JP2014209027A - 分岐サドル継手 - Google Patents

Abstract

【構成】 分岐サドル継手１０の分岐部本体１８の外面上部には、ねじ部２２が形成されており、このねじ部に、キャップ２８が装着される。また、分岐部本体１８の外面には、外側に突き出すベース部４０が設けられる。そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達し、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されたときに、キャップ２８の下端がベース部４０の上端に接触するようにされる。【効果】 分岐部本体の上端開口が止水されたことを容易に確認できるので、キャップのねじ締めを適切に行うことができる。【選択図】図１

Description

この発明は、分岐サドル継手に関し、特にたとえば、合成樹脂製の本管に分岐管を接続するために本管の外面に電気融着接合される、分岐サドル継手に関する。

従来、合成樹脂製の水道本管から宅内に水道水を引き込む際などに、既に使用中の水道本管内を通る水を停止させることなく分岐を取り出す（つまり、不断水分岐する）ための方法として、ＥＦサドル継手などの分岐サドル継手を使用した方法が公知である。

たとえば、特許文献１の分岐サドル継手（樹脂製サービスチー）は、水道本管の外面に融着されるサドル部と、サドル部から突出する分岐部本体と、分岐部本体から側方に突出する分岐管接続部とを有しており、分岐部本体内には、穿孔部品が装着されている。そして、水道本管から分岐管を取り出す際には、サドル部内に埋設した電熱線に通電してサドル部内面と水道本管外面とを融着接合した後、穿孔部品を用いて水道本管に分岐孔を穿孔する。そして、分岐孔の穿孔が終わったら、穿孔部品を分岐管接続部よりも上方に引き上げるとともに、分岐部本体の上端開口に閉塞用キャップを装着し、水道本管側から分岐部本体内に流入した水が分岐部本体の上端開口から漏水することを防止するようにしている。
特開平５−１７７５９７号［Ｂ２６Ｆ １／００］

特許文献１の分岐サドル継手では、分岐部本体の上端開口に閉塞用キャップを装着して止水を行っているものの、分岐部本体の雄ねじ部に対し閉塞用キャップを適切にねじ締めしていないと、閉塞用キャップと分岐部本体との隙間をゴム輪によって確実に密封することはできず、分岐部本体の上端開口から漏水が発生してしまう。

しかしながら、施工現場では、「閉塞用キャップが回らなくなるまで手で締めつける」というような曖昧な基準で作業を行うしかないのが現状であり、作業員や作業条件によっては、閉塞用キャップが適切にねじ締めされないことがあった。特に、不断水分岐を行う場合には、本管を穿孔した後に内水圧で閉塞用キャップを持ち上げる力が作用するため、閉塞用キャップをねじ締めするためにより強い力が必要となり、閉塞用キャップが適切にねじ締めされているか否かを判断することが非常に難しい。したがって、作業員に依存した基準で作業を行うことに不安があった。

それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、分岐サドル継手を提供することである。

この発明の他の目的は、キャップのねじ締めを適切に行うことができる、分岐サドル継手を提供することである。

本発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。なお、括弧内の参照符号および補足説明などは、本発明の理解を助けるために後述する実施の形態との対応関係を示したものであって、本発明を何ら限定するものではない。

第１の発明は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、分岐孔が形成されたサドル部、分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部本体、分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、分岐管接続部よりも上側の分岐部本体の外面に形成されるねじ部、ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに分岐部本体の上端開口を止水するキャップ、およびキャップが所定のねじ締め状態に達したことをキャップの高さ位置に対応付けて示す表示手段を備える、分岐サドル継手である。

第１の発明では、分岐サドル継手（１０）は、本管（１００）の外面に電気融着されるサドル部（１２）を備えている。サドル部の分岐孔（１４）の周縁部には、サドル部の径方向外側に向けて立ち上がる短管状の分岐部本体（１８）が形成され、分岐部本体の外面から分岐管（１０２）を接続するための分岐管接続部（２０）が側方に突出する。また、分岐部本体の外面上部には、ねじ部（２２）が形成されており、このねじ部に、キャップ（２８）が装着される。キャップは、ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに分岐部本体の上端開口（２６）を止水する。さらに、たとえば分岐部本体には、キャップが所定のねじ締め状態に達したことをキャップの高さ位置に対応付けて示す表示手段（４０，５０，７４）が設けられる。そして、キャップのねじ締め作業を行うときに、この表示手段によってキャップが所定のねじ締め状態に達したことが作業者等に示される。

第１の発明によれば、キャップが所定のねじ締め状態に達し、分岐部本体の上端開口が止水されたことを容易に確認できるので、作業者等の裁量によって曖昧な基準でキャップのねじ締めを行う場合と比較して、キャップのねじ締めを適切に行うことができる。

第２の発明は、第１の発明に従属し、表示手段は、分岐部本体と一体または別体で形成され、かつ分岐管接続部からねじ部までの高さ範囲内において分岐部本体の外面よりも外側に突き出して設けられるベース部を含み、キャップが所定のねじ締め状態に達したことをベース部の上端およびキャップの下端の高さ位置に対応付けて示す。

第２の発明では、分岐部本体（１８）には、分岐管接続部（２０）からねじ部（２２）までの高さ範囲内において、分岐部本体の外面よりも外側に突き出して設けられるベース部（４０，５０，７４）が設けられる。たとえば、ベース部には、分岐部本体と一体的に形成される突出部（４０）や分岐部本体と別体で設けられたリング部材（５０）などが使用される。そして、キャップ（２８）のねじ締め作業を行うときには、ベース部がキャップの下端とともにキャップのねじ締め状態を示す指標となり、キャップが所定のねじ締め状態に達したことが、キャップの下端とベース部の上端との位置関係によって示される。したがって、ベース部の上端の高さ位置を基準としてキャップの下端の高さ位置を確認しながらキャップのねじ締め作業を行うようにすれば、分岐部本体の上端開口が止水されたことを容易に確認することができる。

第３の発明は、第２の発明に従属し、キャップが所定のねじ締め状態に達したときに、キャップの下端がベース部の上端に接触する。

第３の発明では、ベース部（４０，５０，７４）の上端の高さ位置が所定の条件に基づいて定められ、キャップ（２８）が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップの下端がベース部の上端に接触するようにされる。

第３の発明によれば、キャップの下端がベース部の上端に接触しているか否かを確認することで、キャップが所定のねじ締め状態に達しているか否かを知ることができるので、キャップのねじ締めを適切に行うことができる。

第４の発明は、第３の発明に従属し、ベース部の上端またはキャップの下端に形成される公差吸収用の易変形部を備える。

第４の発明では、分岐部本体（１８）に設けられるベース部（４０，５０，７４）の上端またはキャップ（２８）の下端に対して、易変形部（４０ａ）が形成される。易変形部は、ポリエチレン等の軟質材によって形成される突起であり、製品として出荷する前などにキャップの締め込みチェックを行う際に、キャップの下端が押し当てられて変形することによって、製品の公差を吸収する。

第４の発明によれば、ベース部が易変形部を有することによって、キャップの下端と突出部の上端とが接触する状態に幅を持たせることができるので、製品の公差を吸収できる。

第５の発明は、第１ないし４のいずれかの発明に従属し、キャップの周方向の一部には、キャップの下端から上方に延びる切り欠き部が形成され、キャップをねじ部に螺合させたときに、分岐部本体の外面が切り欠き部を介して外部に露出する。

第５の発明では、キャップ（２８）の側壁（３０）の周方向の一部には、キャップの下端から上方に延びるようにキャップの下端部を矩形に切り欠いた切り欠き部（５４）が形成される。分岐部本体（１８）にキャップを装着したときには、この切り欠き部を介して分岐部本体の外面のねじ部（２２）などが外部に露出する。

第５の発明によれば、キャップが所定のねじ締め状態に達するまでに必要なねじ締め回数などを適宜確認しながらキャップのねじ締め作業を行うことで、キャップのねじ締めをより適切に行うことができる。

第６の発明は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、分岐孔が形成されたサドル部、分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部本体、分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、分岐管接続部よりも上側の分岐部本体の外面に形成される第１ねじ部、分岐部本体に外嵌され、その内面に第１ねじ部と螺合する第２ねじ部が形成されるとともに、その外面に第３ねじ部が形成される外嵌部材、第３ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに分岐部本体の上端開口を止水するキャップ、および外嵌部材に設けられ、キャップが所定のねじ締め状態に達したことをキャップの高さ位置に対応付けて示す表示手段を備える、分岐サドル継手である。

