JP2014046961A - 吐出容器 - Google Patents

Abstract

【課題】計量空間内に収容される内容物を少量ずつ吐出することができ、優れた操作性を具備させることができる吐出容器を提供する。
【解決手段】内容物が収容される弾性変形可能な容器本体２と、容器本体２の口部３に装着され、容器本体２内に連通可能な連通孔４が形成された中栓５と、中栓５に下方に向けて延設され、内部が連通孔４内に連通し、かつ下端開口が内容物中に浸漬される吸い上げ筒部材７と、容器本体２の口部３に装着されて中栓５を上方から覆い、かつ中栓５との間に計量空間Ｋを画成する計量筒部材８と、計量筒部材８の上端開口を閉塞し、かつ弾性変形することで計量空間Ｋ内の内容物が通過可能な開口が形成される吐出膜部材９と、を備えることを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、吐出容器に関する。

従来、内容物が収容される弾性変形可能な容器本体と、容器本体の口部に装着され、容器本体内に連通可能な連通孔が形成された中栓と、中栓に容器本体の底部側の下方に向けて延設され、内部が連通孔内に連通し、かつ下端開口が内容物中に浸漬される吸い上げ筒部材と、中栓を中栓の上方から覆い、かつ中栓との間に計量空間を画成する計量筒部材と、を備えた吐出容器が知られている。
例えば、下記特許文献１には、計量筒部材の頂壁に注出口が形成されており、計量筒部材を中栓に対して上下動させることで、注出口を通した計量空間と外部との連通または遮断が切り替えられるようになっている。

この構成によれば、容器本体をスクイズ変形させることで、容器本体内の内容物が吸い上げ筒部材内を通って吸い上げられ、中栓の連通孔から計量空間内に流入する。そして、計量筒部材を中栓に対して上方へ移動させて注出口を開放することで、注出口を通して計量空間と外部とが連通する。この状態で、吐出容器を傾けることで、計量空間内の内容物が注出口を通して吐出される。

実開平０４−１３５５７号公報

しかしながら、上述した従来の吐出容器では、吐出容器を傾けるだけで注出口から内容物が吐出されるため、計量空間内の内容物を少量ずつ吐出することが難しく、優れた操作性を具備させることに対しては改善の余地があった。

そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、計量空間内に収容される内容物を少量ずつ吐出することができ、優れた操作性を具備させることができる吐出容器を提供することである。

上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を提案している。
本発明に係る吐出容器は、内容物が収容される弾性変形可能な容器本体と、該容器本体の口部に装着され、前記容器本体内に連通可能な連通孔が形成された中栓と、該中栓に前記容器本体の底部側の下方に向けて延設され、内部が前記連通孔内に連通し、かつ下端開口が内容物中に浸漬される吸い上げ筒部材と、前記中栓を該中栓の上方から覆い、かつ当該中栓との間に計量空間を画成する計量筒部材と、該計量筒部材の上端開口を閉塞し、かつ弾性変形することで前記計量空間内の内容物が通過可能な開口が形成される吐出膜部材と、を備えることを特徴としている。

このような特徴により、まず、容器本体を弾性変形させることで、容器本体の内圧が正圧となり、この正圧によって容器本体内の内容物が吸い上げ筒部材を通して吸い上げられる。吸い上げ筒部材を通して吸い上げられた内容物は、中栓の連通孔を通して計量空間内に流入する。この場合、計量空間内には、容器本体の変形量に応じた量の内容物が流入する。そのため、計量空間内に所望の量の内容物を計量できる。つまり、計量空間内に過剰に流入した内容物は容器本体の弾性変形を停止、若しくは解除することにより、前記連通孔を通して容器本体内に戻される。これによって、常に一定の容量を計量することができる。
そして、計量後に、吐出膜部材を例えば頭皮等の被供給箇所に押し当て弾性変形させることで、この吐出膜部材に計量筒部材内の内容物が通過可能な開口が形成され、この開口を通して内容物が被供給箇所に吐出されることとなる。
この際、吐出膜部材を被供給箇所に押し当てる力を調整することで、形成される開口の大きさ、つまり内容物の供給量を調整することが可能になる。そのため、開口の大きさに応じた量の内容物を計量空間内から少量ずつ吐出することができ、優れた操作性を具備させることができる。

