JP2014008940A - 燃料フィルターのブラケット - Google Patents

Abstract

【課題】燃料フィルターのブラケットに関し、燃料フィルターと燃料配管との接続部位の保護性を向上させる。
【解決手段】燃料フィルター８を支持する支持部を有する第一ブラケット部１と、車体１４に固定される車体固定部を有し、第一ブラケット部１にも固定された第二ブラケット部２とを設ける。また、燃料フィルター８のニップル８ｃに近接する位置でニップル８ｃと燃料フィルター８の隣接部品９ａとの間を区画するように設けられた腕部６を、第一ブラケット部１に設ける。さらに、外力による隣接部品９ａと腕部６との接触時に変形する変形部７を、第二ブラケット部２に設ける。
【選択図】図４

Description

本発明は、燃料フィルターを車体に取り付けるためのブラケットに関する。

従来、エンジンの燃料配管系統に設けられる燃料系部品をエンジンルーム内に取り付けるためのブラケットとして、外力による燃料系部品の損傷を軽減するための構造を備えたものが開発されている。とりわけ、燃料系部品のうちフューエルフィルターやセジメンターといった燃料フィルターには、燃料配管を介して常に燃料が流入する。そのため、これらの燃料フィルター用のブラケットには、単に燃料フィルターを車体に固定する機能だけでなく、車両衝突時の燃料漏れを防止する機能が求められる。

例えば、燃料フィルターの上部及び下部を車体に対して固定するブラケットにおいて、エンジンの干渉を受けにくい部位を上部の固定部とし、エンジンの干渉を受けやすい部位を下部の固定部とするものが提案されている（特許文献１参照）。ブラケットの固定対象となる車体とエンジンとの関係で、干渉の受けやすさを基準として固定部の位置を設定することで、燃料フィルターの上部を大きく変位させることなく、その下部を後方に変位させることが可能となり、燃料フィルターの保護性を高めることができる。

また、燃料フィルターの周囲に緩衝材としてのプロテクターを配置し、プロテクターと車体とを締結するための固定用穴を車体前後方向に延びる長穴とすることも提案されている（特許文献２参照）。このような構造により、プロテクターへの衝撃作用時に燃料フィルターを車体後方に移動させることができ、衝撃を緩衝して燃料フィルターの保護性を高めることができる。

特開２００６−１３２３６２号公報 特開２００６−１９９１０２号公報

しかしながら、燃料フィルター自体が無傷であっても、燃料フィルターと燃料配管との接続部位に僅かな損傷を受けただけで、燃料漏れが発生するおそれがある。特に、ニップルを介して燃料を出し入れする汎用の燃料フィルターでは、ニップルがフィルター本体から外側に突出して設けられる場合があり、外力による損傷を受けやすい。そのため、燃料フィルターのみの保護性を向上させるたけでなく、燃料配管材との接続部位の保護性も向上させうるブラケット構造が待望されている。

なお、燃料フィルターと燃料配管材との接続部位の構造をより堅固にすることで、損傷を受けにくくすることも考えられる。しかしこの場合、燃料フィルター及び燃料配管材の双方の設計を変更しなければならず、製造コストを削減することが困難となる。また、構造的な強度や剛性を高めることで、装置サイズや重量が大きくなりやすいというデメリットが生じる。

本件の目的の一つは、上記のような課題に鑑み創案されたもので、燃料フィルターのブラケットに関し、燃料フィルターと燃料配管との接続部位の保護性を向上させることである。
なお、この目的に限らず、後述する発明を実施するための形態に示す各構成により導かれる作用効果であって、従来の技術によっては得られない作用効果を奏することも、本件の他の目的として位置づけることができる。

（１）ここで開示する燃料フィルターのブラケットは、燃料フィルターを支持する支持部を有する第一ブラケット部と、車体に固定される車体固定部を有し、前記第一ブラケット部にも固定される第二ブラケット部とを備える。
また、前記第一ブラケット部に設けられ、前記燃料フィルターのニップルに近接する位置で前記ニップルと前記燃料フィルターの隣接部品との間を区画するように設けられた腕部を備える。さらに、前記第二ブラケット部に設けられ、外力による前記隣接部品と前記腕部との接触時に変形する変形部を備える。

