JP2014097886A

JP2014097886A - 画像読取装置およびシート搬送装置

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Publication number: JP2014097886A
Application number: JP2012251880A
Authority: JP
Inventors: Muneaki Takahata; 宗晃高畑; tian-jin Xie; 添錦謝
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2012-11-16
Filing date: 2012-11-16
Publication date: 2014-05-29
Anticipated expiration: 2032-11-16
Also published as: US20140138902A1; US8967619B2; JP6197280B2

Abstract

【課題】小サイズのシートを良好な搬送速度で搬送できる、画像読取装置およびシート搬送装置を提供する。
【解決手段】前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力が前後方向の両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートの搬送力よりも大きい。これにより、小サイズのシートの搬送時に、そのシートに付与される搬送力が不足することを抑制できる。その結果、小サイズのシートを良好な搬送速度で搬送することができる。そのため、下読取部２９および上読取部３０によって小サイズのシートの画像が左右方向に延びて読み取られることを抑制できる。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像読取装置およびシート搬送装置に関する。

シート搬送装置は、たとえば、画像読取装置に備えられている。画像読取装置では、シート搬送装置により、シートが原稿積載トレイから搬送路に沿って搬送される。搬送路は、画像読取部を経由している。シートが画像読取部を通過する際に、画像読取部により、シートの画像が読み取られる。

シート搬送装置は、画像読取部の搬送方向上流側に、シートを搬送するローラを備えている。たとえば、３つのローラが搬送方向と直交する幅方向に延びる回転軸線まわりに回転可能に設けられている。３つのローラは、幅方向に互いに間隔を空けて配置されている。３つのローラに跨がるサイズのシートは、３つのローラの周面に接触する。そのため、その通常サイズのシートは、３つのローラから搬送力を受ける。

特開２００２−１２３５４号公報

ところが、両端のローラ間の間隔よりも小さいサイズのシートは、たとえば、シートがセンタ基準で搬送される構成では、中央の１つのローラの周面に接触する。そのため、ローラから小サイズのシートに付与される搬送力は、ローラから通常サイズのシートに付与される搬送力よりも小さい。その結果、小サイズのシートの搬送時に、通常サイズのシートの搬送時と比較して、シートが画像読取部を通過する速度が低下する。

本発明の目的は、小サイズのシートを良好な搬送速度で搬送できる、画像読取装置およびシート搬送装置を提供することである。

前記の目的を達成するため、本発明の一の局面に係る画像読取装置は、シートを分離して搬送するように構成される分離部と、シートの搬送方向における前記分離部の下流側に設けられ、前記搬送方向と直交する幅方向に延びる回転軸線まわりに回転される搬送駆動ローラと、前記搬送駆動ローラに当接して設けられ、前記搬送駆動ローラの回転に従動して回転される搬送従動ローラと、前記搬送方向に搬送されるシートの画像を読み取るように構成される読取部とを備え、前記搬送従動ローラは、少なくとも前記幅方向の両側および中央に設けられ、前記幅方向の中央の前記搬送従動ローラと前記搬送駆動ローラとによるシートの搬送力は、前記幅方向の両側の前記搬送従動ローラと前記搬送駆動ローラとによるシートの搬送力よりも大きい。

この構成によれば、幅方向のサイズが両側の搬送従動ローラ間の間隔以上である通常サイズのシートは、幅方向の中央および両側の各搬送従動ローラと搬送駆動ローラとによる搬送力が付与される。幅方向のサイズが両側の搬送従動ローラ間の間隔よりも小さい小サイズのシートは、幅方向の中央の搬送従動ローラと搬送駆動ローラとによる搬送力が付与される。

幅方向の中央の搬送従動ローラと搬送駆動ローラとによるシートの搬送力が幅方向の両側の搬送従動ローラと搬送駆動ローラとによるシートの搬送力よりも大きい。これにより、小サイズのシートの搬送時に、そのシートに付与される搬送力が不足することを抑制できる。その結果、小サイズのシートを良好な搬送速度で搬送することができる。そのため、読取部によって小サイズのシートの画像が搬送方向に延びて読み取られることを抑制できる。

画像読取装置は、搬送従動ローラに幅方向に挿通されるばね軸を備えていてもよい。

この構成では、ばね軸の弾性力により、搬送従動ローラを搬送駆動ローラに押圧させることができる。また、搬送従動ローラの軸をコイルばね等の弾性部材で押圧する構成と比較して、画像読取装置の上下方向の大きさを小さく抑えることができる。

搬送従動ローラは、幅方向における搬送従動ローラの中央においてばね軸に向けて突出した突出部を備え、幅方向の中央の搬送従動ローラが備える突出部は、幅方向において、幅方向の両側の搬送従動ローラが備える突出部より大きくてもよい。

