤滑剤容器７、７０及び潤滑部材６０、６００の各部を構成してもよい。

上記各実施形態において、潤滑剤容器７、７０の凹部１８に充填される潤滑剤には、潤滑油、潤滑油を含有する物質（例えば、グリース等）、或いはこれらの両方が用いられる。ここで、単体で使用される潤滑油、或いはグリース等に含有される潤滑油は、動粘度が低過ぎると、潤滑油が潤滑部材６０、６００からエンドキャップ５の方向転換路５ａ内へ速く大量に流出しやすくなってしまう。このため、潤滑油は、４０℃で５０ｍｍ^２／_ｓ以上の動粘度を有する潤滑油であることが好ましい。これにより、長期間にわたって適量の潤滑剤を転動体に塗布するという上述の効果を最大限に発揮することができる。

また、上記各実施形態において潤滑剤容器７、７０は、潤滑剤を保持した凹部１８と潤滑剤の塗布部である潤滑部材６０、６００とをエンドキャップ５の貫通孔１６毎に備えている。このため、貫通孔１６毎の給油量の偏りを少なくすることができる。しかしながら、凹部１８の数や形状はこれに限られない。例えば、隣接する２つの凹部１８を連結したり、隣接する２つの凹部１８を連結してさらに潤滑剤容器７、７０の中央位置まで延在させてＬ字型にしたり、全ての凹部１８を連結してコ字型にしてもよい。これにより、潤滑剤容器７、７０は多量の潤滑剤を保持することができるため、長期間の給油を行うことができ、スライダ４０、４１の長寿命化を図ることができる。

また、上記各実施形態に係るリニアガイド装置用給油装置は、スライダ本体４の両端部に備えられているが、これに限られずスライダ本体４の一方の端部のみに備える構成としてもよい。
また、上記各実施形態に係るリニアガイド装置用給油装置は、リニアガイド装置に限られず、例えばボールねじ等の他の転動装置にも応用することが可能である。
また、上記各実施形態では、転動体としてボールを備えたリニアガイド装置１１０、１１１を示しているが、これに限られず、転動体としてころを備えたリニアガイド装置を構成することもできる。

１１０、１１１ リニアガイド装置
２ 案内レール
４０、４１ スライダ
５ エンドキャップ
５ａ 方向転換路
７、７０ 潤滑剤容器
８ サイドシール
６０〜６５、６００〜６０４ 潤滑部材
１６ エンドキャップの貫通孔
１８ 潤滑剤容器の凹部

Claims (7)

1. 案内レールと前記案内レール上に複数の転動体を介してスライド可能に配置されたスライダとを有するリニアガイド装置における前記複数の転動体に潤滑剤を供給するためのリニアガイド装置用給油装置であって、
   前記スライダの長手方向の端部に配置されており、前記スライダ内の転動体の転動方向を転換するための方向転換路を有するエンドキャップと、
   前記エンドキャップに隣接して配置されており、潤滑剤を保持する容器とを有し、
   前記エンドキャップには、前記方向転換路から前記容器へ向かって延びた貫通孔が形成されており、
   前記容器には、前記エンドキャップの前記貫通孔に連通する開口が形成されており、
   前記容器の前記開口には、多孔質成形体からなる潤滑部材が備えられており、
   前記潤滑部材は、前記エンドキャップの前記貫通孔から前記方向転換路内に露呈しており、前記潤滑部材の先端は、前記方向転換路の転動溝に沿って曲面を形成していることを特徴とするリニアガイド装置用給油装置。
2. 前記容器は、前記開口の位置に筒状部を有し、
   前記潤滑部材が、前記筒状部に嵌合しており、
   前記容器の前記筒状部が前記エンドキャップの前記貫通孔に嵌合し、前記潤滑部材及び前記筒状部が前記エンドキャップの前記方向転換路内に露呈しており、
   前記潤滑部材の先端及び前記筒状部の先端が、前記方向転換路の転動溝に沿って曲面を形成していることを特徴とする請求項１に記載のリニアガイド装置用給油装置。
3. 前記容器の前記開口に備えられた前記潤滑部材は、前記エンドキャップの前記貫通孔に嵌合していることを特徴とする請求項１に記載のリニアガイド装置用給油装置。
4. 前記潤滑部材は、前記容器の前記開口に嵌合する柱形状の柱部を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のリニアガイド装置用給油装置。
5. 前記潤滑部材は、前記容器の前記開口の貫通方向において前記柱部の位置決めを行うために前記容器に当接する段差部をさらに有することを特徴とする請求項４に記載のリニアガイド装置用給油装置。
6. 前記潤滑部材は、前記柱部の位置ずれを防止するために前記柱部を支持する支持部をさらに有することを特徴とする請求項４又は請求項５に記載のリニアガイド装置用給油装置。
7. 前記潤滑部材は、前記容器内の前記潤滑剤を前記柱部へ導く導通部をさらに有することを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか一項に記載のリニアガイド装置用給油装置。

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