JP6243132B2 - 分岐サドル継手 - Google Patents

Description

この発明は、分岐サドル継手に関し、特にたとえば、合成樹脂製の本管に分岐管を接続するために本管の外面に電気融着接合される、分岐サドル継手に関する。

従来、合成樹脂製の水道本管から宅内に水道水を引き込む際などに、既に使用中の水道本管内を通る水を停止させることなく分岐を取り出す（つまり、不断水分岐する）ための方法として、ＥＦサドル継手などの分岐サドル継手を使用した方法が公知である。

たとえば、特許文献１の分岐サドル継手（樹脂製サービスチー）は、水道本管の外面に融着されるサドル部と、サドル部から突出する分岐部本体と、分岐部本体から側方に突出する分岐管接続部とを有しており、分岐部本体内には、穿孔部品が装着されている。そして、水道本管から分岐管を取り出す際には、サドル部内に埋設した電熱線に通電してサドル部内面と水道本管外面とを融着接合した後、穿孔部品を用いて水道本管に分岐孔を穿孔する。そして、分岐孔の穿孔が終わったら、穿孔部品を分岐管接続部よりも上方に引き上げるとともに、分岐部本体の上端開口に閉塞用キャップを装着し、水道本管側から分岐部本体内に流入した水が分岐部本体の上端開口から漏水することを防止するようにしている。
特開平５−１７７５９７号［Ｂ２６Ｆ １／００］

特許文献１の分岐サドル継手では、分岐部本体の上端開口に閉塞用キャップを装着して止水を行っているものの、分岐部本体の雄ねじ部に対し閉塞用キャップを適切にねじ締めしていないと、閉塞用キャップと分岐部本体との隙間をゴム輪によって確実に密封することはできず、分岐部本体の上端開口から漏水が発生してしまう。

しかしながら、施工現場では、「閉塞用キャップが回らなくなるまで手で締めつける」というような曖昧な基準で作業を行うしかないのが現状であり、作業員や作業条件によっては、閉塞用キャップが適切にねじ締めされないことがあった。特に、不断水分岐を行う場合には、本管を穿孔した後に内水圧で閉塞用キャップを持ち上げる力が作用するため、閉塞用キャップをねじ締めするためにより強い力が必要となり、閉塞用キャップが適切にねじ締めされているか否かを判断することが非常に難しい。したがって、作業員に依存した基準で作業を行うことに不安があった。

それゆえに、この発明の主たる目的は、新規な、分岐サドル継手を提供することである。

この発明の他の目的は、キャップのねじ締めを適切に行うことができる、分岐サドル継手を提供することである。

本発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。なお、括弧内の参照符号および補足説明などは、本発明の理解を助けるために後述する実施の形態との対応関係を示したものであって、本発明を何ら限定するものではない。

第１の発明は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、分岐孔が形成されたサドル部、分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部本体、分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、分岐管接続部よりも上側の分岐部本体の外面に形成される非ねじ部および非ねじ部より上に形成されるねじ部、分岐部本体とは別体で形成され、分岐管接続部から非ねじ部の上下方向長さの範囲内において分岐部本体の外面よりも外側に突き出して設けられるリング部材、ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに分岐部本体の上端開口を止水するキャップ、およびキャップおよびリング部材の少なくとも一方に形成され、キャップが所定のねじ締め状態に達したときに変形して所定の挙動を示す１または複数のインジケータ部を備え、リング部材は中央に開口を有するドーナツリング状に形成され、リング部材の内径は、分岐部本体の外形よりやや大きく設定され、外径は、キャップの外径より大きく設定され、リング部材は分岐部本体の非ねじ部の外面に外篏し、かつ下端を分岐管接続部の上端に係止され、リング部材の上下方向の長さは、非ねじ部の上下方向長さに相当し、その下端を分岐管接続部の上端に係止させた状態において、分岐部本体のねじ部に螺合させたキャップが所定のねじ締め状態に達したときに、キャップの下端がリング部材の上端に接触する長さである、分岐サドル継手。

第１の発明では、分岐サドル継手（１０）は、本管（１００）の外面に電気融着されるサドル部（１２）を備えている。サドル部の分岐孔（１４）の周縁部には、サドル部の径方向外側に向けて立ち上がる短管状の分岐部本体（１８）が形成され、分岐部本体の外面から分岐管（１０２）を接続するための分岐管接続部（２０）が側方に突出する。また、分岐部本体の外面上部には、非ねじ部とその上のねじ部（２２）が形成されており、このねじ部に、キャップ（２８）が装着される。キャップは、ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに分岐部本体の上端開口（２６）を止水する。さらに、分岐部本体には、分岐管接続部からねじ部までの高さ範囲内すなわち非ねじ部の上下方向長さの範囲内において、分岐部本体の外面よりも外側に突き出して設けられるリング部材（５０）が設けられる。リング部材は、分岐部本体と別体で設けられる。さらにまた、キャップおよびリング部材の少なくとも一方には、キャップが所定のねじ締め状態に達したときに変形して所定の挙動を示すインジケータ部（５６，５８，６０，６２）が設けられる。そして、キャップのねじ締め作業を行うときに、このインジケータ部の挙動によってキャップが所定のねじ締め状態に達したことが作業者等に示される。リング部材は中央に開口（５２）を有するドーナツリング状に形成され、リング部材の内径は、分岐部本体の外形よりやや大きく設定され、外径は、キャップの外径より大きく設定され、リング部材は分岐部本体の外面に外篏し、かつ下端を分岐管接続部の上端に係止され、リング部材の上下方向の長さは、非ねじ部の上下方向長さに相当し、その下端を分岐管接続部の上端に係止させた状態において、分岐部本体のねじ部に螺合させたキャップが所定のねじ締め状態に達したときに、キャップの下端がリング部材の上端に接触する長さである

第２の発明によれば、キャップが所定のねじ締め状態に達し、分岐部本体の上端開口が止水されたことを容易に確認できるので、作業者等の裁量によって曖昧な基準でキャップのねじ締めを行う場合と比較して、キャップのねじ締めを適切に行うことができる。

第２の発明は、第１の発明に従属し、キャップが所定のねじ締め状態に達したときにインジケータ部が前記キャップの外面よりも外側に突き出す。

第２の発明では、インジケータ部（６０，６２）は、たとえばその内側から押圧されることによって外側に変形可能なようにされる。そして、キャップ（２８）が所定のねじ締め状態に達したときに、インジケータ部が変形してキャップの側壁（３０）の外面よりも外側に突き出す。

第２の発明によれば、たとえ上方からしか目視できないような作業条件であったとしても、キャップが所定のねじ締め状態に達したことを作業者等に示すことが可能であるので、作業条件などにあまり左右されずに作業を行うことができる。

第３の発明は、第１の発明に従属し、キャップが所定のねじ締め状態に達したときにインジケータ部が折れる。

第３の発明では、インジケータ部（６０，６２）は、たとえばその内側から押圧されることによって外向きに変形して折れるようにされ、たとえばキャップ（２８）ないしベース部（４０，５０）から分断される。