これにより、ばね軸の両端が支持部に支持される場合に、幅方向の中央の搬送従動ローラの突出部と支持部との間の距離を幅方向の両側の搬送従動ローラの突出部と支持部との間の距離より小さくすることができる。その結果、幅方向の中央の搬送従動ローラに挿通されるばね軸の弾性力を幅方向の両側の搬送従動ローラに挿通されるばね軸の弾性力よりも大きくすることができる。よって、幅方向の中央の搬送従動ローラと搬送駆動ローラとによるシートの搬送力を幅方向の両側の搬送従動ローラと搬送駆動ローラとによるシートの搬送力よりも大きくすることができる。

本発明の他の局面に係るシート搬送装置は、シートを分離して搬送するように構成される分離部と、シートの搬送方向における前記分離部の下流側に設けられ、前記搬送方向と直交する幅方向に延びる回転軸線まわりに回転される搬送駆動ローラと、前記搬送駆動ローラに当接して設けられ、前記搬送駆動ローラの回転に従動して回転される搬送従動ローラとを備え、前記搬送従動ローラは、少なくとも前記幅方向の両側および中央に設けられ、前記幅方向の中央の前記搬送従動ローラと前記搬送駆動ローラとによるシートの搬送力は、前記幅方向の両側の前記搬送従動ローラと前記搬送駆動ローラとによるシートの搬送力よりも大きい。

幅方向の中央の搬送従動ローラと搬送駆動ローラとによるシートの搬送力が幅方向の両側の搬送従動ローラと搬送駆動ローラとによるシートの搬送力よりも大きい。これにより、小サイズのシートの搬送時に、そのシートに付与される搬送力が不足することを抑制できる。その結果、小サイズのシートを良好な搬送速度で搬送することができる。

本発明によれば、小サイズのシートの搬送時に、そのシートに付与される搬送力が不足することを抑制できる。その結果、小サイズのシートを良好な搬送速度で搬送することができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置１の左前上方から見た斜視図であり、トレイ３がトレイ位置に位置する状態を示す。図２は、図１に示される画像読取装置１の断面図である。図３は、画像読取装置１の左前上方から見た斜視図であり、排出カバー５がトレイ位置に位置する状態を示す。図４は、図３に示される画像読取装置１の断面図である。図５は、画像読取装置１の右前上方から見た斜視図であり、トレイ３がトレイ位置に位置し、メンテナンスカバー４が取り外された状態を示す。図６は、画像読取装置１の右前上方から見た斜視図であり、トレイ３がトレイ位置に位置し、メンテナンスカバー４および第１ＬＦローラ２７が取り外された状態を示す。図７は、画像読取装置１を前後方向に沿った切断面で切断したときの断面図である。図８は、前後方向の両側の従動ローラ２８の断面図である。図９は、前後方向の中央の従動ローラ２８の断面図である。図１０は、前後方向の中央の従動ローラ２８の他の構成を示す断面図である。図１１は、前後方向の中央の従動ローラ２８のさらに他の構成を示す断面図である。

以下では、本発明の実施の形態について、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。

＜外観構成＞

図１および図３に示されるように、画像読取装置１は、筐体２、トレイ３、メンテナンスカバー４および排出カバー５を備える。トレイ３、メンテナンスカバー４および排出カバー５は、筐体２に取り付けられている。

なお、トレイ３およびメンテナンスカバー４が設けられている側を上側とし、排出カバー５が設けられている側を左側として、上下、左右および前後の各方向を規定する。そして、図１以降の各図では、矢印で方向を表示する。

筐体２は、非図示のプリンタの筐体に上方から結合される。筐体２は、前側板６、後側板７、左側板８および右側板９を備える。前側板６および後側板７は、互いに前後方向に間隔を空けて配置されている。左側板８は、前側板６および後側板７の各左端部間に架設されている。左側板８は、前左側板１０と後左側板１１とに分割されている。前左側板１０および後左側板１１は、互いに前後方向に離間している。右側板９は、前側板６および後側板７の各右端部間に架設されている。

トレイ３は、前側板６および後側板７の各中央部間に配置されている。トレイ３は、カバー位置と図１などに示すトレイ位置との間で、その右端縁に沿って前後方向に延びる回動軸線まわりに回動可能に設けられている。トレイ３は、カバー位置において、筐体２の上面１２に沿って延びる。トレイ３は、トレイ位置において、筐体２から右上がりに延出する。

メンテナンスカバー４は、前側板６および後側板７間に配置されている。メンテナンスカバー４は、閉位置と開位置との間で、その右端縁に沿って前後方向に延びる回動軸線まわりに回動可能に設けられている。メンテナンスカバー４は、閉位置において、筐体２の上面１２に沿って延びる。メンテナンスカバー４は、開位置において、筐体２から左上がりに延出する。

排出カバー５は、前左側板１０と後左側板１１との間に配置されている。排出カバー５は、カバー位置とトレイ位置との間で、その下端縁に沿って前後方向に延びる回動軸１３を支点に回動可能に設けられている。排出カバー５は、図１および図２に示されるように、カバー位置において、上下方向に延びる。排出カバー５がカバー位置に位置する状態で、排出カバー５の外面は、前左側板１０および後左側板１１の各外面と略同一平面上に配置される。排出カバー５は、図３および図４に示されるように、トレイ位置において、筐体２から左上がりに延出する。

