JP2017095254A - シート搬送機能を有する装置、画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シート載置部材を開いてシート載置部材の下方に位置するシート排出部上のシートを取り出すときの作業性を向上させることができる。【解決手段】利用者の操作によって開閉可能に構成され搬送対象のシートが載置されるシート載置部材と、前記シート載置部材から送出して搬送したシートが排出されるシート排出部とを備え、シート載置部材の直下にシート排出部上のシートを取り出すための空間を有するシート搬送機能を有する装置であって、シート載置部材が開いたときにシート載置部材が自重で回動して閉じないようにシート載置部材を保持する保持手段を備える。【選択図】図１０

Description

本発明は、シート搬送機能を有する装置、画像読取装置及び画像形成装置に関するものである。

従来、原稿が載置される原稿トレイと、原稿トレイから送出して搬送した原稿が排出される排紙トレイとを備え、原稿トレイの直下に排紙トレイ上の原稿を取り出すために空間を有する、シート搬送機能を有する装置が知られている。

特許文献１には、かかる原稿トレイ及び排紙トレイを備えたシート搬送機能を有する装置（原稿送り装置）であって、原稿トレイが、利用者の操作によって開閉可能に構成されものが開示されている。この装置では、排紙トレイに原稿が排紙されたときに、原稿トレイを開くことで排紙トレイ上の原稿が取り出し易くなるとされている。

しかしながら、上記排紙トレイの上方で開閉可能な原稿トレイを備えたシート搬送機能を有する装置について発明者らが実験検討を行ったところ次のような課題があることがわかった。すなわち、原稿トレイを開いて排紙トレイ上の原稿を取り出す場合、開いた原稿トレイが自重で回動して閉じないように利用者は原稿トレイを片手で支えながら原稿を取り出す必要があり、作業性が悪いという課題があることがわかった。このような課題は、搬送対象が原稿以外のシートの場合にも同様に発生し得る。

上記課題を解決するために、本発明は、利用者の操作によって開閉可能に構成され搬送対象のシートが載置されるシート載置部材と、前記シート載置部材から送出して搬送したシートが排出されるシート排出部とを備え、前記シート載置部材の直下に前記シート排出部上のシートを取り出すための空間を有するシート搬送機能を有する装置であって、前記シート載置部材が開いたときに該シート載置部材が自重で回動して閉じないように該シート載置部材を保持する保持手段を備えることを特徴とするものである。

本発明によれば、シート載置部材を開いてシート載置部材の下方に位置するシート排出部上のシートを取り出すときの作業性が向上する。

本実施形態に係る画像形成装置の全体構成の一例を示す斜視図。 本実施形態に係る画像形成装置の内部の概略構成の一例を示す説明図。 本実施形態の画像読取装置の上面図。 （Ａ）〜（Ｃ）は、本実施形態の画像読取装置における画像読取部に設けられた第１読取ユニットの構成及び動作の一例を示す説明図。 本実施形態の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）のカード供給部側から見た斜視図。 （Ａ）は、本実施形態の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）における原稿のＵターン搬送パスを介したＤＦスキャンの一例を示す説明図。（Ｂ）は、本実施形態の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）における原稿のストレート搬送パスを介したＤＦスキャンの一例を示す説明図。 本実施形態の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）の上方から見た部分断面図。 図７の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）のＤ−Ｄ線断面図。 （Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ、図７の原稿トレイの回動動作時におけるガイド部材側の突起部の動きを示すＥ−Ｅ線部分断面図。 図７の原稿トレイが開状態まで回動したときの自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）のＤ−Ｄ線断面図。

以下、図面を参照して実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１の全体構成の一例を示す斜視図である。また、図２は、本実施形態に係る画像形成装置１の内部の概略構成の一例を示す説明図である。
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置１は、画像形成装置本体１Ｍと、の画像を読み取る画像読取装置６とを備えた複写機である。画像形成装置本体１Ｍは、画像が形成される記録媒体としての記録紙が収容されている記録媒体収容手段としての記録紙収容部２と、画像形成手段としての画像形成部（作像部）３とを備えている。また、画像読取装置６は、画像読取手段としての画像読取部４と、搬送対象のシートである原稿を搬送する自動原稿搬送装置（以下、単に「ＡＤＦ」ともいう。）５とを備えている。原稿は、画像読取部４で読み取る画像を含む。原稿は、なお、本実施形態では、搬送対象のシートが読取対象の画像を含む原稿を搬送するシート搬送機能を有するの自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）の場合について例示しているが、搬送対象のシートは原稿以外のシートであってもよい。

画像形成部３は、例えば、露光手段としての露光ユニットと、複数の感光体ドラムと、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色のトナーを用いる現像装置と、中間転写体としての転写ベルトと、二次転写部と、定着部等とを備えている。この画像形成部３は、画像読取装置６で読み取った原稿の読取画像又はＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の外部装置から送信される印刷データに基づき、例えば次のように作像する。画像形成部３は、前記印刷データに基づいて、露光ユニットにより各色の感光体ドラムを露光して各感光体ドラム上に静電潜像を形成し、現像装置の各色の現像ユニットで各感光体ドラムの潜像上にトナーを供給して現像する。また、画像形成部３は、各色の感光体ドラム上のトナー像を転写ベルトに一次転写し、二次転写部で記録媒体としての記録紙上に重ねて二次転写した後、定着部により記録紙上のトナー像を加熱および加圧して定着させ、カラー画像を形成することができる。