前記燃料フィルターには、燃料中に含まれる異物を濾過するためのフューエルフィルターや燃料中に水分を除去するためのセジメンター等が含まれる。
前記燃料フィルターに外力が作用した結果、前記腕部が前記隣接部品と接触すると、その前記接触箇所が前記第一ブラケット部の回転中心となる。前記第一ブラケット部は、前記外力による前記変形部の変形量に応じて、前記接触箇所を中心として回動方向に移動する。また、前記ニップルは前記第一ブラケット及び前記燃料フィルターとともに回動方向に移動し、前記ニップルと前記腕部との間の距離が維持される。前記ニップルが前記腕部に近接する位置にあるため、回動方向への移動距離は僅かとなる。

（２）また、前記腕部が、前記ニップルと前記隣接部品との間で先端側を前記ニップル側に屈曲させた形状に形成されることが好ましい。この場合、前記腕部の屈曲点が前記回動中心として機能しやすくなる。
（３）また、前記腕部から前記隣接部品に向かう方向に突設され、前記腕部の先端から前記支持部にかけて線状に設けられるビード部を備えることが好ましい。この場合、前記腕部の剛性が高まり、前記腕部の変形が抑制されるため、前記第一ブラケット部が回動方向に移動しやすくなる。さらに、前記ビード部によって前記腕部と前記隣接部品との接触面積が減少し、前記第一ブラケット部の回動性（回動方向への移動のしやすさ）が向上する。

（４）また、前記第一ブラケット部と前記第二ブラケット部とを固定する第一固定部と、前記第一ブラケット部と前記第二ブラケット部とを固定し、前記第一固定部よりも前記腕部に近い位置に設けられた第二固定部とを備えることが好ましい。この場合、前記支持部が、前記第一固定部及び第二固定部間に設けられるとともに、前記変形部が、前記第一固定部及び前記車体固定部間に設けられることが好ましい。
つまり、前記変形部が、前記腕部から離れた位置に設けられることが好ましい。なお、前記変形部の変形量は、前記第一ブラケット部の回動角度に対応する。

（５）また、前記変形部が、上面視においてクランク形状に形成されることが好ましい。この場合、前記外力による前記変形部の変形しやすさが高まり、前記第一ブラケット部の回動性がさらに向上する。
ここでいう「上面視」とは、前記外力の作用方向に垂直な方向から見ることであり、例えば鉛直下方を見下ろすことを意味する。なお、前記第二ブラケット部の前記車体に対する固定方向によっては、前記上面視が水平方向に眺めることを意味する場合もある。

（６）また、前記燃料フィルターの外周を覆って設けられ、少なくとも前記第一固定部で前記第一ブラケット部及び前記第二ブラケット部に固定されるプロテクター部を備えることが好ましい。これにより、前記プロテクター部に作用する外力が前記第一固定部を介して前記変形部に伝達されやすくなる。

開示の燃料フィルターのブラケットによれば、燃料フィルターに外力が作用したときに、隣接部品と腕部との接触箇所を中心として第一ブラケット部を回動方向へ移動させることができる。これにより、ニップルと腕部との距離を維持することができる。また、腕部に近接した位置に設けられたニップルの移動量を減少させることができ、ニップルと隣接部品との接触を防止することができる。したがって、燃料フィルターと燃料配管との接続部位の保護性を向上させることができる。

一実施形態に係る燃料フィルターのブラケットが適用されたエンジンルームの内部を例示する上面図である。 図１の燃料フィルターの周囲を示す斜視図である。 図１の燃料フィルターのフィルターヘッドを示す斜視図である。 図１のブラケットの構成を説明するための三面図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。 図４の第一ブラケットの三面図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。 図４の第二ブラケットの三面図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。 外力作用時の燃料フィルターの状態を説明するための上面図であり、（ａ）は外力の作用前の状態を示し、（ｂ）は外力の作用後の状態を示すものである。

図面を参照して燃料フィルターのブラケットについて説明する。なお、以下に示す実施形態はあくまでも例示に過ぎず、以下の実施形態で明示しない種々の変形や技術の適用を排除する意図はない。本実施形態の各構成は、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができるとともに、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせることが可能である。