＜内部構成＞

画像読取装置１は、図２、図４および図５に示されるように、供給部２１、１対のシート幅ガイド２２、供給ローラ２３、分離部の一例としての分離ローラ２４、分離部の一例としての分離片２５、共通パス形成部２６、搬送駆動ローラの一例としての３つの第１ＬＦローラ２７、搬送従動ローラの一例としての３つの従動ローラ２８、下読取部２９、上読取部３０、３つの第２ＬＦローラ３１、３つの従動ローラ３２、従動ローラ３３、第１パス形成部３５、３つの従動ローラ３６、排出部３７および第２パス形成部３８を備える。

供給部２１は、筐体２の左右方向の中央部に設けられている。画像読取の対象であるシートＳは、供給部２１の上面４１に載置される。

１対のシート幅ガイド２２は、供給部２１に設けられている。１対のシート幅ガイド２２は、互いに前後方向に対向している。１対のシート幅ガイド２２は、それらの間の中央を基準として、互いに同じ移動量で近接および離間可能に構成されている。１対のシート幅ガイド２２の間隔は、供給部２１の上面４１に載置されるシートＳの前後方向の幅に合わせて調節される。シートＳは、１対のシート幅ガイド２２の間に右側から差し込まれる。これにより、シートＳは、供給部２１の上面４１にセンタ基準で載置される。

供給ローラ２３は、供給部２１の左側かつ前後方向の中央部に配置されている。供給ローラ２３は、筐体２に、前後方向に延びる回転軸線まわりに回転可能に設けられている。

分離ローラ２４は、供給ローラ２３の左側かつ前後方向の中央部に配置されている。分離ローラ２４は、筐体２に、前後方向に延びる回転軸線まわりに回転可能に設けられている。

分離片２５は、分離ローラ２４の上方に配置されている。分離片２５は、分離ローラ２４の周面に上方から弾性的に当接している。

共通パス形成部２６は、分離ローラ２４の左側かつメンテナンスカバー４の下側において、筐体２に設けられている。共通パス形成部２６は、上側形成部５１および下側形成部５２を備える。上側形成部５１の下面５３は、左下がりに傾斜している。下側形成部５２の上面５４は、上側形成部５１の下面５３と間隔を空けてほぼ平行に延びている。上側形成部５１の下面５３と下側形成部５２の上面５４との間の空間は、シートＳが通過する共通パス５５である。

第１ＬＦローラ２７は、分離ローラ２４および分離片２５の搬送方向下流側に設けられている。回転軸５６は、軸線方向に延びる。回転軸５６は、軸線方向が前後方向に沿うように、筐体２に回転可能に設けられる。したがって、回転軸５６は筐体２に取り付けられた状態において、前後方向に延びている。以後、回転軸５６、３つの第１ＬＦローラ２７、ばね軸５７、及び３つの従動ローラ２８等の構成の方向については、これらの構成が筐体２に設けられた状態における方向にて説明する。３つの第１ＬＦローラ２７は、前後方向に延びる回転軸５６に等間隔を空けて取り付けられている。回転軸５６は、上側形成部５１の左右方向の中央部において、上側形成部５１の上面５４よりも上方に配置されている。回転軸５６は、筐体２に回転可能に保持されている。各第１ＬＦローラ２７の周面の一部は、共通パス５５に突出している。

従動ローラ２８は、図６および図７に示されるように、前後方向に等間隔を空けて設けられている。各従動ローラ２８は、前後方向に延びるばね軸５７に回転可能に支持されている。各従動ローラ２８は、ローラ収容部５８に収容されている。ローラ収容部５８は、下側形成部５２に形成されている。ローラ収容部５８は、上面５４から下方に凹んでいる。ばね軸５７の両端部は、それぞればね収容部５９に支持されている。ばね収容部５９は、下側形成部５２におけるローラ収容部５８の前後方向の両側に形成されている。ばね収容部５９は、上面５４から下方に凹んでいる。

各従動ローラ２８の周面の一部は、ローラ収容部５８から上方に突出している。各従動ローラ２８の周面におけるローラ収容部５８から突出した部分は、共通パス５５において、第１ＬＦローラ２７の周面に右下方から当接している。各従動ローラ２８は、第１ＬＦローラ２７の回転に従動して回転する。シートＳの先端部が第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８の各周面の間に介在された状態で、第１ＬＦローラ２７が回転されることにより、第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８からシートＳに搬送力が付与される。

各従動ローラ２８は、図８および図９に示されるように、前後方向に延びる軸線まわりに回転対称に形成されている。各従動ローラ２８は、前後方向に同じ長さを有している。

前後方向の両側の従動ローラ２８は、図８に示されるように、突出部１０１を備えている。突出部１０１は、従動ローラ２８の前後方向の中央に形成されている。突出部１０１は、従動ローラ２８の内周面１０２からばね軸５７に向けて突出している。突出部１０１の先端面１０３は、ばね軸５７の外径とほぼ同じ直径の円筒面に形成されている。ばね軸５７は、突出部１０１の先端面１０３に接触した状態で、その先端面１０３に囲まれる空間に挿通される。