画像読取装置６は、ＤＦスキャナモード（搬送原稿読み取りモード）とフラットベッドスキャナモード（載置原稿読み取りモード）とを切り替えて実行可能に構成されている。ＤＦスキャナモードは、ＡＤＦ５で原稿を搬送している自動搬送中に、その原稿の画像の読み取るモードである。フラットベッドスキャナモードは、平坦なフラットベッドコンタクトガラス４１上に載置された原稿の画像を読み取るモードである。

フラットベッドスキャナモードにおいて、画像読取部４は、フラットベッドコンタクトガラス４１上の原稿（例えば個別原稿シート、厚紙、本、カード等）の画像面に光を照射して、その画像面からの反射光を画像信号に変換することにより、原稿画像を読み取ることができる。ここで、「個別原稿シート」は、例えば、Ａ３、Ａ４、Ａ５などの定型サイズを有する１枚のシートからなる原稿（以下「原稿シート」という。）である。

また、ＤＦスキャナモードにおいて、ＡＤＦ５は、開閉部材としてのシート載置部材（シート載置台）である原稿トレイ（マルチトレイ）５１上に積載された原稿シートの束から原稿シートを１枚ずつ分離して送出する。原稿トレイ５１は、搬送対象のシートである原稿が排出されるシート排出部としての排紙トレイ５３の上方に設けられている。また、原稿トレイ５１は、利用者の操作によってＡＤＦ本体側の回動支持部を中心に回動して排紙トレイ５３を覆うように閉じた閉状態と排紙トレイ５３を開放するように開いた開状態とを取り得るように構成されている。

原稿トレイ５１から送出された原稿シートは、シート搬送経路としての原稿搬送経路５２内に搬入され、原稿搬送経路５２に沿って搬送される。この搬送中に、原稿シートが、その搬送方向の先端部分から順次部分的に画像読取部４の上面側のＤＦコンタクトガラス（スリットガラス）４２に対面するようになっている。すなわち、画像読取装置６は、ＡＤＦ５により搬送される原稿シート上の画像を画像読取部４のＤＦコンタクトガラス４２上で順次読み取ることにより、ＤＦスキャナの機能を発揮できるようになっている。

ＡＤＦ５は、画像形成装置本体１Ｍの上面側の後部（図２中の背面側の部分）にヒンジ等の開閉機構を介して取り付けられている。そして、ＡＤＦ５は、画像形成装置本体１Ｍに対してフラットベッドコンタクトガラス４１上を開放する開位置と、フラットベッドコンタクトガラス４１上の原稿を押し付け可能な閉位置とを採り得るようになっている。

図３は、本実施形態の画像読取装置６の上面図である。原稿トレイ５１は、その載置面５１ａ上にセットされた原稿シートＳを原稿給紙方向（シート搬送方向）と直交する幅方向で位置決めする左右一対の可動のサイドガイド板５４が装着されている。サイドガイド板５４は、原稿トレイ５１の幅方向の中心と原稿シートＳの幅方向の中心を一致させるように相対的に接近・離間可能に構成されている。サイドガイド板５４は、原稿トレイ５１の一方の縁部側に原稿シートＳの一方の縁部を当接させて他方の縁部側のみを移動可能に配置したものでもよい。

ＡＤＦ５は、少なくともその上方を開閉可能としたカバー５５によって覆われている。カバー５５は、原稿シートＳの先端がそのカバー５５内に入るように原稿トレイ５１の給紙側端部付近の上方に給紙口５５ａを形成している。また、カバー５５は、給紙口５５ａよりも内部に原稿トレイ５１の先端部分が収納されるように、原稿トレイ５１の搬送方向先端部分の上方を覆っている。また、ＡＤＦ５は、給紙口５５ａから排出口５６までの原稿搬送経路５２の搬送通路を形成する主要なガイド部分を、カバー５５等に形成されたリブ等によって形成している。

図４（Ａ）〜（Ｃ）はそれぞれ、画像読取装置６における画像読取部４に設けられた第１読取ユニット４５の構成及び動作の一例を示す説明図である。
フラットベッドコンタクトガラス４１は、画像読取装置６がフラットベッドスキャナとして機能する場合に読取対象の原稿が載置されるとき、その原稿（以下「第１の原稿」ともいう。）の画像面に対面するようになっている。また、ＤＦコンタクトガラス４２は、画像読取装置６がＤＦスキャナとして機能する場合に、原稿搬送経路５２の所定読み取り位置を通過する原稿シートＳ又は後述のカードＣ（以下「第２の原稿」ともいう。）の画像面に対面するようになっている。更に、ＤＦコンタクトガラス４２は、フラットベッドコンタクトガラス４１に対して予め設定された傾斜角θをなすよう傾斜している（図４（Ａ）参照）。

画像読取部４の内部には、第１読取ユニット４５と、図４中の左右方向に延びるガイドロッド４６とが設けられている。第１読取ユニット４５は、一体型光学走査ユニット４７と、一体型光学走査ユニット４７を保持するブラケット４８と、複数の弾性部材としての圧縮コイルばね４９とを備えている。圧縮コイルばね４９は、一体型光学走査ユニット４７とブラケット４８との間に圧縮状態で組み込まれている。

一体型光学走査ユニット４７は、例えば、モールドフレームに、等倍結像素子ルーフミラーレンズアレイ、光路分離ミラー、等倍イメージセンサ、照明光源等を保持させた密着イメージセンサとして構成されている。一体型光学走査ユニット４７は、画像を主走査方向に高解像でライン走査することができ、書籍の原稿等の画像読取りにも対応可能な大きな焦点深度を有するように構成されている。