また、前記吐出膜部材は、下方に向けて窪む曲面形状に形成されるとともに、前記吐出膜部材における外周部の一部には、上方に向けて突出する突起部が形成されていてもよい。

この場合、吐出膜部材は、下方に向けて窪む曲面形状に形成されるとともに、吐出膜部材における外周部の一部には、上方に向けて突出する突起部が形成されているので、吐出膜部材を被供給箇所に押し当てたときに、突起部を起点に吐出膜部材が歪な変形を起こすことになる。これにより、吐出膜部材の開口を形成し易くなり、操作性の更なる向上を図ることができる。

本発明に係る吐出容器によれば、計量空間内に収容される内容物を少量ずつ吐出することができ、優れた操作性を具備させることができる。

本発明の実施形態における吐出容器の部分断面図である。 吐出膜部材の平面図である。 吐出容器から内容物を吐出する方法を説明するための説明図である。 吐出容器から内容物を吐出する方法を説明するための説明図である。 吐出膜部材の他の構成を示す平面図である。

以下、図面を参照し、本発明の実施形態に係る吐出容器を説明する。
図１に示すように、本実施形態の吐出容器１は、内容物が収容される弾性変形可能な有底筒状の容器本体２と、容器本体２の口部３に装着され、容器本体２内に連通可能な連通孔４が形成された有頂筒状の中栓５と、中栓５に容器本体２の底部６側に向けて延設された吸い上げ筒部材７と、容器本体２の口部３に装着されて中栓５との間に計量空間Ｋを画成する計量筒部材８と、計量筒部材８を閉塞し、かつ弾性変形することで計量空間Ｋ内の内容物が通過可能な開口が形成される有頂筒状の吐出膜部材９と、有頂筒状のオーバーキャップ１０と、を備えている。

なお、容器本体２、中栓５、吸い上げ筒部材７、計量筒部材８、吐出膜部材９、及びオーバーキャップ１０は、それぞれの中心軸線が共通軸上に配置されている。本実施形態では、この共通軸を容器軸Ｏといい、容器軸Ｏ方向に沿うオーバーキャップ１０側を上側、容器本体２側を下側という、また、容器軸Ｏに直交する方向を径方向といい、容器軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。

容器本体２は、上述した口部３と、口部３の下端に連設されて径方向の外側に向けて突設された肩部１１と、肩部１１の外周縁から下方に向けて延設された胴部１２と、胴部１２の下端開口部を閉塞する上述した底部６と、を有している。
口部３は、下部に位置する厚肉部３ａと、厚肉部３ａの上端部に連設されるとともに厚肉部３ａに対して外径が縮小する薄肉部３ｂと、を有している。厚肉部３ａの外周面には雄ねじ部１３が形成されている。

中栓５は、口部３（薄肉部３ｂ）の上端開口縁上に配設された環状の頂壁部２１と、頂壁部２１の外周部分から下方に向けて延設されて口部３内に配設されるシール筒２２と、頂壁部２１の内周縁から上方に向けて延設された連通筒２３と、を有している。
頂壁部２１は、外径が薄肉部３ｂの外径と同等とされ、その外周縁には上方に向けて案内筒２４が立設されている。この案内筒２４は、連通筒２３の周囲を取り囲むとともに、容器軸Ｏ方向に沿う長さが連通筒２３よりも短くなっている。

シール筒２２は、上部の外径が下部に比べて大きくなっており、例えば上部の外周面が口部３の内周面に液密に嵌合されている。
連通筒２３は、有頂筒状をなし、その上端部には径方向に向けて開口する上述した連通孔４が周方向に間隔をあけて形成されている。連通孔４は、容器軸Ｏ方向に長くなっており、図示の例では９０度間隔で４つ形成されている。

吸い上げ筒部材７は、上端部が中栓５の連通筒２３内に嵌合され、その内部を通して容器本体２内と連通孔４とが連通している。また、吸い上げ筒部材７は、容器本体２内を下方に向けて延設され、その下端開口が内容物中に浸漬されている。