［１．全体構成］
図１は、一実施形態に係る燃料フィルターのブラケット１０が適用された車両について、ボンネットを透視してエンジンルーム２０内を示す図である。エンジンルーム２０内には、エンジン１１とその冷却装置，吸気ダクト１２，排気ダクト，バッテリー等が配置される。エンジンの種類や形式は任意であるが、本実施形態のエンジン１１はコモンレール式のディーゼルエンジンである。

エンジン１１に隣接した車両後方側には、エンジン１１の各シリンダーに燃料を供給するためのサプライポンプ１３が配置される。サプライポンプ１３は、コモンレール内の燃料圧力（いわゆる燃圧）を上昇させるための加圧装置である。また、サプライポンプ１３と燃料タンク（図示省略）とを接続する燃料配管上には、燃料フィルター８が介装される。これにより、燃料フィルター８で濾過された燃料がサプライポンプ１３で加圧され、エンジン１１に供給される。

図２に示すように、燃料フィルター８は、サプライポンプ１３の後方において、ブラケット１０を介して車体１４に取り付けられる。また、サプライポンプ１３と燃料フィルター８との間の空間には、吸気ダクト１２が配置される。なお、図２では吸気ダクト１２を部分的に取り外した状態が示されている。
燃料フィルター８に隣接してその左側方（図２紙面上での右側）には、ブレーキブースター９が配置される。ブレーキブースター９に入力されたブレーキ踏力は、マスターバック９ａ内の負圧によって生じるアシスト力とともに、マスターシリンダー９ｂに伝達される。また、マスターシリンダー９ｂに入力された押圧力は油圧（ブレーキ油圧）に変換され、車内の各所に設けられたブレーキ装置に伝達される。

図３に示すように、燃料フィルター８には、中空円筒状のフィルターケース８ａと、その上部に固定されたフィルターヘッド８ｂとが設けられる。フィルターケース８ａは、フィルターエレメント（濾過装置）を内蔵する容器である。エンジン１１に供給される全ての燃料は、フィルターケース８ａ内で濾過される。また、フィルターヘッド８ｂは、フィルターケース８ａの上端面を開閉可能とする蓋として機能するものである。このフィルターヘッド８ｂには、燃料の出入口となるニップル８ｃ，燃料フィルター８を車体１４に取り付けるための固定金具８ｄ，フィルターエレメント用の電装装置８ｅ等が設けられる。

固定金具８ｄは、燃料フィルター８とブラケット１０とを互いに固定するための金具である。本実施形態の燃料フィルター８は、固定金具８ｄを介してブラケット１０に固定され、そのブラケット１０が車体１４に対して固定される。
電装装置８ｅとは、例えば寒冷環境でフィルターエレメント上に析出しうる燃料中の固形成分（ワックス）を溶融させるための昇温装置や、燃料中への水分の混入を検知するセンサー装置等であり、電源ソケット８ｆへの給電を受けて作動するものである。

ニップル８ｃは、燃料フィルター８に燃料配管材１５を繋ぐための接続管であり、フィルターヘッド８ｂから外側に向かって延びるように設けられる。ニップル８ｃの位置は、電装装置８ｅや電源ソケット８ｆ，給電用のケーブル等と干渉しない位置に設定される。また、電装装置８ｅと燃料配管材１５との離隔距離を確保すべく、ニップル８ｃと燃料配管材１５との接続箇所は燃料フィルター８の上面視においてその筒面よりも外側（筒軸から放射方向に外側）とされ、かつ燃料フィルター８の側面視においてフィルターケース８ａの上面（フィルターヘッド８ｂの下面）よりも下方とされる。なお、ニップル８ｃの先端は、図３に示すように、下方に向かって屈曲している。燃料配管材１５は、フィルターケース８ａの筒面に沿ってほぼ鉛直に配設され、ニップル８ｃの先端に接続される。

［２．ブラケット構成］
［２−１．概要］
ブラケット１０を介して車体１４に取り付けられた燃料フィルター８を、図４（ａ）〜（ｃ）に示す。このブラケット１０は、第一ブラケット１，第二ブラケット２及びプロテクター３の三部材を組み合わせて形成される。

