JP2014059009A - 軸受装置、スピンドルモータ、およびディスク駆動装置 - Google Patents

Abstract

【課題】潤滑オイルを用いた軸受装置において、トルクの損失を抑制し、ポンピング溝列の径方向の寸法を抑制できる構造を提供する。
【解決手段】静止シャフト２２Ａから径方向外側へ突する略円環状の上環状部２３Ａを有する。スリーブ３１１Ａの上面または上環状部の下面には、径方向内側へ潤滑オイルを送るような第１ポンピング溝列が設けられている。また、スリーブは、上環状部の径方向外側に位置する第２内周面を有する。キャップの下面、上環状部の上面、第２内周面、または上環状部の外周面には、径方向外側または軸方向下側へ潤滑オイルを送るような第２ポンピング溝列が設けられている。このようにすれば、第１ポンピング溝列８３１Ａおよび第２ポンピング溝列の全体としての径方向の寸法を、抑制できる。また、上環状部の径方向の寸法も抑制できる。したがって、トルクの損失を抑制できる。
【選択図】図１

Description

本発明は、軸受装置、スピンドルモータ、およびディスク駆動装置に関する。

ハードディスク装置や光ディスク装置には、ディスクをその中心軸を中心として回転させるスピンドルモータが搭載されている。スピンドルモータは、装置のハウジングに固定される静止部と、ディスクを支持しながら回転する回転部とを有する。スピンドルモータは、静止部と回転部との間に生じる磁束により中心軸を中心とするトルクを発生させ、これにより、静止部に対して回転部を回転させる。

スピンドルモータの静止部と回転部とは、軸受装置を介して接続される。特に、近年のスピンドルモータには、静止部と回転部との間に潤滑流体を介在させた軸受装置が使用されている。潤滑流体を用いた従来の軸受装置の構造については、例えば、特開２００９−１３６１４３号公報に記載されている。
特開２００９−１３６１４３号公報

潤滑流体を用いた軸受装置では、潤滑流体の液面付近に、複数の溝を有するポンピングシールを設ける場合がある。スピンドルモータの起動時には、ポンピングシールによって、液面付近の潤滑流体が軸受内部側へ引き込まれる。これにより、軸受外部への潤滑流体の漏れが抑制される。特開２００９−１３６１４３号公報には、ロータ構成部品の面と軸受構成部品の面との間に、スパイラル溝形状のポンピング構造を特徴とするポンピングシールを配置することが、記載されている（段落００２３，図１）。

ただし、特開２００９−１３６１４３号公報の構造では、ポンピングシールの効果を高めるために、ポンピングシールの面積を広くしようとすると、軸受装置の径方向の寸法が大きくなる。また、それに伴い、ポンピングシールを構成する各部材が、径方向に大きくなる。そうすると、軸受装置におけるトルクの損失が大きくなる。

本発明の目的は、潤滑オイルを用いた軸受装置において、ポンピング溝列の径方向の寸法を抑制できる構造を提供することである。

本願の例示的な第１発明は、上下に延びる中心軸に沿って配置される静止シャフトと、前記静止シャフトから径方向外側へ突出する略円環状の上環状部と、前記上環状部より下側において、前記静止シャフトから径方向外側へ突出する略円環状の下環状部と、前記上環状部と前記下環状部との間に位置し、前記中心軸を中心として回転可能に支持されるスリーブと、前記上環状部の上側に位置し、前記スリーブとともに回転するキャップと、前記静止シャフト、前記上環状部、および前記下環状部と、前記スリーブおよび前記キャップとの間に介在する潤滑オイルと、を有し、前記下環状部は、前記スリーブの下側において、略円板状に広がる底板部と、前記スリーブの径方向外側において、前記底板部から上方へ略円筒状に延びる壁部と、を有し、前記スリーブは、前記静止シャフトの外周面と径方向に対向する第１内周面と、前記上環状部の径方向外側に位置する第２内周面と、前記上環状部の下面と軸方向に対向する上面と、前記底板部の上面と軸方向に対向する下面と、前記壁部の内周面と径方向に対向する外周面と、を有し、前記上環状部の上面と、前記キャップの下面とが、径方向内側へ向かうにつれて軸方向の間隔が拡大する上毛細管シール部を構成し、前記スリーブの外周面と、前記壁部の内周面とが、上方へ向かうにつれて径方向の間隔が拡大する下毛細管シール部を構成し、前記スリーブは、上面に設けられた上開口と前記上開口より下側に設けられた下開口とを連通する連通孔を有し、前記スリーブの下面と前記底板部の上面との間に、スラスト動圧軸受部が設けられ、前記下開口は、前記スラスト動圧軸受部の内周部より径方向外側に位置し、前記下開口の径方向外側の縁は、前記スラスト動圧軸受部の外周部と重なる径方向位置または前記外周部より径方向外側に位置し、前記スラスト動圧軸受部を構成する前記スリーブの下面および前記底板部の上面の少なくとも一方には、回転時に、前記スリーブと前記底板部との間に位置する潤滑オイルを、径方向内側へ引き込むスラスト動圧溝列が設けられ、前記スリーブの上面または前記上環状部の下面に、径方向内側へ前記潤滑オイルを送るような第１ポンピング溝列が設けられ、前記上毛細管シール部より径方向外側において、前記キャップの下面、前記上環状部の上面、前記第２内周面、または前記上環状部の外周面に、径方向外側または軸方向下側へ前記潤滑オイルを送るような第２ポンピング溝列が設けられ、前記上開口は、前記第１ポンピング溝列の径方向外側の端部より径方向内側に位置し、前記第１ポンピング溝列とそれに対向する面との軸方向間隔、および、前記第２ポンピング溝列とそれに対向する面との間隔が、前記スラスト動圧軸受部の軸方向間隔より大きい軸受装置である。

本願の例示的な第１発明によれば、第１ポンピング溝列および第２ポンピング溝列の全体としての径方向の寸法を、抑制できる。また、上環状部の径方向の寸法を抑制できる。その結果、トルクの損失を抑制できる。

図１は、第１実施形態に係る軸受装置の縦断面図である。 図２は、第２実施形態に係るディスク駆動装置の縦断面図である。 図３は、第２実施形態に係るスピンドルモータの縦断面図である。 図４は、第２実施形態に係るスピンドルモータの部分縦断面図である。 図５は、第２実施形態に係る流体動圧軸受装置の部分縦断面図である。 図６は、第２実施形態に係る流体動圧軸受装置の部分縦断面図である。 図７は、第２実施形態に係るスリーブの縦断面図である。 図８は、第２実施形態に係るスリーブの下面図である。 図９は、第２実施形態に係るスリーブの上面図である。 図１０は、第２実施形態に係るキャップの下面図である。 図１１は、第２実施形態に係る流体動圧軸受装置の部分縦断面図である。 図１２は、変形例に係る流体動圧軸受装置の部分縦断面図である。 図１３は、変形例に係る流体動圧軸受装置の部分縦断面図である。 図１４は、変形例に係る流体動圧軸受装置の部分縦断面図である。 図１５は、変形例に係る流体動圧軸受装置の部分縦断面図である。 図１６は、変形例に係る流体動圧軸受装置の部分縦断面図である。