前後方向の中央の従動ローラ２８は、図９に示されるように、内周面１０４を有している。内周面１０４の直径は、前後方向の両側の従動ローラ２８に形成された突出部１０１の先端面１０３の直径とほぼ等しい。言い換えれば、前後方向の中央の従動ローラ２８は、前後方向の一端面と他端面とに跨がる突出部１０５を備えている。前後方向において、突出部１０５は、前後方向の両側の従動ローラ２８の突出部１０１より大きい。そして、突出部１０５の先端面である内周面１０４は、ばね軸５７の外径とほぼ同じ直径の円筒面に形成されている。ばね軸５７は、内周面１０４に接触した状態で、その内周面１０４に囲まれる空間に挿通される。

これにより、突出部１０１の前端とばね収容部５９の後端との間および突出部１０１の後端とばね収容部５９の前端との間の各距離Ｌ１は、突出部１０５の前端とばね収容部５９の後端との間および突出部１０５の後端とばね収容部５９の前端との間の各距離Ｌ２よりも長い。

ばね軸５７は、金属製の線材を巻回して形成されたコイルばねからなる。各従動ローラ２８に挿通されるばね軸５７は、線材、外径および前後方向の長さがすべて同じである。

各従動ローラ２８は、ばね軸５７の弾性により、第１ＬＦローラ２７に押圧される。具体的には、従動ローラ２８が筐体２に取り付けられるときには、従動ローラ２８がローラ収容部５８に収容される。また、ばね軸５７の両端部がばね収容部５９に収容される。これにより、従動ローラ２８は、ばね軸５７を介して、筐体２に支持される。その後、第１ＬＦローラ２７が筐体２に取り付けられる。３つの第１ＬＦローラ２７は、それぞれ従動ローラ２８に上方から当接される。そして、各第１ＬＦローラ２７が従動ローラ２８に押圧されて、各従動ローラ２８がばね軸５７の弾性に抗して下方に移動する。その状態で、第１ＬＦローラ２７の回転軸５６の両端部が筐体２に回転可能に取り付けられる。その結果、各従動ローラ２８は、ばね軸５７の弾性により、第１ＬＦローラ２７に押圧された状態となる。

各ばね軸５７の構成が同一であるので、距離Ｌ１，Ｌ２が短いほど、ばね軸５７に従動ローラ２８からの押圧による反力として生じる弾性力が大きい。距離Ｌ２は、距離Ｌ１よりも短い。そのため、前後方向の中央の従動ローラ２８に挿通されたばね軸５７に生じる弾性力は、前後方向の両側の従動ローラ２８に挿通されたばね軸５７に生じる弾性力よりも大きい。そのため、第１ＬＦローラ２７および前後方向の中央の従動ローラ２８からシートＳに付与される搬送力は、第１ＬＦローラ２７および前後方向の両側の従動ローラ２８からシートＳに付与される搬送力よりも大きい。

下読取部２９は、図２および図４に示されるように、下コンタクトガラス６１および密着イメージセンサモジュール６２を備える。

下コンタクトガラス６１は、供給部２１、供給ローラ２３、分離ローラ２４および従動ローラ２８の下方において、筐体２に保持されている。下コンタクトガラス６１は、筐体２の上面１２とほぼ平行をなして、左右方向および前後方向に延びている。下コンタクトガラス６１の左端部は、共通パス形成部２６の左側に位置している。共通パス５５は、上側形成部５１の下面５３と下側形成部５２の上面５４との間から下コンタクトガラス６１の上側を経由して左方に延びている。

密着イメージセンサモジュール６２は、下コンタクトガラス６１の下方に、左右方向に移動可能に設けられている。密着イメージセンサモジュール６２の内部には、たとえば、ＬＥＤ光源、レンズおよびイメージセンサなどが設けられている。密着イメージセンサモジュール６２は、ＡＤＦ読取時および画像読取装置１の未使用時などにおいて、下コンタクトガラス６１の左端部の下方に配置されている。

上読取部３０は、上コンタクトガラス６３および密着イメージセンサモジュール６４を備える。

上コンタクトガラス６３は、下コンタクトガラス６１の左側かつ下コンタクトガラス６１よりも上方の位置において、筐体２に保持されている。上コンタクトガラス６３は、前後方向に延びている。共通パス５５は、上コンタクトガラス６３の下側を経由して左方に延びている。

密着イメージセンサモジュール６４は、上コンタクトガラス６３の下方に配置されている。密着イメージセンサモジュール６４の内部には、たとえば、ＬＥＤ光源、レンズおよびイメージセンサなどが設けられている。

３つの第２ＬＦローラ３１は、上読取部３０の左側に設けられている。３つの第２ＬＦローラ３１は、前後方向に延びる回転軸６５に等間隔を空けて取り付けられている。回転軸６５は、筐体２に回転可能に保持されている。