第３の発明によれば、第２の発明と同様の効果を奏する。

第４の発明は、合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、分岐孔が形成されたサドル部、分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部本体、分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、分岐管接続部よりも上側の前記分岐部本体の外面に形成される第１ねじ部、分岐部本体に外嵌され、その内面に第１ねじ部と螺合する第２ねじ部が形成されるとともに、その外面に第３ねじ部が形成される外嵌部材、第３ねじ部よりも下側の外嵌部材の外面から外側に突き出すベース部、第３ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに分岐部本体の上端開口を止水するキャップ、およびキャップおよびベース部の少なくともいずれか一方に形成され、キャップが所定のねじ締め状態に達したことを示す表示手段を備える、分岐サドル継手である。

第４の発明では、分岐サドル継手（１０）は、本管（１００）の外面に電気融着されるサドル部（１２）を備えている。サドル部の分岐孔（１４）の周縁部には、サドル部の径方向外側に向けて立ち上がる短管状の分岐部本体（１８）が形成され、分岐部本体の外面から分岐管（１０２）を接続するための分岐管接続部（２０）が側方に突出する。また、分岐部本体の外面上部には、ねじ部（２２）が形成されており、このねじ部に、外嵌部材（６４）が装着される。さらに、外嵌部材の外面上部には、ねじ部（７２）が形成されており、このねじ部に、キャップ（２８）が装着される。キャップは、ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに分岐部本体の上端開口（２６）を止水する。さらに、たとえば外嵌部材の外面下部には、外嵌部材の外面から外側に突き出すベース部（７４）が形成される。さらにまた、キャップないしベース部には、キャップが所定のねじ締め状態に達したことを示す表示手段（５６，５８，６０，６２）が設けられている。そして、キャップのねじ締め作業を行うときに、この表示手段によってキャップが所定のねじ締め状態に達したことが作業者等に示される。

第４の発明によれば、第１の発明と同様の効果を奏する。

さらに、外嵌部材を分岐部本体よりも摩擦係数の小さい素材によって形成するようにすれば、キャップをねじ締めするときに必要な回転トルクを低減させることができる。

この発明によれば、キャップのねじ締め作業を行うときに、キャップが所定のねじ締め状態に達したことを容易に確認することができるので、キャップのねじ締めを適切に行って、分岐部本体の上端開口の止水性を確実に確保することができるようになる。

この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

この発明の一実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 図１の分岐サドル継手を示す上面図である。 図１の分岐サドル継手を示す正面図である。 図１の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体にキャップを装着した様子を示し、（ｂ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 この発明の他の一実施例の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 この発明のさらに他の一実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 図６のリング部材を示す斜視図である。 図６の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体にリング部材を装着した様子を示し、（ｂ）は、分岐部本体にキャップを装着した様子を示し、（ｃ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 この発明のさらに他の一実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 図９のキャップを示す平面図である。 図９の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体にキャップを装着した様子を示し、（ｂ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 図９の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体にキャップを装着した様子を示し、（ｂ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 この発明のさらに他の一実施例の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 図１３のリング部材を示す斜視図である。 この発明のさらに他の一実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 図１５のキャップを示す平面図である。 図１５の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体にキャップを装着した様子を示し、（ｂ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 図１５の分岐サドル継手においてキャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す上面図である。 この発明のさらに他の一実施例の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体にキャップを装着した様子を示し、（ｂ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 この発明のさらに他の一実施例の分岐サドル継手を本管に取り付けた様子を示す図解図である。 図２０の外嵌部材を示す斜視図である。 図２０の分岐サドル継手においてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図であり、（ａ）は、分岐部本体に外嵌部材を装着した様子を示し、（ｂ）は、外嵌部材にキャップを装着した様子を示し、（ｃ）は、キャップが所定のねじ締め状態に達した様子を示す。 キャップ装着治具を示す斜視図である。 図２３のキャップ装着治具を用いてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図である。 補助治具を示す斜視図である。 図２５のキャップ装着治具を用いてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図である。 補助治具の変形実施例を示す斜視図である。 図２７のキャップ装着治具を用いてキャップのねじ締め作業を行う様子を示す図解図である。 この発明のさらに他の一実施例の分岐サドル継手を示す上面図である。

図１を参照して、この発明の一実施例である分岐サドル継手１０は、ポリエチレン等の熱融着可能な合成樹脂によって形成される本管１００から分岐管１０２を取り出す際に本管１００の外面に電気融着されるＥＦ（エレクトロフュージョン）サドル継手であり、本管１００の外面に沿うように湾曲して形成されるサドル部１２を備えている。

なお、本管１００は水道管やガス管や下水管などであってよいが、ここでは、水道配水管の実施例を示す。本管１００の管径は、たとえば１００ｍｍである。

図１と共に図２および図３を参照して、サドル部１２は、本管１００と同種の熱融着可能な合成樹脂によって形成され、この実施例では、サドル部１２の素材としてポリエチレンが使用される。サドル部１２は、本管１００の外径曲率と同じ内径曲率を有する半円筒状の板状体であり、その中央部には、平面視略真円形の分岐孔１４が形成される。一例として、サドル部１２の軸方向（本管１００の管軸方向）の長さは、たとえば１６０ｍｍであり、その厚さは、たとえば１０ｍｍである。

サドル部１２の裏面側、すなわち本管１００との接合面側には、分岐孔１４を中心にして渦巻き状または葛折り状などの任意の形状に配置された電熱線１６が設けられている。電熱線１６の両端部は、サドル部１２の表面から突出して形成される電源接続端子（図示せず）に接続されており、この電源接続端子を通電コントローラに接続して電熱線１６に電流を流すことによって、サドル部１２と本管１００との接合面が溶融される。

さらに、分岐孔１４の周縁部には、サドル部１２の径方向外側（つまり、図１でいう上側）に向けて立ち上がる短管状の分岐部本体１８が一体的に形成される。分岐部本体１８の径は、たとえば５５ｍｍである。分岐部本体１８の外面には、側方に突出する短管状の分岐管接続部２０が一体的に形成され、この分岐管接続部２０に継手などを介して上述した分岐管１０２が接続される。

また、分岐部本体１８の外面上部には、雄ねじ部２２が形成され、この雄ねじ部２２よりも上方には、ゴム輪２４が装着されている。そして、分岐部本体１８の上端部には、分岐部本体１８の上端開口２６を塞ぐキャップ２８が装着される。

キャップ２８は、有頂円筒状に形成され、側壁３０と天面３２とを有している。キャップ２８の側壁３０の内面下部には、分岐部本体１８の雄ねじ部２２と螺合する雌ねじ部３４が形成されている。また、側壁３０の内面上部には、雌ねじ部３４と上下に連続する非ねじ部３６が形成されている。非ねじ部３６は、ねじが切られていない所謂ストレート部分であり、雌ねじ部３４よりも内側に突き出して形成され、詳細は後に説明するように、分岐部本体１８へ装着したキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、分岐部本体１８のゴム輪２４に押し当てられる。すなわち、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８と分岐部本体１８との間隙がゴム輪２４を介して密封されることとなり、それによって分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保される。さらに、キャップ２８の側壁３０の外面には、周方向に所定の間隔を隔てて、上下方向に延びる複数のリブ３８が形成されている。キャップ２８の側壁３０の上下方向の長さは、たとえば４５ ｍｍであり、その外径は、たとえば７５ｍｍである。