第一ブラケット１は、燃料フィルター８に固定される部材であり、車両前方から見て燃料フィルター８の背面に配置される。一方、プロテクター３は、燃料フィルター８の正面及び側面を覆うように設けられ、第一ブラケット１に対して固定される保護部材である。図４（ａ）に示すように、燃料フィルター８は、上面視で第一ブラケット１とプロテクター３とによって囲まれた状態で保持される。

第二ブラケット２は、第一ブラケット１と車体１４との間を接続する部材である。第二ブラケット２及び第一ブラケット１の接続位置は、第一ブラケット１及びプロテクター３の接続位置と同じ位置とされる。つまり、ブラケット１０は、第一ブラケット１，第二ブラケット２及びプロテクター３の三者が重ねられた位置を締結具で締結することによって、車体１４に対して固定される。締結具による締結箇所は、正面視で燃料フィルター８の左右に一箇所ずつ設けられる。

以下、図４（ａ），（ｂ）に示すように、正面視で燃料フィルター８の左側に位置する締結具を第一締結具４ａと呼び、燃料フィルター８の右側に位置する締結具を第二締結具５ａと呼ぶ。また、第一締結具４ａによって第一ブラケット１，第二ブラケット２及びプロテクター３の各部材が互いに固定される部位のことを第一固定部４と呼び、第二締結具５ａによって第一ブラケット１，第二ブラケット２及びプロテクター３の各部材が互いに固定される部位のことを第二固定部５と呼ぶ。

［２−２．第一ブラケット］
図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、第一ブラケット１（第一ブラケット部）には、板材を屏風状に屈曲させてなる本体支持部１ａ（支持部）と、本体支持部１ａから水平方向に延設された腕部６とが設けられる。本体支持部１ａは、端辺が鉛直向きに配置された複数の平面又は曲面を水平方向に連設した構造を持つ。例えば、本体支持部１ａには、第二ブラケット２及びプロテクター３に対して面接触する部位となる固定面１ｂ，１ｃや、燃料フィルター８の固定金具８ｄが固定される支持面１ｄ等が含まれる。

固定面１ｂは第一固定部４に対応する部位であり、固定面１ｃは第二固定部５に対応する部位である。図５（ｂ）に示すように、固定面１ｂには第一締結具４ａを挿通するための固定穴１ｅが設けられ、固定面１ｃには第二締結具５ａを挿通するための固定穴１ｆが設けられる。固定穴１ｅ，１ｆのうち少なくとも何れか一方は、取り付け誤差を吸収すべく長穴に形成される。同様に、支持面１ｄにも固定金具８ｄに対応する一対の固定穴１ｈが穿孔される。これらの固定穴１ｈのうち少なくとも何れか一方は、長穴として形成される。

腕部６は、図５（ｂ）に示すように、短冊形の板材を横にして本体支持部１ａの側端辺から延出させた形状を持つ部位である。腕部６をその上面から見ると、図４（ａ），図５（ａ）に示すように、燃料フィルター８に隣接して配置されるマスターバック９ａの前面で、くの字型に屈曲した形状である。つまり、腕部６はその先端側を燃料フィルター８の位置する方向（すなわち、ニップル８ｃが存在する側であって車両前方の方向）に屈曲させた形状に形成される。このように、腕部６は、燃料フィルター８のニップル８ｃに近接する位置で、ニップル８ｃとマスターバック９ａとの間を区画するように設けられる。なお、図５（ａ）に示すように、屈曲部６ａにおける屈曲角θ₁は、直角よりもやや小さい角度である。

また、腕部６の表面には、図５（ｂ），（ｃ）に示すように、マスターバック９ａが存在する方向に向かって凸形状に突設されたビード部６ｂが設けられる。このビード部６ｂは、腕部６をなす短冊形の板材をその長手方向に沿って屈曲させることで形成された部位であり、腕部６の先端から第一ブラケット１の本体支持部１ａにかけて、一本の線状に設けられる。これにより、腕部６の断面形状も上面視における形状と同様に、くの字に屈曲した形状となる。腕部６の長手方向に沿ってビード部６ｂを設けることで、本体支持部１ａから腕部６の先端までの剛性が高まり、支持面１ｄから腕部６にかけての変形に対する強度が増大する。

