JP2014179229A - 鉛蓄電池用正極板及びこの正極板を用いた制御弁式鉛蓄電池。 - Google Patents

Abstract

【課題】正極活物質の多孔度を高くすると共に活物質強度の低下を抑制して、高容量で長寿命の鉛蓄電池用正極板を提供する。
【解決手段】化成された状態における正極板の活物質の多孔度が４５〜６０％の範囲である。かつ、化成された状態における正極板の断面に現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積が１３〜４８％の範囲である。前記多孔度は、好ましくは５６〜５９％であり、二酸化鉛結晶の占める面積は１５〜４３％である。このような正極板は、例えば、正極板の製造工程における添加剤の選択、正極活物質ペーストを調製する際の添加剤の配合量、水及び希硫酸の添加量、極板の熟成・乾燥条件等各種のパラメータを調整することにより製造することができる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、鉛蓄電池の正極板及びこの正極板を用いた制御弁式鉛蓄電池に関する。

鉛蓄電池は、コストや安全性及び信頼性に優れた二次電池であり、様々な用途に用いられており、高容量化と長寿命化の要求が強くなっている。
鉛蓄電池を高容量化するには、正極板の活物質の多孔度を高くして活物質の利用率を高くする手法が、有効であり広く知られている。活物質を多孔質化するには、水分量の高いペースト状活物質を集電体に充填し、熟成・乾燥して作製する手法が一般的に用いられる。
しかし、ペースト状活物質中の水分量を高くすると、ペースト状活物質の粘度が低下して柔らかくなるため、集電体に保持することが困難になる。また、正極板に多孔度を高くした活物質を使用すると、活物質の強度が低いため、蓄電池が充放電を繰り返すうちに集電体から活物質が脱落し易くなり、その結果、鉛蓄電池が短期間に寿命に至るという問題がある。
多孔度を上げる他の方法としては、一酸化鉛を主成分とする鉛粉にグラファイトなどの炭素材料を添加し、希硫酸とともに混練したペースト状活物質を集電体に充填して正極板とする方法が開示されている（特許文献１参照）。

特開２００１−１５５７３５

しかしながら、特許文献１に開示される方法は、多孔度が高く活物質の利用率が高くなるので蓄電池の容量を大きくすることができるが、活物質の水分量を高くしたときと同様に活物質強度が低く、充放電の繰り返しにより活物質の脱落が起こり易くなる。充電と放電のサイクルが頻繁に行われ、活物質の劣化速度が速いサイクル用途では長期間の使用ができず、バックアップ電源等のトリクル用途のように、常に充電状態で使用される使用方法に制限されていた。
本発明の目的は、活物質の多孔度を高くすると共に活物質強度の低下を抑制して、高容量で長寿命の鉛蓄電池用正極板及びこの正極板を用いた制御弁式鉛蓄電池を提供することにある。

本発明に係る鉛蓄電池用正極板は、格子体に活物質を充填した正極板であって、前記活物質は次の物性を有するものである。
すなわち、化成された状態における正極板の活物質の多孔度が４５〜６０％の範囲である。そして、化成された状態における正極板の活物質層を平面視したときに現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積割合が１３〜４８％の範囲であることを特徴とする。本発明で言う平面視とは、文字通り活物質層を平面視したものであっても良いし、活物質層のいずれの方向の断面を視たものであっても良い。以下、便宜上、平面視ということにする。

上記において、好ましくは、化成された状態における正極板の活物質の多孔度は５６〜５９％の範囲である。かつ、化成された状態における正極板の活物質層を平面視したときに現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積割合は１５〜４３％の範囲である。さらに好ましくは、前記正極板の活物質の多孔度は５８〜５９％の範囲である。
本発明に係る制御弁式鉛蓄電池は、正極板が上記のいずれかの鉛蓄電池用正極板で構成されているものである。