以下、本発明の例示的な実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本願では、軸受装置の中心軸と平行な方向を「軸方向」、軸受装置の中心軸に直交する方向を「径方向」、軸受装置の中心軸を中心とする円弧に沿う方向を「周方向」、とそれぞれ称する。また、本願では、軸方向を上下方向とし、下環状部の底板部に対してスリーブ側を上として、各部の形状や位置関係を説明する。ただし、この上下方向の定義により、本発明に係る軸受装置、スピンドルモータ、およびディスク駆動装置の使用時の向きを限定する意図はない。

また、本願において「平行な方向」とは、略平行な方向も含む。また、本願において「直交する方向」とは、略直交する方向も含む。

＜１．第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る軸受装置４Ａの縦断面図である。図１に示すように、軸受装置４Ａは、静止シャフト２２Ａ、上環状部２３Ａ、下環状部２４Ａ、スリーブ３１１Ａ、キャップ３２Ａ、および潤滑オイル４０Ａを有する。潤滑オイル４０Ａは、静止シャフト２２Ａ、上環状部２３Ａ、および下環状部２４Ａと、スリーブ３１１Ａおよびキャップ３２Ａとの間に介在する。

静止シャフト２２Ａは、上下に延びる中心軸９Ａに沿って配置される。上環状部２３Ａは、静止シャフト２２Ａから径方向外側へ略円筒状に突出する。下環状部２４Ａは、上環状部２３Ａより下側において、静止シャフト２２Ａから径方向外側へ略円環状に突出する。下環状部２４Ａは、底板部２４１Ａと壁部２４２Ａとを有する。底板部２４１Ａは、スリーブ３１１Ａの下側において、略円板状に広がっている。壁部２４２Ａは、スリーブ３１１Ａの径方向外側において、底板部２４１Ａから上方へ略円筒状に延びている。

スリーブ３１１Ａは、上環状部２３Ａと下環状部２４Ａとの間に位置する。スリーブ３１１Ａは、中心軸９Ａを中心として回転可能に支持されている。また、スリーブ３１１Ａは、連通孔６３Ａを有する。連通孔６３Ａは、スリーブ３１１Ａの上面に設けられた上開口６３１Ａと、上開口６３１Ａより下側に設けられた下開口６３２Ａとを連通する。キャップ３２Ａは、上環状部２３の上側に位置する。キャップ３２Ａは、スリーブ３１１Ａとともに回転する。

スリーブ３１１Ａの上面と、上環状部２３Ａの下面とは、軸方向に対向する。スリーブ３１１Ａの下面と、底板部２４１Ａの上面とは、軸方向に対向する。スリーブ３１１Ａの外周面と、壁部２４２Ａの内周面とは、径方向に対向する。また、スリーブ３１１Ａは、第１内周面６１Ａと第２内周面６２Ａとを有する。第１内周面６１Ａは、静止シャフト２２Ａの外周面と、径方向に対向する。第２内周面６２Ａは、上環状部２３Ａの径方向外側に位置する。

上環状部２３Ａの上面およびキャップ３２Ａの下面は、上毛細管シール部４１Ａを構成している。上毛細管シール部４１Ａにおいては、上環状部２３Ａの上面とキャップ３２Ａの下面との軸方向の間隔が、径方向内側へ向かうにつれて拡大している。

スリーブ３１１Ａの外周面および壁部２４２Ａの内周面は、下毛細管シール部４２Ａを構成している。下毛細管シール部４２Ａにおいては、スリーブ３１１Ａの外周面と壁部２４２Ａの内周面との径方向の間隔が、上方へ向かうにつれて拡大している。潤滑オイル４０Ａの下界面４０２Ａは、下毛細管シール部４２Ａに位置する。

スリーブ３１１Ａの下面と底板部２４１Ａの上面との間には、スラスト動圧軸受部８２０Ａが設けられている。スラスト動圧軸受部８２０Ａを構成するスリーブ３１１Ａの下面および底板部２４１Ａの上面の少なくとも一方には、スラスト動圧溝列８２１Ａが設けられている。スリーブ３１１Ａの回転時には、スラスト動圧溝列８２１Ａが、スリーブ３１１Ａと底板部２４１Ａとの間に位置する潤滑オイル４０Ａを、径方向内側へ引き込む。

スリーブ３１１Ａの下開口６３２Ａは、スラスト動圧軸受部８２０Ａの内周部より径方向外側に位置する。また、下開口６３２Ａの径方向外側の縁は、スラスト動圧軸受部８２０Ａの外周部と重なる径方向位置または外周部より径方向外側に位置する。

スリーブ３１１Ａの上面または上環状部２３Ａの下面には、第１ポンピング溝列８３１Ａが設けられている。スリーブ３１１Ａの回転時には、ポンピング溝列８３１Ａによって、スリーブ３１１Ａと上環状部２３Ａとの間に位置する潤滑オイル４０Ａが、径方向内側へ送られる。スリーブ３１１Ａの上開口６３１Ａは、ポンピング溝列８３１Ａの径方向外側の端部より、径方向内側に位置する。

また、上毛細管シール部４１Ａより径方向外側において、キャップ３２Ａの下面、上環状部２３Ａの上面、第２内周面６２Ａ、または上環状部２３Ａの外周面に、第２ポンピング溝列８４１Ａが設けられている。スピンドルモータの起動時には、第２ポンピング溝列８４１Ａの近傍に位置する潤滑オイル４０Ａが、径方向外側または軸方向下側へ送られる。

第１ポンピング溝列８３１Ａとそれに対向する面との軸方向間隔、および、第２ポンピング溝列８４１Ａとそれに対向する面との間隔は、スラスト動圧軸受部８２０Ａの軸方向間隔より大きい。

以上のように、この軸受装置４Ａでは、ポンピング溝列が、第１ポンピング溝列８３１Ａと第２ポンピング溝列８４１Ａとの２箇所に分けて、設けられている。第１ポンピング溝列８３１Ａと第２ポンピング溝列８４１Ａとは、１つの連続した平面に設けられていない。このため、第１ポンピング溝列８３１Ａおよび第２ポンピング溝列８４１Ａの全体としての径方向の寸法を、抑制できる。また、上環状部２３Ａの径方向の寸法を抑制できる。その結果、トルクの損失を抑制できる。