以下、ビード部６ｂにおける屈曲の頂点（ビード部６ｂがくの字に屈曲した部位）のことを、膨出点６ｃと呼ぶ。図５（ｂ）に示すように、腕部６の膨出点６ｃから固定穴１ｆまでの距離は、膨出点６ｃから固定穴１ｅまでの距離よりも短い距離となっている。巨視的に見れば、第二固定部５は第一固定部４よりも腕部６に近い位置に設けられる。したがって、例えば第一固定部４と第二固定部５とに同一の外力（車両前方から後方に向かう方向の外力）が作用したときには、第二固定部５側の外力よりも第一固定部４側の外力の方が膨出点６ｃに対して大きなモーメントを発生させることになり、第一ブラケット１の回転運動に対して優位に作用する。

［２−３．第二ブラケット］
第二ブラケット２（第二ブラケット部）は、板材を多段階に屈曲させることによって形成される。図６（ａ）に示すように、上面視での第二ブラケット２の形状は、ほぼ階段状である。言うなれば、第二ブラケット２のうち、第一ブラケット１の固定面１ｂ，１ｃと面接触する部位が階段の接地面に相当し、車体１４に対して固定される面が階段の頂面に相当する。以下、車体１４に固定される面のことを車体固定部２ａと呼び、第一ブラケット１の固定面１ｂ，１ｃと接触するそれぞれの面のことを固定面２ｂ，２ｃと呼ぶ。

また、車体固定部２ａと固定面２ｂとの間には変形部７が設けられ、車体固定部２ａと固定面２ｃとの間には支持面２ｄが設けられる。支持面２ｄは、図６（ａ），（ｂ）に示すように、正面視で車体固定部２ａの右端辺と固定面２ｃの左端辺とを接続する面であり、車体固定部２ａ及び固定面２ｃのそれぞれに対してほぼ直角に配置される。したがって支持面２ｄは、第二固定部５に対して入力されうる外力（車両前方から後方に向かう方向の外力）に対し、比較的高い剛性，強度を持つ。

これに対して変形部７には、外力に対して支持面２ｄよりも比較的変形しやすい特性が与えられる。図６（ａ）に示すように、上面視での変形部７の形状はクランク形状であり、一対の接続部７ａ，７ｂとクランク部７ｃとを組み合わせて構成される。接続部７ａは、正面視で固定面２ｂの右端辺に接続され、固定面２ｂに対してほぼ垂直に配置される部位である。同様に、接続部７ｂは、正面視で車体固定部２ａの左端辺に接続され、車体固定部２ａに対してほぼ垂直に配置される。

一方、クランク部７ｃは、接続部７ａ，７ｂのそれぞれに対して所定の屈曲角θ₂，θ₃をなし、これらの接続部７ａ，７ｂの間を接続するように配置される。第一ブラケット１に対するクランク部７ｃの角度は、固定面２ｂに対する接続部７ａの屈曲角度や、車体固定部２ａに対する接続部７ｂの屈曲角度に応じて変化する。したがって、変形部７は第一固定部４に対して入力されうる外力（車両前方から後方に向かう方向の外力）に応じて変形しやすい特性を持つ。なお、図６（ａ）は、屈曲角θ₂と屈曲角θ₃とがほぼ同一であり、直角よりもやや小さい角度である場合を示すが、屈曲角θ₂，θ₃の具体的な大きさはこれに限定されない。

図６（ｂ）に示すように、固定面２ｂには、第一締結具４ａを挿通するための固定穴２ｅが設けられ、固定面２ｃには第二締結具５ａを挿通するための固定穴２ｆが設けられる。また、車体固定部２ａには、図示しない締結金具を挿通するための固定穴２ｈが穿孔される。これらの固定穴２ｈに挿通される締結金具によって、第二ブラケット２が車体１４に対して締結固定される。

［２−４．プロテクター］
プロテクター３（プロテクター部）は、他のブラケット１，２と同様に、板材を屈曲させることによって形成される。このプロテクター３には、図４（ａ）に示すように、上面視において燃料フィルター８の周囲の三方を取り囲むように垣根状に張り巡らされた囲い部３ａと、その両端に設けられる固定面３ｂ，３ｃとが設けられる。固定面３ｂは、第一ブラケット１の固定面１ｂと面接触する部位であり、固定面３ｃは第一ブラケット１の固定面１ｃと面接触する部位である。これらの固定面３ｂ，３ｃはそれぞれ、第二ブラケット２の固定面２ｂ，２ｃとの間に第一ブラケット１の固定面１ｂ，１ｃを挟み込んだ状態で、締結具４ａ，５ａによって締結される。