本発明によって得られる効果を説明すれば以下のとおりである。
上記のように、化成された状態における正極板の活物質の多孔度が４５〜６０％の範囲にあることにより、活物質の多孔度を高くすることができる。これによって、鉛蓄電池の定格容量に対して高容量化が可能となる。そして、四塩基性硫酸鉛は強固な骨格を持つので、化成された状態における正極板の活物質層を平面視したときに現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積割合が１３〜４８％の範囲であることにより、活物質の強度を向上させることができる。これによって、活物質の脱落が起こり難い長寿命の鉛蓄電池用正極板の実現が可能となる。

さらに、正極板の活物質の多孔度が５６〜５９％の範囲であり、四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積割合が１５〜４３％の範囲であると、活物質中に電解液を多く保持して放電容量を大きくしながら、長寿命を保つ効果が一層顕著になる。ここで、正極板の活物質の多孔度が５８〜５９％の範囲であると、初期の放電容量をさらに大きくすることができる。

制御弁式鉛蓄電池の部材構成を示す斜視図である。 本発明の実施の形態において、化成された状態における正極板の活物質の多孔度及び正極板の活物質層を平面視したときに現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の面積割合と、定格容量に対する鉛蓄電池容量比及び充放電サイクル数の相関を示した曲線図である。 別の実施の形態における図２と同様の曲線図である。

以下、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
本発明は、化成された状態における正極板の活物質の多孔度が４５〜６０％の範囲にあり、化成された状態における正極板の活物質層を平面視したときに現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積割合が１３〜４８％の範囲にある。このような正極板は、例えば、正極板の製造工程における添加剤の選択、正極活物質ペーストを調製する際の添加剤の配合量、水及び希硫酸の添加量、極板の熟成・乾燥条件等各種のパラメータを調整することにより製造することができる。しかし、製造法は、これに限られるものではない。

以下の実施例では、化成された状態における正極板の活物質の多孔度と、化成された状態における正極板の活物質層を平面視したときに現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積割合を、次のようにして調整している。
すなわち、一酸化鉛を主成分とする鉛粉に、鉛丹と所定量のグラファイトを加えて混合し、所定量の水、希硫酸を加えて混練したペースト状活物質を、鉛合金製の格子体に充填して所定の条件で熟成・乾燥を行う。ここで、グラファイト、水、及び希硫酸の添加量を変えることにより、化成された状態における正極板の活物質の多孔度と、正極板の活物質層を平面視したときに現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積割合を種々に調整する。詳細は、以下の実施例記載のとおりである。

＜グラファイト＞
本発明にて述べるグラファイトは、炭素から成る元素鉱物であり黒鉛とも呼ばれる。黒鉛は、天然黒鉛と人造黒鉛とがあるが、本願発明では、その何れを用いてもよい。

＜四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶＞
本発明にて述べる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶とは、正極活物質ペーストを格子体に充填し、所定の熟成・乾燥条件で処理することにより生成した四塩基性硫酸鉛が、化成工程を経て四塩基性硫酸鉛の骨格を残したまま二酸化鉛に変化した直方体状の結晶であり、その骨格の長さは２０〜１５０μｍである。
本例で述べる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積割合は、化成後の正極板を厚さ方向に裁断して断面を観察できる試料を作製し、断面の任意位置の面積４０ｍｍ^２中の任意の１０箇所を測定して平均値を算出した。
断面観察用試料の作製方法は次のとおりである。前記裁断をして採取した試片を任意の容器に移し、エポキシ樹脂と硬化剤を７：１の質量比で混合して流し込み、水冷下で放置し硬化させることにより、前記試片をエポキシ樹脂硬化物中に埋め込む。
前記硬化物の任意の場所をダイヤモンドカッターで切断し、切断面をバフで研磨して正極板の断面を観察できるようにし、当該断面に現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積を、マイクロスコープを用いて測定し算出した。