＜２．第２実施形態＞
＜２−１．ディスク駆動装置の構成＞
図２は、第２実施形態に係るディスク駆動装置１の縦断面図である。このディスク駆動装置１は、磁気ディスク１２を回転させ、磁気ディスク１２に対して情報の読み出しおよび書き込みを行う装置である。図２に示すように、ディスク駆動装置１は、スピンドルモータ１１、磁気ディスク１２、アクセス部１３、およびカバー１４を有する。

スピンドルモータ１１は、磁気ディスク１２を支持しながら、中心軸９を中心として磁気ディスク１２を回転させる。スピンドルモータ１１は、中心軸９に直交する方向に広がるベース部２１を有する。ベース部２１の上部は、カバー１４に覆われている。スピンドルモータ１１の回転部３、磁気ディスク１２、およびアクセス部１３は、ベース部２１とカバー１４とで構成されるハウジングの内部に、収容されている。アクセス部１３は、磁気ディスク１２の記録面に沿ってヘッド１３１を移動させて、磁気ディスク１２に対する情報の読み出しおよび書き込みを行う。

なお、ディスク駆動装置１は、２枚以上の磁気ディスク１２を有していてもよい。また、アクセス部１３は、磁気ディスク１２に対して、情報の読み出しおよび書き込みのいずれか一方のみを行うものであってもよい。

＜２−２．スピンドルモータの構成＞
続いて、スピンドルモータ１１のより詳細な構成について、説明する。図３は、スピンドルモータ１１の縦断面図である。図３に示すように、スピンドルモータ１１は、静止部２と回転部３とを有する。静止部２は、ベース部２１およびカバー１４に対して、相対的に静止している。回転部３は、静止部２に対して、回転可能に支持されている。

本実施形態の静止部２は、ベース部２１、静止シャフト２２、上環状部２３、下環状部２４、およびステータ２５を有する。

ベース部２１は、ステータ２５、回転部３、磁気ディスク１２、およびアクセス部１３の下側において、中心軸９に対して直交する方向に広がっている。ベース部２１の材料には、例えば、アルミニウム合金等の金属が使用される。図３に示すように、ベース部２１は、円筒ホルダ部２１１と平板部２１２とを有する。円筒ホルダ部２１１は、ステータ２５より径方向内側において、軸方向に略円筒状に延びている。平板部２１２は、円筒ホルダ部２１１の下端部から、径方向外側へ向けて広がっている。

静止シャフト２２は、中心軸９に沿って配置されている。静止シャフト２２の材料には、例えば、ステンレス鋼等の金属が使用される。図２に示すように、静止シャフト２２の上端部は、ディスク駆動装置１のカバー１４に固定されている。また、静止シャフト２２の下端部は、下環状部２４を介して、ベース部２１の円筒ホルダ部２１１に固定されている。

上環状部２３は、後述するスリーブ３１１とキャップ３２との間に位置する、環状の部位である。上環状部２３は、静止シャフト２２の上端部付近の外周面から、径方向外側へ向けて突出している。本実施形態では、静止シャフト２２と上環状部２３とが、一繋がりの部材となっている。ただし、静止シャフト２２と上環状部２３とは、互いに別部材であってもよい。

下環状部２４は、上環状部２３より下側に位置する略円環状の部材である。下環状部２３は、静止シャフト２２の下端部から径方向外側へ突出する部分を構成している。本実施形態では、静止シャフト２２とは別部材の下環状部２４が、静止シャフト２２の下端部に、固定されている。ただし、静止シャフト２２と下環状部２４とは、一繋がりの部材であってもよい。

本実施形態の下環状部２４は、底板部２４１と壁部２４２とを有する。底板部２４１は、後述するスリーブ３１１の下側において、略円板状に広がっている。底板部２４１の内周面は、静止シャフト２２の外周面に、圧入、焼き嵌め、接着剤等の手段で固定される。壁部２４２は、底板部２４１の径方向外側の端縁部から、上方へ向けて、略円筒状に延びている。壁部２４２は、後述するスリーブ３１１の径方向外側に位置する。また、壁部２４２は、円筒ホルダ部２１１の内周面に、固定されている。下環状部２４は、底板部２４１および壁部２４２により、その縦断面の形状が略Ｌ字状となっている。

ステータ２５は、ステータコア５１と複数のコイル５２とを有する。ステータコア５１は、例えば、珪素鋼板等の電磁鋼板が軸方向に積層された積層鋼板からなる。ステータコア５１は、円筒ホルダ部２１１の外周面に、固定されている。また、ステータコア５１は、径方向外側へ向けて突出した複数のティース５１１を有する。コイル５２は、各ティース５１１の周囲に巻かれた導線により、構成されている。

回転部３は、ハブ３１、キャップ３２、およびマグネット３３を有する。

ハブ３１は、静止シャフト２２の周囲において、中心軸９を中心として回転可能に支持されている。ハブ３１の材料には、例えば、ステンレス鋼等の金属が使用される。本実施形態のハブ３１は、スリーブ３１１、天板部３１２、外側円筒部３１３、およびフランジ部３１４を有する。スリーブ３１１は、静止シャフト２２の周囲において、軸方向に略円筒状に延びている。天板部３１２は、スリーブ３１１の上端部から、径方向外側へ向けて広がっている。外側円筒部３１３は、天板部３１２の径方向外側の端縁部から、下方へ向けて略円筒状に延びている。フランジ部３１４は、外側円筒部３１３の下端部から、さらに径方向外側へ向けて突出している。

スリーブ３１１は、軸方向に関して、上環状部２３と、下環状部２４の底板部２４１との間に位置する。スリーブ３１１の上面と、上環状部２３の下面とは、軸方向に対向する。スリーブ３１１の下面と、底板部２４１の上面とは、軸方向に対向する。スリーブ３１１の外周面と、壁部２４２の内周面とは、径方向に対向する。また、スリーブ３１１は、第１内周面６１および第２内周面６２を有する。第１内周面６１は、静止シャフト２２の外周面と、径方向に対向する。第２内周面６２は、第１内周面６１より上側かつ上環状部２３の径方向外側に位置する。

磁気ディスク１２の下面は、フランジ部３１４の上面の少なくとも一部分に接触する。これにより、磁気ディスク１２が軸方向に位置決めされる。また、磁気ディスク１２の内周部は、外側円筒部３１３の外周面の少なくとも一部分に接触する。これにより、磁気ディスク１２が径方向に位置決めされる。このように、本実施形態では、外側円筒部３１３およびフランジ部３１４が、磁気ディスク１２を支持する支持部となっている。