［３．作用，効果］
図７（ａ）は、上記のブラケット１０を用いて車体１４に固定された燃料フィルター８の上面図である。燃料フィルター８が固定された状態では、第一ブラケット１の腕部６がニップル８ｃに近接する位置で、ニップル８ｃとマスターバック９ａとの間を区画するように配置される。また、腕部６の先端がニップル８ｃ側に屈曲しているため、膨出点６ｃはマスターバック９ａと対向する側に突出した状態で配置されることになる。

このような状態で、図７（ａ）中に矢印Ａで示すように、車両前方から後方への外力が作用した場合、その外力は燃料フィルター８のフィルターケース８ａから本体支持部１ａを介して、あるいは、プロテクター３を介して、第一ブラケット１に作用する。これにより、第一ブラケット１の全体が車両後方に移動すると、腕部６の膨出点６ｃがマスターバック９ａの前面に当接する。

この膨出点６ｃは、ビード部６ｂにおける屈曲の頂点であるため、マスターバック９ａからの反力が狭隘な面積に集中することになり、膨出点６ｃが「てこの支点」として作用する。一方、第一ブラケット１に作用した外力は、第一固定部４及び第二固定部５を介して第二ブラケット２に伝達される。つまり、第二ブラケット２に伝達される外力の伝達経路が二系統となる。

ここで、第二ブラケット２の支持面２ｄは比較的高い剛性を持つのに対し、変形部７には変形しやすい特性が与えられている。したがって、第一固定部４側から第二ブラケット２に入力された外力によって変形部７が変形し、第二ブラケット２の固定面２ｂが車両方向へとさらに移動する。このような変形部７の変形によって、第一固定部４が「てこの力点」として作用し、第一ブラケット１が膨出点６ｃを中心として回転方向に移動する。

その結果、図７（ｂ）中に矢印Ｂで示すように、第一ブラケット１に固定された燃料フィルター８も、第一ブラケット１とともに回転方向に移動する。このとき、ニップル８ｃは第一ブラケット１や燃料フィルター８とともに回動方向に移動するため、ニップル８ｃと腕部６との間の距離が維持される。さらに、ニップル８ｃは腕部６に近接する位置にあるため、回動方向への移動距離は僅かである。このように、燃料フィルター８の回転移動の前後で、ニップル８ｃと腕部６との間の距離は変化せず、かつ、移動距離自体も小さいため、ニップル８ｃやこれに接続された燃料配管材１５がマスターバック９ａ等の隣接部品に接触することがなく、損傷が防止される。

図７（ｂ）中に矢印Ｃで示す部位が「てこの支点」となる部位であり、第一ブラケット１の回動の中心となる。また、変形部７は、図７（ｂ）中に矢印Ｄで示すように、クランク形状をなしていた接続部７ａ，７ｂ及びクランク部７ｃの相対的な角度が変化するように変形し、車両前後方向に押し潰された形状となる。

（１）上記の通り、本実施形態の燃料フィルター８のブラケット１０では、第一ブラケット１に腕部６が設けられており、燃料フィルター８に車両前方からの外力が作用したとしても、腕部６がマスターバック９ａの前面に接触する。この腕部６は、ニップル８ｃとマスターバック９ａとの間を区画するように配置されるため、ニップル８ｃとマスターバック９ａとの接触を阻止することができ、ニップル８ｃの保護性や、燃料フィルター８と燃料配管材１５との接続部位の保護性を向上させることができる。

また、腕部６は第一ブラケット１の本体支持部１ａから水平方向に延設されているため、マスターバック９ａと当接したときに、燃料フィルター８を回転方向に移動させる支点として機能する。一方、燃料フィルター８を回転方向に移動させたとしても、回転中心の近傍に位置するニップル８ｃの移動量は僅かであり、かつ、その回転中心からニップル８ｃまでの距離は変化しない。したがって、ニップル８ｃとマスターバック９ａとの接触を確実に阻止することができ、ニップル８ｃや接続部位の保護性を向上させることができる。