なお、一体型光学走査ユニット４７は、ＤＦスキャナとフラットベットスキャナに対応できる構成であれば、特定の方式に限定されるものではない。主走査方向は、フラットベッドコンタクトガラス４１の上面およびＤＦコンタクトガラス４２の上面の双方に対して平行な方向である。

ブラケット４８は、ガイドロッド４６に支持された下側スライダ部４８ａと、一体型光学走査ユニット４７を保持する一対の保持腕部４８ｂと、下側スライダ部４８ａ及び一対の保持腕部４８ｂを一体に装着したブラケット本体部４８ｄとを有している。ここで、下側スライダ部４８ａは、ブラケット本体部４８ｄの長手方向中央の下部に固定された筒状体からなり、一対の保持腕部４８ｂは、ブラケット本体部４８ｄの両端側で図中上方側に突出する一対の板状体によって構成されている。これら一対の保持腕部４８ｂは、一体型光学走査ユニット４７の両端面から垂直に突出する両端突出部４７ａを長手方向軸線回りに姿勢変化可能におよび上下方向に変位可能に保持するよう、垂直方向の長穴（小判穴）４８ｃを有している。

複数の圧縮コイルばね４９は、一体型光学走査ユニット４７の下面部分を主走査方向の複数箇所で上方側（フラットベッドコンタクトガラス４１側、ＤＦコンタクトガラス４２側）に押し付けるようになっている。

また、一体型光学走査ユニット４７の上部には、フラットベッドコンタクトガラス４１及びＤＦコンタクトガラス４２のうち少なくとも一方の下面に当接しつつ副走査方向に円滑に滑り動く矩形環状の上部スライダ部４７ｂが装着されている。また、フラットベッドコンタクトガラス４１とＤＦコンタクトガラス４２との間に中継支持部４３を有する。

なお、上部スライダ部４７ｂは、一体型光学走査ユニット４７の長手方向又は短手方向に延在するとともに、その延在方向と直交する方向で互いに離間する突起状のものであってもよい。また、上部スライダ部４７ｂは、複数の半球状の突起等で構成されてもよい。いずれの場合も、上部スライダ部４７ｂは、フラットベッドコンタクトガラス４１及びＤＦコンタクトガラス４２の下面かそれに代わるガイド面に対し、低摩擦係数で摺動性・滑動性が良く、無潤滑にできる素材で形成してもよい。

一体型光学走査ユニット４７は、ブラケット４８の下方側に配置されたガイドロッド４６によって副走査方向に移動自在に案内されている。そして、その副走査方向の位置に応じて、一体型光学走査ユニット４７は、その上部でフラットベッドコンタクトガラス４１及びＤＦコンタクトガラス４２のうちいずれか片方または両方にスライド可能に当接する。これにより、第１読取ユニット４５は、ガイドロッド４６に沿って移動自在であるものの、ガイドロッド４６の軸回りの傾きが規制される。

第１読取ユニット４５は、フラットベッドコンタクトガラス４１上の原稿の画像面を主走査方向にライン走査するとともに副走査方向に移動することで、原稿の画像を読み取ることができる。また、第１読取ユニット４５は、ＤＦコンタクトガラス４２上を通過する搬送原稿の画像を主走査方向にライン走査することで、原稿の画像を読み取ることができる。

画像読取部４の内部には、無端のループ状でその周方向の一箇所に第１読取ユニット４５のブラケット４８が固定されたタイミングベルトが設けられている。また、画像読取部４の内部には、タイミングベルトが弛みなく掛け渡された複数のタイミングプーリ、いずれか１つのタイミングプーリを回転駆動するモータ等が設けられている。

フラットベットスキャナモードの読取動作を行う場合、第１読取ユニット４５は、ホームポジションから副走査方向の一方側に移動しながら、例えば図２に実線で示す停止位置付近のホームポジションから同図中の右側に移動する（図４（Ａ）参照）。そして、その微小移動距離毎に一体型光学走査ユニット４７によるライン走査を実行して、フラットベッドコンタクトガラス４１上の載置原稿の表面（下面）の画像を読み取る。また、その読取動作が終了すると、第１読取ユニット４５は、再度ホームポジションに戻る。

ＤＦスキャナモードの読取動作を行う場合、第１読取ユニット４５は、図２に実線で示すように、ホームポジションからＤＦコンタクトガラス４２の下方に移動する（図４（Ｃ）参照）。すなわち、第１読取ユニット４５は、ホームポジションから予め設定された距離だけ副走査方向他方側に移動してＤＦコンタクトガラス４２の下方で停止し、ＤＦコンタクトガラス４２上を通過する原稿の表面の画像を読み取る。

第１読取ユニット４５は、このように、フラットベッドコンタクトガラス４１の下方側（図４（Ａ）参照）とＤＦコンタクトガラス４２の下方側（図４（Ｃ）参照）とに位置し得るよう副走査方向に移動可能である。そして、一体型光学走査ユニット４７は、その副走査方向位置に応じて、フラットベッドコンタクトガラス４１を通して画像読取り可能な水平の第１読取姿勢と、ＤＦコンタクトガラス４２を通して画像読取り可能な傾斜した第２読取姿勢とに姿勢変化する。