キャップ３２は、中央に円孔を有する略円板状の部材である。キャップ３２の材料は、金属であってもよく、樹脂であってもよい。本実施形態のキャップ３２は、キャップ板部３２１と、キャップ凸部３２２とを有する。キャップ板部３２１は、スリーブ３１１および上環状部２３の上方において、環状に広がっている。また、キャップ板部３２１の内周部は、静止シャフト２２の外周面と、僅かな隙間を介して径方向に対向している。キャップ凸部３２２は、キャップ板部３２１の径方向外側の端部から、下方へ向けて略円筒状に突出している。キャップ凸部３２２の内周面は、例えば接着剤で、ハブ３１に固定されている。ハブ３１が回転すると、ハブ３１とともにキャップ３２も回転する。

マグネット３３は、ステータ２５の径方向外側に位置し、外側円筒部３１３の内周面に、固定されている。本実施形態のマグネット３３は、円環状に形成されている。マグネット３３の内周面は、複数のティース５１１の径方向外側の端面と、径方向に対向する。また、マグネット３３の内周面には、Ｎ極とＳ極とが、周方向に交互に着磁されている。

なお、円環状のマグネット３３に代えて、複数のマグネットが使用されていてもよい。複数のマグネットを使用する場合には、Ｎ極とＳ極とが交互に並ぶように、複数のマグネットを周方向に配列すればよい。

このようなスピンドルモータ１１において、コイル５２に駆動電流を供給すると、複数のティース５１１に磁束が生じる。そして、ティース５１１とマグネット３３との間の磁束の作用により、静止部２と回転部３との間に、周方向のトルクが発生する。その結果、静止部２に対して回転部３が、中心軸９を中心として回転する。ハブ３１に支持された磁気ディスク１２は、回転部３とともに、中心軸９を中心として回転する。

＜２−３．流体動圧軸受装置について＞
続いて、スピンドルモータ１１が有する流体動圧軸受装置４の構成について、説明する。図４は、流体動圧軸受装置４の付近におけるスピンドルモータ１１の部分縦断面図である。図４に示すように、静止シャフト２２、上環状部２３、および下環状部２４と、スリーブ３１１およびキャップ３２との間には、潤滑オイル４０が介在している。潤滑オイル４０は、上側の液面である上界面４０１と、下側の液面である下界面４０２とを有する。潤滑オイル４０には、例えば、ポリオールエステル系オイルやジエステル系オイルが使用される。スリーブ３１１は、静止シャフト２２、上環状部２３、および下環状部２４に対して、潤滑オイル４０を介して、回転可能に支持されている。

すなわち、本実施形態では、静止部２側の要素である静止シャフト２２、上環状部２３、および下環状部２４と、回転部３側の要素であるスリーブ３１１およびキャップ３２と、これらの間に介在する潤滑オイル４０とで、流体動圧軸受装置４が構成されている。回転部３は、潤滑オイル４０を介して、静止部２に対して回転可能に支持される。

スリーブ３１１は、連通孔６３を有する。連通孔６３は、スリーブ３１１の上面に設けられた上開口６３１と、スリーブ３１１の下面に設けられた下開口６３２とを、軸方向に連通している。連通孔６３の内部も、潤滑オイル４０に満たされている。

図５は、潤滑オイル４０の上界面４０１付近における流体動圧軸受装置４の部分縦断面図である。図５に示すように、キャップ３２のキャップ板部３２１の下面には、第１テーパ面３２３が設けられている。第１テーパ面３２３の高さ位置は、径方向内側へ向かうにつれて、上昇している。上環状部２３の上面と、第１テーパ面３２３とは、上毛細管シール部４１を構成している。上毛細管シール部４１においては、上環状部２３の上面と、第１テーパ面３２３との軸方向の間隔が、径方向内側へ向かうにつれて拡大している。

スリーブ３１１の非回転時には、図５のように、潤滑オイル４０の上界面４０１が、上毛細管シール部４１に位置する。上毛細管シール部４１では、潤滑オイル４０の上界面４０１が、メニスカス状となる。

図６は、潤滑オイル４０の下界面４０２付近における流体動圧軸受装置４の部分縦断面図である。図６に示すように、スリーブ３１１の外周面と、壁部２４２の内周面とは、下毛細管シール部４２を構成している。下毛細管シール部４２においては、スリーブ３１１の外周面と、壁部２４２の内周面との径方向の間隔が、上方へ向かうにつれて拡大している。潤滑オイル４０の下界面４０２は、下毛細管シール部４２に位置する。下毛細管シール部４２では、潤滑オイル４０の下界面４０２が、メニスカス状となる。

下毛細管シール部４２は、図６においてクロスハッチングで示された余裕部分４２１を有する。本実施形態では、潤滑オイル４０の下界面４０２より上側、かつ、後述する撥油膜４３の下端部より下側に、余裕部分４２１が設けられている。スリーブ３１１の非回転時において、上毛細管シール部４１に保持される潤滑オイル４０（図５においてクロスハッチングで示された潤滑オイル４０）の体積は、余裕部分４２１の容積より小さい。スリーブ３１１が回転を開始する起動時には、後述する第１ポンピングシール部８３０および第２ポンピングシール部８４０の作用により、潤滑オイル４０の上界面４０１が、軸受内部側へ引き込まれる。そうすると、潤滑オイル４０の下界面４０２の位置が上昇する。上昇した下界面４０２は、余裕部分４２１に達して保持される。

また、図６に示すように、本実施形態では、スリーブ３１１の表面の一部分および壁部２４２の表面の一部分が、撥油膜４３に覆われている。撥油膜４３の下端部は、潤滑オイル４０の下界面４０２より上側に位置する。仮に、潤滑オイル４０の下界面４０２が撥油膜４３の下端部の高さまで上昇したとすると、潤滑オイル４０の下界面４０２は、撥油膜４３に弾かれる。これにより、撥油膜４３の下端部より上方への潤滑オイル４０の漏れ出しが、より抑制される。

また、本実施形態では、壁部２４２の内周面に、環状溝２４３が設けられている。環状溝２４３は、スリーブ３１１の非回転時における潤滑オイル４０の下界面４０２より、上側に位置する。また、撥油膜４３は、環状溝２４３より上側に位置する。スピンドルモータ１１の製造時には、硬化後に撥油膜４３となる撥油剤が、下側へ垂れる虞がある。しかしながら、下側へ垂れた撥油剤は、環状溝２４３内に保持される。したがって、環状溝２４３より下側へ撥油剤が垂れることが、抑制される。

また、図４に示すように、スピンドルモータ１１は、下毛細管シール部４２より径方向外側に、ラビリンスシール部４４を有する。本実施形態では、円筒ホルダ部２１１とハブ３１との間に、ラビリンスシール部４４が設けられている。ラビリンスシール部４４における円筒ホルダ部２１１とハブ３１との径方向の間隔は、下毛細管シール部４２における壁部２４２とスリーブ３１１との径方向の間隔より、狭い。これにより、ラビリンスシール部４４における気体の出入りが抑制される。その結果、下界面４０２からの潤滑オイル４０の蒸発が、抑制される。