第６の発明では、分岐サドル継手（１０）は、本管（１００）の外面に電気融着されるサドル部（１２）を備えている。サドル部の分岐孔（１４）の周縁部には、サドル部の径方向外側に向けて立ち上がる短管状の分岐部本体（１８）が形成され、分岐部本体の外面から分岐管（１０２）を接続するための分岐管接続部（２０）が側方に突出する。また、分岐部本体の外面上部には、ねじ部（２２）が形成されており、このねじ部に、外嵌部材（６４）が装着される。さらに、外嵌部材の外面には、ねじ部（７２）が形成されており、このねじ部に、キャップ（２８）が装着される。キャップは、ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに分岐部本体の上端開口（２６）を止水する。さらに、たとえば外嵌部材の外面には、キャップが所定のねじ締め状態に達したことをキャップの高さ位置に対応付けて示す表示手段（７４）が設けられている。そして、キャップのねじ締め作業を行うときに、この表示手段によってキャップが所定のねじ締め状態に達したことが作業者等に示される。

第６の発明によれば、第１の発明と同様の効果を奏する。また、外嵌部材を分岐部本体よりも摩擦係数の小さい素材によって形成するようにすれば、キャップをねじ締めするときに必要な回転トルクを低減させることができる。

この発明によれば、キャップのねじ締め作業を行うときに、キャップが所定のねじ締め状態に達したことを容易に確認することができるので、キャップのねじ締めを適切に行って、分岐部本体の上端開口の止水性を確実に確保することができるようになる。

この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

この発明の一実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 図１の分岐サドル継手を示す上面図である。 図１の分岐サドル継手を示す正面図である。 図１の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体にキャップを装着するときの様子を示し、（ｂ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 この発明の他の実施例の分岐サドル継手においてキャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す図解図である。 この発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 図６の分岐サドル継手が備えるリング部材を示す斜視図である。 図６の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体にリング部材を装着した様子を示し、（ｂ）は、分岐部本体にキャップを装着するときの様子を示し、（ｃ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 この発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 図９の分岐サドル継手が備えるキャップを示す正面図である。 図９の分岐サドル継手において分岐部本体にキャップを装着した様子を示す図解図であって、（ａ）は外観図であり、（ｂ）は断面図である。 図９の分岐サドル継手においてキャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す図解図であって、（ａ）は外観図であり、（ｂ）は断面図である。 この発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手においてキャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す図解図である。 図１３の分岐サドル継手が備えるリング部材を示す斜視図である。 この発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 図１５の分岐サドル継手が備えるキャップを示す平面図である。 図１５の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体にキャップを装着するときの様子を示し、（ｂ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 図１５の分岐サドル継手においてキャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す上面図である。 この発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体にキャップを装着するときの様子を示し、（ｂ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 この発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 図２０の分岐サドル継手が備える外嵌部材を示す斜視図である。 図２０の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体に外嵌部材を装着した様子を示し、（ｂ）は、外嵌部材にキャップを装着するときの様子を示し、（ｃ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 キャップ装着治具を示す斜視図である。 図２３のキャップ装着治具を用いてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図である。 補助治具を示す斜視図である。 図２５の補助治具を用いてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図である。 補助治具の変形実施例を示す斜視図である。 図２７の補助治具を用いてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であって、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。 この発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手を示す上面図である。 この発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 キャップを取り外した状態の図３０の分岐サドル継手を示す上面図である。 図３０の分岐サドル継手が備える易変形部を示す図解図であって、（ａ）は製造時の易変形部を示す断面図であり、（ｂ）は施工時の易変形部を示す断面図である。

図１を参照して、この発明の一実施例である分岐サドル継手１０は、ポリエチレンおよびポリプロピレン等の熱融着可能な合成樹脂によって形成される水道配水管の本管１００から分岐管１０２を取り出す際に、本管１００の外周面に電気融着接合されるＥＦ（エレクトロフュージョン）サドル継手である。

なお、分岐サドル継手１０は、基本的には水道配水管を不断水分岐するための継手であるが、不断水分岐に用いることに限定されず、たとえば、新規に敷設する水道配水管の断水状態での分岐や、下水管やガス管などの分岐に用いることも可能である。以下では、本管１００の管径が１００ｍｍである水道配水管に対して分岐サドル継手１０を適用する場合を想定して説明するが、分岐サドル継手１０の各部の大きさは、接続する本管１００および分岐管１０２の管径などに応じて適宜変更されることに留意されたい。

先ず、図１−図３を参照して、分岐サドル継手１０の全体構成について説明する。図１−図３に示すように、分岐サドル継手１０は、本管１００と同種の熱融着可能な合成樹脂によって一体的に形成される、サドル部１２、分岐部本体１８および分岐管接続部２０などを備える。この実施例では、サドル部１２、分岐部本体１８および分岐管接続部２０のそれぞれは、ポリエチレンによって形成される。

サドル部１２は、本管１００の外径曲率と同じ内径曲率を有する半円筒状の板状体であり、その中央部には、平面視略真円形の分岐孔１４が形成される。サドル部１２の軸方向の長さは、たとえば１６０ｍｍであり、その厚さは、たとえば１０ｍｍである。

サドル部１２の裏面側、すなわち本管１００との接合面側には、分岐孔１４を中心にして渦巻き状または葛折り状などの任意の形状に配置された電熱線１６が設けられる。電熱線１６の両端部は、サドル部１２の表面から突出して形成される電源接続端子（図示せず）に接続されており、この電源接続端子を通電コントローラに接続して電熱線１６に電流を流すことによって、サドル部１２と本管１００との接合面が溶融される。

分岐孔１４の周縁部には、サドル部１２の径方向外側（つまり、図１でいう上側）に向けて立ち上がる短管状の分岐部本体１８が一体的に形成される。分岐部本体１８の内径は、たとえば５５ｍｍである。分岐部本体１８の外面には、側方に突出する短管状の分岐管接続部２０が一体的に形成され、この分岐管接続部２０に継手などを介して分岐管１０２が接続される。

また、分岐部本体１８の外面上部には、雄ねじ部２２が形成され、この雄ねじ部２２よりも上方には、ゴム輪２４が装着される。そして、分岐部本体１８の上端部には、分岐部本体１８の上端開口２６を塞ぐキャップ２８が装着される。

キャップ２８は、側壁３０および天壁３２を含み、ポリエチレン等の合成樹脂によって有頂円筒状に形成される。キャップ２８の側壁３０の内面下部には、分岐部本体１８の雄ねじ部２２と螺合する雌ねじ部３４が形成される。また、側壁３０の内面上部には、雌ねじ部３４と上下に連続する非ねじ部３６が形成される。非ねじ部３６は、ねじが切られていない所謂ストレート部分であり、雌ねじ部３４よりも内側に突き出して形成され、詳細は後に説明するように、分岐部本体１８へ装着したキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、分岐部本体１８のゴム輪２４に押し当てられる。すなわち、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときには、キャップ２８内面と分岐部本体１８外面との間隙がゴム輪２４を介して密封され、これによって分岐部本体１８の上端開口２６からの漏水が止められる。さらに、キャップ２８の側壁３０の外面には、周方向に所定の間隔を隔てて、上下方向に延びる複数のリブ３８が形成される。キャップ２８の側壁３０の上下方向の長さ（高さ寸法）は、たとえば４５ｍｍであり、その外径は、たとえば７５ｍｍである。

また、分岐部本体１８の外面の周方向の一部には、略直方体形状の突出部４０が一体的に形成される。突出部４０は、分岐管接続部２０から雄ねじ部２２の下端にかけての高さ範囲内において、分岐部本体１８の外面から径方向外側に向けて突き出して設けられる。

突出部４０は、キャップ２８のねじ締め作業を行う際に、キャップ２８の下端とともにキャップ２８のねじ締め状態を示す指標ないし基準となるベース部（表示手段）として機能する。詳細は後に説明するように、キャップ２８が所定のねじ締め状態（つまりキャップ２８の締め付けが十分な状態）に達したことが、この突出部４０の上端（上面）とキャップ２８の下端（側壁３０の下面）との位置関係によって示される。