３つの従動ローラ３２は、第２ＬＦローラ３１の下方に配置されている。３つの従動ローラ３２は、前後方向に延びる回転軸６６に等間隔を空けて取り付けられている。回転軸６６は、筐体２に回転可能に保持されている。各従動ローラ３２の周面の一部は、第２ＬＦローラ３１の周面に当接している。従動ローラ３２は、第２ＬＦローラ３１の回転に従動して回転する。

従動ローラ３３は、中央の第２ＬＦローラ３１の下側かつ従動ローラ３２の左側に配置されている。従動ローラ３３には、前後方向に延びる回転軸６７が挿通されている。回転軸６７は、筐体２に保持されている。従動ローラ３３の周面の一部は、中央の第２ＬＦローラ３１に当接している。従動ローラ３３は、第２ＬＦローラ３１の回転に従動して回転する。共通パス５５は、分離ローラ２４と分離片２５との接触位置から第２ＬＦローラ３１と従動ローラ３３との接触位置まで延びている。

第１パス形成部３５は、上側形成部７１および下側形成部７２を備える。上側形成部７１は、メンテナンスカバー４の内面に設けられている。上側形成部７１の左端部７３の下面は、第２ＬＦローラ３１の左側に間隔を空けた位置から第２ＬＦローラ３１の周面に沿って湾曲している。上側形成部７１の右端部７４の下面は、筐体２の上面１２とほぼ平行をなして、前後方向および左右方向に延びている。下側形成部７２は、上側形成部７１の右端部７４の下側に間隔を空けて、前後方向および左右方向に延びている。第２ＬＦローラ３１と上側形成部７１との間の空間および上側形成部７１と下側形成部７２との間の空間は、シートＳが通過する第１パス７５である。

３つの従動ローラ３６は、第２ＬＦローラ３１の上方に配置されている。３つの従動ローラ３６は、前後方向に延びる回転軸７６に等間隔を空けて取り付けられている。回転軸７６は、メンテナンスカバー４に回転可能に保持されている。各従動ローラ３６の周面の一部は、第１パス７５において、第２ＬＦローラ３１の周面に当接している。従動ローラ３２は、第２ＬＦローラ３１の回転に従動して回転する。

排出部３７は、下側形成部７２の右側において、供給部２１の上方に間隔を空けて設けられている。排出部３７の上面７７は、前後方向および左右方向に延びる略平面に形成されている。

第２パス形成部３８は、従動ローラ３３の左側において、筐体２に設けられている。第２パス形成部３８は、従動ローラ３３の左側に間隔を空けた位置から左方に少し延び、左上方に屈曲して、排出カバー５の下端部の右側に間隔を空けた位置まで延びている。第２パス形成部３８の上方の空間は、シートＳが通過する第２パス７８である。

また、画像読取装置１は、フラッパ８１およびリンク機構８２を備えている。

フラッパ８１は、第１パス形成部３５の上側形成部７１の左端部の下方に配置されている。フラッパ８１は、筐体２に、図２に示される状態と図４に示される状態とに揺動可能に設けられている。図２に示される状態のフラッパ８１は、第１パス７５に沿って延びる。図２に示される状態のフラッパ８１は、第１パス７５へのシートＳの進入を許容する。図４に示される状態のフラッパ８１は、第２パス７８に沿って延びる。図４に示される姿勢のフラッパ８１は、第２パス７８へのシートＳの進入を許容する。

リンク機構８２は、排出カバー５の変位に連動して、フラッパ８１を図２に示される状態と図４に示される状態とに変位させる。具体的には、排出カバー５がカバー位置からトレイ位置に変位されると、リンク機構８２の働きにより、フラッパ８１が図２に示される状態から図４に示される状態に移動する。また、排出カバー５がトレイ位置からカバー位置に変位されると、リンク機構８２の働きにより、フラッパ８１が図４に示される状態から図２に示される状態に移動する。

画像読取装置１は、第１受け部材９１および第２受け部材９３を備える。

第１受け部材９１は、排出カバー５に、排出カバー５の内面９４と間隔を空けて設けられている。これにより、第１受け部材９１と排出カバー５の内面９４との間には、第２受け部材９３を収納可能なスペース９５が形成されている。

第２受け部材９３は、スペース９５に収納される収納位置とスペース９５から延出する展開位置とに回動可能に設けられている。第２受け部材９３は、図３に示されるように、展開位置において、スペース９５から排出カバー５の内面９４に沿って延出する。第２受け部材９３は、延出部９７および突起部９８を備える。突起部９８は、第２受け部材９３が展開位置に位置する状態において、延出部９７の左端部に形成されている。突起部９８は、延出部９７から突出部９２と同じ側に突出している。

＜画像読取動作１＞

画像読取装置１における画像の読取対象のシートＳがコピー用紙などの腰の比較的弱いシートである場合、図１および図２に示されるように、排出カバー５が閉じられる。前述したように、シートＳは、供給部２１およびトレイ３上にセンタ基準で載置される。