＜化成された状態における正極板活物質の密度＞
正極板活物質密度の算出方法は、まず、ペースト状活物質を格子体に充填する圧力相当で所定容量のステンレス製容器に充填した後、当該ペースト状活物質の質量を測定してペースト状活物質の密度（Ｄ）を算出する。化成後の正極板の活物質体積は格子体に充填されたペースト状活物質の体積とほぼ変わらないので、等しいとして、ペースト状活物質を規定圧力で格子体に充填したときの質量（Ｗ）を測定し、ペースト状活物質の充填体積（Ｖ）を（式１）を用いて算出した。
ペースト状活物質の充填体積 Ｖ＝Ｗ／Ｄ・・・（式１）
そして、化成後の正極板から活物質の全量を採取して質量（Ｗ２）を測定し、化成後の正極活物質密度（Ｄ２）を（式２）を用いて算出した。
化成後の正極活物質密度 Ｄ２＝Ｗ２／Ｖ・・・（式２）
＜化成された状態における正極板活物質の多孔度＞
本発明にて述べる化成された状態における正極板活物質の多孔度は、見掛けの活物質中の空孔の比率であり、水置換法によって算出した。
算出方法は、まず、化成後の正極板を乾燥し乾燥後質量（Ｗ３）を測定する。この正極板を水中に没して減圧下で吸引脱気し、活物質中の空孔に含まれる空気と水を置換する。その後、水中で正極板質量（Ｗ４）を測定し、正極板を空中に取り出した後表面の水気を切り、活物質中の空孔を水置換した正極板質量（Ｗ５）を測定する。正極板を乾燥させた後活物質を落とし、格子のみの質量（Ｗ６）を測定する。水中で格子のみの質量（Ｗ７）を測定し、多孔度は（式３）を用いて次のように求められる。
多孔度＝｛（Ｗ５−Ｗ３）／（Ｗ５＋Ｗ７−Ｗ４−Ｗ６）｝×１００・・・（式３）
＜ペースト状正極活物質の作製＞
ペースト状正極活物質は、一酸化鉛を主成分とする鉛粉に、鉛丹とグラファイト、カットファイバー等の添加剤を加えて混合し、更に当該混合物に水と希硫酸を加え、混練して作製した。

＜ペースト状負極活物質の作製＞
ペースト状負極活物質は、一酸化鉛を主成分とする鉛粉に、カーボン、リグニン、硫酸バリウム、カットファイバー等の添加剤を加えて混合し、更に当該混合物に水と希硫酸を加え、混練して作製した。

＜正負極板＞
本発明にて述べる正負極板は、前述したそれぞれのペースト状活物質を格子体に充填して熟成・乾燥させたものである。格子体としては、エキスパンド方式の格子体、鋳造方式の格子体等を用いることができる。
格子体の材質は、鉛を主成分としてスズ、カルシウム、アンチモン等を添加することができ、スズ及びカルシウムを添加するのが好ましい。これは、カルシウムを添加することにより、格子体の強度を保つことができると共に、自己放電減少させることができるが、カルシウムを添加した際の課題である、格子体の骨の腐食をスズの添加により抑制することができるためである。

＜鉛蓄電池＞
本発明にて述べる鉛蓄電池は、例えば、図１に示すように、正極板２及び負極板３を、セパレータ４を介して交互に積層し、積層した同極性極板の耳同士をストラップで接続して極板群を構成する。この極板群を電槽５に収容し、蓋体６により閉塞して鉛蓄電池を組み立て、所定量の電解液を注入して電槽化成を行い作製する。
電槽に複数のセル室を設けるときは、各セル室内に極板群が収容され、隣接するセル室内に収容された極板群と反対極性のストラップ間を相互に接続することにより、所定の定格電圧と定格容量を持つ鉛蓄電池が構成される。また、単セル電槽のときは、複数の鉛蓄電池の端子間を、導電板を用いて並列あるいは直列に接続し、所定の電圧、容量の電池を構成することができる。
電槽５の材質は、特に制限されるものではなく、具体的には、ポリプロピレン、ＡＢＳ、変性ＰＰＥ（ポリフェニレンエーテル）等を用いることができる。
鉛蓄電池が制御弁式鉛蓄電池である場合は、充電時に正極で発生する酸素ガスのうち、負極のガス吸収反応で吸収しきれなかった過剰ガスを、電槽外へ排出するための制御弁を取り付ける。制御弁の材質は、耐薬品性（耐酸性、耐シリコンオイル）、耐磨耗性、耐熱性に優れた材質、具体的には、フッ素ゴムを用いることが好ましい。

