JP2014001047A - スライドレール、給紙装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】強度の向上を図るとともに収納時の小型化を図ったスライドレールを提供する。
【解決手段】スライドレール１は、内側基板と、内側基板の板厚方向の一方側に形成された一対の第１曲げ部１４と、内側基板の他方側に形成された一対の第２曲げ部１６と、を有するインナレール１０と、インナレールを互いの間に位置付ける一対のアウタレール２０と、を備え、インナレールの引出し方向側端部に取り付けられて一対の第３曲げ部２４に摺接される第１コロ１１と、インナレールの収納方向側端部に取り付けられて一対の第４曲げ部２６に摺接される第２コロ１２と、一対のアウタレールのうち一方の収納方向側端部に取り付けられて一対の第１曲げ部１４に摺接される第３コロ２１と、一対のアウタレールのうち他方の引出し方向側端部に取り付けられて一対の第２曲げ部１６に摺接される第４コロ２２と、を備えた。
【選択図】図１

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンター等の機器本体にスライド可能に取り付けられる引き出しやカセット等、さらには、キャビネット等に用いられるスライドレール、給紙装置、及び画像形成装置に関する。

従来、この種のスライドレールは、図９に示すように、外側レール１１０と、外側レール１１０に対して収納、引き出し可能に組み合わせる内側レール１２０と、内側レール１２０の収納方向側の端部に外側レール１１０の両内縁１１１間に嵌るように取り付けた大径コロ１０３と、外側レール１１０の引出方向側の端部に内側レール１２０の両内縁１２１を外側から挟むように取り付けた一対の小径コロ１０４と、を備えて構成されている。大径コロ１０３は、内側レール１２０に形成されたピン孔１２０ａに、ピン軸１２２を嵌入して取り付けられている。小径コロ１０４は、外側レール１１０に形成されたピン孔１１０ａに、ピン軸１１２を嵌入して取り付けられている（例えば、特許文献１参照）。なお、図９は、従来のスライドレールを分解して示す斜視図である。図１０は、従来のスライドレールの問題点を説明するための図であり、（Ａ）は、従来のスライドレールを、（Ｂ）は、（Ａ）に示された従来のスライドレールよりも全長寸法が大きい従来のスライドレールを、それぞれ示している。

しかしながら、従来のスライドレール１０１は、図１０に示すように、外側レール１１０と内側レール１２０との２つのレールから構成されていたから、内側レール１２０は、外側レール１１０の全長寸法Ｌ１、Ｌ２分だけスライドすることとなり、内側レール１２０のスライド量が大きいほど、外側レール１１０の全長寸法Ｌ１、Ｌ２、即ち収納時の全長寸法Ｌ１、Ｌ２が大きくなる問題があった。また、外側レール１１０に対する内側レール１２０のスライド量が大きいほど、支点となる小径コロ１０４と、内側レール１２０の引出方向側の先端部と、の間の距離ｔ１、ｔ２が長くなるから、内側レール１２０が外側レール１１０に対して引き出された際に、内側レール１２０の先端部にかかる力が増加して、内側レール１２０が折れてしまう可能性があった。即ち、内側レール１２０の耐荷重性を確保できなかったから、内側レール１２０のスライド量をあまり大きくすることができなかった。

そこで、図１１に示すような、３つのレールから構成された従来のスライドレール２０１が開示されている（例えば、特許文献２乃至特許文献５参照）。従来のスライドレール２０１は、外側レール２１０に中間レール２２０をスライド自在に嵌挿するとともに、この中間レール２２０に内側レール２３０をスライド自在に嵌挿し、その内側レール２３０に図示しない引出しを担持させるようにしている。

このような従来のスライドレール２０１は、外側レール２１０と、中間レール２２０と、内側レール２３０と、の３つのレールで構成されていたから、外側レール１１０と内側レール１２０との２つのレールで構成された従来のスライドレール１０１よりも１つのレールの全長寸法を短くできる。これにより、収納時の小型化を図っていた。また、互いに嵌挿さレールの本数を増やすことで、各レールの全長を短くし、耐荷重性を向上させていた。

しかしながら、従来のスライドレール２０１は、３つのレールが互いに嵌挿されて構成されていたから、収納時における３つのレールが重ねられた部分の上下方向の寸法が、２つのレールから構成された従来のスライドレール１０１の上下方向の寸法に比べて、大きくなる、即ち上下方向に大型化してしまうという問題があった。

本発明は、以上の背景に鑑みてなされたものであり、強度の向上を図るとともに収納時の小型化を図ったスライドレールを提供することを目的とする。

請求項１記載の本発明は、長方形状の内側基板と、一端が前記内側基板の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて前記内側基板の板厚方向の一方側に形成された一対の第１曲げ部と、一端が前記内側基板の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて前記内側基板の板厚方向の他方側に形成された一対の第２曲げ部と、を有するインナレールと、前記インナレールを互いの間に位置付ける一対のアウタレールと、を備え、前記一対のアウタレールのうち一方は、長方形状に形成された第１外側基板と、一端が前記第１外側基板の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて形成された一対の第３曲げ部と、を有し、前記一対のアウタレールのうち他方は、長方形状に形成された第２外側基板と、一端が前記第２外側基板の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて形成された一対の第４曲げ部と、を有し、前記一対のアウタレールは、前記一対の第３曲げ部及び前記一対の第４曲げ部が互いに内向きに配置されて、前記内側基板の長手方向に沿う引出し方向と収納方向との双方向に前記インナレールに対してスライド可能に設けられ、さらに、前記インナレールの引出し方向側端部に取り付けられて前記一対の第３曲げ部の内面に摺接される第１コロと、前記インナレールの収納方向側端部に取り付けられて前記一対の第４曲げ部の内面に摺接される第２コロと、前記一対のアウタレールのうち一方の収納方向側端部に取り付けられて前記一対の第１曲げ部の内面に摺接される第３コロと、前記一対のアウタレールのうち他方の引出し方向側端部に取り付けられて前記一対の第２曲げ部の内面に摺接される第４コロと、を備えたことを特徴とするスライドレールである。