図７は、スリーブ３１１の縦断面図である。図７に示すように、スリーブ３１１の第１内周面６１には、ヘリングボーン状のラジアル動圧溝列８１１が、上下２段に設けられている。スピンドルモータ１１の駆動時には、静止シャフト２２に対してスリーブ３１１が、一方向に回転する。このとき、ラジアル動圧溝列８１１は、静止シャフト２２とスリーブ３１１との間に位置する潤滑オイル４０を、各ラジアル動圧溝列８１１の中央へ引き込む。この構成により、スリーブ３１１は、静止シャフト２２に対して径方向に支持される。

すなわち、本実施形態では、静止部２側の軸受面である静止シャフト２２の外周面と、回転部３側の軸受面であるスリーブ３１１の第１内周面６１との間に、径方向の支持力を発生させるラジアル動圧軸受部８１０が、設けられている。なお、ラジアル動圧溝列８１１は、ラジアル動圧軸受部８１０を構成する静止シャフト２２の外周面およびスリーブ３１１の第１内周面６１の、少なくとも一方に設けられていればよい。

図８は、スリーブ３１１の下面図である。図６および図８に示すように、スリーブ３１１の下面には、ヘリングボーン状のスラスト動圧溝列８２１が、設けられている。スピンドルモータ１１の駆動時には、下環状部２４に対してスリーブ３１１が、一方向に回転する。このとき、スラスト動圧溝列８２１は、底板部２４１とスリーブ３１１との間に位置する潤滑オイル４０を、径方向内側へ引き込む。この構成により、スリーブ３１１は、下環状部２４に対して軸方向に支持される。

図４および図６に示すように、底板部２４１の上面は、上方へ僅かに突出したスラスト軸受面２４４を含んでいる。そして、スラスト動圧溝列８２１は、スリーブ３１１の下面のうち、スラスト軸受面２４４に対向する部分に、設けられている。すなわち、本実施形態では、静止部２側の軸受面であるスラスト軸受面２４４と、回転部３側の軸受面であるスリーブ３１１の下面との間に、軸方向の支持力を発生させるスラスト動圧軸受部８２０が、設けられている。

スピンドルモータ１１の停止時には、スラスト軸受面２４４とスリーブ３１１の下面とが、接触している。スピンドルモータ１１が起動すると、スラスト動圧軸受部８２０において発生する動圧により、スラスト軸受面２４４とスリーブ３１１の下面とが、軸方向に離れる。ただし、スピンドルモータ１１の起動時および定格回転時においても、スラスト軸受面２４４とスリーブ３１１の下面との軸方向の間隔は、上環状部２３の下面とスリーブ３１１の上面との軸方向の間隔より、小さい。すなわち、後述する第１ポンピング溝列８３１とそれに対向する面との軸方向間隔、および、後述する第２ポンピング溝列８４１とそれに対向する面との間隔は、スラスト動圧軸受部８２０の軸方向間隔より大きい。スラスト軸受面２４４とスリーブ３１１の下面との軸方向の間隔が小さければ、スラスト動圧軸受部８２０による軸方向の支持力が、より高められる。

なお、スラスト動圧溝列８２１は、スラスト動圧軸受部８２０を構成するスラスト軸受面２４４およびスリーブ３１１の下面の、少なくとも一方に設けられていればよい。また、スラスト動圧溝列８２１が、スラスト軸受面２４４よりも径方向外側まで、延びていてもよい。また、底板部２４１の上面を平坦とし、スリーブ３１１の下面に、下方へ僅かに突出したスラスト軸受面を設けてもよい。また、スラスト動圧溝列８２１は、回転時に潤滑オイル４０を径方向内側へ引き込むスパイラル状の溝列であってもよい。

また、本実施形態では、スリーブ３１１の下面と底板部２４１の上面との間、かつ、スラスト動圧軸受部８２０の径方向外側に、間隙拡大部８２２が設けられている。間隙拡大部８２２におけるスリーブ３１１と底板部２４１との軸方向の間隔は、スラスト動圧軸受部８２０におけるスリーブ３１１と底板部２４１との軸方向の間隔より、大きい。

図８に示すように、本実施形態では、連通孔６３の下開口６３２が、スラスト動圧溝列８２１より径方向外側に位置している。下開口６３２は、少なくとも、スラスト動圧軸受部８２０の内周部より、径方向外側に位置することが好ましい。また、下開口６３２の径方向外側の縁は、スラスト動圧軸受部８２０の外周部と重なる径方向位置または当該外周部より径方向外側に、位置することが好ましい。

また、図６に示すように、本実施形態では、連通孔６３の下開口６３２が、間隙拡大部８２２へ向けて開口している。このようにすれば、仮に、後述するポンピング溝列８３１によって潤滑オイル４０に気泡が巻き込まれたとしても、当該気泡が、スラスト動圧軸受部８２０に侵入しにくい。当該気泡は、連通孔６３から間隙拡大部８２２を通って下毛細管シール部４２へ流れ、潤滑オイル４０の下界面４０２から外部へ排出される。

図９は、スリーブ３１１の上面図である。図５および図９に示すように、スリーブ３１１の上面には、スパイラル状の第１ポンピング溝列８３１が、設けられている。連通孔６３の上開口６３１は、第１ポンピング溝列８３１より径方向内側に位置している。上開口６３１は、少なくとも、第１ポンピング溝列８３１の径方向外側の端部より、径方向内側に位置することが好ましい。

図１０は、キャップ３２の下面図である。図５および図１０に示すように、キャップ板部３２１の下面には、スパイラル状の第２ポンピング溝列８４１が、設けられている。第２ポンピング溝列８４１は、第１テーパ面３２３より径方向外側、すなわち、上毛細管シール部４１より径方向外側に位置する。

スピンドルモータ１１の起動時には、上環状部２３に対して、スリーブ３１１およびキャップ３２が、一方向に回転する。このとき、第１ポンピング溝列８３１によって、上環状部２３とスリーブ３１１との間に位置する潤滑オイル４０が、径方向内側へ送られる。また、第２ポンピング溝列８４１によって、上環状部２３とキャップ板部３２１との間に位置する潤滑オイル４０が、径方向外側へ送られる。

これにより、潤滑オイル４０の上界面４０１が、軸受内部側へ移動する。その結果、上環状部２３とキャップ３２との間から軸受外部側への潤滑オイル４０の漏れ出しが、抑制される。すなわち、本実施形態では、静止部２側の面である上環状部２３の下面と、回転部３側の面であるスリーブ３１１の上面との間に、潤滑オイル４０を径方向内側へ送る第１ポンピングシール部８３０が、設けられている。また、静止部２側の面である上環状部２３の上面と、回転部３側の面であるキャップ板部３２１の下面との間に、潤滑オイル４０を径方向外側へ送る第２ポンピングシール部８４０が、設けられている。