シートＳの先端部は、供給ローラ２３の周面上に配置される。供給ローラ２３が前側から見て反時計回りに回転されると、供給部２１上の最下のシートＳの下面と供給ローラ２３の周面との摩擦力などにより、そのシートＳが分離ローラ２４と分離片２５との間に送り込まれる。

分離ローラ２４は、前側から見て反時計回りに回転されている。シートＳの先端部が分離ローラ２４と分離片２５との間に挟まれたときに、シートＳがたとえば１枚ずつに分離され、１枚のシートＳが分離ローラ２４と分離片２５との間を通過して、共通パス５５に送り込まれる。

第１ＬＦローラ２７は、前側から見て時計回りに回転されている。従動ローラ２８は、第１ＬＦローラ２７の回転に伴って、前側から見て反時計回りに回転している。共通パス５５に送り込まれたシートＳの先端部が第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８の各周面の当接部分に到達すると、第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８からシートＳに搬送力が付与される。シートＳの前後方向のサイズが前後方向の両側の従動ローラ２８間の間隔以上である場合、３組の第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８からシートＳに搬送力が付与される。

その後、シートＳは、下コンタクトガラス６１および上コンタクトガラス６３上を順に通過する。下コンタクトガラス６１および上コンタクトガラス６３上のシートＳに、それぞれ密着イメージセンサモジュール６２，６４のＬＥＤ光源から光が照射される。そして、シートＳでの反射光が密着イメージセンサモジュール６２，６４のイメージセンサに受けられることにより、シートＳの両面に描かれている画像が読み取られる。

第２ＬＦローラ３１は、前側から見て時計回りに回転される。従動ローラ３２，３３は、前側から見て反時計回りに回転する。シートＳの先端部が第２ＬＦローラ３１および従動ローラ３２の各周面の当接部分に到達すると、第２ＬＦローラ３１および従動ローラ３２からシートＳに搬送力が付与される。その後、シートＳの先端部が第２ＬＦローラ３１および従動ローラ３３の各周面の当接部分に到達すると、第２ＬＦローラ３１および従動ローラ３３からシートＳに搬送力が付与される。

排出カバー５が閉じられているので、フラッパ８１が図２に示される状態に位置している。すなわち、フラッパ８１は、第２パス７８への径路を閉じ、第１パス７５への径路を開放している。なお、「第２パス７８への径路を閉じる」とは、常に第２パス７８への径路を完全に閉鎖することを意味する訳ではなく、たとえば部分的に閉鎖し、第２パス７８へのシートＳの進入を抑制する形態をも含む表現である。「開放する」も同様である。そのため、第２ＬＦローラ３１と従動ローラ３２との間から送り出されるシートＳは、その先端がフラッパ８１に沿って移動することにより、第１パス７５を搬送される。

従動ローラ３６は、第２ＬＦローラ３１の回転に伴って、前側から見て反時計回りに回転する。シートＳの先端部が第２ＬＦローラ３１および従動ローラ３６の各周面の当接部分に到達すると、第２ＬＦローラ３１からシートＳに搬送力が付与される。

第２ＬＦローラ３１と従動ローラ３６との間を通過したシートＳは、たとえば、排出部３７およびトレイ３上に跨がった状態に排出される。シートＳの先端部は、たとえば、排出部３７の右端縁を越えて、トレイ３上に載置される。シートＳの後端部は、たとえば、排出部３７上に残って、排出部３７上に載置される。これにより、排出部３７上のシートＳと供給部２１およびトレイ３上に跨がって載置されているシートとが重なり合うことが抑制される。

＜画像読取動作２＞

画像読取装置１における画像の読取対象のシートＳが葉書などの腰の比較的強いシートである場合、図３および図４に示されるように、排出カバー５が開かれる。シートＳは、１対のシート幅ガイド２２の間に右側から差し込まれて、供給部２１の上面４１にセンタ基準で載置される。

分離ローラ２４は、前側から見て反時計回りに回転されている。シートＳの先端部が分離ローラ２４と分離片２５との間に挟まれたときに、シートＳがたとえば１枚ずつに分離され、１枚のシートＳのみが分離ローラ２４と分離片２５との間を通過して、共通パス５５に送り込まれる。

第１ＬＦローラ２７は、前側から見て時計回りに回転されている。従動ローラ２８は、第１ＬＦローラ２７の回転に伴って、前側から見て反時計回りに回転している。共通パス５５に送り込まれたシートＳの先端部が第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８の各周面の当接部分に到達すると、そのシートＳの先端部が第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８の各周面の間に引き込まれる。これにより、第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８からシートＳに搬送力が付与される。シートＳの前後方向のサイズが前後方向の両側の従動ローラ２８間の間隔以上である場合、３組の第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８からシートＳに搬送力が付与される。シートＳの前後方向のサイズが前後方向の両側の従動ローラ２８間の間隔未満である場合、前後方向の中央の第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８からシートＳに搬送力が付与される。