ＡＤＦ５は、原稿シートＳを載置可能なシート載置部材（原稿載置台）としての原稿トレイ５１と、原稿シートＳを画像読み取り可能に搬送する原稿搬送経路５２とを備える。更に、ＡＤＦ５は、画像読取り後の原稿シートＳや後述のカードＣが排出されてスタックされる排出シート載置部としての排紙トレイ５３とを備えている。原稿トレイ５１の直下には、利用者が排紙トレイ５３上のシートを取り出すための空間を有している。また、原稿トレイ５１と排紙トレイ５３とは、小型化を目的として、少なくともそれらの一部が離間する状態で上下に重ねて配置されている。

図５は、本実施形態の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５のカード供給部７０側から見た斜視図である。カード供給部７０は、搬送対象の小サイズのカード形状のシート（以下「カード」ともいう。）Ｃを供給するシート供給部である。カードＣは、読取対象の画像を含んだ原稿である。また、本実施形態の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５は、カード供給部７０から供給して搬送したカードＣを排紙トレイ５３上に排出可能に構成されている。

ここで、カードＣは、銀行等のキャッシュカードや各種クレジットカード等のような厚手の樹脂カード類や、樹脂等（厚紙でもよい）で形成された標準定型サイズのカード類、例えば免許証、ＩＤカード（身分証明書カード）、交通系カード等であってもよい。また、上記「小サイズ」は、例えば葉書サイズよりも小さいサイズであり、身分証明書カードの形状を定めた国際規格であるＩＳＯ／ＩＥＣ ７８１０のＩＤ−１、ＩＤ−２またはＩＤ−３のいずれか、またはそれと同程度のカードサイズであってもよい。

図５及び前述の図２に示すように、カード供給部７０は、カード送出部７１と、カード供給口（第２供給口）７２と、カード供給トレイ（手差トレイ）７３と、カード搬送経路７５とを有する。カード送出部７１は、例えば一対のカードピックアップローラ７４で構成される。

図２及び後述の図６に示すように、カード供給トレイ７３は、常時は閉じていてカバー５５の側面の一部を構成し、カード供給口７２を開放するように回動可能となっている。また、カード供給トレイ７３は、閉状態にある場合には通常原稿である原稿シートＳの搬送ガイドの一部となる。

カードピックアップローラ７４は、カード供給トレイ７３にセットされた読取対象の画像を含むカードＣを取り出して送出し、カード搬送経路７５にカードＣを供給する。カードＣは画像読取部４で読み取る読取対象の画像を含む。

カード搬送経路７５は、カード供給口７２から下向き傾斜したＤＦコンタクトガラス（スリットガラス）４２に至る経路であり、ＤＦコンタクトガラス４２の上流側で原稿搬送経路５２に合流する。この際、カード搬送経路７５は、ＤＦコンタクトガラス４２の下向き傾斜に伴い、カード供給口７２からＤＦコンタクトガラス４２に至る範囲を、ＤＦコンタクトガラス４２の傾斜角度θに沿って同一平面上に位置している。これにより、カード搬送経路７５とストレート搬送経路５６ａ（後述の図６参照）とは、カード供給口７２から排出口５６に至る範囲の全般でＤＦコンタクトガラス４２の傾斜角度θに沿って同一平面上に位置している。

図６（Ａ）は、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５における原稿のＵターン搬送パスを介したＤＦスキャンの一例を示す説明図である。
原稿シートＳを搬送する原稿搬送部は、原稿シートＳの搬送方向を基準として給紙口５５ａ側の上流端であって原稿トレイ５１の先端上部に、原稿シートＳの載置により回動するセットフィラーを有している。原稿搬送部は、給紙口５５ａよりも内側の近傍に配置されたピックアップローラ５８（図２参照）と、原稿搬送経路５２を挟んで互いに対向するように配置された給紙ローラ５９及び分離板６０とを有している。

ピックアップローラ５８は、接触位置において原稿トレイ５１に積載された原稿シートＳのうち、最上位側から数枚（理想的には１枚）の原稿シートＳをピックアップする。

給紙ローラ５９は原稿シート給送方向に回転可能となっている。分離板６０は、複数枚の原稿シートＳが重送されようとした場合に、給紙ローラ５９の回動移動方向に対して最上位以外の原稿シートＳの抵抗となることにより、原稿シートＳの重送を抑制する。なお、給紙ローラ５９はベルト方式のものでもよいし、分離板６０は給紙ローラ（給紙ベルト）とは逆方向に回転するローラ方式のものでもよい。

原稿搬送部は、原稿搬送経路５２を挟んで互いに対向するように原稿シートＳを挟んで搬送する複数の搬送ローラ対を有する。なお、これら搬送ローラ対の配置数や配置場所は、例えば、原稿搬送経路５２の経路設計や、ＡＤＦ５が許容する原稿シートＳの最小サイズの原稿搬送方向の長さ等に応じて任意である。

なお、給紙ローラ５９の下流側に隣接させて配置した搬送ローラ対６２は、原稿シートＳの先端整合機能を有する。この先端整合機能を有する搬送ローラ対６２は、ピックアップローラ５８の駆動タイミングに応じて、給紙した原稿シートＳの先端を突き当ててスキュー搬送を補正し、補正後の原稿シートＳを引き出し搬送する。

また、原稿搬送部は、第１読取ローラ６６と排出ローラ対６７とを有する。第１読取ローラ６６は、ＤＦコンタクトガラス（スリットガラス）４２の上方に対向するように配置され、原稿シートＳの画像を読み取らせるためのローラである。排出ローラ対６７は、原稿搬送方向における排出口５５ｂの上流側直前に配置され、原稿シートＳを排出口５５ｂから排紙トレイ５３に向けて排出するローラ対である。