以下、本発明の詳細な実施例を説明する。
以下の実施例と比較例では、次の負極板を共通して用いた。
鉛−カルシウム−スズ合金（カルシウム含有量：０．１質量％、スズ含有量：０．２質量％）を溶融し、鋳造方式によって、縦：１４４．０ｍｍ、横：１４７．０ｍｍ、厚み：２．１ｍｍの格子体を作製した。
この格子体に、一酸化鉛を主成分とする鉛粉１００質量部に対して、ポリエステル繊維を０．０３質量部、硫酸バリウムを１．２５質量部及び、アセチレンブラックを０．３質量部加えて混合し、次に水にリグニンスルホン酸塩を溶解させた水溶液を１０質量部、希硫酸を１０質量部加えた後、混練して調製したペースト状活物質を充填した。
ペースト状活物質の充填後に、
熟成条件：温度：４０℃、湿度：９８％、時間：４０時間
乾燥条件：温度：６０℃、時間：２４時間
の熟成、乾燥条件の工程を経ることにより負極板を作製した。

（実施例１）
鉛−カルシウム−スズ合金（カルシウム含有量：０．０８質量％、スズ含有量：１．６質量％）を溶融し、鋳造方式によって、縦：１４３．０ｍｍ、横：１４５．０ｍｍ、厚み：３．０ｍｍの格子体を作製した。
この格子体に、一酸化鉛を主成分とする鉛粉１００質量部に対して、グラファイト（日本黒鉛工業株式会社製、商品名：ＡＣＢ５０）を０．１質量部、ポリエステル繊維を０．１５質量部加えて混合し、次に水を１１質量部、希硫酸を１０質量部加えた後、混練して作製したペースト状活物質を充填した。
ペースト状活物質を充填後、以下の熟成条件１〜３、乾燥条件の工程を経ることにより正極板を作製した。
熟成条件１：温度：８０℃、湿度：９８％、時間：１０時間
熟成条件２：温度：６５℃、湿度：７５％、時間：１３時間
熟成条件３：温度：４０℃、湿度：６５％、時間：４０時間
乾燥条件：温度：６０℃、時間：２４時間
上記正極板１枚と先に述べた負極板２枚を、ガラス繊維をマット状にしたセパレータ（リテーナ）を介して交互に積層し、極板群を作製した。
実施例１〜７及び比較例１の正極板と上述した負極板を用いて作製した極板群を、各々電槽へ挿入し、正極端子及び負極端子を極板群に溶接した後、電槽を密閉する。次に排気栓口から希硫酸を主成分とする電解液を注入し、化成・充電した後、制御弁を取り付け、制御弁式鉛蓄電池を作製し、電槽化成を行った。
化成条件は、温度：６０℃、課電量：正極活物質の理論化成電気量に対し２５０％、時間：４０時間である。

（実施例２〜４）
グラファイトの添加量を、一酸化鉛を主成分とする鉛粉１００質量部に対して、１．０質量部（実施例２）、１．５質量部（実施例３）、３．０質量部（実施例４）とする以外は、実施例１と同様にして正極板及び制御弁式鉛蓄電池を作製した。

（実施例５）
グラファイトの添加量を、一酸化鉛を主成分とする鉛粉１００質量部に対して、３．０質量部、水を９質量部、希硫酸を８質量部とする以外は、実施例１と同様にして正極板及び制御弁式鉛蓄電池を作製した。

（実施例６）
グラファイトの添加量を、一酸化鉛を主成分とする鉛粉１００質量部に対して、３．０質量部、水を１１質量部、希硫酸を１３質量部とする以外は、実施例１と同様にして正極板及び制御弁式鉛蓄電池を作製した。