すなわち、突出部４０を分岐管接続部２０の管頂と一体的に形成しており、突出部４０の上端の高さ位置は、突出部４０の上下方向の長さによって決まるので、この実施例では、突出部４０の上下方向の長さを所定の条件に基づいて定めることによって、分岐部本体１８の雄ねじ部２２に螺合させたキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端が突出部４０の上端に接触するようにしている。突出部４０の上下方向の長さは、たとえば２２ｍｍ−２４ｍｍに設定される。また、突出部４０は、上述したキャップ２８の側壁３０の外面よりも外側に突き出すように形成されており、その水平方向の長さ（つまり、分岐部本体１８の外面からの突出長さ）は、たとえば１２ｍｍ−１５ｍｍである。

さらに、分岐部本体１８の内面には、その全体に亘って雌ねじ部４２が形成される。そして、分岐部本体１８の内部には、雌ねじ部４２を介して穿孔部品４４が軸方向（分岐部本体１８の軸方向）に移動可能に設けられる。

穿孔部品４４としては、公知の構成のものを適宜用いることができる。ここでは、穿孔部品４４の一例について簡単に説明しておく。穿孔部品４４は、金属製のカッタ本体４６および合成樹脂製のねじ本体４８を含み、カッタ本体４６およびねじ本体４８はインサート成形等によって一体化される。カッタ本体４６は、ステンレス鋼（たとえばＳＵＳ３０４）等の金属によって円筒状に形成され、その下端部は下方に向かって鋭利となる形状に形成される。また、カッタ本体４６の上部は、ねじ本体４８の壁内部に埋め込まれている。ねじ本体４８は、ポリアセタール（ＰＯＭ）等の合成樹脂によって円筒状に形成され、その外面には、分岐サドル継手１０の分岐部本体１８の内面に形成されるねじ部が形成される。そして、ねじ本体４８の上端部には、回転工具と係合する六角穴などの回転工具係合部（図示せず）が形成される。

以下、図１および図４を参照して、このような分岐サドル継手１０を用いて、本管１００から分岐を取り出す方法について説明する。

本管１００から分岐を取り出す際には、先ず、本管１００の所望位置に分岐サドル継手１０を載置し、クランプ等の固定具（図示せず）を用いて、本管１００外面とサドル部１２内面とが密着するように固定する。そして、サドル部１２内に埋設した電熱線１６に通電して発熱させ、本管１００外面とサドル部１２内面とを融着接合する。また、分岐管接続部２０には、分岐管１０２を接続する。

次に、回動工具（図示せず）の端部を穿孔部品４４の回動工具係合部に挿し込んで、回転工具によってねじ本体４８を回転させることにより、穿孔部品４４を下方向に螺進させ、カッタ本体４６によって本管１００を穿孔していく。カッタ本体４６が本管１００の内面まで到達した後は、回動工具によってネジ本体４８を逆回転させることにより、穿孔部品４４を上方向に螺進させる。

その後、穿孔部品４４を分岐部本体１８の最上部まで移動させると、分岐孔１４、分岐部本体１８および分岐管接続部２０を介して本管１００内と分岐管１０２内とが連通し、本管１００内を流れる流体が分岐管１０２内に供給される。最後に、分岐部本体２０の上端部にキャップ２８を装着して、キャップ２８のねじ締め作業（締め込み作業）を行う。

キャップ２８のねじ締め作業を行うときには、図４（ａ）に示すように、キャップ２８の側壁３０の内面下部の雌ねじ部３４を分岐部本体１８の外面上部の雄ねじ部２２に螺合させる。そして、キャップ２８の下端と突出部４０の上端との間隔をたとえば目視や指先で触るなどして確認しながら、キャップ２８を下方向に螺進させ、キャップ２８の下端が突出部４０の上端に接触するまでキャップ２８を下降させる。

図４（ｂ）に示すように、キャップ２８の下端が突出部４０の上端に接触した状態、つまりキャップ２８が所定のねじ締め状態に達すると、キャップ２８と分岐部本体１８との間隙がゴム輪２４を介して密封される。これによって、分岐部本体１８の上端開口２６からの漏水が確実に止められるので、キャップ２８のねじ締め作業を終了する。

ここで、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触しているか否かは、薄板状のバーコードカード（図示せず）をこの間に差し込むことによって確認するとよい。バーコードカードは、たとえば、厚み０.５ｍｍ、縦５４ｍｍ、横８５ｍｍの矩形薄板状に形成され、１つの分岐サドル継手１０につき１枚のバーコードカードが添付される。そして、キャップ２８の下端と突出部４０の上端との間に、バーコードカードを差し込むことができれば、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触していないと判断し、バーコードカードを差し込むことができなければ、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触していると判断するとよい。本管１００に対する分岐サドル継手１０の施工は、掘削溝内で行われるので、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触しているか否かを横からの目視で確認するのは困難な場合があるが、バーコードカードを用いることによって、これを容易に確認できる。

なお、バーコードカードの代わりに、定規などの適宜の薄板状部材を用いてキャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触しているか否かを確認してもよい。また、このようなバーコードカード等の薄板状部材による接触状態の確認方法は、後述する他の実施例における部材同士の接触状態の確認作業に適宜用いることができる。たとえば、後述するリング部材５０や外嵌部材６４の突出部７４の上端とキャップ２８の下端との接触状態の確認に用いることもできる。

以上のように、この実施例では、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したこと、つまりキャップ２８の締め込みが完了したことが、キャップ２８の下端と突出部（ベース部）４０の上端との位置関係によって示される。

すなわち、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、分岐部本体１８の外面から外側に突き出して設けられた突出部（ベース部）４０の上端の高さ位置を基準として、キャップ２８の下端の高さ位置を確認しながらキャップ２８のねじ締め作業を行うことにより、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されたことを容易に確認することが可能である。

したがって、この実施例によれば、キャップ２８のねじ締めを適切に行うことができ、上述した特許文献１のように、曖昧な基準でキャップのねじ締めを行う場合と比較して、分岐部本体１８の上端開口２６からの漏水を確実に防止することができる。

なお、上述の実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触するようにしたが、これに限定される必要はない。

キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを、あくまでキャップ２８の下端および突出部（ベース部）４０の高さ位置に対応付けて示すことができるのであればよく、図５に示すように、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが一定間隔Ｌを隔てた位置関係になるようにしてもよい。

図５に示す実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときにキャップ２８の下端と突出部４０の上端とが隔てる間隔Ｌが、たとえば５ｍｍ−１０ｍｍに設定され、好適には、作業者等が指先を差し込むことができる程度の大きさにされる。この場合には、作業者等はキャップ２８の下端と突出部４０の上端との間隔をたとえば目視や指先で触るなどして確認しながらキャップ２８のねじ締めを行うようにし、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが間隔Ｌを隔てた位置関係になるまでキャップ２８を下降させるようにする。

図５に示す実施例においても、突出部（ベース部）４０の上端の高さ位置を基準として、キャップ２８の下端の高さ位置を確認しながらキャップ２８のねじ締め作業を行うことにより、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したこと、つまりキャップの締め込みが完了して分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されたことを容易に確認することができる。

さらに、図５に示す実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達した後でも、キャップ２８をさらにねじ締めする（増し締めを行う）ことができるので、たとえばキャップ２８をその下端が突出部４０の上端に接触するまで増し締めするようにすれば、その増し締めした距離にガタ（寸法公差）を吸収させることが可能である。したがって、寸法公差などにあまり影響を受けずに止水性を確保することが可能になり、厳密な寸法精度を要求せずに分岐サドル継手１０を製造できるようになる。

また、上述の各実施例では、突出部（ベース部）４０を分岐部本体１８の外面の周方向の一部から外側に突き出すようにしたが、これに限定される必要はない。分岐部本体１８の外面にその全周に亘って外側に突き出す形状の突出部４０を形成するようにしてもよい。

さらにまた、必ずしもベース部を分岐部本体１８の外面および分岐管接続部２０の管頂と一体的に形成する必要はない。

図６に示すこの発明の他の実施例の分岐サドル継手１０では、分岐部本体１８とは別体で設けたリング部材５０がベース部（表示手段）として用いられる。以下、図６に示す実施例について説明するが、図１に示す実施例と同様の部分については、同じ参照番号を用い、その説明を省略或いは簡略化する。

図６および図７を参照して、リング部材５０は、鉄やＳＵＳなどの金属やポリエチレンなどの合成樹脂などからなり、中央に開口５２を有するドーナツリング状に形成される。リング部材５０の内径（つまり、開口５２の径）は、分岐部本体１８の外径よりもやや大きく設定され、たとえば５８ｍｍである。また、リング部材５０の外径は、キャップ２８の外径よりも大きく設定され、たとえば１００ｍｍである。