さらにまた、分岐部本体１８の外面の周方向の一部には、突出部４０が一体的に形成されている。突出部４０は、分岐管接続部２０から雄ねじ部２２の下端にかけての高さ範囲内において、分岐部本体１８の外面から外側（径方向の外側）に向けて突き出して設けられ、略直方体形状を有している。

突出部４０は、キャップ２８のねじ締め作業を行う際に、キャップ２８の下端とともにキャップ２８のねじ締め状態を示す指標（基準）となるベース部として機能し、詳細は後に説明するように、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、この突出部４０の上端（上面）とキャップ２８の下端（側壁３０の下面）との位置関係によって示される。

すなわち、この実施例では、突出部４０を分岐管接続部２０の管頂と一体的に形成しているので、突出部４０の上端の高さ位置は、突出部４０の上下方向の長さによって決まる。そして、突出部４０の上下方向の長さを所定の条件に基づいて定めることによって、分岐部本体１８の雄ねじ部２２に螺合させたキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端が突出部４０の上端に接触するようにしている。たとえば、この実施例では、突出部４０の上下方向の長さが、２２ｍｍ−２４ｍｍに設定される。

また、突出部４０は、上述したキャップ２８の側壁３０の外面よりも外側に突き出すように形成されており、その水平方向の長さ（つまり、突出長さ）は、たとえば１２ｍｍ−１５ｍｍである。

さらに、分岐部本体１８の内面には、その全体に亘って雌ねじ部４２が形成される。そして、分岐部本体１８の内部には、雌ねじ部４２を介して穿孔部品４４が軸方向（分岐部本体１８の軸方向）に移動可能に設けられる。

なお、穿孔部品４４の構成は周知であるため、ここでは詳細な説明は省略する。簡単に説明しておくと、穿孔部品４４は、金属製のカッタ本体４６および合成樹脂製のねじ本体４８を含み、カッタ本体４６およびねじ本体４８はインサート成形等によって一体化される。カッタ本体４６は、ステンレス鋼（たとえばＳＵＳ３０４）等の金属によって円筒状に形成され、その下端部は下方に向かって鋭利となる形状に形成されている。また、カッタ本体４６の上部は、ねじ本体４８の壁内部に埋め込まれている。ねじ本体４８は、ポリアセタール（ＰＯＭ）等の合成樹脂によって円筒状に形成され、その外面には、分岐サドル継手１０の分岐部本体１８の内面に形成されるねじ部が形成されている。そして、ねじ本体４８の上端部には、回転工具と係合する六角穴などの回転工具係合部（図示せず）が形成されている。

以下、図１と共に図４を参照して、このような分岐サドル継手１０を用いて、本管１００から分岐を取り出す方法について説明する。

本管１００から分岐を取り出す際には、先ず、本管１００の所望位置に分岐サドル継手１０を載置し、クランプ等の固定具（図示せず）を用いて、本管１００外面とサドル部１２内面とが密着するように固定する。そして、サドル部１２内に埋設した電熱線１６に通電して発熱させ、本管１００外面とサドル部１２内面とを融着接合する。また、分岐管接続部２０には、分岐管１０２を接続する。

次に、回動工具（図示せず）の端部を穿孔部品４４の回動工具係合部に挿し込んで、回転工具によってねじ本体４８を回転させることにより、穿孔部品４４を下方向に螺進させ、カッタ本体４６によって本管１００を穿孔していく。カッタ本体４６が本管１００内面まで到達した後は、回動工具によってネジ本体４８を逆回転させることにより、穿孔部品４４を上方向に螺進させる。

その後、穿孔部品４４を分岐部本体１８の最上部まで移動させると、分岐孔１４、分岐部本体１８および分岐管接続部２０を介して本管１００内と分岐管１０２内とが連通し、本管１００内を流れる流体が分岐管１０２内に供給されるようになるので、最後に、分岐部本体２０の上端部にキャップ２８を装着して、キャップ２８のねじ締め作業を行う。

キャップ２８のねじ締め作業を行うときには、図４（ａ）に示すように、キャップ２８の側壁３０の内面下部の雌ねじ部３４を分岐部本体１８の外面上部の雄ねじ部２２に螺合させるとともに、キャップ２８の下端と突出部４０の上端との間隔をたとえば目視や指先で触るなどして確認しながら、キャップ２８を下方向に螺進させる。

そして、キャップ２８の下端が突出部４０の上端に接触するまでキャップ２８を下降させて、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達すると、図４（ｂ）に示すように、キャップ２８と分岐部本体１８との間隙がゴム輪２４を介して密封されて、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されるので、キャップ２８のねじ締め作業を終了する。

以上のように、この実施例では、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、キャップ２８の下端と突出部（ベース部）４０の上端との位置関係によって示される。

すなわち、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、分岐部本体１８の外面から外側に突き出して設けられた突出部（ベース部）４０の上端の高さ位置を基準として、キャップ２８の下端の高さ位置を確認しながらキャップ２８のねじ締め作業を行うことにより、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されたことを容易に確認することが可能である。

したがって、この実施例によれば、キャップ２８のねじ締めを適切に行うことができ、上述した特許文献のように、曖昧な基準でキャップのねじ締めを行う場合と比較して、分岐部本体１８の上端開口２６からの漏水を確実に防止することができる。

なお、上述の実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが接触するようにしたが、これに限定される必要はない。

キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを、あくまでキャップ２８の下端および突出部（ベース部）４０の高さ位置に対応付けて示すことができるのであればよく、図５に示すように、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが一定間隔Ｌを隔てた位置関係になるようにしてもよい。

たとえば、この実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときにキャップ２８の下端と突出部４０の上端とが隔てる間隔Ｌが、５ｍｍ−１０ｍｍに設定され、好適には、作業者が指先を差し込むことができる程度の大きさにされる。この場合には、作業者はキャップ２８の下端と突出部４０の上端との間隔をたとえば目視や指先で触るなどして確認しながらキャップ２８のねじ締めを行うようにし、キャップ２８の下端と突出部４０の上端とが間隔Ｌを隔てた位置関係になるまでキャップ２８を下降させるようにする。

この実施例においても、突出部（ベース部）４０の上端の高さ位置を基準として、キャップ２８の下端の高さ位置を確認しながらキャップ２８のねじ締め作業を行うことにより、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したこと、つまり分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されたことを容易に確認することができる。

さらに、この実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達した後でも、キャップ２８をさらにねじ締めする（増し締めを行う）ことができるので、たとえばキャップ２８をその下端が突出部４０の上端に接触するまで増し締めするようにすれば、その増し締めした距離にガタ（寸法公差）を吸収させることが可能である。したがって、寸法公差などにあまり影響を受けずに止水性を確保することが可能になり、厳密な寸法精度を要求せずに分岐サドル継手１０を製造できるようになる。

また、上述の実施例では、突出部（ベース部）４０を分岐部本体１８の外面の周方向の一部から外側に突き出すようにしたが、これに限定される必要はない。分岐部本体１８の外面にその全周に亘って外側に突き出す形状の突出部４０を形成するようにしてもよい。