（実施例７）
グラファイトの添加量を、一酸化鉛を主成分とする鉛粉１００質量部に対して、３．０質量部、水を１３質量部、希硫酸を１７質量部とする以外は、実施例１と同様にして正極板及び制御弁式鉛蓄電池を作製した。

（比較例１）
一酸化鉛を主成分とする鉛粉１００質量部に対して、グラファイトを添加せず、それ以外は、実施例１と同様にして正極板及び制御弁式鉛蓄電池を作製した。

前述した実施例、比較例のグラファイト、水及び希硫酸の添加量を下記表１に示す。

上記にて説明した実施例１〜７及び比較例１の化成された状態における正極板について、「グラファイト添加量」、「四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積比率」、「正極活物質密度」、「正極活物質多孔度（％）」を、以下の表２に示す。

表１、２より、実施例１〜４、比較例について、グラファイトの添加量が増えるに従い正極活物質の多孔度が高くなり、活物質層を平面視したときの四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶が占める面積比率が小さくなるが、活物質密度はほぼ変化しないことが判る。これは、化成時にグラファイトが膨張して活物質に圧力が加わることにより活物質が密になり、圧力に耐えられなくなった活物質の一部に亀裂が生じて空孔となるため、グラファイト添加量が増えると多孔度が高くなる。そのため、活物質層を平面視したときの活物質の占める部分が相対的に小さくなるが活物質密度はほとんど変化しない。そして、四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶も密となることから、活物質層を平面視したときの四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶が占める面積比率は相対的に小さくなる。
また、実施例４〜７のように、グラファイトを添加し活物質混練時の希硫酸量を増やすと、更に多孔度は高くなるが、実施例６、７のように多孔度が非常に高くなると、活物質密度は低くなる。

表２に示すように、グラファイトを添加することにより、水分の添加量を変えずに多孔度を増加させることができる。
特に、水及び希硫酸の添加量が同量である実施例３、４と比較例１の正極活物質の多孔度を比べると、グラファイトを添加した実施例が１５％高くなり、特にグラファイトを、１．５〜３．０質量％添加することにより、特に大きな効果が得られることが判る。実施例１〜４を比較すると、グラファイトの添加量が増加するのにつれ四塩基性由来の二酸化鉛結晶の面積比率が減少している。これは、多孔度が高くなったことに起因する。

次に、実施例１〜７及び比較例１の条件で作製した個々の鉛蓄電池について、所定の充放電サイクルごとに放電容量を確認するサイクル寿命試験を行った。
＜試験方法＞
放電容量確認試験は、５時間率放電によった。すなわち、満充電後の制御弁式鉛蓄電池を雰囲気温度２５℃中に２４時間放置した後、５時間率放電（０．２ＣＡ、終止電圧１．７Ｖ）を行い、そのときの放電容量を測定する。その後の回復充電は、雰囲気温度２５℃中で、放電量の１０７％充電量到達までとする。

充放電サイクル試験条件を、以下の表３に示す。
満充電後の制御弁式鉛蓄電池を雰囲気温度２５℃中に２４時間放置した後、表３に示す条件で充放電サイクル試験を行った。ＤＯＤとは「Depth Of Discharge」の略で電池容量に対する放電深度を表す。
表３に示す充放電サイクル試験は、(1)間欠充放電、(2)部分充電、(3)間欠充放電、(4)回復充電及び休止を、(1)−(2)−(3)−(2)−(3)−(2)−(3)−(4)の順番で行い、この都合４回の充放電サイクルを１つの単位として２５回繰り返して合計１００サイクルとする。そして、１００サイクル毎に、上述した条件の５時間率放電容量確認試験を実施し、５時間率放電容量を測定した。
ここで、(1)と(4)の間欠充放電は、表４に示す条件の間欠充放電の操作とした。表４の間欠充放電条件は、例えば、ＡＧＶ等の荷役作業用電動車両が物品の運搬作業を行うときを想定し、物品をリフトアップするときの放電電流値１．１ＣＡ、物品を目的場所へ搬送するときの放電電流値０．２５ＣＡ、目的場所で停止する際のブレーキング及び物品のリフトダウン時の電力回生による充電電流値０．３５ＣＡを、それぞれ設定したものである。表４の条件による間欠充放電は、鉛蓄電池のＤＯＤが７５％に達するまで連続して行う。この間欠充放電条件は、放電量が充電量を上回るので、実質的には、平均０．１７ＣＡの放電となる。
また、(2)の部分充電は、荷役作業の短い休止時間中に次の稼働に備えて急速充電を行い容量回復（満充電には至らない）することを想定している。そして、(4)の回復充電は、稼働時間外に満充電とすることを想定している。