請求項１記載のスライドレールによれば、インナレールは、互いに外向きに設けられた一対の第１曲げ部及び一対の第２曲げ部を有し、一対のアウタレールは、一対の第１曲げ部と対向する一対の第３曲げ部、及び、一対の第２曲げ部に対向する一対の第４曲げ部を有し、そして、一対の第１曲げ部と一対の第３曲げ部とが第１コロ及び第３コロを介してスライド可能に係止され、一対の第２曲げ部と一対の第４曲げ部とが第２コロ及び第４コロを介してスライド可能に係止されているから、収納時において３つのレールが上下方向に重なることがなく、３つのレールが互いに嵌挿されて構成された従来のスライドレールよりも上下方向の寸法を小さくすることができる。即ち、小型化を図ることができる。また、インナレールと、インナレールを互いの間に位置付ける一対のアウタレールと、の３つのレールで構成されているとともに４つのコロが適切な位置に配置されているから、第４コロを支点としたスライドレールの引出し方向側端部にかかる力を、インナレールと一対のアウタレールのうち一方とに分散することでレール全体としての耐荷重性の向上を図ることができる。

本発明の第１の実施形態にかかるスライドレールを示す斜視図である。 図１に示されたスライドレールを分解して示す斜視図である。 図１に示されたスライドレールを構成するインナレール、一対のアウタレール、及び各コロの平面図である。 図１に示されたスライドレールを構成するインナレール、及び一対のアウタレールを示す斜視図である。 第１外側レールに第３コロを取り付ける様子を示す斜視図である。 図１に示されたスライドレールの平面図である。 本発明の第２の実施形態にかかるスライドレールを示す斜視図であり、（Ａ）は、第１ストッパ及び第１ストッパ受け部を示す斜視図であり、（Ｂ）は、第２ストッパ及び第２ストッパ受け部を示す斜視図であり、斜視図である。 本発明のスライドレールの変形例を示す平面図である。 特許文献１に記載された従来のスライドレールを分解して示す斜視図である。 図９に示された従来のスライドレールの問題点を説明するための図であり、（Ａ）は、従来のスライドレールを示し。（Ｂ）は、（Ａ）に示された従来のスライドレールよりも全長寸法が大きい従来のスライドレールを示している。 特許文献２に記載された従来のスライドレールを示す斜視図である。

本発明の第１の実施形態を、図１乃至図６に基づいて説明する。図１に示されたスライドレール１は、機器本体と、機器本体内に引出し可能に収納される給紙装置と、を備えた画像形成装置に組み込まれたものである。給紙装置は、給紙用紙を収容する給紙トレイと、給紙トレイを引出し方向にガイドするために、給紙トレイの左右両側に一対取り付けられたスライドレール１と、を備えて構成されている。

スライドレール１は、図１、図２に示すように、インナレール１０と、インナレール１０に転動可能に取り付けられた第１コロ１１及び第２コロ１２と、インナレール１０を互いの間に位置付けるとともに、インナレール１０の長手方向に沿う引出し方向と収納方向との双方向にスライド可能な一対のアウタレール２０と、一対のアウタレール２０のうち一方２０Ａに転動可能に取り付けられた第３コロ２１と、一対のアウタレール２０のうち他方２０Ｂに転動可能に取り付けられた第４コロ２２（図３に示す）と、を備えて構成されている。一対のアウタレール２０は、各々がインナレール１０に対してスライド可能に設けられ、スライドすることで、各アウタレール２０Ａ、２０Ｂのインナレール１０に対する相対位置が可動となる。即ち、一対のアウタレール２０は連動することなく、各々がインナレール１０に対してスライド可能に設けられている。

インナレール１０は、図２に示すように、第１内側レール１０Ａと、第１内側レール１０Ａと別体の第２内側レール１０Ｂと、が互いに固着されて構成されている。第１内側レール１０Ａと第２内側レール１０Ｂとは、同一形状、及び同一構成で形成されている。これら第１内側レール１０Ａ及び第２内側レール１０Ｂは、２枚の板金が重ねられた状態で抜き加工が施され、打ち抜かれた板金に曲げ加工が施されることで得られたものである。即ち、第１内側レール１０Ａ及び第２内側レール１０Ｂは、同じ金型が用いられて形成されている。

このインナレール１０には、第１コロ１１及び第２コロ１２のそれぞれを取り付けるための第１取付孔１０ａと第２取付孔１０ｂとが設けられている。第１取付孔１０ａはインナレール１０の引出し方向側端部に設けられ、第２取付孔１０ｂはインナレール１０の収納方向側端部に設けられている。これらの取付孔１０ａ、１０ｂは、第１内側レール１０Ａが備える第１基板１３（後述する）、及び第２内側レール１０Ｂが備える第２基板１５を貫通して形成されている。