第１読取ローラ６６は、コイルスプリング等の付勢部材を用いてＤＦコンタクトガラス（スリットガラス）５２に向けて付勢されている。このように付勢された第１読取ローラ６６により、原稿シートＳを搬送しつつ、その原稿シートＳをＤＦコンタクトガラス（スリットガラス）４２に密着させる。

また、原稿搬送部は、原稿搬送方向における第１読取ローラ６６よりも下流側で第１読取ローラ６６と排出ローラ対６７との間の比較的直線的に原稿シートＳを搬送する経路上に、第２原稿読装置が配置されている。

第２原稿読取装置は、原稿シートＳ及びカードＣの裏面画像を読み取る読取手段としての第２読取ユニット６９と、原稿搬送経路５２のストレート搬送経路５６ａを挟んで第２読取ユニット６９に対向するよう配置された第２読取ローラ６８とを備える。

第２読取ユニット６９は、原稿シートＳ及びカードＣの表面画像を第１読取ユニット４５で読み取った後の原稿シートＳ及びカードＣの裏面画像を読み取るように密着型のイメージセンサ等を用いている。

第２読取ローラ６８は、第２読取ユニット６９における原稿シートＳ及びカードＣの浮きを抑えるとともに、第２読取ユニット６９におけるシェーディングデータを取得するための基準白部を兼ねている。なお、原稿シートＳ及びカードＣの裏面画像の読み取りを行わない場合には、原稿シートＳ及びカードＣは第２読取ユニット６９を素通りするようになっている。

第２読取ローラ６８は、ギャップ調整機構により、第２読取ユニット６９と原稿シートＳ及びカードＣとの距離（搬送ギャップ）に関して、画像品質を損なわない焦点深度に合わせた適切な距離を保つようになっている。

上記構成のＡＤＦ５のＵターン搬送パスを介したＤＦスキャンにおいて原稿シートＳの画像を読み取る場合には、原稿トレイ５１に原稿シートＳがセットされる。操作部のスタートボタンが押下されると、ピックアップローラ５８により最上位の原稿シートＳから順に原稿搬送経路５２へと繰り出される。

そして、図６（Ａ）に示すように、原稿シートＳは、給紙口５５ａから入って、給紙ローラ５９及び分離板６０で重送が抑制されながら給送され、搬送ローラ５６ｂの外周面に沿ったＵターン搬送経路で折り返されるようにＵターン搬送される。この後、原稿シートＳは、ＤＦコンタクトガラス（スリットガラス）４２の上面を通過する際に、第１読取ローラ６６の加圧でＤＦコンタクトガラス４２に密着されつつ第１読取ユニット４５により一面（例えば、表面）の画像が読み取られる。

更に、原稿シートＳの他面（例えば、裏面）の画像を読み取る場合には、原稿シートＳが第２読取ユニット６９を通過する際に、第２読取ローラ６８の加圧で第２読取ユニット６９に密着されつつ第２読取ユニット６９により他面の画像が読み取られる。そして、他面（例えば、裏面）の画像を読み取った後の原稿シートＳは、排出ローラ対６７により排出口５５ｂから排紙トレイ５３に向けて排出される。

図６（Ｂ）は、本実施形態の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５における原稿のストレート搬送パスを介したＤＦスキャンの一例を示す説明図である。
ストレート搬送経路５６ａは、原稿トレイ５１で設定されている小サイズのカード形状のシートであるカードＣの搬送（受け渡し）が可能となっている。また、ストレート搬送経路５６ａは、その全般が同一平面上にある。更に、ストレート搬送経路５６ａにおけるカードピックアップローラ７４、第１読取ローラ６６、第２読取ローラ６８、排出ローラ対６７のそれぞれの隣接間隔がカードＣの縦サイズ（又は横サイズ）以下で配置されている。

カードＣの画像を読み取る場合には、まず、図６（Ｂ）に示すように、カード供給トレイ７３によりカード供給口７２を開放する。この状態で、カード供給トレイ７３にカードＣをセットし、操作部のスタートボタンを押下することで最上位のカードＣから順にカード搬送経路７５へと繰り出される。そして、カードＣは、ＤＦコンタクトガラス（スリットガラス）４２の上面を通過する際に、第１読取ローラ６６の加圧でＤＦコンタクトガラス４２に密着されつつ第１読取ユニット４５により一面（例えば、表面）の画像が読み取られる。

更に、カードＣの他面（例えば、裏面）の画像を読み取る場合には、カードＣが第２読取ユニット６９を通過する際に、第２読取ローラ６８の加圧で第２読取ユニット６９に密着されつつ第２読取ユニット６９により他面の画像が読み取られる。そして、他面（例えば、裏面）の画像を読み取った後のカードＣは、排出ローラ対６７により排出口５５ｂから排紙トレイ５３に向けて排出される。

以上のように、本実施形態のＡＤＦ５では、ＡＤＦ５の小型化や読み取り時間の短縮化に貢献しつつ、小サイズで厚手の樹脂カード類への読み取りを可能とし、原稿の読み取りの多様化に対応することができる。