リング部材５０は、分岐部本体１８の外面に外嵌し、かつその下端を分岐管接続部２０の管頂（上端）に係止させることによって、分岐管接続部２０から雄ねじ部２２の下端にかけての高さ範囲内において、分岐部本体１８の外面よりも外側に突き出すように設けられる。したがって、リング部材５０は、上述した突出部４０と同様に、キャップ２８のねじ締め作業を行う際に、キャップ２８の下端とともにキャップ２８のねじ締め状態を示す指標となるベース部として機能し、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、このリング部材５０の上端（上面）とキャップ２８の下端との位置関係によって示される。

すなわち、図６に示す実施例では、リング部材５０の下端を分岐管接続部２０の管頂に係止させて分岐管接続部２０の管頂と等しい高さに保持するようにしているので、リング部材５０の上端の高さ位置は、リング部材５０の上下方向の長さによって決まる。そして、リング部材５０の上下方向の長さを所定の条件に基づいて定めることによって、分岐部本体１８の雄ねじ部２２に螺合させたキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端がリング部材５０の上端に接触するようにしている。リング部材５０の上下方向の長さは、たとえば２２ｍｍ−２４ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０を用いて、本管１００から分岐を取り出す際には、先ず、上述と同じ要領で、分岐サドル継手１０のサドル部１２内面と本管１００外面とを融着接合するとともに、本管１００を穿孔し、本管１００内と分岐管１０２内とを連通させる。

次に、図８（ａ）に示すように、リング部材５０の開口５２に分岐部本体１８を挿通させることによって、分岐部本体１８にリング部材５０を外嵌させ、そのリング部材５０を分岐管接続部２０の管頂に係止させてその高さ位置に保持する。

それから、図８（ｂ）に示すように、分岐部本体２０の上端部にキャップ２８を装着して、キャップ２８のねじ締め作業を行う。すなわち、キャップ２８の側壁３０の内面下部の雌ねじ部３４を分岐部本体１８の外面上部の雄ねじ部２２に螺合させる。そして、キャップ２８の下端とリング部材５０の上端との間隔をたとえば目視や指先で触るなどして確認しながら、キャップ２８を下方向に螺進させ、キャップ２８の下端がリング部材５０の上端に接触するまでキャップ２８を下降させる。

図８（ｃ）に示すように、キャップ２８の下端がリング部材５０の上端に接触する状態、つまりキャップ２８が所定のねじ締め状態に達すると、キャップ２８と分岐部本体１８との間隙がゴム輪２４を介して密封される。これによって、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されるので、キャップ２８のねじ締め作業を終了する。

図６に示す実施例においても、図１に示す実施例と同様に、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、リング部材（ベース部）５０の上端の高さ位置を基準として、キャップ２８の下端の高さ位置を確認しながらキャップ２８のねじ締め作業を行うことにより、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されたことを容易に確認することが可能である。

その上、分岐部本体１８とは別体で設けたリング部材５０をベース部として利用するようにしているので、分岐部本体１８を特殊な形状に成形する必要がない。すなわち、分岐部本体１８を成形するために新しい成形金型を製作する必要がなく、従来の成形金型を使用することができるので、その分だけ製造コストを低減させることができる。

さらにまた、この分岐サドル継手１０をたとえば不断水分岐する場合にのみ使用するなど、作業条件に応じて分岐サドル継手の使い分けをすることも可能である。

なお、図６に示す実施例においても、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端とリング部材５０の上端とが一定間隔を隔てた位置関係になるようにしてもよい。

さらに、図９に示すこの発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手１０では、キャップ２８に切り欠き部５４を形成するようにしている。以下、図９に示す実施例について説明するが、図６に示す実施例と同様の部分については、同じ参照番号を用い、その説明を省略或いは簡略化する。

図９および図１０を参照して、キャップ２８の周方向の一部には、切り欠き部５４が形成される。切り欠き部５４は、キャップ２８の下端から上方向に延びるようにキャップ２８の下端部を矩形に切り欠いた形状をしており、その上下方向の長さは、たとえば１５ｍｍであり、その幅方向の長さは、たとえば１０ｍｍである。

また、図示は省略しているが、分岐部本体１８の雄ねじ部２２は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときの高さ位置に関連付けした所定の高さ範囲が他の部分とは異なった色に着色されており、目視によって判別し易いようにされている。

さらに、リング部材５０の上下方向の長さ（つまり、リング部材５０の上端の高さ位置）は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端とリング部材５０の上端とが一定間隔Ｌ（図１２参照）を隔てた位置関係になるように、所定の条件に基づいて定められる。図９に示す実施例では、リング部材５０の上下方向の長さが、１５ｍｍ−２０ｍｍに設定され、間隔Ｌが、５ｍｍ−１０ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０では、図１１（ａ）および（ｂ）に示すように、分岐部本体１８の上端部にキャップ２８を装着すると、切り欠き部５４を介して分岐部本体１８の外面上部の雄ねじ部２２が外部に露出する。このため、切り欠き部５４を介して雄ねじ部２２を目視し、切り欠き部５４と雄ねじ部２２を着色した範囲とを照らし合わせることによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達するまでに必要なねじ締め回数（残りねじ締め回数）を把握することが可能である。ただし、指先で触るなどして残りねじ締め回数を把握するようにしてもよい。

そして、キャップ２８のねじ締め作業を行うときには、作業者等は、キャップ２８の下端とリング部材５０の上端との間隔をたとえば目視や指先で触るなどして確認するとともに、切り欠き部５４を介して把握した残りねじ締め回数を目安にキャップ２８のねじ締めを行うとよい。そして、図１２（ａ）および（ｂ）に示すように、キャップ２８の下端とリング部材５０の上端とが間隔Ｌを隔てた位置関係になるまで、つまりキャップ２８が所定のねじ締め状態に達するまでキャップ２８を下降させることによって、キャップ２８のねじ締め作業を終了する。

図９に示す実施例によれば、残りねじ締め回数を目安にキャップ２８のねじ締め作業を行うことができるので、キャップ２８のねじ締めをより適切に行うことができる。

なお、図９に示す実施例においても、分岐部本体１８に外嵌させたリング部材５０をベース部として用いる代わりに、分岐部本体１８の外面と一体的に形成した突出部４０をベース部として用いるようにしてもよい。リング部材５０に代えて、分岐部本体１８の外面と一体的に形成した突出部４０をベース部として用いてもよいことは、これ以降の他の実施例においても同様である。

また、キャップ２８に切り欠き部５４を形成する代わりに、キャップ２８の材料としてポリカーボネートやアクリルや透明塩化ビニルのような光透過性材料（透明樹脂）を採用するようにしても、図９に示す実施例と同じように、残りねじ締め回数を目安にキャップ２８のねじ締め作業を行うことが可能であるので、キャップ２８のねじ締めをより適切に行うことができる。

さらにまた、上述の各実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを、キャップ２８の下端とベース部４０，５０の上端との位置関係によって表示したが、これに加えて（または代えて）、他の表示手段を用いてキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを作業者等に示すようにしてもよい。

たとえば、図１３に示すこの発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手１０では、キャップ２８の下端に第１突起部５６を形成するとともに、リング部材５０の上端に第２突起部５８を形成し、それらを相互に干渉させるようにしている。以下、図１３に示す実施例について説明するが、図６に示す実施例と同様の部分については、同じ参照番号を用い、その説明を省略或いは簡略化する。

図１３および図１４を参照して、キャップ２８の側壁３０の下端には、周方向に一定間隔で並ぶ複数の第１突起部５６が一体的に形成される。第１突起部５６は、キャップ２８の下面から下方に突出し、下方に向かって鋭利となる円錐ないし四角錐形状を有する。第１突起部５６の先端角は、たとえば３０−６０°であり、その上下方向の長さは、たとえば５ｍｍである。

また、リング部材５０の上面には、放射状に並ぶ複数の第２突起部５８が一体的に形成される。第２突起部５８は、リング部材５０の開口５２から外縁にかけて直線状に延びる突条であり、リング部材５０の上面から上方向に突出する。第２突起部５８は、たとえば断面三角形状を有しており、その先端角は、たとえば６０°であり、その上下方向の長さは、たとえば２ｍｍである。