第１内側レール１０Ａは、図２、図３に示すように、長方形状の第１基板１３（第１内側基板）と、一端が第１基板１３の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて形成された一対の第１曲げ部１４と、を備えて構成されている。

ここで、明細書中の矢印Ｙは、インナレール１０、及び一対のアウタレール２０のスライド方向、並びに、第１基板１３、第２基板１５（後述する）、第３基板２３（後述する）、及び第４基板２５（後述する）の長手方向を示し、矢印Ｘは、インナレール１０、及び一対のアウタレール２０の高さ方向、並びに、第１基板１３、第２基板１５、第３基板２３、及び第４基板２５の幅方向を示し、矢印Ｚは、インナレール１０、及び一対のアウタレール２０の各々の厚さ方向、並びに、第１基板１３、第２基板１５、第３基板２３、及び第４基板２５の板厚方向を示している。

第１基板１３は、図２、図４に示すように、その長手寸法が、第１曲げ部１４の長手寸法よりも大きく形成されている。このため、第１基板１３には、その引出し方向側端部に、第１曲げ部１４が設けられていない部分（以下、第１延在部１３Ａと記し、図２に示す）がある。第１延在部１３Ａは、第１基板１３の一部であるとともに、その幅方向中心部には、第１取付孔１０ａ（第１貫通孔）となる取付孔１０ａ（第１取付孔と同一符号を付す）が設けられている。また、第１基板１３の収納方向側端部には、その幅方向中心部に、第２取付孔１０ｂ（第２貫通孔）となる取付孔１０ｂ（第２取付孔と同一符号を付す）が設けられている。また、第１基板１３には、第１延在部１３Ａ以外の位置に、第１内側レール１０Ａの強度を向上させるために、第１基板１３の板厚方向（矢印Ｚ方向）の他方側に僅かに突出した第１膨出部１３Ｂが形成されている。第１膨出部１３Ｂは、第１基板１３の中央部に設けられている。即ち、第１膨出部１３Ｂは、その幅方向両端部から離間した位置でかつ、その長手方向の全長に亘って設けられている。

各第１曲げ部１４は、図３に示すように、第１基板１３に対して直交する方向に曲げられて形成された第１立設板１４Ａと、第１立設板１４Ａに対して直交する方向に曲げられて形成された、第１基板１３と平行な第１平行板１４Ｂと、を有して断面Ｌ字状に形成されている。即ち、一対の第１曲げ部１４は、第１基板１３の板厚方向（矢印Ｚ方向）の一方側に曲げられて形成されている。

第２内側レール１０Ｂは、図２、図３に示すように、長方形状の第２基板１５（第２内側基板）と、一端が第２基板１５の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて形成された一対の第２曲げ部１６と、を備えて構成されている。ここで、第１基板１３（第１内側基板）と、第２基板１５（第２内側基板）とで、特許請求の範囲に記載された「内側基板」は構成されている。

第２基板１５は、図２、図４に示すように、その長手寸法が、第２曲げ部１６の長手寸法よりも大きく形成されている。このため、第２基板１５には、その収納方向側端部に、第２曲げ部１６が設けられていない部分（以下、第２延在部１５Ａと記す）がある。第２延在部１５Ａは、第２基板１５の一部であるとともに、その幅方向中心部には、第２取付孔１０ｂ（第２貫通孔）となる取付孔１０ｂが設けられている。また、第２基板１５の引出し方向側端部には、その幅方向中心部に、第１取付孔１０ａ（第１貫通孔）となる取付孔１０ａが設けられている。また、第２基板１５には、第２延在部１５Ａ以外の位置に、第２内側レール１０Ｂの強度を向上させるために、第２基板１５の板厚方向（矢印Ｚ方向）の一方側に僅かに突出した第２膨出部１５Ｂが形成されている。第２膨出部１５Ｂは、第２基板１５の中央部に設けられている。即ち、第２膨出部１５Ｂは、その幅方向両端部から離間した位置でかつ、その長手方向の全長に亘って設けられている。

各第２曲げ部１６は、図３に示すように、第２基板１５に対して直交する方向に曲げられて形成された第２立設板１６Ａと、第２立設板１６Ａに対して直交する方向に曲げられて形成された、第２基板１５と平行な第２平行板１６Ｂと、を有して断面Ｌ字状に形成されている。即ち、一対の第２曲げ部１６は、第２基板１５の板厚方向（矢印Ｚ方向）の他方側に曲げられて形成されている。

このようなインナレール１０は、第１曲げ部１４と第２曲げ部１６とを互いに外向きの格好（所謂背合わせ状態）で近付けて、第１基板１３と第２基板１５とを互いに重ねて、溶着や接着などの公知の方法で固着することで、第１内側レール１０Ａと第２内側レール１０Ｂとが互いに重ねて固着されて、第１取付孔１０ａ、及び第２取付孔１０ｂがそれぞれ形成されて組み立てられる。

第１コロ１１は、図２、図３に示すように、円板状のコロ本体２Ａ（第１コロ本体）と、コロ本体２Ａの同心軸上に連なり、先端に向かうに従って先細となる座部３と、コロ本体２Ａ及び座部３の中心を貫通する孔部１１ａ（第１孔部）内に嵌入する軸部４Ａ（第１軸部）と、を有して構成されている。コロ本体２Ａは、図３に示すように、その厚み方向（矢印Ｚ方向）の中心に向かうに従って、径が大きくなるように形成されている。コロ本体２Ａは、その最大の直径寸法Ｄ２が第１外側レール２０Ａの第３立設板２４Ａ間の寸法Ｃ２０よりも僅かに小さく形成され、その厚み寸法Ｔ２が第１外側レール２０Ａの第３基板２３と第３平行板２４Ｂとの間の寸法Ｔ２０よりも僅かに小さく形成されて、コロ本体２Ａ、即ち第１コロ１１は、第１外側レール２０Ａの第３曲げ部２４の内面に摺接可能に係止される。