次に、本実施形態の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５における開閉可能な原稿トレイ５１の回動機構及び保持機構について説明する。
図７は、本実施形態の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５の上方から見た部分断面図である。図８は、図７の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５のＤ−Ｄ線断面図である。
原稿トレイ５１は、原稿搬送方向の下流側端縁部における原稿搬送方向と直交する幅方向（主走査方向）Ａの両端部に、被規制部としての円筒状の突起５１ｂを備えている。突起５１ｂは、原稿搬送経路５２の幅方向の両側面部で原稿シートをガイドする装置本体側の１組のガイド部材５０に設けられた嵌合穴５０１に回動可能な状態で嵌め合わされている。この原稿トレイ５１の１組の突起５１ｂが嵌め合わされたガイド部材５０側の１組の嵌合穴５０１の中心を通る回動軸を回転中心として、原稿トレイ５１は回動可能となっている。この原稿トレイ５１の回動により、原稿トレイ５１は、排紙トレイ５３を覆うように閉じた閉状態と、排紙トレイ５３を開放するように開いた開状態とを取り得るように構成されている。

また、原稿搬送経路５２の幅方向の両側面部に位置する装置本体側の１組のガイド部材５０の側面部にはそれぞれ、突起部５０２が配置されている。この１組の突起部５０２は、前記幅方向にスライド可能に装置本体側のガイド部材５０に支持され、付勢手段としての弾性部材５０３により、原稿トレイ５１の幅方向における中央部に向けて付勢されている。また、突起部５０２の付勢方向における先端部は、ガイド部材５０から原稿搬送経路５２側に突出した状態にあり、原稿トレイ５１の底面に当接可能になっている。上記ガイド部材５０に設けられた突起部５０２及びその突起部５０２を付勢する弾性部材５０３は、原稿トレイ５１が開いたときに原稿トレイ５１が自重で回動して閉じないように原稿トレイ５１を保持する保持手段として機能する。

また、図８に示すように、ガイド部材５０側に設けられた突起部５０２は、閉状態にある原稿トレイ５１における幅方向の両側端部の上面に位置する当接部５１ｃに当接する。すなわち、突起部５０２は、原稿トレイ５１が閉じたときに原稿トレイ５１が回動して開かないように所定の規制力で原稿トレイ５１の回動を規制する。これにより、ＡＤＦ５を閉じる際に発生する原稿トレイ５１のバタつきを抑えている。

図９及び図１０は、本実施形態の自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５における原稿トレイ５１の回動動作について説明する図である。図９（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ、図７の原稿トレイ５１の回動動作時におけるガイド部材５０側の突起部５０２の動きを示すＥ−Ｅ線部分断面図である。図１０は、図７の原稿トレイ５１が開状態まで回動したときの自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５のＤ−Ｄ線断面図である。

図９に示すように、原稿トレイ５１の幅方向における端部に位置する当接面５１ｃは、幅方向の外側にいくほど突起部５０２から遠ざかるように形成されたテーパー面になっている。また、原稿トレイ５１の当接面５１ｃに当接する突起部５０２の当接面は、その突起部５０２の突出方向の先端側にいくほど原稿トレイ５１の底面から遠ざかるように形成されたテーパー面になっている。このように原稿トレイ５１の当接面５１ｃ及び突起部５０２の当接面の少なくとも一方が上記所定のテーパー面である。これにより、図９（Ａ）の閉状態から原稿トレイ５１を回動させて図９（Ｂ）に示すようにＢ方向に開く際に、原稿トレイ５１側の当接面５１ｃのテーパー面が突起部５０２を図中Ｃ方向にスムーズにスライドさせる。従って、原稿トレイ５１の回動動作を妨げることがない。なお、原稿トレイ５１の当接面５１ｃ及び突起部５０２の当接面はテーパー面ではなく曲面であってもよい。

原稿トレイ５１が回動して所定の回転角度に達すると、スライドしていた突起部５０２が再度、ガイド部材５０から原稿搬送経路５２側に突出した状態になり、図１０に示すように原稿トレイ５１の底面５１ｄに突起部５０２が当接する。これにより、原稿トレイ５１が自重で回動して閉じないように開状態（開放状態）が保持される。このように原稿トレイ５１が開状態に保持されることで、利用者の排紙トレイ５３へのアクセス時に原稿トレイ５１を押さえている必要がなくなり、カードＣのような掴みにくい原稿を何枚か取り出す際などの作業性が向上する。

なお、上記実施形態では、搬送対象のシートが画像読取対象の原稿（原稿シートＳ及びカードＣ）である場合について説明したが、搬送対象は原稿以外のシートであってもよい。また、シート排出部（排紙トレイ）の上方に設けられる部材は、シート排出部を覆う閉状態とシート排出部を開放する開状態とを取り得るように回動して開閉可能なものであれば原稿トレイ５１以外の開閉部材であってもよい。