なお、第１ポンピング溝列８３１は、第１ポンピングシール部８３０を構成する上環状部２３の下面およびスリーブ３１１の上面の、少なくとも一方に設けられていればよい。また、第２ポンピング溝列８４１は、第２ポンピングシール部８４０を構成する上環状部２３の上面およびキャップ板部３２１の下面の、少なくとも一方に設けられていればよい。

第１ポンピング溝列８３１は、全体として潤滑オイル４０を径方向内側へ送ることができるものであれば、ヘリングボーン状の溝列であってもよい。また、第２ポンピング溝列８４１も、全体として潤滑オイル４０を径方向外側へ送ることができるものであれば、ヘリングボーン状の溝列であってもよい。ただし、スパイラル状の溝列を採用すれば、各溝によって、潤滑オイル４０に、径方向内側および径方向外側のいずれか一方のみの圧力を生じさせることができる。したがって、潤滑オイル４０を、径方向内側または径方向外側へ、より効率よく送ることができる。

このように、この流体動圧軸受装置４では、上界面４０１付近の潤滑オイル４０に作用するポンピング溝列が、第１ポンピング溝列８３１と第２ポンピング溝列８４１との２箇所に設けられている。第１ポンピング溝列８３１と第２ポンピング溝列８４１とは、１つの連続した平面に設けられていない。このため、第１ポンピング溝列８３１および第２ポンピング溝列８４１の全体としての径方向の寸法が、抑制されている。また、それに伴い、上環状部２３の径方向の寸法が、抑制されている。したがって、上環状部２３と回転部３との間におけるトルクの損失が低減される。

特に、本実施形態では、第２ポンピング溝列８４１が、キャップ板部３２１の下面または上環状部２３の上面に設けられている。そして、第１ポンピング溝列８３１の一部分と、第２ポンピング溝列８４１の一部分とが、軸方向に重なる。これにより、第１ポンピング溝列８３１および第２ポンピング溝列８４１の全体としての径方向の寸法が、より抑制されている。

また、上環状部２３が軸方向に変位したとしても、第１ポンピングシール部８３０における上環状部２３の下面とスリーブ３１１の上面との軸方向の間隔と、第２ポンピングシール部８４０における上環状部２３の上面とキャップ板部３２１の下面との軸方向の間隔との、合計値は同じである。

また、図８〜図１０のように、本実施形態では、第１ポンピング溝列８３１の隣り合う溝と溝との間に、第１丘面８３２が広がっている。また、第２ポンピング溝列８４１の隣り合う溝と溝との間に、第２丘面８４２が広がっている。また、スラスト動圧溝列８２１の隣り合う溝と溝との間に、第３丘面８２３が広がっている。そして、第１丘面８３２の周方向の幅と、第２丘面８４２の周方向の幅とが、いずれも、第３丘面８２３の周方向の幅より、小さい。これは、第１ポンピング溝列８３１および第２ポンピング溝列８４１に求められる機能と、スラスト動圧溝列８２１に求められる機能とが、相違するためである。つまり、第１ポンピング溝列８３１および第２ポンピング溝列８４１は、軸受内部側へ向かう動圧を効率よく生じさせるために、溝の幅と丘面の幅とを、略同一とすることが好ましい。これに対し、スラスト動圧溝列８２１は、スラスト動圧軸受部８２０の剛性を高めるために、溝の幅より第３丘面８２３の幅を広くとることが好ましい。第３丘面８２３が広ければ、第３丘面８２３とスリーブ３１１の下面との間に、ダンピング効果が生じやすい。これにより、スラスト動圧軸受部８２０の剛性を高めることができる。

図１１は、定格回転時の潤滑オイル４０の上界面４０１付近における流体動圧軸受装置４の部分縦断面図である。スピンドルモータ１１の起動時には、第１ポンピング溝列８３１および第２ポンピング溝列８４１により、潤滑オイル４０の上界面４０１が、軸受内部側へ移動する。そして、定格回転時には、第１ポンピング溝列８３１による引き込みの圧力と軸受内部の圧力とが釣り合ったところに、上界面４０１が位置する。

本実施形態では、図１１のように、定格回転時の潤滑オイル４０の上界面４０１が、第１ポンピングシール部８３０に位置する。このため、第２ポンピング溝列８４１の全体と、第１ポンピング溝列８３１の少なくとも一部分とが、潤滑オイル４０から露出する。これにより、上毛細管シール部４１から軸受外部側へ潤滑オイル４０の漏れが、より抑制される。第１ポンピング溝列８３１は、スピンドルモータ１１の定格回転時においても、上環状部２３とスリーブ３１１との間に位置する潤滑オイル４０に対して、径方向内側への圧力をかけ続ける。

ただし、潤滑オイル４０の上界面４０１が、連通孔６３の上開口６３１まで引き込まれると、連通孔６３内へ空気が巻き込まれる虞がある。このため、定格回転時の潤滑オイル４０の上界面４０１は、連通孔６３の上開口６３１より、径方向外側に位置することが好ましい。

また、本実施形態では、スリーブ３１１の非回転時（図５の状態）において、上毛細管シール部４１から第１ポンピングシール部８３０までの間隙に保持される潤滑オイル４０の体積と、スリーブ３１１の定格回転時（図１１の状態）において、第１ポンピングシール部８３０に保持される潤滑オイル４０の体積との差が、下毛細管シール部４２の余裕部分４２１の容積より小さい。このため、第１ポンピングシール部８３０および第２ポンピングシール部８４０の作用により、潤滑オイル４０の下界面４０２の位置が上昇しても、当該下界面４０２は、余裕部分４２１に十分に保持される。したがって、下毛細管シール部４２からの潤滑オイル４０の漏れが、より抑制される。

＜３．変形例＞
以上、本発明の例示的な実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではない。

図１２は、一変形例に係る流体動圧軸受装置４Ｂの部分縦断面図である。図１２の例では、上環状部２３Ｂの下面が、径方向外側の端部へ近づくにつれて高さが上がる第２テーパ面２３３Ｂを含んでいる。これにより、スリーブ３１１Ｂの上面と、第２テーパ面２３３Ｂとの軸方向の間隔が、径方向外側へ向かうにつれて、拡大していている。このようにすれば、第１ポンピングシール部８３０Ｂの外周部付近において、上環状部２３Ｂとスリーブ３１１Ｂとが接触することを、抑制できる。したがって、定格回転時に、潤滑オイル４０Ｂから露出した部材同士が接触することを、抑制できる。