さらに、リング部材５０の上下方向の長さ（つまり、リング部材５０の上端の高さ位置）は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端つまり第１突起部５６の下端と、リング部材５０の上端つまり第２突起部５８の上端とが接触するように、所定の条件に基づいて定められる。

このような分岐サドル継手１０では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達すると、キャップ２８の第１突起部５６の下端がリング部材５０の第２突起部５８の上端に接触する。このとき、キャップ２８の第１突起部５６の下端を先鋭化させている（つまり、リング部材５０の第２突起部５８との接触部分の厚みを薄くしている）ことにより、第１突起部５６の下端と第２突起部５８の上端との接触によってはキャップ２８の回転が係止されない。すなわち、キャップ２８の第１突起部５６の下端が第２突起部５８の上端と接触したときに、第１突起部５６の下端が弾性変形するので、第１突起部５６の下端を一定間隔に並んだ各第２突起部５８の上端に衝突させながら、キャップ２８をさらにねじ締めすることが可能である。

そして、第１突起部５６と第２突起部５８とが接触した状態でキャップ２８をねじ締めすると、キャップ２８の第１突起部５６の下端が各第２突起部５８の上端に衝突したときに弾性変形し、かつ各第２突起部５８の上端を乗り越えたときに復元する（元の形状に復元しようとする）ことによって、キャップ２８の回転に合わせて細かい振動などの節度感（クリック感）が発生したり、「カタカタ」といった衝突音が発生したりする。したがって、そのような節度感や衝突音などの通知信号によって、作業者等はキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることができる。

図１３に示す実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、キャップ２８の下端とリング部材５０の上端との位置関係によって示されるとともに（またはそれに代えて）、キャップ２８の第１突起部５６の下端がリング部材５０の第２突起部５８の上端と衝突して変形することによって発生した、節度感や衝突音などの通知信号によって通知される。

したがって、節度感や音などの通知信号が通知されるまでキャップ２８のねじ締め作業を行うようにすることで、キャップ２８のねじ締めをより適切に行うことができる。

さらに、たとえば目視できないような暗い作業条件であったとしても、作業者等は節度感や音などの通知信号を指標としてキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることが可能であるので、作業条件などにあまり左右されずに作業を行うことができる。

なお、図１３に示す実施例では、キャップ２８の第１突起部５６の下端を第２突起部５８の上端との接触によって弾性変形させたが、これに限定される必要はなく、第２突起部５８の上端を先鋭化させて、第２突起部５８の上端をキャップ２８の第１突起部５６の下端との接触によって弾性変形させるようにしてもよいし、第１突起部５６の下端および第２突起部５８の上端を共に先鋭化させて、それらを互いの接触によって共に弾性変形させるようにしてもよい。

また、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを通知する（明示的に示す）表示手段は、必ずしも節度感や音などの通知信号である必要はない。これに代えて、他の表示手段によって作業者等に明示的に示すようにしてもよい。

たとえば、図示は省略するが、第１突起部５６および第２突起部５８の一方を他方よりも軟質な材料によって形成しておき、それらが接触した後キャップ２８をさらにねじ締めすることによって、一方を他方に喰い込ませるようにしてもよい。この場合にも、一方が他方に喰い込むことによって生じた形状変化を目視または指先で触るなどして確認する、または喰い込みによるアンカ効果でキャップ２８をねじ締めすることができなくなることによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることができる。

また、たとえば、図１５に示すこの発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手１０のように、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の外面よりも外側に突き出すインジケータ部６０をキャップ２８に形成することもできる。以下、図１５に示す実施例について説明するが、図６に示す実施例と同様の部分については、同じ参照番号を用い、その説明を省略或いは簡略化する。

図１５および図１６を参照して、キャップ２８の下側には、周方向に一定間隔を隔てて複数（この実施例では４つ）のインジケータ部６０が形成される。インジケータ部６０は、その内面側（キャップ２８の中央側）から押圧されることによって外面側（キャップ２８の外縁側）に変形可能とされる。たとえば、インジケータ部６０は、キャップ２８の側面３０の下面からやや外側に傾いて下方に突き出す半楕円形の板状に形成される。そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、このインジケータ部６０が外向きに変形する（倒れる）ことによって示される。インジケータ部６０は、外向きに変形したときに側壁３０の外面よりも外側に突き出す大きさに設定されており、その上下方向の長さは、たとえば１０ｍｍである。

さらに、リング部材５０の上下方向の長さ（つまり、リング部材５０の上端の高さ位置）は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８のインジケータ部６０がリング部材５０に接触し、かつリング部材５０からの反力を受けたインジケータ部６２が外向きに変形するように、所定の条件に基づいて定められる。リング部材５０の上下方向の長さは、たとえば２０ｍｍ−２５ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０では、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、図１７（ａ）に示すように、キャップ２８のインジケータ部６０の下端とリング部材５０の上端とが接触した後、さらにねじ締めを行うと、リング部材５０からの反力によってインジケータ部６０に対して外向きの押圧力が作用する。

そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときには、図１７（ｂ）に示すように、リング部材５０から受けた押圧力によってインジケータ部６０が外向きに倒れるように変形し、インジケータ部６０がキャップ２８の外面よりも外側に突き出す。作業者等は、キャップ２８の外面よりも外側にインジケータ部６０が突き出したことを目視または指先で触るなどして確認することによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることができる。

図１５に示す実施例では、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、インジケータ部６０が変形してキャップ２８の外面よりも外側に突き出すことによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが明示的に示されるので、より適切にキャップ２８をねじ締めすることが可能である。

さらに、たとえば上方からしか目視できないような作業条件であったとしても、図１８に示すように、作業者等はキャップ２８の外面よりも外側に突き出したインジケータ部６０を指標としてキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることが可能であるので、作業条件などにあまり左右されずに作業を行うことができる。

なお、図１５に示す実施例では、キャップ２８の下側にインジケータ部６０を形成したが、これに限定される必要はなく、インジケータ部の数や形状、設置する位置などは適宜変更するようにしてもよい。

たとえば、図１９に示すこの発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手１０のように、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の外面よりも外側に突き出すインジケータ部６２をリング部材５０の上側に形成することもできる。以下、図１９に示す実施例について説明するが、図１５に示す実施例と同様の部分については、同じ参照番号を用い、その説明を省略或いは簡略化する。

図１９に示すように、リング部材５０は、分岐サドル継手１０のキャップ２８と同程度かそれよりも軟質な素材からなり、ドーナツリング状に形成される。リング部材５０の外径は、キャップ２８の外径と等しいかそれよりもやや小さくなるように設定され、たとえば７０ｍｍである。

リング部材５０の上面には、上方向に向けて突き出すインジケータ部６２が形成される。インジケータ部６２は、その内面側（リング部材５０の中央側）から押圧力を受けることによって外面側（リング部材５０の外縁側）に変形可能である。たとえば、インジケータ部６２は、周方向の全周に亘るリング状に形成され、外側面６２ｂがリング部材５０の外面から連続するように立ち上がり、かつ内側面６２ａがリング部材５０の上面から外向きに傾斜して立ち上がる断面三角形状を有している。そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、このインジケータ部６０が外向きに変形する（倒れる）ことによって示される。インジケータ部６２は、外向きに変形したときにキャップ２８の側壁３０の外面よりも外側に突き出す大きさに設定されており、その上下方向の長さは、たとえば５ｍｍである。

さらに、リング部材５０の上下方向の長さ（つまり、リング部材５０の上端の高さ位置）は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端がインジケータ部６２に接触し、かつキャップ２８の推進力を受けたインジケータ部６２が外向きに変形するように、所定の条件に基づいて定められている。リング部材５０の上下方向の長さは、たとえば２０ｍｍ−２５ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０では、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、図１９（ａ）に示すように、キャップ２８の側壁３０の下端とリング部材５０の上端つまりインジケータ部６２の上端とが接触した後、さらにねじ締めを行うと、キャップ２８が下方向に螺進する推進力によってインジケータ部６２の内側面６２ａに対して外向きの押圧力が作用する。

そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときには、図１９（ｂ）に示すように、リング部材５０から受けた押圧力によってインジケータ部６２が外向きに倒れるように変形し、インジケータ部６２がキャップ２８の側壁３０の外面よりも外側に突き出す。作業者等は、キャップ２８の側壁３０の外面よりも外側にインジケータ部６２が突き出したことを目視または指先で触るなどして確認することによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることができる。