計量筒部材８は、上方に位置するものほど径の小さい多段筒状に形成され、中栓５を上方から覆うように配設されている。具体的に、計量筒部材８は、大径部３１、中径部３２、及び小径部３３と、これらのうち大径部３１及び中径部３２を接続する第１環板部３４と、中径部３２及び小径部３３を接続する第２環板部３５と、を備えている。なお、計量筒部材８は、例えば透明または半透明な材料からなり、内側が視認可能になっている。

大径部３１は、上述した口部３の薄肉部３ｂにアンダーカット嵌合されている。
第１環板部３４は、大径部３１の上端縁から径方向の内側に向けて突設され、その下面が上述した案内筒２４の上端縁上に支持されている。すなわち、中栓５の案内筒２４は、容器軸Ｏ方向で口部３の上端縁と第１環板部３４との間に挟持されている。

中径部３２は、中栓５の連通筒２３を径方向の外側から取り囲むように配設されるとともに、下端部が第１環板部３４よりも下方に向けて突出している。中径部３２の下端部は、上述した中栓５の案内筒２４内に嵌合されている。なお、図示の例では、中径部３２は、案内筒２４内にアンダーカット嵌合されている。

小径部３３は、第２環板部３５の内周縁から上方に向けて延設されている。小径部３３の下端部には、径方向の内側に向けて突出する内フランジ部３６が形成されている。また、小径部３３の上部は下部に比べて外径が縮小されている。そして、中栓５と計量筒部材８とで画成された内側空間が、容器本体２内の内容物が容器本体２の外部で貯留される計量空間Ｋとなっている。

図１、図２に示すように、吐出膜部材９は、円板状の頂部４１と、頂部４１の外周縁から下方に向けて延びる胴部４２と、を一体に有している。
胴部４２は、上方に位置するものほど径の小さい多段筒状に形成され、下段部４３、及び上段部４４が一体に連設されている。

下段部４３は、上述した計量筒部材８の小径部３３内に配設されるとともに、容器軸Ｏ方向に沿う上端縁の高さ位置が小径部３３の上端縁と同等になっている。
上段部４４は、上部が上方に向かうに従い縮径され、かつ上方に向かうに従い薄肉に形成されている。

頂部４１は、計量筒部材８の上端開口を閉塞するとともに、下方に向けて突の凹曲面形状に形成されている。また、頂部４１は、弾性変形可能に構成され、その中央部には頂部４１が弾性変形したときに拡開され、計量空間Ｋ内と外部とを連通させる開口となるスリット４５が形成されている。図示の例では、スリット４５はＸ字（十字）状をなしている。
また、頂部４１の上面のうち、外周部における周方向の一部分には上方に向けて突出する上面突起部（突起部）４６が形成されている。

上述した計量筒部材８の小径部３３には、吐出膜部材９の下段部４３を上方から覆うカバー部材５１が装着されている。カバー部材５１は、容器軸Ｏ方向に延びる筒状の装着筒５２を備え、上述した小径部３３の上部にアンダーカット嵌合されている。

装着筒５２の上端縁には、径方向の内側に向けて突出する止めリング部５５が形成されている。この止めリング部５５は、計量筒部材８の小径部３３及び吐出膜部材９の下段部４３上に位置しており、吐出膜部材９の下段部４３を計量筒部材８の内フランジ部３６との間で挟持している。

また、止めリング部５５のうち、内周縁よりも径方向の外側に位置する部分には、吐出膜部材９の上段部４４との間に径方向に間隔をあけた状態で、上段部４４を囲繞する囲繞壁部５６が形成されている。この囲繞壁部５６は、吐出膜部材９の上段部４４よりも容器軸Ｏ方向に沿う長さが短くなっている。

図１に示すように、オーバーキャップ１０は、容器本体２の肩部１１、吐出膜部材９、及び計量筒部材８を上方から覆うように配設され、容器本体２の口部３に着脱可能に装着されている。具体的に、オーバーキャップ１０は、吐出膜部材９、及び計量筒部材８を覆う有頂筒状のキャップ体６１と、キャップ体６１の下端縁からキャップ肩部６２を介して下方に延びる螺着筒６３と、螺着筒６３を囲繞する外装体６４と、を備えている。

螺着筒６３は、その内周面に雌ネジ部６５が形成されており、口部３の雄ねじ部１３に螺着されている。なお、オーバーキャップ１０は、アンダーカット嵌合により容器本体２に着脱可能に装着しても構わない。
外装体６４は、キャップ肩部６２の外周縁から下方に向けて延設されており、その下端縁が容器本体２の肩部１１に近接している。