軸部４Ａは、図３に示すように、軸本体４１と、軸本体４１の一端に連なって軸本体４１よりも小径な小径部４２と、軸本体４１の他端に連なって軸本体４１よりも大径な大径部４３と、を有して構成されている。軸本体４１、小径部４２、及び大径部４３は同軸上に形成されている。軸部４Ａは、その軸本体４１及び大径部４３の軸寸法Ｔ４１が、第１コロ１１のコロ本体２Ａ及び座部３の厚み寸法Ｔ１１よりも僅かに大きく形成されて、第１コロ１１が第１内側レール１０Ａに取り付けられると、軸本体４１の端面が第１基板１３に当接する。小径部４２は、その径寸法Ｄ４２が、前述した第１取付孔１０ａの径寸法よりも僅かに小さく形成され、その軸寸法Ｔ４２が、第１基板１３及び第２基板１５が重ねられた際の厚み寸法よりも僅かに大きく形成されている。

このような第１コロ１１は、座部３側を、第１基板１３の矢印Ｚ方向の一方側の面に近付け、第１コロ１１の孔部１１ａと第１取付孔１０ａとを連通させる。そして、孔部１１ａ及び第１取付孔１０ａ内に軸部４Ａを嵌入させて、軸部４Ａの先端を、第１基板１３の他方の面側で、第１基板１３に公知の方法で固定することで、第１コロ１１を第１内側レール１０Ａに転動可能に取り付ける。後述の第２コロ１２についても、第１コロと同様の方法で第２内側レール１０Ｂに転動可能に取り付ける。

第２コロ１２は、第１コロ１１と同一形状、及び同一構成で形成されている。第２コロ１２は、図２、図３に示すように、円板状のコロ本体２Ｂ（第２コロ本体）と、コロ本体２Ｂの同心軸上に連なり、先端に向かうに従って先細となる座部３と、コロ本体２Ｂ及び座部３の中心を貫通する孔部１２ａ（第２孔部）内に嵌入する軸部４Ｂ（第２軸部）と、を有して構成されている。コロ本体２Ｂは、図３に示すように、その厚み方向（矢印Ｚ方向）の中心に向かうに従って、径が大きくなるように形成されている。コロ本体２Ｂは、その最大の直径寸法Ｄ２が第２外側レール２０Ｂの第４立設板２６Ａ間の寸法Ｃ２０よりも僅かに小さく形成され、その厚み寸法Ｔ２が第２外側レール２０Ｂの第４基板２５と第４平行板２６Ｂとの間の寸法Ｔ２０よりも僅かに小さく形成されて、コロ本体２Ｂ、即ち第２コロ１２は、第２外側レール２０Ｂの第４曲げ部２６の内面に摺接可能に係止される。

軸部４Ｂは、軸部４Ａと同一形状、及び同一構成で形成されている。軸部４Ｂは、図３に示すように、軸本体４１と、軸本体４１の一端に連なって軸本体４１よりも小径な小径部４２と、軸本体４１の他端に連なって軸本体４１よりも大径な大径部４３と、を有して構成されている。軸本体４１、小径部４２、及び大径部４３は同軸上に形成されている。軸部４Ｂは、その軸本体４１及び大径部４３の軸寸法Ｔ４１が、第２コロ１２のコロ本体２Ｂ及び座部３の厚み寸法Ｔ１１よりも僅かに大きく形成されて、第２コロ１２が第２内側レール１０Ｂに取り付けられると、軸本体４１の端面が第２基板１５に当接する。小径部４２は、その径寸法Ｄ４２が、前述した第２取付孔１０ｂの径寸法よりも僅かに小さく形成され、その軸寸法Ｔ４２が、第１基板１３及び第２基板１５が重ねられた際の厚み寸法よりも僅かに大きく形成されている。

アウタレール２０は、図２に示すように第１外側レール２０Ａと、第１外側レール２０Ａと別体の第２外側レール２０Ｂと、を備えて構成されている。第１外側レール２０Ａと第２外側レール２０Ｂとは、同一形状、及び同一構成で形成されている。これら第１外側レール２０Ａ及び第２外側レール２０Ｂは、２枚の板金が重ねられた状態で抜き加工が施され、打ち抜かれた板金に曲げ加工が施されることで得られたものである。即ち、第１外側レール２０Ａ及び第２外側レール２０Ｂは、同じ金型が用いられて形成されている。

第１外側レール２０Ａは、図２、図３に示すように、長方形状の第３基板２３（第１外側基板）と、一端が第３基板２３の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて形成された一対の第３曲げ部２４と、を備えて構成されている。第３基板２３の幅寸法は、第１基板１３の幅寸法よりも大きく形成されている。一対の第３曲げ部２４は、第３基板２３の長手方向全長に設けられている。