図１９に示す実施例においても、図１５に示す実施例と同じように、インジケータ部６２が変形してキャップ２８の外面よりも外側に突き出すことによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが明示的に示される。このため、より適切にキャップ２８をねじ締めすることが可能であり、また、作業条件などにあまり左右されずに作業を行うことが可能になる。

なお、図１３に示す実施例では、キャップ２８の第１突起部５６や第２突起部５８をインジケータ部として機能させ、そのうちの一方を変形させかつ他方と協働させることによって節度感や音などの通知信号を発生させるようにした。また、図１５および図１８に示す実施例では、インジケータ部６０，６２を変形させてキャップ２８の側壁３０の外面よりも外側に突き出すようにした。しかしながら、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときのインジケータ部の挙動はこれに限定される必要はない。

たとえば、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、変形したインジケータ部が外向きに折れるようにしてもよい。このとき、インジケータ部が折れることによってキャップ２８やリング部材（ベース部）５０から分断されるようにしてもよい。また、たとえば、キャップ２８に形成したインジケータ部と、ベース部に形成したインジケータ部とがそれぞれ変形し、それらが互いに干渉して所定の挙動を示すようにしてもよい。

要は、インジケータ部は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに変形して所定の挙動を示すことによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを作業者等に通知する（明示的に示す）ことができるものであればよい。

ところで、上述の各実施例ではいずれも、分岐部本体１８の上端部に直接的にキャップ２８を装着するようにしたが、これに限定される必要はない。

図２０に示すこの発明のさらに他の実施例の分岐サドル継手１０のように、分岐部本体１８の上端部に外嵌部材６４を介してキャップ２８が装着することもできる。つまり、分岐部本体１８の外面に形成されるねじ部は、別部材によって形成されていても構わない。以下、図２０に示す実施例について説明するが、上述の各実施例と同様の部分については、同じ参照番号を用い、その説明を省略或いは簡略化する。

図２０および図２１を参照して、外嵌部材６４は、鉄やＳＵＳなどの金属やポリエチレンなどの合成樹脂などからなり、中央に開口６８が形成された円筒形状を有する本体６６を含む。本体６６の内面には、その全長に亘って雌ねじ部７０が形成され、この雌ねじ部７０が分岐部本体１８の外面上部に形成された雄ねじ部２２と螺合する。本体６６の内径は、分岐部本体１８の外径と等しくなるように設定され、たとえば５５ｍｍである。

また、本体６６の外面上部には、雄ねじ部７２が形成され、この雄ねじ部７２がキャップ２８の側壁３０の内面下部に形成された雌ねじ部３４と螺合する。そして、外嵌部材６４の外面の雄ねじ部７２に螺合させたキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の非ねじ部３６が分岐部本体１８のゴム輪２４に押し当てられる。これにより、キャップ２８と分岐部本体１８との間隙がゴム輪２４を介して密封され、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保される。

さらに、本体６６の外面下部には、その全周に亘って本体６６の外面から突き出す鍔状の突出部７４が一体的に形成される。突出部７４の外径は、キャップ２８の側壁３０の外径よりも大きくなるように設定され、たとえば８０ｍｍである。突出部７４は、キャップ２８のねじ締め作業を行う際に、キャップ２８の下端とともにキャップ２８のねじ締め状態を示す基準となるベース部（表示手段）として機能する。そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、この突出部７４の上面（上端）とキャップ２８の下端との位置関係によって示される。

すなわち、図２０に示す実施例では、外嵌部材６４を分岐部本体１８の雄ねじ部２２に螺合させる高さ位置と突出部７４の上下方向の長さとを（つまり、突出部７４の高さ位置を）所定の条件に基づいて定めることによって、外嵌部材６４の外面の雄ねじ部７２に螺合させたキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端が突出部７４の上端に接触するようにされる。外嵌部材６４は、分岐管接続部２０からたとえば２０ｍｍの高さ位置に固定され、突出部７４の上下方向の長さは、たとえば３ｍｍ−７ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０を用いて、本管１００から分岐を取り出す際には、先ず、上述と同じ要領で、分岐サドル継手１０のサドル部１２内面と本管１００外面とを融着接合するとともに、本管１００を穿孔し、本管１００内と分岐管１０２内とを連通させる。

それから、図２２（ａ）に示すように、分岐部本体１８の上端部に外嵌部材６４を装着する。すなわち、開口６８に分岐部本体１８を挿通させるとともに、雌ねじ部７０を分岐部本体１８の雄ねじ部２２に螺合させることによって、外嵌部材６４を分岐部本体１８の上端部の所定位置に固定する。

続いて、図２２（ｂ）に示すように、キャップ２８の雌ねじ部３４を外嵌部材６４の雄ねじ部７２に螺合させる。そして、キャップ２８の下端と外嵌部材６４の突出部７４の上端との間隔をたとえば目視や指先で触るなどして確認しながら、キャップ２８のねじ締め作業を行い、キャップ２８の下端が外嵌部材６４の突出部７４の上端に接触するまでキャップ２８を下降させる。

図２２（ｃ）に示すように、キャップ２８の下端が外嵌部材６４の突出部７４の上端に接触する状態、つまりキャップ２８が所定のねじ締め状態に達すると、キャップ２８と分岐部本体１８との間隙がゴム輪２４を介して密封される。これによって、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されるので、キャップ２８のねじ締め作業を終了する。

図２０に示す実施例においても、分岐部本体１８の外面よりも外側に突き出した設けられた外嵌部材６４の突出部７４の上端の高さ位置を基準として、キャップ２８の下端の高さ位置を確認しながらキャップ２８のねじ締め作業を行うことにより、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを容易に確認することができる。したがって、キャップ２８のねじ締めを適切に行うことができる。

さらに、図２０に示す実施例によれば、分岐部本体１８とは別部材として成形した外嵌部材６４を介してキャップ２８を装着するようにしているので、外嵌部材６４を分岐部本体１８と異なった素材によって形成することが可能である。したがって、たとえば外嵌部材６４をポリエチレンなどの合成樹脂ではなくそれよりも摩擦係数の小さい金属などによって形成するようにすれば、キャップ２８をねじ締めするときに必要な力（回転トルク）が低減されるので、その分だけ作業性を向上させることができる。

なお、図２０に示す実施例においても、必ずしもキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときにキャップ２８の下端が外嵌部材６４の突出部７４の上端に接触するように突出部７４の高さ位置を定める必要はなく、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端と外嵌部材６４の突出部７４の上端とが一定間隔を隔てた位置関係になるようにしてもよい。

さらに、図２０に示す実施例においても、外嵌部材６４の本体６６に突出部７４を一体的に形成する代わりに、本体６６の外面下部に係止部を形成し、その係止部に別体であるリング部材を係止させるようにしてもよい。この場合には、係止部に係止させたリング部材が、キャップ２８の下端とともにキャップ２８のねじ締め状態を示す基準となるベース部として機能する。

さらにまた、キャップ２８の側壁３０の下側や外嵌部材６４の突出部７４（ないし係止部に係止したリング部材）の上側にインジケータ部を形成し、そのインジケータ部の変形時の挙動によって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを作業者等に通知できるようにしてもよい。

さらに、上述の各実施例ではいずれも、分岐部本体１８（または外嵌部材６４）にキャップ２８を装着するときに、作業者等の手作業によってキャップ２８のねじ締め作業を行うことを前提として説明したが、図２３に示すような専用のキャップ装着治具７６を利用してのねじ締め作業を行うようにしてもよい。

図２３および図２４を参照して、キャップ装着治具７６は、鉄やＳＵＳなどの金属からなり、装着部７８および２つの把持部８０を備える。装着部７８は、キャップ２８の最大外径（つまり、リブ３８の外径）に合わせた内径を有するドーナツ板状に形成され、その内縁に周方向に所定間隔を隔てた爪部７８ａを有する。そして、キャップ装着治具７６を使用してキャップ２８をねじ締めする（回転させる）ときには、キャップ２８のリブ３８を爪部７８ａに係止させることによって、キャップ装着治具７６の回転力をキャップ２８に作用させる。

また、装着部７８の外側には、装着部７８を挟んで対向するように２つの把持部８０が設けられる。把持部８０は、円筒状に形成され、装着部７８の径方向に延びる。把持部８０は、溶接などの適宜の方法で装着部７８の外縁に固着される。