キャップ体６１は、キャップ肩部６２の内周縁から上方に向けて延設された周壁部６６と、周壁部６６の上端開口を閉塞する天壁部６７と、を有している。
天壁部６７の中央部には、下方に向けて膨出した当接部６８が形成されている。当接部６８は、下方に向けて突出するドーム状または半球面状に形成され、吐出膜部材９の頂部４１のうちスリット４５が形成された領域に当接している。

なお、オーバーキャップ１０を口部３に装着した際には、当接部６８が頂部４１におけるスリット４５が形成された領域に当接して、スリット４５が容器本体２の内側に向けて変形し、若干開いた状態になるが、この場合、吐出容器１の待機時においてスリット４５が粘着してしまうのが防止されるので、使用時においてスリット４５が容易に拡開できる状態を長期にわたり維持することが可能となる。なお、当接部６８が頂部４１におけるスリット４５が形成された領域に当接した状態において、スリット４５の内面同士が密接していても構わない。

また、天壁部６７のうち、当接部６８に対して径方向の外側に位置する部分には、下方へ向けて突出するキャップ側内筒部６９が形成されている。キャップ側内筒部６９は、吐出膜部材９の上段部４４の外周面と、止めリング部５５の内周面との間に挿入されている。

次に、上述した吐出容器１の作用について説明する。
まず、図３に示すように、容器本体２の口部３とオーバーキャップ１０との螺着を解除し、オーバーキャップ１０を取り外す。その後、容器本体２の胴部１２を径方向の内側に向けて押圧し、容器本体２をスクイズ変形（弾性変形）させる（図３中矢印参照）。これにより、容器本体２が減容変形する。

そして、この減容変形に伴い容器本体２の内圧が正圧となり、この正圧によって容器本体２内の内容物が吸い上げ筒部材７を通して上方へ吸い上げられる。吸い上げ筒部材７を通して吸い上げられた内容物Ｌは、中栓５の連通孔４を通して計量空間Ｋ内に流入する。この場合、計量空間Ｋ内には、容器本体２の変形量に応じた量の内容物Ｌが流入する。そして、計量空間Ｋ内に流入した内容物Ｌの液面の高さを、計量筒部材８を通して吐出容器１の外側から確認することで、計量空間Ｋ内に所望の量の内容物を計量できる。

なお、容器本体２のスクイズ変形に伴って計量空間Ｋ内が圧力上昇した場合、この圧力上昇により吐出膜部材９の頂部４１が弾性変形することで、スリット４５が拡開されてスリット４５間に開口が形成される。これにより、計量空間Ｋと外部とが連通して、計量空間Ｋ内の圧力を逃がすことができるので、容器本体２をスムーズにスクイズ変形させることができる。
その後、計量空間Ｋ内に所望の量の内容物Ｌが貯留されたら、容器本体２の押圧を解除して、容器本体２を復元させる。このとき、計量空間Ｋ内において、仮に連通孔４の下端開口縁（吸い上げ筒部材７の上端開口縁）よりも上方まで内容物Ｌが流入すると、連通孔４の下端開口縁よりも上方に位置する過剰な内容物は、容器本体２の弾性変形を停止、若しくは解除することにより、連通孔４を通して容器本体２内に戻される。したがって、容器軸Ｏ方向において、計量空間Ｋ内での内容物の液面高さが、連通孔４の下端開口縁と同等の高さになるように常に一定量を計量することが可能となる。

そして、図４に示すように、計量後に、例えば吐出容器１を傾けたり上下反転させたりして、容器本体２が上側、吐出膜部材９が下側に位置する吐出姿勢とする。すると、計量空間Ｋ内に貯留された内容物Ｌは、自重によって吐出膜部材９の頂部４１側に移動する。但し、この状態では、スリット４５の内面同士が密接して、計量空間Ｋは吐出膜部材９によって閉塞されているため、計量空間Ｋ内に貯留された内容物Ｌの外部への流出は防止されている。