シートＳの先端部が第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８の各周面の間に介在されている状態で、シートＳの後端部、つまりシートＳの搬送方向の上流側の端部は、分離ローラ２４と分離片２５との間に介在されている。そのため、シートＳには、第１ＬＦローラ２７および従動ローラ２８から搬送方向の下流側への搬送力が付与されながら、分離ローラ２４および分離片２５から搬送方向の上流側への摩擦力がバックテンションとして付与される。

排出カバー５が開かれているので、フラッパ８１が図４に示される状態に位置している。すなわち、フラッパ８１は、第２パス７８への経路を開放し、第１パス７５への経路を閉じている。そのため、第２ＬＦローラ３１と従動ローラ３２との間から送り出されるシートＳは、フラッパ８１の下側を搬送される。

フラッパ８１の下側を通過したシートＳは、第２パス７８を搬送される。そして、シートＳが第２ＬＦローラ３１と従動ローラ３２との間を脱すると、筐体２からのシートＳの排出が完了する。筐体２から排出されたシートＳは、第１受け部材９１および第２受け部材９３に受けられる。

＜作用効果＞

以上のように、前後方向のサイズが前後方向の両側の従動ローラ２８間の間隔以上である通常サイズのシートＳは、前後方向の中央および両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによる搬送力が付与される。前後方向のサイズが両側の従動ローラ２８間の間隔よりも小さい小サイズのシートＳは、前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによる搬送力が付与される。

前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力が前後方向の両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力よりも大きい。これにより、小サイズのシートＳの搬送時に、そのシートＳに付与される搬送力が不足することを抑制できる。その結果、小サイズのシートＳを良好な搬送速度で搬送することができる。そのため、下読取部２９および上読取部３０によって小サイズのシートＳの画像が左右方向に延びて読み取られることを抑制できる。

画像読取装置１は、従動ローラ２８に前後方向に挿通されるばね軸５７を備えている。

この構成では、ばね軸５７の弾性力により、従動ローラ２８を第１ＬＦローラ２７に押圧させることができる。また、従動ローラ２８の軸をコイルばね等の弾性部材で押圧する構成と比較して、画像読取装置１の上下方向の大きさを小さく抑えることができる。

前後方向の中央の従動ローラ２８は、前後方向における従動ローラ２８の中央においてばね軸５７に向けて突出した突出部１０５を備える。前後方向の両側の従動ローラ２８は、前後方向における従動ローラ２８の中央においてばね軸５７に向けて突出した突出部１０１を備える。前後方向の中央の従動ローラ２８の突出部１０５は、前後方向において、前後方向の両側の従動ローラ２８の突出部１０１より大きい。

これにより、前後方向の両側の従動ローラ２８の突出部１０１の前端とばね収容部５９の後端との間および突出部１０１の後端とばね収容部５９の前端との間の各距離Ｌ１は、前後方向の中央の従動ローラ２８の突出部１０５の前端とばね収容部５９の後端との間および突出部１０５の後端とばね収容部５９の前端との間の各距離Ｌ２よりも長い。各ばね軸５７の構成が同一であるので、距離Ｌ１，Ｌ２が短いほど、ばね軸５７に従動ローラ２８からの押圧による反力として生じる弾性力が大きい。よって、前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力を前後方向の両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力よりも大きくすることができる。

＜変形例＞

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、他の形態で実施することもできる。

たとえば、前後方向の中央の従動ローラ２８の構成は、図９に示される構成に限定されない。前後方向の中央の従動ローラ２８の構成として、図１０に示される構成が採用されてもよい。図１０に示される構成では、前後方向の中央の従動ローラ２８は、突出部２０５を備えている。突出部２０５は、従動ローラ２８の内周面２０４からばね軸５７に向けて突出している。突出部２０５の先端面２０６は、前後方向において、図８に示される従動ローラ２８の突出部１０１の先端面１０３よりも大きい。そのため、突出部２０５の前端とばね収容部５９の後端との間および突出部２０５の後端とばね収容部５９の前端との間の各距離Ｌ２は、図８に示される突出部１０１の前端とばね収容部５９の後端との間および突出部１０１の後端とばね収容部５９の前端との間の各距離Ｌ１よりも短い。よって、前後方向の中央の従動ローラ２８の構成として、図１０に示される構成が採用されても、前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力を前後方向の両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力よりも大きくすることができる。

また、前後方向の中央の従動ローラ２８の構成として、図１１に示される構成が採用されてもよい。図１１に示される構成では、前後方向の中央の従動ローラ２８は、突出部２１５および２つの突出部２１６を備えている。突出部２１５および２つの突出部２１６は、従動ローラ２８の内周面２１４からばね軸５７に向けて突出している。突出部２１５は、前後方向の中央に形成されている。突出部２１５は、前後方向において、図８に示される従動ローラ２８の突出部１０３と同じ大きさである。突出部２１６は、突出部２１５と前後方向に間隔を空けて設けられている。これにより、前側の突出部２１６の前端とばね収容部５９の後端との間および後側の突出部２１６の後端とばね収容部５９の前端との間の各距離Ｌ２は、図８に示される突出部１０１の前端とばね収容部５９の後端との間および突出部１０１の後端とばね収容部５９の前端との間の各距離Ｌ１よりも短い。そのため、前後方向の中央の従動ローラ２８の構成として、図１１に示される構成が採用されても、前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力を前後方向の両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力よりも大きくすることができる。