第３基板２３は、図２、図４に示すように、その収納方向側端部でかつ、幅方向中心部に、第３コロ２１を取り付けるために、第３基板２３を貫通して形成された第３取付孔２０ａが設けられている。また、第３基板２３には、第３取付孔２０ａが形成されていない第３基板２３の中央部に、第１外側レール２０Ａの強度を向上させるために、第３基板２３の板厚方向（矢印Ｚ方向）の一方側に突出した第３膨出部２３Ａが形成されている。即ち、第３膨出部２３Ａは、その幅方向両端部から離間した位置でかつ、その長手方向両端部から離間した位置に設けられている。

各第３曲げ部２４は、図３に示すように、第３基板２３に対して直交する方向に曲げられて形成された第３立設板２４Ａと、第３立設板２４Ａに対して直交する方向に曲げられて形成された、第３基板２３と平行な第３平行板２４Ｂと、を有して断面Ｌ字状に形成されている。即ち、一対の第３曲げ部２４は、第３基板２３の板厚方向（矢印Ｚ方向）の他方側に曲げられて形成されている。

第２外側レール２０Ｂは、図２、図３に示すように、長方形状の第４基板２５（第２外側基板）と、一端が第４基板２５の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて形成された一対の第４曲げ部２６と、を備えて構成されている。第４基板２５の幅寸法は、第２基板１５の幅寸法よりも大きく形成されている。一対の第４曲げ部２６は、第４基板２５の長手方向全長に設けられている。

第４基板２５は、図２、図４に示すように、その引出し方向側端部でかつ、幅方向中心部に、第４コロ２２を取り付けるために、第４基板２５を貫通して形成された第４取付孔２０ｂが設けられている。また、第４基板２５には、第４取付孔２０ｂが形成されていない第４基板２５の中央部に、第２外側レール２０Ｂの強度を向上させるために、第４基板２５の板厚方向（矢印Ｚ方向）の他方側に突出した第４膨出部２５Ａが形成されている。即ち、第４膨出部２５Ａは、その幅方向両端部から離間した位置でかつ、その長手方向両端部から離間した位置に設けられている。

各第４曲げ部２６は、図３に示すように、第４基板２５に対して直交する方向に曲げられて形成された第４立設板２６Ａと、第４立設板２６Ａに対して直交する方向に曲げられて形成された、第４基板２５と平行な第４平行板２６Ｂと、を有して断面Ｌ字状に形成されている。即ち、一対の第４曲げ部２６は、第４基板２５の板厚方向（矢印Ｚ方向）の一方側に曲げられて形成されている。

第３コロ２１は、図２、図３に示すように、円板状のコロ本体５と、コロ本体５の同心軸上に連なり、先端に向かうに従って先細となる座部６と、コロ本体５及び座部６の中心を貫通する孔部５ａ内に嵌入する軸部７と、を有して構成されている。コロ本体５は、その外径寸法が、その厚み方向（矢印Ｚ方向）の全長に亘って一定となる円筒状に形成されている。コロ本体５は、図３に示すように、その直径寸法Ｄ５が第１内側レール１０Ａの第１立設板１４Ａ間の寸法Ｃ１０よりも僅かに小さく形成され、その厚み寸法Ｔ２１が第１内側レール１０Ａの第１基板１３と第１平行板１４Ｂとの間の寸法Ｔ１４よりも僅かに小さく形成されて、コロ本体５、即ち第３コロ２１は、第１内側レール１０Ａの第１曲げ部１４の内面に摺接可能に係止される。

軸部７は、図３に示すように、軸本体７１と、軸本体７１の一端に連なって軸本体７１よりも小径な小径部７２と、軸本体７１の他端に連なって軸本体７１よりも大径な大径部７３と、を有して構成されている。軸本体７１、小径部７２、及び大径部７３は同軸上に形成されている。軸部７は、その軸本体７１及び大径部７３の軸寸法Ｔ７１が、第３コロ２１のコロ本体５及び座部３の厚み寸法Ｔ２１よりも僅かに大きく形成されて、第３コロ２１が第１外側レール２０Ａに取り付けられると、軸本体７１の端面が第３基板２３に当接する。小径部７２は、その径寸法が、第３取付孔２０ａの径寸法よりも僅かに小さく形成され、その軸寸法が、第３基板２３の厚み寸法よりも僅かに大きく形成されている。

このような第３コロ２１は、座部６を、第３基板２３の矢印Ｚ方向の一方側の面に近付け、孔部５ａと第３取付孔２０ａとを連通させ、その内側に軸部７を嵌入させて、軸部７の先端を、第３基板２３の他方の面側で第３基板２３に公知の方法で固定することで、第３コロ２１を第１外側レール２０Ａに転動可能に取り付ける。後述の第４コロ２２は、第３コロ２１と同様の方法で、第２外側レール２０Ｂに転動可能に取り付けられる。

第４コロ２２は、第３コロ２１と同一形状、及び同一構成で形成されている。第４コロ２２は、図２、図３に示すように、円板状のコロ本体５と、コロ本体５の同心軸上に連なり、先端に向かうに従って先細となる座部６と、コロ本体５及び座部６の中心を貫通する孔部５ａ内に嵌入する軸部７と、を有して構成されている。コロ本体５は、その外径寸法が、その厚み方向（矢印Ｚ方向）の全長に亘って一定となる円筒状に形成されている。コロ本体５は、図３に示すように、その直径寸法Ｄ５が第２内側レール１０Ｂの第２立設板１６Ａ間の寸法Ｃ１０よりも僅かに小さく形成され、その厚み寸法Ｔ２１が第２内側レール１０Ｂの第２基板１５と第２平行板１６Ｂとの間の寸法Ｔ１４よりも僅かに小さく形成されて、コロ本体５、即ち第４コロ２２は、第２内側レール１０Ｂの第３曲げ部２４の内面に摺接可能に係止される。