以上に説明したものは一例であり、次の態様毎に特有の効果を奏する。
（態様Ａ）
利用者の操作によって開閉可能に構成され搬送対象の原稿シートＳ及びカードＣ等のシートが載置される原稿トレイ５１等のシート載置部材と、シート載置部材から送出して搬送したシートが排出される排紙トレイ５３等のシート排出部とを備え、シート載置部材の直下にシート排出部上のシートを取り出すための空間を有する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５等のシート搬送機能を有する装置であって、シート載置部材が開いたときにシート載置部材が自重で回動して閉じないようにシート載置部材を保持する突起部５０２等の保持手段を備える。
これによれば、上記実施形態について説明したように、シート排出部上に排出されたシートを取り出すために利用者がシート載置部材を操作して開いたとき、そのシート載置部材が自重で回動して閉じないようにシート載置部材で保持される。このシート載置部材の保持により、開いたシート載置部材から利用者が手を離してもシート載置部材の開いた状態が維持されるため、シート載置部材の下方に位置するシートを両手で取り出すことができるので、作業性が向上する。以上のように、シート載置部材を開いてシート載置部材の下方に位置するシート排出部上のシートを取り出すときの作業性が向上する。
（態様Ｂ）
上記態様Ａにおいて、前記保持手段は、シート載置部材が開いたときにシート載置部材のシート搬送方向に直交する幅方向における両端部側でシート載置部材の底面５１ｄに当接するように装置本体から突出した突起部５０２を有する。
これによれば、上記実施形態について説明したように、装置本体から突出した突起部を設けた簡易な構成で、開いたシート載置部材が自重で回動して閉じないようにシート載置部材を保持できる。
（態様Ｃ）
上記態様Ｂにおいて、突起部５０２は、シート載置部材が閉じたときにシート載置部材が回動して開かないように所定の規制力でシート載置部材の回動を規制する。
これによれば、上記実施形態について説明したように、シート搬送機能を有する装置自体が傾いたとき等に、閉じたシート載置部材が不用意に開いてしまうのを防止できる。
（態様Ｄ）
上記態様Ｂ又はＣにおいて、突起部５０２は、前記幅方向にスライド移動可能に装置本体に支持され、前記保持手段は、シート載置部材の幅方向における中央部に向けて突起部５０２を付勢する弾性部材５０３等の付勢手段を更に備える。
これによれば、上記実施形態について説明したように、シート載置部材を開いたときには突起部を付勢して突出させることで、開いたシート載置部材が自重で回動して閉じないようにシート載置部材を保持できる。そして、利用者がシート載置部材を操作して回動させて閉じるときには、前記突起部が付勢手段の付勢力に抗してスライドするため、シート載置部材の回動動作を妨げることなくシート載置部材をスムーズに操作して閉じることができる。
（態様Ｅ）
上記態様Ｃにおいて、シート載置部材が閉じたときにシート載置部材の回動を規制するように突起部５０２が当接するシート載置部材側の当接面５１ｃは、幅方向の外側にいくほど突起部５０２から遠ざかるように形成されたテーパー面又は曲面である。
これによれば、上記実施形態について説明したように、利用者がシート載置部材を操作して回動させて開く際に、シート載置部材の当接面に当接している突起部がスライドしやすくなる。従って、より確実にシート載置部材の回動動作を妨げることなくシート載置部材をスムーズに操作して開くことができる。
（態様Ｆ）
上記態様Ａ乃至Ｅのいずれかにおいて、シート載置部材に当接する突起部５０２の当接面は、その突起部の突出方向の先端側にいくほどシート載置部材から遠ざかるように形成されたテーパー面又は曲面である。
これによれば、上記実施形態について説明したように、利用者がシート載置部材を操作して回動させて開閉する際に、シート載置部材の当接面に当接している突起部がスライドしやすくなる。従って、より確実にシート載置部材の回動動作を妨げることなくシート載置部材をスムーズに操作して開閉することができる。
（態様Ｇ）
上記態様Ａ乃至Ｆのいずれかにおいて、搬送対象のカード形状のカードＣ等のシートを供給可能なカード供給部７０等のシート供給部を更に備え、シート供給部から供給して搬送したカード形状のシートをシート排出部に排出可能に構成されている。
これによれば、上記実施形態について説明したように、比較的サイズが小さいカード形状のシートをシート供給部から供給して搬送し、シート排出部上に排出することができる。このように小サイズの掴みにくいカード形状のシートがシート載置部材の下方のシート排出部上に排出された場合でもシートを両手で取り出すことができるので、作業性が向上する。
（態様Ｈ）
上記態様Ａ乃至Ｇのいずれかにおいて、前記搬送対象のシートは、読取対象の画像を含む原稿シートＳ及びカードＣ等の原稿であり、前記シート載置部材は原稿シートＳ等の原稿が載置される原稿トレイ５１であり、前記シート排出部は、原稿が排出される排紙トレイ５３等の原稿排出部である。
これによれば、上記実施形態について説明したように、原稿トレイを開いて原稿トレイの下方に位置する原稿排出部上の原稿を取り出すときの作業性が向上する。
（態様Ｉ）
利用者の操作によって開閉可能に構成された、読取対象の画像を含む搬送対象の原稿が載置される原稿トレイ５１と、原稿が排出される排紙トレイ５３等の原稿排出部とを備え、原稿トレイ５１の直下に原稿排出部上の原稿を取り出すための空間を有する原稿搬送装置と、その原稿搬送装置で搬送される原稿の画像を読み取る第１原稿読取装置及び第２原稿読取装置等の第２画像読取手段と、を備えた画像読取装置６であって、前記原稿搬送装置として、上記態様Ｈの自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５等のシート搬送機能を有する装置を備える。
これによれば、上記実施形態について説明したように、原稿トレイを開いて原稿トレイの下方に位置する原稿排出部上の原稿を取り出すときの作業性が向上する。
（態様Ｊ）
利用者の操作によって開閉可能に構成された、読取対象の画像を含む搬送対象の原稿が載置される原稿トレイ５１と、原稿が排出される排紙トレイ５３等の原稿排出部とを備え、原稿トレイ５１の直下に原稿排出部上の原稿を取り出すための空間を有する原稿搬送装置と、その原稿搬送装置で搬送される原稿の画像を読み取る第１原稿読取装置及び第２原稿読取装置等の画像読取手段と、画像読取手段で読み取った画像に基づいて、記録媒体上に画像を形成する画像形成部３等の画像形成手段と、を備えた画像形成装置１であって、前記原稿搬送装置として、上記態様Ｈの自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）５等のシート搬送機能を有する装置を備える。
これによれば、上記実施形態について説明したように、原稿トレイを開いて原稿トレイの下方に位置する原稿排出部上の原稿を取り出すときの作業性が向上する。