さらにまた、必ずしもベース部を分岐部本体１８の外面および分岐管接続部２０の管頂と一体的に形成する必要はない。

図６に示すこの発明の他の一実施例の分岐サドル継手１０では、分岐部本体１８とは別体で設けたリング部材５０がベース部として用いられる。以下、図１の実施例と同様の部分については、同じ参照番号を用い、その説明を省略或いは簡略化する。

図６と共に図７を参照して、リング部材５０は、鉄やＳＵＳなどの金属やポリエチレンなどの合成樹脂などからなり、中央に開口５２を有するドーナツリング状に形成される。リング部材５０の内径（つまり、開口５２の径）は、分岐部本体１８の外径よりもやや大きく設定され、たとえば５８ｍｍである。また、リング部材５０の外径は、キャップ２８の外径よりも大きく設定され、たとえば１００ｍｍである。

リング部材５０は、分岐部本体１８の外面に外嵌し、かつその下端を分岐管接続部２０の管頂（上端）に係止させることによって、分岐管接続部２０から雄ねじ部２２の下端にかけての高さ範囲内において、分岐部本体１８の外面よりも外側に突き出すように設けられる。したがって、リング部材５０は、上述した突出部４０と同様に、キャップ２８のねじ締め作業を行う際に、キャップ２８の下端とともにキャップ２８のねじ締め状態を示す指標となるベース部として機能し、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、このリング部材５０の上端（上面）とキャップ２８の下端との位置関係によって示される。

すなわち、この実施例では、リング部材５０の下端を分岐管接続部２０の管頂に係止させて分岐管接続部２０の管頂と等しい高さに保持するようにしているので、リング部材５０の上端の高さ位置は、リング部材５０の上下方向の長さによって決まる。そして、そして、リング部材５０の上下方向の長さを所定の条件に基づいて定めることによって、分岐部本体１８の雄ねじ部２２に螺合させたキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端がリング部材５０の上端に接触するようにしている。たとえば、この実施例では、リング部材５０の上下方向の長さが、２２ｍｍ−２４ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０を用いて、本管１００から分岐を取り出す際には、先ず、上述と同じ要領で、分岐サドル継手１０のサドル部１２内面と本管１００外面とを融着接合するとともに、本管１００を穿孔し、本管１００内と分岐管１０２内とを連通させる。

次に、図８（ａ）に示すように、リング部材５０の開口５２に分岐部本体１８を挿通させることによって、分岐部本体１８にリング部材５０を外嵌させ、そのリング部材５０を分岐管接続部２０の管頂に係止させてその高さ位置に保持する。

それから、図８（ｂ）に示すように、分岐部本体２０の上端部にキャップ２８を装着して、キャップ２８のねじ締め作業を行う。すなわち、キャップ２８の側壁３０の内面下部の雌ねじ部３４を分岐部本体１８の外面上部の雄ねじ部２２に螺合させるとともに、キャップ２８の下端と突出部４０の上端との間隔をたとえば目視や指先で触るなどして確認しながら、キャップ２８を下方向に螺進させる。そして、キャップ２８の下端がリング部材５０の上端に接触するまでキャップ２８を下降させて、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達すると、図８（ｃ）に示すように、キャップ２８と分岐部本体１８との間隙がゴム輪２４を介して密封されて、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されるので、キャップ２８のねじ締め作業を終了する。

この実施例においても、図１の実施例と同様に、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、リング部材（ベース部）５０の上端の高さ位置を基準として、キャップ２８の下端の高さ位置を確認しながらキャップ２８のねじ締め作業を行うことにより、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されたことを容易に確認することが可能である。

その上、分岐部本体１８とは別体で設けたリング部材５０をベース部として利用するようにしているので、分岐部本体１８を特殊な形状に成形する必要がない。すなわち、分岐部本体１８を成形するために新しい成形金型を製作する必要がなく、従来の成形金型を使用することができるので、その分だけ製造コストを低減させることができる。

さらにまた、この分岐サドル継手１０をたとえば不断水分岐する場合にのみ使用するなど、作業条件に応じて分岐サドル継手の使い分けをすることも可能である。

なお、この実施例においても、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端とリング部材５０の上端とが一定間隔を隔てた位置関係になるようにしてもよいことは言うまでもない。

さらに、図９に示すこの発明の他の一実施例の分岐サドル継手１０では、キャップ２８に切り欠き部５４を形成するようにしている。以下、図６の実施例と同様の部分については、同じ参照番号を用い、その説明を省略或いは簡略化する。

図９と共に図１０を参照して、キャップ５０の周方向の一部には、切り欠き部５４が形成される。切り欠き部５４は、キャップ２８の下端から上方向に延びるようにキャップ５０の下端部を矩形に切り欠いた形状をしており、その上下方向のサイズは、たとえば１５ｍｍであり、その幅方向のサイズは、たとえば１０ｍｍである。

また、図示は省略しているが、分岐部本体１８の雄ねじ部２２は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときの高さ位置に関連付けした所定の高さ範囲が他の部分とは異なった色に着色されており、目視によって判別し易いようにされている。

さらに、リング部材５０の上下方向の長さ（つまり、リング部材５０の上端の高さ位置）は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端とリング部材５０の上端とが一定間隔Ｌを隔てた位置関係になるように、所定の条件に基づいて定められている。たとえば、この実施例では、リング部材５０の高さが、１５ｍｍ−２０ｍｍに設定され、間隔Ｌが、５ｍｍ−１０ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０では、図１１（ａ）および（ｂ）に示すように、分岐部本体１８の上端部にキャップ２８を装着すると、切り欠き部５４を介して分岐部本体１８の外面上部の雄ねじ部２２が外部に露出する。このため、切り欠き部５４を介して雄ねじ部２２を目視し、それを雄ねじ部２２を着色した範囲と照らし合わせることによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達するまでに必要なねじ締め回数（残りねじ締め回数）を把握することが可能である。ただし、指先で触るなどして残りねじ締め回数を把握するようにしてもよい。

そして、キャップ２８のねじ締め作業を行うときには、作業者等はキャップ２８の下端とリング部材５０の上端との間隔をたとえば目視や指先で触るなどして確認するとともに、切り欠き部５４を介して把握した残りねじ締め回数を目安にキャップ２８のねじ締めを行って、図１２（ａ）および（ｂ）に示すように、キャップ２８の下端とリング部材５０の上端とが間隔Ｌを隔てた位置関係になるまでキャップ２８を下降させるようにする。

このように、この実施例によれば、残りねじ締め回数を目安にキャップ２８のねじ締め作業を行うことができるので、キャップ２８のねじ締めをより適切に行うことができる。

なお、この実施例においても、分岐部本体１８に外嵌させたリング部材５０をベース部として用いる代わりに、分岐部本体１８の外面および分岐管接続部２０の管頂と一体的に形成した突出部４０をベース部として用いるようにしてもよいことは言うまでもない。

そして、これ以降の全ての実施例において、分岐部本体１８に外嵌させたリング部材５０に代えて、分岐部本体１８の外面および分岐管接続部２０の管頂と一体的に形成した突出部４０をベース部として用いるようにしてもよいこととする。