＜試験結果＞
図２、図３に、実施例１〜７と比較例１の制御弁式鉛蓄電池について、上記サイクル充放電試験を実施した結果を示す。これは、化成された状態における正極板の活物質の多孔度及び正極板の活物質層を平面視したときに現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の面積割合と、定格容量に対する鉛蓄電池容量比及び充放電サイクル数の相関を示している。鉛蓄電池の定格容量を１００％としたとき、５時間率放電容量の定格容量比が８０％になったときを寿命として比較した。
図２は、実施例１〜４及び比較例１の制御弁式鉛蓄電池に関する試験結果であり、これより、活物質混練時の水、希硫酸の添加量を一定にしたときはグラファイトの添加量が増加するにつれて正極活物質の多孔度が高くなり、鉛蓄電池の定格容量比が大きくなることがわかる。また、実施例１〜４は、比較例１と比べて正極活物質の多孔度が高く四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶面積割合が小さいが、正極活物質の活物質密度がほぼ同じであることから、活物質部分が密になって活物質強度が高くなっているため、長寿命となる。
図３は、実施例４〜７及び比較例１の制御弁式鉛蓄電池に関する試験結果であり、これより、グラファイトを添加して水分量を増加させることにより多孔度が高くなり容量が大きくなることがわかる。

図２、３より、化成された状態における正極板の活物質の多孔度が４５〜６０％の範囲にあり、かつ正極板の活物質層を平面視したときに現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の面積割合が１３〜４８％の範囲にあるときに電池容量が大きく長寿命となることが分かる。

好ましくは、正極板の活物質の多孔度が５６〜５９％の範囲にあり、かつ正極板の活物質層を平面視したときに現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の面積割合が１５〜４３％の範囲にある実施例２、３、４．６がより電池容量が大きく長寿命となる。
さらに、正極板の活物質の多孔度が５８〜５９％の範囲にある実施例３、４．６が初期の電池容量がさらに大きく長寿命となる。

ゴルフカート、電動車両等の放電深度が深く、サイクル利用する鉛蓄電池として利用可能である。

１…制御弁式鉛蓄電池
２…正極板
３…負極板
４…セパレータ
５…電槽
６…蓋体

Claims (4)

1. 鉛蓄電池用の正極板において、
   化成された状態における前記正極板の活物質の多孔度が４５〜６０％の範囲であり、
   化成された状態における前記正極板の活物質の断面に現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積の割合が１３〜４８％の範囲であることを特徴とする鉛蓄電池用正極板。
2. 化成された状態における前記正極板の活物質の多孔度が５６〜５９％の範囲であり、
   化成された状態における前記正極板の活物質の断面に現れる四塩基性硫酸鉛由来の二酸化鉛結晶の占める面積の割合が１５〜４３％の範囲であることを特徴とする請求項１記載の鉛蓄電池用正極板。
3. 化成された状態における前記正極板の活物質の多孔度が５８〜５９％の範囲である請求項２記載の鉛蓄電池用正極板。
4. 前記正極板が、請求項１乃至３の何れかに記載の鉛蓄電池用正極板で構成されている制御弁式鉛蓄電池。