１ 画像形成装置
１Ｍ 画像形成装置本体
２ 記録紙収容部
３ 画像形成部（作像部）
４ 画像読取部
５ 自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）
６ 画像読取装置
４１ フラットベッドコンタクトガラス
４２ ＤＦコンタクトガラス（スリットガラス）
４５ 第１読取ユニット
４６ ガイドロッド
４７ 一体型光学走査ユニット
４８ ブラケット
４９ 圧縮コイルばね
５０ ガイド部材
５１ 原稿トレイ
５１ａ 載置面
５１ｂ 突起
５１ｃ 当接面
５１ｄ 底面
５２ 原稿搬送経路
５３ 排紙トレイ
５４ サイドガイド板
５５ カバー
５５ａ 給紙口（第１供給口）
５６ 排紙口
５６ａ ストレート搬送経路
５６ｂ 搬送ローラ
５８ ピックアップローラ
５９ 給紙ローラ
６０ 分離板
６２ 搬送ローラ対
６６ 第１読取ローラ
６７ 排出ローラ対
６８ 第２読取ローラ
６９ 第２読取ユニット
７０ カード供給部
７１ カード送出部
７２ カード供給口（第２供給口）
７３ カード供給トレイ
７４ カードピックアップローラ
７５ カード搬送経路
５０１ 嵌合穴
５０２ 突起部
５０３ 弾性部材
Ｓ 原稿シート
Ｃ カード

特開平０９−０８６６９８号公報

Claims (10)

1. 利用者の操作によって開閉可能に構成され搬送対象のシートが載置されるシート載置部材と、前記シート載置部材から送出して搬送したシートが排出されるシート排出部とを備え、前記シート載置部材の直下に前記シート排出部上のシートを取り出すための空間を有するシート搬送機能を有する装置であって、
   前記シート載置部材が開いたときに該シート載置部材が自重で回動して閉じないように該シート載置部材を保持する保持手段を備えることを特徴とするシート搬送機能を有する装置。
2. 請求項１のシート搬送機能を有する装置において、
   前記保持手段は、前記シート載置部材が開いたときに該シート載置部材のシート搬送方向に直交する幅方向における両端部側で該シート載置部材の底面に当接するように前記装置本体から突出した突起部を有することを特徴とするシート搬送機能を有する装置。
3. 請求項２のシート搬送機能を有する装置において、
   前記突起部は、前記シート載置部材が閉じたときに該シート載置部材が回動して開かないように所定の規制力で該シート載置部材の回動を規制することを特徴とするシート搬送機能を有する装置。
4. 請求項２又は３のシート搬送機能を有する装置において、
   前記突起部は、前記幅方向にスライド移動可能に前記装置本体に支持され、
   前記保持手段は、前記シート載置部材の前記幅方向における中央部に向けて前記突起部を付勢する付勢手段を更に備えることを特徴とするシート搬送機能を有する装置。
5. 請求項３のシート搬送機能を有する装置において、
   前記シート載置部材が閉じたときに該シート載置部材の回動を規制するように前記突起部が当接する該シート載置部材側の当接面は、前記幅方向の外側にいくほど前記突起部から遠ざかるように形成されたテーパー面又は曲面であることを特徴とするシート搬送機能を有する装置。
6. 請求項２乃至５のいずれかのシート搬送機能を有する装置において、
   前記シート載置部材に当接する前記突起部の当接面は、該突起部の突出方向の先端側にいくほど前記シート載置部材から遠ざかるように形成されたテーパー面又は曲面であることを特徴とするシート搬送機能を有する装置。
7. 請求項１乃至６のいずれかのシート搬送機能を有する装置において、
   搬送対象のカード形状のシートを供給可能なシート供給部を更に備え、
   前記シート供給部から供給して搬送したカード形状のシートを前記シート排出部に排出可能に構成されていることを特徴とするシート搬送機能を有する装置。
8. 請求項１乃至７のいずれかのシート搬送機能を有する装置において、
   前記搬送対象のシートは、読取対象の画像を含む原稿であり、
   前記シート載置部材は、原稿が載置される原稿トレイ５１であり、
   前記シート排出部は、原稿が排出される原稿排出部であることを特徴とするシート搬送機能を有する装置。
9. 利用者の操作によって開閉可能に構成され読取対象の画像を含む搬送対象の原稿が載置される原稿トレイと、前記原稿が排出される原稿排出部とを備え、前記原稿トレイの直下に前記原稿排出部上の原稿を取り出すための空間を有する原稿搬送機能を有する装置と、
   前記原稿搬送機能を有する装置で搬送される原稿の画像を読み取る画像読取手段と、を備えた画像読取装置であって、
   前記原稿搬送機能を有する装置として、請求項８のシート搬送機能を有する装置を備えることを特徴とする画像読取装置。
10. 利用者の操作によって開閉可能に構成され読取対象の画像を含む搬送対象の原稿が載置される原稿トレイと、前記原稿が排出される原稿排出部とを備え、前記原稿トレイの直下に前記原稿排出部上の原稿を取り出すための空間を有する原稿搬送機能を有する装置と、
    前記原稿搬送装置で搬送される原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
    前記画像読取手段で読み取った画像に基づいて、記録媒体上に画像を形成する画像形成手段と、を備えた画像形成装置であって、
    前記原稿搬送機能を有する装置として、請求項８のシート搬送機能を有する装置を備えることを特徴とする画像読取装置。

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