なお、上環状部２３Ｂの下面を平坦面とし、スリーブ３１１Ｂの上面に、径方向外側の端部へ近づくにつれて高さが下がるテーパ面を設けてもよい。

図１３は、他の変形例に係る流体動圧軸受装置４Ｃの部分縦断面図である。図１３の例では、スリーブ３１１Ｃの第２内周面６２Ｃに、第２ポンピング溝列８４１Ｃが設けられている。スピンドルモータの起動時には、上環状部２３Ｃに対して、スリーブ３１１Ｃが一方向に回転する。このとき、第２ポンピング溝列８４１Ｃによって、上環状部２３Ｃと第２内周面６２Ｃとの間に位置する潤滑オイル４０Ｃが、下側へ送られる。すなわち、図１３の例では、静止部側の面である上環状部２３Ｃの外周面と、回転部側の面である第２内周面６２Ｃとの間に、潤滑オイル４０Ｃを下側へ送る第２ポンピングシール部８４０Ｃが、設けられている。

図１３の例においても、第１ポンピング溝列と第２ポンピング溝列とを１つの連続した平面に設ける場合と比べて、第１ポンピング溝列８３１Ｃおよび第２ポンピング溝列８４１Ｃの全体としての径方向の寸法を、抑制できる。また、径方向の隙間の間隔は、軸方向の隙間の間隔より、変化しにくい。このため、上環状部２３Ｃの外周面と第２内周面６２Ｃとを接近させて、第２ポンピング溝列８４１Ｃが潤滑オイル４０を軸受内部側へ引き込む力を、高めることができる。なお、第２ポンピング溝列８４１Ｃは、上環状部２３Ｃの外周面に設けられていてもよい。

図１４は、他の変形例に係る流体動圧軸受装置４Ｄの部分縦断面図である。図１４の例では、第２ポンピング溝列８４１Ｄが、キャップ板部３２１Ｄの下面と、スリーブ３１１Ｄの第２内周面６２Ｄと、の２箇所に設けられている。このように、第２ポンピング溝列８４１Ｄを複数の箇所に設ければ、第２ポンピング溝列８４１Ｄが潤滑オイル４０を軸受内部側へ引き込む力を、より高めることができる。なお、第２ポンピング溝列８４１Ｄは、上環状部２３Ｄの上面と、上環状部２３Ｄの外周面と、の２箇所に設けられていてもよい。

図１５は、他の変形例に係る流体動圧軸受装置４Ｅの部分縦断面図である。図１５の例では、キャップ板部３２１Ｅの内周部に、切り欠き３２４Ｅが設けられている。このようにすれば、流体動圧軸受装置４Ｅの製造時に、切り欠き３２４Ｅを介して、潤滑オイル４０Ｅを容易に注入できる。なお、切り欠き３２４Ｅに代えて、キャップ板部３２１Ｅにオイル注入用の貫通孔が、設けられていてもよい。

図１６は、他の変形例に係る流体動圧軸受装置４Ｆの部分縦断面図である。図１６の例では、静止シャフト２２Ｆの外周面と、キャップ板部３２１Ｆの内周部との径方向の間隔が、第２実施形態より広げられている。このため、流体動圧軸受装置４Ｅの製造時に、静止シャフト２２Ｆの外周面と、キャップ板部３２１Ｆの内周部との間から、潤滑オイル４０Ｅを容易に注入できる。また、潤滑オイル４０Ｅの注入後に、静止シャフト２２Ｆの外周面に、補助キャップ部材２６Ｆが固定される。補助キャップ部材２６Ｆとキャップ板部３２１Ｆとは、僅かな隙間を介して接近している。これにより、潤滑オイル４０Ｆの上界面４０１Ｆからの蒸発が、抑制されている。

また、他の変形例として、スリーブの外周面に、連通孔の下開口が設けられていてもよい。つまり、連通孔は、スリーブの上面に設けられた上開口と、上開口より下側に設けられた下開口とを連通していればよい。また、スリーブは、複数の連通孔を有していてもよい。

また、本発明は、磁気ディスク以外の光ディスク等のディスクを回転させるためのスピンドルモータにも適用可能である。

また、各部材の細部の形状については、本願の各図に示された形状と、相違していてもよい。また、上記の実施形態や変形例に登場した各要素を、矛盾が生じない範囲で、適宜に組み合わせてもよい。

本発明は、軸受装置、スピンドルモータ、およびディスク駆動装置に利用できる。

１ ディスク駆動装置
２ 静止部
３ 回転部
４，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ，４Ｅ，４Ｆ 流体動圧軸受装置
４Ａ 軸受装置
９，９Ａ 中心軸
１１ スピンドルモータ
１２ 磁気ディスク
１３ アクセス部
１４ カバー
２１ ベース部
２２，２２Ａ，２２Ｆ 静止シャフト
２３，２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ，２３Ｄ 上環状部
２４，２４Ａ 下環状部
２５ ステータ
３１ ハブ
３２，３２Ａ キャップ
３３ マグネット
４０，４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｅ，４０Ｆ 潤滑オイル
４１，４１Ａ 上毛細管シール部
４２，４２Ａ 下毛細管シール部
４３ 撥油膜
４４ ラビリンスシール部
５１ ステータコア
５２ コイル
６１，６１Ａ 第１内周面
６２，６２Ａ，６２Ｃ，６２Ｄ 第２内周面
６３，６３Ａ 連通孔
２４１，２４１Ａ 底板部
２４２，２４２Ａ 壁部
２４３ 環状溝
２４４ スラスト軸受面
３１１，３１１Ａ，３１１Ｂ，３１１Ｃ，３１１Ｄ スリーブ
３１２ 天板部
３１３ 外側円筒部
３１４ フランジ部
３２１，３２１Ｄ，３２１Ｅ，３２１Ｆ キャップ板部
３２２ キャップ凸部
３２４Ｅ 切り欠き
４０１，４０１Ｆ 上界面
４０２，４０２Ａ 下界面
４２１ 余裕部分
６３１，６３１Ａ 上開口
６３２，６３２Ａ 下開口
８１０ ラジアル動圧軸受部
８１１ ラジアル動圧溝列
８２０，８２０Ａ スラスト動圧軸受部
８２１，８２１Ａ スラスト動圧溝列
８２２ 間隙拡大部
８３０，８３０Ｂ 第１ポンピングシール部
８３１，８３１Ａ，８３１Ｃ 第１ポンピング溝列
８４０，８４０Ｃ 第２ポンピングシール部
８４１，８４０Ａ，８４１Ｃ，８４１Ｄ 第２ポンピング溝列

Claims (16)