また、キャップ２８に切り欠き部５４を形成する代わりに、キャップ２８の材料としてポリカーボネートやアクリルや透明塩化ビニルのような光透過性材料（透明樹脂）を採用するようにしても、図９の実施例と同じように、残りねじ締め回数を目安にキャップ２８のねじ締め作業を行うことが可能であるので、キャップ２８のねじ締めをより適切に行うことができる。

さらにまた、上述の実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを、キャップ２８の下端とベース部４０，５０の上端との位置関係によって示したが、これに加えて（または代えて）、他の手段によって作業者等に示すようにしてもよい。

たとえば、図１３に示すこの発明の他の一実施例の分岐サドル継手１０では、キャップ２８の下端に第１突起部５６を形成するとともに、リング部材５０の上端に第２突起部５８を形成し、それらを相互に干渉させるようにしている。

図１３と共に図１４を参照して、キャップ２８の側壁３０の下端には、周方向に一定間隔で並ぶ複数の第１突起部５６が一体的に形成される。第１突起部５６は、キャップ２８の下面から下方向に突出する。第１突起部５６は、下方に向かって鋭利となるようにされた円錐ないし四角錐形状を有しており、その先端角は、たとえば３０−６０°である。

また、リング部材５０の上面には、放射状に並ぶ複数の第２突起部５８が一体的に形成される。第２突起部５８は、リング部材５０の開口５２から外縁にかけて直線状に延びる突条であり、リング部材５０の上面から上方向に突出する。第２突起部５８は、たとえば断面三角形状を有しており、その先端角は、たとえば６０°である。

さらに、リング部材５０の上下方向の長さ（つまり、リング部材５０の上端の高さ位置）は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端つまり第１突起部５６の下端とリング部材５０の上端つまり第２突起部５８の上端とが接触するように、所定の条件に基づいて定められている。たとえば、この実施例では、第１突起部５６の上下方向の長さが、５ｍｍに設定され、第２突起部５８の上下方向の長さが、２ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達すると、図１３に示すように、キャップ２８の第１突起部５６の下端がリング部材５０の第２突起部５８の上端に接触する。このとき、キャップ２８の第１突起部５６の下端を先鋭化させている（つまり、リング部材５０の第２突起部５８との接触部分の厚みを薄くしている）ことにより、第１突起部５６の下端と第２突起部５８の上端との接触によってはキャップ２８の回転が係止されない。すなわち、キャップ２８の第１突起部５６の下端が第２突起部５８の上端と接触したときに、第１突起部５６の下端が弾性変形するので、第１突起部５６の下端を一定間隔に並んだ各第２突起部５８の上端に衝突させながら、キャップ２８をさらにねじ締めすることが可能である。

そして、キャップ２８をさらにねじ締めすると、キャップ２８の第１突起部５６の下端が各第２突起部５８の上端に衝突したときに弾性変形し、かつ各第２突起部５８の上端を乗り越えたときに復元する（元の形状に復元しようとする）ことによって、キャップ２８の回転に合わせて細かい振動などの節度感（クリック感）が発生したり、「カタカタ」といった衝突音が発生する。したがって、そのような節度感や衝突音などの通知信号によって、作業者はキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることができる。

このように、この実施例では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、キャップ２８の下端とリング部材５０の上端との位置関係によって示されるとともに（またはそれに代えて）、キャップ２８の第１突起部５６の下端が第２突起部５８の上端との衝突によって変形することによって発生した節度感や衝突音などの通知信号によって通知される。

したがって、節度感や音などの通知信号が通知されるまでャップ２８のねじ締め作業を行うようにすることで、キャップ２８のねじ締めをより適切に行うことができる。

さらに、たとえば目視できないような暗い作業条件であったとしても、作業者は節度感や音などの通知信号を指標としてキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることが可能であるので、作業条件などにあまり左右されずに作業を行うことができる。

なお、この実施例では、キャップ２８の第１突起部５６の下端を第２突起部５８の上端との接触によって弾性変形させたが、これに限定される必要はなく、第２突起部５８の上端を先鋭化させて、第２突起部５８の上端をキャップ２８の第１突起部５６の下端との接触によって弾性変形させるようにしてもよいし、第１突起部５６の下端および第２突起部５８の上端を共に先鋭化させて、それらを互いの接触によって共に弾性変形させるようにしてもよい。

また、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを通知する（明示的に示す）手段は、必ずしも節度感や音などの通知信号である必要はない。これに代えて、他の手段によって作業者等に明示的に示すようにしてもよい。

たとえば、図示は省略するが、第１突起部５６および第２突起部５８の一方を他方よりも軟質な材料によって形成しておき、それらが接触した後キャップ２８をさらにねじ締めすることによって、一方を他方に喰い込ませるようにしてもよい。この場合にも、一方が他方に喰い込むことによって生じた形状変化を目視または指先で触るなどして確認する、または喰い込みによるアンカー効果でキャップ２８をねじ締めすることができなくなることによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることができる。

また、たとえば、図１５に示すこの発明の他の一実施例の分岐サドル継手１０では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の外面よりも外側に突き出すインジケータ部６０をキャップ２８に形成するようにしている。

図１５と共に図１６を参照して、キャップ２８の下側には、周方向に一定間隔を隔てて複数の（この実施例では４つの）インジケータ部６０が形成される。インジケータ部６０は、その内面側（キャップ２８の中央側）から押圧されることによって外面側（キャップ２８の外縁側）に変形可能なようにされており、たとえば、この実施例では、インジケータ部６０は、キャップ２８の側面３０の下面からやや外側に傾いて下方に突き出す半楕円形の板状に形成されている。そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、このインジケータ部６０が外向きに変形する（倒れる）ことによって示される。

また、インジケータ部６０は、外向きに変形したときに側壁３０の外面よりも外側に突き出す大きさに設定されており、その上下方向の長さは、たとえば１０ｍｍである。

さらに、リング部材５０の上下方向の長さ（つまり、リング部材５０の上端の高さ位置）は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８のインジケータ部６０がリング部材５０に接触し、かつリング部材５０からの反力を受けたインジケータ部６２が外向きに変形するように、所定の条件に基づいて定められている。たとえば、この実施例では、リング部材５０の上下方向の長さが、２０ｍｍ−２５ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０では、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、図１７（ａ）に示すように、キャップ２８のインジケータ部６０の下端とリング部材５０の上端とが接触した後、さらにねじ締めを行うようにすると、リング部材５０からの反力によってインジケータ部６０に外向きの押圧力が作用する。

そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、図１７（ｂ）に示すように、リング部材５０から受けた押圧力によってインジケータ部６０が外向きに倒れるように変形し、インジケータ部６０がキャップ２８の外面よりも外側に突き出すので、作業者は、キャップ２８の外面よりも外側にインジケータ部６０が突き出したことを目視または指先で触るなどして確認することによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることができる。

このように、この実施例では、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、インジケータ部６０が変形してキャップ２８の外面よりも外側に突き出すことによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが明示的に示されるので、より適切にキャップ２８をねじ締めすることが可能である。

さらに、たとえば上方からしか目視できないような作業条件であったとしても、図１８に示すように、作業者はキャップ２８の外面よりも外側に突き出したインジケータ部６０を指標としてキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることが可能であるので、作業条件などにあまり左右されずに作業を行うことができる。