さらに、装着部７８の上方には、係止部８２が設けられる。係止部８２は、下向きに開いた略コ字形状の板状に形成され、溶接などの適宜の方法で装着部７８の上面に固着される。そして、キャップ装着治具７６を使用してキャップ２８をねじ締めするときには、キャップ２８に装着した装着部７８をキャップ２８の側壁３０の高さ範囲内に保持できるように、キャップ２８の天壁３２に係止部８２が係止される。

このようなキャップ装着治具７６を用いてキャップ２８のねじ締め作業を行う場合には、先ず、キャップ装着治具７６をキャップ２８に装着する。すなわち、キャップ２８の隣り合うリブ３８どうしの間に爪部７８ａを差し込むようにして装着部７８をキャップ２８の側壁３０に外嵌させるとともに、係止部８２をキャップ２８の天壁３２上に載置する。

次に、キャップ２８のねじ締め作業を行う。すなわち、把持部８０のそれぞれを両手で把持し、キャップ装着治具７６を回転させる。すると、キャップ装着治具７８に与えた回転力がキャップ２８に作用して、キャップ２８が分岐部本体１８の雄ねじ部２２（または外嵌部材６４の雄ねじ部７２）に螺合されて、下方向に螺進する。

このようにすれば、キャップ２８を装着する作業をより容易に行うことができる。特に、不断水分岐を行う場合などには、キャップ２８をねじ締めするためにより強い回転力が必要となるため、キャップ装着治具７６を用いてキャップ２８のねじ締め作業を行うようにすれば、作業性が向上する。

さらに、上述の各実施例ではいずれも、分岐部本体の外面よりも外側に突き出して設けられるベース部４０，５０，７４をキャップ２８のねじ締め状態を示す基準として利用したが、これに限定される必要はない。キャップ２８の側壁３０を下方に延出させて、そのキャップ２８の下端とともに分岐管接続部２０の管頂（上端）をベース部としてキャップ２８のねじ締め状態を示す基準として利用するようにしてもよい。

また、必ずしもキャップ２８のねじ締め状態を示す基準としてキャップ２８の下端の高さ位置を利用する必要もなく、キャップ２８の他の部位を基準としてもよい。

なお、キャップ２８の下端および分岐管接続部２０の上端の高さ位置を指標としてキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを確認する場合には、キャップ２８の下端と分岐管接続部２０の管頂との正確な間隔を判断するために、図２５に示すような補助治具８４を使用してキャップ２８のねじ締め作業を行うようにしてもよい。

図２５および図２６を参照して、補助治具８４は、矩形の板状に形成される本体８６を含み、本体８６の下部には、分岐管接続部２０の外形に沿う半円形状に形成された切り欠き部８８が形成される。補助治具８４は、その切り欠き部８８に分岐管接続部２０を沿わせることによって、分岐サドル継手１０に対して固定的に配置される。そして、補助治具８４の本体８６の上下方向の長さは、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに本体８６の上端（上面）にキャップ２８の下端が接触するように所定の値に定められる。本体８６の上下方向の長さは、たとえば２２ｍｍ−２４ｍｍである。

このような補助治具８４を用いてキャップ２８のねじ締め作業を行う場合には、切り欠き部８８に分岐管接続部２０の外面を沿わせるようにして補助治具８４を分岐管接続部２０上に載置して、補助治具８４の本体８６を分岐管接続部２０とキャップ２８との間に配置する。そして、補助治具８４を用いて、キャップ２８の下端と分岐管接続部２０の上端との間隔を確認しながら、キャップ２８のねじ締め作業を行い、図２６に示すように、キャップ２８の下端と補助治具８４の本体８６の上端（上面）とが接触するまでキャップ２８を下降させる。

なお、補助治具は必ずしもその本体を分岐管接続部２０とキャップ２８との間に配置するものである必要はなく、図２７に示すように、キャップ２８の天壁３２上に配置するものであってよい。

図２７および図２８を参照して、補助治具９０は、全体として略Ｌ字状に形成され、上下方向に延びる四角柱形状の第１本体９２と、第１本体９２の上端から直角方向に延びる四角柱形状の第２本体９６とを含む。また、第１本体９２の下端部には、分岐管接続部２０の外形に沿うように湾曲する形状の切り欠き部９４が形成される。補助治具９０は、第２本体９６をキャップ２８の天壁３２上に載置することによって、分岐サドル継手１０に対して固定的に配置される。また、第１本体９２の上下方向の長さは、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに切り欠き部９４に分岐管接続部２０が嵌まるように、所定の値に定められる。第１本体９２の上下方向の長さは、たとえば６５ｍｍである。

このような補助治具９０を用いてキャップ２８のねじ締め作業を行う場合には、補助治具９０の第２本体９６をキャップ２８の天壁３２上に載置して、第１本体９２を分岐管接続部２０の上方に配置する。そして、キャップ２８の下端と分岐管接続部２０の上端との間隔を補助治具９０を用いて確認しながら、キャップ２８のねじ締め作業を行い、図２８に示すように、第１本体９２の切り欠き部９４と分岐管接続部２０とが接触するまでキャップ２８を下降させる。

このように、図２５の補助治具８４や図２７の補助治具９０を指標として、下降するキャップ２８の下端の高さ位置を確認しながらねじ締め作業を行うことにより、作業者等は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを正確に判断できる。したがって、上述の各実施例と同様に、作業者等の裁量によって曖昧な基準でキャップのねじ締めを行う場合と比較して、キャップ２８のねじ締めを適切に行うことができる。

さらに、このような補助治具８４,９０は、従来の分岐サドル継手と組み合わせて使用することができるので、余分なコストを必要とせず、しかも、何度でも利用することができるので、経済性に優れる。

さらにまた、上述の各実施例ではいずれも、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことをキャップ２８の下端の高さ位置に対応付けて示したり、インジケータ部５６，５８，６０，６２の挙動によって示したりしたが、それらに加えて、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときの回転向きを示す表示部９８を設けるようにしてもよい。

図２９に示すように、表示部９８は、たとえば、丸印や矢印などで示される目印であって、シールを張り付けたり直接印字したりすること等によって、キャップ２８の天壁３２上面や側壁３０外面などの外部から視認し易い位置に設けられる。そして、たとえば表示部９８の周方向位置（向き）を分岐管接続部２０の向きに合わせることによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態であることが示される。したがって、作業者は、表示部９８を参考にしてキャップ２８のねじ締め作業を行うことによって、キャップ２８の締め込み不足や過剰の締め込みを起こすことなく、より適切にキャップ２８を分岐部本体１８に装着できる。

ただし、表示部９８の周方向位置は、目視での確認だけでなく、触感で確認できるようにしてもよい。図示は省略するが、たとえば、キャップ２８の側壁３０に設けられる複数のリブ３８の内の１つを、その他のリブ３８の形状と違う形状にしておき、これを表示部９８として利用してもよい。具体的には、１つのリブ３８の太さを他のものと違う太さに変更する、或いは、１つのリブ３８の外面に細溝（縦筋や横筋など）や小突起を形成したり、角部を面取り加工したりするなどして、表示部９８として利用するリブ３８と他のリブ３８とを触感で区別できるようにしておくとよい。また、リブ３８とは別に、キャップ２８の天壁３２上面や側壁３０外面などに触感で認識できる突起等を設けてこれを表示部９８としてもよい。このように、表示部９８の位置を触感で確認できるようにすることによって、表示部９８を視認し難い場合にも、適切に対応できる。

また、表示部９８の位置を分岐管接続部２０の向きに合わせる代わりに、ベース部（突出部４０、リング部材５０および外嵌部材６４の突出部７４）などに対して、目印、突起または溝などの第２表示部（図示せず）を設けておき、この第２表示部の位置に表示部９８の位置を合わせることによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態であることを示してもよい。

さらに、図示は省略するが、表示部９８は必ずしもキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときの回転向きをピンポイントで（単点で）示すものである必要はなく、キャップ２８によって止水性が確保される回転範囲を示すものであってもよい。この場合には、一例として、キャップ２８の側壁３０に設けられるリブ３８の内の所定範囲に含まれるリブ３８の形状を、所定範囲外のリブ３８の形状と違う形状にしておき、所定範囲内のリブ３８を表示部９８として利用するとよい。