次に、スライドレール１の組み立て方法について説明する。まず、前述した方法で、インナレール１０を組み立てる。次に、第３コロ２１を第１外側レール２０Ａに取り付け、第４コロ２２を第２外側レール２０Ｂに取り付ける。第１内側レール１０Ａの収納方向側端部を、第１外側レール２０Ａの引出し方向側端部に近付け、第１内側レール１０Ａを第１外側レール２０Ａの内側に挿入し、第１外側レール２０Ａの第３曲げ部２４内に第３コロ２１を位置付け、第１内側レール１０Ａの第１曲げ部１４内に第１コロ１１を位置付ける。第１コロ１１は一対の第３曲げ部２４に摺接自在に係止され、第３コロ２１は一対の第１曲げ部１４に摺接自在に係止される。第２内側レール１０Ｂの引出し方向側端部を、第２外側レール２０Ｂの収納方向側端部に近付け、第２内側レール１０Ｂを第２外側レール２０Ｂの内側に挿入し、第２外側レール２０Ｂの第４曲げ部２６内に第２コロ１２を位置付けて、第２内側レール１０Ｂの第２曲げ部１６内に第２コロ１２を位置付ける。第２コロ１２は一対の第２曲げ部１６に摺接自在に係止され、第４コロ２２は一対の第４曲げ部２６に摺接自在に係止される。こうして、インナレール１０と、インナレール１０に対してスライド可能に設けられた一対のアウタレール２０と、を備え、スライドすることで、各アウタレール２０のインナレール１０に対する相対位置が可動となるスライドレール１を組み立てる。

次に、本発明の作用・効果について説明する。インナレール１０は、互いに外向きに設けられた一対の第１曲げ部１４及び一対の第２曲げ部１６を有し、一対のアウタレール２０は、一対の第１曲げ部１４と対向する一対の第３曲げ部２４、及び、一対の第２曲げ部１６に対向する一対の第４曲げ部２６を有し、そして、一対の第１曲げ部１４と一対の第３曲げ部２４とが第１コロ１１及び第３コロ２１を介してスライド可能に係止され、一対の第２曲げ部１６と一対の第４曲げ部２６とが第２コロ１２及び第４コロ２２を介してスライド可能に係止されているから、収納時において３つのレールが上下方向に重なることがなく、３つのレールが互いに嵌挿されて構成された従来のスライドレール１０１よりも上下方向の寸法を小さくすることができる。即ち、小型化を図ることができる。また、インナレール１０と、インナレール１０を互いの間に位置付ける一対のアウタレール２０と、の３つのレールで構成されているとともに４つのコロ１１、１２、２１、２２が適切な位置に配置されているから、第４コロ２２を支点としたスライドレール１の引出し方向側端部にかかる力を、インナレール１０と一対のアウタレール２０のうち一方とに分散することでレール全体としての耐荷重性の向上を図ることができる。

また、内側基板は、第１基板１３（第１内側基板）と、第１基板１３とは別体の第２基板１５（第２内側基板）と、が重ねられ固着されて形成され、一対の第１曲げ部１４は、一端が第１基板１３の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて内側基板の一方側に形成され、一対の第２曲げ部１６は、一端が第２基板１５の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて内側基板の他方側に形成されている。これによれば、インナレール１０は、第１内側レール１０Ａの第１基板１３と第２内側レール１０Ｂの第２基板１５が重ねられて固着されて形成されているから、容易にスライドレール１を作製することができる。

また、第１コロ１１は、中心に孔部５ａ（第１孔部）を有するコロ本体２Ａ（第１コロ本体）を備え、第１コロ１１は、第１基板１３（第１内側基板）及び第２基板１５（第２内側基板）を貫通した第１取付孔１０ａ（第１貫通孔）と孔部５ａを連通させた状態で、第１取付孔１０ａ及び孔部５ａ内に軸部４Ａ（第１軸部）が嵌入されてアウタレール２０に取り付けられており、第２コロ１２は、中心に孔部１２ａ（第２孔部）を有する筒状のコロ本体２Ｂ（第２コロ本体）を備え、第２コロ１２は、第１基板１３及び第２基板１５を貫通した第２取付孔１０ｂ（第２貫通孔）と孔部１２ａとを連通させた状態で、第２取付孔１０ｂ及び孔部１２ａ内に軸部４Ｂが嵌入されてアウタレール２０に取り付けられている。これによれば、第１内側レール１０Ａと第２内側レール１０Ｂとを、互いに重ねられた状態で確実に固着することができる。

また、第１コロ１１、第２コロ１２、第３コロ２１、及び第４コロ２２がそれぞれ、転動可能に設けられている。これによれば、インナレール１０と、インナレール１０に対してスライド可能に設けられた一対のアウタレール２０との摺動性を向上できる。

なお、上述した実施形態では、インナレール１０は、第１曲げ部１４と第２曲げ部１６とを互いに外向きの格好で近付けて、第１基板１３と第２基板１５とを互いに重ねて、溶着や接着などの公知の方法で固着することで、第１内側レール１０Ａと第２内側レール１０Ｂとを互いに重ねて固着させて組み立てていたが、本発明はこれに限ったものではなく、第１基板１３と第２基板１５とを溶着や接着などの公知の方法で固着せずとも、第１取付孔１０ａ、及び第２取付孔１０ｂのそれぞれに軸部４Ａ、４Ｂを嵌入させることで、第１内側レール１０Ａ、及び第２内側レール１０Ｂを固着させてもよい。