なお、上記のブラケット１０の適用対象である燃料フィルター８は、図３に示すように、フィルターヘッド８ｂに電装装置８ｅや電源ソケット８ｆ，給電用のケーブル等が配置されるため、フィルターヘッド８ｂの頂面にニップル８ｃを設けることが難しく、上面視においてその筒面よりも外側にニップル８ｃが配置されている。このようなタイプの燃料フィルター８は、燃料フィルター８の周囲に配置される隣接部品とニップル８ｃとが干渉しやすく、外力作用時に燃料フィルター８が意図しない方向に押圧されてニップル８ｃが損傷を受ける可能性が生じてしまう。

このような課題に対し、上記のブラケット１０によれば、外力作用時に燃料フィルター８を回転方向に移動させることができ、かつ、その移動方向を適切に誘導することができる。したがって、ニップル８ｃの損傷や隣接部品との干渉を確実に防止することができる。

（２）また、上記のブラケット１０の第二ブラケット２には、燃料フィルター８に外力が作用した時に変形しやすい特性を有する変形部７が設けられる。これにより、第一ブラケット１の固定面１ｂ側を車両後方に移動させて、第一ブラケット１を回転移動させやすくすることができる。したがって、ニップル８ｃや接続部位の保護性を向上させることができる。

また、上記の第一ブラケット１及び第二ブラケット２は、第一固定部４及び第二固定部５の二箇所で固定されており、第二固定部５から車体固定部２ａまでの間を接続する支持面２ｄは、変形部７側と比較して剛性，強度が高く設定される。これにより、第二ブラケット２の変形部７が変形した後であっても第一ブラケット１を車体１４に対して確実に固定しておくことができる。つまり、第一ブラケット１が回転方向に移動した拍子に車体１４への固定が外れて、エンジンルーム２０内の意図しない場所に飛散してしまうようなことを防止できる。

なお、変形部７の変形量は、第一ブラケット１の固定面１ｂ側の移動量に対応し、この移動量は第一ブラケット１の回転方向への移動角度に対応する。したがって、変形部７の変形量（すなわち、変形部７の変形量を与える剛性や強度）を調節することで、外力作用時における第一ブラケット１の回転角度を制御することができる。

（３）さらに、上記の第二ブラケット２の変形部７は、第一固定部４に固定される固定面２ｂと車体固定部２ａとの間に設けられている。このような構造により、例えば第二固定部５に固定される固定面２ｃと車体固定部２ａとの間に変形部７を設けた場合と比較して、第一ブラケット１を矢印Ｂ方向に回転させやすくすることができる。

つまり、第一ブラケット１の回転中心となる膨出点６ｃからの距離が遠い位置に変形部７を設けることで、外力作用時における第二ブラケット２の変形しやすさを高めることができる。これにより、第一ブラケット１を回転移動させやすくすることができ、ニップル８ｃや接続部位の保護性を向上させることができる。

（４）また、上記のブラケット１０では、図７（ａ）に示すように、腕部６の先端側がニップル８ｃ側に屈曲した形状とされている。このような構造により、屈曲部６ａを持たない腕部６を用いた場合と比較して、第一ブラケット１を回動させやすくすることができ、腕部６とマスターバック９ａとの接触時における「てこの支点（上面視における回動の支点）」としての機能を向上させることができる。したがって、ニップル８ｃや接続部位の保護性を向上させることができる。

（５）さらに、上記の腕部６にはビード部６ｂが設けられ、膨出点６ｃの断面形状が垂直方向についても水平方向についてもマスターバック９ａ側に向かって突き出た形状となる。これにより、第一ブラケット１が三次元的にも「点」で支えられることになり、第一ブラケット１の回動方向の自由度を高めることができる。したがって、ニップル８ｃの保護性を向上させることができる。
また、このビード部６ｂは、腕部６の先端から本体支持部１ａにかけて線状に設けられており、腕部６を構造的に補強する（腕部６の長手方向の剛性を高める）ように機能する。これにより、外力作用時に第一ブラケット１の全体を回動方向に移動させることができ、ニップル８ｃや接続部位の保護性を向上させることができる。