なお、この実施例では、キャップ２８の下側にインジケータ部６０を形成したが、これに限定される必要はなく、インジケータ部の数や形状、設置する位置などは適宜変更するようにしてもよい。

たとえば、図１９に示すこの発明の他の一実施例の分岐サドル継手１０では、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の外面よりも外側に突き出すインジケータ部６２をリング部材５０の上側に形成するようにしている。

図１９に示すように、リング部材５０は、分岐サドル継手１０のキャップ２８と同程度かそれよりも軟質な素材からなり、ドーナツリング状に形成される。リング部材５０の外径は、キャップ２８の外径と等しいかそれよりもやや小さくなるように設定され、たとえば７０ｍｍである。

リング部材５０の上面には、上方向に向けて突き出すインジケータ部６２が形成される。インジケータ部６２は、その内面側（リング部材５０の中央側）から押圧力を受けることによって外面側（リング部材５０の外縁側）に変形可能なようにされており、たとえば、この実施例では、インジケータ部６２は、周方向の全周に亘るリング状に形成され、外側の側面６２ａがリング部材５０の外面から連続するように立ち上がり、かつ内側の側面６２ｂがリング部材５０の上面から外向きに傾斜して立ち上がる断面三角形状を有している。そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、このインジケータ部６０が外向きに変形する（倒れる）ことによって示される。

また、インジケータ部６２は、外向きに変形したときにキャップ２８の側壁３０の外面よりも外側に突き出す大きさに設定されており、その上下方向の長さは、たとえば５ｍｍである。

さらに、リング部材５０の上下方向の長さ（つまり、リング部材５０の上端の高さ位置）は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端がインジケータ部６２に接触し、かつキャップ２８の推進力を受けたインジケータ部６２が外向きに変形するように、所定の条件に基づいて定められている。たとえば、この実施例では、リング部材５０の上下方向の長さが、２０ｍｍ−２５ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０では、キャップ２８のねじ締め作業を行うときに、図１９（ａ）に示すように、キャップ２８の側壁３０の下端とリング部材５０の上端つまりインジケータ部６２の上端とが接触した後、さらにねじ締めを行うようにすると、キャップ２８が下方向に螺進する推進力によってインジケータ部６２の内側の側面６２ｂに外向きの押圧力が作用する。

そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、図１９（ｂ）に示すように、リング部材５０から受けた押圧力によってインジケータ部６２が外向きに倒れるように変形し、インジケータ部６２がキャップ２８の側壁３０の外面よりも外側に突き出すので、作業者は、キャップ２８の側壁３０の外面よりも外側にインジケータ部６２が突き出したことを目視または指先で触るなどして確認することによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを知ることができる。

このように、この実施例においても、図１５の実施例と同じように、インジケータ部６２が変形してキャップ２８の外面よりも外側に突き出すことによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが明示的に示されるので、より適切にキャップ２８をねじ締めすることが可能であり、また、作業条件などにあまり左右されずに作業を行うことが可能になる。

なお、図１３の実施例では、キャップ２８の第１突起部５６や第２突起部５８をインジケータ部として機能させ、そのうちの一方を変形させかつ他方と協働させることによって節度感や音などの通知信号を発生させるようにした。また、図１５および図１８の実施例では、インジケータ部６０，６２を変形させてキャップ２８の側壁３０の外面よりも外側に突き出すようにした。しかしながら、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときのインジケータ部の挙動はこれに限定される必要はない。

たとえば、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、変形したインジケータ部が外向きに折れるようにしてもよい。また、このとき、折れることによってインジケータ部がキャップ２８やリング部材（ベース部）５０から分断されるようにしてもよい。

また、たとえば、キャップ２８に形成したインジケータ部と、ベース部に形成したインジケータ部がそれぞれ変形し、それらが互いに干渉して所定の挙動を示すようにしてもよい。

要は、インジケータ部は、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに変形して所定の挙動を示すことによって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを作業者等に通知（明示的に示す）ことができるものであればよい。

ところで、上述の各実施例ではいずれも、分岐部本体１８の上端部に直接的にキャップ２８を装着するようにしたが、これに限定される必要はない。

図２０に示すこの発明の他の一実施例の分岐サドル継手１０では、分岐部本体１８の上端部に外嵌部材６４を介してキャップ２８が装着される。

図２０と共に図２１を参照して、外嵌部材６４は、鉄やＳＵＳなどの金属やポリエチレンなどの合成樹脂などからなり、中央に開口６８が形成された円筒形状を有する本体６６を含む。本体６６の内面には、その全長に亘って雌ねじ部７０が形成され、この雌ねじ部７０が分岐部本体１８の外面上部に形成された雄ねじ部２２と螺合する。本体６６の内径は、分岐部本体１８の外径と等しくなるように設定され、たとえば５５ｍｍである。

また、本体６６の外面上部には、雄ねじ部７２が形成され、この雄ねじ部７２がキャップ２８の側壁３０の内面下部に形成された雌ねじ部３４と螺合する。そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の非ねじ部３６が分岐部本体１８のゴム輪２４に押し当てられる。すなわち、この実施例では、外嵌部材６４の外面の雄ねじ部７２に螺合させたキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８と分岐部本体１８との間隙がゴム輪２４を介して密封されることとなり、それによって分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保される。

さらに、本体６６の外面下部には、その全周に亘って本体６６の外面から突き出す突出部７４が一体的に形成される。突出部７４の外径は、キャップ２８の側壁３０の外径よりも大きくなるように設定され、たとえば８０ｍｍである。突出部７４は、キャップ２８のねじ締め作業を行う際に、キャップ２８の下端とともにキャップ２８のねじ締め状態を示す基準となるベース部として機能し、本体６６の外面から外方に向けて突き出すように形成される。そして、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことが、この突出部７４の上面（上端）とキャップ２８の下端との位置関係によって示される。

すなわち、この実施例では、外嵌部材６４を分岐部本体１８の雄ねじ部２２に螺合させる高さ位置と突出部７４の上下方向の長さとを（つまり、突出部７４の高さ位置を）所定の条件に基づいて定めることによって、外嵌部材６４の外面の雄ねじ部７２に螺合させたキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端が突出部７４の上端に接触するようにされている。たとえば、この実施例では、外嵌部材６４は、分岐管接続部２０から２０ｍｍの高さ位置に固定され、突出部７４の上下方向の長さが、３ｍｍ−７ｍｍに設定される。

このような分岐サドル継手１０を用いて、本管１００から分岐を取り出す際には、先ず、上述と同じ要領で、分岐サドル継手１０のサドル部１２内面と本管１００外面とを融着接合するとともに、本管１００を穿孔し、本管１００内と分岐管１０２内とを連通させる。

それから、図２２（ａ）に示すように、分岐部本体１８の上端部に外嵌部材６４を装着する。すなわち、開口６８に分岐部本体１８を挿通させるとともに、雌ねじ部７０を分岐部本体１８の雄ねじ部２２に螺合させることによって、外嵌部材６４を分岐部本体１８の上端部の所定位置に固定する。