1. 上下に延びる中心軸に沿って配置される静止シャフトと、
   前記静止シャフトから径方向外側へ突出する略円環状の上環状部と、
   前記上環状部より下側において、前記静止シャフトから径方向外側へ突出する略円環状の下環状部と、
   前記上環状部と前記下環状部との間に位置し、前記中心軸を中心として回転可能に支持されるスリーブと、
   前記上環状部の上側に位置し、前記スリーブとともに回転するキャップと、
   前記静止シャフト、前記上環状部、および前記下環状部と、前記スリーブおよび前記キャップとの間に介在する潤滑オイルと、
   を有し、
   前記下環状部は、
   前記スリーブの下側において、略円板状に広がる底板部と、
   前記スリーブの径方向外側において、前記底板部から上方へ略円筒状に延びる壁部と、
   を有し、
   前記スリーブは、
   前記静止シャフトの外周面と径方向に対向する第１内周面と、
   前記上環状部の径方向外側に位置する第２内周面と、
   前記上環状部の下面と軸方向に対向する上面と、
   前記底板部の上面と軸方向に対向する下面と、
   前記壁部の内周面と径方向に対向する外周面と、
   を有し、
   前記上環状部の上面と、前記キャップの下面とが、径方向内側へ向かうにつれて軸方向の間隔が拡大する上毛細管シール部を構成し、
   前記スリーブの外周面と、前記壁部の内周面とが、上方へ向かうにつれて径方向の間隔が拡大する下毛細管シール部を構成し、
   前記スリーブは、上面に設けられた上開口と前記上開口より下側に設けられた下開口とを連通する連通孔を有し、
   前記スリーブの下面と前記底板部の上面との間に、スラスト動圧軸受部が設けられ、
   前記下開口は、前記スラスト動圧軸受部の内周部より径方向外側に位置し、
   前記下開口の径方向外側の縁は、前記スラスト動圧軸受部の外周部と重なる径方向位置または前記外周部より径方向外側に位置し、
   前記スラスト動圧軸受部を構成する前記スリーブの下面および前記底板部の上面の少なくとも一方には、回転時に、前記スリーブと前記底板部との間に位置する潤滑オイルを、径方向内側へ引き込むスラスト動圧溝列が設けられ、
   前記スリーブの上面または前記上環状部の下面に、径方向内側へ前記潤滑オイルを送るような第１ポンピング溝列が設けられ、
   前記上毛細管シール部より径方向外側において、前記キャップの下面、前記上環状部の上面、前記第２内周面、または前記上環状部の外周面に、径方向外側または軸方向下側へ前記潤滑オイルを送るような第２ポンピング溝列が設けられ、
   前記上開口は、前記第１ポンピング溝列の径方向外側の端部より径方向内側に位置し、
   前記第１ポンピング溝列とそれに対向する面との軸方向間隔、および、前記第２ポンピング溝列とそれに対向する面との間隔が、前記スラスト動圧軸受部の軸方向間隔より大きい軸受装置。
2. 請求項１に記載の軸受装置において、
   前記第２ポンピング溝列は、前記キャップの下面または前記上環状部の上面に設けられている軸受装置。
3. 請求項１に記載の軸受装置において、
   前記第２ポンピング溝列は、前記第２内周面または前記上環状部の外周面に設けられている軸受装置。
4. 請求項１から請求項３までのいずれかに記載の軸受装置において、
   定格回転時に、前記上環状部の下面と前記スリーブの上面とで構成される第１ポンピングシール部に、前記潤滑オイルの上界面が位置し、前記第１ポンピング溝列の少なくとも一部分が、前記潤滑オイルから露出する軸受装置。
5. 請求項４に記載の軸受装置において、
   前記上環状部の下面と、前記スリーブの上面との軸方向の間隔が、径方向外側へ向かうにつれて拡大している軸受装置。
6. 請求項４または請求項５に記載の軸受装置において、
   定格回転時に、前記潤滑オイルの上界面が、前記連通孔の前記上開口より径方向外側に位置する軸受装置。
7. 請求項１から請求項６までのいずれかに記載の軸受装置において、
   前記スリーブの下面と前記底板部の上面との間、かつ、前記スラスト動圧軸受部の径方向外側に、前記スラスト動圧軸受部より軸方向の間隔が大きい間隙拡大部が設けられ、
   前記連通孔の下開口は、前記間隙拡大部へ向けて開口している軸受装置。
8. 請求項１から請求項７までのいずれかに記載の軸受装置において、
   非回転時において、前記上毛細管シール部に保持される潤滑オイルの体積は、前記下毛細管シール部のうち、前記潤滑オイルの下界面より上側に位置する余裕部分の容積より、小さい軸受装置。
9. 請求項１から請求項８までのいずれかに記載の軸受装置において、
   前記潤滑オイルの下界面より上側において、前記スリーブの表面および前記壁部の表面を覆う撥油膜をさらに有する軸受装置。
10. 請求項９に記載の軸受装置において、
    前記下環状部は、前記壁部の内周面に環状溝を有し、
    前記撥油膜は、前記環状溝より上側に位置する軸受装置。
11. 請求項１から請求項１０までのいずれかに記載の軸受装置において、
    前記キャップは、軸方向に貫通する貫通孔または切り欠きを有する軸受装置。
12. 請求項１から請求項１１までのいずれかに記載の軸受装置において、
    前記第１ポンピング溝列は、平面視においてスパイラル状の溝列である軸受装置。
13. 請求項１から請求項１２までのいずれかに記載の軸受装置において、
    前記第１ポンピング溝列の隣り合う溝と溝との間に、第１丘面を有し、
    前記第２ポンピング溝列の隣り合う溝と溝との間に、第２丘面を有し、
    前記スラスト動圧溝列の隣り合う溝と溝との間に、第３丘面を有し、
    前記第１丘面の周方向の幅および前記第２丘面の周方向の幅は、前記第３丘面の周方向の幅より、小さい軸受装置。
14. 前記静止シャフト、前記上環状部、および前記下環状部を有する静止部と、
    ディスクを支持する支持部、前記スリーブ、および前記キャップを有し、請求項１から請求項１３までのいずれかに記載の軸受装置を介して前記静止部に対して回転可能に支持される回転部と、
    前記静止部と前記回転部との間に前記中心軸を中心とするトルクを発生させるステータおよびマグネットと、
    を有するスピンドルモータ。
15. 請求項１４に記載のスピンドルモータにおいて、
    前記下毛細管シール部より径方向外側に、前記下毛細管シール部より前記静止部と前記回転部との間隔が狭いラビリンスシール部を、さらに有するスピンドルモータ。
16. 請求項１４または請求項１５に記載のスピンドルモータと、
    前記スピンドルモータの前記回転部に支持された前記ディスクに対し、情報の読み出しおよび書き込みの少なくとも一方を行うアクセス部と、
    前記スピンドルモータおよび前記アクセス部を収容するハウジングと、
    を有するディスク駆動装置。

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