続いて、本発明の第２の実施形態を、図７に基づいて説明する。前述した第１の実施形態と同一の部分には、同一符号を付して説明を省略する。本実施形態のスライドレール１Ａは、図７に示すように、インナレール１０の第１内側レール１０Ａに設けられた第１ストッパ１７と、第１外側レール２０Ａ（一対のアウタレール２０のうち一方）に設けられて第１ストッパ１７に当接する第１ストッパ受け部１８と、インナレール１０の第２内側レール１０Ｂに設けられた第２ストッパ２７と、第２外側レール２０Ｂ（一対のアウタレール２０のうち他方）に設けられて第２ストッパ２７に当接する第２ストッパ受け部２８と、をさらに備えている。

第１ストッパ１７は、図７（Ａ）に示すように、第１基板１３の長手方向に沿う第１延在部１３Ａと第１膨出部１３Ｂとの間に、第１基板１３の一部が第１外側レール２０Ａに向かって切り起こされて形成されている。即ち、第１ストッパ１７は、スライドレール１Ａが組み立てられた状態で、スライド方向に沿う第１コロ１１と第３コロ２１との間に設けられている。

第１ストッパ受け部１８は、第３基板２３の長手方向に沿う第３取付孔２０ａと第３膨出部２３Ａとの間に、第３基板２３の一部が第１内側レール１０Ａに向かって切り起こされて形成されている。また、第１ストッパ受け部１８は、スライドレール１Ａが組み立てられた状態で、第１ストッパ１７よりも収納方向側に設けられている。

第２ストッパ２７は、図７（Ｂ）に示すように、第２基板１５の長手方向に沿う第２延在部１５Ａと第２膨出部１５Ｂとの間に、第２基板１５の一部が第２外側レール２０Ｂに向かって切り起こされて形成されている。即ち、第２ストッパ２７は、スライドレール１Ａが組み立てられた状態で、スライド方向に沿う第２コロ１２と第４コロ２２との間に設けられている。

第２ストッパ受け部２８は、第４基板２５の長手方向に沿う第４取付孔２０ｂと第４膨出部２５Ａとの間に、第４基板２５の一部が第２内側レール１０Ｂに向かって切り起こされて形成されている。また、第２ストッパ受け部２８は、スライドレールが組み立てられた状態で、第２ストッパ２７よりも引出し方向側に設けられている。

上述した実施形態によれば、第１ストッパ１７は、第１基板１３の一部が、第１外側レール２０Ａに向かって切り起こされて形成され、第１ストッパ受け部１８は、第１外側レール２０Ａの一部が第１基板１３に向かって切り起こされて形成されているから、部品点数を増やすことなく、第１外側レール２０Ａがインナレール１０から抜けてしまうことを防止できる。また、第２ストッパ２７は、第２基板１５の一部が、第２外側レール２０Ｂに向かって切り起こされて形成され、第２ストッパ受け部２８は、第２外側レール２０Ｂの一部が第２基板１５に向かって切り起こされて形成されているから、部品点数を増やすことなく、第２外側レール２０Ｂがインナレール１０から抜けてしまうことを防止できる。

なお、上述した実施形態では、各曲げ部１４、１６、２４，２６は、断面Ｌ字状に形成されていたが、図８に示すように、各曲げ部１４´、１６´、２４´、２６´は、断面Ｖ字状であってもよく、断面Ｃ字状であってもよい。各曲げ部１４、１６、２４，２６の断面形状は、コロ１１、１２、２１、２２が摺接可能な形状であればよい。前述した第１の実施形態と同一の部分には、同一符号を付して説明を省略する。

また、上述した実施形態では、インナレール１０は、第１内側レール１０Ａと、第１内側レール１０Ａと別体の第２内側レール１０Ｂと、が互いに固着されて構成されていたが、第１内側レール１０Ａと第２内側レール１０Ｂとは、例えば鋳造することで一体成形されていてもよい。

また、上述した実施形態では、各コロ１１、１２、２１、２２は各レール１０Ａ、１０Ｂ、２０Ａ、２０Ｂに転動可能に取り付けられていたが、本発明はこれに限ったものではなく、各コロ１１、１２、２１、２２と各レール１０Ａ、１０Ｂ、２０Ａ、２０Ｂとの接触部分の摩擦係数を小さくできれば、各コロ１１、１２、２１、２２が各レール１０Ａ、１０Ｂ、２０Ａ、２０Ｂに対して回転しないように取り付ける構成であってもよく、各コロ１１、１２、２１、２２の形状が略円筒形状でなくてもよい。

また、上述した実施形態では、インナレール１０を構成する第１内側レール１０Ａ、及び第２内側レール１０Ｂ、並びに一対のアウタレール２０を構成する第１外側レール２０Ａ、及び第２外側レール２０Ｂは、同一形状でかつ同一構成で作製されているが、インナレール１０に対して一対のアウタレール２０がスライド可能に設けられていれば、これらが同一形状でかつ同一構成で作製されていなくてもよい。また、第１コロ１１、及び第２コロ１２、並びに第３コロ２１、及び第４コロ２２は、同一形状でかつ同一構成で作製されているが、各コロ１１、１２、２１、２２が対応する曲げ部１４、１６、２４、２６に対して摺接可能に形成されていれば、これらが同一形状でかつ同一構成で作製されていなくてもよい。