（６）また、上記のブラケット１０の変形部７は、図６（ａ）に示すように、上面視でクランク形状に形成される。このような構造により、外力作用時に変形部７を変形させやすくすることができ、すなわち第一ブラケット１を回転方向に移動させやすくすることができる。したがって、ニップル８ｃや接続部位の保護性を向上させることができる。

（７）また、上記のブラケット１０のプロテクター３は、第一ブラケット１の固定面１ｂ，１ｃと面接触するように設けられ、すなわち第一固定部４及び第二固定部５に対して固定される。これにより、例えば車両衝突時に外力がプロテクター３のみに入力された場合であっても、その外力を第一固定部４及び第二固定部５に作用させることができる。これにより、第二ブラケット２の変形部７を変形させつつ第一ブラケット１を回転させることができ、ニップル８ｃや接続部位の保護性を向上させることができる。

［４．変形例］
上述した実施形態に関わらず、それらの趣旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。本実施形態の各構成は、必要に応じて取捨選択することができ、あるいは適宜組み合わせてもよい。例えば、上述の実施形態では、ブラケット１０が第一ブラケット１，第二ブラケット２及びプロテクター３の三部材からなるものを例示したが、作業性や施工性を考慮してこれらの各部材をさらに分割してもよいし、反対に各部材の一部又は全部を一体に形成してもよい。少なくとも、上述の実施形態の第一ブラケット１，第二ブラケット２及び腕部６として機能する部位を備えたものであれば、ニップル８ｃや接続部位の保護性を向上させることができる。

また、上述の実施形態では、変形部７がクランク形状に形成された第二ブラケット２を例示したが、変形部７の具体的な形状はこれに限定されない。少なくとも、車両前方から後方に向かう外力が作用した時に変形して、第一ブラケット１の固定面１ｂ側の一端と車体１４との距離を短縮させうる形状であればよい。

１ 第一ブラケット（第一ブラケット部）
１ａ 本体支持部（支持部）
２ 第二ブラケット（第二ブラケット部）
２ａ 車体固定部
３ プロテクター（プロテクター部）
４ 第一固定部
５ 第二固定部
６ 腕部
６ａ 屈曲部
６ｂ ビード部
７ 変形部
８ 燃料フィルター
８ｃ ニップル
９ ブレーキブースター
９ａ マスターバック
１０ ブラケット
１４ 車体

Claims (6)

1. 燃料フィルターを支持する支持部を有する第一ブラケット部と、
   車体に固定される車体固定部を有し、前記第一ブラケット部にも固定される第二ブラケット部と、
   前記第一ブラケット部に設けられ、前記燃料フィルターのニップルに近接する位置で前記ニップルと前記燃料フィルターの隣接部品との間を区画するように設けられた腕部と、
   前記第二ブラケット部に設けられ、外力による前記隣接部品と前記腕部との接触時に変形する変形部と
   を備えたことを特徴とする、燃料フィルターのブラケット。
2. 前記腕部が、前記ニップルと前記隣接部品との間で先端側を前記ニップル側に屈曲させた形状に形成される
   ことを特徴とする、請求項１記載の燃料フィルターのブラケット。
3. 前記腕部から前記隣接部品に向かう方向に突設され、前記腕部の先端から前記支持部にかけて線状に設けられるビード部を備えた
   ことを特徴とする、請求項１又は２記載の燃料フィルターのブラケット。
4. 前記第一ブラケット部と前記第二ブラケット部とを固定する第一固定部と、
   前記第一ブラケット部と前記第二ブラケット部とを固定し、前記第一固定部よりも前記腕部に近い位置に設けられた第二固定部とを備え、
   前記支持部が、前記第一固定部及び第二固定部間に設けられるとともに、
   前記変形部が、前記第一固定部及び前記車体固定部間に設けられる
   ことを特徴とする、請求項１〜３の何れか１項に記載の燃料フィルターのブラケット。
5. 前記変形部が、上面視においてクランク形状に形成される
   ことを特徴とする、請求項１〜４の何れか１項に記載の燃料フィルターのブラケット。
6. 前記燃料フィルターの外周を覆って設けられ、少なくとも前記第一固定部で前記第一ブラケット部及び前記第二ブラケット部に固定されるプロテクター部を備えた
   ことを特徴とする、請求項１〜５の何れか１項に記載の燃料フィルターのブラケット。

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