前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力を前後方向の両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力よりも大きくするために、前後方向の中央の従動ローラ２８に挿通されるばね軸５７として、前後方向の両側の従動ローラ２８に挿通されるばね軸５７よりもばね定数の大きいものが採用されてもよい。

また、前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力を前後方向の両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力よりも大きくするために、前後方向の中央の従動ローラ２８に挿通されるばね軸５７の長さが前後方向の両側の従動ローラ２８に挿通されるばね軸５７よりも短くされてもよい。

また、前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力を前後方向の両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力よりも大きくするために、前後方向の中央の従動ローラ２８に挿通されるばね軸５７の変位量が前後方向の両側の従動ローラ２８に挿通されるばね軸５７の変位量より大きくされてもよい。

以上、従動ローラ２８にばね軸５７が挿通される構成を取り上げたが、従動ローラ２８に剛体である金属軸が挿通されてもよい。この場合、従動ローラ２８を第１ＬＦローラ２７に押圧するために、金属軸を付勢する付勢部材が設けられる。前後方向の中央の従動ローラ２８に挿通される金属軸を付勢する付勢部材として、前後方向の両側の従動ローラ２８に挿通される金属軸を付勢する付勢部材よりもばね定数の大きいものが採用されるとよい。また、この付勢部材の筐体から金属軸までの長さを調整して設計することで前後方向の中央の従動ローラ２８に対する付勢力を前後方向の両側の従動ローラ２８に対する付勢力より大きくしてもよい。

また、前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力を前後方向の両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力よりも大きくするために、前後方向の中央の従動ローラ２８またはその従動ローラ２８と当接する第１ＬＦローラ２７の材料として、前後方向の両側の従動ローラ２８またはその従動ローラ２８と当接する第１ＬＦローラ２７の材料よりも摩擦係数の大きい材料が採用されてもよい。

さらにまた、前後方向の中央の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力を前後方向の両側の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによるシートＳの搬送力よりも大きくするために、前後方向の中央の従動ローラ２８の外径が前後方向の両側の従動ローラ２８の外径よりも大きくされてもよい。

また、４つ以上の従動ローラ２８が前後方向に並べて設けられてもよい。その場合、前後方向の両端の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによる搬送力と比較して、その両端の従動ローラ２８以外の従動ローラ２８と第１ＬＦローラ２７とによる搬送力が大きくされるとよい。

その他、前述の構成には、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。

１画像読取装置
２筐体
２５分離片
２７第１ＬＦローラ
２８従動ローラ
２９下読取部
３０上読取部
５６回転軸
５７ばね軸
１０１突出部
１０５突出部
Ｓシート

Claims

シートを分離して搬送するように構成される分離部と、
シートの搬送方向における前記分離部の下流側に設けられ、前記搬送方向と直交する幅方向に延びる回転軸線まわりに回転される搬送駆動ローラと、
前記搬送駆動ローラに当接して設けられ、前記搬送駆動ローラの回転に従動して回転される搬送従動ローラと、
前記搬送方向に搬送されるシートの画像を読み取るように構成される読取部とを備え、
前記搬送従動ローラは、少なくとも前記幅方向の両側および中央に設けられ、
前記幅方向の中央の前記搬送従動ローラと前記搬送駆動ローラとによるシートの搬送力は、前記幅方向の両側の前記搬送従動ローラと前記搬送駆動ローラとによるシートの搬送力よりも大きい、画像読取装置。
前記搬送従動ローラに前記幅方向に挿通されるばね軸を備える、請求項１に記載の画像読取装置。
前記搬送従動ローラは、前記幅方向における前記搬送従動ローラの中央において前記ばね軸に向けて突出した突出部を備え、
前記幅方向の中央の前記搬送従動ローラが備える前記突出部は、前記幅方向において、前記幅方向の両側の前記搬送従動ローラが備える前記突出部より大きい、請求項２に記載の画像読取装置。
シートを分離して搬送するように構成される分離部と、
シートの搬送方向における前記分離部の下流側に設けられ、前記搬送方向と直交する幅方向に延びる回転軸線まわりに回転される搬送駆動ローラと、
前記搬送駆動ローラに当接して設けられ、前記搬送駆動ローラの回転に従動して回転される搬送従動ローラとを備え、
前記搬送従動ローラは、少なくとも前記幅方向の両側および中央に設けられ、
前記幅方向の中央の前記搬送従動ローラと前記搬送駆動ローラとによるシートの搬送力は、前記幅方向の両側の前記搬送従動ローラと前記搬送駆動ローラとによるシートの搬送力よりも大きい、シート搬送装置。