また、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

１、１Ａ スライドレール
１０ インナレール
１０Ａ 第１内側レール
１０Ｂ 第２内側レール
１０ａ 第１取付孔
１０ｂ 第２取付孔
１１ 第１コロ
１２ 第２コロ
１３ 第１基板（第１内側基板）
１４ （一対の）第１曲げ部
１５ 第２基板（第２内側基板）
１６ （一対の）第２曲げ部
２０ アウタレール
２０Ａ 第１外側レール
２０Ｂ 第２外側レール
２１ 第３コロ
２２ 第４コロ
２３ 第３基板（第１外側基板）
２４ （一対の）第３曲げ部
２５ 第４基板（第２外側基板）
２６ （一対の）第４曲げ部

特開２００１−１７３３０５号公報 特開平８−７０９４５号公報 特公平３−３６２５４号公報 特開平８−２５２１３１号公報 特開昭６１−１４６２０８号公報

Claims (8)

1. 長方形状の内側基板と、一端が前記内側基板の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて前記内側基板の板厚方向の一方側に形成された一対の第１曲げ部と、一端が前記内側基板の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて前記内側基板の板厚方向の他方側に形成された一対の第２曲げ部と、を有するインナレールと、
   前記インナレールを互いの間に位置付ける一対のアウタレールと、を備え、
   前記一対のアウタレールのうち一方は、長方形状に形成された第１外側基板と、一端が前記第１外側基板の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて形成された一対の第３曲げ部と、を有し、
   前記一対のアウタレールのうち他方は、長方形状に形成された第２外側基板と、一端が前記第２外側基板の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて形成された一対の第４曲げ部と、を有し、
   前記一対のアウタレールは、前記一対の第３曲げ部及び前記一対の第４曲げ部が互いに内向きに配置されて、前記内側基板の長手方向に沿う引出し方向と収納方向との双方向に前記インナレールに対してスライド可能に設けられ、さらに、
   前記インナレールの引出し方向側端部に取り付けられて前記一対の第３曲げ部の内面に摺接される第１コロと、
   前記インナレールの収納方向側端部に取り付けられて前記一対の第４曲げ部の内面に摺接される第２コロと、
   前記一対のアウタレールのうち一方の収納方向側端部に取り付けられて前記一対の第１曲げ部の内面に摺接される第３コロと、
   前記一対のアウタレールのうち他方の引出し方向側端部に取り付けられて前記一対の第２曲げ部の内面に摺接される第４コロと、
   を備えたことを特徴とするスライドレール。
2. 前記内側基板は、第１内側基板と、前記第１内側基板とは別体の第２内側基板と、が重ねられ固着されて形成され、
   前記一対の第１曲げ部は、一端が前記第１内側基板の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて前記内側基板の前記一方側に形成され、
   前記一対の第２曲げ部は、一端が前記第２内側基板の幅方向両端部それぞれに連なるとともに、他端が互いに近付く方向に曲げられて前記内側基板の前記他方側に形成されていることを特徴とする請求項１記載のスライドレール。
3. 前記第１コロは、中心に第１孔部を有する第１コロ本体を備え、前記第１内側基板及び前記第２内側基板を貫通した第１貫通孔と前記第１孔部とを連通させた状態で、前記第１貫通孔及び前記第１孔部内に第１軸部が嵌入されて前記アウタレールに取り付けられており、
   前記第２コロは、中心に第２孔部を有する第２コロ本体を備え、前記第１内側基板及び前記第２内側基板を貫通した第２貫通孔と前記第２孔部とを連通させた状態で、前記第２貫通孔及び前記第２孔部内に第２軸部が嵌入されて前記アウタレールに取り付けられていることを特徴とする請求項２記載のスライドレール。
4. 前記第１コロ、前記第２コロ、前記第３コロ、及び前記第４コロがそれぞれ、転動可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のうちいずれか一項記載のスライドレール。
5. 前記内側基板の一部が前記一対のアウタレールのうち前記一方に向かって切り起こされて形成されるとともに、スライド方向に沿う前記第１コロと前記第３コロとの間に設けられた第１ストッパと、
   前記第１ストッパよりも収納方向側に設けられているとともに、前記一対のアウタレールのうち前記一方から前記内側基板に向かって切り起こされて形成されて前記第１ストッパに当接する第１ストッパ受け部と、を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のうちいずれか一項記載のスライドレール。
6. 前記内側基板の一部が前記一対のアウタレールのうち前記他方に向かって切り起こされて形成されるとともに、スライド方向に沿う前記第２コロと前記第４コロとの間に設けられた第２ストッパと、
   前記第２ストッパよりも引出し方向側に設けられているとともに、前記一対のアウタレールのうち前記他方から前記内側基板に向かって切り起こされて形成されて前記第２ストッパに当接する第２ストッパ受け部と、を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のうちいずれか一項記載のスライドレール。
7. 給紙用の用紙を収容する引出し式の給紙トレイと、
   前記給紙トレイを引出し方向にガイドするために前記給紙トレイの左右両側に一対取り付けられる請求項１乃至請求項６のうちいずれか一項記載のスライドレールと、を備えたことを特徴とする給紙装置。
8. 請求項７記載のスライドレールを備えたことを特徴とする画像形成装置。

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