また、上述の各実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したとき、つまりキャップ２８の締め込み作業が終了したときに、キャップ２８の天壁３２下面と分岐部本体１８の上端との間に所定間隔の隙間を設けるようにしたが、これに限定されない。キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の天壁３２下面と分岐部本体１８の上端とを接触ないし密着させるようにすることもできる。これによって、分岐部本体１８の上端開口２６からの漏水をより確実に止めることができる。

この際、キャップ２８の下端とベース部４０,５０,７４の上端との接触によってキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを示す場合には、キャップ２８の下端とベース部４０,５０,７４の上端との接触と、キャップ２８の天壁３２下面と分岐部本体１８の上端との接触とを同時に生じさせる必要がある。どちらか一方が先に接触すると、もう一方が接触しないからである。しかしながら、分岐サドル継手１０の寸法には公差（許容差）がある、つまり分岐サドル継手１０には成形上の個体差が存在する。このため、全ての製品において正確に、キャップ２８の下端とベース部４０,５０,７４の上端との接触と、キャップ２８の天壁３２下面と分岐部本体１８の上端との接触とを同時に生じさせることは難しい。

そこで、この発明のさらに他の実施例として、ベース部４０,５０,７４の上端またはキャップ２８の下端に対して、公差を吸収するための易変形部４０ａを設けることもできる。以下、図３０−図３２を参照して、公差吸収用の易変形部４０ａを備える分岐サドル継手１０の一例について説明するが、上述の各実施例と同様の部分については、同じ参照番号を用い、その説明を省略或いは簡略化する。

図３０および図３１に示すように、分岐部本体１８の外面には、雄ねじ部２２の下方において、周方向に延びる鍔状の突出部４０が一体的に形成される。突出部４０の上下方向の長さは、たとえば５ｍｍであり、その水平方向の長さは、たとえば１５ｍｍである。

また、突出部４０の上端には、放射状に延びる複数（この実施例では４つ）の易変形部４０ａが形成される。易変形部４０ａは、突出部４０の内縁から外縁まで直線状に延びる突起であり、ポリエチレン等の軟質材によって形成される。この易変形部４０ａは、射出成形または切削加工などによって突出部４０と予め一体的に成形されてもよいし、接着または融着などによって突出部４０と後付けで一体化されてもよい。また、易変形部４０ａは、製造時においては三角形状の断面を有する（図３２（ａ）参照）。突出部４０の先端角は、たとえば６０°であり、その上下方向の長さは、たとえば０.５−１.５ｍｍである。

そして、突出部４０の高さ位置は、目標寸法として、分岐部本体１８の上端から突出部４０の易変形部４０ａの先端ないし中央部までの上下方向の長さが、キャップ２８の天壁３２下面から側壁３０下端までの上下方向の長さと一致するように設定される。

このような分岐サドル継手１０では、製品として出荷する前、或いは施工現場での使用前には、製品の品質検査としてキャップ２８の締め込みチェックが行われる。この締め込みチェックでは、キャップ２８を所定のねじ締め状態まで締め込んだときに、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触し、かつ、キャップ２８の天壁３２下面と分岐部本体１８の上端とが接触する状態となるか否かが検査される。

ここで、突出部４０が易変形部４０ａを有さない場合には、公差によって上記の一方が接触しない場合がある。これに対して、図３０に示す実施例では、突出部４０の易変形部４０ａにキャップ２８の下端が押し当てられたときに、易変形部４０ａが変形する（潰れる）ことによって、公差が吸収される（図３２（ｂ）参照）。すなわち、突出部４０が易変形部４０ａを有することによって、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触する状態に幅を持たせることができる（易変形部４０ａの潰れ代が調整代となる）ので、この幅（調整代）の分だけ公差を吸収できる。

なお、キャップ２８の締め込みチェックでは、図３２（ｂ）に示すように易変形部４０ａが変形しており、かつ、キャップ２８の天壁３２下面に分岐部本体１８との接触跡が形成されている場合に、検査合格とされる。これによって、キャップ２８を所定のねじ締め状態まで締め込んだときに、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触し、かつ、キャップ２８の天壁３２下面と分岐部本体１８の上端とが接触する状態となることが証明されるからである。

そして、検査合格した分岐サドル継手１０が施工現場で使用される。施工現場では、作業者等は、上述の図１に示す実施例と同様にして、キャップ２８の側壁３０の下端と突出部４０の易変形部４０ａの上端とが接触する図３２（ｂ）に示す状態までキャップ２８を締め込むだけでよい。キャップ２８の下端が突出部４０（易変形部４０ａ）の上端に接触した状態、つまりキャップ２８が所定のねじ締め状態に達した状態においては、キャップ２８と分岐部本体１８との間隙がゴム輪２４を介して密封され、かつ、キャップ２８の天壁３２下面と分岐部本体１８の上端とが接触する状態となる。これによって、分岐部本体１８の上端開口２６からの漏水がより確実に防止される。

図３０に示す実施例によれば、突出部（ベース部）４０が易変形部４０ａを有することによって、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触する状態に幅を持たせることができるので、公差を吸収できる。したがって、キャップ２８を所定のねじ締め状態まで締め込んだときに、確実に、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とを接触させ、かつ、キャップ２８の天壁３２下面と分岐部本体１８の上端とを接触させる状態とすることができる。

なお、図３０に示す実施例では、分岐部本体１８に一体的に形成される突出部４０に対して易変形部４０ａを設けるようにしたが、公差吸収用の易変形部４０ａは、リング部材５０および外嵌部材６４の突出部７４の上端、或いはキャップ２８の下端に対して設けることもできる。

また、易変形部４０ａの形状は適宜変更可能である。たとえば、易変形部４０ａは、ベース部４０,５０,７４の上端またはキャップ２８の下端に分散して形成される、円錐状や半球状の突起であってもよい。

なお、上で挙げた寸法などの具体的数値はいずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。

１０ …分岐サドル継手
１２ …サドル部
１４ …分岐孔
１８ …分岐部本体
２０ …分岐管接続部
２２ …雄ねじ部（ねじ部）
２８ …キャップ
３４ …雌ねじ部（ねじ部）
４０，５０，７４ …ベース部
４０ａ …易変形部
５６，５８，６０，６２ …インジケータ部
６４ …外嵌部材
１００ …本管
１０２ …分岐管

Claims (6)

1. 合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために前記本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、
   分岐孔が形成されたサドル部、
   前記分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部本体、
   前記分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、
   前記分岐管接続部よりも上側の前記分岐部本体の外面に形成されるねじ部、
   前記ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに前記分岐部本体の上端開口を止水するキャップ、および
   前記キャップが前記所定のねじ締め状態に達したことを前記キャップの高さ位置に対応付けて示す表示手段を備える、分岐サドル継手。
2. 前記表示手段は、前記分岐部本体と一体または別体で形成され、かつ前記分岐管接続部から前記ねじ部までの高さ範囲内において前記分岐部本体の外面よりも外方に突き出して設けられるベース部を含み、前記キャップが前記所定のねじ締め状態に達したことを前記キャップの下端の高さ位置と前記ベース部の上端の高さ位置とに対応付けて示す、請求項１記載の分岐サドル継手。
3. 前記キャップが前記所定のねじ締め状態に達したときに、前記キャップの下端と前記ベース部の上端とが接触する、請求項２記載の分岐サドル継手。
4. 前記ベース部の上端または前記キャップの下端に形成される公差吸収用の易変形部を備える、請求項３記載の分岐サドル継手。
5. 前記キャップの周方向の一部には、前記キャップの下端から上方に延びる切り欠き部が形成され、
   前記キャップを前記ねじ部に螺合させたときに、前記分岐部本体の外面が前記切り欠き部を介して外部に露出する、請求項１ないし４のいずれかに記載の分岐サドル継手。
6. 合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために前記本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、
   分岐孔が形成されたサドル部、
   前記分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部本体、
   前記分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、
   前記分岐管接続部よりも上側の前記分岐部本体の外面に形成される第１ねじ部、
   前記分岐部本体に外嵌され、その内面側に前記第１ねじ部と螺合する第２ねじ部が形成されるとともに、その外面側に第３ねじ部が形成される外嵌部材、
   前記第３ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに前記分岐部本体の上端開口を止水するキャップ、および
   前記外嵌部材に設けられ、前記キャップが前記所定のねじ締め状態に達したことを前記キャップの高さ位置に対応付けて示す表示手段を備える、分岐サドル継手。

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