ここで、吐出膜部材９の頂部４１を例えば頭皮等の被供給箇所Ｔに押し当て弾性変形させることで（図４中矢印参照）、スリット４５同士の間が離間して、計量筒部材８（計量空間Ｋ）内の内容物Ｌが通過可能な開口が形成され、この開口を通して内容物Ｌが被供給箇所Ｔに吐出されることとなる。
この際、吐出膜部材９を被供給箇所Ｔに押し当てる力を調整することで、形成される開口の大きさ、つまり内容物Ｌの供給量を調整することが可能になり、優れた操作性を具備させることができる。なお、吐出膜部材９を被供給箇所Ｔから離間させると、頂部４１が復元変形することで、スリット４５の内面同士が密接して、吐出膜部材９が閉塞される。これにより、内容物Ｌの吐出が停止される。
前記供給量の調整は、吐出膜部材９の弾性変形量を調整することで可能となり、例えば、囲繞壁部５６の突出高さを調整することで前記弾性変形量を規制し、計量された内容物を一定量ずつ小分けにして吐出することが可能となる。

このように、本実施形態によれば、弾性変形可能な容器本体２を備え、中栓５と計量筒部材８との間に、容器本体２内に連通孔４を通して連通する計量空間Ｋが画成されているので、容器本体２をスクイズ変形することで、連通孔４を通して所望の量の内容物を計量空間Ｋ内に貯留することができる。
そして、計量後に、吐出膜部材９を弾性変形させることで、計量空間Ｋ内の内容物が通過可能な開口が形成され、この開口を通して内容物が被供給箇所Ｔに吐出されることになる。これにより、開口の大きさに応じた量の内容物を計量空間Ｋ内から少量ずつ吐出することができるので、優れた操作性を具備させることができる。

しかも、本実施形態の吐出容器１は、吐出膜部材９の頂部４１に上面突起部４６が形成されているため、頂部４１を被供給箇所Ｔに押し当てたときに、上面突起部４６を起点に頂部４１が歪な変形を起こすことになる。これにより、頂部４１のスリット４５間の開口を形成し易くなり、操作性の更なる向上を図ることができる。

以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。

例えば、上述した実施形態では、スリット４５をＸ字状に形成した場合について説明したが、これに限らず、Ｙ字状やＩ字状でもよく、図５に示すような小孔４７にしてもよい。この場合にも、吐出膜部材９を弾性変形させて小孔４７が拡径することや、弾性変形によって生じる振動などで、計量空間Ｋ内の内容物が開口を通過可能となり、この開口を通して内容物が被供給箇所Ｔに吐出されることになる。

さらに、上述した実施形態では、上面突起部４６を周方向の一箇所に形成する構成について説明したが、周方向に複数形成しても構わない。
また、容器本体２は、有底筒状に限らず、チューブ状等であっても構わない。
さらに、上述した実施形態では、頂部４１を下方に向けて突の曲面状に形成した場合について説明したが、これに限られない。例えば、上方に向けて突の曲面状に形成したり、曲面状以外に形成したりしても構わない。
また、上述した実施形態では、計量筒部材８が容器本体２に装着された構成について説明したが、例えば中栓５に装着された構成にしても構わない。

その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、上述した実施形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上述した変形例を適宜組み合わせてもよい。

１…吐出容器
２…容器本体
３…口部
４…連通孔
５…中栓
６…底部
７…吸い上げ筒部材
８…計量筒部材
９…吐出膜部材
４６…上面突起部（突起部）
Ｋ…計量空間
Ｌ…内容物
Ｏ…容器軸

Claims (2)

1. 内容物が収容される弾性変形可能な容器本体と、
   該容器本体の口部に装着され、前記容器本体内に連通可能な連通孔が形成された中栓と、
   該中栓に前記容器本体の底部側の下方に向けて延設され、内部が前記連通孔内に連通し、かつ下端開口が内容物中に浸漬される吸い上げ筒部材と、
   前記中栓を該中栓の上方から覆い、かつ当該中栓との間に計量空間を画成する計量筒部材と、
   該計量筒部材の上端開口を閉塞し、かつ弾性変形することで前記計量空間内の内容物が通過可能な開口が形成される吐出膜部材と、を備えることを特徴とする吐出容器。
2. 前記吐出膜部材は、下方に向けて窪む曲面形状に形成されるとともに、前記吐出膜部材における外周部の一部には、上方に向けて突出する突起部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の吐出容器。

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