続いて、図２２（ｂ）に示すように、キャップ２８の雌ねじ部３４を外嵌部材６４の雄ねじ部７２に螺合させ、キャップ２８の下端と外嵌部材６４の突出部７４の上端との間隔をたとえば目視や指先で触るなどして確認しながら、キャップ２８のねじ締め作業を行う。

そして、キャップ２８の下端が外嵌部材６４の突出部７４の上端に接触するまでキャップ２８を下降させ、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達すると、図２２（ｃ）に示すように、キャップ２８と分岐部本体１８との間隙がゴム輪２４を介して密封されて、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されるので、キャップ２８のねじ締め作業を終了する。

この実施例においても、分岐部本体１８の外面よりも外側に突き出した設けられた外嵌部材６４の突出部７４の上端の高さ位置を基準として、キャップ２８の下端の高さ位置を確認しながらキャップ２８のねじ締め作業を行うことにより、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを容易に確認することができるので、図１の実施例と同様に、キャップ２８のねじ締めを適切に行うことができる。

さらに、この実施例によれば、分岐部本体１８とは別部材として成形した外嵌部材６４を介してキャップ２８を装着するようにしているので、外嵌部材６４を分岐部本体１８と異なった素材によって形成することが可能である。したがって、たとえば外嵌部材６４をポリエチレンなどの合成樹脂ではなくそれよりも摩擦係数の小さい金属などによって形成するようにすれば、キャップ２８をねじ締めするときに必要な力（回転トルク）が低減されるので、その分だけ作業性を向上させることができる。

なお、この実施例においても、必ずしもキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときにキャップ２８の下端が外嵌部材６４の突出部７４の上端に接触するように突出部７４の高さ位置を定める必要はなく、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに、キャップ２８の下端と外嵌部材６４の突出部７４の上端とが一定間隔を隔てた位置関係になるようにしてもよいことは言うまでもない。

さらに、この実施例においても、外嵌部材６４の本体６６に突出部７４を形成する代わりに、本体６６の外面下部に係止部を形成し、その係止部にリング部材を係止させるようにしてもよい。この場合には、係止部に係止させたリング部材が、キャップ２８の下端とともにキャップ２８のねじ締め状態を示す基準となるベース部として機能する。

さらにまた、キャップ２８の側面３０の下側や外嵌部材６４の突出部７４（ないし係止部に係止したリング部材）の上側にインジケータ部を形成し、そのインジケータ部の変形時の挙動によって、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを作業者等に通知できるようにしてもよい。

さらに、上述の各実施例ではいずれも、分岐部本体１８（または外嵌部材６４）にキャップ２８を装着するときに、作業者等の手作業によってキャップ２８のねじ締め作業を行うことを前提として説明したが、図２３に示すような専用のキャップ装着治具７６を利用してのねじ締め作業を行うようにしてもよい。

図２３と共に図２４を参照して、キャップ装着治具７６は、鉄やＳＵＳなどの金属からなり、装着部７８および２つの把持部８０を備えている。装着部７８は、キャップ２８の最大外径（つまり、リブ３８の外径）に合わせた内径を有するドーナツ板状に形成され、その内縁に周方向に所定間隔を隔てた爪部７８ａを有している。そして、キャップ装着治具７６を使用してキャップ２８をねじ締めする（回転させる）時には、キャップ２８のリブ３８を爪部７８ａに係止させることによって、キャップ装着治具７６の回転力をキャップ２８に作用させる。

また、装着部７８の外側には、装着部７８を挟んで対向するように２つの把持部８０が設けられている。把持部８０は、装着部７８の径方向に延びる円筒状に形成され、溶接などの適宜の方法で装着部７８の外縁に固着されている。

さらに、装着部７８の上方には、係止部８２が設けられている。係止部８２は、下向きに開いた略コ字形状の板状に形成され、溶接などの適宜の方法で装着部７８の上面に固着される。そして、キャップ装着治具７６を使用してキャップ２８をねじ締めする時には、キャップ２８に装着した装着部７８をキャップ２８の側壁３０の高さ範囲内に保持できるように、キャップ２８の天板３２に係止部８２が係止される。

このようなキャップ装着治具７６を用いてキャップ２８のねじ締め作業を行う場合には、先ず、キャップ装着治具７６をキャップ２８に装着する。すなわち、キャップ２８の隣り合うリブ３８どうしの間に爪部７８ａを差し込むようにして装着部７８をキャップ２８の側壁３０に外嵌させるとともに、係止部８２をキャップ２８の天板３２の上に載置する。

次に、キャップ２８のねじ締め作業を行う。すなわち、把持部８０を両手でそれぞれ把持し、キャップ装着治具７６を回転させる。すると、キャップ装着治具７８に与えた回転力がキャップ２８に作用して、キャップ２８が分岐部本体１８の雄ねじ部２２（または外嵌部材６４の雄ねじ部７２）に螺合されて、下方向に螺進する。

このようにすれば、キャップ２８を装着する作業をより容易に行うことができる。特に、不断水分岐を行う場合などには、キャップ２８をねじ締めするためにより強い回転力が必要となるため、キャップ装着治具７６を用いてキャップ２８のねじ締め作業を行うようにすれば、作業性が向上する。

さらに、上述の各実施例ではいずれも、分岐部本体の外面よりも外側に突き出して設けられるベース部４０，５０，７４をキャップ２８のねじ締め状態を示す基準として利用したが、これに限定される必要はない。キャップ２８の側壁３０を下方に延出させて、そのキャップ２８の下端とともに分岐管接続部２０の管頂（上端）をベース部としてキャップ２８のねじ締め状態を示す基準として利用するようにしてもよい。

また、必ずしもキャップ２８のねじ締め状態を示す基準としてキャップ２８の下端の高さ位置を利用する必要もなく、キャップ２８の他の部位を基準としてもよい。

なお、キャップ２８の下端および分岐管接続部２０の上端の高さ位置を指標としてキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことを確認する場合に、キャップ２８の下端と分岐管接続部２０の管頂との正確な間隔を判断するために、図２５に示すような補助治具８４を使用してキャップ２８のねじ締め作業を行うようにしてもよい。

図２５と共に図２６を参照して、補助治具８４は、矩形の板状に形成される本体８６を含み、本体８６の下部には、分岐管接続部２０の外形に沿う半円形状に形成された切り欠き部８８が形成されており、補助治具８４は、その切り欠き部８８に分岐管接続部２０を沿わせることによって、分岐サドル継手１０に対して固定的に配置される。そして、この実施例では、補助治具８４の本体８６の上下方向の長さが、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに本体８６の上端（上面）にキャップ２８の下端が接触するように所定の値に定められている。本体８６の高さは、たとえば２２ｍｍ−２４ｍｍである。

このような補助治具８４を用いてキャップ２８のねじ締め作業を行う場合には、補助治具８４をその切り欠き部８８に分岐管接続部２０を沿わせて分岐管接続部２０上に載置するとともに、本体８６を分岐管接続部２０とキャップ２８との間に配置し、キャップ２８の下端と分岐管接続部２０の上端との間隔を補助治具８４を用いて確認しながら、キャップ２８のねじ締め作業を行う。そして、図２６に示すように、キャップ２８の下端と本体８６の上端（上面）とが接触するまでキャップ２８を下降させる。

なお、補助治具は必ずしもその本体を分岐管接続部２０とキャップ２８との間に配置するものである必要はなく、図２７に示すように、キャップ２８の天面３２上に配置するものであってよい。

図２７と共に図２８を参照して、補助治具９０は、全体として略Ｌ字状を有しており、上下方向に延びる四角柱形状の第１本体９２を含む。第１本体９２の下端部には、分岐管接続部２０の外形に沿うように湾曲する形状の切り欠き部９４が形成されている。また、第１本体９２の上端部には、第１本体９２から直角に延びる第２本体９６が設けられている。補助治具９０は、第２本体９６をキャップ２８の天面３２上に載置することによって、分岐サドル継手１０に対して固定的に配置される。そして、この実施例では、第１本体９２の上下方向の長さが、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときに切り欠き部９４に分岐管接続部２０が嵌まるように所定の値に定められている。第１本体９２の上下方向の長さは、たとえば６５ｍｍである。

このような補助治具９０を用いてキャップ２８のねじ締め作業を行う場合には、補助治具９０の第２本体９６をキャップ２８の天面３２の上に載置するとともに、第１本体９２を分岐管接続部２０の上方に配置し、キャップ２８の下端と分岐管接続部２０の上端との間隔を補助治具９０を用いて確認しながら、キャップ２８のねじ締め作業を行う。そして、図２８に示すように、第１本体９２の切り欠き部９４と分岐管接続部２０とが接触するまでキャップ２８を下降させる。

このように、図２５の補助治具８４や図２７の補助治具９０を使用してねじ締め作業を行うようすると、作業者等は補助治具８４を指標として、下方向に下降するキャップ２８の下端の高さ位置を確認しながらキャップ２８のねじ締め作業を行うことにより、分岐部本体１８の上端開口２６の止水性が確保されたことを確認することができる。

すなわち、上述の実施例と同様に、作業者等の裁量によって曖昧な基準でキャップのねじ締めを行う場合と比較して、キャップ２８のねじ締めを適切に行うことができる。

さらに、このような補助治具８４，９０は従来の分岐サドル継手と組み合わせて使用することができるので、余分なコストがかかることがなく、しかも、何度でも利用することができるので、経済性に優れる。

さらにまた、上述の各実施例ではいずれも、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したことをキャップ２８の下端の高さ位置に対応付けて示したり、インジケータ部５６，５８，６０，６２の挙動によって示したりしたが、それらに加えて、キャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときの回転向きを示す表示部９８を設けるようにしてもよい。

図２９に示すように、表示部９８は、キャップ２８の回転向きを示すものであり、たとえば分岐管接続部２０の向きに合わせるなどしてキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときの回転向きを示す指標として使用される。表示部９８は、たとえばキャップ２８の天面３２などの外部から視認し易い位置に塗料によって表示される。ただし、キャップ２８の天面３２に直接刻み込むこと、紙等に記載したものをキャップ２８の天面３２に張り付けること、それらを組み合わせること等により表示するようにしてもよい。

この場合には、キャップ２８の回転向きを表示部９８と分岐管接続部２０の向きとを合わせて確認しながら、その回転向きを目安にキャップ２８のねじ締め作業を行うことができるようになるので、キャップ２８のねじ締めをより適切に行うことが可能である。

なお、図示は省略するが、表示部９８は必ずしもキャップ２８が所定のねじ締め状態に達したときの回転向きをピンポイントで（単点で）示すものである必要はなく、キャップ２８によって止水性が確保される回転範囲を示すものであってもよい。

さらにまた、上述の各実施例ではいずれも、本管１００ならびに分岐サドル継手１０が、ポリエチレンによって形成されたが、これに限定される必要はなく、本管１００ならびに分岐サドル継手１０をポリプロピレン等の他の合成樹脂によって形成してもよい。要は、本管１００と分岐サドル継手１０とが同じ合成樹脂によって形成されていればよい。

また、上で挙げた寸法などの具体的数値はいずれも単なる一例であり、製品の仕様などの必要に応じて適宜変更可能である。

１０ …分岐サドル継手
１２ …サドル部
１４ …分岐孔
１８ …分岐部本体
２０ …分岐管接続部
２２ …雄ねじ部（ねじ部）
２８ …キャップ
３４ …雌ねじ部（ねじ部）
４０，５０，７４ …ベース部
５６，５８，６０，６２ …インジケータ部
６４ …外嵌部材
１００ …本管
１０２ …枝管

Claims (4)

1. 合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために前記本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、
   分岐孔が形成されたサドル部、
   前記分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部本体、
   前記分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、
   前記分岐管接続部よりも上側の前記分岐部本体の外面に形成される非ねじ部および前記非ねじ部より上に形成されるねじ部、
   前記分岐部本体とは別体で形成され、前記分岐管接続部から前記非ねじ部の上下方向長さの範囲内において前記分岐部本体の外面よりも外側に突き出して設けられるリング部材、
   前記ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに前記分岐部本体の上端開口を止水するキャップ、および
   前記キャップおよび前記リング部材の少なくとも一方に形成され、前記キャップが前記所定のねじ締め状態に達したときに変形して所定の挙動を示す１または複数のインジケータ部を備え、
   前記リング部材は中央に開口を有するドーナツリング状に形成され、前記リング部材の内径は、前記分岐部本体の外形よりやや大きく設定され、外径は、前記キャップの外径より大きく設定され、
   前記リング部材は前記分岐部本体の前記非ねじ部の外面に外篏し、かつ下端を前記分岐管接続部の上端に係止され、
   前記リング部材の上下方向の長さは、前記非ねじ部の上下方向長さに相当し、その下端を前記分岐管接続部の上端に係止させた状態において、前記分岐部本体の前記ねじ部に螺合させたキャップが所定のねじ締め状態に達したときに、前記キャップの下端が前記リング部材の上端に接触する長さである、分岐サドル継手。
2. 前記キャップが前記所定のねじ締め状態に達したときに前記インジケータ部が前記キャップの外面よりも外側に突き出す、請求項１記載の分岐サドル継手。
3. 前記キャップが前記所定のねじ締め状態に達したときに前記インジケータ部が折れる、請求項１記載の分岐サドル継手。
4. 合成樹脂製の本管から分岐を取り出すために前記本管の外面に電気融着接合される分岐サドル継手であって、
   分岐孔が形成されたサドル部、
   前記分岐孔の周縁部から立ち上がる短管状の分岐部本体、
   前記分岐部本体から側方に突き出す分岐管接続部、
   前記分岐管接続部よりも上側の前記分岐部本体の外面に形成される第１ねじ部、
   前記分岐部本体に外嵌され、その内面に前記第１ねじ部と螺合する第２ねじ部が形成されるとともに、その外面に第３ねじ部が形成される外嵌部材、
   前記第３ねじ部よりも下側の前記外嵌部材の外面から外側に突き出すベース部、
   前記第３ねじ部に螺合され、所定のねじ締め状態に達したときに前記分岐部本体の上端開口を止水するキャップ、および
   前記キャップおよび前記ベース部の少なくともいずれか一方に形成され、前記キャップが前記所定のねじ締め状態に達したことを示す表示手段を備える、分岐サドル継手。

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